– Нравится работа?
– Да, – мой ответ прозвучал не очень-то уверенно.
– Давно там работаешь?
Не помню, когда мы успели перейти на «ты»!
– Уже почти пять лет.
– Это срок. И чем конкретно ты там занимаешься?
– Ну, в последнее время мои обязанности немного изменились, – я замялась, так как не хотела хвастаться своим повышением и в принципе говорить о работе. Да и вообще особенно посвящать его в какую-то личную информацию о себе, я была не намерена. – Ну, бывают командировки. Работа как работа, ничего особенного, – я замолчала в надежде, что и он, последует моему примеру.
Но Алан упрямо шел напролом и не желал прерывать разговор.
– Тебя повысили? – он вновь мельком взглянул на меня, и его проницательность меня поразила. – Ну, я просто предположил, раз ты говоришь, что обязанности изменились?! – Алан снова поднял на меня свои черные глаза, и уголки его губ немного приподнялись.
– Есть такой момент. Но до этого я долго работала на должности типа: «принеси – подай», – я улыбнулась ему, и он ответил улыбкой.
Может, хватит уже болтать? Заканчивай скорее, и разъедемся по-хорошему! Все внутри трепетало от волнения! Этот его взгляд, обволакивающий запах, слаженные умелые движения и голос с неким акцентом – заставляли меня безумно нервничать. Никогда раньше не замечала такой реакции на кого-либо. Я довольно спокойный человек и мне совершенно не свойственны такие чувства.
– На самом деле, думаю, это очень даже неплохо, что ты успела поработать на такой должности: «принеси – подай». Я, кстати, на такой должности тоже работал в свое время. Опыт ведь еще ни кому не помешал, верно? – он снова улыбнулся, и мои губы, как заколдованные ответили ему взаимной улыбкой.
Что со мной не так? Куда подевалась моя сдержанность и отстраненность? Нужно прекращать все это! И чем скорее, тем лучше! Для меня наше общение попахивает определенным риском. Я уверена на миллион процентов, что Алан точно знает, какой эффект оказывает на женщин. Опасный самец!
– Да, было познавательно, и, несомненно, мне пригодились эти знания. Ну, что там с колесом?
– Думаю, все будет хорошо. Сможешь отсюда уехать, это точно. Но на запаске постоянно ездить нельзя.
– Да, я знаю.
– Есть, кому заняться этим?
– В смысле?
– Ну, обычно ты сама занимаешься вопросами, связанными с машиной, или может кто-то тебе помогает?
Алана явно интересовало, присутствует ли в моей жизни кто-то близкий моему сердцу и телу. Его откровенность меня очень удивила!
– Обычно старший брат помогает мне.
– Значит брат?
– Да.
– Это хорошо!
– Да, – что за игра слов и взглядов?!
– Брат на много старше тебя?
– На девять лет.
– О, действительно старший брат. Дружите?
– Да. Мы очень близки с самого детства.
– Разница довольно большая.
– Но это нам не мешает, даже наоборот.
– Хорошо, когда есть брат или сестра. Ну, кажется, все готово!
– Спасибо, даже не знаю, как благодарить вас, – фраза вырвалась из моих уст, прежде чем я успела ее обдумать.
Алан встал с корточек и стал убирать инструмент в багажник. На его лице снова появилась приятная улыбка.
– Ну, зато я знаю.
Я вопросительно на него посмотрела. Он сразу же продолжил:
– Уверен, ты еще не ужинала. Кстати, мы ведь можем перейти на «ты»?
– А…, да можем, – ты ведь уже давно это сделал.
– Так как на счет того, чтобы вместе поужинать? Я угощаю, ты выбираешь место!
Я совсем не ожидала приглашения поужинать, но почему-то отказаться от него не смогла.
– Ну, в принципе можно, – мой голос стал очень неуверенным.
Алан не мог не заметить моего волнения. Я достала из машины пачку влажных салфеток и протянула ему.
– Спасибо! – он стал вытирать свои сильные руки, а я не могла оторвать от него взгляда. – Так что, куда едем?
