Глава 1. Приезд
Двое суток ничегонеделания в поезде дальнего следования кому угодно могут показаться вечностью. Вообще-то, путешествие по российским железным дорогам – это отдельная история. Чего-чего, а бездельем такую поездку не назовешь: сколько анекдотов натравлено, сколько жизней пересказано, сколько 'косточек перемыто' за последние сорок восемь часов, сколько всего выпито! Почему-то в поезде дальнего следования всегда жарко и душно. Такое впечатление, что там топят даже летом. А теперь, представьте себе, за окном жара за тридцать, а кондиционеры, как всегда, не работают. Да, такое путешествие в разгар летнего сезона становится просто невыносимым. Конечно, пассажиры утомились и не могли скрыть своей радости, когда локомотив скорого фирменного поезда 'Москва-Адлер' загудел, приблизившись к конечной станции.
На привокзальный перрон высадился темноволосый молодой человек спортивного вида по имени Сергей, ни чем особо не отличавшийся от остальных пассажиров, разве что ростом немного выше среднего. Присмотревшись к нему повнимательнее, можно было заметить, что под сине-красной полосатой футболкой известного барселонского футбольного клуба проглядывала завидная мускулатура, а под легкими серыми брюками молодого человека угадывалась пара хорошо натренированных ног.
Практически налегке, лишь с небольшим рюкзаком за спиной, Сергей бодрым шагом направился на площадь позади городского вокзала, проворно обгоняя медлительных отдыхающих, высыпавших из поезда со своими неподъёмными чемоданами.
Сергей никогда не был в Адлере, но ожидал где-нибудь, около здания вокзала, найти частника, который доставил бы его по адресу. И действительно, на грязной суетливой площади помимо автобусов и маршруток, громоздилась целая вереница видавших виды легковушек. Судя по группе водил, куривших в сторонке в ожидании клиентов, провоз отдыхающих в этом городе был давно отлажен и находился под контролем местной абхазской группировки.
Однако, никто из шоферов даже не повернул головы в его сторону. Казалось, все они были заняты чем-то совсем другим, полностью поглотившим их внимание. Сергей непроизвольно посмотрел в том же направлении и все сразу понял. С противоположной стороны к 'таксистам' жеманно приближалась фигуристая блондинка в тончайшем сарафане на бретельках-шнурочках, соблазнительно облегавшем ее стройное тело. Казалось, только потяни немного за бантик, и легкое одеяние так и упадет к безукоризненно стройным ножкам красавицы.
Пока водилы громко вслух гадали, надет ли на этой крале бюстгальтер или нет, ведь лямок от него не намечалось, соблазнительная отдыхающая, изящно изогнувшись, поправила свою громадную соломенную шляпу и обратилась к ближайшему из них. Водилы, раскрыв рот, слушали ее, как будто к ним явилась какая-то инопланетная супердива.
Сергей наблюдал за сценой на расстоянии и не мог слышать, куда собственно эта сексапильная курортница хотела добраться. Он видел, что красотка энергично жестикулировала своими наманикюренными ручками, видимо, объясняя дорогу. Помимо неимоверной шляпы на этой аппетитной блондинке были надеты огромные солнечные очки, которые скрывали добрую половину лица, поэтому ее возраст Сергею установить не удалось, как он не старался. Однако, упругая женская грудь, рвавшаяся из полупрозрачного сарафанчика, не оставляла сомнений, что речь идет о полной жизни незамужней женщине, приехавшей на отдых. Да, еще цепкий взгляд Сергея не обнаружил ни одного украшения на пальцах девушки, если не считать, конечно, ее кроваво-красного гелевого маникюра, украшенного стразами, который, несомненно, стоил немалых денег.
Тем временем красотка уже садилась в подержаную белую 'Ниву', смерив оставшихся водил надменным взглядом. С видом принцессы из Монако, она важно заняла продавленное кресло рядом с водителем, наотрез отказавшись пристегнуть ремень безопасности. Шпильки ее стильных босоножек безжалостно вонзились в старенький коврик. Поскольку руки женщины были заняты бьютиком, видимо, наполненным дорогущей косметикой, то закрыть за ней дверцу автомобиля оказалось некому.
