– А остальные?
– Остальным не имела чести быть представленной, – усмехнулась Шумская.
– Хорошо.
– Да, Валентин как-то похвастался, что повара он привез из самой Италии. Зовут его Роберто. И еще знаю, что у Нерадько есть дочь. Валентин принимал участие в ее судьбе.
– По какой причине?
– По той, что Серафима Оскаровна воспитывала ее одна.
– Ну и что?
Шумская пожала плечами:
– У порядочных людей принято помогать своим служащим, тем более что Нерадько работает в доме Валентина более двадцати пяти лет и никаких нареканий не имеет.
– Хорошо, – сказала Мирослава, – пока это все, что я хотела у вас спросить. Если появятся дополнительные вопросы, надеюсь, вы на них ответите?
– Да, вот моя визитка.
– Карина Викторовна, договор заполнит и даст вам на подпись мой секретарь Морис Миндаугас.
– Красивый парень, – проговорила Шумская.
Мирослава проигнорировала эту реплику, добавив:
– Аванс тоже вручите ему.
– С удовольствием, – усмехнулась клиентка и, не удержавшись, добавила: – Не боитесь, что уведут?
– Кого?
– Секретаря.
– Он не бычок на веревочке.
Шумская пристально вгляделась в бесстрастное лицо детектива и проговорила:
– Либо вы высокого мнения о достоинствах мужчин, либо непоколебимо уверены в себе.
– И то, и другое, – обронила Мирослава.
Клиентка кивнула, попрощалась и вышла в приемную, где ее уже поджидал Морис.
Вечером приехал Шура, он сидел на кухне и покорно пил врученный ему Морисом напиток Имхотепа.
Пару раз шмыгнув носом, спросил с надеждой:
– Думаешь, поможет?
– Конечно, – заверил его Миндаугас.
– Скверная погода, – пожаловался Наполеонов, – холод, дождь, сквозняки.
– Осень…
– Знаю, что осень. Но меня это не утешает. Лучше скажи, ужинать скоро будем?
– Скоро, сейчас достану из духовки филе индейки, тушеные овощи уже готовы.
– А пирожные?
– Сегодня рулет с маком.
– Ладно, пусть будет рулет с маком. Может, хоть засну нормально сегодня.
После ужина они расположились в гостиной возле камина. Морис прикатил столик с чаем и нарезанным рулетом.
Дон встал на задние лапы и дотронулся лапой до колена Мориса.
Миндаугас отломил небольшой кусочек рулета, стряхнул с него мак и положил перед котом.
Тот обнюхал угощение и стал неторопливо жевать.
– Что за кот такой, – пробубнил Наполеонов с набитым ртом, – рулет ест.
Никто не прокомментировал его реплику, и Шура, поглядев на Мирославу и Мориса, продолжил:
– Вот у нас опер Боря носил своего кота к ветеринару, и тот посоветовал кормить его специальными кормами.
– Пусть он сам их ест, – лениво отозвалась Мирослава.
– Боря?
– Нет, ветеринар.
– Может, он и ест, – задумчиво проговорил Наполеонов. – Боря рассказывал, что мужик сам сильно на кота похож – рыжий, с усами, руки какие-то когтистые. Боря признался, что он поймал себя на желании стащить с него брюки.
– Это еще зачем? – искренне удивился Морис.
– Чтобы проверить наличие хвоста! – расхохотался Шура.
Морис бросил на него неодобрительный взгляд.
А Мирослава вздохнула:
– Ну и шуточки у тебя, Шурочка.
– А что вы хотите, – вздохнул Наполеонов горестно, – работа у меня грубая, и сам я – неотесанный мент.
– Не прибедняйся, – пнула его острым носом домашней тапочки Мирослава, – ты у нас начитанный, образованный мальчик.
– И не мент, а полицейский, – проговорил Морис.
– Все одно – легавый, – сокрушенно вздохнул Шура, глядя на опустевшее блюдо, где еще недавно лежал рулет.
– Можешь не вздыхать, – сказала Мирослава, – все равно сегодня ничего больше не получишь.
– Жестокая ты, – проговорил Наполеонов, допил чай и, поставив на столик опустевшую чашку, поудобнее устроился в кресле.
– Как хорошо у вас, ребята. – Шура потянулся всем телом и покосился на растянувшегося на ковре вблизи камина кота.
Отсветы огня неровными всполохами падали на черную шерсть и растекались на ней всеми оттенками шоколадного цвета.
– Оставайся ночевать, – сказала Мирослава.
– Останусь, – не заставил себя упрашивать Наполеонов.
Его ночевки в доме Волгиной были в порядке вещей. У него здесь и комната своя имелась. Называлась она Шуриной или наполеоновской.
А в комнате висела его гитара…
– Шура, спой что-нибудь, – попросила Мирослава.
Морис, не дожидаясь его согласия, отправился за гитарой.
– Ладно, – сказал Наполеонов, – спою вам шуточную песню про плохие привычки. Согласны?
– Согласны, – ответили они одновременно.
Шура взял из рук Мориса гитару, небрежно пробежался пальцами по струнам и, настроившись, запел:
Когда затих последний аккорд, Мирослава приобняла Шуру и чмокнула его в макушку.
