Хоречек издал еще один противный звук, не глядя на хозяйку.
– Ну, буду считать, что понял, – Дуся направилась в сторону окна, чуть раздвинув полоски жалюзи, посмотрела на улицу.
В свете желтых фонарей и неоновых рекламных вывесок, не спеша прогуливались влюбленные парочки, поздние прохожие, спешили поскорее домой, дабы насладиться теплом и уютом в столь промозглый, поистине Лондонский денек. Фургончика напротив уже не было, видимо господин Пирогов не ночует в своей кофейне, так как квартирки у него там нет. Высокая, стройная женщина в бежевом летнем плаще и шляпе в тон, подняв голову, посмотрела в сторону защищенных жалюзи окон, словно почувствовала, что за ней кто-то наблюдает. Дуся, отпрянув от окна, задернула шторы, и нервно потерла руки.
– Кажется, я заразилась от Лизы, – проговорила она, качая головой, дергая шнур второй шторы, вынуждая ее с тяжелым хлопком упасть вниз.
Альберт, выскочив из домика, стрелой метнулся к окну, вскочил на подоконник и… был перехвачен Дусей.
– Эй, глупышка, ну куда ты помчался? Я уже все закрыла, ложись спать.
Посадив хорька обратно в домик, девушка выключила верхний свет и прошлепала к кровати. Скинув халат, она забралась под одеяло и погасила ночник. В ночной тиши было слышно как тикают старинные ходики с кукушкой, подаренные еще прадеду, одним старейшиной друидов… тик-так, тик-так, тик-так, надо же, оказывается это может раздражать, тик-так, тик-так, тик-так. Откинув одеяло, Дуся зажгла ночник и подошла к часам. Пошевелив кончиками пальцев, она возвела вокруг ходиков звукозащитный купол.
– Вот так, – довольно кивнула она, направляясь в кровать. И тут ее взгляд упал на домик хоря. Спит, как сурок, ухмыльнулась она, забираясь под одеяло и погасив свет. – Да, вот так, везде порядок, как я и люблю.
Но сон почему-то не шел к ней, провозившись до половины второго ночи, Дуся решила спуститься на кухню и выпить чашку горячего молока с медом или заварить ромашку. Сунув ноги в тапки, она прошлепала через всю комнату, вышла в гостиную, затем в коридорчик, спускаясь по лесенке, краем уха услышала какие-то странные шорохи, доносившиеся как раз из кухни, куда она и шла. Замедлив ход, Дуся затаив дыхание, подхватила прислоненную к стене бейсбольную биту. Хм, странно, но, ни какой биты здесь не было, когда она поднималась в комнаты. Наверняка Лизонька-трусиха поставила на случай нападения. Ну, да, конечно, для грабителей же и поставила. Ведь кому в голову придет, будучи в здравом уме выходить на лестницу и с битой идти на проверку, есть ли здесь воры или нет. Хотя, вот она же идет, да, но она совсем другое дело, она же ведьма! А значит, имеет некое превосходство над простым смертным…
Спустившись, она на цыпочках перебежала через коридор в сторону кухни, откуда пробивался тусклый свет подсветки. Прислонившись спиной к стене, медленно продвинулась к дверному проему, крепко сжимая биту обеими руками. Тишина, затем звук продолжился, и снедаемая любопытством, Дуся осторожно заглянула на кухню.
– Ох, е… – чуть было не вскричала она, но вовремя опомнилась и зажала рот рукой.
Напротив раскрытого холодильника стоял высокий парень, и… жадно поедал жаренную куриную ногу, закусывая ее холодной котлетой. В свете подсветки можно было рассмотреть, что его мускулистое, но не массивное, абсолютно обнаженное тело покрыто рунами. Оборотень! Догадалась Дуся, которая до сего момента ни разу не встречала настоящего, живого оборотня: их даже в академии не было! Они обучались отдельно, а тетушки пеклись о своей наследнице, не ввязывая ее в склоки и распри между магическими сущностями. Отбросив кость, парень схватил еще кусок курицы и жадно, с урчанием вонзил в нее голодные зубы. Эка несчастный как проморился, даже не позаботился приодеться, подумала Дуся, понимая, что голодный оборотень пробрался в кофейню надеясь поживиться, и не прогадал.
– Ну, и долго ты там еще будешь стоять, и пялиться на мою задницу? – спросил вдруг оборотень с набитым ртом, и Дуся от неожиданности уронила биту себе на ногу. – Ну, вот, еще и ногу себе отбила, дурында.
Поморщился оборотень, продолжая жевать и кусать, не поворачиваясь к ней.
Дуся шипя запрыгала на одной ноге, ухватившись за другую. Вот надо же! А ведь еще лучшая ученица в академии! А напрочь позабыла, что у оборотней нюх как у собаки, а еще слух, и шестое чувство.
– А, что б тебя! – простонала она сквозь слезы, и, прикидывая, каким заклинанием выбить оборотня из заведения, но тут он повернулся, обнажив белые, острые клыки и сверкнул желтыми как луна глазами.
