«Что б его! Вредина!»
На гнусный ответ гоблина среди слушателей послышались смешки, а потом прозвучал надменный девичий голос – Хм! Животное! На какой ярмарке такое продается и почему притащили к нам!? Оно вообще разумно?!!
Оценить моего нового врага я была просто обязана, поэтому приостановилась и обернулась. Что могу сказать, как ни странно, это не была первая красавица класса, но почему-то ее окружала целая свита лобызателей. Они мгновенно подхватили волну оскорблений и продолжили потешаться надо мной. Я еще раз по всем пробежалась взглядом, запомнила и решила месть отложить. В голове послышалось довольное и зловещее – Курл, курл, мудро. Хехехе! – скрипучий смех затих.
«Брр, надеюсь вскоре привыкну».
Выбежав, я попыталась понять, в какую сторону направился Снежок, но его и след простыл. Когда я уже собиралась вернуться в аудиторию, неожиданно, на полу проступили следы.
«Неужто Авагут подсобил? Вот спасибо!»
После нескольких пролетов, следы вообще предложили мне спрыгнуть с четвертого этажа, но разумно, что мне по лестнице привычнее, поэтому я побежала по ступенькам вниз. В какой-то момент я зацепилась за что-то ногой, поскользнулась и вылетела из окна винтовой башни.
– Мама Родная! А-а-а-а-а! – не успев напугаться, как следует, я сбила птицу, и мы уже вместе приземлились довольно мягко в стог сена.
«Откуда она здесь, понятия не имею! Но, что за черт! Как я умудрилась так нелепо почти погибнуть?!! И тут я вспомнила пожелание Авагута «всегда приземляться мягко»… Ну негодник! В этот самый момент, готова поклясться, что они там все сейчас веселятся!» Не тратя время на отряхивание, я рванула по меркнущим следам. Пробежала аллею, площадь с огромным фонтаном, здание библиотеки, навернула еще несколько кругов и в итоге все равно вернулась в общее здание. Прошла в отдельное крыло, потом следы настойчиво показывали мне на каменную стену без признаков на дверь.
«Да ладно? Неужто?»
Я толкнула стену и ничего. Пнула дверь и снова ничего. Прощупывание кирпичей не принесло результатов. Утомилась безумно, поэтому присела на рядом стоящий пуфик, и стена тут же отъехала в сторону. В проеме мерцал синий свет, похожий на порталы из РПГ игр.
– Банзай! – крикнула я, прыгая бомбочкой в новое приключение.
Хотелось бы мне сказать о дальнейших событиях: «Все было, как в сказке! Цветы, романтика, пегасы». Но, увы и ах! Все сложилось несколько иначе.
Вылетела из портала я красочно: с криками, поджимая ноги, зажав нос одной рукой. Приземлилась я на какого-то чувака в маске, он упал и умер.
Историю моего первого незапланированного убийства я обязана поведать, чтобы обелить себя в глазах народа.
Не почувствовав никаких признаков жизни у существа под собой, я слезла с его спины, перевернула и обнаружила, что он упал на свой же нож. Рукоять он продолжал сжимать. Лезвие проникло точно в сердце.
«Ё моё…»
Не успела додумать мысль, как получила по затылку и погрузилась в темноту. Очнулась я в луже крови. Труп пропал.
«Какого здесь происходит!? Допрыгалась… Надо линять!»
Быстрый осмотр показал, что я в дорого обставленной комнате, в центре стояла огромная кровать, а к ней подкрадывался сомнительный тип. Видимо это тот самый, что по голове меня приласкал.
«Ну все!»
Тихонечко встала, кинжал на всякий пожарный засунула в карман джинсов, позаимствовала увесистую вазу с тумбочки и двинула в сторону негодяя по все еще появляющимся следам.
Оказавшись у бандита за спиной, я, недолго думая, уронила ему на голову вазу. К счастью, преступник оказался ниже меня в два раза, поэтому, когда ваза не подействовала, я перепугалась до смерти, пнула его коленкой, он меня полоснул ножом, я влепила ему пощечину, потом вцепилась в маску, а он мне в одежду, дальше мы катались по полу, кусаясь, пинаясь и так далее. В итоге в какой-то момент я поддела его ногой и перекинула через себя, пусть будет Авагут мне свидетелем, далее он случайно вылетел из окна.
