Дедушка цыкнул на них и, не обращая больше никакого внимания на такое несерьезное препятствие, долетел до своего рабочего места, опустил каждого из нас в отдельное кресло, а сам расположился на своем «троне». Про него я с полной уверенностью могу сказать: “Иван Грозный нервно курит в сторонке”!
Золотые подлокотники в форме голов ящеро-львов щелкали разинутыми пастями, стоило лишь на них взглянуть. Вместо глаз – драгоценные камни, а по спинке вилась золотая лоза с плодами в натуральную величину. По крайней мере, мне так показалось. И вообще, если приглядеться, на листьях и плодах лозы то и дело появлялась роса и со звонким “цзинь” падала на пол.
Не могу не упомянуть книжные полки. Множество потертых фолиантов с загадочными рунами манили своими пыльными корешками. Книги – моя слабость. Вот кто-то может родину продать, а я могу просто не заметить сам факт купли-продажи, если нахожусь в состоянии “книжный червь дорвался”.
Роль стекол играл гибрид крапивы с вьюнком. Про необычный цвет сказать будет мало, помимо неоновых побегов, краповьюн (как я его нарекла) каждые пять сантиметров покрывался шипами и редкими, но жуткими бутонами. От синих исходил видимый глазу газ (под цвет бутонам) и в воздухе сплетался в форму черепа. Ну а черные бутоны просто пугали до седины – каждый второй обладал жутким глазом с дьявольским зрачком.
Сглотнув, в полном шоке повернулась в сторону босса, дедок тут явно крутой перец, это я еще поняла на пятачке, так что надо бы поаккуратнее и не злить на первый взгляд добродушного старичка. Вспомнила про хвостатого недруга и удивилась столь долгому его молчанию, приглядевшись, осознала, что была не права и готова исправиться! У моего недавнего оппонента отсутствовал рот и глаза, а вместо них сверкали перламутром бельевые пуговицы.
– Жестоко… – необдуманно вырывалось вслух.
Ловлю боковым зрением задумчивый прищур злого “Дамблдора” и добавляю в спешке:
– Но справедливо!
Неожиданный хохот меня просто оглушил, я вылупила глаза, не понимая, где снова накосячила. Пуговицы совсем не прельщали, меня вполне все устраивало, как есть. Одним словом – попривыкла я: рост метр с кепкой, пышные формы, большие карие глаза и кукольный рот бантиком. Каштановые волосы волнами спадают до талии, но сейчас они больше напоминают веник. Маленькие ручки, ножки, щербинка между передними зубами, да пирсинг над верхней губой, вот и вся история, да напоминание о подростковых годах.
– Скажите, а кто такой Дамблдор? – резко прервав смех, поинтересовался пожилой дядечка.
У меня от напряжения правый глаз задергался. Вот как объяснить? И тут пришла запоздалая мысль, что мои мысли доступны для прослушки кому не жалко. У меня внутри все заклокотало от бешенства! Как они посмели?!!
Дедок в знак мира поднял руки перед собой ладонями в мою сторону. Его мгновенно окружил мерцающий купол. И он с ехидством приподнял бровь, а в голове раздался голос:
– Что видите?
Я молчать не стала, хотя была жутко обижена, и честно ответила, что синеватый купол с паутинкой по всей площади. А потом решила, что так дело не пойдет и надо хотя бы узнать имя и статус данного персонажа. Только собиралась озвучить свой вопрос, как меня опередили:
– Мое имя митр Альбохрейм Тинариус Дуэмнистрис, я являюсь магистром магии и по совместительству ректором сего прекрасного заведения, а точнее АМООп или Академии Магии Общеобразовательного профиля I ранга. (Произнесено было неспешно и с улыбкой).
– А Вы, прекрасная митресса, как я уже понял, гостья не только в моей Академии, но и в мире Франтар?
Я вздрогнула.
«Не хочу слухов, хочу стать магом (желательно великим, но там как пойдет), завести друзей, быть обычной для всех. Магия – это такой дар для меня, человека с Земли, мира технологий и чудаковатых экстрасенсов».
Набралась смелости и посмотрела в глаза господину Альбохрейму, точнее митра, сжала кулаки и с максимально спокойной интонацией, на которую была способна в подобной ситуации произнесла:
– Меня зовут София Маслова. Хочу обучаться магии! Вы можете меня принять?
