Ольга оглянулась вокруг в поисках сестры.
– Вас расстроила Люси? Я вроде бы слышала крики.
– Димитр… он просит её руки… я не знаю, что её так расстроило. Ты уж поговори с ней, ангел мой, будь добра.
– Хорошо.
Девушка ещё раз посмотрела на отца, сделала книксен и вышла из кабинета. Она спокойным шагом направилась к комнате сестры.
Когда Ольга зашла в комнату Люси, та лежала на кровати лицом в подушку и тихо всхлипывала. Ольга тихонько присела на кровать и погладила сестру по вьющимся волосам.
– Что с тобой, Люсенька?
– Ох, лучше тебе не знать…
– Как я могу не желать знать, что на сердце у моей маленькой сестрёнки? – спокойно вопрошала Ольга.
– Папенька убивает меня. Он хочет выдать меня насильно замуж.
– За младшего-то Горинова? Так разве ж это насилие? Вы с ним ведь так дружны!
– За другого…
Ольга посмотрела на настенные часы в комнате и заметила:
– Батюшки, да у тебя в комнате – ещё старый год! Часы остановились на без пяти двенадцать. Вот так история!
Люси села на кровати и вытерла слёзы платком, который предложила ей Ольга.
– Кто же этот счастливец? – спросила старшая сестра.
– Отец говорит, что этот Златанов… он просит моей руки. – Люси тоже посмотрела на настенные часы. – Теперь в моей комнате навсегда останется старый год.
– Ну, полно тебе глупости говорить. Завтра позовём часовщика, он их починит. Болгарин… вот так штука!
Ольга встала на стульчик, сняла часы со стены и положила их циферблатом вниз.
Люси больше не плакала. Она пожелала сестре спокойной ночи и с головой укрылась пуховым одеялом. Ольга всё равно ей не поможет.
В то Рождество Люси и Ольга сидели в гостиной. В камине потрескивали дрова. За окном царила настоящая зимняя сказка – все ветки деревьев были покрыты пушистым снегом. Люси задумчиво слушала, как сестрёнка упражняется в игре на фортепиано.
– Разве тебе не лестно то, что Димитр выбрал тебя в жёны? – спросила старшая сестра, когда прекратила музицировать.
Люси помотала головой.
– Он красивый мужчина, – продолжала Ольга. – Судя по всему, он богат и известен у себя на родине. Видела, как папенька сиял от гордости, когда Димитр согласился остаться у нас на ужин?
– Ты же лучше папеньки знаешь, кому на самом деле принадлежат мои рука и сердце.
Люси что-то писала в свою тетрадь, лежащую на секретере.
– Ну, будет тебе, дорогая. А вдруг этот Златанов – какой-нибудь болгарский князь?
Она села рядом с Люси, стараясь не подглядывать в её записи.
– В наши дни девушки должны думать о будущем. Этот болгарин – не то что твой драгоценный Сашенька. Ну что этому Горинову светит? Он не из самой обеспеченной семьи – ни денег, ни особого положения, разве что подпоручиком станет по протекции великого князя. И как вы жить будете на его жалование?
– Ольга, что ты такое говоришь о нашем друге? Ты ведь тоже любима в их семье! Александр не такой, он может добиться и большего.
– Нет уж, послушай, – Ольга перебила её, – а о будущем ты подумала? А если ты детей ему родишь? На какие средства вы будете их содержать? Папенька ведь разгневается и может лишить тебя наследства, если ты ослушаешься и вместе с Сашей из дома сбежишь.
– Олюшка, пожалуйста, помоги мне! Поговори с папенькой, он тебя послушает.
Ольга покачала головой. Она обняла сестру за плечи, заглянула ей в глаза и сказала:
– Люси, не всё в нашей жизни происходит так, как нам хочется. Пора бы тебе уже повзрослеть.
Младшая сестра с отчаянием взглянула на неё, подхватила свою тетрадь и стремительно выбежала из гостиной. Ольга покачала головой и тяжело вздохнула.
Служанка постучала в дверь комнаты Люси и передала, что Николай Александрович ждёт их вместе с Ольгой. Каменев показал дочерям большую коробку, перевязанную лентой.
