Наталия Антонова
Кипение страстей
Детектив
Глава 1
Сентябрь в этом году стоял удивительно тёплый и сухой, создавая иллюзию продолжения лета.
Сквозь разноцветные узоры листвы виднелось, радуя взгляд неоглядной синевой по-летнему ясное небо.
– Скоро бабье лето, – подумала с лёгкой грустью хозяйка детективного агентства Мирослава Волгина.
В отличие от великого русского поэта Волгина любила осень до первого холодного дождя, а зиму так и вовсе недолюбливала.
Друг детства, ныне старший следователь Александр Наполеонов, говорил, что ей нужно было родиться на Средиземноморье и жить не среди яблонь и вишен, а под кущей лимонных рощ и олив.
На что Волгина отвечала, что родилась она в правильном месте и яблоки с вишнями очень даже ей по вкусу и цветущие подсолнухи у забора радуют её душу гораздо больше, чем оливы чужого края.
Пушистый чёрный кот Дон разнежившейся под лучами приветливого солнца на широком крыльце, судя по всему, разделял мнение своей хозяйки.
Мирослава наклонилась, погладила кота и вошла в прихожую, столкнувшись Морисом Миндаугасом, своим незаменимым помощником.
– Доброе утро, – улыбнулась она.
– Доброе утро, а я вас ищу. Сотовый не отвечает.
– Он отдыхает в спальне.
– Так я и подумал, – сказал он, – звонила одна дама, назвалась Еленой Сергеевной Максимовой. И просила назначить ей время.
Морис помолчал и добавил, – очень нервничала.
– Ну и? – спросила Мирослава.
– Я записал её на девять часов.
– Отлично. Надеюсь, мы успеем поесть или хотя бы выпить чаю?
– Завтрак на столе.
– Ты сокровище!
– Надеюсь, – улыбнулся он.
***
Без пяти девять Морис соединился с Мирославой по переговорному устройству, – клиентка пришла.
– Пусть войдёт.
Дверь распахнулась и на пороге кабинета детектива появилась эффектная дама лет от 30 до 40… Пышноволосая, с приятными чертами лица, в элегантном тёмно-синем костюме от одного из известных модельеров.
– Проходите, садитесь, – сказала Мирослава.
– Спасибо, – дама прошла и села в удобное кресло напротив детектива.
– Меня зовут Елена Сергеевна Максимова, – представилась клиентка, – и внимательно посмотрев на Мирославу, добавила, – друзья и близкие знакомые называют меня Элен и я к этому привыкла.
Волгина кивнула.
– У меня возникли проблемы, и я хочу, чтобы вы помогли мне, – произнесла Максимова.
– Я слушаю вас.
Было заметно, что Элен сильно волновалась, хотя и неплохо владела собой.
– Я немного расскажу о себе, – сказала она, – чтобы вы вошли в курс дела.
Мирослава молча, кивнула.
– Я владелица салона красоты «Дубравушка». Наверное, вы слышали о таком? – она вопросительно посмотрела на Мирославу.
– Да, конечно.
– Вы знаете, моё дело очень много значит для меня. Я всего добилась сама. Рассказывать о преодоление трудностей не буду.
В этом вопросе Волгина отлично понимала Максимову, так как тоже всего добилась сама и в процесс преодоления трудностей посвящать, кого бы то ни было, не любила.
– И, конечно, работа занимает большую часть моей жизни. Я считаю это естественным.
Мирослава тоже так считала.
Максимова помолчала и продолжила, – кроме того, я замужем. У меня есть маленький сын, – в голосе Элен зазвучала нежность.
Мирослава слушала её внимательно, не перебивая и не задавая ей пока никаких вопросов. Таким образом, было легче понять человека, обратившегося за помощью.
– Месяц назад, – продолжила Элен. – я ездила по делам в город Красов.
Элен облизала губы и, повернув голову, посмотрела долгим взглядом за окно, где августовский ветер шуршал тёмной зеленью листвы, ещё не успевшей превратиться в золото…
Мирослава не нарушала затянувшейся паузы.
– Простите, – Элен повернулась и произнесла с решительным видом, – я знаю, что раз решила обратиться к детективу, то должна сказать вам всё, хотя мне это и трудно.
Она прижала руку к горлу, – такое отвратительное чувство, словно раздеваешься на улице перед толпой незнакомых людей.
