– Я же сказал, что сам приму решение! Почему автоматика сработала? – прокричал Президент США. – Отменяйте запуск! Мне доложили, что русские выпустили единственную ракету к астероиду, нам ничего не угрожает.
– Произошел сбой в системе автоматического запуска, отмена невозможна, – прошептал, падая в кресло, Министр Обороны.
– Вы понимаете, что натворили? Это же война… У русских ракет не меньше, чем у нас, ответят тем же…
Министр не ответил, так как был без сознания. Или уже мёртв, теперь уже это значения не имело. Изменить ничего было нельзя, компьютерная система оказалась сильнее человека…
23 июня 2020 года 16 ч. 46 мин. Самарская область, Малаховская АЭС
Андрей не видел и не слышал момент столкновения астероида с Землей. Скорее интуитивно, он набрал полные лёгкие воздуха, и поглубже нырнул в реку…
Глава 5
«Был Андрей – стал Кощей»
23 червеня (июня) 1020 года Воложское царство, Дремучий лес
Во рту стоял противный металлический привкус, жутко болела голова и волнами накатывала тошнота. Андрей открыл глаза и зажмурился от яркого солнечного света, который спровоцировал новую вспышку боли. В висках гулко стучала кровь, голова от боли, казалось, лопнет. Пахло лесом и речной водой, где-то поблизости пели птички.
«Почему же мне так плохо?» – подумал Андрей. – «Как быстро вахта закончилась… я с братухой на рыбалке по пивку вдарил что ли?».
Ответов на эти вопросы у Андрея не было. Он медленно открыл глаза и понял, что находится на противоположном от КПП – 17 берегу реки Воложки, рядом с горой и дубравой. Он попробовал подняться и чуть не потерял сознание от новой боли. Левую руку в районе предплечья ломило, была видна заметная опухоль, лодыжка правой ноги тоже давала о себе знать ноющей болью. Вообще, по самочувствию, складывалось ощущение, что его переехал асфальтоукладочный каток или сбил автомобиль, однако, как это произошло, Андрей не мог вспомнить. Он взглянул на часы, ремешок которых давил на левое (заметно опухшее) предплечье. Эти командирские часы ограниченной серии ему подарил коллектив отделения дознания, в связи с его уходом на пенсию. На тыльной стороне была гравировка «Андрею Л. От коллектива ОД. 2015 год». На циферблате стрелки показывали 17:50.
«Хорошо меня приложило» – вспомнив о событиях перед падением астероида, подумал Андрей. Однако часы имели не только стрелки, но и календарь. Дата немного смутила Андрея – «23.06.1020». «Наверное, от взрыва повредился механизм. Главное, время правильное показывали бы» – не придав значения этой мелочи, подумал Андрей. Он снял часы и переложил в нагрудный карман рубашки. Сняв шлем, Андрей увидел, что в верхней части имеется вмятина и трещина, практически делящая шлем пополам. «Спасибо мудрому руководству ЧОО, а то бы и голова треснула» – подумал он.
С трудом сев, Андрей посмотрел на противоположный берег реки. К его удивлению, там было поле, на котором мирно росли полевые цветы и всякое разнотравье. «Хрень какая-то» – подумал Андрей. – «А где же КПП, дорога на АЭС и вообще все?». Место, где он в настоящий момент находился, определенно было противоположным от КПП берегом реки Воложки, только холм вдруг превратился в длинную и высокую горную цепь. Напротив же, ни самого КПП, ни знакомых зданий АЭС, видимых ранее на горизонте, он теперь не наблюдал. Чистое поле и никакого намека на цивилизацию…
Потом подумал об астероиде, взрыве и о том, что перед самым столкновением астероида с Землей вошёл в воду реки. То, что он чудом выжил, поначалу обрадовало его, но потом он стал сомневаться в реальности происходящего. «Может я сплю, и вижу это во сне? Может и астероида не было?» – задавал он сам себе эти вопросы. В надежде, что он проснётся на КПП (пусть и лишится премии за сон на посту, но всё само собой прояснится) или в расположении, рядом со спящими перед ночной сменой охранниками, Андрей ущипнул себя за ногу. К превеликому сожалению, к имеющейся боли добавилась новая, пустяковая, по сравнению с головной и болью в руке. И оттого пугающая, ведь он понял, что не спит…
«Если даже взрывной волной меня отбросило на другой берег реки, куда же делась АЭС и вообще всё? Нет даже воронки от взрыва (да и лес цел и невредим), а трава растёт там, где должна быть дорога, КПП и здания АЭС… И холм необычно изменился, вырос раз в пять.»