– Что ж, магию Вы видите, я убедился, но никогда не магичили? – Прозвучало не как вопрос, а скорее, как утверждение. – Хм… Давайте поступим следующим образом, я попрошу созвать специально для проверки Ваших способностей комиссию, если пройдете – то добро пожаловать, а если нет (я дернулась в порыве начать умолять не выкидывать меня на произвол судьбы в чужом мире, но меня остановили жестом руки), то мы что-нибудь придумаем, но пока не будем спешить, все по ходу дела. В первую очередь необходимо разобраться с митром Эхаулэй Махгариумэлем.
– А это кто? (Вырвалось у меня, а потом дошло, что в кабинете есть кое-кто еще)
«Интересно… Какой он расы? Характер, конечно, г*внецо знатное, но хвоооост, мимишечки!»
– Теперь понятно, почему вы поссорились (смеясь в бороду, произнес митр), я ему все объясню, Вас же обязательно научим закрываться, чтобы не фонить своими мыслями и эмоциями. Для справки, говорить о чужих хвостах, рогах, крыльях и тому подобному – неучтиво.
«Ооо… мамочка моя, роди меня обратно! Я же не только по хвосту его прошлась!!! А… Всё! Кыш-кыш-кыш, тараканы надоедливые! Нельзя думать, нельзя, нельзя… Никто и никогда не узнает! А вот то, что похож он на гея – я лишь помогла бедолаге, раскрыла глаза на так сказать, стремный стиль. А то все его обсуждают, а сказать, наверняка, боязно. Я – добродетель и никак иначе! Всё! Думать о мире во всем мире, баунти, кокосе, пляже, кубиках… Какие кубики! А ну брысь!»
Напряженно вгляделась в лицо ректора:
– Вы слышали?
– Не переживайте (и снова эта улыбочка), я умею хранить секреты!
Ректор щелкнул пальцами и Эхалай-махалай ожил, а лицо стало прежним: красивым и просящим пару лещей.
– Я убью тебя, подранка, дщерь болотницы и рылопята! Вызываю на бой чести! – куснул свой палец и попытался окропить меня кровью.
«Псих!»
Ясен пень, я увернулась! А кровь его попала не на меня, а на один из дьявольских бутонов за моей спиной. Что было дальше смысла рассказывать нет, все пресек деда Альбохрейм. Но вот если бы его не было – то это да… Краповьюн явно распробовал кровушку и не прочь был от повторной порции.
Глава 3
Любая проверка –
насилие над тонкими струнами души.
Если эти струны порвутся –
настанет очередь солировать органу.
После спасения белокурого неудачника, меня попросили выйти за дверь, пока проводится профилактическая беседа. Ну а что я? Я – существо не гордое, да и начальство слушаться надо. Тихонько прикрыла дверь и оказалась в коридоре. К своему удивлению я обнаружила обычный коридор, без всяких призраков и последователей Темного Властелина. Каменный пол, каменные стены и барабанная дробь – каменный потолок! Могу отметить исключительно забавные светильники, точнее то, что заменяет их роль. Это были мухоморы, растущие из стены. Они создавали чудной орнамент. И был любопытный факт – если нажать на один гриб, вся цепочка начинала последовательно пружинить и мигать.
«Да, я потрогала! В конце концов! Я – женщина, плюс попаданка!»
Прошла немного вперед, изучая портреты на стене… И рыжие, и красные, и милые, и страшные… Особенно мне понравился красивый молодой мужчина с необычными глазами, не, у них у всех, по сути, внешность была, мягко говоря, экзотическая, но лишь его портрет вызвал желание реквизировать и повесить у себя. Переселив свое ХОЧУ, пошла дальше, но сделав первый шаг, услышала шипение, доносящееся от картины за спиной.
«Бррр… Наверное, показалось… Пора перекусить! С голода и не такое привидеться может…»
Не успела додумать мысль, как рядом со мной с громким хлопком и последующим запахом подгоревших котлет, возник домовой! Я смотрела в детстве мультфильм “Домовенок Кузя”, поэтому сразу поняла, кто передо мной.
Данный представитель выглядел крайне солидно: небольшая, но пышная борода, взлохмаченная шевелюра, сажа на носу, сам нос – картошкой. Взгляд колючий, плотно сжатые губы, нахмуренные брови и руки, скрещенные на груди. Похоже, домовой чем-то расстроен. Хотела ретироваться, но была замечена:
– Это ж кто у нас таков будет? Ну? Чего вылупилось чудо-юдо? Эх! Что с вами, поднятыми, разговоры вести?… Повезло тебе, умерло и проблем не знаешь, а мне вона… Поди бездомным домовым окажусь! Уууу… – схватился за голову, сел на пол, и в ту же секунду из воздуха появилась стандартная полторашка.