– Сокровище ты наше, – сказала она.
– Спасибо…
– Шура, я хотела бы перейти к серьезной теме, – начала она осторожно.
– Переходи, – разрешил он милостиво и тут же насторожился.
– Дело по убийству дочери Бельтюкова ты ведешь?
– Ну…
– У нас по этому делу сегодня клиент появился.
– Кто? – быстро спросил он.
– Ты же знаешь, – проговорила она с легким укором, – агентство имен не разглашает.
– Хотя бы фамилию, – попробовал он свести к шутке.
– Нет.
– Вот так всегда – нет да нет. А им все, что полиции известно, преподнеси на блюдечке с золотой каемочкой.
– Ну, зачем ты так?
– Ладно. Чего ты хочешь?
– Что уже известно по этому делу?
– Можно сказать, ничего.
– И все же.
Наполеонов вздохнул и поделился скупой информацией.
– Кого ты подозреваешь?
– Всех.
– Почему?
– Родственники могли быть заинтересованы материально…
– Ты видел завещание?
– Нет. Бельтюков – в реанимации и по-прежнему в бессознательном состоянии. Нотариус, естественно, нем как рыба. А с запросом на ордер я решил подождать.
– Есть надежда на благополучный исход?
Наполеонов пожал плечами.
– Но больше всех я подозреваю некоего Адама Сергеевича Верещака.
– Кто это? – Мирослава решила пока не выдавать своей осведомленности.
– Бывший поклонник жертвы.
– И почему ты его подозреваешь?
– Потому, что я не могу его найти. А горничная утверждает, что Евгения вроде как и не порывала с ним отношений…
– Понятно. А обслуга тоже под подозрением?
Он кивнул.
– Какие мотивы могут быть у них?
– Сказать сложно. Но, судя по сухим страницам протоколов, никто из них не любил Евгению.
– А хозяина?
– К нему вроде бы отношение было неплохое.
– Спасибо.
– Не за что, дорогая. Кстати, завтра я собираюсь поехать туда и расспросить свидетелей еще раз лично. Могу прихватить тебя с собой. Поедешь?
– Еще спрашиваешь!
Увлеченные разговором, они даже не заметили, как Морис собрал посуду и скрылся на кухне. И только сейчас Мирослава это заметила.
– Фу-ты! – сказала она и, поднявшись с кресла, добавила: – Пойду помогу.
– Он, наверное, давно уже сам управился, – заметил Шура.
– Морис завтра поедет с нами.
– Не возражаю.
Миндаугас появился в дверях с несколькими поленьями в руках. Опустился возле камина, отодвинул решетку и положил дрова в огонь.
Обрадованный новой порцией угощения, уже почти уснувший огонь заплясал веселее.
Часы пробили двенадцать.
Было слышно, как за окном завывает ветер и шлепает тяжелыми редкими каплями дождь.
Дон спрыгнул с кресла, потерся всем телом о ноги Мирославы, поднял голову, поймал ее взгляд и тихо мяукнул.
– И что все это значит? – спросил Шура.
– Хочет, чтобы мы пошли спать.
Шура фыркнул.
– Кстати, я тоже хочу того же, – сказал Морис. – Спокойной ночи!
Он подхватил на руки кота и вышел из гостиной.
– Не, ну, викинг распоряжается твоим котом, как своим собственным, – не выдержал Шура.
– Ты кого больше ревнуешь, – засмеялась Мирослава, – меня или кота?
– Никого я не ревную, – отмахнулся Наполеонов.
Он подумал и вздохнул:
– Да и не стоит мне ссориться с Морисом даже из-за вас обоих, – он усмехнулся, – любовь любовью, а кушать хочется всегда.
– Поросенок ты, Наполеонов, – беззлобно обругала друга Мирослава и, пожелав ему спокойной ночи, тоже удалилась.
А Шура еще несколько минут сидел прямо на полу и смотрел на угасающий огонь, потом на завораживающее мерцание углей.
Мысли в его голове проносились причудливыми обрывками. Они были, казалось, обо всем и ни о чем конкретно.
Глава 5
Утро бледными жемчужными накрапами стекало по стеклу…
За окном было тихо. Казалось, все вокруг затаилось и чего-то ждет.
Мирослава встала рано. Разбила яйца и вылила их в миску, которую тотчас забрал у нее Морис.
Вздохнув, она принялась резать очищенный от шелухи лук.
Морис, глядя на ее слезы, уже собрался и лук сам нарезать, как вдруг она сказала:
– Шура после завтрака поедет в дом Бельтюкова. И я с ним.
Миндаугас кивнул.
– Я бы хотела, чтобы ты поехал с нами. Поедешь?
– Куда же я денусь, – усмехнулся он, – ведь вы – моя работодательница.
– Тогда взбивай яйца быстрее, – усмехнулась она. – Наполеонов, едва продрав глаза, затребует завтрак.
В подтверждение ее слов из коридора раздался голос Шуры:
– Мы завтракать скоро будем?
– Как только ты умоешься.
– Так я уже!
– Тогда режь хлеб.
