И тут тип, поймавший мои наушники, резко оказался рядом со мной и выкручивая руки, вытащил меня из-за стола. Как следовало ожидать, меня увели в нашу комнату и грубо втолкнули внутрь. Ладно, радует, что не побили. Не скажу, что слишком расстроилась, даже наоборот. Желание идти против существующего режима из меня так и перло. Немного походив по комнате, приведя чувства в порядок, вдруг поймала предчувствие, что сейчас меня осенит гениальная идея. Осталось только ухватить ее за хвост.
Я оглядела комнату внимательным взглядом, затем зашла в туалет и душевую. Захотелось найти что-то крепкое, чтобы стучать по стенам, и еще больше разозлить этого зануду– Фокусника. Ничего подходящего не нашлось, но привлек мое внимание пол в общей комнате имитирующий паркет. Потом взгляд задержался на кровати. Я помнила какая она тяжелая. Мы с Ларни вдвоем ее с трудом перетаскивали с места на место. Подходящая идея уже начала обретать более четкие, заманчивые контуры. Я на всякий случай бросила взгляд на испорченную вчера камеру слежения. Хорошо, что ее не успели починить. И вдруг я сообразила, что такого коварного могу сделать. Хорошее настроение аж подпрыгнуло до потолка!
Я подошла к спинке кровати и склонилась, приподнимая ее. Тяжелая! Удалось оторвать ее сантиметров на двадцать. Но это же только начало! Я резко отпустила кровать. Раздался громкий глухой стук. Прислушалась, затем подошла к двери и осторожно выглянула. За ней находился амбал стоя спиной ко мне. Ага, реакции никакой! Продолжим…
Я опять начала поднимать кровать. На этот раз удалось приподнять ее в два раза выше. Да, руки уж точно разболятся от непривычных физических нагрузок, но так ведь это будет не сегодня. Если, что все валю на гормоны!
Возвращение кровати в естественное положение огласилось громким ударом об пол. Прежде чем охранник с вытаращенными глазами появился в моей комнате, я сидела на кровати и самозабвенно пела: «Пое– едем, кра– а-сотка– а, ката– аться– я, давно я тебя– а поджида– ал!..»
Выглядела я невинной овечкой, как охранник мог меня заподозрить, что это я тут сильно шумлю? Вот он и ушел, сохраняя на не отягощенной интеллектом физиономии озадаченное выражение. Едва закрылась дверь, я вскочила с огромным воодушевлением снова подняла кровать. Руки тряслись от напряжения. Чем выше подниму, тем громче будет удар.
Опять вбегает охранник, а я пою лежа на кровати:
«Вставай, проклятьем заклейме– енный! Весь ми– ир голодных и рабов…»
От сдерживаемого смеха у меня сводило челюсть. Зато, когда охранник ушел, я хохотала как безумная.
Мне благополучно удалось еще два раза произвести громкий стук кроватью. Имитация паркета пошла трещинами, а мне-то что?
И вот в третий раз произведя с кроватью шумовой эффект, я в ожидании появления охранника гарланила:
– Давай пойдем с тобой туда,
Где тихо плещется вода.
Побудем вместе у реки– и…
Все остально– ое…
На этой фразе в комнате нарисовалась огромная, мускулистая красотка. Именно огромная и мускулистая. Да я чуть ли не в пупок дышать буду, если встану с кровати. Я даже растерялась. Про красотку тоже не вру. Афродиту напомнила или Афину – а кто их там разберет! Медно-рыжие волосы, зеленые глаза, правильные черты лица и самая, что ни есть… предобрейшая улыбка. Я даже обалдела, сбившись с рифмы. Но как же не закончить такую славную песню? И глядя на это Чудо затянула:
– Побудем вместе у реки– и– и,
Все остальные… дураки!
Нет, я не нарочно, само как-то вырвалось. Могла бы и по-другому срифмовать… Говорю же – гормоны!
А у этой гостьи гормоны явно достигли своего пика. От нее тестостероном за версту несло. Невольно я поискала глазами амбалов, в них я видела надежду на свою безопасность, но парни эти решили даже не появляться в комнате. Гостья, смотрела на меня своими большими очаровательными глазками, полными понимания и сочувствия.
– Милая, ну не надо так шуметь…
Женщина произнося это склонилась надо мной.