– Альберт? – выдохнула она сдавленно, так, словно получила под дых.
– Ну, я, – ответил тот, помахивая на половину обглоданной куриной ногой, и не трудясь прикрыться, прошествовал к столу. – Ты что, оборотня не видела?
– Н-нет, – запинаясь и краснея от смущения, проговорила Дуся.
– Ну, теперь видела, – пожав плечами, Альберт вонзил зубы в мясо. – Раз ты стоишь возле двери, то передай мне соль. Лизок частенько недосаливает.
Но Дуся уже со всей скоростью, на которую только была способна, в данной ситуации, бежала к лестнице, сгорая от стыда.
Глава 5
Влетев в комнату, она поспешно захлопнула за собой дверь и, забравшись в кровать, укрылась с головой одеялом. Стыд, какой стыд! Этот мерзкий хорь оказался оборотнем! И он подсматривал за ней, пока она мылась! Мерзавец! Негодяй! Ничтожество!
– И хвост у него все равно короткий, – в сердцах проговорила она, ударяя кулачком по подушке. – Хоть теперь он у него и с другой стороны! Ненавижу! Ненавижу!
Раздался звук шлепающих босых ног и в комнату, естественно без стука прошествовал Альберт, жуя на ходу яблоко, он подошел к кровати и, подцепив острым, длинным ногтем край одеяла, заглянул в убежище.
– Эй, ну ты чего? – проговорил он, и легкая улыбка коснулась его губ. – Обиделась или быть может, испугалась?
– Убирайся! – прошипела Дуся, дернув одеяло за край, успев отметить, что на сей раз хорь хотя бы приоделся. На нем были черные в обтяжку кожаные штаны и белая майка.
– И не подумаю, – кровать прогнулась под тяжестью накаченного тела, когда парень с комфортом улегся с другого края, продолжая чем-то хрустеть. По шуршанию, можно было догадаться, что это были чипсы.
– Хорям нельзя чипсы, – подала голос Дуся, понимая, что на завтра выхаживать хорька, мающегося животом, придется именно ей.
– Мясные можно, – ответил тот и, протянув руку, запустил ее под одеяло. – Хочешь?
– Фу, гадость, какая! – ответила Дуся, ударив по руке с зажатыми в ней кусочками вяленого мяса.
– Ну, не хочешь, как хочешь, – пожав плечами, ответил Альберт, продолжая лакомиться.
– Уходи! – повторила она не спеша выбираться из-под одеяла.
– Не-а, – настаивал, на своем парень, явно забавляясь.
– Если ты сейчас же не уберешься, – пригрозила Дуся. – То я использую против тебя магию!
– Вперед, – дал добро Альберт, бросая пакет на пол и ковыряясь острым ногтем или быть, может когтем, в зубах. – Будет даже забавно посмотреть на это. Ты, хотя бы знаешь парочку стоящих заклинаний-то?
Дуся возмущенно задохнулась. Что?! Знает ли ОНА парочку стоящих заклинаний? Ну, нет, это уже слишком! Выпроставшись из-под одеяла, она вскочила на ноги.
– Что?! Да я сейчас тебя… в жабу превращу! – выставив вперед палец, она стала мысленно читать заклинание, чтобы оборотень не успел отразить его, но, что это? Руны на теле парня призрачно засветились. – Что это? Как такое возможно?
– Все предельно просто, твоя тетушка наложила на меня защиту от магии своего Рода, к которому ты относишься, ну, и вообще, от ведьм там всяких разных. Для их магии, как впрочем, и для твоей, я неуязвим, – похвастался Альберт, закидывая руки за голову и любуясь озадаченным выражением лица девушки.
– Зачем она это сделала? – ошарашенно проговорила Дуся, поражаясь экстравагантной выходке своей, вроде здравомыслящей тетки.
– Как это зачем? – возмутился парень, бросив на нее сердитый взгляд, точно такой же когда был хоречком. – Я же ее так сказать любимец, питомец.
– Питомцы не получают по две тысячи баксов, – срезала его Дуся, скрестив руки на груди, чтобы унять дрожь.
– Ну, это мне на карманные расходы.
– К чему хорю карманные расходы? У тебя и так все есть, крыша над головой, еда.
– Да, но хорек я только днем, да и то, по своему желанию, – оскалил зубы парень. – Ночью я как сама видишь человек.
– Ты не человек, и ни когда им не был, ты оборотень!
– Оборотни тоже люди, и нуждаются в одежде, к примеру, гаджетах, и прочих прелестях жизни. Эй, дурында, прекращай тупить! Лучше принеси мне попить…
Дуся, зло, усмехнувшись, пошевелила кончиками пальцев, и на парня сверху обрушился поток воды.
– Водички захотел? Так получай!
– Спятила?! – взъярился оборотень, вскакивая с кровати, мокрый насквозь.