Звон разбитого стекла разнесся по всей округе, помимо этого, одна из стен стала отодвигаться, и я услышала шепот – Карл! Какого рылопята ты там делаешь! Шевелись!
– Фиц, может и он того?
– Гролл мне в печень! Иди проверь! Нельзя оставлять следы! Лема сам потащишь! Вали принца, а кинжал по пути девке в руку вложи!
Послышался шум и поспешные шаги. Не знаю, что меня дернуло – я подскочила к кровати, отстранила покрывало, схватила спящего и спряталась с ним под кровать. Я задержала дыхание, боясь обнаружить нас.
– Фиц, п-п-принц пропал и Карл тоже! Что заказчику скажем, он же нас того! – послышались всхлипывания.
– «Тильвания» отплывает сегодня, еще успеем!
Из-под кровати были видны сапоги убегающего, затем стена зарокотала и захлопнулась, а я выдохнула и смогла оценить того, кого обнимала всеми конечностями, боясь разоблачения.
«Джекпот!»
Еще один красавчик, просто с ангельским выражением лица. Золотые локоны обрамляли невероятной красоты лицо, прекрасные губы, обнаженный мускулистый торс, а какой запах, запах пряной корицы!
Неожиданно меня схватили за ягодицу! Хотела закричать, но мне не дали и шанса, запечатав мой рот поцелуем! Очнулась я уже на кровати в полураздетом состоянии!
«Что происходит!? Да как так!?»
Оттолкнула блондина и задала вполне логичный вопрос:
– Ты кто?
– Как интересно… – меня одарили обаятельной улыбкой.
– Не знаешь, к кому проникла в покои. Хочешь сказать, что спасала незнакомца?
«Очень сексуального незнакомца», – прокомментировала про себя реплику Ангела. Решила называть его так, пока не узнаю настоящее имя. Больно он похож на одного из Библии…
– Позвольте представиться, мое имя Милюций Альстрин Голфикс. Наследный принц клана Золотого Феникса.
– Милый Люций – вырвалось у меня с языка… Принц прищурил глаза, а мне стало страшно.
«Ну как я так оплошала! Зачем вообще прыгнула за тем Снежком? Хочу к деду Альбохрейму!!! Спасите!»
Тишина и напряжение в воздухе давили на нервы. Я решила быстро исправлять ситуацию.
– Простите за невежливость! Меня зовут София Маслова! Являюсь адепткой I курса Академии Магии Общеобразовательного профиля I ранга. Из любопытства прыгнула в портал, оказалась здесь. Прошу простить и отпустить… – отвела взгляд, втянула голову в шею и еле слышно – Я не хотела никого убивать, я еще даже не прошла отбор на факультет, – начала плакать – Мне нельзя в тюрьму, я должна стать магом, иначе либо голод, либо проституция, если повезет, – слезы полились рекой, – Отпустите меня, я готова поклясться, что случайно оказалась здесь. Это Авагут неудачно пошутил! – принц приподнял в удивлении бровь.
– Что будет со мной? – спросила у принца.
– Вас допросят
«Допросят, просят, осят…» – повторил мой больной мозг. На память пришли не самые воодушевляющие картинки из истории мира. Знаем мы допросы Средневековья, насмотрелась фильмов. Спасибо».
– Значит так? Пытки, да? – посмотрела на принца Фениксов, поджала губы, разочарованно вздохнула.
«А казался таким идеальным…»
Внутри меня словно лопнула струна. Истерика прекратилась. Я вытерла слезы и соскочила с постели, посмотрела в глаза Люциу.
– Без боя не дамся! – в этот миг почувствовала, как что-то изменилось. Я услышала рык, меня окружило красное марево, в руке оказалась секира Крама, инстинктивно резанула ею воздух, шагнула в пролом и была такова.
Вышла я на территории Академии. Быстренько добежала до общаги, пока комендантша обсуждала с кем-то последние сплетни по маг-амулету, проскочила мимо ее поста, поднялась на третий этаж и юркнула к себе в комнату.
«Слава Богам, я зарегистрировалась и получила допуск к комнате заранее!»
