У меня во рту пересохло, когда я увидела на мониторе уверенно топающую фигурку в белом…Марк и Линн так же с открытыми ртами стояли, глядя на то же.
– Твою мать…– шёпотом выпалила я, резко разворачиваясь и бегом направляясь на пропускной пункт. Марк и Линн вроде тоже побежали за мной.
Несколько часов назад член научной группы Марка в полном снаряжении вышел во второй сектор.
Пробегав с полчаса по этажам, разбудив при этом нескольких человек, я смогла кое-как восстановить цепь произошедших с Оином событий. После того, как он ушёл от меня, получив отпор, он направился к себе в комнату, долго перекладывал с места на место свои вещи и что-то собирал. Ни с кем при этом не разговаривал и в свои планы никого не посвещал. В итоге собрал небольшую сумку, с которой ушёл в лабораторию. Никто из живших с ними товарищей не удивился – Оин часто так делал, работая ночами.
Просидев до вечера в лаборатории, Оин вышел и направился в медчасть, где работала и сейчас дежурила молодая и пока неопытная девушка, направленная сюда Центром. Она, убеждённая Оином в том, что у него есть моё разрешение, сделала ему чипирование, дающее ему право на выход из подразделения.
Свежечипированный Оин преспокойно вышел из медчасти и прямиком направился на пропускной пункт, где его, считав чип, без вопросов выпустили.
Когда до меня дошло, что случилось, паника начала заполнять меня. Марк растерянно стоял рядом, преданно глядя на меня, за время наших поисков с него слетела вся спесь. Линн тоже стояла в растерянности.
Я же, понимая, чем всё это может кончиться и мне грозить, в душе матеря бестолковую молодую докторшу и наивных пропускников, прикидывала, что нам остаётся делать. Собственно, вариантов было немного.
– Марк, я собираюсь сейчас и иду туда. Может успею найти…Куда он мог пойти?
Марк посмотрел на меня и внезапно жалобно сказал:
– У него даже оружия нет…
– Перестань лить сопли! – рявкнула я, уже направляясь к себе, чтобы переодеться и взять оружие, а заодно поднять и взять с собой Марту и Колина.– Найдём мы твоего Оина, он вряд ли далеко ушёл. – заверила я Марка, хотя и сама не очень-то верила в успех.
– Я с тобой. – сказал Марк мне вслед. – Только мультистрел возьму. Встречаемся тут же, на пропускном.
– Я с вами. – добавила Линн, но ей никто не ответил.
В комнате меня встретил Шон, меряюший комнату шагами.
– Ну что? – спросил он, как только я переступила порог.
Я покачала головой, переодевая футболку:
– Этот идиот ушёл в сектор…сам… – брови Шона полезли вверх, и я пояснила – Его чипировали с моего устного типа разрешения. Паршивец…Можешь представить? Пойду сейчас попробую его вытащить…А ты подними пожалуйста Марту с Колином, пусть за мной выдвигаются.
Шон кивнул и принялся набирать что-то в телефоне. Я уже собиралась выбегать, достав из шкафа оружие, но внезапно ожил мой телефон, лежавший на тумбочке. Не глянув на номер, я ответила:
– Да?
– Тесс, это с поста беспокоят, Тиль Свайгер. – быстро начал говорить в трубке мужчина – охранник, несколько часов назад выпустивший Оина безо всяких вопросов. – Ваш научник вернулся. Я подумал, что надо вам сообщить…
– На этот раз правильно подумал! – крикнула я в трубку. – Пусть ждёт там, я сейчас приду! – с этими словами я отключилась и стала запихивать обратно в сейф оружие. От всех этих событий и потраченных нервов меня начало потряхивать.
– Что там? – спросил Шон.
Я подняла на него глаза, чувствуя, как внутри спадает напряжение, от чего мышцы всегда становятся ватными, и ответила:
– Он вернулся. Оин.– я нервно сглотнула, пытаясь привести свои чувства в порядок.
Шон помолчал пару секунд, видя моё состояние, затем подошёл ко мне, обнял и спросил, шепча мне в ухо:
– Марте с братом – отбой, я так понимаю?
Я только кивнула.
Шон продолжал крепко сжимать меня, словно выдавливая из меня весь страх за этого молодого дурачка. Через пару минут я наконец отстранилась от него и пошла к двери.