– Что вы хотели показать нам, папенька? – спросила Люси.
– Это платье прислали из Болгарии. Люси, твой будущий супруг заботится о тебе!
Ольга открыла коробку, достала из неё содержимое и покружилась с платьем у зеркала.
– Вот это да! Люси, смотри, какое оно дорогое!
– Люси, доченька, будь добра, примерь.
Отец вышел из комнаты, а Ольга попросила Люси встать.
– Никогда! И видеть его не хочу, это платье.
– Люси, не хнычь и вставай. Смотри, как болгарин ценит свою наречённую невесту, если такое подвенечное платье заказал.
– Подвенечное? – ужаснулась Люси. – Так ведь это плохая примета.
– Ох, оставь ты эти глупости с приметами, – упрямо возразила Ольга. – Он же не видит сейчас тебя в нём. Зато тебя увижу я. Надень, пожалуйста!
Ольга помогла сестре переодеться и подвела Люси к зеркалу.
– Ну вот. Смотри, как ты в нём хороша – просто ангелок. Ах, жду не дождусь, когда ваше венчание увижу!
– Оля, и ты с папенькой заодно!
Ольга хотела что-то возразить, но в этот момент в окно комнаты прилетел снежок. Потом – ещё один.
– Кто это может быть?
– Я пойду посмотрю! – воскликнула Люси и, оставив Ольгу и домашнее платье, побежала в прихожую. Она догадалась, кто это мог быть.
– Сашенька!
– Люси!
Она и Саша Горинов встретились в гостиной первого этажа и неотрывно смотрели друг на друга. Ольга куда-то загадочно исчезла вместе со старым платьем.
– Вы так красивы!
– Ах, боже мой, как же у меня сердце выдержало без вас…
– Я зашёл, чтобы попрощаться ненадолго.
– Как? Вы уезжаете?
– Проводятся военные манёвры. Его Императорское Величество призывает всех военнослужащих. Я обязан прибыть туда.
Саша смотрел в большие карие глаза Люси, которые с каждым мгновением становились всё печальнее.
– Что с вами, душа моя? – он был обеспокоен.
Люси подняла на него глаза и спросила:
– Сашенька, неужели слухи ещё не донеслись до вас?
– Неужели это правда – то, что я слышал? Николай Александрович нашёл для вас жениха в Болгарии?
– Правда, Сашенька. Как и то, что этот жених мне отвратительнее гнилого яблока.
Александр горько усмехнулся: ну совсем она не изменилась со времён их детства! Всё та же добрая и немного взбалмошная Люси стояла перед ним, только теперь она была печальна.
– И кто же он? Тот самый Златанов, который к вам приезжал? Как его?..
– Димитр, – Люси печально улыбнулась.
– Да, неплохой же предприниматель ваш отец. Я бы даже сказал, в дурные времена он не пропадёт.
– Не говорите так, Сашенька! Разве могу я противиться воле отца? Я останусь одна, никто не поддержит моего решения…
– Поверьте, Люси, выбор есть. Поедем со мной в Петербург?
– Но зачем в Петербург, Саша?
– Там живут все женатые офицеры со своими семьями, и живут они достойно. Что вы на это ответите?
Люси опустила голову.
– Вот что я хотела бы ответить. В моём сердце никогда не будет места кому-либо, кроме вас, мой дорогой друг, где бы я ни оказалась…
Александр с нежностью смотрел на неё.
– …но я не поеду с вами в столицу, – закончила Люси и подняла глаза на Сашу. – Такова воля моего отца.
– Нет, – Александр отстранился. Его голос внезапно задрожал, – это не просто воля вашего отца, это и ваш выбор тоже. И вы сделали его в эту минуту. Прощайте, мадемуазель…
Саша развернулся, чтобы уйти, но Люси прокричала вслед:
– Александр, я очень вас люблю!
Он остановился в дверях и вернулся.
Вдруг зазвучала мелодия. Это Ольга, подсмотрев сцену прощания, решила сесть за рояль. Она начала играть очень необычный вальс. Люси никогда прежде не слышала его. Влюблённых повлекло друг к другу. Александр поклонился, Люси сделала реверанс в ответ, и Сашенька повёл партнёршу в танце. Оба старались не смотреть в глаза друг другу. Оба понимали, что это их прощальный танец.