– Успокойтесь, – тихо сказала Мирослава, – мы не на улице. У этих стен нет ушей. А детектив, как врач, чтобы помочь, должен сначала узнать, что же болит.
– Я понимаю, – сказала Элен, – и очень надеюсь на вас.
– Конечно, иначе вы бы не пришли сюда.
Мягкие, почти бархатные нотки в голосе Мирославы помогли Элен расслабиться и она начала говорить более свободно, – вспомнила, – она улыбнулась.
– Что?
– В юности читала книгу, там детектив пожилая проницательная дама мисс Мод Силвер, бывшая гувернантка, так она всем клиентам приводила слова любимого поэта королевы Виктории, лорда Теннисона: «Доверяй мне или всё, или ничего».
– Я, конечно, не могу назвать себя пожилой дамой, – невольно улыбнулась Мирослава, но с Мод и Теннисоном позволю себе согласиться.
– Простите, – зарумянилась Элен.
– Не за что. Вернёмся к вашей истории.
– Да, – кивнула Максимова, – моя поездка в Красов была сугубо деловой. Но после деловых встреч и удачных договорённостей, мы с деловыми партнёрами решили поужинать в ресторане. Это естественно, вы не находите? – спросила Максимова, интуитивно ища поддержки у Мирославы.
– Вполне, – ответила Мирослава, – и кто же был вашими партнёрами?
– Роза Вассерман и Анатолий Барлов. Мы знакомы уже несколько лет.
– Вы дружите семьями?
– Нет, что вы! – почему-то смутилась Элен, – нас связывают только дела.
– Оба ваши партнёра, как и вы, владеете салонами красоты?
– Ну, что-то в этом роде… У Розы салон в Лялиногорске. Барлов процветает в Красове. В основном он занимается поставками аппаратуры, крупных партий парфюмерии из-за рубежа, способствует заключению сделок между различными фирмами.
– И швец, и жнец и на дуде игрец, – обронила Мирослава.
Клиентка улыбнулась, – вы, верно, подметили, – посреднические услуги конёк Барлова. На них он и заработал свой немалый капитал.
– Столик в ресторане заказал Барлов? – спросила Мирослава.
– Да. Он там всех знает. Ресторан очень хороший и для вечера столик нужно заказывать заранее.
– Барлов женат? – поинтересовалась Волгина.
– Нет, – клиентка внезапно вспыхнула и насторожилась.
– Роза тоже свободна? – как ни в чём не бывало, продолжила Мирослава.
– О, нет, – облегчённо выдохнула Элен, – Роза замужем. У неё чудесный муж, четверо детей. И, по-моему, она очень счастлива в браке.
– Вы разговаривали с ней на эту тему?
– Нет. Просто Роза всегда хорошо отзывается о своём муже. Даже сказала как-то, что у неё не муж, а клад. Ведь сама Роза очень занятый человек. Дети, дом почти полностью на муже. И Роза это ценит. Правда… – замялась Элен.
– Что правда? – заинтересовалась Мирослава.
– Как бы это сказать, – Элен смущённо улыбнулась, – Роза очень любит молодых мужчин.
Мирослава кивнула. Теперь этим никого не удивишь, многие состоявшиеся зрелые дамы увлекаются юношами.
– Но это никак не сказывается на её привязанности к мужу и детям, – поспешно добавила Элен.
Максимова бросила взгляд на Волгину и, не заметив осуждения, успокоилась.
Помолчав минуту, она вздохнула и продолжила, – так случилось, что в тот вечер в ресторане мы познакомились с тремя юношами. Роза, конечно, была в восторге.
– А Барлов?
– Он отнёсся к этому вполне благосклонно.
– Вот как?!
– Ну, да, мы были втроём и они тоже. Не помню точно, кому пришла в голову мысль объединить наши компании, – Элен наморщила лоб, – сначала мы с Розой танцевали с ними со всеми троими по очереди. Было весело, как в карнавальной неразберихе.
Элен коснулась пальцами виска, – мальчики оказались довольно милыми и неглупыми.
– А что делал Барлов? Навряд ли он был доволен этим знакомством?
– Как не странно, – сказала Элен,– скорее наоборот. Толя сказал, что танцевать он не любит и поэтому рад, что для нас отыскались достойные кавалеры. Сам он просто беседовал с молодыми людьми.
– Интересно. И о чём же?
