От автора
Вы держите в руках или читаете на экране вторую книгу цикла M.E.T.R.O-2. Этот цикл не имеет отношения ко Вселенной Метро 2033 Дмитрия Глуховского. Данное произведение является самостоятельным, но, тем не менее, имеет твёрдую общую основу – секретное Московское метро.
На Земле не случилось апокалипсиса, не было и Третьей Мировой. Не летели с неба ядерные ракеты, не было тотальных разрушений и смертельного радиационного заражения.
На поверхности всё так же мирно течёт жизнь. Люди ходят на работу, в кино. Ведут детей в школы и детские сады. Едут в метро, каждый по своим делам. И никто не задумывается о том, что вопреки здравому смыслу, там, в тёмных туннелях, где не ходят пассажирские поезда, живут люди, и они не жалуют посторонних…
Как и следовало ожидать, о существовании военного научно-исследовательского комплекса “Астра-1” знали весьма влиятельные люди. Едва главные герои выбрались из кошмара, как на их след выходят наёмники. Им известно о секретной деятельности законсервированного лабораторного комплекса “Гамма-3”, который так упорно искал полковник Зимин. Но информации о его точном местонахождении у наёмников нет. Последняя ниточка ведёт к Максиму и его друзьям.
Главный герой находится под влиянием экспериментальной сыворотки, которую ввёл ему погибший профессор Германов. Парня преследуют странные видения и галлюцинации. Он страдает нарушениями сна. Есть ли в этом какой-нибудь смысл?
Максим понимает, что ответы на мучающие его вопросы находятся где-то в туннелях “Астры”. Ему необходимо спуститься в научно-исследовательский комплекс снова. Но пойдут ли с ним его друзья?
Как встретит их “Астра” после того, как друзья взяли штурмом гермоворота и затопили туннели, спасаясь бегством?
Кто или что встанет у них на пути на этот раз?
С уважением, Максим Гаусс
Те, кто видел – не забудут
Но сегодня все умрут…
“Morguenstern” Машина смерти
Часть 1. Добро пожаловать обратно
Глава 1. Рейд
Несколько раз внедорожник зарывался в грязь, но Кате, каким-то образом все же удавалось выбираться из самых труднопроходимых мест, выжимая из мощного дизельного движка все, что только было можно.
Солнце, стоящее в зените, уже успело растопить слегка подмерзшую грязь. Перепаханные сельскохозяйственной техникой дороги оставляли желать лучшего. Коровники остались далеко позади – даже из виду пропали. Где-то там, в одной из лесных посадок находились почти не заметные руины ракетного комплекса минувшей советской эпохи. А глубоко под ними – туннели секретного военного объекта.
Дмитрий и Андрей, практически обессиленные, не смотря на суровую встряску, спали на заднем сиденье. У обоих наскоро были перевязаны раны еще там, у коровников. Все мы изрядно вымотались, как физически, так и морально. Оно и понятно – почти неделю без нормального сна, приемов пищи, да и просто без элементарного отдыха. Постоянный стресс, дикая беготня, перестрелки, туннели и бункеры, жуткие мутанты… Что ни говори, а “Астра -1”, со всеми ее обитателями здоровье подпортила, причем основательно. Еще неизвестно, сколько рентген мы прихватили с собой, посетив запасной реакторный блок, который так любезно саботировал главный инженер Шульгин.
Я – вообще отдельный разговор. Самочувствие – полный аут. Сухожилие, к счастью уцелело, но ушиб был основательным. Многочисленные мелкие раны, синяки и царапины – были повсюду. А что за коктейль мне вколол профессор Германов в лазарете – вообще большая загадка. Да еще и эта странная записка… Сейчас голова не болела, но ощущения все равно были паршивые. Настроение, кстати, тоже. У всех.
Катя, практически не пострадавшая при последнем крушении дрезины, и схватке с полковником, сама вызвалась за руль – ну а кому еще вести внедорожник? Паше?
Сказать, что Павел Караваев был в шоке, значит, ничего не сказать. Он за все свои двадцать четыре года, ни разу не видел солнца. Так же, как и голубого неба. Не видел снега, птиц, деревьев. Не дышал чистым, свежим воздухом. Поверхность он представлял себе совершенно иначе. А такой вид наземного транспорта как внедорожник германского производства – вызвал у него неописуемый восторг. Ведь кроме дрезин и поездов он никогда ничего подобного не видел. Даже на картинках.
