– А как она выглядела?
– Ну, прилично. Брюнетка такая в рваных джинсовых шортах, не старых, а по моде, таких разлохмаченных шортах. Блузочка на ней была такая блестящая и еще туфельки шикарные, а не пляжные сланцы какие-нибудь! Не бедная была девушка. А да, еще у нее была роскошная шляпа с большими полями, знаете, как у дамы из высшего общества. Ну и держалась она так манерно, как кинозвезда, хотя на руках ни бриллиантов, ничего такого…
– Да, это я уже понял. Ну, а лицо, глаза? Что-нибудь запомнили?
– Не так чтобы очень… Она была в темных очках, больших таких и явно дорогих, типа 'Диора'. Хотя у нас этого 'Диора' на пляже продают. За сто рублей можно и 'Диора', и 'Дольче Габана', да чего хочешь можно купить!
Участковый попытался направить непрерывный словопоток администраторши в логичное русло. Очень заинтересовала его эта таинственная незнакомка.
– Если бы она снова пришла в гостиницу, вы бы ее узнали?
– Да, разумеется! – кивнула с готовностью администратор. – А в чем она провинилась? Воровка что-ли?
– Может, и воровка, – не стал перечить полицейский, продолжая допрос свидетельницы. – А вот если бы она пришла без шляпы и без очков, и не в шортах, а в юбке, то вы бы её узнали?
– Даже не знаю…
Участковый понял, что девушку придется искать, как иголку в стоге сена, и снова вернулся к Семенычу.
– Значит, эта незнакомка попросила позвонить ему в номер и сказать, что она пришла?
– Да, и я позвонила. Имени девушка не назвала, и я просто сказала вашему другу, что его ждут внизу.
– Значит, номера своего мобильного он ей не оставил?
– Видимо, не хотел, – согласилась женщина. – А когда они выходили, ваш друг сказал девушке, что ему нужно было скоро вернуться в гостиницу.
– А с чего вы решили, что они поехали на пляж? Разве на пляж так ходят?
– Ну, уж не знаю, – обратилась женщина на этот раз к Сергею. – Друг ваш был в сланцах на босу ногу. Да и на машине они направились в сторону моря. А куда у нас отдыхающие в городе ходят? На пляж!
Сергей не отреагировал, он просто безмолвно слушал ее, анализируя каждое слово.
– Да еще и ключ с собой от номера прихватил. А по правилам гостиницы его оставлять надо на стойке! А теперь его, небось, ограбили, и наш ключик тю-тю…
– Да убили его, а не ограбили, – проинформировал участковый администратора гостиницы.
При этой ужасной новости у женщины отвисла челюсть, и она потеряла дар речи. После минутного молчания, администраторша вдруг озабоченно спохватилась:
– Вы уж меня извините, работа знаете ли, – виновато проворковала она и протянула ключ от номера Семеныча.
Не медля ни минуты, мужчины поднялись на третий этаж и вошли в номер. Надо сказать, что комната Семеныча выглядела, как после пронесшегося урагана. Чемодан был выпотрошен, подкладка вспорота, также как матрас и подушка. В комнате явно что-то искали. Вопрос только что?
Увидев, что в номере кто-то прошелся ещё до них, полицейский немедленно сообщил в отделение и попросил приехать оперативников. Сергей был вынужден покинуть помещение, поскольку участковый не позволил ему копаться в вещах покойного, так как он надеялся найти там отпечатки пальцев.
Сергей отправился к себе в номер и прикончил бутылку водки. Он повалился на кровать в бессилии, то ли от стресса, то ли от усталости, размышляя о потерянном друге. Несмотря на кучу недостатков, ведь бывало, что Семеныч действительно подводил его, он всё-таки был его настоящим корешом, другом детства. Семеныч обладал цепкой деловой хваткой, умел договариваться даже с бандитами и не раз вытаскивал его из настоящего капкана.
В отличие от Сергея, Семеныч был женат, и его энергичная супруга, толстуха Светка с огненно-рыжей шевелюрой крашеных хной волос, не раз звонила ему среди ночи в поисках своего благоверного. Сергей не представлял, как он будет объяснять ей теперь, что её непутевого муженька больше нет.