Проворный водитель заискивающе выскочил из машины и бережно закрыл дверцу, постаравшись не хлопнуть слишком сильно. Столпившиеся абхазцы молча пожирали взглядом смазливую пассажирку, искренне завидуя земляку, увозившему эту умопомрачительную 'цацу' в одном, только ему известном, направлении.
Поцокав языками, водители продолжали обсуждать пассажирку, которая уже давно скрылась из виду. Было единодушно решено, что, скорее всего, на девушке был надет бикини, и поэтому бретелек от бюстгальтера не было. Затем водилы вернулись к действительности и обратили внимание на стоявшего рядом Сергея. Услышав названую цену, молодой человек подумал, а не в гривнах ли она? Да, вроде он на территории Российской Федерации, и, следовательно, та гигантская сумма, объявленная местным шофером, была в рублях. Оба-на!
Заметив краем глаза, что волна отдыхающих со своими неподъёмными чемоданами двигалась в их сторону, Сергей тут же согласился с названной ценой, которая показалась ему, все-таки, колоссальной. По питерским меркам за такие деньги можно было доехать с Выборгского вокзала аж до… Финляндии! Но делать было нечего. Оставалось только пожалеть, что он захватил с собой так мало наличных, а банкомат в этой незнакомой местности надо было ещё поискать.
Машина продвигалась по городу со скоростью черепахи. Глядя на несметные полчища расслабленных отдыхающих, сновавших по бульварам прямо в плавках, Сергей понадеялся, что Семеныч не забыл заказать ему номер в гостинице. Должен же он был где-то остановиться? В конце концов, это Семеныч его вызвал, да еще так поспешно, так что ожидалось, что его напарник также должен был позаботиться об условиях 'курортной' работы.
С самого начала идея приехать работать в разгар туристического сезона показалась Сергею странной. Но разбираться было некогда, и раз кореш вызвал его, то тут наклевывалась, по-видимому, очень выгодная работка. Молодой человек ломал себе голову: что за таинственное задание, которое приятель обещал ему поручить? И почему об этом нельзя было говорить по телефону? Ох уж, этот Семеныч, влипнет он с ним когда-нибудь!
Занятый этими тревожными раздумьями, Сергей и не заметил, как доехал до нужного отеля. Недоверчиво посмотрел он на облупленное здание гостиницы 'Приморская', которую трудно было отнести к категории 'Люкс'. Оставалось только надеяться, что цены в этом занюханном заведении, по крайней мере, приемлемые, учитывая, что сезон был уже в полном разгаре.
Слева от гостиницы Сергей приметил пивной бар и порадовался, решив отправиться туда сегодня же вечером вместе с Семенычем. Позади отеля просматривался старый порт. Направо от гостиницы, на пыльной улице, простиравшейся в сторону пляжа, располагались всевозможные магазины. Видимо, совсем не дешевые, судя по припаркованным перед ними иномаркам.
Да, городок-то не бедный! А судя по ценам, запросто переплюнул его родной Питер. Да уж, чтобы тут можно было жить, надо было ворочать миллионами. И судя по количеству хорошеньких девушек в мини-юбках, томно передвигавшихся на своих высоченных шпильках по растрескавшемуся от жары тротуару, утопавшему в тени пальмовых деревьев, таких воротил в городе было более, чем достаточно!
Расплатившись с водителем долларами, который загнул курс в два раза выше Центрального банка, Сергей с удивлением обнаружил, что помимо непомерной цены, 'таксист' ждал еще оказывается и чаевых. Во, дела!
Молодой человек остановился перекурить перед входом в гостиницу. Жара стояла неимоверная. Солнце пекло во всю, и питерский гость подумал, что соломенная шляпа пришлась бы ему в самую пору. Ну, на худой конец, сошла бы и бейсбольная кепка. Да и вообще, что бы угодно подошло, что смогло бы защитить его голову от этого несносного солнца.
Понадеявшись, что та таинственная работа, которую ему подыскал Семеныч, окажется не на свежем воздухе и не под лучами палящего солнца, а где-нибудь, например, в прохладном ущелье, Сергей притушил сигарету, сплюнул и вошел, наконец, в скромную гостиницу.
