Артем…
Вошедшая тролла, судя по ее потерянному взгляду, была слегка ошарашена увиденным по пути в кают-компанию. Сейчас у нее наверняка накопилось просто море вопросов, но она видимо отлично понимала, что ответы на них еще нужно заслужить.
– Прошу присаживаться. – Артем, как и полагается гостеприимному хозяину приглашающим жестом указал ей на диванчик напротив себя. – Нам многое нужно обсудить, прежде чем соваться на вашу станцию…
Обсуждение слегка затянулось. И хоть парень был согласен с капитаном рейдера по вопросам безопасности. Но ее идея расположить на борту «Витязя» абордажную группу с «Пенфо», якобы для повышения безопасности не воспринял вообще. Артем не собирался ставить ее в известность, что именно сейчас та девушка, что привела ее в кают-компанию, Асура, занимается размораживанием целого боевого отряда модификтантов с Делуса, которых он выкупил у арварцев. И у него теперь проблем с защитой корабля быть не должно. Обсудив порядок движения кораблей и согласовав все возможные ситуации, Лен Аа покинула «Витязь», и судя по всему ей теперь есть что рассказать своим офицерам. Корабли медленно принялись разворачиваться. Вперед выдвинулся рейдер, ведь при входе в систему станции «Орри» именно он должен предупредить диспетчера о входе дружественного борта, иначе «Витязь» могли атаковать, не особо расспрашивая, зачем он явился в систему? Так что движение было тоже согласовано. Хотя, по давно отработанной системе взаимодействия кораблей в составе эскадры, нужно было установить устройство связи и так далее, но Артем не хотел афишировать недостаток экипажа при посторонних. По информации от Асуры, делусцы, которых он выкупил из рабства, были не против отработать на него пять лет по минимальной ставке, тем более что на родине они уже считались разумными второго сорта! Сначала парень не понял, с чем такое могло быть связано, но потом девушка ему пояснила. Как оказалось, проигравшие свой бой и попавшие в плен Высшие, автоматически становились на одну ступень с теми, кто числился в Конфедерации неполноценным. Поэтому возвращаться туда они явно не собирались. Как понял парень, если ему удастся создать о себе хорошее мнение у этих потерпевших, то они могут потом и продлить контракт, но уже по нормальной ставке. Особенно ему понравился тот самый модификтант, из проекта «Возмездие», наземный боевой голем сверхтяжелой мобильной пехоты, который теперь всюду таскался за ним. Одетый в свою сверхтяжелую броню, которую где-то раздобыла Асура, он был способен разобрать целую группу боевых дроидов на запчасти. Как уже понял Артем, у этого голема, не смотря на его силу и габариты, был разум десятилетнего ребенка. И он запомнил того, кто его вытащил из рабства. Теперь, как утверждала Асура, а Килин ей вторила, у него в мозгу произошло что-то типа процесса привязки, и он никуда от Артема не уйдет. К моменту выхода в систему вольной станции «Орри», на «Витязе» уже была полностью сформирована десантная и москитная секции. И хоть у него пока что не было истребителей Конфедерации, но пилоты особо не роптали, выбора-то у них особого не было.
Пока суд да дело, парень поставил на изучение новые базы:
«Сверхтяжелые орудия» шестого ранга…
«Навигация» пятого ранга…
«Лидерство» шестого ранга, пора было становиться хорошим командиром для своих подчиненных…
Войдя в систему пиратской станции, Артем в первую очередь убедился, что рейдер уже в системе, и, судя по реакции на них диспетчерской станции, те уже были в курсе цели прибытия «Витязя». Поэтому спокойно проследовал на выделенную для него парковочную орбиту. И то, что она была достаточно далеко от станции, было понятно и без объяснений – корабль слишком велик, чтобы находиться рядом со станцией или даже к ней стыковаться. Рейдер же наоборот, двинулся к станции на стыковку. По переговорам с диспетчерами, которые проводила капитан рейдера, было заметно, как те старательно пытаются выведать у нее причины возвращения, да еще и живой. Но она стояла намертво, так что никто так и не понял ничего. А вот когда на станцию прибыл челнок с «Витязя» начались сюрпризы…
Конфедерация Делус…
Орни Дин мрачно разглядывала слегка помятое и не слишком свежее лицо сестры. И куда только делось ее хваленое бахвальство своей исключительностью? Сейчас она видела перед собой потерянную и никому ненужную девчонку. Да еще и пьяную! Это же сколько надо было выпить, чтобы хваленная нейросеть Высших просто не справлялась с количеством алкоголя в крови? И самое обидное было в том, что она обещала родителям вытащить эту, не побоюсь этого слова, пьянчужку из той задницы, в которую она попала. А как это сделать, если та сама не хочет? Вот уже битый час она и офицер Сорна Дорит пытаются достучаться до этой пьяной идиотки, чего они от нее хотят, и все без толку! Махнув рукой на это бесполезное вещание в пустоту, Сорна достала какой-то инъектор и сделала той укол.