Обычная для меня, но не для крошечного домового. Её бы хватило на шестерых таких домовых. Тем более цвет и текстура жидкости в ней не вызывали доверия: мутная жижа, черная и плотная, как патока. Через прозрачное стекло был прекрасно виден даже зеленый змий, то и дело выныривающий из глубин этого кошмара. Размером он был не больше спички, но внешне полностью копировал дракона без крыльев, с очень вытянутым телом ядреного лимонно-салатового цвета.
Я поспешила остановить безрассудное пьянство (больно впечатлил напиток) и предусмотрительно покашляла:
– Гх-гх!
Меня игнорировали. Домовой с остервенением пытался вытащить пробку из горлышка.
«Да… Видимо и правда припекло, понять могу, меня жизнь тоже колбасит какой уже день…»
И что-то такое родное я увидела в горе этого маленького работника замка, что быстрым шагом преодолела расстояние, разделяющее нас, ухватилась покрепче левой рукой за бутыль и вырвала пробку с первой попытки со словами:
– Жизнь – боль!
– Мама… – на ультразвуке просипел домовой, закатил глаза и повалился на бок!
«Ну ё-моё! И с кем мне пить?! Вот теперь реально ЖИЗНЬ-БОЛЬ…»
Сунула бутыль подмышку, домового за шкирку и отправилась на поиски кухни и закуси. Шла долго, устала быстро. Вдруг стало нестерпимо обидно: я гостья в новом мире, все чуждое, странное, а меня избили, потом за дверь выставили и даже не покормили!!!
«Ух!»
В порыве гнева ударила ногой по стене с криком:
– Да пошло оно всё!
Неожиданно стена поплыла, а вместо неё предстала дверь, на которой появилась трещина по всей длине, и дверь распахнулась, сломавшись пополам. Круглый стол, за ним толпа народа. Все уставились на меня с обалдевшим лицами и распахнутыми ртами.
«Ну я как бы, и сама не ожидала…»
С не меньшим удивлением наблюдаю огромный шар в центре стола, на котором ведется онлайн-трансляция со мной в главной роли.
«Не поняла! Что это значит?!!»
Только собиралась потребовать объяснений, как появились из ниоткуда уже знакомый ректор и этот чертов Леголас!
«Как мне все надоело…»
Встала в позу и стала чеканить ножкой в ожидании разъяснений. Молчание долго не продлилось. Митр Альбохрейм, прокашлявшись в кулак, предложил мне зайти:
– О! Митресса София!– удивленно воскликнул деда Альбохрейм (ему бы в ГИТИС) – Вы довольно скоро нас раскрыли, ну что ж, давайте приступим ко второй части экзамена.
– Подождите, а что с первой? И почему меня не предупредили? И что здесь делает Эхалай-махалай? И когда меня покормят? Ведь собираются? – все-таки тема еды меня волновала на данном этапе особенно.
– Кто слово тебе дал, бесстыжая!? – прогундосил маленький, простите, я даже проморгалась, но это был ГОБЛИН, с нелепыми бакенбардами и крошечным пенсне. Удивительнее всего – цвет данного представителя, он был розовый!!! Розовый гоблин!!! Смеялась бы я долго, но голод – не тетка, мой желудок уже устроил Третью мировую.
– Интересссно, оссстра на яссссык, дерсссска, мне нравитсссся – раздалось справа, естественно я повернулась, чтобы найти носителя столь лестного комплимента. Лучше бы я поубавила свое любопытство! Похвалила меня прекрасная женщина, но только наполовину!!! Нижняя часть ее тела была змеиной. Черная чешуя, серая кожа, на руках когти сантиметров пять, подтянутое тело, на шее с обеих сторон капюшон кобры, хищные, но очень красивые черты лица: желтые глаза с вертикальным черным зрачком, по паре клыков на каждой челюсти и мелькающий то и дело раздвоенный язык, тоже черного цвета! Дама оказалась брюнеткой: ниспадающие до талии волосы, цвета вороного крыла были собраны в высокий хвост, однако две пряди жили своей жизнью, и неспроста, стоило лишь приглядеться, как стало понятно, что это две маленькие змейки. Ко всему прочему, ее рост достигал примерно двух метров.
