– И что же?
– Вот тогда я и услышал про то, что у бабы Зины пошаливает сердце.
– Другими словами, Зинаида Евсеевна сначала согласилась подменить вторую санитарку, а потом почувствовала себя плохо и ушла домой.
– Именно так! Не успела Света обрадоваться, как баба Зина, буквально через десять минут, подошла к ней в крайне расстроенном состоянии, пожаловалась на боль в сердце и, извинившись, отказалась остаться в больнице на ночь.
– Десять минут? – то ли переспросил, то ли просто в задумчивости повторил Гирс. – Десять минут – хороший срок….
– Для чего? – Мамонтов снова достал из кармашка пенсне, нацепил на нос, с любопытством подался вперед.
– Для того чтобы изменить все планы на вечер, конечно. – Ответил Даниил, и доктор разочарованно захлопал ресницами. – Вы не встревожились?
– Из-за чего?
– Из-за состояния Зинаиды Евсеевны. Все-таки у пожилого человека разболелось сердце. Может быть, ей нужна была помощь?
– Видите ли…. – мягко ответил Мамонтов. – Сердечко у нее побаливало частенько. Все медикаменты, которые могли помочь ей, у нее были в наличии. Если бы что-то обеспокоило ее всерьез, я уверен, она бы обратилась ко мне. Иногда, как вы понимаете, просто нужно как следует отдохнуть и расслабиться….. Боли бывают разные.
– Вот как. – Поднял бровь Гирс.
– Представьте себе. – Воодушевился доктор. – Мое отделение – отделение боли. Я сталкиваюсь с ней постоянно, двадцать четыре часа в сутки. Много-много лет. И я с каждым годом, с каждым пациентом все сильнее уверяюсь в своей теории – не всегда, и не всякую боль нужно снимать. Иногда нужно дать человеку побыть с ней, пообщаться.
– Простите? Не совсем вас понял!
– Извините, я, видимо, сумбурно объясняю. Но я хотел бы написать книгу, изложить свои мысли. Не знаю, смогу ли, получится ли…. Чем дольше я наблюдаю своих больных, чем больше общаюсь с ними, чем больше делаю записей, тем чаще меня тревожит одна удивительная мысль – люди сами себя наказывают болью! И освободить себя от нее они в состоянии только самостоятельно, единолично. Путем длительных размышлений о своей жизни, путем общения со своей болью. Поверьте, иного пути нет. Все медикаментозные воздействия и процедуры дают временное облегчение, лечат симптомы, а не искореняют очаг зла.
– То есть, если я сейчас упаду и сломаю ногу, я смогу справиться с болью и восстановить кость путем длительных размышлений? – спокойно поинтересовался Даниил.
– О, нет! Вам, конечно, окажут квалифицированную медицинскую помощь. Кость срастется, отек с тканей пройдет, гематомы рассосутся…. Но вот память о боли – она останется! И вы всегда будете помнить, как вы упали, где вы упали. Кто вас толкнул, или вы сами были столь неловки. Вот эта самая память боли – дьявольская вещь. Она будет возвращатьчя каждый раз, когда вы почувствуете досаду на себя, за свою неловкость. Или злость на виновника вашего несчастья…. Вы даже сами не будете подозревать об этом, все эти иллюзорные мысли останутся неоформленными, неозвученными вот тут…. – доктор постучал себя пальцем по лбу. – В коридорах подсознания. И они будут эфемерны, нечувствительны до поры до времени. Но, не дай Бог, с вами случится какой-то стресс. Или вдруг нагрянет работа, которую вы ни за что не хотите выполнять. Или новая обида! Или просто вас незаслуженно, да пусть и заслуженно – обойдут вниманием, не дадут вам частицу тепла и любви…. Все! Готово дело, боль пришла обратно и очень надолго. Уж будьте уверены, вы сами накажете себя ею, за лень, за злость, за неудачи. Или, как вариант, накажете ею тех, кто вас обидел. И уж эту, вернувшуюся из коридоров подсознания боль я не смогу вам вылечить никогда. Обезболивающие и противовоспалительные средства помогут вам, конечно. Но исцелиться вы сможете только сами. Как у Христа, «встать и пойти» вы будете в состоянии только по собственному внутреннему приказу.
– Интересная теория. – Поудобнее оперся на спинку кресла полицейский. – «Наказание болью». Было бы любопытно прочитать вашу книгу.