– Я подойду к вам. – сказал мне в спину Шон, но я уже выходила.
ХХХ
В пропускную комнату я почти ворвалась и сразу же увидела беспечно стоящего в углу Оина. Не сдержав порыва, я набросилась на него и принялась трясти его, схватившись за воротник его куртки, крича:
– Какого хрена, Оин?! С чего ты решил, что можешь вот так просто брать и выходить куда тебе захочется?
Оин глядел на меня наигранно – наивными глазами и, продолжая колыхаться от моей встряски, спокойно ответил:
– Ну вы же сами мне разрешили.
Уже стоящие рядом Марк с Линн с подозрением и непониманием покосились на меня.
Я наконец отпустила Оина и уже спокойней спросила:
– Что ты несёшь такое? Тебе приснилось что ли? Никто тебя никуда не отпускал.
Оин вскинул брови:
– Ну как же? Вы же сами сказали – делай, что хочешь…Вот я и сделал…
Я непроизвольно сжала кулаки и рявкнула:
– Оин, ты дебил? Или прикидываешься? – затем я заметила, что к нашему разговору с интересом прислушиваются застывшие от любопытства охранники – пропускники и скомандовала – Так, Оин и Марк со мной в кабинет. Линн может идти спать. – и двинулась на выход.
Линн разочарованно вздохнула, но перечить мне не стала, и правильно сделала, в этот момент я готова была раздавить любого, кто посмел бы мне противоречить.
Закрыв за нами дверь своего кабинета, я сурово указала Марку и Оину на стулья для посетителей, стояще вдоль стены, а сама встала перед ними, опёршись пятой точкой о свой рабочий стол. Марк буравил Оина строгим взглядом, ничуть при этом не смущая юношу, преспокойно сидевшего напротив меня. Я же, немного помолчав и подобрав слова, наконец начала, обращаясь в основном к Марку:
– Вы даже себе не представляете, как велико моё желание написать прямо сейчас рапорт и отправить это юное дарование домой, да ещё и с поганой характеристикой. Если у вас есть аргументы против, я слушаю.
Оин было начал:
– Тесс, я знаю…
Но Марк резко перебил его, всё ещё пытаясь испепелить Оина взглядом:
– Сиди молча! – затем посмотрел на меня – Слушай, я понимаю тебя. Получился какой-то бред, хотя я не спорю, что виноват вот этот идиот – он кивнул на Оина. – И я виноват тоже, что не донёс до него прописных истин. – Марк снова сурово глянул на смиренно молчавшего ученика. – Но, Тесс, пойми, он чертовски талантлив. И он нужен нам. Давай отделаемся каким-нибудь другим наказанием?– он сделал паузу, а затем продолжил, постепенно смягчая тон – Жалованья там лишим или ещё чего? Ну и само собой, такого больше не повторится, я гарантирую.
Я фыркнула:
– Ну я собственно даже и не сомневалась, что ты именно так и скажешь…
– К тому же ты ведь понимаешь, что если ты и впрямь отправишь его с рапортом назад, безопасность подразделения будет казаться Центру весьма спорной? – проницательно продолжил Марк. – И соответственно не факт, что к тебе отправят тех, кого ты хочешь увидеть.
Я не была удивлена осведомлённости Марка – у него тоже осталось много друзей ы Центре, с которыми он часто общался.
– Да неужели?! – он конечно попал в точку, и именно этот факт меня сейчас крайне раздражал.
Оин, увидев, что аргументы Марка в его защиту подошли к концу, решил всё-таки вставить своё слово:
– Тесс, ты не знаешь главного! Я может, конечно, что-то и нарушил, хотя это спорно, и несомненно я рисковал, хотя вы и были против, но в итоге результат-то я получил.
Мы с Марком хмуро и вопросительно уставились на Оина, который чуть не подпрыгивал от возбуждения, стараясь донести до нас всю информацию.
– Главное – продолжил он – что я поговорил с сааргами.
– Что!? – синхронно крикнули мы с Марком, не веря своим ушам.
В этот момент в дверь постучали.
– Кто? – рявкнула я.
– Это я. – ответили из-за двери голосом Шона.
Я вздохнула и пошла открывать дверь. Впустила Шона, пропыхтевшего что-то про то, что он никак не может нас догнать, усадила его в своё кресло, снова заперла дверь и опять обратилась к Оину:
– Так что ты там говорил?
