– Что нам снег? Что нам зной? Когда мои друзья со мной! Мы же друзья, правильно, барсук? Где твоя семья? Вот и у меня никого нет. А еще убить хотят и всё-всё отобрать,– попыталась выдавить из себя слезы, но тщетно. Значит не в этот раз.
Пошлепав себя по щекам для пущей убедительности, решительно отправилась исследовать окружающую местность. Лес и никого, ну кроме увязавшегося за мной барсука. Чудной такой, держится вроде как в стороне, но не отстает. Прошли мы около километра, я оглянулась и не увидела четырехлапого. Может, надоела ему? Не может быть, шел же все это время за мной. Прислушалась, тишина, только раздается скрип вековых сосен, да где-то вдалеке дятел долбит смолянистую кору в поисках личинок. Чем черт не шутит, стала кричать во всю глотку:
– Барсук! Ау! Барсук, ты где??? – замолчала и стала ждать. Глупо, но я верила, что барсуку нужна моя помощь. С трудом расслышала жалобный писк и метнулась в ту же секунду в том направлении, боясь не успеть.
Выскочив на полянку с земляникой, поняла, с барсуком и правда приключилась беда. Мой пушистый зверь висел в браконьерской сетке, и с такой надеждой смотрел своими бусинками на меня. Я злилась на весь этот несправедливый мир, ну что сделал ему безобидный маленький зверек?!
Ковыряла узел долго, сломала ноготь, пожаловалась на это барсуку и сказала, что на его счете теперь долг плюс одна жизнь. Не знаю, показалось мне или нет, но мой мохнатый друг кивнул. Хотела было удивиться или что положено в таких случаях, но не успела. Где-то совсем близко залаяла гончая, послышался треск веток и ругань. Особо не размышляла, схватила в охапку барсука и сиганула в обратном направлении. Бежала, пока солнце совсем не разогрело воздух. Сил хватило только на то, чтобы спрятаться под ветками огромной ели, в благодатной тени, а дальше, я, видимо, отрубилась.
Очнулась уже под вечер. Застонав от боли в мышцах, я с титаническим усилием приняла горизонтальное положение, вдобавок ко всему от голода скрутило желудок. Неподалеку от себя на листе лопуха я обнаружила много вкусных и свежих ягод, обернулась и увидела своего барсука. Лапки его были в ягодном соку, быстро смекнув, что к чему, я поделила ягоды на две равные кучки, сказала «спасибо» и приступила есть свою.
Барсук несколько минут смотрел, но потом пристроился напротив и начал трапезничать. Иначе описать картину, представшую передо мной, не могу.
Он сидел на задних лапках, ел аккуратно, поддевая каждую ягодку двумя коготками, жевал с закрытой пастью, даже я громче причмокивала. Готова поспорить, что он был голоден не чуть не меньше меня, но ел с некой изысканностью, не спеша.
«Да…вот так фрукт!»
Насытившись, я решила толкнуть речь перед народом, в моем случае – барсуком:
– Спасибо, что накормил, частично отработал долг. Да-да, думал ягоды и всё, нет уж! Путешествие у нас долгое, ибо я заблудилась!
В этот момент барсук выкатил свои глазки и открыл пасть. Выглядел смешнее обычного. Не знаю, что его больше удивило, ну да ладно.
– Я пока ела, решила дать тебе имя. Буду перечислять, понравится – кивни, а и да, меня зовут Софи, – если бы меня сейчас увидели врачи лечебницы для душевнобольных, нашли бы свободное местечко, без сомнений.
– Люся, Маня, Тася, … – послышался рык, фырканье. Мой барсук сошел с ума. Всё, потерялась в лесу, теперь еще умру от бешенства! Барсук размахивал лапками и что-то пытался втолковать мне.
– Не понимаю, что тебе не нравится? Красивые женские, – не успела закончить фразу, как донеслось до меня утробное «Рррр!».
Хм.. Может она вовсе и не она?
– Так ты мальчик? Не могу быть уверена, давай проверим,– попыталась перевернуть барсука, но тот начал отбиваться, даже куснул разок и опять послышалось «Рррр…»
– Хорошо, стеснительный ты мой, даже слезы накатили от смеха,– Тогда такие имена: Степан, Кузьма, Николай, … – просидели мы так до рассвета, мой барсук выбрал себе имя Максимилиан.