Я судорожно сглотнула, перевела дух и вовремя вспомнила, что главная тут я. А наглость – лучший способ довести данный факт до сведения кому угодно.
– Ты что приперлась? А ну вали из моей комнаты!
Я медленно поднялась уткнув руки в бока.
– Я понимаю твое состояние…
Что?! Понимает? За идиотку меня держит? Неожиданно захотелось дать ей в глаз, чтобы избавить физиономию красотки от выражения жалости и сочувствия. Но тут не ко времени проснулась интуиция, подсказывая, что лицо красотки не самое уязвимое место. И я к ее совету прислушалась… Меткий удар ногой в пах и женщина согнулась хрипя от боли. Уверенность, что она из этих… как их… гермо, оправдалась. А нечего соваться в чужие дела!
– Терпеть не могу психологов! – прошипела я ей в ухо. – Передай фокуснику, я превращу его жизнь в ад! Ему лучше не отягощать свое положение. А теперь убирайся из моей комнаты!
Женщина попыталась что-то сказать, но ей удалось лишь несколько раз безмолвно открыть рот. Чтобы подтолкнуть ее к выполнению моего требования, я схватила ее за волосы и потащила к выходу. Так что все ее гормоны не помогли ей взять ситуацию в свои руки.
Да, такой бесстрашной и наглой я не была еще ни разу в жизни. От всплеска адреналина сердце так и прыгало. Его учащенный стук еще несколько минут после ухода гостьи стоял в ушах. Облегченно вздохнув, я прошла к кровати и легла. Меня пробрал истерический смех. Но как говорится, хорошо смеется тот, кто смеется последним. Оказалось, это не мой случай…
Минут через десять в комнату вошли два амбала. Они бесцеремонно схватили меня, подняли и удерживая руки за спиной куда-то повели. Я особо не сопротивлялась. Даже стало интересно, что будет дальше.
А привели меня к странной комнате. Странность состояла в том, что ее две двери были распахнуты, а все внутри от пола до потолка казалось заполненным голубоватой водой, которая чудесным образом не вытекала. Увиденное удивило. Только долго удивляться мне не дали. Передо мной возникла знакомая мне рыжая красотка. Она молча повесила мне на плечо мою сумочку, затем бинокль (аттракцион невиданной щедрости!) и уже не улыбаясь – давно пора перестать изображать лицемерное дружелюбие! – сказала:
– Мне жаль, что ты не захотела выслушать нас. Придется передать информацию другим способом…
И пока я пыталась понять, что она имеет ввиду, красотка приблизилась и… припала к мои губам. Она целовала меня! Не с языком, но в засос. Я так и вытаращилась на нее. Она меня?! Да я…
Волна гнева и отвращения накрыла меня с головой. Если это и был метод передачи какой-либо информации, то вспышка эмоций напрочь стерла все. Да и что это за метод такой?! В ярости я вырвала руки из захвата и оттолкнула ее.
– Ты… – я готова была броситься на женщину и убить. Столько отвращения и ненависти родилось в мой душе, что в глазах потемнело.
И видимо, чтобы я не успела причинить непоправимый урон, охранники силой втолкнули меня в «водяную» комнату. Я сопротивлялась как могла, даже пыталась укусить. А дальше все неожиданно прекратилось…
Я вдруг обнаружила себя лежащей на желтом песке, а над головой яркое, жаркое, слепящее солнце. Но ладно бы просто лежала на песке, так нет… лицом проползла по нему! Со стоном лютого негодования, я приподнялась, выплевывая попавший в рот песок.
Кто-то подбежал намереваясь помочь мне встать. Я поначалу воспротивилась, но поняв, что это Ларни, воспользовалась его помощью.
Потом осмотрелась. И как я тут оказалась?
Остальные счастливцы, в количестве восьми человек стояли тесной группой. Все выглядели растерянными. Они, как и я, озирались по сторонам. А кругом была пустыня и жара.
– Ух, – выдохнула я. – Это еще что за пейзаж?
– Мы в другом… мире, – многозначительным тоном объяснила Лаванда.
– Да, ладно… Я голодная, не выспавшаяся, злая до чертиков, а теперь еще это? Что происходит?
– Это мы у тебя хотим узнать, – сказал Тео, удивив меня своим ответом.
– У меня?
Все закивали. Вот так новость!
– Я не поняла… А с чего такая честь?