В небольшом холле оказалось удивительно чисто и даже уютно благодаря незамысловатым картинам в рамках, развешанным по стенам. Видавший виды кафельный пол был заботливо прикрыт большим плетеным ковром. Это простое украшение интерьера служило добрую службу: практически весь песок, принесенный неутомимыми отдыхающими, оседал в его утробе. Влажная половая тряпка, деликатно расстеленная при входе, довершала картину домашнего уюта, в придачу к потрепанному велюровому дивану, на котором устроилась семейная пара пожилых отдыхающих.
Тучная женщина лет шестидесяти энергично обмахивалась веером, да с такой силой, что кондиционер, находившийся в углу, просто не смог бы с ней конкурировать. А сидевший рядом седовласый мужчина молча промакивал лоб носовым платком. Видимо, воздух, произведенный его динамо-супругой, до него все же не долетал. Эта парочка с жадным любопытством проводила взглядом вошедшего молодого человека до стойки администратора. Ох уж, это провинциальное внимание! Здесь тебе не Москва, и не Питер, где всем на тебя наплевать, тут вы под пытливой лупой отдыхающих, предмет их сплетен и развлечений.
Сергей скользнул по пожилым постояльцам взглядом, но ничего подозрительного, в принципе, не обнаружил. Однако, пара продолжала беспардонно следить за каждым жестом Сергея и внимательно слушала его разговор с администраторшей заведения, как будто молодой человек договаривался об их проживании, а не о своем.
За гостиничной стойкой Сергея обслуживала дама средних лет с невероятно броским золотым макияжем. Казалось, она только что сошла со сцены после спектакля и забыла смыть толстый слой грима, покрывавшего ее лоснившееся от жары лицо. Улыбка, с которой женщина встречала клиентов, напоминала скорее звериный оскал. А ярко-красные губы дополняли ее образ вампирши.
"Да, веселенький городишко, тут не соскучишься!" – подумал молодой человек, даже и не представлявший, насколько это наблюдение было верно.
Сергею было, в общем-то, наплевать на устойчивый запах пота, исходивший от объёмного тела администратора отеля, главное, что она вручила ему ключ. Как показалось приехавшему молодому человеку, эта мымра хотела даже показать ему номер. Боже, только этого еще не хватало! Но молодой человек уверенно пресек всякие попытки его обхаживания. Да, он понял, как добраться на третий этаж (подняться на лифте на четвертый, а потом спуститься вниз по лестнице), понял, что, когда кнопка лифта горела, то он был свободен, а когда гасла, то значит лифт был занят. Логика железная, как и всё, в этом заведении!
Тут выяснилось, что 'капризный' лифт в гостинице, вообще, не работал, но это скорее волновало ту пожилую пару, что расселась на диване в холле, чем молодого спортивного человека, стремительно взлетевшего на третий этаж по лестнице. Как оказалось, его номер, располагался по соседству с Семенычем, и Сергей был счастлив. Молодец, друг, что и говорить! И места нашел в разгар сезона, да и сам уже приехал.
Сергей с улыбкой вспомнил, как 'Мымра' встрепенулась при упоминании Семеныча. Видимо, тот отвалил ей шикарные чаевые. Однако, администраторша сообщила, что час назад его друг покинул гостиницу и отправился на своей машине в сторону пляжа. Причем не один, а в сопровождении некой молодой особы.
Этот факт Сергея не слишком удивил. Зная, что его приятель не пропускал ни одной юбки, и особенно мини-юбки, молодой человек понял, что, вероятно, Семенычу подвернулся симпатичный вариант. Конечно, он мог позвонить ему на мобильный, но решил не беспокоить друга и просто отправил ему смску о том, что он приехал и что теперь ждал его в своем номере.
Гостиничный номер оказался размером чуть больше будки его овчарки Марины, но Сергей благоразумно подумал, что чем меньше комната размером, тем она дешевле, тем более в пик сезона. Деньги у него водились, но сорить ими молодой человек не любил, учитывая, каким потом и кровью они ему доставались.