– Не знаю, о чём именно он говорил с мальчиками. Я не прислушивалась. Но было видно, что разговор с Толей они поддерживали охотно.
– Может быть, Барлову тоже нравятся юноши? – осторожно спросила Мирослава.
– В каком смысле? – искренне удивилась Максимова, – ах, это?! Нет, он традиционных взглядов, любит женщин.
– Понятно…
Глаза Элен неожиданно заблестели, – мы веселились, пили шампанское, мартини. И мне казалось, что я… не мешала слишком много, – глаза Элен погасли, – но, наверное, – она глубоко вздохнула, – я незаметно для себя, увлеклась. И… утром проснулась в номере гостиницы не одна. С одним из этих парней. Вот, ужас!
– Вы не помните, как вы там оказались?
– Нет, в том-то и дело, что абсолютно не помню. Я пыталась несколько раз восстановить в памяти ход событий, но, увы! – она прижала раскрытую ладонь ко лбу, – со мной раньше никогда такого не было! И я не могу понять каким образом, я могла так безобразно опьянеть! – голос Элен задрожал от отчаяния.
– Что было после того, как вы проснулись в номере?
– Ничего. Я привела себя в порядок и уехала домой.
– А что же Роза и Барлов?
– Не знаю. Я не интересовалась. Мне было не до них.
– Понятно… Вы неплохо провели время и вернулись к мужу. Почему бы вам не забыть всё это? Мало ли что случается в жизни.
– Я так и сделала, – сказала Элен, – но пришло письмо. Вот, прочтите, – она открыла сумочку и вынула оттуда конверт.
Мирослава развернула сложенный вчетверо лист бумаги и пробежала по нему глазами: «Вы думаете, что можете безнаказанно совращать невинных юношей, и после этого возвращаться в объятия ничего неподозревающего мужа?! Так, знайте, этот номер у вас не пройдёт. Ирина».
– Странный текст, – подумала про себя Мирослава, – особенно пассаж про совращение невинных юношей…
А вслух спросила, – кто такая Ирина?
– Понятия не имею!– воскликнула Элен. – К тому же я никого не совращала.
– Вы это хорошо помните?– уточнила Мирослава.
Элен вздохнула, – мне так кажется… По крайней мере, он не предъявлял никаких претензий. Ведь это же всё так глупо!
– Я согласна с вами. И это письмо кажется мне весьма странным, – произнесла в задумчивости Мирослава.
– Но отчего же?! – горячо проговорила Элен, – это угроза! Угроза моему благополучному браку. Я люблю своего мужа и у нас прелестный малыш!
– Всё это так, – сказала Мирослава, – но такие письма обычно пишут шантажисты.
– О, боже!
– У вас же ничего не требуют…
Мирослава задумалась, – возможно, пока не требуют.
– Простите, – она посмотрела на Элен, – но всё-таки, как вам удалось напиться до потери памяти? Может быть, кроме шампанского и мартини, были ещё коньяк, водка?
– Нет, – Элен покачала головой, – это я помню точно. Не было. И как я могла перебрать до такой степени не могу понять. Со мной такое впервые.
– Вы не думаете, что кто-то мог подшутить над вами, смешав напитки, пока вы танцевали?
– Но зачем? – Элен округлила глаза.
– Как знать, – неопределённо обронила Мирослава.
– Нет, я не думаю, – Элен покачала головой.
– Когда вы покидали гостиничный номер, что делал юноша? – спросила Мирослава, – кстати, как его имя?
– Дени. Денис Ферсонов. Он спал, – ответила Элен.
– И вы не разбудили его?
– Нет.
– Ему неизвестно, как вас найти?
– Думаю, что нет, но не уверена…
– Вы случайно, ни с кем не сталкивались в коридоре гостиницы?
– Трудно сказать… Я спешила.
Элен задумалась, – впрочем, какая-то растрёпанная особа летела мне навстречу.
– Что за особа?
– Девица лет двадцати с небольшим.
– Вы не рассмотрели её?
Элен пожала плечами, – естественно, я не рассматривала её, просто бросилось в глаза, что она запыхалась. То ли торопилась, то ли у неё, что-то приключилось.
– А какая она на вид? – попыталась уточнить Мирослава.
– Довольно невзрачная. Я ещё подумала, что может быть, это горничная опаздывает на работу, поэтому и всклокоченная такая.
