– Да, наверное… – проговорила Элен без особого энтузиазма.
– Что же вас смущает?
– Я не уверена, что муж примирится с неверностью.
– Но ведь у вас с Денисом ничего не было?..
– Юрий не поверит мне, – тихо выдохнула Элен.
– Вот как?! – удивилась Мирослава.
– О, да! Он дьявольски горд! – Элен неожиданно вскочила с кресла и прошлась по кабинету.
Вернувшись на прежнее место и, заглянув в глаза Мирославе, она сказала, – я боюсь, что дело дойдёт до развода, если он узнает о содержании письма. А я не могу допустить этого! – голос Элен сорвался.
– Причина в любви или в деньгах? – спросила Мирослава.
– Ни в том, ни в другом! Мы не можем пополам поделить сына!
– Сын останется с вами. В нашей стране так происходит в 99 случаях из 100. И ваш муж, как я понимаю, не олигарх…
– Вы не знаете Юрия! – воскликнула Максимова, – он не отступится. Ни за что! Он обожает мальчика. Если ему не удастся получить его законно, то он пойдёт на всё!
– Например? – резко спросила Мирослава.
– Например, похитит его, – ответила клиентка печально, – поэтому развода быть не должно.
Элен переплела пальцы рук и положила на них подбородок.
– Мне нужен не совет, а помощь, – сказала она, – я хочу, чтобы вы поехали в Красов и всё выяснили на месте. Я хочу избежать огласки любым путём! Я заплачу вам столько, сколько потребуется.
– Хорошо, – согласилась Мирослава, – но я не могу дать вам стопроцентной гарантии.
– Я понимаю…
– Ну, что ж, я вылечу завтра утром.
Элен молча, положила перед детективом крупную сумму.
–Это задаток, – сказала она.
Мирослава коснулась кнопки вызова секретаря.
Дверь открылась, вошёл Морис.
– Оформи, пожалуйста, деньги и выдай клиентке расписку.
Максимова даже не взглянув на полученный документ, небрежно убрала его в сумку.
– И ещё, – сказала Мирослава, обращаясь к Морису, – сделай копию с этого письма.
Миндаугас взял из рук Мирославы письмо и вышел.
– Скажите, Элен, – Мирослава посмотрела на напряжённое лицо клиентки, – в «Дубравушке» дела идут хорошо?
– Превосходно! – Элен преобразилась, как по волшебству, её глаза заблестели, губы тронула счастливая улыбка, черты лица приобрели мягкость удовлетворённого жизнью человека.
– Вы не можете представить, как много значит для меня салон!– голос Элен звенел от гордости за своё детище.
– Расскажите, – тихо попросила Мирослава.
– Почему-то многие считают, что женщина хочет быть красивой для мужчины, – произнесла Элен.
– Да… Пожалуй, бытует такое мнение, – согласилась Мирослава.
– Ну, так вот, – с воодушевлением произнесла Элен, – я считаю это унизительным. Женщина должна, просто обязана быть самодостаточной. И заботиться о своей внешности в первую очередь для того, чтобы чувствовать себя комфортно, нравиться себе самой! Можно чуть-чуть изменить оттенок волос так, что ни муж, ни любовник и не заметят этой перемены. Лишь сама женщина будет наслаждаться ощущением новизны неуловимой для других глаз.
Мирославе казалось, что Элен буквально светится от переполняющего её внутреннего света. Было видно, что она на самом деле искренне любит своё дело. Но как оказалось, для счастья человеку одной только работы мало…
– Приходите к нам в «Дубравушку», – сказала Максимова детективу, – и вы сами во всём убедитесь.
– Спасибо, – отозвалась Мирослава, – загляну непременно.
В кабинет вернулся Морис с копией и оригиналом письма в руках.
– Копию я оставлю себе, – сказала Мирослава, – а вам мы выдадим расписку.
– Не надо, – отмахнулась Элен.
– Извините, но так положено, – холодно заметил Морис и вручил клиентке расписку.
– Ну, что ж, – обронила Элен, взяла протянутый листок, бросила его в сумочку, куда перед этим небрежно бросила оригинал письма, кивнула на прощанье и вышла.
– Серьёзное дело? – спросил Морис, когда за клиенткой закрылась дверь.
– Пока не знаю, – ответила Мирослава задумчиво, – но честно говоря, оно мне не очень нравится.