История Сергея была проста, а судьба, в принципе, незамысловата, да и, пожалуй, благосклонна, по крайней мере, была… до сегодняшнего дня. Вернувшись после срочной службы в свой родной Питер, Сергей решил начать свое дело. Хорошие мозги, которыми его наградила природа, и отличная физическая подготовка определили его выбор. Сергей без раздумий открыл частное сыскное агентство и даже завел себе персональные визитки, где горделиво значилось: "Горчаков Сергей Николаевич, частный детектив".
На подобную затею его натолкнул друг детства Макс, а по-свойски просто Семеныч, который со своими корешами после Афгана открыл самое первое в Питере частное сыскное бюро. Работы оказалось много, да еще самой разной, так что нередко Семеныч подкидывал по старой дружбе непыльную работенку Сергею. Иногда требовалось тупо подстраховать какого-нибудь бизнесмена на сделке и поработать его 'телохранителем на час', а иногда дела попадались поинтереснее, и тогда Сергей напрягал свои мозги. Получалось довольно успешно. Что тут скажешь, повезло ему с Семенычем!
Вот и сейчас, друг его вызвал, ни с того ни с сего, на Черноморское побережье, да еще в разгар сезона… Уж точно не для отдыха! Похоже, тут наклевывалось такое выгодное дельце, что Семеныч буквально силой вытащил Сергея, так ничего толком не объяснив. Спрашивалось, к чему такие тайны мадридского двора?!
И вот теперь молодой человек бесцельно валялся на кровати в своем душном номере и гадал, что же за дело приготовил для них Семеныч, который даже не соизволил ответить на его смс. Видимо, уж слишком он был занят с симпатичной незнакомкой.
Сергей уже принял холодный душ, но это спасло его от огнедышащей жары всего на десять минут. Молодой человек заглянул в небольшой холодильник, чтобы проверить, охладилась ли бутылка водки, которую он первым делом туда разумно засунул. Не дожидаясь полной готовности, Сергей откупорил бутылку пшеничной и плеснул себе в стакан.
После первой рюмки ему немного полегчало, и он даже непроизвольно расслабился, но в это время кто-то настойчиво постучал в его дверь. К удивлению молодого человека, это был совсем не его друг Семеныч, и даже не администраторша, а… участковый. По крайней мере, так представился стоявший перед ним коренастый лысеющий крепыш в полицейской форме, несмотря на приличную жару за окном.
– Вы у нас Горчаков? – бесцеремонно начал разговор блюститель порядка, так же нахраписто вломившись в номер.
Видимо, здороваться в этом приморском городке было не принято. Полицейский по рефлексу обвел взглядом комнату, и его взгляд замер на откупоренной бутылке водки. Тем не менее 'незванный гость' предпочел сосредоточиться на деле, по которому пришел. Сергею ничего не оставалось, как подтвердить, что он родился действительно Горчаковым и с тех пор носил эту фамилию. Полицейскому, похоже, было совсем не до шуток, поскольку он тут же поинтересовался, знаком ли Сергей Горчаков с Максимом Ждановым.
Что могло стрястись с Семенычем?! У Сергея похолодела спина. Жарко ему больше не было, наоборот, резкий озноб пробил его мускулистое тело. Конечно, Семеныч никогда не водил дружбу с законом и периодически попадал в разные деликатные истории, из которых ему неизменно удавалось выкручиваться. По крайней мере, до сегодняшнего дня! Однако, требовательный тон полицейского не оставлял Сергею шанса надеяться на лучшее. Молодой человек утвердительно кивнул и напряженно ожидал дальнейших разъяснений, которые тут же последовали.
– Сможете его опознать? – продолжал участковый совершенно обыденным тоном.
– А что с ним случилось?! Он что… умер?.. – упавшим голосом поинтересовался молодой человек, не готовый к такому непредвиденному повороту.
Это было, как удар под дых: неожиданно и больно! Его спертое дыхание не позволило ему окончить фразу. Тем временем полицейский вел себя совершенно спокойно, как будто отдыхающие на его участке дохли каждый день, как мухи.
– Да, мертвый он. Надо подъехать на место и опознать труп. Здесь совсем недалеко.
– Мертвый?! А что с ним случилось? – тревожно переспросил Сергей, пытавшийся переварить эту трагическую новость, свалившуюся так вот вдруг на его голову.