– Ой, кто там?
Не останавливая дыролова, я замедлил шаг. Впереди смутно виднелась фигура человека. Он приближался к нам, издавая странное шуршание.
– Лех Небов, привет, – крикнул издалека незнакомец.
5
Я узнал Фрунзика. Того молодого милиционера с синей щетиной, что напару с пожилым Юрой Боросом вели расследование о пропаже людей. На поясе у него висела рация. Это она издавала треск, усиленный эхом туннеля.
Синяя рубашка милиционера тоже была в пятнах масла и саже. На галстуке разрез, словно кто-то полоснул ножом. Лицо в размазках той особенной едкой грязи, что существовала исключительно на железнодорожных путях. Видать, Фрунзик совал свой длинный любопытный нос в каждую выемку.
Фрунзик сел на монорельс прямо на пути моего дыролова. Я вынужденно поставил счётчик на паузу.
Милиционер снял фуражку, пригладил мокрые волосы:
– Зря вы тут бродите. Мы перекрыли весь узел.
– Работа, – ответил я.
Милиционер достал из полевой сумки фонарик, потряс его, заглядывая в линзу, будто пытался выбить остатки электричества:
– У всех работа.
Тут он пригляделся к Алтынай:
– Эй, а ты кто? Имя, фамилия, адрес проживания?
В отличие от меня Алтынай при виде ментовской формы не испытывала ни робости, ни законопослушности:
– А вы кто такой? На каком основании задаёте вопросы личного характера?
Фрунзик восхищённо погрозил пальцем:
– Бо-о-о-рзая. Вот, парень, учись. Девка с понятиями. Сначала представитель органов должен предъявить удостоверение, назвав имя и должность. После этого имеет полное право задавать любые вопросы.
Я повернулся к Алтынай:
– Будут спрашивать про твоё появление в поезде.
– Это была не я, а кто-то похожая.
Фрунзик поднялся с монорельсы:
– Можешь подтвердить алиби?
– Да.
– Ладно. Записал бы твои паспортные данные, но не до вас сейчас. Надеюсь на твою гражданскую сознательность. Жду в участке, чтоб подписать показания.
Я двинул дыролов по монорельсе. Фрунзик грубо остановил его ногой:
– Куда? Идите обратно.
– Но мы должны дойти до выхода из туннеля. Обратный путь долгий!
– Ничем не могу помочь, парень. Там всё перекрыто. Приказ, возвращать всех сотрудников железной дороги. Вагонопоток на обоих узлах прекращён на неопределённое время. Так что у вас в ближайшие дни будут выходные.
– Да что случилось-то? – воскликнула Алтынай.
– Хватит болтать. Идите.
Я законопослушно развернулся. Но Алтынай и не думала сдаваться:
– Пишите справку.
– Какую? – изумился Фрунзик.
– Такую, где сказано, что я и Лех не смогли выполнить свои должностные обязанности из-за милицейской операции на нашем рабочем месте.
– Моё начальство уже выдала такую документ вашему начальству, – отозвался Фрунзик.
Меня объяснение устраивало. Но Алтынай упорствовала:
– Или пишите или мы никуда не пойдём. Тут микротрещины. Если мы их не зафиксируем, то сто тысяч человек размажет на атомы!
Продолжая восхищённо улыбаться, Фрунзик достал блокнот:
– Бо-о-о-орзая! Учись, парень. А тебе, красотуля, надо на юридический было поступать, да к нам в контору работать.
Милиционер быстро написал что-то в блокнот. Вырвал лист, поднялся и передал его Алтынай. Она перечитала, сложила пополам и протиснула в задний карман джинс. Для этого ей пришлось приподнять свитер, обнажив узкую полоску тела, там где спина плавно изгибается, переходя в… Короче, я засмотрелся, хотя как можно «засмотреться» на что-то длящееся долю секунды?
– Но что всё-таки произошло? – спросил я.
– Помнишь, люди пропадали?
– Ну.
– Теперь пропал весь состав Ташкент-Алматы-Новосибирск-Киев-Варшава. Все сто восемнадцать вагонов. Четыре тысячи шестьсот тридцать шесть человек.
Алтынай восприняла новость с непониманием непосвящённого. Я же оторопело уставился на Фрунзика:
– Поезд? Целый поезд? Куда он мог пропасть?