– Что это? – Немного брезгливо поинтересовалась Орни у разведчицы. – Она хоть не сдохнет?
– Сдохнуть, не сдохнет. – Слегка хмыкнув, ответила та, пряча инъектор. – Зато мозги у нее прочистятся знатно!
И действительно, пьяная девушка сначала зависла на несколько секунд, а потом рванула в сторону уборной, сшибая все и всех на своем пути. Две девушки переглянулись с видом профессиональных заговорщиков и рассмеялись, ведь им было сразу понятно зачем и куда с такой скоростью помчалась Калия Дин. Дело все было в том, что сорбент, введенный ей Сорной, очень быстро связывал свободный алкоголь в организме и выводил его. Вывод шлаков, естественно, происходил через естественные отверстия организма. Вот только теперь возникал вопрос, в какой позиции сейчас находится Калия, лицом к унитазу или задом, так как у нее фонтан бил изо всех щелей. Пока она отсутствовала, девушки успели в полголоса обсудить свои дела, и выпили по паре стаканчиков дохара. И только потом к ним за стол вяло опустилось тело Калии. Орни посмотрела на нее, и не смогла скрыть следов брезгливости на лице.
– Чего вылупилась? – Зло отреагировала на ее выражение лица Калия. – Я все равно выше тебя по положению и…
– Заткнись… Пьянь… – Брезгливо вмешалась в ее монолог Сорна Дорит. – Если бы не Орни, мы бы сюда за тобой не прибыли… Ты для нас балласт… В отличии от тебя, твоя сестра имеет уровень доступа элит! А ты что имеешь, позор семьи?
Слова офицера разведки заткнули уже начавшую расходиться девушку. Та, внимательно присмотревшись, и увидев уровень элит в идентификаторе сестры, она сразу же сникнув осела в кресле. Еще бы! Это было пределом мечтаний Высшего. Выйти на пенсию, и получить этот уровень. Но его, почему-то достигла ее сестра, та самая, которую она, еще будучи студенткой академии, уже называла неполноценной, ведь Калия была псионом – следующей ступенью развития расы Высших! А теперь… а теперь она никто… преступница, осужденная трибуналом… Всего-то сделала, что отправила на смерть практически все штурмовое подразделение… А кто им виноват, что они не сумели сами просчитать возможные варианты боя? Она должна была только приказывать, и не более того! А как оказалось, она должна была еще и сопровождать их! Зачем рисковать псионами, Калия так и не поняла, но на трибунале еще пригрозила им пожаловаться в Департамент «Наследие», чем вообще развеселила судей. О чем они смеялись, она не знала, пока ей не сообщили, что провести трибунал над ней приказал лично Вождь! Вот тут –то девушку и накрыло! Поняв, что ее идол, которому она всегда поклонялась, ее предал, отдав на растерзание этим армейским штафиркам, девушка в буквальном смысле получила разрыв шаблона! А теперь еще и видеть перед собой сестру, которая в той ссылке, куда ее упек Департамент «Наследие», умудрилась каким-то образом заслужить почетную пенсию и статус элит… это было выше ее сил! Калия попыталась вызвать сервисного дроида, чтобы снова напиться, но Сорна недвусмысленно показала ей инъектор с новой капсулой сорбента, и девушку от нахлынувших воспоминаний едва не вырвало прямо на стол.
