Глава 1,5. Царство Морфея.
Из личного архива Войтовы Эльвиры Юрьевны:
«Недавно мне приснился сон, из-за которого я проснулась в отчаянии и еще несколько минут ощупывала руки ради подтверждения того, что кошмар закончился.
Раньше сны были такими, какими им и полагается быть: не более чем мимолетное видение, но этот оказался до жути правдоподобным. Я ворочалась в кровати вплоть до самого рассвета, лишь бы не погружаться туда снова!
…помню, что шла по саду, который угодил в плен полуденного зноя. Неподалеку журчала вода, зов бодрящей прохлады манил меня как магнит.
Небольшое озеро распахнуло объятия свежести прямо за вереницей деревьев. Местечко, с какой стороны ни посмотри, востребовано среди живности всех мастей: на соседнем берегу утоляют жажду звери.
Я собралась было распластаться возле водички, как умудрилась стукнуться затылком обо что-то твердое. Среди травы и гравия лежала чаша. Более чем очевидно, что кто-то забыл ее здесь, ведь вещь не могла просто взять и появиться из ниоткуда.
Поначалу я гадала, где этот "рассеянный с улицы бассейной", оставивший столь дорогостоящий предмет без должного присмотра, а потом просто загляделась на искусную работу: гладко высеченная поверхность чаши отсвечивала на солнце насыщенным бордовым цветом, по краям переплетались косички из металлических нитей. Изделие имело форму идеальной полусферы, что позволило ему затеряться на заросшем зеленью берегу. Обычно чаши делают медными, стеклянными или деревянными, но эта высечена из чего-то полупрозрачного, вроде янтаря. Кем бы ни был ее создатель, бесспорно одно: он мастер своего дела.
Вдруг меня охватила жажда, в горле запершило. Попить из ладошек конечно можно, но раз под рукой есть чаша, то почему бы не поступить как подобает культурному человеку.
Первая волна недоверия к этому рукотворному шедевру захлестнула, когда я ощутила, что чаша подозрительно легкая. Вторая – с помутневшим в воде отражением. Догадки полностью оправдали себя, когда находка ни с того ни с сего потяжелела раз в пять. Я решила отбросить сразу, пока не стало слишком поздно:
– Чертовщина какая-то! Как чаша умудрилась "поправиться" в такой короткий срок? – я растирала ноющие от боли руки. – Ну ее, ладошками обойдусь.
Утолить жажду я так и не успела: почва зашипела, когда пролитая вода начала разъедать землю словно серная кислота. Не успела я и глазом моргнуть, как на месте лужи зияла глубокая яма, поглотившая чашу. Я пыталась отбежать по мере обрушения подальше, но земля обсыпалась быстрее. Последнее, что мне довелось рассмотреть в рушащемся саду, так это увядающие кроны деревьев: теперь в пропасть падала и я».
Глава 2. Пациент ни жив, ни мертв.
Эллу окружал туман, черный как кофейная гуща. Ничего живого в округе включая собственное тело не разглядеть, хоть глаза выколи. Оказаться в бездонной, кромешной темени – не самая завидная участь. Ни звука, ни света, только трясет и тянет из стороны в сторону.
Что бы почувствовать уверенность в своем существовании, Элла болтала ногами, хотя и невидимыми глазу, но тем не менее имеющимися в наличие, через вязкую пустошь ничего. А чтобы вы предприняли в данной ситуации?
Метафора "свет надежды" обрела новые краски, когда перед поникшей духом балериной промелькнул лучик. Пришлось преодолевать целую бездну, что бы стать ближе к его источнику! Однако на сей раз для достижения конца маршрута не требовалось шевелить ногами, хватало стремления попасть:
– Я шагаю по пустоте, даже звучит нелепо. Те, кто занимается руководством жизни, вы, чем думали, создавая сегодня?! Разумеется, после того положения в которое ОНИ меня поставили, их с огнем не сыщешь. Именно тогда, когда я вне себя от негодования! – Элла, запертая внутри вселенской тени, вращалась в Fouettе, до тех пор, пока окружающую ее пустоту не вытеснил союз мрака со светом.