Был у Семеныча и чубастый сынишка Вадик, проворный шестилетний пацан, крестным которого был он, Сергей. А еще вспомнилась Ирочка, его бывшая секретарша, не устоявшая перед чарами Семеныча. В отличие от его многочисленных мимолетных увлечений, Ирочка относилась скорее к разряду постоянных: Семеныч снимал девушке квартиру на Литейном и регулярно навещал ее.
Воспоминания щемили сердце и травили душу. Оставаться в душном номере Сергею показалось невыносимым, поэтому он решил прогуляться по городу.
Когда молодой человек спустился вниз, в холле гостиницы царило заметное оживление. Перед входом припарковалась пара полицейских машин, а по зданию сновали оперативники.
Пожилая пара по-прежнему сидела около стойки на просиженном диване, только теперь они были участниками полицейского рейда. Это явно их развлекало, и с видом свидетелей они шепотом консультировали других зевак, о невероятном событии, случившемся в их гостинице.
Эта криминальная история, похоже, взбудоражила весь персонал отеля, и успела обрасти слухами, потому что проходивший к выходу Сергей услышал слово 'изнасиловал'. Кто и кого?! В любом случае, пожилая пара снова проводила его подозрительным взглядом, тыча в спину пальцем и что-то разъясняя другим постояльцам. Молодому человеку ничего не оставалось, как стремительно, пройти через выход на улицу, не давая дополнительной пищи для новых слухов.
Время приближалось к пяти, и у Сергея проснулось чувство голода. Кроме жидкого утреннего чая в поезде и 'каменного' пирожка, поданного словоохотливой проводницей, ни крошки не попало сегодня в его желудок. Поэтому, измученный и голодный, Сергей отправился на поиски общепита.
Задняя сторона гостиницы выходила на Старый порт. Здесь кипела жизнь и приторно воняло свежей рыбой. Старый порт Адлера сохранил былое величие: ведь некогда он был не просто курортным городком, а важным торговым звеном, связывавшим Европу с Азией. Соленые каменные причалы помнили ещё те лихие торговые времена, когда нагруженные под завязку суда доставляли в город заморские деликатесы и специи, тончайшие шелка и причудливые ювелирные украшения. Прямо на берегу, около причала, разноголосые торговцы наперебой нахваливали свой товар: от свежей рыбы до пугливой рабыни… Здесь можно было купить все! Имей только деньги. Только Стамбульский порт мог в ту пору посоперничать с величием Адлерского, одно имя которого завораживало слух турецких оттоманов. Однако, и сегодня старый порт продолжал нести службу. Более современные суда сновали по его акватории, но правила остались прежними: как заплатишь, так и получишь.
Питерский сыщик вышел с тыльной стороны отеля прямо к Старому порту и огляделся в поисках подходящего питейного заведения. Народ шустро сновал по причалу, усталые туристы шумно высаживались из катеров, но места, где можно было бы поесть Сергей так и не обнаружил.
Поразмыслив немного, он снова предпринял попытку найти что-нибудь съедобное. Обогнув здание гостиницы, молодой человек прошел мимо парковки для машин и уткнулся в пивной бар, расположенном на оживленной улице. Несмотря на стресс и неприятности, свалившиеся на его голову в этом незнакомом приморском городишке, Сергею страшно хотелось есть.
В пивном баре молодой человек с радостью обнаружил и борщ, и жареную рыбу с картофельным пюре. К его удовольствию, местное пиво оказалось неплохим, и Сергея немного отпустило. Взглянув на часы, он решил позвонить в свой офис в Питере и предупредить секретаршу Леночку о возможном интересе к их конторе со стороны правоохранительных органов.
Сергей набрал на мобильном свой офис. Услышав стандартный ответ: "Сыскное агентство Сергея Горчакова. Слушаю вас!", молодой человек непроизвольно улыбнулся. Свежий и бодрый голос Леночки доставил ему несказанное удовольствие.
Его секретарша, несмотря на свои двадцать лет, была девушкой на редкость сообразительной и исполнительной. А поскольку она еще была по уши влюблена в своего шефа, который представлялся ей этаким суперменом, девушка была готова беспрекословно выполнить любое его поручение.
– Леночка, это я. Доехал нормально, сейчас в Адлере. У нас плохие новости: Семеныч умер… Точнее его убили.
Леночка в шоке затаила дыхание и продолжала слушать шефа.
– К нам в офис в любую минуту могут вломиться менты, потому что они знают, что мы работали с Семенычем, так что убери там все лишнее. Файл с клиентами скинь на флешку и спрячь у себя в сумочке. Поняла? Компьютер должен быть чистый!