– Это и пытаемся выяснить, – Фрунзик сел обратно на полотно. – Весь мир в шоке. Ладно, авария, сход с монорельсы или поломка в пути и крушение. Всякое бывает. Но вот чтоб пропал бесследно…
– Может ошибка в расписании? Диспетчера, бывает, так напутают, что не то что поезда, узловые станции пропадают из списка.
– Парень, тут люди поумнее тебя всё проверили. Четыре тысячи шестьсот тридцать шесть человек не вернулись домой. Все на одном поезде. И все пропали где-то в вашем районе.
Намекая, что разговор окончен, Фрунзик снял с пояса рацию и покрутил ручку, пытаясь нащупать милицейскую волну.
– В туннелях радио не ловит, – заверил я.
– Без тебя понял, умник.
6
Несмотря на усталость, обратно мы шагали быстро. Обсуждали таинственное исчезновение. Я говорил, что такое невозможно.
– Может его тормознули в пути и увели в дублирующий туннель? Ты упоминал про такой, – выдвинула гипотезу Алтынай.
– Сразу видно, ткачиха. Идущий на гиперзвуке состав невозможно затормозить. Торможение осуществляется на подходе к станции при помощи специальных резонансных подушек. Видела, когда ездила на поезде, что первый признак прибытия на Вокзал, это появление вдоль путей ячеистых локаторов?
– Видела. Возле них ещё мусор валяется часто.
– Подушки работают как… э-э-э… – я запутался в попытках говорить научными терминами.
– Подушки работают как подушки? – подсказала Алтынай.
– Да. Как бы толкают состав в сторону обратную его движению, обнуляя вектор скорости. Без них поезд самостоятельно не затормозит, а будет нестись, пока не выгорит топливо.
– А мог кто-то поставить резонансные подушки на середине пути и затормозить поезд, и после этого увести на дублирующий путь?
– Хорошая версия, – кивнул я. – Теоретически возможно. Но практически… Кто построит несколько километров резонансных подушек незаметно от обходчиков?
– Ну, мало ли.
– Хорошо, допустим, что построили, хотя это нереально, но куда деть километр вагонов? Дублирующие пути сразу же проверили бы. Их много и они запутаны, но не до такой степени, чтоб спрятать поезд.
Перемазанное грязью личико Алтынай нахмурилось, решая задачу:
– Зачем похищать поезд? Его можно продать? Или выкуп за пассажиров потребовать.
– Пойми, украсть поезд это как украсть, украсть э-э-э…
– Как украсть поезд?
– Ну да. Это настолько нелепое и невозможное событие, что больше похоже на ошибку. Это как Луну украсть или угнать Судитрона с рельс. Как облака слямзить. Не-ре-аль-но.
Из-за того, что мы дважды проделали путь по туннелю, пришли на станцию позже большинства обходчиков. Служебный поезд ждал на перроне. Много было запоздавших, кого менты заставили идти обратно.
Все обсуждали исчезновение, выдвигая те же гипотезы, что и мы. Все спорили, доказывали невозможность произошедшего. Два обходчика чуть не подрались, потому что один назвал другого размазнёй, и сделал это не шутливо, а серьёзно.
Кто-то отметил, что Алтынай одета в повседневную, но грязную одежду, подозрительно спросил:
– Эй, а ты, случаем, не выпала с пропавшего поезда?
7
Я и Алтынай так устали, что уже не разговаривали друг с другом.
Еле-еле дошли до пункта сдачи дыролова и путевых листов. Пока я был в переодевалке, Алтынай стояла перед зеркалом в фойе и пыталась привести себя в порядок, отмывая лицо и руки из питьевого фонтанчика.
Мне было стыдно перед ней, что переоделся в чистое. Предложил было свою куртку, но та оказалась настолько велика, что, в сочетании с грязными джинсами и не отмываемой сажей на личике, Алтынай выглядела настоящей бродяжкой.
– Ужас, – заплакала Алтынай. – Как я домой поеду? Меня в трамвай не пустят.
Я отчаянно перебирал варианты помощи. Съездить за её вещами? Представил – папа открыл дверь, а на пороге незнакомец:
– «Можно взять одежду вашей дочурки? Девочка, знаете ли, испачкалась. Надо переодеться».