– Босс, – улыбнулся Морис, – я не перестаю вам удивляться.
– Даже так? – усмехнулась Мирослава.
И вдруг спросила, – Морис! А какие глаза у твоей матери?
– Что?! – растерялся Морис от неожиданности, ну… Это трудно сказать… так сразу…
– Почему? – Мирослава посмотрела ему в лицо.
– Они, как море, – вздохнул Морис и уточнил, – Балтийское море. Когда мама счастлива, то глаза у неё голубые-голубые, когда смеётся, они сверкают искрами точно море бликами солнца. Когда грустит, они серые или голубовато-серые. А когда сердится, – Морис почему-то улыбнулся, – свинцовые, того и гляди Нептун трезубцем огреет.
Мирослава тоже улыбнулась, глядя на него, – ты романтик.
– Возможно.
– И глаза у тебя точь-в-точь такие, как ты описал глаза своей мамы.
– Да? – он улыбнулся.
– А ты не собираешься к родителям съездить, навестить их?
– Я им звоню, – пожал крутыми плечами Морис, – и добавил, – часто. Я на работе. Они знают.
– Хорошо, – Мирослава уткнулась в какие-то бумаги на столе.
– Вот в отпуск можно съездить. Летом. Вместе. А, Мирослава?
Она подняла голову.
– Родителям будет интересно посмотреть на мою работодательницу, – сказал Миндаугас вполне серьёзно.
Мирослава расхохоталась.
– Морис! А ты представляешь, что будет, если все начнут возить своих работодателей в гости к родителям? – спросила она сквозь смех.
– Очень хорошо представляю, – ответил Морис, не улыбнувшись, – будет весело!
И добавил с неподражаемым акцентом, – если вы мне не верите, госпожа Волгина, то тем более стоит убедиться.
Мирослава хохотала до слёз.
Потом смахнула капельки солёной влаги с ресниц и снова уткнулась в бумаги.
– Так вы принимаете моё предложение? – спросил Миндаугас.
– Не знаю, Морис.
– И всё же?
– Посмотрим, – сказала она, давая ему понять, что разговор на эту тему пока закончен.
– Ну, что ж, – вздохнул Морис, – я подожду. Я терпеливый, – и вышел в приёмную.
Глава 2
Прежде чем отправляться завтра в путешествие, Мирослава связалась по телефону со старым знакомым – детективом из города Красова.
Они давно сотрудничали, помогая друг другу в случае необходимости.
Мирослава попросила детектива, как можно больше узнать о Денисе Ферсонове.
Он обещал перезвонить вечером ей домой, в крайнем случае, рано утром.
– Можете звонить даже ночью, – улыбнулась в трубку Мирослава и опустила её на рычаг.
После этого она вышла в приёмную, – Морис, я ухожу. У меня есть дела в городе. Когда вернусь, не знаю. Если будет что-то срочное, позвонишь. Завтра утром я улетаю в Красов. Оттуда позвоню. Всё, пока.
Спустя какое-то время Морис услышал шум отъезжающей «Волги».
В гараже остался «БМВ», на котором по доверенности ездил Миндаугас.
Мирослава, по непонятной для Мориса причине, предпочитала свою старую «Волгу», доставшуюся ей от деда полковника милиции.
… К четырём часам вечера Мирослава добралась до дома. Ей удалось завершить дело, которым она занималась в течение предыдущей недели. Оно было несложным, но требовало много беготни. Взялась за него Мирослава не потому, что оно её увлекло, а потому что клиент не знал, куда девать деньги. К тому же был близким другом давней знакомой Мирославы.
Теперь всё было благополучно завершено, и счёт в банке Мирославы заметно вырос.
В это время зазвонил мобильный телефон.
Мирослава поспешила отозваться, – да? – проговорила она.
Звонил детектив из Красова. Из его сообщения Мирослава узнала точный адрес Дениса Ферсонова. А так же то, что ему двадцать четыре года. Работает Денис на фабрике мягких игрушек, учится заочно в университете. Живёт один. В этом же городе проживает его родная тётка и двоюродная сестра.
– Вы суперагент! – воскликнула Мирослава.
Детектив на том конце провода тихо рассмеялся, – рад, что помог, тем более что за мной был долг.