– Выпендрежник, тебе больше подходит Максюша, не ворчи! Максимилиан означает "великий", а ты, прости, пока совсем на такового не тянешь,– улыбнулась, чмокнула Максюшу в нос и заснула.
* * *
Проснулись мы довольно рано, я решила, что пора искать родник или ручей, безумно хотелось пить.
– И завел Сусанин в болота войска польские – прохрипела я и зашагала увереннее, догоняя исчезающую пятую точку барсука в кустах малинника.
Надо признаться, мы вышли на крутой, песчаный берег довольно быстро. Вода стремительно бежала по отшлифованным ее трудами круглым камешкам. Приятный коже холодок веял от поверхности ручейка. Ключи били тут и там. По руке побежали мурашки, как только я зачерпнула первую ладонь спасительной влаги.
Напилась вдоволь, барсука помыла, правда он громко возмущался, но гигиена важнее! Кто знает, где его черти носили до встречи со мной? Сама я тоже насладилась чистой проточной водичкой: скинула одежду и прыгнула в самую глубокую часть ручья, некое подобие чаши. Когда вынырнула, Максюша бегал, как бешеный бурундук по берегу и пищал. Увидел меня и успокоился. Забавный он все же…
Обсыхала я на берегу в стиле ню, никого же нет, кроме Максюши, а он барсук – это раз, друг – это два, что и поспешила донести до него самого. На мой монолог пушистик только зафыркал и несколько раз чихнул, а я, не выдержав засмеялась.
Подсохнув и одевшись, начала собирать ежевику, вкусная, хоть и не сытная. Максюша шел рядом. Мы продвигались куда-то вверх. Общипав очередной кустик, я развернулась проверить своего малыша, и полетела вниз с вцепившимся в ногу Максимилианом. Летели долго, кубарем, собрала все веточки и хвою в свои длиннющие космы. А когда-то они были красивыми, густыми, каштановыми волосами до самого пояса. Проскользнула эта мысль, а дальше все, как в тумане.
* * *
Придя в себя, я в первую очередь проверила целостность своих костей, у человека их все-таки больше, чем у барсука, ой, Максюша!
– Максик, Максюш! Ты где? С тобой все хорошо? – Почувствовав тяжесть на своей левой ноге, обернулась, животинка распласталась на ней и учащенно дышала, не одна я шок пережила! Пощупала его и убедилась, что барсук жив – здоров, только испугался сильно.
Встала и покрутилась вокруг своей оси, пытаясь разобраться, куда же нас вышвырнуло.
Опа! А мы на поле… полигоне, чтоб его! Как такое возможно? И одновременно с этой мыслью мимо проносится шаровая молния, взрыв, меня накрывает пластом земли, финиш!
Глава 2
Пироги были с грибами,
грибы не местные…
Какого черта! Все тело ныло, в воздухе витал приторный аромат, от которого начал пробирать чих. Глаза разлепила с неимоверным усилием, и первая мысль, пришедшая после увиденного, что нелепее умереть еще надо постараться! В ответ мои галлюцинации ожили, закурлыкали, появился Леголас, я схватила его за хвост, увидела, что держу в руках, снова посмотрела на Леголаса, засмеялась и отрубилась.
* * *
Второй раз приходила в себя куда быстрее, на этот раз уже осознавая, что каким-то чудом выжила и нахожусь в больнице. Открывать глаза не торопилась, боялась повторения действий лекарств и пережитого шока (иначе не объяснить странные образы, привидевшиеся мне в первый раз).
Прислушалась: поблизости кто-то быстро прошел, хлопнул дверью, и наступила звенящая тишина. Осторожно взглянула из-под ресничек и тут же натолкнулась на пристальный взгляд самого сексапильного мужчины, по-видимому, фанатика Хоббитов, а жаль…
«Такой молодой, а уже с приветом, эх… Будет печально, если он вдобавок еще и гей, а ведь похож, зараза…»
Крашенные длинные палевые волосы до… ну в общем она тоже была очень аппетитная, как и сам обладатель, уши вытянутые (наша хирургия вышла на новый уровень, вероятно этот парень очень обеспеченный, мда… скорее всего его любовник спонсирует), наращенные ресницы и ногти, мускулистое тело, обтянутое кожаным костюмом, черные крылья за спиной, как у летучей мыши, а еще
«О, Господи! хвост!»