На помощь пришла Маргарита. Она и раньше уходила с работы позже всех. Из-за ЧэПэ, видать, задержалась ещё дольше. Поглядела на расстроенную Алтынай и её одежду. Сразу всё поняла:
– Пошли, поищем, что есть в моём шкафчике.
Алтынай сдала мне свой рюкзак и отправилась с Маргаритой в кабинет.
Сидел, обнимаясь с её рюкзаком, и фантазировал, как мы будем гулять вдвоём с Алтынай. Целоваться в парке. Или поедем на велосипедах на Шестую Стену. С неё открывается лучший вид на Абрикосовый Сад. На Шестой Стене романтика такая, что ничего не остаётся, как целоваться.
Алтынай и Маргарита вернулись. Моя стажёрка и любовь пахла мылом. Пряди немного мокрых волос обрамляли чистое лицо. Переоделась она в белое платье, в каком видел когда-то Маргариту. Платье было не по размеру Алтынай, слишком просторное на груди, слишком широкое в плечах.
– Спасибо за платье, – сказала Алтынай. – Я завтра же верну.
– Когда удобно, тогда и возвращай, – улыбнулась Маргарита и ушла.
Странно, зачем бухгалтерша хранила красивые платья на рабочем месте?
Алтынай сложила в рюкзак грязную одежду.
– Проще выбросить. Не отстираешь, – предупредил я.
– Попробую, – закусила губу Алтынай. – Свитер от Кельвин Кляйн.
Я стянул с себя куртку:
– Всё же прохладно на улице.
Алтынай согласилась и накинула куртку на плечи. Так дошли до остановки. Трамвай медленно подходил, постукивая колёсами,
– Ну, пока, – сказал я.
Алтынай неуверенно сняла мою куртку:
– Ну… пока.
Взял куртку за петельку:
– Может, завтра вернёшь? Холодно.
– Нет, спасибо. Не хочу, чтоб папа видел на мне мужскую куртку. Он строгий.
Я неловко оделся:
– До дома проводить?
– Нет, нет, – поспешно ответила Алтынай. – Не переживай, у меня остановка рядом с домом. Кроме того папа…
– Он строгий.
– Да.
Застегнул замок-молнию и пошёл. Я отходил, а трамвай подъезжал ближе.
– До завтра, – бросил я через плечо.
– Ага.
Нельзя, нельзя настаивать, даже если казалось, что Алтынай не хотела расставаться. Торопливостью напугал бы девушку. Я хочу с ней не просто переспать, но и дружить. Чтоб на всю жизнь.
– Лех, стой!
Я побежал к ней навстречу, по-дурацки улыбаясь.
Почему-то думал, что мы должны с разбегу обняться и начать целоваться. Но Алтынай думала со всем не об этом. Она дождалась, пока уляжется моя улыбочка. Расстегнула рюкзак и достала свой компакт-диск-плеер:
– Я виновата, что ты должен деньги Алибеку. И с просьбой Судитрона неудобно вышло. Прими в подарок.
Я возмущённо отодвинул её руку:
– Ты что. У меня и дисков нет. На кассетах слушаю.
– Но я должна отблагодарить.
– Потом поблагодаришь. А дарить такие вещи и не вздумай. Дорого слишком.
Она расстроилась и затолкнула плеер обратно.
Я спешно сообразил, как смягчить отказ:
– Давай поменяемся на время? Я тебе свой плеер с моими кассетами, а ты мне свой заодно с дисками? Узнаем, кто что слушает.
– Давай! – Алтынай радостно произвела обмен.
Теперь мы прощались весело. Не прятали невысказанных чувств, хотя я не уверен, что у неё они были, или что она их прятала.
Видимо, от любви фантазировал и за себя и за неё.
ГЛАВА 6
Подростки в Абрикосовом Саду
1
За завтраком, отец отложил газету в сторону и протянул мне стопку конвертов:
– Тебе стали часто письма приходить.
На первом конверте штемпель «Глобальной Перевозки™». Я зачитал вслух сообщение для работников: в связи с ЧеПэ сотрудников обслуживающего отдела просили воздержаться от выхода на работу. Это большая часть вокзального персонала: обходчики, ремонтники, уборщики. О дате выхода на работу обещали сообщить по почте.