– Я не знаю, когда она появится на свет. – Вздохнул Рудольф Петрович, обвел взглядом толстые папки внутри книжного шкафа. – Материала достаточно! Но как это систематизировать? Как описать? Сотни-сотни случаев, один другого красноречивее. Вот, взять хотя бы моего нынешнего пациента. Тяжелый случай, махровая гипертония, онемение рук, боли в спине, судороги. Лабораторные обследования ничего не выявляют. Просвечиваем, простукиваем, просматриваем со всех сторон – не находим мы источника боли. А тут, буквально на днях, мы с ним просто беседовали за чашечкой кефира. Говорили о жизни, о судьбе, о недобросовестных строителях. Оказалось, он тоже когда-то работал на стройке, был вынужден уйти из-за сильнейших болей в спине и руках. И тут же он хвастается, что всегда у него руки были очень сильные! Он мог прут от железного забора в подкову согнуть. И вдруг, новое воспоминание – очень болезненное – как будто через силу из него вышло. Рассказал мне, что в молодости, хорошо разгоряченный спиртным, он на мосту подкинул вверх маленького племянника. И не смог поймать, ребенок упал в воду, чуть не погиб. Вот вам и причина боли! Вот вам и загнанный далеко в угол подсознания давнишний стресс. Потому-то и отсыхают у него руки, потому и поднимается давление до космических высот.
– За что же наказывала себя сердечной болью Зинаида Евсеевна?
– Это темная история. – Развел руки Мамонтов. – Я не был ее духовиком, не был и ее психотерапевтом. Я могу составить некоторые предположения, исходя лишь из сплетен персонала, из обрывочных воспоминаний бабы Зины, которыми она делилась очень редко.
– Очень меня обяжете этим.
– Я так полагаю, что Зинаида Евсеевна очень казнила себя за то, что не имела детей.
– Какой-то женский недуг?
– Нет-нет! Из ее недомолвок я понял, что она была совершенно здорова. Просто не хотела иметь детей. Она боялась.
– Чего?
– Это боязнь особого рода…. Ее истоки следовало бы искать очень-очень давно, в период ее молодости, в то время, когда еще можно было ей помочь. Она боялась, что дети ее будут болеть и умрут.
– Господи. – Невольно поежился полицейский.
– Как видите, случай интересный, но не сложный. В молодости она не смогла пересилить страх и стать матерью. А потом, когда стало слишком поздно, она наказала себя вот таким способом. Ее изводила боль в сердце, причем видимых патологий обследования не выявляли.
– Действительно. – Пробормотал Даниил. – Ваши рассуждения не лишены определенной логики.
– Да тут и логики большой не надо! – чуть улыбнулся Рудольф Петрович. – Она сама часто повторяла фразы «болеть за дело», «болеть за пациентов»…. Все это из подсознания. Она сама озвучивала свои проблемы, не подозревая об этом. Всю свою заботу она перенесла на больных, а свой пустой дом заменила другим домом – нашим отделением. Все просто, если подумать. Кстати, здесь ей всегда становилось легче. Бывали случаи, когда я предлагал ей уйти на больничный. Но она отказывалась, говорила, что тут ей спокойнее, да и доктор, если что, рядом. А дома, в тишине, все болячки дают себя знать с удвоенной силой.
– Странно. – Пробормотал Гирс.
– Что странно? – встрепенулся Мамонтов.
– Сколько у вас всего санитарок? – вместо ответа спросил инспектор.
– Три. Баба Зина, Светлана и Аля, совсем еще девочка. Она новенькая, недавно у нас….
– Мне нужны их адреса.
– Сейчас найду…. – Рудольф Петрович развернулся к компьютеру.
– Что вы можете сказать о медсестрах? Какие у них были отношения с бабой Зиной?
– Самые теплые. – Откликнулся доктор. – Мне кажется, что Зинаиду Евсеевну все любили. Она была удивительно добрым человеком!
– Что еще вы можете добавить про вчерашний день? Может быть, что-то еще удивило или насторожило вас?
– Нет. – Пожал плечами доктор. – Все было спокойно…. Разве что, немного шумно. Наш Леша из котельной заколотил несколько выбитых окон в заброшенной части корпуса, чтобы не было сильных сквозняков.
– Корпус сильно разрушен?
– Да! То есть, не то, чтобы очень…. Когда мы переезжали отсюда, правое крыло первого этажа было в плачевном состоянии, но вполне пригодном для жизни. Однако, за то время, пока дом стоял пустым его успели раздолбить местные ряженые.
– Ряженые?