[Fouette (фуэте, франц., от fouetter – хлестать). Термин обозначает ряд танцевальных pas, напоминающих движения хлыста, крутящегося или резко распрямляющегося в воздухе. F. на 45° – виртуозное вращение на пальцах: во время поворота работающая нога, замахиваясь за икру опорной, сгибается в колене, её носок сзади переводится вперёд, затем нога резко выпрямляется в сторону одновременно с опусканием опорной ноги на demi-plie.]
Правый носочек опустился на пол больничной палаты; теперь пред глазами белые стены, капельница, койки, подрагивающие тени занавесок и тюль, сдерживающая поток солнечных лучей. Балерина внимательно осмотрела свою конечность: её текущее обличье, к ужасу, выглядело полупрозрачным. Положение дел подтвердило отражение в зеркале: там расплывалось в отчаянии её новая сливающаяся с воздухом оболочка.
Пачка подпрыгивала вверх и вниз, волосы разлетались во все стороны, а привычное тело Эллы независимо лежало на больничной койке. Все говорило о том, что балерина жива и мертва в равной степени. Вялость сменилась изумлением:
– Минуточку. Э-э-это же я!!! – тыкнула пальцем балерина на койку. – Что я делаю там, если я здесь?! Бред какой-то!
Эльвира ходила туда-сюда, собирая остатки здравого смысла, заодно пытаясь ущипнуть или на худой конец переубедить себя, но в лишний раз убедилась в том, что это не понарошку.
Чириканье птиц за окном умолкло, в качестве музыкального аккомпанемента остался только действующий на нервы писк прикроватного монитора пациента. На черном экране покатывалась беспрерывная ломаная линия сердцебиения: вверх-вниз, барашек одной волны меньше, другой больше.
Ту-ту-ту-ту.
Элла застряла в смятении, плавно переходящем в панику, согнулась калачиком возле своего тела и взялась за обдумывание возможности существования в таком состоянии:
– Почему я в двух экземплярах? Мертва я или все-таки жива? И кто из нас копия, а кто подлинник меня?
– Состояние критическое, кома II степени, – вошедший в палату врач средних лет с грустью в глазах посмотрел на тело девушки.
– Жаль девочку, молоденькая и вон куда угодила, – упитанная медсестра тех же лет поправила одеяло.
– Придется сообщить, – доктор пошел в приемную за мамой пациентки. Тяжелый от своей лаконичности вердикт вызвал ожидаемую реакцию: женщина стремглав вбежала в палату.
– Элла…доченька, – шептала женщина. Голос смешивался с еле слышной струйкой слез. Ты еще жива, жива!
– Послушайте милая, успокойтесь, – вмешалась медсестра. – Ваша дочь действительно жива, но когда очнется неизвестно.
Эта неопределенность ввергла мать в пучины отчаяния. Молчание поддерживало сложившуюся обстановку и тянулось долго, словно резина. Элле хотелось поскорей всласть пореветь за компанию, сказать, что все хорошо, но сделать этого она так и не смогла.
– В коме все зависит от человеческого фактора, даже современная медицина тут бессильна, – прервал глухую тишину доктор.
– Все обойдется, она стойкой выросла, – хозяйка семьи Войтовых небезосновательно отказывалась хоронить шансы на возвращение дочери.
Мама с дочкой напополам вспоминали, чем давалось Элле постижение балета: растяжками, голодовками и тренировками под сопровождение слез. Воля девочки крепчала день ото дня, а увечья любого рода всякий раз оправдывались простым предложением: «Я хочу быть балериной».
«Мам…мам…я непременно найду способ», – попрощалась Элла и понимая, что ее не услышат, выскользнула наружу.
Поговаривают, что черная полоса жизни ровняется белой. Видимо, радости Эльвиры оказались баснословно дорогим удовольствием, раз она попала в такую передрягу. Балерина шла задом наперед, держа больницу в поле зрения. Мимо проезжала скорая помощь, рев сирен на всю улицу оповещал других о том, что кому-то нездоровится.
«Я здесь! Мне тоже нужна помощь! Желательно неотложка», – изящная рука пульсировала в воздухе.
Родной город выглядел больным: прохожие безразлично проходили сквозь прежнюю душу компании. Это позволило Элле по-настоящему разглядеть насколько вымотаны люди вокруг, как крепко они сжимают одноразовые стаканчики с горьким кофе и удерживают их в порывах ветра. В этот момент девушка ощутила острое одиночество и беспомощность. Кое-что в корне переменилось: раньше она могла обратиться за помощью по любому поводу, а теперь никто не видит, никто не слышит. Страшно до тошноты.