– Само собой, – согласился отец. – Тебе лучше дома сидеть, раз целые поезда пропадают.
Отец главный менеджер в компании, которая торговала комплектующими для вагонов: оббивка сидений, панели, постельное бельё, занавески, посуда и прочее. Вплоть до узорчатых решёток на окна.
– Но и тебе в магазин не надо идти, – ответил я.
– Мне сообщение не приходило.
Я просмотрел остальные письма. Все были ответами взломщиков на моё объявление. Надо сегодня сходить в Информбюро, снять объявление с доски, не то почтовый ящик замусорится.
Глядя на письма от взломщиков, отец хотел спросить про девочку в платьице белом, но передумал. В последнее время он не знал, как со мной говорить. Как с ребёнком поздно, а как со взрослым, видимо, не привык. Я понимал его затруднение, но не знал, чем помочь. В конце концов, он самый взрослый, а не я. Отец вернулся к чтению газеты.
На первой странице газеты заголовок: «Пропажа века». Я уже читал эту статью ранее утром, в туалете. Огромное сочинение, на три разворота.
Газетчики профессионально обрабатывали происшествие: ни одно слово статьи не давало намёка на объяснение.
Журналисты расписывали подробный путь следования поезда, со всеми остановками и переходами. Детализировали суть мелкого ремонта, которому подвергался каждый состав на станции. Просили неких экспертов из инженерного департамента «Глобальной Перевозки™» прокомментировать, могли бы эти поломки стать причиной фантастического исчезновения поезда?
Самой интересной частью материала были интервью тех, кто спаслись, потеряв билет или опоздав на поезд.
Отец развернул газету ко мне:
– Ты, Лех, как железнодорожник скажи, нужен ли данный рисунок или нет?
В середине текста размещалась схема под заголовком «Тормозной путь состава, реконструированный специалистами Глобальной Перевозки™»
Я засмеялся:
– Пап, это херня. Ну какой тормозной путь может быть у поезда? Это же не электромобиль, и не мотоцикл. Если сойдёт с монорельсы, то дальше туннеля не укатится.
– Значит, журналисты больше запутали, чем объяснили. Напихали домыслов, создали видимость расследования. – Папа строго посмотрел и добавил: – Что за слово в лексиконе? Давай, дома без «херни» разговаривать.
Отец вернулся к чтению, но тут же воскликнул:
– Ироничненько.
– Что?
Отец опять развернул ко мне газету, показывая статью «Список известных людей на рейсе»:
– Среди пассажиров был философ Цсисек.
Я поперхнулся от смеха:
– Чего-чего философ?
Отец тоже не сдержал улыбку:
– Ирония в том, что он прославился отрицанием нашей реальности и критикой Глобальной Перевозки.
– Это как?
Отец процитировал из статьи:
– «В своих статья Вячеслав Цсисек призывал человечество критически переосмыслить реальность. По его словам, мы должны посмотреть на мироустройство под таким углом, откуда видно, что нет никакой Глобальной Перевозки и просьб Судитронов. Мы должны стремиться к тому, чтоб смоделировать Вселенную, непохожую на нашу, и приложить все усилия для воплощения модели в очищенную от домыслов реальность»
– Пап, я не понял, он отрицал Глобальную Перевозку, а сам катался на её поездах?
– Такие вот они, философы.
Отец отложил газету и пошёл обуваться.
Я начал планировать день. Пойти к Лебедеву? Попрошу заодно новую серию Баффи почитать.
Стоп, какой Лебедев?
Алтынай!
Она же стажёр, её в штат не зачислили. Значит, извещение не пришло. Алтынай пойдёт на Вокзал для того, чтоб платье Маргарите вернуть. Милая, ответственная девочка.
Захотел немедленно обнять её за худенькие плечи.
2
Дождался ухода отца и выскользнул из квартиры, не предупредив маму. Ей тоже пришло вокзальное оповещение. Отправилась к соседке-подруге, обсуждать событие, выбившее весь Двор из колеи.
Ехал в трамвае и слушал диск, что был в плеере Алтынай. На паузе стояла песня, какое-то скучное R’n’B. Всегда плевался от этого дерьма, но сейчас голоса поющих девочек напоминали мне, непонятно как, Алтынай.
Сила любви, чёрт побери. Всякую муть заставила слушать.