Спускаясь в лифте, я убеждала себя: все будет как прежде, и этот день рождения ничего не может изменить. Я просто схожу туда и все! Я ничего не нарушаю! Мысленно я давала себе наставления: побуду с ним пару часов и уеду домой!
Я вышла из подъезда. Алан стоял на улице около такси, на нем был черный костюм и белая рубашка. Он словно сошел с подиума. Его внешность определенно незаурядная. Алан безумно привлекательный мужчина! И это меня пугало. Он притягивает и беспокоит, затрагивает то, что спало крепким сном всю мою жизнь.
– Шикарно выглядишь.
Алан открыл мне заднюю дверцу машины, при этом, не стесняясь, меня разглядывал.
– Спасибо! Ты еще не видел мое платье, – я взглянула на него и села в машину.
Перед тем как захлопнуть дверь машины Алан произнес фразу на английском языке. Я не уверенна на сто процентов, что точно расслышала его, но, кажется, он сказал:
– God save me! – Боже, спаси меня!
Почему он произнес это на английском?
Как только мы вошли в ресторан, нас тут же встретил мужчина. Темноволосый с серыми глазами и очень короткой стрижкой. По возрасту приблизительно, как Алан. Он сразу же заметил нас и заключил Алана в свои крепкие, дружеские объятия, похлопывая его по спине. Алан отвечал ему тем же.
– Алан, брат! Ну, наконец-то! Сто лет, сто зим!
– Привет, дружище! С днем рождения тебя! Добрался до «возраста Христа!»
К нам подошла высокая приятная девушка с длинными светлыми волосами в красивом бирюзовом платье. Она тоже обняла Алана. Все это выглядело так, будто все они не виделись очень давно, и, конечно, рады друг друга видеть. Когда закончился этот обмен любезностями, они обратили свое внимание на меня. Алан представил нас друг другу. Макс – его друг, который почему-то называл Алана братом, а светловолосая девушка – его супруга Светлана. Они смотрели на меня с нескрываемым удивлением. Почти сразу же за нами зашла еще пара гостей, и Макс переключил внимание на них. Мы с Аланом прошли в гардероб, чтобы я смогла сдать туда свой плащ. Как только я его сняла, Алан просто остолбенел. Он явно не ожидал увидеть меня в таком виде. Мысленно я сделала сальто. Почему мне так приятно осознавать, что ему стопроцентно нравится то, что он видит?
– Lady in Red you are beautiful (леди в красном, вы прекрасны), – он произнес это на качественном английском языке, и это меня впечатлило.
Сразу же вспомнилась песня Chris De burgh «Lady in Red». Очевидно, она вспомнилась не только мне.
– Спасибо!
Мы прошли в зал к накрытому столу, который был расположен буквой «П». Макс заметив нас, сразу махнул Алану рукой, указывая на место рядом с ним.
Просторный зал вмещал в себя достаточно большое количество гостей, думаю, человек пятьдесят не меньше, может даже и больше. На небольшой сцене был ведущий мероприятия – мужчина в бежевом костюме, низкого роста, лысоватый с уже достаточно ощутимым пивным животом. Он доброжелательно и ненавязчиво предлагал гостям скорее занять свои места за столом и начать праздничный вечер.
По левую руку от меня сидел Алан, а по правую – девушка с темной стрижкой каре, в синем платье. На ее лице выделялись губы невероятного размера, которые выдавали свое неприродное происхождение. Она мельком взглянула на нас с Аланом, улыбнулась и сразу же повернулась к своему собеседнику, что сидел по правую руку от нее – мужчине лет сорока, довольно внушительных размеров с блестящей лысиной на голове.
Вечер плавно набирал обороты: поздравления, тосты, музыка и вкусная еда. Фотограф делал снимки гостей. Максу исполнилось тридцать три. Я предположила, возможно, и Алану столько же? Хотя ему не дашь больше тридцати лет. Девушка справа от меня – Марина, оказалась очень общительной и сразу же стала со мной активно беседовать. Все в ее образе говорило, нет, просто кричало о том, что она явно доедает не последний хлеб с солью. На ее шее сверкало брильянтовое колье, в ушах такие же сережки, а на левом запястье красовались огромные часы, усыпанные драгоценными камнями. В общем, девушка определенно любила выделиться из толпы. Но в целом, она производила очень приятное впечатление. Болтушка, конечно, пытающаяся перетащить одеяло на себя, и, тем не менее, достаточно добродушная и приятная внешне.