– Все сделаю, Сергей Николаевич, – только и смогла выдавить из себя испуганная девушка.
– Папки с делами Семеныча забери к себе домой. Отправляйся прямо сейчас, не тяни!
– Хорошо, Сергей Николаевич! – ответила секретарша полушепотом то ли от стресса, то ли от страха. – Все сделаю, как вы сказали…
– Дома у себя, просмотри эти папки внимательно. Мне нужно знать, кто вызвал Семеныча в Адлер. Сделаешь?
– Да, конечно, Сергей Николаевич! По-моему, насчет Адлера ему звонила какая-то женщина, но она не представилась. Хотела поговорить с вами, но я передала трубку Семенычу, объяснив, что вы в Москве.
– Так понял. Ну, всё тогда, вечером тебе позвоню. А ты ищи в бумагах имя Адлерского клиента.
Предупредив секретаршу, Сергей немного расслабился. Попивая пиво большими глотками, он размышлял, кому была выгодна смерть Семеныча. Так ничего и не надумав, молодой человек решил прогуляться в сторону пляжа. Почему его друг отправился именно туда?!
Вечер приближался и отдыхающие, красные от загара, покидали лежаки и вереницей тянулись с пляжа. Расслабленные и довольные, они и не подозревали, что сегодня в нескольких сотнях метров от их належанных мест был убит человек, к тому же хороший человек, и лучший друг Сергея Семеныч…
Питерский сыщик приблизился к тому самому злосчастному пляжному туалету. Тот уже функционировал нормально, в рабочем режиме, и Сергей после выпитого пива решил, что сейчас было самое время справить нужду.
Оглянувшись вокруг, молодой человек не заметил ничего подозрительного. Похоже, что полицейские закончили свою работу, а труп был отправлен в морг. Внешне трудно даже было себе представить, что это занюханное заведение стало сегодня местом криминального преступления. Туалет, как туалет, что туда привело его друга?
Внутри вонючего помещения, где Сергей был всего несколько часов назад, трудилась все та же Марь-Иванна. Она остервенено скоблила пол шваброй, даже не обращая внимания на справляющих нужду мужчин.
Сергей подошел и, как ни в чем не бывало, поздоровался с женщиной. Трудно было сказать, узнала ли она его, ведь столько народу за день прошло. Но Сергей обратился к старухе, как к старой знакомой:
– Ну что, увезли жмурика? Жалко, парня, молодой ведь совсем.
Бабка взглянула на Сергея и перекрестилась.
– Господи, упокой его душу!
Сергей подождал, не скажет ли бабка что-нибудь еще, но та продолжала скоблить пол. Тогда молодой человек продолжил тему:
– Что кровь-то отмылась?
– Да что не отмыться-то? Мы и не такое отмывали!
Сергей не понял, что этим хотела сказать Марь-Иванна, но она оказалась не из разговорчивых.
– Кореш он мой был! Семеныч… – искренне поделился Сергей.
На этот раз сердце бабки дрогнуло. Она остановилась, не спеша откинула седую прядь с морщинистого лица и укоризненно спросила, пристально глядя прямо в глаза:
– Что ж, не уберег-то его?
Это было сказано так просто и метко, что Сергей даже не нашел, что ответить. Поразмыслив немного, он представил старухе свое оправдание:
– Не знал я, что смерть была рядом.
Бабка снова взглянула на парня, стоявшего перед ней, и философски ответила:
– А смерть, она ведь всегда рядом!
Ну, что тут скажешь?! Прямо Ницше, а не бабка! Сергей решил воспользоваться моментом и узнать, не слышала ли Марь-Иванна что-то ценного.
– А я вот думал, что с ним девушка была рядом, а не смерть, – запустил Сергей свою версию, и она сработала.
– Была тут и девушка, да слиняла уже…
– В каком смысле слиняла? – не понял Сергей.
– А вот так просто, взяла и ушла. Зашла в туалет, якобы переодеться, а потом одежду свою побросала: шорты, блузку, все в чем пришла, бросила в кабинке и ушла.
– Что голая что ли? – не поверил ее рассказу Сергей.
– Ну почему голая? В купальнике! – ответила Марь-Иванна, всплеснув руками. – Хотя сейчас такие купальники, равно что нагишом…
– А где ж теперь одежда эта?
– Одежду милиция забрала!