Его милая кисточка напоминала метроном, туда-сюда, туда-сюда…
«Не оторвать взгляда! До чего же дошли технологии, интересно какая она на ощупь!?? Надо будет обязательно ее незаметно потискать…»
– Хочу заметить, что Ваши планы я должен пресечь. Вы либо очень смелая, либо невероятно глупая особа, чтобы, не скрываясь рассуждать на подобные темы. Если бы не моя вина в том, что Вы оказались здесь, то быть уже поединку! – меня просто прожгли взглядом и посмотрели надменно, как на букашку.
«А такой симпатяга на первый взгляд! Ну точно пассив!»
Нет, я никогда и ничего против нетрадиционного не имела, каждый волен выбирать, как ему или ей жить. Но про таких, как этот тип, у нас в универе говорили: НАС*С*Л*.
Неожиданно блондин вскочил на ноги, в глазах его что-то такое проскользнуло нехорошее, ну вот совсем нехорошее, и в мою сторону полетел нехилый, трехмерный, мать его, шар!!!
Тут уже моя очередь настала показывать все свои способности ниндзя, включая восемь лет гимнастики: кувырок через голову, пролет над тумбой и приземление!
«БАБАХ!!!»
Щепки летят в разные стороны, дым заволакивает комнату, а этот спятивший недоэльф зарядил в меня еще два таких же шара.
Последний подозрительно искрил, и я, помолившись Богу удачи, на свой страх и риск кинула в него, попавшимся под руку графином с водой.
Неожиданно, шар замедлил свое движение, резко притянул к себе другой, тот, что почти успел долететь до меня (жертвы перекиси), воздух загудел, завибрировал, окончания эпик сцены ждать не стала и ласточкой красиво вылетела в распахнутое окно.
Максюша все это время продолжал крепко держаться за мою, уже порядком, онемевшую ногу.
Приземлилась удачно, а потом поистине настоящий БАБАХ прогремел, и следом вырос такой совсем не лесной огненный гриб, волна сносит меня с дерева, дерево следом за мной, меня принимает на себя всем телом анонимный герой, занавес!
* * *
Поднималась я с кряхтением девяностолетней старухи.
«Что это, блин, было?!! Меня хотел убить крашеный чувак?!! За что?!! Что происходит?!!»
Тут появляется из клуба дыма изрядно потрепанный хвостатый Леголас, я всеми фибрами ощущаю его ненависть ко мне, решаю вступить в диалог:
– Успокойся! Я тебе не враг! Мы с тобой братья по крови!
«С психами только так…»
Послышались первые смешки, я оборачиваюсь и с искренним удивлением обнаруживаю целую толпу наблюдателей. Толпа оказалась разношерстной, в прямом смысле этого слова. Кого здесь только не было: рогатые, хвостатые, крылатые, чешуйчатые и мохнатые. И это лишь те, кого я успела разглядеть в первом ряду среди зрителей. Почему-то мои слова вызвали ажиотаж, все активно пошептались и незаметно скоро мы оказались на некоем “пяточке разборок”.
– Да как ты посмела, жалкая отрыжка рылопята! Нас (не сказал, а выплюнул) ничего не связывает, готовься искупить нанесенное моему роду оскорбление своей жизнью!
В мое сознание начинает неистово стучаться белый зверь с криком: “Ты П-О-П-А-Л-Аааа, Софииии!”.
Начинаю дышать глубже, как учили на йоге, и рассуждать: «Один псих – бывает, но десятки, нет, скорее сотни – это уже клиника, секта. Что делать? Как выжить среди недружелюбно настроенного общества? Притвориться своей и завести друга – мой шанс на спасение!»
Начала оглядываться и заметила, что мой белокурый приятель не всем приятен, а кто-то даже кричит слова поддержки в мой адрес! Это с учетом того, что я тут лицо новое…
«Что ж, была не была! Дай Бог долгой жизни русскому Авось!»
И решаю использовать козырь:
– Я никому не скажу, что ты любишь мальчиков! Клянусь! Только успокойся-я-я-я-я-я-я-я!!!
Последние слова я уже кричала в скоростном забеге, так как мой новоиспеченный вражина лупил по мне этими странными шарами. Там, где я пробегала земля выглядела усердно вспаханной.