Сидя на переднем сиденье, он то и дело тыкал пальцами по сторонам, постоянно отвлекая девушку вопросами типа: А что это? А там что такое?
Я, полулежа на заднем сиденье, рядом со спящими друзьями, рассеянно смотрел в окно и думал. Думал обо всем. Невольно проскакивали в памяти фамилии, имена, звания. Зимин, Штрасс, Шевченко. Жена подполковника, бессмысленно погибший дезертир – так и не назвавший своего настоящего имени. Старик Черепанов, разорванный гигантским червем – неудачным (это как посмотреть) результатом программы “Землекоп”. Майора Доронина – в самый последний момент осознавшего, что та лапша на ушах, которую умело, вешал все эти долгие годы полковник Зимин – полная чушь.
“Астра 1”– военный научно-исследовательский комплекс, или, если изволите, центр, с 1952 года успешно выполнявшего поставленные сверху задачи. А тридцать четыре года спустя… Что имел в виду отчаявшийся полковник Зимин, когда во время нашего последнего разговора, кричал о том, что я ничего не знаю и не понимаю? Что такое приказывало командование? Что заставило его и остальных участников заговора решиться на такой дерзкий шаг? На предательство своей страны! Тогда ещё совсем другой страны.
Если разобраться, то тогда, когда Зимин и его сообщники еще не дошли до разработки своего коварного плана, они были молодыми офицерами – всем около двадцати – двадцати пяти. А тогда комплексом командовали совсем другие люди. Так к кому же поступали указания сверху? И какие?
Очень многого, что касается самой “Астры”, мы теперь, скорее всего, никогда не узнаем! Возвращаться туда? Да ни за что!
Машина выехала на асфальтированную дорогу. Тряска прекратилась.
– Макс! Куда нам ехать? – раздался уставший голос Кати.
– Куда хочешь! Подальше отсюда, – отстранённо пробормотал я.
– Я серьезно! В больницу бы, парням медицинская помощь не помешает.
– Нельзя в больницу. Вопросы будут. Сама подумай – двое с пострадавших с огнестрельными ранениями! И, вероятно, с признаками лучевой болезни. Что сделают в больнице первым делом? Сообщат в полицию. Или ещё куда-нибудь…
– Блин, верно. И что будем делать? – девушка на мгновение отвлеклась от дороги. И это чуть не стоило нам жизни!
– Катя! Осторожно! – вскрикнул я.
Внедорожник едва не угодил под колеса огромной черной фуры, пролетевшей прямо у внедорожника под носом. Еще немного бы и все – здравия желаю! Фуру неожиданно занесло на скользкой дороге, а водитель едва успел справиться с управлением, тем не менее, всё-таки отправив тяжелую машину на встречку, а затем и в кювет.
– Что это было?
– Была бы авария, а так ничего, пронесло. Фура вроде цела, – я, оглянувшись назад, увидев слетевшую с дороги машину.
– Макс, нам надо где-то отсидеться. Собраться с мыслями.
– Давай на базу “Дьяволов”, – махнул я рукой, вспомнив про наш пейтбольный клуб.
– Хорошо!
– Что еще за дьяволы? – поинтересовался Павел, но ему никто не ответил. Ни у меня, ни у Кати не было желания рассказывать парню, впервые за свою жизнь выползшего из туннелей метро, о том, что такое пейнтбол.
Добравшись до места, мы первым делом разбудили раненых. Действие специальных обезболивающих, которые Катя вколола раненым еще перед штурмом гермоворот – заканчивалось. Андрей, получивший сразу два ранения, временами скрипел зубами от боли. Дима вел себя немного тише, но то и дело морщился.
База “Red Devil”, с яркой, соответствующей надписью на стене, размещалась в неприметном промышленном районе, где было множество складских помещений и заводских построек. Если не знать этого района, потеряться – раз плюнуть.
Внутри все осталось таким же, каким было до нашего веселого путешествия. До следующего турнира была уйма времени, а потому, вся остальная команда благополучно разъехалась кто, куда еще до нашего отъезда. Чего на базе торчать? Даже, несмотря на то, что ранее Андрюха с Кириллом организовали здесь целый игровой центр, из пары “X-Box” и двух огромных плазменных телевизоров, а после протянули еще и высокоскоростной интернет. Но им и этого оказалось мало – еще и сервер поставили.