Как только Олюшка закончила играть, Александр сказал Люси шёпотом:
– Обещайте, что не забудете меня.
– Это всё, что я могу обещать, – так же шёпотом ответила Люси. Александр ушёл, оставив её в слезах посреди огромного зала.
Евдокию Петровну встревожил настойчивый стук в дверь. Как будто кто-то хотел вломиться в их маленький домик с лепниной и поведать нечто ужасное, что разрушило бы их тихий быт.
Она послала единственную служанку открыть дверь и посмотреть, кто пришёл, а сама встала с кресла-качалки и отложила роман, который читала. Через минуту в гостиную ворвалась, словно ураган, её ненаглядная крестница Люси – Люсенька Каменева. Щёки были румяны от мороза, а непослушные завитки волос выбивались из-под шапки. Она беспокойно оглядывалась по сторонам, словно была в смятении или искала кого-то. Но через мгновение будто бы опомнилась и поклонилась хозяйке дома.
– Здравствуй, Люсенька! – у Гориновой отлегло от сердца. Люси в этом доме с самого своего детства была словно ещё одним членом семьи.
– Доброго здоровья, Евдокия Петровна! – Люси ещё не отдышалась – верно, бежала быстро. – Могу ли я иметь счастье увидеть Александра Николаевича?
Горинова подбежала к крестнице с распростёртыми объятиями и запричитала:
– Доченька моя, ну как же ты забыла? Уехал ведь он.
– Боже мой! Когда? – огромные глаза Люси наполнились слезами.
– Утром повозку снарядили. Отец поехал с ним на вокзал, проводит поезд и вернётся. Состав вчера должен был отойти, да задержали его. Теперь уж точно до лета нашего Сашеньку не увидим.
– Евдокия Петровна! – девушка разрыдалась и бросилась в объятия крёстной. – Я опоздала!
– Ну что же ты так опечалилась, доченька? – ласково проговорила Евдокия Петровна, обнимая крестницу. – Вернётся он в июле, наш Александр. Вернётся и пошепчетесь ещё.
Люси ничего ей не ответила. Она вытерла слёзы платком, извинилась за свой неожиданный визит и покинула дом Гориновых. Вчера она видела Александра в последний раз.
Отрывок из дневника Люси, май 1912 года
Приближается день нашей свадьбы с Димитром. Папенька и Ольга вне себя от счастья, а мне очень плохо. Уже три раза Златанов, которому я очень понравилась в качестве будущей матери его детей, приезжал к нам, уже произошла помолвка, на мой палец надели обручальное кольцо.
Я никогда до этого не путешествовала железной дорогой. В голове моей роятся мрачные мысли, что это путешествие будет для меня последним. Папенька, если бы ты любил свою младшую дочь, ты не отправил бы её в далёкую Болгарию!
Ольга вошла в комнату Люси, держа в руках маленький свёрток:
– Сестрёнка? Тут с курьером прислали подарок тебе от папеньки. Открой.
Она протянула Люси свёрток. Та с интересом развернула обёртку.
– Смотри, там внутри медальон.
На крышке медальона был изображён жёлтый четырёхлистный клевер. Люси нажала кнопку, чтобы открыть его, и увидела внутри старую фотографию. На ней папа, мама, бабушка и они с Ольгой, совсем маленькие, позируют для фотографа. Как же счастливы они тогда были!
– Теперь мы никогда не покинем тебя, – радостно сказала Олюшка и поцеловала сестру.
В Храме Вознесения Господня неподалёку от дома Каменевых собралось много народу, все хотели поздравить новобрачных. Среди гостей было очень мало тех, кого знала Люси. Златанов на венчание приехал в сопровождении друзей с жёнами, но его сестра так Россию и не посетила.
Счастливый отец привёл к алтарю Люси в шикарном подвенечном платье и длинной фате, которая скрывала все чувства невесты.
Люси старалась не смотреть на Димитра, но во время венчания и смотреть нужно было только на батюшку. Когда радостный Златанов потянулся рукой к руке Люси, чтобы надеть ей на палец кольцо, то оно внезапно выскользнуло из рук жениха и упало между новобрачными.