– Это я их так называю! Этот больничный комплекс очень старый, в туристических путеводителях описывается, как часть Монастырского владения. Тогда часто при монастырях строили богоугодные заведения. Знаете, наверное?
– Да. Я знаю. Жаль, что это правило недействительно в наши дни.
– Жаль. Но нашей сегодняшней проблемы это не решило бы. – Почесал лоб доктор. – Здесь, в этой части парка наш корпус – последний. Дальше только запущенные непролазные заросли и развалины монастырской часовни. И вот, представьте себе, этот угол облюбовала местная молодежь, объединившаяся в неформальную группу. Они носят черную одежду, красят волосы и лицо сажей, как я предполагаю, судя по их внешнему виду. Многие прокалывают уши, брови и губы отвратительными железными штырями.
– Они вам мешают?
– Время от времени. Такое соседство с больницей не всегда приятно. Они нервируют пациентов, бывает, что шумят по ночам. Но не часто.
– Почему не обращаетесь к участковому уполномоченному с этим вопросом?
– Ну что вы, сразу уж прямо и к участковому. Все-таки это дети…. Им нужно как-то самовыразиться…. Я надеюсь, что они сами уйдут с этой территории. Повзрослеют, в конце концов.
– И все-таки я передам этот сигнал в участковую службу. Уж не обессудьте.
– Как вам будет угодно. – Не стал спорить Мамонтов. Вынул из старенького принтера лист бумаги, протянул его Гирсу. – Вот адреса наших санитарок.
– Спасибо.
– Что-то еще?
– Пока это все. Извините, что отнял у вас так много времени.
– О чем вы говорите. – Слабо улыбнулся Рудольф Петрович. – Я был рад помочь. Хотя, скрывать не буду – я очень огорчен смертью бабы Зины. Понимаете, когда столько лет живешь с человеком в одном доме, он становится почти родным.
– Понимаю.
Инспектор и доктор вышли из кабинета, не спеша двинулись к холлу.
– Эти стены помнят не одну тысячу больных. – Негромко произнес Мамонтов. – Они слышали столько криков боли и жизненных историй, что, умей они говорить, могли бы надиктовать не одну книгу, а десяток, а то и больше.
– Это хорошо, что они не умеют говорить. – В чуть заметной улыбке покривил губы Гирс. – Чужая боль – тяжелая ноша.
– Согласен! – тут же откликнулся доктор. – Ох, как согласен. Представьте себе, баба Зина обладала потрясающей памятью! Даже в свои семьдесят лет она помнила всех бывших пациентов не только в лицо, но и по имени – отчеству. Могла вдруг спросить у кого-нибудь про родившегося десять лет назад ребеночка, или про тетушку с дальнего города. Как она все это держала в голове, просто загадка!
– Да. Загадка. – Задумчиво пробормотал Даниил. – Какую-то загадку она унесла с собой этим вечером.
– Нет слов…. – покачал головой доктор.
Они подошли к входной двери. Полицейский внимательно осмотрел сложную баррикаду из фанеры и старых кроватей. Вдруг спросил:
– Можно как-то проникнуть в закрытую часть коридора?
– Да. Это возможно. Вот здесь, с краю, со стороны перил есть небольшое пространство между стеной и досками. Здесь сегодня наш Леша из котельной проходил, чтобы забить окна. В самом конце крыла есть выход в парк, такой же, как и с этой стороны. Они симметричны. Хотите полюбопытствовать?
– Да. Я хочу, прежде чем уйти, оглядеть владения ваших ряженых. Прогуляюсь еще раз по парку, поброжу в темноте на ощупь. Давайте прощаться.
Мамонтов протянул руку инспектору:
– Заходите. Я почти всегда здесь. Осиротел наш дом. Подумать только, вторая смерть за последний месяц.
– Вот как! – Даниил замер, его тонкие ноздри нервно дрогнули. – Что значит – вторая?!
– Совсем недавно погибла Раечка Чугунова. Нелепая смерть, тоже, представьте себе, у себя дома. И тоже, представьте себе, работала у нас санитаркой….
Глава 2. Странности старой больницы
Заброшенное крыло старой больницы выглядело как полновесная декорация к фильму ужасов. Даниил остановился у начала коридора, дожидаясь, когда глаза привыкнут к неподвижной полутьме. Пол отделения был грязным, засыпанным осколками стекол и сухими осенними листьями. Сломанная тумбочка без двух ножек и каталка-калека без колес были отодвинуты к стене, на которой размашисто, широким маркером было начертано слово «Череп». Рядом, видимо для наглядности момента, была присовокуплена иллюстрация, а именно – контур черепа, несколько относящий на замочную скважину, с двумя кругами-глазницами.