– А она обратила на вас внимание?
– Сомневаюсь. Стрельнула глазами и пронеслась мимо.
– Вы уверены, что не давали юноше своего адреса?
– Думаю, что нет.
– Когда пришло письмо?
– Сегодня утром, – Элен тяжело вздохнула, – это просто гром среди ясного неба! Ведь прошло столько времени! Я успокоилась, и думать забыла об этой глупой истории.
– А вам не кажется, что ваш милый юноша воспользовался вашим сонным состоянием и взял одну из ваших визитных карточек? Потом выяснил ваше семейное, а главным образом материальное положение, и решил извлечь из ночного приключения пользу для себя?
– Нет, – Элен покачала головой, – на Дени это не похоже.
– Но ведь вы его совсем не знаете?..
– Я видела его, я общалась с ним целый вечер. Не знаю, как это объяснить, но он бы не смог так поступить со мной…
– Первое впечатление может быть обманчивым. Кстати, от кого исходила инициатива познакомиться поближе с мальчиками?
– По-моему, от Розы. Но я не уверена, – Элен задумалась, – Да, скорее всего от неё. Только Роза могла быть заинтересована в продолжение знакомства после ужина в ресторане. Она такая горячая, и очень красивая. Мужчины буквально теряют от неё голову. Сама же Роза предпочитает совсем юных. И наши новые знакомые были, как раз в её вкусе.
– Когда я спросила вас в начале разговора о Барлове, – Мирослава поймала взгляд Элен и не отпускала его, – вам не понравился мой вопрос. Почему?
Элен нахмурилась.
– Барлов ухаживал за вами?
– Ну, вообще-то, да, – нехотя ответила она.
– И что же?
Клиентка молчала.
– Я спрашиваю об этом не из праздного любопытства, – настойчиво проговорила Мирослава.
– Да, я понимаю. Но ухаживания Толи не имеют никакого отношения к ситуации, в которой я нахожусь сейчас.
Элен попыталась оторваться от внимательных глаз Мирославы и не смогла, – ну хорошо, – сказала она, – Толя был серьёзно мной увлечён. Он решил, что я женщина его мечты, которую он искал всю жизнь. Ему пришла в голову идея – жениться на мне. Он стал заваливать меня подарками, цветами. Но, слава богу, всё хорошо закончилось. Я объяснила Анатолию, что он впустую тратит время и деньги. Он понял меня и оставил в покое.
– Так легко?
– Толя разумный человек. Он даже принёс мне свои извинения, и мы договорились остаться друзьями.
– Теперь вы удовлетворены? – спросила Элен.
– Будем считать, что, да.
Элен пожала плечами.
– Итак, – сказала Мирослава, – пока от вас ничего не требуют. Нагнетают страх.
– Вы думаете, что это шантаж? – тихо спросила Элен.
– Предполагаю.
Элен сжала губы.
– Вы собираетесь заплатить? – спросила Мирослава.
– Нет! – Элен резко качнула головой, – вы сами знаете, что если это шантаж, то конца ему не будет. Я не могу вечно жить под прессом.
Мирослава удовлетворённо кивнула.
–Расскажите о вашем муже, – попросила она, – кто он по профессии?
– Поэт. Юрий Базилевский, – ответила Элен.
В голосе клиентки она расслышала явные нотки гордости, но имя Юрий Базилевский не говорило Мирославе ни о чём.
– Юрий чудесный человек, – продолжила между тем Элен, – он добрый, заботливый. Замечательный муж и отец.
– Вы давно в браке? – прервала Мирослава её дифирамбы.
– Официально 6 лет. До этого мы жили вместе ещё два года.
– Странно, – подумала Мирослава, – после восьми лет прожитых вместе, столько восторга. Что-то здесь не так…
Элен словно угадала мысли Волгиной, – мне всегда хотелось иметь ребёнка, но я долго не могла себе этого позволить. Сначала я должна была встать на ноги.
– Я понимаю Вас, – сказала Мирослава, – надеюсь, ваш муж обладает, мягко говоря, широкими взглядами?..
– Увы. Он уверен, что я люблю только его одного.
– Значит, может отреагировать неадекватно?
– Не знаю… Безусловно, он будет очень огорчён.
– И всё-таки, вам придётся рассказать ему правду, Это лучший выход из сложившейся ситуации.