Поговорить с Аланом практически не получалось. Макс постоянно переключал его внимание на себя, вовлекая в беседу. Но Алан не оставлял меня без присмотра, и я не чувствовала себя брошенной. Даже наоборот, его деликатные знаки внимания, плюс разговорчивая соседка справа делали свое дело. Удивительно, но я чувствовала себя абсолютно в своей тарелке. Светлана тоже пыталась со мной общаться, но из-за шума и суеты нам особо не удавалось поговорить, все же мы сидели не так близко друг к другу.
Макс предложил Алану выйти с ним на улицу – покурить. Насколько я успела заметить, Алан не курит, но Макс этим грешит. Алан извинился передо мной и пошел с другом, оставив меня на болтливую соседку. Светлана тут же встала со своего места, подошла ко мне и произнесла:
– Марина, я украду у тебя Кристину?
– Конечно, – Марина мгновенно переключила свое внимание на полную женщину, сидящую напротив нее.
Я встала из-за стола и пошла за Светланой. Как только мы немного отошли от стола, она заговорила со мной:
– Извини за соседку по столу. Она любит поболтать, но совершенно безобидная. Марина – жена Стаса, а Стас – партнер Макса. У них этот ресторан и еще за городом.
Значит Макс занимается ресторанным бизнесом. Интересно, чем занимается Алан? Света повела меня в сторону женского туалета.
– Пойдем, сходим в туалет? Заодно поболтаем.
– Давай.
Мы вошли в туалет. Там оказалось пусто. Это дало нам возможность беседовать без свидетелей. Светлана вошла первая и сразу же остановилась недалеко от двери. Она довольно высокая девушка не слишком худая, но и не полная, с довольно внушительной грудью. Возможно, у нее даже есть ребенок, она явно старше меня. Думаю, ей под тридцать не меньше.
Вопрос вырвался из моего рта сам собою:
– Вы давно знакомы с Аланом?
Она повернулась и посмотрела мне прямо в глаза. Облокотилась о стену, слегка улыбнулась и спросила:
– Ты не знаешь всей этой истории? Алан не рассказал тебе?
– Нет, не знаю.
– Макс и Алан одноклассники. Они жили на одной лестничной площадке. Дружат с самого детства. Даже сейчас стараются не терять связь друг с другом. Хотя и не могут себе позволить общаться часто, по очевидным причинам. Макс очень обязан Алану, и я имею в виду, не только материальную сторону. Алан действительно надежный друг, – она сделала паузу, затем смерила меня взглядом и спросила: – Как давно ты знаешь Алана?
Я шумно вздохнула и ответила:
– Мы познакомились вчера.
– Что? Вчера? Ты шутишь?! – она засмеялась, и я тоже. – Ты ведь не прикалываешься, да? – она была довольно доброжелательно ко мне настроена.
Мне Светлана почему-то сразу понравилась. Думаю, я ей тоже. Во всяком случае, так мне показалось.
– Нет. Честное слово, вчера.
– Вот это да! Поверить не могу! Ну, раз Алан привел тебя на день рождения друга, значит сильно запал на тебя. Да это и видно невооруженным глазом!
– Мы просто знакомые! Между нами ничего нет!
– Ну конечно, пока нет, раз вы познакомились только вчера, но точно будет! – она улыбнулась хитрющей улыбкой и достала из своей маленькой брендовой сумочки блеск для губ.
– Нет, ничего такого, точно не будет! – я немного замялась, не зная в каком русле продолжать наш разговор.
Мне очень понравилась Света, но мы с ней совсем не знакомы, и вряд ли встретимся еще когда-нибудь. Нужно ли вообще говорить открыто? Только я первая завела этот разговор. Несомненно, это была моя ошибка.
– Просто услуга за услугу.
– Ты меня в конец запутала и очень заинтриговала, – она повернулась ко мне и вопросительно посмотрела. – Что еще за услуга? Это секрет или можешь поделиться?
– Алан помог мне поставить запаску. Я проколола колесо. Именно так мы и познакомились. В качестве моей благодарности за оказанную им помощь он пригласил меня на день рождения друга, – я улыбнулась и продолжила: – Вот и вся история, ничего особенного! – я решила не вдаваться в подробности, чтобы никого не обидеть, да и не к чему все эти откровения.