– Нам так сказали, – уведомил Ларни. – Я вообще ничего не знаю, в отключке был.
Касси отчего-то захныкала.
Я повертелась вокруг себя, втайне надеясь найти то место, откуда меня сюда выбросило. Но ни единого намека! Куда не кинь взгляд одни лишь песчаные барханы.
Подумав немного, проговорила:
– А мне вообще никто ничего не сказал. Так что предлагаю выбрать Моисея, который будет нас водить по этой пустыне ближайшие сорок лет и кормить манной небесной. Кто желает сыграть эту роль?
Компания стала недоумевая переглядываться. Время шло, а на роль вожака никто не находился.
– И что? – нарушила я молчание. – Без вожака нам никак нельзя. Кого еще мы будем обвинять в своих бедах?
– Шаэль, мы решили, что им должна быть ты. Мы в тебя верим! – наконец сообщил Марвел.
Интересно, когда они успели это решить? Да, неожиданно! Ларни лишь растерянно пожимал плечами.
– Вы верите в меня?!
Мне захотелось засмеяться. Они серьезно?! Товарищи по попаданию в неприятности оживленно закивали.
– Что все верят?
– Да, да, – послышалось отовсюду.
Даже экстравагантная парочка смотрела на меня со странным восхищением, про остальных вообще молчу.
– Вас чем сегодня накормили? – усмехнулась я. – Или тоже каждого поцеловала в засос тестостероновая рыжая тетка?
Лица моих фанатов приобрели удивленное выражение. Ларни вообще посмотрел так, словно внезапно узрел смысл своего существования, потерянный еще где-то до рождения. Мне даже стыдно стало за свое признание. Нет, такие вещи нельзя выставлять на обозрение. Касси от шока даже плакать перестала. В общем, неловкая получилась ситуация. Еще поцелуй продолжал жечь губы, похоже я не скоро избавлюсь от неприятного воспоминания. Вот вам и психологическая травма!
– Ну и черт с вами! – вспыхнула я, отворачиваясь от компании. Взглядом я выбрала самый высокий бархан. – Делайте, что хотите! А я сейчас поднимусь на эту Синайскую гору и возьму спрятанные в кустах скрижали. И сильно разозлюсь, если их там не окажется!
Затем бодрым шагом направилась в выбранном направлении. Компашка неудачников не раздумывая пошла следом. Мало приятного ходить по песку, особенно поднимаясь по бархану. Песок проваливается, течет под ногами, мешая ходьбе. Я даже не шла, а ползла на четвереньках, поглядывая вверх, оценивая расстояние. Юбка очень мешала, приходилось ее приподнимать, еще песок попал в кроссовки, удовольствия от такого путешествия не было никакого.
На вершину я вскарабкалась в изможденном состоянии и минут десять просто лежала, приводя дыхание в порядок. Рядом попадали тела доползших последователей.
– Скоро мы покроемся аппетитной корочкой, – произнесла я. – Максимум через три дня будем пировать на небесах.
– А я уже поджарилась, – отреагировала на мою иронию Лаванда. Я глянула на нее, и заметила, что лицо женщины и, правда, выглядело слишком покрасневшим.
– Ну, значит, ты упорхнешь на сутки раньше нас и приготовишь всем холодные коктейли, – высказался Марвел, устало засмеявшись.
– Очень смешно! – рассердилась женщина.
Полежав еще немного, я поднялась, отряхнулась и сделала небольшую зарядку, что-то спина разболелась и руки. Затем поднесла к глазам бинокль и вскоре присвистнула удивленно. Рядом со мной встал Ларни. У него тоже оказался в руках бинокль, с ними шайка Мудодея взяла нас в плен. Интересно с чего они их нам вернули? Когда я поднималась на этот бархан, обратила внимание, что не только у меня и Ларни были свои вещи. Остальные тоже имели что-то свое: у Марвела был черный мужской зонт, у Рамзеса кожаная коричневая куртка, у женщин сумочки или клатчи, а у Рины дополнительно красивый шелковый шарфик в настоящий момент завязанный на шее бантом. И самое главное у всех без исключения удобная обувь – кроссовки. В дамских туфлях или шлепках в пустыне вообще нечего делать!
– И что это? – Ларни заметил, как я долго изучаю непонятные сооружения впереди.
– Что там? – до нас добралась Касси.
