Следующим утром
– Ну что? Сегодня нас ждет насыщенная программа? – спросила Саша у Вари, допивая свой утренний кофе.
– Полина все еще спит.
– Бедняжка… Мне искренне жаль ее.
– Главное, чтобы это не оказалось новым серьезным психическим расстройством.
– Я стала немного побаиваться ее. Она нам ничего не сделает?
– Варь, Полина же твоя подруга.
– Да, но если у нее… поехала крыша… Помнишь, как в школе…
– Думаешь, я вас покалечу или поубиваю?! – Полина неожиданно возникла у них за спиной.
– Полин, извини. Я совсем не это имела в виду.
– Мне нужна ваша поддержка, а вы, наоборот, отворачиваетесь, – она взяла со стола свежий фруктовый смузи, выпила его залпом и выдохнула, словно это был стакан какого-то крепкого алкоголя.
– Никто от тебя не отворачивается, – начала оправдываться Варя.
– Вы меня боитесь!
– Девочки, я думаю, нам надо просто забыть сейчас об этом. Давайте просто отдыхать, – сказала Саша, пытаясь восстановить общее спокойствие.
– Поддерживаю, – Варя вскинула руку вверх, будто находилась на каком-то важном заседании, и это была попытка свести ситуацию к шутке. – Полина, ну так что у нас на сегодня?
– Поход в пещеру и джунгли.
– Тогда нам точно нужно много сил и энергии.
Девушки пошли собираться в свои комнаты. Они больше не касались темы Полининых галлюцинаций, но каждой было неспокойно, и эта напряженная атмосфера сохранилась надолго.
– Девчонки, Калеб уже подъехал. Давайте скорее! – крикнула Саша.
– Была бы я ценительницей мужчин восточного типа – он бы у меня был первым в списке… – сказала Кристина, смотря на него из окна.
– Согласна. В нем что-то есть… – задумчиво произнесла Саша.
– Я готова – объявила Полина и выбежала из комнаты. Она уже была одета под настроение сегодняшнего дня: шорты, майка, кепка и маленький рюкзачок.
Непривычно было видеть всегда элегантную Полину в таком виде, хотя и такой стиль одежды был ей весьма к лицу.
Глава 7
– Ну вот. Мы почти на месте, – сказал Калеб. – Для начала – карстовая пещера. Надеюсь, не боитесь летучих мышей?
– Как тебе сказать… Мы раньше мало имели с ними дело, – сказала Саша, внимательно и с интересом разглядывая все вокруг.
– Если станет страшно, то не стоит идти далеко. Можно просто осмотреть пещеру снаружи. Или я предупрежу, когда пойму, что мыши где-то рядом.
– Как ты поймешь это? – спросила Кристина.
– Сначала будет резкий крик, а потом специфический запах.
Почему-то никому из девушек страшно не стало, и они в полном составе последовали за Калебом.
– Какая красота! – воскликнула Кристина, осматривая пещеру изнутри.
– Мне как-то не по себе. Как всегда в подземелье, – сказала Полина. – Не знаю, почему мне всегда некомфортно под землей…
– Может, в прошлой жизни тебя заживо похоронили? – пошутила Саша.
– Не смешно, – слегка обиженным тоном ответила Полина.
Вдруг послышался резкий звук.
– Мыши, – тихо сказал Калеб.
Саша почувствовала резкий запах, а потом успела увидеть что-то похожее на обрывок черной шторы, пролетающий в сторону.
– Вот и все, – заметил Калеб.
– Даже напасть не попытались… – ответила Саша с улыбкой.
Через полчаса их машина помчалась в сторону джунглей.
– Главная ваша задача – смотреть под ноги. Не наступите на скорпиона, змею или красных муравьев, – давал наставления Калеб. – Остальное я проконтролирую.
– Я вас догоню. Одна минута, – сказала Полина.
– Лучше мы подождем, – Калеб не хотел оставлять никого из девушек в одиночестве ни на секунду.
– Тогда отвернитесь, пожалуйста. Мне нужно переодеться.
Калеб прошел несколько метров вперед и встал спиной.