Я вспомнила о ресторане, недалеко от нашего бизнес центра. Я была там лишь однажды с Аней и ее мужем – Витей. Мы ужинали там две недели назад, как раз в тот день, когда переехали в новый офис. Аня – моя близкая подруга и секретарь директора в нашей компании. Только вот теперь, кто будет директором неизвестно! Мы сразу подружились с ней, как только я устроилась на работу. К тому времени она уже там проработала пару лет. С Виктором я познакомилась, как только начала дружить с Аней. У них двое замечательных детей – мальчишки близнецы, им по шесть лет.
Мы договорились с Аланом встретиться на парковке около ресторана, и каждый из нас отправился в свой автомобиль. Шикарный Lexus черного цвета, припаркованный почти напротив моей машины, принадлежал ему. Да, несомненно, я не смогла бы представить Алана за рулем «Жигулей»!
По пути в ресторан меня охватило безумное чувство растерянности. Я отчаянно пыталась себя успокоить. Мысленно я внушала себе, что просто не могла иначе поступить и нельзя было отказаться. Он ведь помог мне! Это просто вежливость! Это ничего не значит! Я ничего не нарушаю! Это же не свидание! Все по-прежнему! Ничего не изменится от одного совместного ужина! Да мы, возможно, после него больше никогда и не увидимся. Мы с ним только поужинаем, и на этом все закончится!
Как только мы вошли в ресторан, миниатюрная светловолосая девушка – хостес проводила нас к свободному столику. Официант сразу принес меню. От винной карты мы отказались по очевидным причинам. Каждый погрузился в меню, и на некоторое время между нами повисла тишина.
– Что порекомендуешь? Ведь ты здесь уже была?
– Один раз. В прошлый раз я заказывала лосось, было вполне съедобно.
Обсудив еще пару минут меню, мы сделали заказ. Затем каждый из нас отправился мыть руки.
Вернувшись за столик, мы обнаружили, что уже принесли наши напитки. Я заказала себе свежевыжатый морковный сок, а Алан клюквенный морс. Я сделала небольшой глоток и посмотрела в сторону на других посетителей ресторана. Было немноголюдно, и оставалось много свободных столиков. Рядом с нами, вообще все столики были свободными, так что можно сказать наша встреча проходила достаточно уединенно. Алан смотрел на меня с нескрываемым интересом, и первый прервал образовавшуюся паузу.
– Морковный сок, овощи. Ведешь здоровый образ жизни? – он улыбнулся, задавая свой вопрос.
– Есть такой момент, – я посмотрела ему прямо в глаза и ответила на его улыбку.
Он меня смущал!
– Похвально! Чем еще, помимо работы и здорового образа жизни, ты увлекаешься?
– Чувствую себя, как на допросе.
– Извини, не хотел давить.
– Все в порядке. Ничем особенным, все как у всех.
– А как у всех? – он подался немного вперед, как будто спрашивая у меня что-то секретное.
Стиль его общения говорил мне о том, что ужинать с ним было большой ошибкой!
– Алан! – я откинулась на спинку своего кресла, тем самым увеличив дистанцию между нами. Алан явно не собирался вести осторожную дипломатичную беседу. – Как на счет тебя?
– Как ты сказала? Все как у всех! Что ты заканчивала?
– МГУ, факультет иностранных языков.
– Давно окончила?
– Три года назад.
– С тех пор и работаешь? Хотя нет, ты сказала пять лет.
– Да, я начала работать, когда еще училась.
Официант принес наш заказ. Мы приступили к еде. Я обратила внимание, что Алан держит вилку в левой руке, так как я сама левша, это сразу же привлекло мое внимание.
– Ты левша?
– Что…? А, да! – Алан не сразу понял мой вопрос и, казалось, был немного удивлен тем, что я спросила.
– Я тоже.
Алан бросил взгляд на мою руку, и на его лице появилась очаровательная улыбка, от которой внутри что-то щелкнуло. И я бы не сказала, что эти новые ощущения мне нравятся. Скорее нет! Они меня настораживают.
– Ну, теперь мы знаем, что между нами общего.
Наш разговор стал плавно раскрываться, но в основном, это был своего рода вопрос – ответ. Причем вопрос звучал со стороны Алана, а я – отвечала. Я же, практически, ничего у него не спрашивала, хотя не могу сказать, что мне этого не хотелось. Просто это, определенный запрет! Я не хотела, чтобы он подумал, что я заинтересовалась им. Наш ужин должен был оставаться в рамках простого дружеского общения, и ни в коем случае, не должен перейти во что-то большее. Только благодарность за оказанную помощь и ничего больше!