Остановил весь этот ужас, к моему счастью и удивлению, старый дедушка с длиной бородой, в мантии и посохом. Один взмах и блондин замер, местность приобрела изначальный рельеф, котлован пропал, а вместо него вновь стояло трехэтажное аккуратненькое здание, даже дерево вернулось на свое законное место. Словно ничего и не было.
– Гарри-Поттер – прошептала я.
Дедуля с удивительной легкостью преодолел около двадцати метров за считанные секунды, взял нас обоих за шкирки, как нашкодивших котят, и понес в противоположную сторону, толпа расступилась перед ним, как воды перед Моисеем…
«Не могу поверить!!!»
Перед нами предстал замок, огромных размеров, каменный, настоящий!!! Его башни уходили далеко в синеву бескрайних облаков, монолитные колонны несли свою вахту подобно лучшим стражам древних былин, ветер играючи проносил мимо них разноцветные лепестки, солнце в форме капли вовсе не пекло, но при этом сияло так ярко, что можно было бы сравнить его с желтым алмазом.
Землистого цвета стены сливались с галькой под ногами и уничтожали любой намек на грань между небом и землей.
Замок напоминал готические строения Средневековой Европы: такие же резные орнаменты, арки, пронизывающие насквозь первые этажи, длинные окна в форме подковы.
Казалось, что все это великолепие было вырезано из горной цепи: величие, мощь и энергию непоколебимости архитектор заложил в само сердце крепости.
В небе пролетело несколько загадочных существ, быстро и высоко – не разглядеть, проводя силуэты взглядом, я нехотя обратила внимание на необычные растения, что покрывали башню на южном фасаде. К ней, собственно, мы и направлялись.
– Красота, правда? – дедушка улыбнулся и подмигнул.
Вздрогнула неосознанно, все-таки данный пенсионер меня изрядно пугает. В нашей стране встречаются пожилые культуристы, но к подобным, объект моих теперешних переживаний, отнести было сложно: сухенький, маленький, старенький и с палочкой, но при этом нес каждого из нас в вытянутых руках, не придавая особого значения своему возрасту и нашим габаритам.
«Стоп! Если он такой маленький, то, как несет эту блонду двухметровую?»
Посмотрела вниз, и моя челюсть упала до колен! Мы летели!!! Я, не веря, хлопала глазами, открывая и закрывая рот на подобие выброшенной на берег рыбе…
«Это же чудеса, магия, волшебство!»
Похоже, пришло время для ставок!
Дамы и господа, глубокоуважаемый ведущий данного шоу – полярный песец, предоставляет вашему вниманию ставки: ставка №1 – Софи умудрилась попасть в другой мир! Ставка № 2 – затяжной обморок! Ставка №3 – здравствуйте, белые и мягкие стены!
Решила, что предпочтительнее первая ставка, так как она не означает смерть в перспективе от травмы черепа или от скуки в компании старой, доброй шизы.
После внутреннего совещания, стала активнее вертеть головой, чтобы успеть все рассмотреть. Так-так… Сейчас безусловно лето, травка зеленая, цветы ароматные, вон даже подобие шмеля летит.
«Ой!»
Малиновый цветок с бархатистыми лепестками только что вырастил острые как бритва зубы и слопал беднягу Жу-жу. Да, я успела дать имя тому псевдошмелю, можно сказать, это было мое первое знакомство с существом из иного мира и столь недолгое. Зрителей, дедулю и Леголаса я отнесла к категории “похожие на людей, но не так уж чтоб очень”.
Пока отходила от скоропостижной гибели насекомого, мы успели набрать высоту и уже подлетали к последнему окну в башне. Ставни гостеприимно распахнулись, и мы залетели во внутрь.
Кабинет оказался просторным, в стиле, хм… в стиле рабочего места любителя свободомыслия.
В первую очередь в глаза бросались внушительных размеров стол и кресло. Стол завоевал мое доверие с первой секунды, под таким не страшно и от пуль вражеских прятаться: из красного дерева с золотыми витками в виде орнамента и массивными ножками, приросшими к полу, в буквальном смысле этого слова. Корни проросли сквозь всю площадь стола и уходили по четырем ножкам вниз. Выглядывая из-под пола, корни проложили себе дорогу через кабинет к единственному источнику света – окну, и в данный момент шипели и пытались нас отогнать.