– Как же влажно! – сказала Полина, снимая с себя мокрую майку и доставая из рюкзачка запасную. Она быстро переоделась, и все продолжили путь.
Первые полчаса им приходилось продираться сквозь заросли, характерные для диких джунглей, и слушать рассказы Калеба о местных обитателях. На словах все было интересно, но увидеть местную живность им пока не удавалось.
Потом Калеб остановился, наклонился, поднял с земли какой-то незнакомый плод красного цвета и надломил. Потек сок, который Калеб начал втирать себе в кожу.
– Зачем ты это сделал?
– Никогда не встречал такого плода. Джунгли – каждый раз открытие. Даже для кого-то вроде меня, кто постоянно их посещает. Когда видишь что-то интересное и незнакомое, надо втереть сок в кожу, подождать минут двадцать и, если не появится воспаление или покраснение, можно рискнуть и съесть такой плод.
Они вновь двинулись вперед. По пути Калеб показывал местные растения, но они мало кому были интересны.
– Как-то скучно, – недовольно простонала Варя, привыкшая говорить, что думает.
– Подождите. Скоро проберемся поглубже, – заверил Калеб.
– Я уже устала, – объявила Полина спустя час. – Ни одной обезьяны! Самое интересное, что ты показал, – ходячее дерево и птичка, подражающая человеческим голосам, но как-то это не совсем те впечатления о джунглях. Я ожидала большего.
– Если честно, я тоже разочарована, – подтвердила Кристина. – Естественно, лезть в речку к крокодилам за острыми ощущениями я не собиралась, но какие-то получились джунгли – не джунгли. Пеший поход в парк.
– Девушки, я сам впервые такое вижу, – стал искренне оправдываться Калеб. – Как будто все животные куда-то попрятались. Даже насекомые словно испарились… Это очень странно. Я разочарован не меньше вашего, поверьте. Сейчас надо возвращаться. Надеюсь, на обратном пути нам кто-нибудь попадется. Если нет, может, попробуем еще один выход в другой день?
На обратном пути им так никто и не встретился. Чтобы не оставить девушек совсем разочарованными, Калеб предложил заехать в парк Lok Kawi:
– Если вы не слишком устали… Это займет еще пару часов.
– Я выжата как лимон, но передохну в машине, пока будем ехать, – сказала Полина.
– Я готова!
– Я тоже.
– Мы должны увидеть сегодня местную фауну, хотя бы в парке… – подтвердила Варя.
Глава 8
– Мне понравились эти носачи! Такие забавные! – делилась впечатлениями Полина по дороге домой.
– Они так смешно ели, двигая выдающейся частью морды, – согласилась Кристина.
– Второе их название – кахау, – сказал Калеб. – Это стайные обезьяны. Стая состоит из одного взрослого самца и нескольких самок с детенышами. Одна стая насчитывает около двадцати пяти – тридцати особей. Примерно за полтора года подрастают маленькие самцы, и их изгоняют из стаи на поиски собственных самок. Иногда вместе могут сосуществовать несколько стай, при этом самки строго закреплены за определенным самцом, а стаи, занимающие соседние территории, контактируют между собой. Бывает, более сильные самцы из одной группы переманивают к себе лучших самок, но в целом кахау совсем не агрессивные, а наоборот, очень миролюбивые и дружелюбные создания.
– Их огромный висячий нос напоминает хобот у слонов, – прервала его Саша.
– Точно. Причем такой нос есть только у самцов, и никто даже точно не знает, зачем природа придумала его для них. Некоторые считают, он отводит избыток тепла, другие – что придает звучности голосу, а третьи объясняют его как знак предупреждения для других самцов. Когда вожак раздражен, его нос отекает и краснеет. Конечно, такой нос считается привлекательным для самок.
Наконец Калеб привез девушек домой. Малайцу удалось повысить им настроение после неудачного похода в джунгли, а о видениях Полины не вспоминал никто, кроме нее самой. Впрочем, даже она смогла немного отвлечься.
– Я не в состоянии идти сегодня в ресторан, – сказала Полина.