Два года назад он по поручению своего клиента приезжал в родной город Мирославы, и она сильно помогла ему. От вознаграждения Волгина отказалась. Предложила заключить договор о взаимопомощи. И он, естественно, принял её предложение.
***
Рано утром Мирослава отправилась в аэропорт.
…Когда самолёт взмыл в воздух, она сначала задумалась, а потом задремала.
Через два часа Мирослава уже была в аэропорту города Красова.
В Красове было прохладней, чем в её родном городе, к тому же моросил мелкий дождь.
Испуганно вздрагивали листья на деревьях и кустарниках, покачивалась, трава, словно кто-то невидимый касался мягкой лапкой её зеленовато-рыжего убранства.
Мирослава взяла такси. Назвала нужный адрес.
В салоне автомобиля было тепло и сухо. Мирослава смотрела, как дворники смахивают капли дождя с лобового стекла.
– Дождик грибной, – проговорил таксист, заметив её пристальный взгляд на падающие капли.
– Откуда вы знаете? – спросила Мирослава.
– Как откуда, – засмеялся он, – я ж заядлый грибник! И всё знаю и про грибы, и про грибные дожди.
– Интересно…
– Ещё бы! Вот слушайте – грибной дождь он всегда, как бы спросонья. Сам спит на ходу и других норовит усыпить. Идёт тихо, почти без шума. Вот такая скорость, – таксист покачал годовой, – ни один гаишник не придерётся.
Мирослава невольно улыбнулась.
– И звук у него такой, словно во сне, кто губами пришлёпывает.
Волгина вздохнула и прикрыла глаза.
– Ну, вот, видите, он и на вас дремоту нагнал. Грибной дождик. Грибной. Возьмём с женой в субботу корзины и в лес! – проговорил он мечтательно, – а в лесу благодать!
Мирослава кивнула и погрузилась в свои мысли.
Минут через тридцать такси остановилось перед многоквартирным домом, построенным лет 60 назад.
Расплатившись с таксистом, Мирослава вошла в подъезд, и поднялась на 3-й этаж.
В подъезде пахло лежалым картофелем и большим количеством неухоженных котов…
Мирослава нажала на кнопку звонка, и дверь тотчас распахнулась, словно её прихода с нетерпением ждали за дверью.
На пороге стоял высокий блондин с ослепительно-синими глазами.
– Вам кого? – удивлённо спросил он.
Мирославе показалось, что синева его глаз вот-вот выплеснется наружу.
– Здравствуйте, Денис, – проговорила она, и, не дожидаясь приглашения, вошла в квартиру.
– Я должен вас знать? – ещё более удивляясь, спросил он. Пожал плечами, закрыл дверь и вслед за нежданно-негаданно свалившейся на его голову гостьей, прошёл в квартиру.
Мирослава повернулась к Денису лицом, – меня зовут Мирослава Волгина. Я частный детектив.
– Частный кто? – брови Дениса взлетели вверх, точно ласточки к ясной погоде. Он ещё не знал, что на горизонте сгустились тучи.
– Частный детектив, – Мирослава развернула перед ним своё удостоверение.
– Но мне не нужен никакой детектив, – решительно заявил он.
– Неужели? – улыбнулась Мирослава, – впрочем, вам, возможно, и не нужен.
Денис нахмурился.
– Ну, хорошо, – сказала Мирослава, – я задам вам пару вопросов, вы ответите на них, и я уйду.
– У вас есть такое право? – спросил Денис, глядя на неё в упор.
Мирослава молча, посмотрела на юношу.
– Хорошо, – задавайте свои вопросы, согласился он.
– Вам знакомо имя Элен?
Денис покраснел и опустил голову.
– По паспорту – Елена Сергеевна Максимова, – тихо проговорила Мирослава.
Денис не отвечал. И пока он молчал и краснел, Мирослава обвела взглядом комнату. Она не блистала роскошью. Возле стены стоял далеко не новый диван.
На диване сидел большой плюшевый орангутанг. Тыльной стороной правой кисти он опирался на стёртую обивку. Его тёмные глаза с живейшим интересом наблюдали за Мирославой. У неё на мгновенье даже возникло такое ощущение, что лесной человек только притворяется плюшевым, являясь на самом деле настоящим живым существом. Ну, прилетел на часок с Калимантана или Суматра, зашёл к другу, присел на диван. Выпьет чашечку другую чая и обратно к себе в джунгли. Что тут такого удивительного? Действительно…
В углу стояли два кресла. К ним впритык книжный шкаф и шифоньер.