Двери палат были раскрыты. Из одной из них в коридор вдруг медленно выплыл луч желтого света, перечертил коридор под острым углом, уперся в стену напротив. В образовавшемся призрачном пятне неторопливо раскачивались силуэты ветвей деревьев с кляксами оставшихся листьев. Даниил понял, что туман начал рассеиваться и свет луны, наконец, пробился в черный парк. Полицейский, стараясь не шуметь, медленно двинулся вдоль раскрытых палат. Почти во всех комнатах окна были наглухо заколочены листами тонкой фанеры, кое-где по периметру проложены ветошью и кусками старых тряпок. Больничные палаты были полупусты и холодны. В тех, где остались целыми окна, в неярком свете луны можно было разглядеть остатки скудной меблировки. Отжившие свой век прикроватные тумбы без ног и дверец, железные койки с оббитой белой краской на углах, будто бездушные напоминания о впитанных ими страхах и боли, мрачно и равнодушно встречали человека, нарушившего их заслуженный покой.
Инспектор прошел до самого конца коридора, повернул налево и уткнулся в запертую на шпингалет заднюю дверь. И вот в чем была вторая странность старой больницы – после грязного коридора, усыпанного стеклом и листьями, резал глаза чисто вымытый кафельный пол перед выходом. Сияло белизной не только пространство перед дверью, но и три ведущие к ней невысокие ступени, а так же нижняя часть стены.
Даниил присел, вынул из кармана полицейский фонарик и внимательно оглядел порог и плинтус. На светлом чистом полу ясно виднелись следы от колес медицинской каталки, которую провезли через эту таинственную дверь. Довольный осмотром, инспектор открыл резко звякнувший шпингалет и вышел в ночной парк.
Туман почти растворился, рваный свет луны рассыпался по щербатому асфальту заднего дворика больницы, мятыми пятнами лег на полуголые кусты и деревья. У небольшой железной будки сгрудились в кучу крашеные в голубой цвет мусорные баки. Тут же, рядом с ними в землю был вкопан столбик с фанерным указателем, выпиленным в виде стрелки, на коей было обозначено слово «Котельная». Стрелка указывала на начало добротной каменной дорожки, уходящей вглубь парка.
Даниил несколько секунд постоял на пороге, потом наглухо застегнул молнию своей куртки и решительно направился в сторону котельной. Каменная дорожка вскоре вывела его к небольшому крепкому домику, на двери которого висел новенький черный замок. Рядом, сильно накренившись набок, доживал свой век противопожарный щит с давно разбитым стеклом, на проржавевших крюках которого висело дырявое кривое ведро, и деревянная лопата для снега. Больше ничего интересного вокруг не было. Гирс решил было повернуть назад, но тут еще одна небольшая странность привлекла его внимание. От угла котельной в заросли кустарника была протоптана едва заметная тропочка. Возможно, её удалось бы скрыть от глаз полицейского, но множество мелких обломанных веток и сучьев, лежащих тут же, рядом, здорово привлекали внимание. Было очевидно, что нечто громоздкое проносили по тропинке, безжалостно обдирая кусты. Даниил, внимательно глядя под ноги, двинулся по протоптанному пути. Обломанные ветви вывели инспектора на замощенную площадку, окруженную по периметру разрушенным до основания каменным заборчиком. В центре было разложено большое остывшее кострище, чуть поодаль горбатым силуэтом высились развалины диковинной постройки, в коих, впрочем, при наличии фантазии, можно было угадать бывшую часовню. Полицейский снова включил фонарик, бегло осмотрел старые толстые стены и каменные стертые ступени. Место было обитаемым. Внутри развалин, в углу – там, где еще сохранилась небольшая часть крыши, стояла широкая парковая скамейка, явно принесенная не так давно. Круглая металлическая урна, подозрительно похожая на исчезнувшую недавно из Тополиной аллеи, примостилась у самой стены и была полна пустых сигаретных пачек и мятых жестяных баночек. В полуразрушенную стену был вбит здоровенный гвоздь, на котором висела жестяная птичья клетка с тремя свечами внутри. Гирс зажег их, развалины сразу стали будто выше и шире. Справа, недалеко от скамейки выступили из тени узкие ступеньки, уходящие наверх.