– Я сказал, что мне удалось пообщаться с сааргами. – невозмутимо повторил Оин, поправляя растрёпанные сиреневые волосы.
Мне показалось, что глаза Марка сейчас выпрыгнут из орбит. Шон непонимающе переводил взгляд с одного на другого. Мне же в очередной раз захотелось стукнуть Оина за его медлительность.
– Да расскажи ты толком! – рявкнула я на него. – По порядку! Но быстро!
Оин тут же принялся связно, с толком и расстановкой рассказывать о своих приключениях, видимо он уже успел приготовить речь, пока мы решали его судьбу.
– Я вышел в сектор – вещал он. – И двинулся к сопкам, в направлении от озера. Честно говоря, я и не надеялся скоро встретить сааргов – ведь внешние камеры их в округе не замечали, поэтому я быстро пошёл куда глаза глядят, надеясь, что они сами меня увидят и подойдут. Как ни странно, так и получилось. Примерно через час я присел передохнуть и внезапно услышал какой-то гул за своей спиной, а затем у меня в ушах зазвенело, и я понял, что это оно. Источник звука я ещё не видел, но уже решил принять разработанное мной средство – вскрыл упаковку и сделал себе укол. – Оин задрал рукав куртки и показал красную точку на сгибе локтя. – А ещё через минуту я увидел машину, как мне рассказывали, цилиндрическую, и она приближалась ко мне. Я встал и поднял обе руки, чтобы меня было хорошо видно, и чтобы они не воспринимали меня как врага.
Мы сидели и упоённо слушали, как внуки слушают старого дедушку, рассказывающего сказки, а Оин, переведя дух, продолжал:
– Машина остановилась метрах в десяти от меня, и какое-то долгое время вообще ничего не происходило. Разве что меня начало знобить от той штуки, которую я вколол, я ещё ничего не ел к тому же… О, мне кстати обязательно нужно что-нибудь съесть…– он выжидетельно и как-то жалостливо посмотрел на меня, замолчав.
Я вздохнула и, немного пораскинув мозгами, где глубокой ночью можно достать еды, вспомнила, что в рабочем столе у меня лежит несколько шоколадок, которые я без особого сожаления отдала Оину. Он, сдержанно меня поблагодарив, быстро начал раздирать обёртки и, откусывая понемногу от плитки, принялся рассказывать дальше, иногда прерываясь, чтобы прожевать очередную порцию шоколада.
– Ну так вот…машина…я уже начал думать, что они меня проигнорируют или чего похуже, когда откуда-то из-под машины, я сам точно так и не понял откуда, появился саарг. Мужчина, в чёрном, видимо списал образ с кого-то из наших охранников. Он двинулся на меня и остановился в нескольких метрах. В ушах звенело страшно, я стоял, подняв руки и пытаясь настроиться на их волну. И через несколько минут мне удалось. Звон понемногу стих, а в голове начали появляться разные картинки, сначала размытые, абстрактные и бессвязные, а затем всё более чёткие…Даже не могу описать….– Оин прервался и несколько секунд сидел, задумавшись. – В общем, мы начали переговариваться картинками…Я сознательно создавал образы, и потом видел «ответ» саарга. Его лицо не менялось, но мне показалось, что он был немало удивлён, когда я объяснил ему, что я пришёл специально, чтобы выйти с ними на контакт. – Оин снова сделал недолгую паузу, обвёл нас всех, ошеломлённо его слушавших, каким-то мутным взглядом и сказал – Последнее, что я видел перед тем как саарг ушел обратно в машину– это обведенное красным место между тремя сопками в нескольких километрах отсюда… и садящийся Белойец. И я думаю, это ни что иное как предложение встретиться.
Мне казалось, что я услышала какой-то бред. Не мог этот мальчишка до такого дойти…Да нет, точно бред. Такие же смешанные чувства по-моему обуревали и Марка с Шоном.
– Звучит неправдоподобно, Оин. – веско сказал Шон после кратковременного молчания. – Ты не думаешь, что это просто твоё вещество затуманило тебе мозг и вызвало галлюцинации?
Оин обиженно запыхтел и покраснел:
– Разумеется, нет! Я много раз на себе проверял это вещество, и могу с уверенностью сказать, что никаких галлюцинаций оно не вызывает. Не держите вы меня за идиота!