В середине комнаты стол, обставленный пятью стульями.
– Пройдёмте на кухню, – сказал Денис, – если не возражаете? Я заварю чай.
– Не возражаю.
Кухня была несколько тесноватой, но, как ни странно, уютной.
Мирослава по привычке опустилась на стул, с которого ей была видна входная дверь. И хозяин находился в поле зрения.
– Вам сколько ложек сахара? – спросил Денис.
– Нисколько.
– В смысле?
– Не одной.
– Ну, тогда, вот варенье. Вы любите клубничное?
Мирослава улыбнулась и ничего не ответила.
Денис пододвинул ей вазочку с печеньем и сел напротив.
– Я вас слушаю, – сказал он.
– Как я понимаю, Элен вам знакома?
Он кивнул.
– Вы, конечно, знаете, что она замужем и имеет ребёнка?
– Ну, так что же с того?!
– Она сама вам об этом сказала?
– Допустим.
– Элен была сильно пьяна в тот вечер?
– Да, довольно сильно…
– И вы решили позаботиться о ней? – с иронией спросила Мирослава.
– Да, решил. А что в этом плохого? – в его голосе прозвучал вызов.
– Абсолютно ничего, – Мирослава посмотрела ему прямо в глаза.
Денис глаз не отвёл.
Мирослава улыбнулась, – вы взяли такси и привезли её в гостиницу?
– Да, – голос Дениса зазвучал мягче, – сначала хотел привезти Элен к себе, но потом подумал, что это не совсем удобно…
– Странное у вас понятие об удобстве, – обронила Мирослава.
– Уж, какое есть! – ответил он неожиданно резко.
– Ну, хорошо, – примирительно произнесла Волгина, – и что было дальше?
– Элен самостоятельно добралась до ванной, долго плескалась там, а потом легла в постель и тут же отключилась.
– А вы?
– Что я?! Тоже лёг спать.
– И это всё?
– Всё!
– Вы мирно спали, как два розовощёких младенца?
– Представьте себе, – Денис отодвинул чашку чая, и её содержимое расплескалось, залив поверхность стола.
Юноша посмотрел на образовавшуюся лужицу, вздохнул и промокнул её тряпкой.
– К чему вы задаёте мне эти глупые вопросы? – сердито спросил он.
– А к тому, что после этой, как вы утверждаете, невинно проведённой ночи с Элен, кто-то решил её шантажировать.
– Что за бред?! – он изумлённо посмотрел ей в лицо, – и, причём здесь я?
– Притом, что письмо отправлено из вашего города и говорится в нём о вас.
– Обо мне?!
Мирослава кивнула.
– Странно. Я могу взглянуть на него? – спросил Денис.
– Можете, – Мирослава развернула копию письма перед глазами Дениса. Несмотря на то, что лист не являлся подлинным, она держала его на расстоянии и не выпускала из рук.
– Мне знаком этот почерк, – пробормотал он смущённо, едва взглянув на развёрнутое письмо.
– Вот как? И кто же его написал? – спросила Мирослава.
– Ирина, – тяжело вздохнул Денис.
– Кто она?
– Девушка.
– Ваша?
Денис помотал головой.
Прошло несколько секунд.
– Вообще-то она неплохая, – сказал он, – но прибабахнутая.
– В смысле? – невольно улыбнулась Мирослава.
– Ну, вбила себе в голову, что любит меня и я смысл всей её жизни.
– А вы?
– Что я?! – удивился он.
– Вы любите её?
– Нет, естественно.
– Почему же естественно?
– Ну, не знаю! Я же говорю вам, что она странная. И вообще не в моём вкусе.
– А Элен?
– Что Элен?! – Денис вновь вспыхнул.
– Элен в вашем вкусе?– спокойно спросила Мирослава.
Денис скрипнул зубами и зло сказал, – пейте чай, а то он уже совсем остыл.
– Спасибо. Я люблю холодный, – Мирослава отхлебнула золотистую жидкость из старой фарфоровой чашки.
Чай действительно остыл, но это не испортило его вкуса.
– Долить горячего? – спросил Денис.
– Нет, спасибо, лучше остыньте сами, – она мягко коснулась его руки.