– Значит, я была права.
– Ты о чем?
– Он запал на тебя! И думаю, очень сильно, – на последней фразе она сделала акцент. – Насколько я знаю Алана, ты ему точно очень понравилась, раз он пришел с тобой.
В этот момент открылась дверь, и в туалет зашли две девушки. Они тут же начали говорить со Светой, а я отправилась в кабинку.
Вернувшись из туалета, мы обнаружили, что в зале начались конкурсы, которые проводил ведущий. Подобные развлечения обычно бывают на свадьбах, но в целом, было мило, и гостям нравилось. Мы остановились недалеко от входа в зал, и к нам тут же подошли Алан и Макс. Алан, положил руку мне на поясницу и наклонился к моему уху, чтобы задать свой вопрос. От его прикосновения, его запаха по моему телу пронеслась дрожь, и я словно поплыла по волнам. Я попалась! Чувствую это! Эти ощущения новы и незнакомы мне!
– Все хорошо?
– Да.
– Тебе не скучно?
– Нет.
– Извини, что оставил тебя. Просто мы с Максом давно не виделись.
– Все в порядке.
Конкурс со стульями, где несколько человек пытаются быстро занять стул в тот момент, когда прерывается музыка, и кому-то одному из участников обязательно не хватит места – закончился. Ведущий вручил победителю приз – бутылку шампанского невероятно большого размера. Он объявил следующий конкурс, в котором, по его словам, будет лучший приз за вечер – супер приз. Для конкурса ведущий стал приглашать пары. Нужно было, чтобы на танцпол вышло пять пар.
Алан стоял очень близко и не спешил убирать свою руку с моей поясницы. От такого тесного контакта мой рассудок стал затуманиваться, и я почти не замечала окружающего. Слова ведущего отошли на второй план. Все внимание было приковано к мужчине рядом со мной, чье прикосновение меня буквально одурманило.
– Обещаю, больше не оставлю тебя.
Прошептав эту фразу мне на ухо, Алан взглянул в мои глаза многозначительным взглядом. И по моему телу растеклось тепло. Довольно странная реакция тела на вполне себе обычные слова.
Неожиданно Макс заговорил с нами, и Алан убрал свою руку с моей поясницы. Я поймала себя на мысли, что мне стало не хватать его прикосновения.
– Хватит там шептаться. Идите, поучаствуйте в конкурсе. Он как раз для влюбленных парочек, – Макс улыбнулся и подмигнул Алану.
Ведущий просил выйти на танцпол еще одну пару. Макс привлек его внимание, указав на нас с Аланом.
– Вот еще пара. Они готовы участвовать.
Я посмотрела на Алана. Он выглядел таким же удивленным, как и я, но нам пришлось выйти в центр зала и присоединиться к остальным участникам конкурса. Ведущий громко заговорил в микрофон, привлекая внимание. Мне стало неловко. Так мы точно не договаривались! Но Алан, похоже, тоже не планировал участвовать в конкурсах и точно так же, как и я, был озадачен происходящим.
– Отлично! Теперь у нас собрались все участники, – ведущий представил каждую пару гостям, прикрепил номер на спину каждому партнеру в паре, после чего стал объяснять правила участия в конкурсе. – Участникам необходимо будет как можно чувственнее станцевать под прекрасную романтичную композицию. Затем гости с помощью тайного голосования, выберут пару победителя. Подчеркиваю, именно ту пару, у которой танец получится наиболее страстным и красивым. Уверяю вас, что приз, который подготовил наш именинник для победителей этого конкурса, превзойдет все ваши ожидания. Желаю удачи!