– Я тоже не хочу, – согласилась Саша.
– Тогда поужинаем дома, – предложила Кристина.
– Если бы кто-нибудь из нас умел нормально готовить… – Варя сняла с ног кроссовки и стала массировать ступни, пытаясь немного снять усталость.
– Еду можно заказать и из ресторана. Я сейчас позвоню Калебу.
– И не забудь про вино!
– Конечно.
– Потом он сказал, что хочет попробовать втроем.
– И ты согласилась?
Девушки уже выпили достаточно, чтобы начать разговор на подобные темы.
– Да.
– Кристина… Не ожидала от тебя!
– Я меняюсь, когда пью. Вы же знаете. Совсем слетаю с тормозов, – сказала она, сделав еще один глоток из бокала. – Выпью – и это уже не я, а какая-то другая Кристина.
– Тебе понравилось втроем?
– Нет. Если честно, это было всего один раз, и больше мне не хочется подобного опыта.
Еще через час девушки уже достигли той стадии алкогольного опьянения, когда хотелось просто смеяться над всякими глупостями.
– Давайте поиграем в пантомимы, – предложила Варя.
Они принялись показывать друг другу кенгуру, носачей, других животных и известных людей, громко смеясь и наслаждаясь этим веселым бездумным вечером, но когда Варя загадала Кристине слово «заточение», она долго не могла понять, как это изобразить.
Полина опять проснулась посреди ночи. Шум, разбудивший ее на этот раз, доносился откуда-то сверху, с потолка.
«Опять? Нет, пожалуйста… Это просто мыши или птички ходят по крыше, или кошки, или еще какая-нибудь живность». Немного поворочавшись с бока на бок, она довольно быстро уснула.
– А-а-а-а-а!!!
Через пару часов Саша услышала Полинин крик. Она забежала в комнату подруги.
Полина сидела на своей кровати с включенным светом.
– Мне просто приснился кошмар, – сказала она. – Не обращай внимания.
Голос Полины дрожал, а на глазах были слезы.
– Что тебе приснилось? – спросила Кристина, заходя в комнату. Она тоже проснулась от крика подруги.
– Какое-то подземелье. Я сижу там в темноте. Одна. Мне страшно. Очень страшно. Я голодна. Так голодна, что… Нет, я не буду этого говорить.
– Это всего лишь сон, – Кристина обняла подругу, прижала к груди, стала гладить по голове.
– Да. Ты права, – Полина сдерживалась как могла, хотя картина, до сих пор стоящая у нее перед глазами, была такой яркой…
Во сне она одна сидела в какой-то пещере. Ее мучило жуткое чувство голода. Полина на ощупь взяла что-то с пола и положила в рот. Она поняла, что это дохлая мышь, но продолжила есть.
В тот момент Полина завизжала от ужаса и заплакала, разбудив остальных.
Глава 9
Следующий день девушки вновь провели активно и познавательно вместе с Калебом. Они совершили подъем на гору Кинабалу, самую высокую точку Борнео. Вся четверка регулярно занималась спортом и была в неплохой форме, так что взобраться на вершину удалось всего за полдня. Наградой стал потрясающий вид вместе с множеством красивейших фотографий, не нуждающихся в обработке в «Фотошопе». Правда, даже самые качественные снимки не смогли бы запечатлеть и малой толики их зашкаливающих эмоций. Стоя на вершине горы, наблюдая за склонами, покрытыми белым туманом, каждая из подруг восхищалась великолепием природы, ее мощью и силой, и в то же время ее нежностью, легкостью и непредсказуемостью.
По дороге домой Калеб отвез их к водопаду. Варя попросила его отойти в сторону, отвернуться и немного подождать. Она сняла с себя одежду и полезла купаться голой. Остальные последовали ее примеру. Калебу очень хотелось незаметно подсмотреть и полюбоваться их красивыми телами, но малаец сдержал свой порыв, боясь остаться без работы или потерять свою безукоризненную репутацию одного из лучших гидов на острове, если бы девушки его засекли.
Это был еще один фантастический день отдыха на Борнео.