«Иисусе! Надеюсь в камень не превращусь! Все-таки я не настолько хороша, чтобы составлять конкуренцию Горгоне…»
– Ссстоило бы тебя накасссать ссса неосссторожные ссслова, но мне нравитссся твоя прямота и исссскренноссссть – с полузакрытыми глазами и нассссслаждением (тьфу! уже начинаю заговариваться) на лице, выдала свой вердикт женщина-змея.
– Физически не развита, ростом не вышла, избыточный вес, не пойму, как дверь умудрилась сломать с магической защитой. Стоит Совет потрясти на средства для ремонта, митр! А то дотянем, уже такие задохлики будут тут все крушить!
«Мерзкий тип, так бы ему и вломила!»
Не доволен мной оказался напыщенный, угадайте, кто? Правильно! Это был ушастый красавец, по ходу эльф… На этот раз правильный эльф…
«Только характер, что у правильных, что у неправильных – одно сплошное г*внецо!»
Встал в позу, как звезда реалити-шоу, и давай тыкать в меня пальцем.
«Звезда, блин, в ШОКЕ!»
Только для вас, вкратце, на большее меня не хватит, опишу это “совершенство”:
Накаченная попа (почему с нее начала? да потому что только на нее приятно смотреть во всем этом липком, ванильном образе), высокий, но Горгона выше.
«Ха! знай наших!»
Приятно стало от мысли, что женщины и здесь этих “барышень” уделали.
Не обращая внимания на накалившуюся атмосферу в зале, продолжила изучать: блондин, парик дорогой, сразу видно, волосы переливаются на свету, ну или нарастил действительно мастер. Как и хвостатый обтянут в кожанку.
«Наверное, фанаты БДСМ. А может они любовники??! Точно! Вот он загадочный спонсор!!!»
– Ты! Мелкое отродье! Выкидыш рылопята и болотницы замшелой!!! – завизжала эта “девчуля”.
«Блин, ну почему мне не везет на эльфов! Сплошные гомо с мерзким характером…»
Додумать не успела, как очередной эльф попытался меня убить, схватив за шею и начав с каким-то исключительным садизмом душить и улыбаться. Крики на фоне превращались в один фоновый шум, в глазах давно уже потемнело. И вот когда я видела мелькающие перед глазами эпизоды своей никчемной жизни, прощалась с этим миром – неожиданно резко рука мерзавца разжалась под раздирающий вопль.
Придя в себя, увидела своего спасителя, им оказался мой маленький, храбрый Максюша, ухвативший негодника за причинное место! Он рвал и кусал – кровь моего обидчика залила пол. Эльф орал, орал так, что штукатурка посыпалась!
Вдруг, в руке эльфа материализовался из пустоты кинжал, и он со всей силы загнал его в крошечное тельце Максюши!
…Крик застыл в моем горле, я наблюдала все, как в замедленной съемке. И когда мой единственный друг, черно-белый барсучонок обмяк, у меня, словно, плотину прорвало! Мой гнев нашел выход: вокруг меня загудел воздух, дикая боль охватила все мое я, но мне было без разницы, та боль, что испытала душа, не сравнится ни с чем! В мозгу клокотала лишь одна мысль:
«Отомщу! Убью! Боже, дай мне сил!»
Глава 4
“И бежать ты будешь долго,
только я все-равно тебя нагоню”, – возмездие.
Альбохрейм Тинариус Дуэмнистрис. Родился митр Альбохрейм в семье магов, сильных и талантливых. Мать его являлась основательницей новой методики приручения, отец же – исчез в годы войны с чешуйчатыми, ровно семьсот восемьдесят шесть лет тому назад, в период правления Сэтта VIII, или, как его в народе называли, Сэтта Ярого.
Да… Те давние времена напоминают о себе полуразрушенной старой башней, бывшей резиденцией короля, одиноко выглядывающей из зарослей дикого плюща на окраине города.
Отношения между расами улучшились, но чешуйчатых где-то по-прежнему недолюбливают, а где-то откровенно боятся и презирают, если возможно совместить два столь противоречивых чувства.
Митр Альбохрейм на протяжение всего своего сознательного возраста боролся с неравенством. Его кропотливый и тяжкий труд в примирении и объединении общества занял более четырехсот лет: то ушастые против хвостатых, то крылатые не ладят с перепончатолапыми, а тут еще рогатые, клыкастые и остальной народ мира Франтар.