Как только ведущий умолк, заиграла медленная композиция Lauren Christy «The Color of The Night». Это потрясающая песня из кинофильма: «Цвет ночи». Алан взял меня за руку и притянул к себе. Я почувствовала тепло его тела. Наши тела притягивались друг к другу как магниты, а движения приобретали смысл. Его прикосновения словно обжигали. Танец стал наполняться страстью. Мы двигались в такт музыки, соприкасаясь друг с другом. Я перестала обращать внимание на то, что мы не одни, и на нас смотрят. Вдруг все стало неважно! Мое тело четко чувствовало Алана. Каждое наше движение было пропитано желанием. Наши взгляды встречались, и я больше не могла отрицать очевидного: я потонула и мне уже не выбраться! Как только музыка стихла, зал наполнился аплодисментами гостей. Мы с Аланом не спешили отпускать друг друга из объятий. После этого танца во мне что-то изменилось! Я не могу себя обманывать! Нужно сегодня же все это прекратить! Иначе, позже я об этом сильно пожалею! Как так случилось, что я подсела на него так быстро? Мы знакомы всего сутки! Не могу поверить, что это происходит со мной! Я же непробиваемая! Как же так?
Ведущий объявил начало тайного голосования. Гости должны были написать номер понравившейся пары и бросить бумажку в мешок. Мы стояли рядом друг с другом, пытаясь прийти в себя после страстного танца. Не знаю, что чувствует Алан, не могу его понять, но уверена в том, что я его привлекаю! Его тело и взгляд говорят мне об этом!
– Итак, голосование окончено, подсчет голосов состоялся. Прежде, чем объявить победителей, я хотел бы рассказать участникам, за какой приз они боролись, – в зале воцарилась тишина, и ведущий продолжил: – Виновник сегодняшнего торжества дарит победителям конкурса: полет на вертолете и романтический ужин в его ресторане за городом!
Публика разразилась восторженными возгласами. Алан повернулся ко мне и взял меня за руку. Я посмотрела в его глаза и даже не пыталась сконцентрировать свое внимание на оглашении победителей конкурса. Я была уверенна в том, что победа не будет принадлежать нам.
Ведущий взял бумажку из рук своей очаровательной помощницы и назвал наши имена. Все гости восторженно зааплодировали, а мое сердце ухнуло куда-то вниз. Нам придется провести вместе еще один день, и я была абсолютно уверенна в том, что это погубит меня окончательно!
– Такого на моей памяти еще не было! Гости практически единогласно выбрали пару под номером пять! Алан и Кристина – вы победители! Повторюсь, практически единогласно! Поздравляем вас!
После поздравления ведущий пригласил гостей вернуться за стол и поздравить именинника.
Как только мы сели, я наклонилась к Алану и спросила:
– Твоих рук дело?
– Ты о чем?
– Я о конкурсе! Это ты устроил?
– Нет! – он явно был удивлен моим обвинением. – Как, по-твоему, я мог это сделать? Подговорил всех гостей проголосовать за нас? Я вообще не собирался участвовать ни в каких конкурсах. Я не большой любитель этого!
Я молчала. Взяла бокал с вином, так как кто-то из гостей как раз произнес тост. Алан, видимо, заметив мое изменившееся настроение, насторожился. Все его внимание было приковано к моей персоне. Он наклонился и прошептал мне на ухо:
– Честное слово, я не имею к этому никакого отношения. Ты веришь мне?
Я посмотрела на него, и у меня не возникло никаких сомнений по этому поводу, но это не помогало мне усмирить свое волнение. Конечно, верю, но от этого не легче! Я знала, что попала в ловушку, и попала я в нее из-за своей самоуверенности. Нужно было еще вчера на парковке все прекратить!
– Верю.
– Ты расстроена? Если хочешь, мы можем отказаться? Но уверен, это очень обидит Макса. Он большой любитель сюрпризов и явно не обрадуется нашему отказу.
– Все в порядке. Я не хочу отказываться.
– Тогда почему ты стала такая грустная? Боишься летать на вертолете? – он улыбнулся мне, и я ответила на его улыбку.
– Не думаю, что это меня испугает. Во всяком случае, на самолете летать я не боюсь.
– На вертолете будет иначе. Но, предполагаю, что тебе понравится.
– Ты уже летал?
– Да, приходилось. Пойдем, потанцуем, мне нравится эта песня.
Алан взял меня за руку, и мы отправились на танцпол. Играла песня Chris Rea – «И ты, моя любовь».
Сначала мы танцевали молча. Алан положил свою руку мне на спину в том месте, где она не была прикрыта платьем, и соприкосновение кожи к коже мгновенно пробудило мое тело. Чтобы окончательно не растаять в его объятьях и не потерять связь с реальностью, я решила все-таки заговорить.
– Так от кого сегодня я должна была тебя оберегать?