«Это провал, я проиграла свою жизнь, – шесть слов емко выразили нынешнее состояние Эльвиры. – Я впервые и наверное в последний раз в жизни умудрилась пойти наперекор Галине Дмитриивне, упав ниже пола. Хуже сорванного из-за вывиха концерта, хуже замены, практически конца света. Зато легко то как!».
Освобожденная от законов гравитации Элла без труда доставала до крыш пятиэтажек в своих прыжках. Раз уж на то пошло, она завертелась во всем чем только можно: Saut de basque, Brise, Ballonne.
Пока Элла оплакивала себя в танце, ее ноги достигли торгового квартала. Внимание привлекло собственное отражение, запечатлевшееся на прозрачной витрине бутика.
Стоит отметить, что любой вид кукол с детства пугал балерину: ей попросту становилось не по себе от их присутствия, поэтому в доме Войтовых семья игрушек исключала пластиковых красавиц. Элла охотнее рассматривала мамину коллекцию марок, бесилась во дворе с ребятами и выступала с домашними концертами.
Сейчас тройка манекенов величаво разместившаяся по ту сторону стекла, ожила без сказок, сплетничала без слов, и во взгляде их чувствовалась далеко не добрая искра. Царственно восседающий по центру манекен, резко повернул к балерине голову, зевака немедля отскочила от витрины на противоположный край тротуара.
«Совсем рассудок потеряла от происходящего», – Элла трясла головой, пытаясь привести себя в чувства, но не сводила глаз с подающих признаки жизни манекенов. Неожиданно нечто теплое коснулось ее ноги. На тротуаре сидел, покачивая пышным хвостом…
Барсик терся об прозрачные ноги призрака, сопровождая процесс коронным мурлыканьем. Волна вселенского умиления растворяла все плохое и нехорошее, скопившееся на сердце у Эллы:
– Барсик! Усатое счастье, хоть ты меня видишь!
Кот без видимых на то причин побежал прочь, оставив размякшую от притока радости хозяйку у обочины:
– Ты куда! Подождал бы хоть.
Несмотря на то, Барсик был до неприличия упитанным котом, бегал усатый чересчур быстро для своей комплекции, что вовсе не помешало балерине догнать питомца в один прыжок.
Никто точно не может сказать, насколько дальней выдалась дорога. Элла шагала около пушистого поводыря оставив позади городскую трассу и посадскую лесополосу. Тоска подавила симпатию ко всему, прелести степи перестали как прежде приводить в восторг юную мечтательницу. Просторные поля и глубокие озера не привлекали внимание, потому что их затмевало желание найти выход.
Внезапно открывшийся вид на церквушку среди небрежно разбросанных домиков поселка как будто потянул её к себе. Небольшой обшарпанный храм с уцелевшей колокольней всеми силами тянулся к небу. Старая кирпичная кладка местами обвалилась и заросла бурьяном. На темных провалах окон ещё сохранились гнутые решетки. Этот храм произвел на случайную посетительницу неизгладимое впечатление, она почувствовала странное волнение. Барсик непринужденно сидел у входа, зазывая хозяйку мяуканьем внутрь. Приняв приглашение питомца, Элла поспешно перешагнула порог:
– Интересно, почему я ничего раньше не слышала об этом месте?
О ремонте здания явно не задумывались с незапамятных времен. Обвалившиеся стены выдавали незаслуженное безразличие к этому зданию. Сельчане всячески поддерживали запустение: на полу валялись пенопласт, коробки, дощечки и прочий хлам.
– Кис-кис-кис, Барсик, зачем ты меня сюда привел, – девушка подбежала к коту, устроившемуся на одной из коробок. В ответ кот перепрыгнул на соседнюю коробку куда автоматически последовала балерина. – Ну и что ты хочешь мне показать? Рухляди я тут уже насмотрелась.