Больше от бабки Сергею добиться ничего не удалось. Он прошел на стоянку, где еще днем была припаркована его красная 'БМВ', но машина исчезла. Наверное, отогнали в участок. Интересно, нашли они там внутри что-нибудь?
Все, что Сергея интересовало в данный момент, это адрес местного клиента. Да, и еще эта таинственная девушка, после встречи с которой погиб его лучший друг. Эти две загадки были, несомненно, связаны между собой, и Сергей решил, что не уедет из города, пока не найдёт их разгадки.
Было ли убийство связано с делом, по которому он сюда приехал? Если днем на пляже Сергей еще мог представить себе версию 'убийства из ревности', то после бардака, увиденного в номере Семеныча, его сомнения улетучились. Убийца был явно нанятым профессионалом, и удар был нанесен со знанием дела. Да и оружие убийства – морской кортик – указывает скорее на морпеха, а не разъяренного ревнивого рогоносца.
Эх, Семеныч! Ты пережил Афганистан, вышел живым из ада и пепла, чтобы найти свою смерть на пляже Черноморского побережья. Как жизнь противоречива, и как смерть определенно неотвратима!
Размышляя о превратностях судьбы, Сергей решил повременить с отъездом. В конце концов, речь шла о его единственном близком друге, и он был просто обязан разобраться в обстоятельствах его смерти.
Первым шагом необходимо было выяснить, кто же был здесь клиентом Семеныча? Кто-то очень богатый, кто пообещал гору денег, иначе бы Семеныч не бросился сюда, сломя голову. Сергей решил провести расследование в одиночку, без участия местной полиции. Конечно, она могла бы значительно ускорить расследование. Если бы Сергей мог быть уверен, что это не клиент убил Семеныча, то он, пожалуй, так бы и поступил, но убийца был неизвестен, и оставалось бороться с ним в одиночку.
Глава 3. Собственное расследование
Сергей вернулся в гостиницу. Полицейские машины уже разъехались, и здание, утопавшее в зелени, выглядело мирно и уютно. Сумерки спустились на южный городок и скрыли недостатки окраски, бросавшиеся днем в глаза. Гостиница приобрела свой черноморский шарм.
Перед тем, как войти в холл, Сергей задержался на пару минут перед входом докурить сигарету. Заядлым курильщиком он оказался не один. Рядом стоял, попыхивая папиросой, пожилой постоялец, которого Сергей приметил ещё днём при регистрации в гостинице. Да, это именно он сидел со своей супругой на диване в момент заселения Сергея. Возможно, он сидел там, когда Семеныч с незнакомой покинул гостиницу? Вот это и предстояло выяснить.
– Угомонились они теперь? – немного пространно задал Сергей вопрос старику, чтобы прощупать, что тому было известно о случившемся.
Однако, пожилой отдыхающий оказался отлично осведомлен о происшедшем и даже сам заговорил о таинственной незнакомке:
– Я хорошо разглядел эту женщину.
– Вы имеете в виду ту девушку, которая зашла за моим другом в гостиницу?
– Я имею в виду женщину, – повторил упрямо старичок. – Она была в шортах, и можно было подумать, что она значительно моложе своих лет, но колени этой женщины выдавали ее возраст. Вы знаете, что кожа человека с возрастом теряет свою эластичность, на коленях и локтях она провисает, появляется дряблость.
Слушая его, Сергей засомневался, об одной ли той же особе шла речь, но старик уверенно продолжал свой рассказ:
– У меня было время рассмотреть ее, и мне показалось что-то искусственное в ее внешности. Эта женщина странно себя вела. Как будто она чувствовала себя не в своей тарелке! Она то и дело поправляла свою шляпу, которая съезжала с ее головы, как будто была размером больше. Вы же знаете, когда женщина выбирает себе шляпку, то она перемерит с десяток, пока не подберет себе подходящую! А здесь дамочка как будто явилась в чужом маскарадном костюме. Очки от солнца… Мы ведь их носим на улице, а внутри помещения снимаем. Она же ожидала вашего друга в своих темных очках, как будто кинозвезда, которая боялась быть узнанной. Ну, и наконец, ее черные блестящие волосы… Да, женщины сейчас активно экспериментируют и меняют цвет своей шевелюры чуть ли не каждый день, это я знаю по своей супруге. Но та женщина, которая ждала вашего друга, была блондинкой. Натуральной блондинкой, уверяю вас!