Утром Варя проснулась раньше остальных. Она спустилась вниз.
– Как же красиво и как вдохновляет! – сказала Варя вслух, смотря на тихий, спокойный океан. Каждый день, будто в первый раз, девушка восхищалась этим божественным видом.
Было еще довольно рано. Обычно она просыпалась позже всех, ведь Варя была единственной, кто не работал по определенному графику. В ее жизни вообще отсутствовало такое понятие, как режим дня.
Каждое утро на виллу приносили свежий завтрак. Сегодня это были сырники.
Сырники… Нет, такие сырники, как готовил Антон, не мог приготовить больше никто. В отношении гастрономических привычек Варя была довольно консервативна – это, наверное, была единственная сфера ее жизни, где она опасалась экспериментов. Не зря мама с детства воспитывала в ней гурмана. Может, поэтому Варя полюбила повара?
Вдруг кто-то постучал, и Варя пошла открывать, недоумевая, кто и зачем их опять беспокоит.
Она открыла дверь и увидела Ивана.
Глава 10
Через десять дней
Варя сидела в гостиной и ждала остальных на ужин. Неожиданно раздался стук в дверь.
– Привет. Мне нужно показать кое-что. Вам всем. Остальные твои подруги дома? – спросил Иван взволнованным голосом.
– Да. Одеваются к ужину.
– Придется поменять планы. Вы должны поехать со мной.
– Что-то случилось?
– Да. Вас ждет весьма интересное и необычное путешествие. Поверьте, оно подарит вам гораздо больше впечатлений, чем скучный поход в джунгли.
– Я позову девочек. Ну и кошмар только что творился на улице, ты видел?! Кристина даже не попала из-за этого на свой рейс.
– Разве вы не улетаете все вместе через два дня?
– Она собиралась улететь сегодня одна, но из-за этого урагана не смогла добраться до аэропорта.
Спустя несколько минут после того, как Иван вместе с девушками отъехал от виллы, на встречной полосе показалась машина.
– Это машина Антона! – крикнула Варя.
– Черт! – Иван прибавил газ.
– Кажется, он нас не видел. Я сейчас позвоню ему, – Варя полезла в сумочку за телефоном.
– Нет, не надо, – остановил ее Иван.
– Почему? Какой ты все-таки сегодня странный.
– Он помешает сюрпризу. Потерпите. Скоро сами все поймете.
Вскоре Иван уже открывал девушкам дверь своей виллы.
– Проходите, прошу.
– Внутри твоя вилла отличается от нашей. Она какая-то более «мужская» и холодная, – заметила Полина, осматривая гостиную.
– Теперь ты объяснишь, зачем привез нас к себе? – настороженно спросила Саша.
– Давайте выпьем? – Иван пошел в сторону кухни. На столе уже было приготовлено ведро с охлажденным шампанским.
Он открыл бутылку и протянул каждой по бокалу.
Через три часа
– Полина!!! Ты слышишь меня?!
Кристина склонилась над подругой, хлопая ладонями по ее лицу. Услышав дыхание подруги и ощутив под рукой шевеление, она облегченно выдохнула:
– Она пришла в себя, Варь!
– Слава богу!
Теперь, открыв глаза, Полина посмотрела на подруг, а точнее на их очертания в темноте, и на ее лице возникла какая-то странная блаженная улыбка.
– Что произошло? – спросила она.
– Иван запер нас.
– Зачем? Как?
– Мы сами не понимаем. Видимо, он подсыпал нам что-то в шампанское. Мы все отрубились, а очнувшись, оказались в этой комнате. Потом он зашел сюда, принес еду, но на все наши вопросы отвечал молчанием.
– Поверить не могу, что все это на самом деле, – сказала Варя. – Он просто псих! Как мы могли сразу этого не заметить?
– По-моему, он совершенно нормальный и просто выполняет чей-то приказ, – возразила Саша.
Девушки находились в помещении, похожем на пещеру. Вокруг – песок, груды камней, пыль, грязь. Разглядеть это в темноте было трудно, единственным источником света был тоненький луч, пробивавшийся откуда-то сверху.