Внутри картонных ящиков лежали стопки заплесневелых личных дел с огромной надписью
Дело №
Не успела Элла прочесть первый попавшийся скоросшиватель с чьей-то историей внутри, как в храм зашли посетители сомнительной наружности: покрытые щебнем флисовые куртки и рыщущая в поисках легкой наживы походка выдавали в силуэтах толстого и тонкого обычных мародёров. Балерина спряталась за груды макулатуры, хотя надобности в том не было.
– Это не единственная точка с металлоломом, сматываться надо, – стушевался тонкий.
– Струсил? – отрезал толстый.
– Крыша ветхая, может рухнуть в любой момент, – отозвался тонкий. Он будто привороженный смотрел на дырку в потолке.
– Что верно, то верно, – огляделся толстый, прикрывая нарастающую тревогу равнодушием, схватил с пола первую попавшуюся железку и направился к входу. По дороге грузный парень споткнулся об камень и со злости пнул его так, что тот ударился об стену. Сдавленный гул сотряс здание, в воздухе закружилась пурга из кирпичной крошки.
Двое покинули здание. Элла, невольно принявшая за знак судьбы слова толстого, дико перенервничала. Внезапное появление кота в поле зрения окончательно вывело дрожащую как осиновый лист балерину из себя:
– Прекрати меня пугать! Что на этот раз? Что ты там увидел?
По сравнению со всем строением алтарь сохранился лучше всего: местами даже попадала в поле зрения выцветшая штукатурка! По счастливому стечению обстоятельств кованые решетки на окнах остались нетронуты, хотя представляли наибольшую ценность из всего уцелевшего для таких как толстый и тонкий.
По левую сторону от балерины в стене была высечена полочка, на которой лежали букет засохших цветов да книга в сморщенной обложке. Только балерина потянулась рукой к находке, как буйный степной ветер начал сдувать осколки кирпича с верхушки колокольни.
Ошарашенная девушка стояла под камнепадом видя как маленькие, а затем крупные камни проходят сквозь нее. Барсик дал деру. Элла провожала взглядом кота, гадая доберется ли он домой или нет.
«Ой, больно!» – пискнула балерина, когда один камешек не прошел насквозь, а ударил по руке. Едва она ощутила себя по-настоящему живой, как окружающее сгустилось до непроглядной темноты. Девушка потерялась во времени и непонятно когда пустота развернулась в космическую пропасть.
Поначалу балерина нежилась в теплой текучей пустоте похожей на парное молоко и вслушивалась в белый шум.
Космическое пространство, было, есть и будет необъятным. В этой пропасти миллионы пылинок – звезд казались нашиты на сине-фиолетовый бархат космоса. Вместе с тем, пролетающие мимо метеориты воспринимались здесь больше как воздушные шары, нежили каменные глыбы. Помимо фейерверков звезд ночную гладь озаряло еще кое-что, гигантское и светлое, как маяк в океане космоса. Волей случая отделившийся от звездного дождя камень толкнул балерину так, что она отлетела именно в том направлении.
Дельнейший курс путешествия целиком зависел от удачи: девушка отталкивалась от всех камней, попадающихся ей по пути. К сожалению, затормозить или зацепиться за что-нибудь в вакууме не получалось. Расстояние до белого солнца если и уменьшалось, то совсем незначительно. Почувствовав очередной пинок от странствующей глыбы, Элла в конец отчаялась:
– Сколько можно?! Не вечно же мне по галактике блуждать!
Балерина уже не пыталась предугадать траекторию своего полета, а подчинилась инерции, размышляя о доме, о том, как была счастлива и о том, как все переменилось.
Балерине наконец-то повезло: теперь она приближалась к намеченной цели. Пережив стремительное падение, Эльвира Юрьевна Войтова окунулась в толщу воды.
Глава 3. Сириус А, Б и С.
Перед Эллой предстал во всей своей красе подводный мир – изменчивый и многогранный. На первых порах насыщенные краски наряду с бликами серебряных чешуек суетливых мальков слепили не меньше света. Здешняя вода настолько прозрачная, что складывается впечатление будто паришь в воздухе.
Приятно наблюдать за покачиванием волн водоема. Еще приятней полежать в гамаке водной стихии: завораживающее спокойствие.
Равнина дна океана, простирающаяся где-то далеко под ногами балерины, сплошь покрыта ковром водорослей и какими-то белесыми пятнами. На такой высоте становится не по себе: до твердой поверхности как минимум этажей 20.