Находясь рядом с Аланом, трудно держать себя в рамках спокойствия, что совершенно, мне не свойственно. Я мега сдержанный человек, никто и ничто не способно выбить меня из равновесия. Даже то, что произошло со мной несколько лет назад, не смогло сломить меня. Я сумела найти способ жить дальше!
Спустя несколько минут нашего общения, Алан уже знал обо мне очень многое: где я работала, училась, спросил о родственниках и моих увлечениях. Я старалась отвечать на вопросы не очень подробно, так скажем, фильтруя, что нужно сказать, а что нет. Тем не менее, он сумел построить разговор и сделать беседу приятной, а в некоторых случаях, даже веселой. Я отчетливо чувствовала к нему некое притяжение, что пугало меня до безумия!
Наш ужин не продлился долго. Мы съели основные блюда. Я отказалась заказывать десерт. Алан тоже больше ничего не стал заказывать. Я чувствовала себя настолько не в своей тарелке, что разум просто кричал мне о том, что нужно как можно скорее все это прекратить. Уехать и забыть! Думаю, у меня включилась защитная реакция! Но что-то внутри меня совсем не хотело, чтобы наше совместное времяпровождение закончилось. Когда официант принес счет, я хотела оплатить его, но Алан не позволил.
– Еще ни одна девушка в мире не платила за меня в ресторане! И не надейся, ты не будешь первой, – он усмехнулся и протянул официанту свою карту.
Как только оплата прошла, официант поблагодарил нас и ушел. Я посмотрела на Алана недовольным видом и произнесла возмущенным голосом:
– Алан, кто так поступает? Ты поменял мне запаску, и не даешь мне даже шанса отблагодарить тебя. Поменял колесо, да еще и ужином накормил! Это вообще ни в какие ворота не лезет!
– Ну, если ты действительно хочешь меня отблагодарить, то я точно знаю, как ты можешь это сделать, – он подался вперед.
На этот раз, я не отпрянула назад, а тоже подалась к нему навстречу, как будто принимая его вызов. Что придало мне смелости, я не знаю? Наверное, осознание того, что наш ужин подошел к концу, и мы скоро расстанемся навсегда. Хотя не скрою, эта мысль не принесла мне удовольствия, что, несомненно, удивило меня. Интересно, что он может еще предложить? Не думаю, что Алан способен на какую-то пошлость. Он заинтриговал меня.
– Где-то я это уже слышала, – я была вся во внимании. Неужели он осмелится предложить что-то непристойное?!
– Завтра день рождения моего друга. Я был бы тебе очень, подчеркиваю, очень благодарен, если бы ты смогла пойти со мной.
– О, нет! Это исключено! – нет Алан, в эти игры я не играю! Тебе нечего ловить!
– Почему?
– Ну, во-первых, я совсем не знаю тебя и твоего друга, да и вообще…, – его приглашение ввело меня в замешательство. Я замолчала, но он не останавливался.
– А во-вторых?
– Что? – волнение усилилось. Взгляд Алана стал более проницательным и обескураживающим. Он как будто гипнотизировал меня. – Нет никаких во-вторых, просто все это…, – я сделала паузу, не зная какие веские аргументы должна привести. – В общем, я не могу!
– На самом деле ты бы меня очень выручила.
Алан смотрел мне прямо в глаза. Его взгляд стал более глубоким и серьезным. Похоже, его очень расстроил мой отказ. Или мне показалось? Нет, не показалось!
– Почему выручила бы? В чем это выражается?
– Супруга моего друга не теряет надежды сосватать мне какую-нибудь свою очередную подругу. Ты понимаешь, о чем я?
– Кажется, да.
– Ну, так что? День рождения будет в ресторане. Я заеду за тобой на такси. Ты сможешь уехать, как только захочешь. Будет весело, я обещаю. Макс всегда устраивает грандиозные вечеринки. Он большой любитель этого. Мне нечасто удавалось на них побывать, но я знаю, что тебе, абсолютно точно, не будет скучно.
– Так значит я нужна тебе на этом дне рождении только для того, чтобы тебе не докучала очередная подруга жены твоего друга? У нее, что настолько плохой вкус?