– Что вам от меня нужно? – Хмуро, но уже гораздо тише поинтересовалась она у Сорны, так как ни смотреть, ни разговаривать с сестрой не хотела. – Я же преступница…
– Не мне… – Вяло отмахнулась та. – У сестры спрашивай, зачем она на личное задание самого Вождя тащит приговоренную трибуналом… мне ты не нужна…
Калия молча все же посмотрела на сестру… Как бы она не хотела, но сейчас ей придется ту выслушать, ведь речь о задании самого Вождя…
– Мне ты тоже не нужна…– Как можно более равнодушно пожала плечами Орни. – Мне еще не хватало из-за дуры псионки провалить задание, о котором нас попросил Вождь… Но родители меня уже достали… «помоги да помоги сестре… она бедная и несчастная…» …
Судя по растерянным глазам девушка, разрыв шаблона у нее продолжался. Оказывается, Вождь не приказал… а ПОПРОСИЛ??? Это же… Это просто ни в какие ворота не лезет! Кто такая эта Орни, что сам Вождь Конфедерации ее просит? Услышав о родителях, Калия напряглась, ведь она отлично понимала, чего родителям стоило просить помощи у той, которую даже они не считали уже достойной звания Высшей, а тут такое! Хотя… в голове девушки со страшной скоростью защелкали мысли…
«Если это личная просьба Вождя… – Судорожно размышляла девушка. – То это значит, что при выполнении его, он лично будет благодарить… А как он может отблагодарить ее, Калию? Только восстановив на службе! Это и есть тот самый шанс!»
– Предоставьте информацию! – Резко бросила она, уже взяв на себя роль командира группы. – Отчитайтесь о проделан…
– Рот закрой, а то воняет! – Вяло отмахнулась от нее Сорна Дорит. – Ты всего лишь довесок Орни… не больше и не меньше… а уж командовать тебе никто не позволит! Или ты забыла, кто ты сейчас?
Калия возмущенно засопела. Она уже в мыслях выполнила задание, которое именно ей поручил Вождь, а тут эти неполноценные…
– Слышишь, Орни… – Еще раз окинула ее взглядом разведчица и повернулась к подружке. – А она тебе точно нужна? По-моему, от нее только проблемы будут!
– Я тоже так считаю… – Поморщилась в ответ та. – Но родители просили… хотя… если она и дальше так себя вести будет, то скажу, что она едва не сорвала операцию, и тогда даже они не смогут ничего сказать!
– Тебе все ясно? – Жестко сказала ей прямо в лицо разведчица. – Ты никто и звать тебя никак! Выполняешь приказы сестры, а если нет, я тебя сама ликвидирую!
Калия замерла… Весь небольшой дар эмпатии буквально вопил ей, что эта стерва ей не лжет, и действительно пристрелит ее. Тут в разговор включилась, и сама Орни.
– Если из-за тебя что-то в нашей миссии пойдет не так, – Она крепко схватила ее за воротник и подтащила к себе через столик. – Я сама порву тебя на запчасти! Ты поняла? И мне все равно, что потом скажут те, кто родил и вырастил такую ублюдочную неполноценную тварь как ты! Тебе понятно?
Задыхающаяся Калия была вынуждена кивнуть, так как говорить с перехваченным воротником горлом она просто не могла. Орни оттолкнула ее на место, а потом брезгливо, будто вынуждена была взять в руку что-то из дерьма, вытерла ту влажными салфетками.
В этот момент на нейросеть Сорны Дорит пришло сообщение от искинта их корабля, который, согласно ее задания, мониторил передвижение кораблей в системе. В нем была настолько шокирующая информация, что девушка не удержалась и выплюнула на пол уже набранный в рот напиток.
– Что случилось? – Не поняла ее реакции Орни, внимательно принюхавшись к своему стакану. – Дохар не свежий?
– Он здесь! – Слегка осипшим голосом проговорила Сорна, и, видя непонимающие глаза Орни, добавила. – «Витязь» в системе! Он здесь!