В холодильниках было много закупленного пару месяцев назад бутылочного пива, воды, замороженного мяса и консервов. А на складе нашлось много сухих продуктов. В принципе, на базе можно было с успехом просидеть месяц, а то и больше. Но кому это было нужно?
И вот теперь, оказавшись здесь, мы не знали, что делать дальше. Куда идти? У кого просить помощи? Сообщить в полицию? Нет, уж. По крайней мере, не сейчас. Неизвестно какая каша заварится, и кому мы перейдем дорогу таким кардинальным решением. Вполне возможно, что секреты “Астры” все еще кем-то контролируются. Сообщить журналистам? Да, возможно. Но мастера пера и ручки мигом сваляют чудовищную историю, приукрашенную массой шокирующих, но неправдоподобных деталей. И тогда в тот район устремятся десятки комнатных терминаторов, с целью получить острые ощущения, а заодно похвастаться. И что тогда?
А еще меня уже долгое время мучил вопрос – что с Серегой? Нашел ли он выход? Жив ли? Или лежит где-нибудь в вентиляционной шахте ракетного комплекса его уже закоченевшее тело? А если он и сейчас бродит где-то в темноте, лишившись рассудка? Зачем мы позволили ему уйти? Глупейшее решение. Мы не должны были так поступать!
– Максим, это ваш бункер? – отвлек меня Павел, осматривая просторное помещение.
– Нет, не то чтобы бункер, – сбивчиво ответил я, но понял, что слишком устал, чтобы объяснять парню, что и как. – Да, это бункер нашей команды.
Катя, немного покопавшись с хитрым замком, открыла тяжёлую входную дверь. Мы прошли внутрь.
– Ого! Ух, ты! – восхитился Павел, едва вспыхнул свет.
– Нравится? – устало поинтересовался Андрей, хромая и кривясь.
– А то! Сколько тут всего…
– Это уж точно. Добра тут хватает.
– А оружие здесь есть?
– Нет. Оно тут ни к чему.
– А там что? Я вижу стойку с оружием!
О, боги! Парень увидел стенд с нашими пейнтбольными маркерами. Ну и как ему объяснить, что современные люди, иногда собираются вместе, чтобы пострелять друг в друга разноцветной краской? Он, конечно, не глупый малый, но вряд ли современные развлечения будут ему понятны.
– Это не настоящее оружие, – устало вмешался Дмитрий.
– И зачем оно? Толку-то? – фыркнул Павел, недоуменно пожав плечами.
Никто ему не ответил. Не до того было.
Андрей, хромая, побрел к холодильнику. Открыв дверь, он хищно оценил там обстановку, извлек из глубин бутылку “Миллера”, хлопнул крышкой и жадно, разом влил в себя добрую половину бутылки.
– Кайф! – выдохнул он, закатив глаза. – Несколько дней об этом мечтал!
– Какое тебе пиво? Ты же на стимуляторах и обезболивающих! – укоризненно произнесла Катя, попытавшись отобрать бутылку.
– Разберёмся! – отмахнулся Андрей.
Дмитрий обессилено плюхнулся на диван, при этом вскрикнув – дало о себе знать простреленное плечо. Выругавшись, он, уткнувшись лицом в подушку, почти сразу же захрапел.
– Эй, Павел! Держи! – крикнул Андрей, отправив ему вторую бутылку пива.
– Что это? – недоуменно спросил парень, ловко поймав бутылку.
– Попробуй, – хоть и измученно, но зато искренне улыбнулся Андрей, после чего снова приложился к пиву. – Крышку не забудь открутить.
Павел, покопавшись, свернул крышку, осторожно понюхал содержимое бутылки и сделал глоток.
Все мы, за исключением дремавшего Димы, внимательно наблюдали за ним, готовясь к какой-нибудь необычной реакции.
– О! – только и выдал Паша, сделав еще глоток.
– Ну и как тебе пиво? – поинтересовалась Катя.
– Пиво? Ничего, вкусно. А почему оно горькое?
Вопрос остался без ответа. Мы надеялись от души посмеяться, но шутка не зашла.