Голова продолжала кружиться и болела всё сильней. «Похоже, сотряс» – подумал Андрей. – «Вот и тошнотики от этого». С этими мыслями Андрей попытался встать и от боли в правой лодыжке упал. «Похоже, я повредил не только руку», – подумал он.
«А если я повредил рассудок? Может, с ума сошёл, и лежу сейчас в «дурке», а весь этот пейзаж, боль и воспоминания – плод больного воображения?». Андрей попытался снова встать, но резкая боль пронзила лодыжку, и он потерял сознание.
Когда Андрей очнулся, то увидел наклонившуюся над ним сгорбленную старушку лет восьмидесяти. В левой руке у неё была корзинка с какими-то травами и растениями, правая опиралась на деревянную клюку. «Наконец-то, живые люди», – обрадовался Андрей. – «Может, хоть она объяснит, где я и что происходит».
«Милок, ты откель будешь?» – начало разговора не обрадовало Андрея, так как не давало ответа на его вопросы, а заставляло самому думать над ними.
– Бабуль, я сам не знаю. Похоже, заблудился. Ногу вот, и руку повредил.
– Помогу тебе, сынок. Надо только до дому дойти. Сам сможешь?
– Попробую.
С этими словами, Андрей в очередной раз попытался встать, но едва наступив на правую ногу, охнул от боли, и чуть не упал. Старушка дала ему свою клюку и взяла его под локоть левой руки.
– Давай вместе пойдём.
После чего они не спеша направились вглубь леса…
Как оказалось, путь их пролегал не просто через лес, в какую-нибудь деревню, а оканчивался в самой глуши, так что самостоятельно Андрей дорогу до «бабули» вряд ли нашёл бы. Да и видимых тропинок к её жилищу не было, она сама, по одной ей ведомым приметам уверенно (хоть и не быстро) шла, сопровождая и поддерживая раненого Андрея. Дом оказался небольшой деревянной избушкой в центре поляны (площадью не более ста квадратных метров), скорее напоминающей охотничий домик, в которых Андрею ранее приходилось бывать с друзьями на охоте. Рядом с избушкой находился крохотный сарай, также был огородик. «Отшельница, что-ли?» – подумал Андрей. Когда они вошли в дом, едва до ковыляв до кровати, Андрей без сил рухнул на нее и, в который раз за сегодня, потерял сознание.
Следующие несколько дней Андрей чувствовал себя отвратительно – голова, не переставая кружилась, всё время тошнило, левая рука не двигалась («наверное, перелом»), встать с постели самостоятельно не мог. «Бабуля» поила его какими-то отварами с козьим молоком, делала компрессы на лодыжку, постоянно что-то шептала, склонившись над ним. Также он заметил, что на левой руке наложена шина. Всё тело ломило, ещё сильней, чем в момент пробуждения на берегу Воложки. Суставы будто выкручивало, мышцы жгло огнём, словно в них залили расплавленный свинец. Однако, благодаря стараниям «Бабули», здоровье Андрея всё же шло на поправку.
Через пять дней, он почувствовал себя лучше, даже смог самостоятельно встать и выйти во двор. «Бабуля» что-то собирала на немногочисленных грядках. Опираясь на клюку (оказалось «Бабуля» ей пользовалась не постоянно, а только когда уходила относительно далеко от дома), Андрей подошел к ней.
– Как здоровье, милок? – спросила «Бабуля»
– Уже лучше, бабушка. Кстати, а как тебя зовут?
– Мария Михеевна я, сынок. Можешь звать «Баба Маша».
– А можно – «Бабуля»?
– Можно, – улыбаясь, ответила бабуля. – Пойдём в дом, обедать будем. Тебе сил набираться надо. Исхудал весь.
С трудом, но уже без посторонней помощи, Андрей пошёл вместе с бабулей в дом. Обед был скромным (постные щи, да пшённая каша), но вкусным. Единственный недостаток был в отсутствии соли в пище. «Наверное, её трудно добывать и она дорого стоит», – подумал Андрей. Бабуля стала расспрашивать его.
– А как ты появился на берегу, милок?