Вольная станция «Орри»
Пираты…
Лен Аа спокойно стояла перед одним из самых могущественных разумных на этой станции, а значит и в этом секторе. Шарди Кран задумчиво смотрел на стоявшую перед ним девушку и размышлял, что бы с ней такого сделать. Ведь она нарушала неписанные правила – хотела собрать Совет Капитанов, не объявляя о причинах сбора! Такого еще не бывало! Хотя, насколько старый слакс знал эту наглую девчонку, просто так она бы на такое не пошла, и причина настолько серьезна, что она не на шутку опасается за свою жизнь, иначе бы не просила сделать это объявление его, самого старого жителя этой станции. И связанно это было с тем самым хакданским линкором «Витязь» и ее последним рейдом. Это он уже догадался. Теперь же все зависело именно от него. Стоит ему настоять на озвучивании ею причин, сборов, он, скорее всего тоже, как и она, не жилец. Пожилой пират задумчиво потер подбородок. В решении таких вопросов он никогда не торопился, спешка могла стать смертельной ошибкой. Вон как у его прямых конкурентов, клана Харна! Они взяли дорогой контракт, не задумавшись о последствиях. И какой же результат они получили? Потеряли две самые мощные эскадры своего клана! И Шарди Крана даже пытались обвинять в этом! Правда, тихонько и из-за спины, в лицо-то кидать такие обвинения лидеру самого мощного клана никто теперь не решился, и даже сам Парак Торув, лидер клана Харна, не пытался провернуть такое. А вот за спиной шептались, и еще как…
«Постой–ка! – Мелькнула догадка в голове у старого пирата. – А не с последним ли скандалом в баре «Бродяга», с участием Парак Торува и Лен Аа, это все связано?»
– Скажи честно… – Хмуро посмотрел прямо в ее глаза Шарди Кран. – Это связано с тобой и кланом Харна? Мне подтягивать на Совет своих абордажников?
Девушка, молча смотрела в глаза опытного и старого бойца, и, видимо поняв, что юлить не получится, коротко кивнула. Старик опять задумался. Ему нужно было сейчас решить, а нужно ли ему это? Война между кланами. А война будет! В этом можно быть уверенным. Клан Харна, хоть и потерял больше половины кораблей, все равно представлял собой серьезную силу. Один линкор чего стоит? Хотя… если договориться с этим парнем с хакданского линкора, то он сможет разобрать арварский линкор раньше, чем до его команды дойдет, что что-то не так!
– А этот, Ар… – Задумчиво протянул старик. – Поможет, если будет нужно их линкор заткнуть?
– Да! – Все так же коротко кивнула девушка. – Его орудия уже отслеживают активность кораблей клана Харна. Нужен только приказ…
– Приказ? – Задумчиво хмыкнул старый слакс, и криво ухмыльнулся. – Приказ-то будет… Ой, будет…
Теперь все стало на свои места. Девчонка оказалась гораздо умнее и заранее подстраховалась, а эти наивные дурачки из диспетчерской службы, как будто специально отвели «Витязю» позицию практически рядом с тяжелым арварским линкором клана Харна. Ведь тому теперь ничего не стоит, даже не задействуя свой главный калибр, одними пульсарами, выжечь всю его артиллерию, и превратить, тяжело бронированный и мощный корабль, в консервную банку, набитую разумными. Это было очень даже неплохо! Слегка кивнув девушке, он наконец-то отпустил ее. Теперь все зависело от него, ведь ему еще было необходимо подготовиться. Подвести как можно незаметнее штурмовые группы с залу Совета, и их резиденции. Главное, чтобы девчонка не подкачала с доказательствами вины… а остальное он решит… Старый пират с наслаждением потянулся, хрустнув костями. Наконец-то в его жилах заиграет кровь! Посмотрим теперь кто – кого!
Артем…
Едва высадившись на станцию, землянин тут же постарался выставить приоритеты. В первую очередь, ближайший корабль клана Харна, а это был тяжелый арварский линкор третьего поколения, был взят под прицел пульсаров. Так что теперь стоило ему хотя бы попытаться развернуть одну башню в сторону «Витязя», то его пульсары сразу же пройдутся раскаленной гребенкой по корпусу арварца, уничтожая любое подобие вооружения, а абордажные «Кнакеры» тут же стартуют с полностью укомплектованными по стандартам Конфедерации группами десанта на штурм их корабля. Сейчас все зависело от главы клана «Кран». Согласится ли старый прохиндей на аферу, в которую его хотят втянуть, и поддержит их, или же им придется самостоятельно воевать с целой эскадрой пиратов? Задумавшись, он не заметил, как возле его столика, словно ниоткуда возникли смутно знакомые фигуры…