Отдышавшись, подошла к зеркальному шкафу и оценила свой прикид: боевой наряд, настоящие кошачьи ушки на голове, когти на пальцах, которые выдвигались при первом пожелании, готова поспорить, что разрезать они могут даже сталь! И в довершение ко всему у меня появился обалденный, гладенький, шелковистый хвост! Шерсть на ушках и на хвосте была красной! В этот момент ощутила Крама своим папочкой, – ментально донеслось довольное «мр-р-р-р».
Похихикав и покрутившись перед зеркалом, опомнилась!
«Лекция! Надо срочно бежать обратно!»
– Крам, прошу, подскажи, как вернуть свой облик? – в голове появился мыслеобраз, и двухметровая секира сжалась до размера спички. Я зацепила ее на браслет, как шарм, и галопом понеслась на историю и географию Франтара.
Глава 8
Вечно я говорю
«очень приятно с вами познакомиться»,
когда мне ничуть не приятно.
Но если хочешь жить с людьми,
приходится говорить всякое.
(Дж. Д. Сэлинджер «Над пропастью во ржи»)
Милюций Альстрин Голфикс. Мысли о жизни наследника многих заставляют завидовать до зубовного скрежета. Безусловно, у Милюция никогда не возникало нехватки в еде, одежде и других потребностях. Любые его приказы, капризы, желания исполнялись тотчас. Каждая вторая девушка Империи готова была на все ради одного взгляда принца в свою сторону. Балы превращались в поединки убранств, этикета, искусства танца и обольщения. Милюций сиял, находясь в центре всеобщего внимания.
Он любил, когда на него завороженно глядят и никогда не отказывал своим поклонницам. Однако, еще ни одна девушка, да нет, что там, ни один человек, ни разу не вызывал у принца восхищение, перемешанное с комком первобытного страха.
Сегодняшняя неожиданная гостья показалась сначала забавной, потом немного сумасшедшей поклонницей (таких знакомых среди представительниц слабого пола у принца хватало), затем обычной слабовольной девушкой, но потом от нее повеяло энергией величия, которая присуща лишь Императору.
– София… Какое любопытное имя…
Принц не переставал вспоминать о необычной девушке целый день, ее образ стоял перед глазами. Ему уже не было никакого дела до изначального плана перехвата наемников. Пускай разбирается внутреннее ведомство, у него появилось занятие поинтереснее.
После сорвавшегося покушения наследник престола ходил со странной улыбкой на лице, отвечал на вопросы – «да», «нет», «не помню». Под конец дня Милюций до ужаса пугал уже всю прислугу, которая впервые в жизни услышала от него добрые слова и вежливое обращение.
Император, отец самовлюбленного принца, вместе со своим лучшим другом Главой Тайной Канцелярии Сайросом Тигулосом Агуйя обсуждали провальное покушение на наследника. О предстоящем они знали заранее, все подготовили, поставили на место стражи проверенных людей, Милюций принял противосонное зелье, на самого принца навешали кучу защитных заклинаний, проверили потайные ходы и заручились круглосуточной слежкой за периметром дворца.
В день покушения Сайрос был приглашенным лектором в одной из лучших Академий Франтара начального уровня. В момент вызова он находился в аудитории, на лекции старого гоблина, ожидая, когда пара закончится, и он сможет занять зал и приступить к зачитке своей программы.
Но события развернулись иначе, даже заранее подготовленный тайный телепорт не помог в поимке преступников.
Мало того, что его выкинуло совершенно в другом месте от изначальных координат, так еще прямо в магическую ловушку, которая на отлично выполнила свою функцию и задержала Главу Тайной Канцелярии.
В самом замке один наемник погиб, выпав из окна при загадочных обстоятельствах, следы смерти еще одного налицо, оставшиеся в живых с трупом на руках скрылись в неизвестном направлении. И что самое ужасное – по неизвестным даже ему и Императору ходам! А это может привести к проблемам с организацией дальнейшей безопасности коронованных особ и высокопоставленных гостей.
В данный же момент правитель народа звиров вместе со своим главным следаком ломали головы, а бестолковый наследник не мог внятно объяснить, что же тогда произошло, и кто ликвидировал убийц.