– Эксплуататоры, – проворчал Наполеонов, беря в руки хлебный нож.
На кухне вкусно запахло жареным луком, ветчиной и скворчащей на сковороде яичницей.
– Ты какой сыр будешь, – спросила Мирослава, открывая холодильник, – голландский, белорусский, немецкий молочный тильзитер или сулугуни брянский?
– Мне все равно, – отозвался Шура, но потом опомнился и проговорил: – Лучше всего нарежь.
Морис и Мирослава обменялись понимающими взглядами.
– И нечего там переглядываться! – буркнул Шура.
– У тебя и на затылке глаза?
– А то! И вообще я вас насквозь вижу!
Ответом ему был веселый хохот.
– И чего смешного?!
– Представили картинку.
Около девяти утра Наполеонов сел за руль своей белой «девятки» и выехал со двора. Следом за ним последовала «Волга» Мирославы. На пассажирском месте сидел Морис.
Проводивший их пристальным взглядом Дон чихнул, почесал нос лапой и отправился досматривать кошачьи сны.
Первое, что они увидели, въехав в усадьбу, была огромная статуя рядом с воротами.
Морис, выбравшись из машины, долго ее рассматривал:
– Кажется, это Меркурий…
– Он самый, – подтвердил встретивший их Филипп Яковлевич Бельтюков.
Судя по его статной фигуре, выправке и гордой посадке головы, Мирослава решила, что Филипп Яковлевич – бывший офицер.
Хотя, наверное, бывшими офицеры не бывают…
Наполеонов предъявил документы и представил Мориса и Мирославу, назвав их детективами. И не уточнил, что детективы они частные.
Появление Мориса произвело неизгладимое впечатление на женщин, обитающих в доме миллиардера.
Миндаугас попросил разрешения осмотреть дом, ему любезно позволили, прикомандировав в сопровождающие хромого помощника садовника Осипа Белавина.
Красивый статный детектив мгновенно завоевал расположение Осипа тем, что спросил его имя-отчество и стал обращаться к нему исключительно как к Осипу Михайловичу, позволив называть себя в связи с молодостью просто Морисом.
Они комната за комнатой осматривали весь дом, не пропуская лестницы, коридоры, кладовки и прочие помещения.
Осип охотно разъяснял Морису их предназначение и незаметно для себя разговорился и об обитателях дома.
Первым делом он похвалил Захара Борисова, сообщив, что тот – человек ответственный, хорошо знающий свое дело и пользующийся доверием хозяина.
– А как Борисов относится к Бельтюкову?
– Как, как, – проговорил Осип, – со всем уважением, но без раболепства. Захар Петрович себе цену знает.
– А какие отношения у Борисова были с Евгенией Бельтюковой? – небрежно поинтересовался Морис, осматривая высокие окна гостиной.
– Как он мог к ней относиться? – удивился Осип. – Как к хозяйской дочке.
– Возможно, девушка нравилась ему?
– Шутите?! Захар Петрович – человек разумный, зачем ему неприятности на рабочем месте? Девиц и без Евгении Бельтюковой пруд пруди.
– Мало ли… – неопределенно протянул Морис, – все-таки брак с Евгенией…
– Брак?! – перебил его, захохотав, Осип. – Это только в сказках Андерсена свинопасы превращаются в принцев.
И, тотчас смутившись от вырвавшегося у него сравнения, проговорил:
– Я не это хотел сказать.
– Не волнуйтесь, Осип Петрович, я понял, что вы имели в виду, – Морис дотронулся до плеча старика, – и не в моих привычках передавать разговоры тем, о ком они ведутся.
– Спасибо, – проговорил приободрившийся Осип и добавил: – Я бы скорее поверил, что дочка Бельтюкова на Захара засматривается. Да только мираж все это.
Морис не стал выяснять, что именно имел в виду помощник садовника. Не желая спугнуть старика, вместо этого он спросил:
– Я вижу, что у вас в доме живет много народа. Хозяин так любит свою родню?
– Да вроде того, – замялся Белавин.
– Насколько я понял, у ворот нас встретил брат хозяина…
– Двоюродный, – поправил его Осип.
– Он постоянно живет в доме?
Белавин кивнул:
– Как я пришел, Филипп Яковлевич уже был здесь. – Осип подумал и добавил: – По-моему, он поселился у брата сразу после отставки. А раньше-то на службе в армии был.
– Он одинокий?
– Один как пень, – и Осип грустно вздохнул, – совсем как я, хотя у Филиппа Яковлевича есть еще брат и племянник, а у меня – только свояченица с дочерью.
– Наверное, вы из-за привязанности к дому Бельтюкова с родственниками редко видитесь, – сочувственно проговорил Миндаугас.
– Как раз наоборот, как стал служить у Бельтюковых, свояченицу почти каждый день вижу, да и дочку ее часто…
– Вот как? – удивился Миндаугас.
– Ну, конечно, – всплеснул руками Осип, – моя свояченица – Серафима Оскаровна Нерадько. Она меня сюда и пристроила. Сама-то она, почитай, уже лет двадцать шесть, ежели не больше, в доме Бельтюковых домоправительницей служит.