– Плохая примета, – прошептал кто-то в толпе.
Но жених как ни в чём не бывало поднял кольцо с пола и надел его на палец невесты. Люси выполнила свою часть обряда, и батюшка провёл венчающихся по кругу. Обряд был красивым и сопровождался стройным пением церковных служащих. Все присутствующие благоговейно замерли. А Димитр и Люси были необычайно молчаливы и сдержанны для такого счастливого дня.
Отрывок из дневника Люси, после свадьбы
В Болгарию мы поехали уже вместе с Димитром. Вот и случилась эта ненавистная для меня свадьба, теперь все зовут меня госпожой Златановой.
Дорога показалась мне долгой и неприятной. На перроне города Софии – их главного города – нас встретила очень красивая светловолосая девушка. Это была София, младшая сестра Димитра. Она не приезжала к нам ни разу, но, судя по её словам, уже по рассказам Димитра полюбила меня. Не видя меня, она решила, что мы подружимся.
Когда я вошла, то повсюду в доме было расстелено белое полотно. Софи объяснила, что в Болгарии существует такой обычай. Он означает непорочность и чистоту. А ещё она приколола к костюму Димитра и к моему платью по зелёному листику – это тоже один из обычаев. Как позже объяснил Димитр, так делать должна свекровь, но поскольку их родители уже давно на небесах, то и встречала нас его сестра.
София в первый же день повезла меня в город. Я не писала ещё, что дом и владения Златановых находятся в пригороде. Брат и сестра живут, как отшельники. Окна этого неродного для меня дома слабо пропускают солнечный свет, и потому он ещё больше напоминает темницу.
А вот и Димитр пришёл. Боже, боже мой, как страшно!
Люси сидела в своей новой спальне и расчёсывала вьющиеся волосы. Дело было уже после праздничного ужина по поводу обретения ею нового дома. Немногочисленные болгарские гости желали им здоровья, счастья и побольше детей. Но она ужасно устала и хотела спать. Через какое-то время послышались шаги, и Димитр в домашнем халате вошёл в комнату.
– Как чувствуешь себя, дорогая? – спросил он.
– Я ужасно устала, если вы об этом.
– Давай перейдём на «ты». Мне не хотелось бы думать, что супруга меня боится.
Димитр стащил с кровати тяжёлый дорожный чемодан Люси и аккуратно поставил его в углу комнаты.
– Я жду тебя.
– Но стоит ли вот так сейчас? Мы же так мало знакомы… ты почти не знаешь меня, а я – тебя…
– У нас с тобой обязательства. И потом, нам же сегодня желали дом – полную чашу и детей побольше!
Люси затрепетала, словно пойманная рыбка, а Димитр задул свечу.
Отрывок из дневника Люси, лето 1913 года
После моего письма на Урал за год так ни одной весточки из дома не пришло. Я грущу и скучаю по родным. Зато София на меня не нарадуется. Говорит, что я превратила их дом в настоящий. Вот смешная: а разве их жилище было сделано из хрусталя или из бумаги? О России мне каждый день напоминают полевые цветы. Ещё не спадает роса поутру, как я бегу в поле и собираю букет для моей бесценной подруги. Софи поёт для меня болгарские песенки. Это скрашивает мою невесёлую жизнь вдали от Родины.
Димитра вижу в доме только вечером. Он очень опечален тем, что у нас до сих пор нет наследников. Я беспокоюсь о том, что папенька мне не написал ни строчки, а муж говорит: если женщина будет беспокоиться, то детей у неё не будет.
Тем вечером супруги ужинали молча, не перемолвившись и словом, пока Люси не решилась заговорить.
– Как прошла служба?
– Ничего примечательного, – ответил Димитр, наливая чай. – Что ты хотела бы знать?
– Скажи, а не было ли почты из России? Ну, хотя бы одно письмо…
– Не видел почтальонов сегодня.
– Я беспокоюсь.
– Не стоит женщинам беспокоиться. От беспокойства детей не бывает. Скажи, тебе так плохо с нами? Может, я тебе чем-то противен? Может, София тебе неприятна?