Я ведь не так глупа, Алан! Принимая его игру, я подалась еще немного вперед. Наши глаза не отрывались друг от друга. Какие же у него длинные и черные ресницы! Уголки его губ немного приподнялись. Он тоже подался ближе ко мне.
– Ты даже себе представить не можешь, насколько он не совпадает с моим вкусом.
В нашей беседе образовалась пауза, затем я произнесла:
– Если я сделаю это, ты должен сразу понимать, что между нами ничего не будет. Это только в качестве благодарности за то, что ты меня сегодня очень выручил.
Брови Алана немного приподнялись вверх. Он был очень удивлен тем, что я сказала. Однозначно, он не привык к отказам. Таким мужчинам не говорят, нет!
– Что ты хочешь этим сказать?
– Только то, что уже сказала!
Наши лица были настолько близки друг к другу. Это совершенно нехарактерно для меня: сближаться с кем-то так быстро, вообще с кем бы то ни было, и флиртовать! Но я знала, дальше флирта я никогда не пойду! Завтра все закончится! Я должна отблагодарить его за то, что он сделал для меня, и точка. Я отчаянно пыталась себя в этом убедить. Ничего не изменилось! Я ничего не нарушаю! Все по-прежнему!
Мы вышли из ресторана. Уже около моей машины мы обменялись номерами телефонов, конечно, исключительно для нашего общего дела. Я сказала Алану свой адрес, и мы договорились, что он заедет за мной к четырем часам.
Как только я села в машину, в теле появилась какая-то дрожь. Через окно я в последний раз взглянула на Алана и тронулась с места. Как только я завернула за угол и выехала на основную дорогу, осознание того, что я только что сделала, дошло до меня окончательно. У меня даже ладони вспотели. Я была в шоке от содеянного.
– Черт! Черт! Черт! – я не смогла сдержаться и выругалась вслух. – Что ты творишь Кристина?!
Мое дыхание стало сбиваться. Я уже забыла, что значит испытывать эмоции и чувства. А может я такое и не чувствовала в прошлом? Алан что-то растормошил во мне. Я и раньше никогда не была обделена вниманием со стороны противоположного пола, но всегда ловко умела все свести на нет. Что же произошло сегодня? Почему я все не остановила? В чем дело? Что со мной не так? Сколько мужчин за последние три с половиной года пытались привлечь мое внимание? Я даже не могу всех вспомнить и сосчитать! Но мне всегда все удавалось пресечь на корню и не испытывать по этому поводу никаких лишних переживаний! Все всегда было ровно и спокойно!
Всю дорогу до дома, я мысленно пыталась убедить себя в том, что завтра все закончится и между нами ничего не будет. Просто услуга за услугу и все!
Глава 2
На следующее утро я проснулась ни свет, ни заря. Я буквально не могла найти себе места. Поехала в велнес – клуб. Проплавав около часа в бассейне и попарившись несколько минут в хаммаме, я вернулась домой.
Алан позвонил ровно в четыре.
– Привет! – по телефону его голос звучал еще сексуальнее и притягательнее.
В животе сразу же запорхали бабочки.
– Привет!
– Я внизу. Ты готова?
– Да, сейчас спущусь.
Сердце стало отбивать бешеный ритм. Господи, я и не знала, что способна так сильно волноваться! Стоя напротив зеркала в коридоре, я подумала о том, что если хочу все прекратить, то зачем тогда, я так вырядилась?! Я надела красное обтягивающее платье чуть выше колена, с открытой спиной и достаточно глубоким декольте. Платье из гладкой ткани, похожей на атлас, очень приятно на ощупь. Лиф платья сделан как жесткий корсет пуш ап, выгодно акцентируя внимание на не столь большой груди, но в этом платье она казалась больше, чем есть на самом деле. Можно было подумать, что у меня очень даже полноценная двоечка, а не единичка, стремящаяся к двойке. В целом, платье совершенно не вульгарное! Оно подчеркивает сексуальность, но ничего откровенно не выставляет напоказ. Я обула красные туфли, шпилька которых была сделана из прозрачного пластика. Если смотреть издалека, то создается впечатление, что я парю в воздухе. Смотрится очень оригинально! Мои волосы рассыпались по плечам и спине, дополняя женственный образ. Сверху я надела легкий алый плащ и застегнула его на все пуговицы. Идти в одном платье все же еще прохладно.