– Если честно, сам не знаю. Вообще, мне кажется, что я здесь оказался случайно и, очень издалека. А как попал сюда, сам не знаю. Это вообще что за район, где мы находимся?
– Мы находимся в Воложском царстве.
«Какое ещё царство? Бабуля, кажется, не в себе» – подумал Андрей.
– В царстве? А кто же царь? – подыграл ей Андрей.
– Известно, кто. Царь Воложский – Ярослав Изяславович.
– А год сейчас какой, и месяц?
– Неужто совсем плохо с головой? Одна тысяча двадцатый, от Рождества Христова. Тридцатого день червеня.
Тут до Андрея стал доходить смысл происходящего. Оказывается, часы не сломаны, и дату показывают верную, вот только, как он оказался в 1020-м году, понять было невозможно, как и поверить в это. Понятно, почему нет зданий АЭС и прочего… До строительства АЭС ещё добрых тысяча лет впереди.
Решив, что лучше рассказать всё как есть, Андрей сказал бабуле: «Я жил в 2020-м году, потом произошла катастрофа, и я оказался здесь. Как оказался, не знаю». Андрей вдруг понял, что бабуля разговаривала с ним на старославянском языке, но он отлично понимал её, как будто в голове синхронно кто-то переводил. Точно также бабуля понимала смысл сказанного им.
– Ты в бреду много чудного говорил. Не всё я поняла, но почувствовала, что человек ты особенный. Великая «Сила» в тебе. Богом данная, и как распорядишься ты ей, как применять будешь, от одного тебя зависит. Если во благо людям, помогу тебе. Если во вред, против тебя твоя сила и обернётся.
– Да я людям, вроде, никогда зла не желал… Были, конечно индивидуумы, которых придушить хотелось… Но сдержался… Это давно, по работе было. А что за сила, бабуля? Я что-то ничего не чувствую.
– Я пока и сама не разобралась, но чувствую, что Сила пришла с небес, потому ты здесь и оказался.
«Из-за астероида, что ли?» – подумал Андрей.
Тут, откуда-то сверху, на плечо к нему спустился ворон. Большой, с чёрными, как угольки, глазами. Ворон посмотрел Андрею в глаза, и словно сказал: «Здравствуй, я – Ворон».
Андрей сказал: «Привет, меня зовут Андрей». Ворон моргнул в ответ и пересел бабуле на плечо.
– Ты понял, что Ворон тебе сказал?
– Да. Он поздоровался, – с удивлением ответил бабуле Андрей.
– Теперь ты понимаешь язык животных и птиц. Может сначала не всё будет понятно, но после освоишься.
– Но он же не говорил. Как это произошло?
– Ты тоже можешь вслух не отвечать им. Ты понимаешь язык животных, и они тебе понимают. Для этого слова не нужны.
«Телепатия, что ли?» – подумал Андрей.
– А что ещё я умею?
– Со временем сам поймешь. Я, как смогу, научу тебя всему, что знаю сама. Но у тебя «Сила» большая, и только ты с ней можешь справиться.
– Бабуль, а почему ты одна живёшь в этом лесу? Деревни, нет что ли, поблизости?
– Деревня есть, да я там давно не живу. Люди злые напраслину на меня возвели, Бабой Ягой окрестили, хотя я никому худа не делала, всем помогала, чем могла. Болезни и хвори разные лечила сборами, да заговорами . У меня тоже «Сила» есть, Богом данная, но не такая большая, как у тебя.
Мария Михеевна поведала Андрею свою историю…
Жила она в деревне Дубки, что находилась верстах в семи от леса. С детства бабушка учила её собирать травы от разных болезней, учила заговорам и молитвам во исцеление. В возрасте семнадцати лет вышла замуж за односельчанина Петра Спиридоновича. Жили они «душа в душу», но их счастью чёрной завистью завидовала молодая вдова Лизавета. Да так, что стала по селу слухи распускать о колдовстве Марии, якобы та, порчу на людей насылает, посевы губит, да скотину травит. Поначалу люди не верили пустым словам, но через год после свадьбы Марии и Петра произошла засуха, после мор и падёж скота. Во всём этом (не без участия Лизаветы) обвинили Марию и собирались сжечь дом, но за неё вступилась родня Петра. Через год засуха повторилась, от неизвестной болезни умер Пётр, хотя Мария всеми силами и пыталась помочь ему, но была в этом бессильна. По селу пошёл слух, что к этому имеет отношение Мария. От сестры Петра (Клавдии) Мария узнала, что наутро к ней собирается прийти всё село, чтобы «наказать ведьму»…
Клавдия помогла Марии собрать вещи и ночью на телеге они увезли всё нехитрое имущество Марии в лес. Там был небольшой заброшенный охотничий домик, где Мария и поселилась. Клавдия иногда приходила к ней тайком, приносила необходимое в быту, также к ней по совету Клавдии в «страшной тайне» приходили односельчане для исцеления. Мария им не отказывала, хотя сначала огорчалась на односельчан за изгнание. Постепенно она привыкла жить в одиночестве, возвращаться в деревню уже не хотелось. Ко времени появления Андрея в лесу, односельчан – ровесников Марии – уже в живых никого не осталось, но в деревне упорно передавались из уст в уста страшные сказки про «Бабу-Ягу», что живёт одна в глухом лесу, ворует непослушных детей и насылает всяческие напасти на людей. Люди, кто не верил россказням, продолжали к ней обращаться за помощью, но всё же с опаской.