– О, так ты еще и бешеный? – Дуся откинула от лица прядку длинных чуть рыжеватых волос. – Придется завтра отнести тебя к ветеринару, на укольчик.
– Слушай, ты чего на меня вообще взъелась? – недоуменно развел руками Альберт. – Все же было хорошо, ты заботилась обо мне, вон, даже избушку подарила, на руках таскала.
– Я не знала, что ты оборотень! – пропищала Дуся, воинственно выставив подбородок.
– Ага, а если бы знала, то что? – скрестив в ответ руки на груди оборотень, сделал шаг вперед, нависая над девушкой на добрых две головы.
– Вышвырнула из комнаты… – буркнула Дуся.
– А! Ах вот оно в чем дело! – хлопнул себя по лбу Альберт. – Ты злишься на меня за то, что я случайно увидел тебя в душе!
– Не случайно! Не случайно! – возмутилась Дуся, колотя кулаками по широкой груди парня. – Ты нарочно пялился! Пользуясь тем, что я не знала о твоей сущности!
– Ну, так ты тоже пялилась, – пожал плечами парень. – Так что мы квиты. И не переживай ты так, я никому не скажу, что у тебя вместо груди два прыща.
– Сказал обладатель короткого хвоста, – проворчала Дуся, покрываясь краской как маков цвет. – Который как был коротким так им и остался.
– Это ты сейчас о чем? – насторожился Альберт.
– Проехали, – махнула рукой Дуся, и, растопырив пальчики, стала сушить мокрую кровать при помощи заклинания призыва теплого потока. Пару минут, и она сможет наконец-то лечь спать. – И не вздумай залезть ко мне в кровать!
– А то что? – парень, стянув майку, бросил ее на кровать, чтобы тоже просушилась.
– Отнесу к ветеринару, – напомнила девушка.
– Я уколов не боюсь, – снисходительно улыбнулся Альберт.
– А я не на укол, – зловеще усмехнулась Дуся. – А на операцию.
– У, ведьма! – зло проронил тот, хватая майку и поспешно выходя из комнаты.
– Она и есть, – прошептала девушка, забираясь в кровать и зарываясь лицом в подушки.
Утром ее разбудил звонок сотового телефона. Болезненно поморщившись, Дуся стала шарить рукой по прикроватной тумбочке, пытаясь добраться до него.
– Блин, – вспомнила она. – Он в сумке.
Поднявшись с кровати, Дуся, с закрытыми глазами побрела в сторону кресла, на ручке которого висела сумочка.
Телефон в это время умолк, вздохнув, девушка развернулась, чтобы вернутся в кровать, но мобильник вновь подал признаки жизни. Видимо звонивший не сдавался и во что бы то ни стало, решил добраться до нее.
– Слушаю, – сонно проговорила она, посматривая на часы с кукушкой. Было всего без десяти минут семь. И кому это приспичило звонить в такую рань?
– Евдокия Витальевна? – раздался голос Евгения Сергеевича. – Доброе утро.
– Доброе, – ответила Дуся, мысленно линчуя по всем фронтам нотариуса.
– Вы, бога ради извините меня, что так рано потревожил вас, – залебезил тот, видимо понимая какие чувства, сейчас испытывает разбуженная девушка.
– Ничего страшного, – все так же сонно проговорила Дуся, с трудом подавляя зевок.
– У меня тут такое дело, ваша тетя, Светлана Матвеевна, собиралась продать свой бизнес, то бишь кафе-пекарню «Кренделек» и просила меня подыскать для нее платежеспособного покупателя. Так вот, я его нашел.
– Кого? – туго воображала спросонья Дуся.
– Ну, как кого, покупателя на «Кренделек», – повторил нотариус.
– А с чего вы взяли, что я собираюсь продавать его? – спросила Дуся, забираясь с ногами в кресло и кутаясь в большую мягкую шаль.
– Ну, как же, ваша тетя… – начал, было, Евгений Сергеевич, но девушка его перебила.
– Ну, так я не тетя, и я, правда, пока не знаю, как мне быть, но, ни чего продавать я не собираюсь, по крайне мере прямо сейчас, – проговорила Дуся, стараясь вложить в слова весь свой гнев разбуженного спозаранку и не выспавшегося человека.
– Но… – явно опешил Евгений Сергеевич. – Что мне сказать ему?
– Понятия не имею, – буркнула Дуся, и зевнула до слез.
– Быть может, вы подумаете на досуге, а я перезвоню вам, к примеру, в понедельник на будущей неделе? – предложил как вариант нотариус. – Все-таки Светлана Матвеевна очень хотела продать кофейню…
Закатив глаза к потолку, Дуся поморщилась, вот же заладил, продать, продать, да она ни за что в жизни не поверит, что тетушка собиралась продать свое детище, вложив в кафе столько сил, времени и денег, нет, тут что-то явно не так. Надо будет расспросить об этом Лизу или Альберта. Да, к стати, куда это он подевался? В избушке его нет, как и в самой комнате, неужели угроза подействовала.