Марк успокаивающе погладил ученика по плечу и вкрадчиво сказал:
– Ну просто нам всем не очень верится в твой рассказ…С чего бы это сааргам нас приглашать?
– С того, что я сам сказал им, что мы хотим начать переговоры о сотрудничестве. – спокойно ответил Оин, как будто он отвечал на вопрос «как дела?»
Я схватилась руками за лицо, пытаясь охладить горячие щёки, Шон усмехнулся, а Марк выпучил глаза и перестал поглаживать ученика.
– Чего? – вырвалось у него. – Оин, ты отдаёшь себе отчёт в том, что ты несёшь?
– Абсолютно. – снова невозмутимо ответил виновник торжества.
Я не знала, что и думать. Шон внезапно поднялся и сказал:
– А я вот уверен, что всё это бред собачий и предлагаю всем разойтись до завтра, а завтра, когда это чудо проспится и отъестся, поговорить с ним снова. Он небось уж и не вспомнит ни о чём. А то сидим тут, мозги себе только компостируем. Главное, что он нашёлся, а остальное терпит.
Мы с Марком растерянно переглянулись, а Оин снова возмущённо запыхтел и хотел видимо что-то сказать, но я строгим тоном его перебила, приняв решение:
– Что ж, я поддерживаю. Если всё и прямь как ты говоришь, ты нам и завтра, и послезавтра это сможешь подтвердить….А сейчас у меня от твоих рассказов уже шарики за ролики заехали, мне в любом случае нужно время, чтобы переварить информацию. Так что сейчас расходимся, а завтра утром снова здесь соберемся в таком же составе. Только пока никому ни слова о том, что мы здесь обсуждали.
– Даже Линн? – с надеждой подал голос Марк, тоже поднимаясь со стула.
– Даже Линн. – немного подумав, ответила я. – Завтра если что всё расскажешь.
Марк и Оин вышли из моего кабинета хмурые, Шон проводил их странным взглядом, и, когда за ними закрылась дверь, только покачал головой. Мы молча добрались до своей комнаты и также молча улеглись спать. Сил не было ни на разговоры, ни на что-либо другое.
ХХХ
На удивление, назавтра Оин подтвердил всё сказанное им ранее, и теперь у меня появился реальный повод задуматься. Да что там задуматься…запаниковать. Марк, воодушевившись, решил во что бы то ни стало рассказать о произошедшем в Центр и получить разрешение на контакт с сааргами. Шон был категорически против и остался при своём мнении, что Оин бредил, и если мы расскажем что-либо в Центр, то опозоримся. Я же отчего-то верила Оину, но мне крайне не хотелось признаваться начальству, что на подведомственной мне территории молодой научник преспокойно взял и вышел в сектор без моего ведома. А врать, что я сама его выпустила, было ещё хуже – скажут, что отпустила одного мальца на верную смерть…
Оина мы, выслушав и допросив, попросили удалиться, чтобы он не мешал нам обсуждать дальнейшие действия. Марк уговаривал меня и так и эдак, в итоге предложив сказать Центру следующее: я выпустила Оина, но не для поиска сааргов, а буквально на десять минут в научных целях. А он не послушался и побежал скорее совершать научные открытия и общаться с сааргами, которые и пригласили нас для переговоров.
Подумав какое-то время, я решила, что такой вариант вполне приемлим, тем более что я, как и Марк, неожиданно загорелась идеей встречи с сааргами в мирном ключе. Отчего-то мне казалось, что из этого может выйти толк, и внутри у меня поселилось волнующее предвкушение чего-то очень интересного. Нужно было только получить одобрение Центра.
Шон только покрутил пальцем у виска, послушав нас с Марком, и ,ковыляя, вышел, оставив нас наедине с нашими идеями, на прощание в шутку сказав, что он боится утонуть в потоке нашего идиотизма. Мы же с Марком ещё долго сидели и, забыв про обед и ужин, обсуждали наши дальнейшие шаги при разных вариантах развития событий, и разошлись только поздним вечером.
Следующие дни до очередного отъезда Марка и его группы мы с ним всё свободное и несвободное время занимались составлением рапорта для Совета. И всё время что-то не нравилось то мне, то ему. Мы оба хотели как можно правдоподобнее донести до Совета произошедшее с Оином, чтобы добиться разрешения на контакт, и поэтому редактировали этот несчастный рапорт по сто раз на дню.