– Похоже на город, – ответила я, настраивая бинокль на оптимальную четкость. – Уверена, нас там ждут с распростертыми объятиями.
– Километра три будет.
– До ночи доползем.
– Можно и мне глянуть? – попросил Марвел.
Я передала ему бинокль. А Ларни передал бинокль Касси.
– Ну что идем или остаемся тут ночевать? – поинтересовалась я. – Ночью выползут разные насекомые, можем насобирать их и утром приготовить калорийный завтрак.
«Ирокезная» парочка захихикала.
Лаванда горько вздохнув, с грустью сказала:
– Я так устала, что вряд ли дойду. Не буду вас задерживать.
Артур взял ее за руку.
– Я тебя одну не оставлю. Даже не мечтай от меня избавиться!
Лаванда одарила его робкой, смущенной улыбкой.
– У кого еще будут предложения? – спросила я.
– Нам надо немного отдохнуть, – за себя и сестру ответил Тео.
– Полчаса хватит?
– Хватит, – подтвердила Элис. Она сидела на песке и сняв обувь растирала ноги.
И вот я сижу на вершине песчаного бархана, смотрю в сторону виднеющегося в бинокль города и думаю о том, как жутко хочу есть и пить. Даже во рту пересохло. Солнце палит нещадно. От зноя над пустыней парит марево напоминающее сизый туман. Вокруг такая тишина, что уши закладывает. Друзья по несчастью лежат или сидят погруженные в свои безрадостные размышления. Разговаривать совсем не хочется. А впереди нас ожидает неизвестность, до которой еще нужно как-то дойти. Чтобы отвлечься от мрачных мыслей я заглянула в сумочку, и немало удивилась обнаружив в ней газовый баллончик. А вот пистолета не оказалось – зажали, гады!
Наконец, время отдыха вышло и мы отправились в долгую дорогу. С холма спустились довольно быстро, порой по колено проваливаясь в песок и помогая друг другу выбраться из песчаного плена. Тяготы путешествия мы преодолевали мужественно и не жаловались. Все без исключения старались держаться своей пары – это видимо из-за страха потерять свою часть тела, чем конкретного человека. Фраза: «найти свою половинку» в нашем случае имела свой особый философский смысл.
Город, огороженный высокими каменными стенами, постепенно выползал из сизого марева. Его неспешное проявление перед нашими глазами рождало ощущение пугающей таинственности и трепетной надежды на чудо. А чудом в настоящий момент было бы по стакану воды на каждого. Хотя лучше по ведру.
Когда до города оставалось метров пятьсот, мы заметили человеческую фигуру, стоящую посреди каменной дороги, ведущей к городским воротам.
– О… я же говорила, нас встречают, – усмехнулась я, невольно замедляя шаги.
Вскоре мы из растянувшейся шеренги перестроились в организованную толпу.
Человек не остался равнодушным. Увидев нас, он двинулся навстречу. Внешне он походил на бедуина в белой длинной одежде, даже на голове что-то вроде чалмы. В руке держал кривой деревянный посох.
– Я так волнуюсь, – пролепетала Рина. – Странный он… Кажется вправду встречает нас.
– Главное чтобы Мудодей там чудесным образом не материализовался, – сказала я.
– Кто это Мудодей?
– Я так фокусника называю.
– А… почему Мудодей? Непонятно как-то…
– Это мои заскоки. Но ты можешь звать его просто – мудак!
Рамзес, идущий рядом за нами весело рассмеялся.
– Теперь понятно… – сообразила Рина и улыбнулась. – Мне нравится!
Лаванда тоже решила принять участие в нашем разговоре.
– Шаэль, как ты его сегодня достала… Мы умирали от смеха.
– Ага, – подхватила Элис и запела: – Ой, моро-оз, моро-оз!
От воспоминаний мы начали смеяться.
– А потом этот грохот, – добавил Марвел. – Аж бокалы с сушилок посыпались. Потрясно было!
– Мудодей решил, что землетрясение началось, – обрисовал случившеся Ларни. – Чем ты это сделала, Шаэль?
Я с улыбкой подмигнув ему, ответила:
– Это мой маленький секрет.
Расстояние до встречающего человека все сокращалось. Он дошел до конца каменной дороги и остановился. Теперь мы могли определить, что это пожилой белобородый мужчина, который отчего-то нервно подпрыгивал на месте.