– Не мешало бы основательно покушать! Желудок уже к позвоночнику прилип от голода, – заметил открывший глаза Дмитрий, при этом неловко сползая с дивана на мягкий ковер, который, кстати, не помешало бы пропылесосить. – А после поспать. Пару суток.
– Сейчас чего-нибудь сообразим! – зевнул я, трогая ушибленный ещё там, в туннелях локоть.
Разговор о том, что нам делать дальше ещё должен был состояться, но пока мы измотанные и голодные – ничего толкового из этого не выйдет.
Добравшись до кухни, я позвал с собой Пашу – пусть осваивается. А то неандерталец, блин… Пора адаптироваться к современным условиям!
– Что тут у вас можно кушать? – поинтересовался он, двинувшись следом за мной.
– Да все, что найдешь, – бросил я, не подумав о том, что мой ответ мог восприниматься двусмысленно.
В большой морозильной камере я нашел несколько упаковок фирменных пельменей. Пока я подключал компактную газовую плиту и набирал воду в большую кастрюлю, наш гость, из другого холодильника извлек замороженную пиццу. Недоуменно покрутив ее в руках, а затем, понюхав, он пришел к выводу, что данный продукт вполне может быть съедобен. Когда же я обернулся, тот уже вовсю грыз кусок подмороженного теста, кривясь и жмурясь.
– Ты что делаешь? – остолбенел я, после чего, не удержавшись, расхохотался.
– Макс? – спросила Катя, подходя к нам. Увидев то, что меня рассмешило, девушка шлепнулась на пятую точку, истерически хохоча.
– Эй, вы чего там? – спросил проснувшийся от громкого смеха Дмитрий, сползая с дивана.
Удивленный Павел с куском теста в руке и набитым ртом, выглядел невероятно комично. На его лице застыло откровенное недоумение.
– Это можно есть, так ведь? – в конце концов, спросил он, прожевав то, что отгрыз ранее.
– Можно. Но лучше разогреть! – кое-как пробормотала девушка, пытаясь успокоиться. – Зубы от холода не свело, нет?
– Ну, Павел, ну насмешил!
– А я что? Я же спросил у Максима. Он сказал все можно кушать.
Андрюха снова расхохотался.
– Скоро будут готовы пельмени! – изрек я, высыпая пачку за пачкой в кастрюлю. – Знаешь что это такое?
– Нет! – честно признался он, отложив пиццу в сторону. Судя по его виду, теперь он вряд ли рискнет употребить в пищу еще что-нибудь, без нашего одобрения.
Что ни говори, а безобидная выходка Паши немного подняла настроение, разбавив напряженную атмосферу неопределенности.
Пельмени оказались просто восхитительными. То ли с голодухи, то ли действительно – фирменные. Особенно их расхваливал Павел. Из мяса-то, кроме как зажаренных на костре крыс, да вяленой много лет назад свинины, он ничего и не пробовал толком. А тут качественный полуфабрикат…
Отдельный восторг вызвал у него майонез в ярком пластиковом пакете с завинчивающейся пробкой.
– О! Это же разработка одного из сотрудников “Астры”. В семьдесят первом году придумали. Я про это читал.
– Разработка? Майонез, что ли?
– Да нет. Я про эту упаковку и крышку с резьбой.
– О как! – поднял вверх палец Андрюха. – Эврика! Полезное открытие. Как раз свойственное для военного научно-исследовательского комплекса!
Это был сарказм, но Павел не сообразил, в чем подвох.
– Это специальные разработки для космонавтов. Чтобы им питаться в космосе удобнее было! Вы что, не в курсе?
– А, ну тогда ладно, – кивнул Андрей, уничтожая последний пельмень.
Спустя час все заснули, попадав на диваны – усталость все-таки взяла свое. Андрей не выдержав, сделал инъекцию обезболивающего и, перевязав рану, настоял на том, чтобы и Дима занялся раной. Но тот отказался. Лишь после длительных уговоров, Катя всё-таки настояла на своём.
Я долгое время ворочался на раскладушке, пытаясь заснуть. Вот ведь идиллия – безумно устал, а спать ни в какую не получается. Голова снова начала болеть, из-за чего пришлось выпить таблетку обезболивающего. Шум в ушах еще какое-то время напоминал о себе, но вскоре прекратился.