– Вот так и живу с тех пор одна. – закончила рассказ Бабуля.
– А сколько же тебе лет, бабуль?
– Да, почитай, девятый десяток разменяла, старая я уже стала. И вижу плохо, и хожу с трудом.
Помня немного из истории Древней Руси, Андрей удивился, ведь насколько ему было известно, редко кто из той эпохи доживал до пятидесяти лет.
– Долго живу, потому что людям худого не делаю, помогаю, чем могу и молюсь Господу нашему. (Словно прочитав его мысли, ответила Бабуля).
– А чем я тебе могу помочь?
– Дом совсем старый, подправить бы надо.
Андрей и так видел, что дом уже доживает свой век. Чинить его было бесполезно, проще построить новый.
– А может, новый построим?
– Сил у меня нет, но советом помогу. Муж покойный плотником был, сам нашу избу строил. Ты уже достаточно окреп, осилишь строительство?
– Не сразу, но с чего-то надо начинать.
Так они принялись к подготовке, а позже и к строительству дома. С каждым днем Андрей чувствовал, что силы у него прибавляются, несмотря на возрастающие физические нагрузки. Кость предплечья в месте перелома срослась довольно быстро (что немного удивило бабулю), поначалу он разминал мышцы левой кисти орудуя топором. Потом вспомнил школьные годы чудесные, учителя физкультуры Василия Петровича («кремень мужик») и соорудил на краю опушки под кроной дубов турник и брусья, по утрам выполняя некоторые гимнастические упражнения. Не спеша, вдвоём, дом они построили к концу сентября. Сам Андрей до этого топором только дрова рубил, никакого понятия в плотницком деле не имел, но бабуля оказалась и впрямь неплохим «прорабом» и по её советам дом получился очень даже ничего, хотя и требовал больших физических усилий со стороны Андрея. Даже настоящую русскую печь (не с первого раза удачно, конечно) получилось соорудить. Так, в трудах по строительству дома, мысли о том, как выбраться из этого времени (а может и из другого, параллельного мира) отошли на второй план.
Он лишь интересовался у бабули, что интересного в этом мире, какие достижения науки и культуры. По её рассказам он понял, что во многом эта эпоха соответствует развитию Древней Руси, одиннадцатого века, но были и некоторые нестыковки. Так, о Киеве («Граде Стольном) бабуля слыхом не слыхивала. С её слов, понятия «Русь» здесь никто не использовал. Сами люди называли себя по месту обитания («дубовичи», «воложцы», «холмогорцы»), но были и «русичи». Или «росичи», бабуля не знала точного названия, так как в селе так себя никто не называл. С её слов, по соседству существовало несколько царств и княжеств, примерно одного уровня достатка и равных по развитию. Больших конфликтов между царствами и княжествами не было, хотя и случались некоторые междоусобицы в самих микрогосударствах по причине недовольства царских (княжеских) отпрысков наследством, ведь правители не хотели дробить и без того небольшое государство на части и передавать раздробленные кусочки во владение всем сыновьям. Сами же царства и княжества между собой ладили, торговали и устраивали свадьбы между наследниками и наследницами. Случались изредка набеги кочевых племен, самым грозным из которых считались табарсары («этих я точно из учебников не помню», – подумал Андрей), в последний раз они появлялись в здешних местах лет эдак, двенадцать назад. «Стояла сильная жара» – вспоминала бабуля.