Император Понтифий Раймус Голфикс вздохнул
«В очередной раз, пользы от сына никакой…»
Он растерянно посмотрел на Сайроса
– Что посоветуешь? Может Милюций не отошел в первые часы от пережитого? Попробуем с ним поговорить еще раз?
Сайросу было жалко своего друга, он хотел поддержать его любыми способами, ведь так ужасно иметь пустоголового павлина вместо достойного наследника…
Он кивнул и направился за Императором к покоям принца. Когда они вошли, им предстала картина, которая повергла их в шок. После увиденного Император забеспокоился уже о здравии рассудка своего избалованного старшего сына.
Когда дверь открылась, Милюций вальсировал по комнате, глупо улыбаясь в потолок и напевая одну из популярных романтических песенок этой недели. В перерывах он жутковато хихикал и прижимал к носу простыню, жадно вдыхая ее запах.
– Отец? Митр Сайрос? Какой же сегодня прекрасный день! Самое время для учебы! Зачислите меня в Академию Магии Общеобразовательного профиля I ранга! Немедленно! И чтобы там был некто по имени деда Альбохрейм. Хочу стать магом! Я должен обязательно стать магом! Она будет моей!
Не сговариваясь, двое потрясенных мужчин переглянулись и вышли. Затем Император еще раз заглянул, видимо в чем-то убедился и снова закрыл дверь.
– Не понимаю. Они его отравили? Был ли смысл? – в этот самый момент мимо комнаты проходила прислуга и перешептывалась. Имя молодого господина несколько раз проскочило между делом. Главу Тайной Канцелярии это заинтересовало, и он остановил двух перепуганных до смерти маленьких поварят.
Из их дальнейшего рассказа стало понятно, что сегодня принц заглянул на кухню, всех благодарил за вкусный обед и попросил прощения за свое ранее недостойное поведение.
– Ваше Величество, не хочу показаться грубым, но может у них что-то не сработало, не кажется ли Вам, что от яда есть свои плюсы? – аккуратно, но поспешно сделал вывод Сайрос, предварительно отпустив мальчишек восвояси.
– Да, да! – закивал головой в знак согласия Понтифий Сиятельный (как его прозвали в народе). Его очень любили и благодарили Богов за такого мудрого и справедливого правителя.
– Но в любом случае пусть целители его проверят, не опасен ли для жизни токсин, а дальше, если все будет хорошо, отправим его в Академию, может ума прибавится. Гора с плеч! Если бы мне вчера сказали, что он сам попросится учиться, ни за что не поверил бы! – голос правителя предательски дрогнул, впервые за последние пятьдесят лет он был так счастлив.
В течение суток принца посещали всевозможные специалисты. Все, как один, говорили о прекрасном состоянии здоровья и психики наследника, не понимая причин разведенной паники.
Сайросу Тигулосу Агуйя удалось просканировать покои Милюция и выяснить, что неожиданный гость, а точнее гостья, прибыла из его личного портала, из той самой Академии, где он должен был вести лекции. Именно она убила одного из нападавших, следы крови сохранили отпечаток ауры. И как показало следствие, зачем-то затолкала принца под кровать. Смутные сомнения закрались в голову следователя.
«Неужели он притащил одну из своих любовниц? Или соблазнил на месте? С него будет… Что за проблемный мальчишка!»
Но основная странность заключалась не в этом: она пропала бесследно. Никаких следов, никакой энергии портала.
«Как такое возможно? Сплошная загадка».
Да еще Милюций, который чуть ли не бабочек ловит и весь излучает «лучи любви и счастья».
«Может он попытался ее изнасиловать, а она ему в ответ по голове?» – вот этот вариант самый вероятный, если бы не всем известная красота и харизматичность старшего сына Раймуса (так тет-а-тет он называл своего давнишнего друга, а теперь нынешнего Повелителя звиров).
«Если такая девушка существует, что завалила наемников, отвергла этого ловеласа, при условии, что она не причастно к покушениям, женился бы», – мечтательно подумал про себя Глава Тайной Канцелярии.
* * *
София нервно постучала и несмело юркнула в аудиторию, поспешив занять свое место. Сокурсники проводили ее насмешливыми взглядами, а митр Титто посоветовал посетить целителя.