– Вот смотрите. Сейчас мы тут. – Он указал пальцем на небольшую точку на карте.
– А что это за место? Почему тут так много камней?
– Это очень старый некрополь.
– Так мы сейчас на могилах стоим?
– Вся наша земля – это сплошное кладбище.
Сына Бога передёрнуло от этой мысли, и он несколько раз тряхнул головой.
– А Тернос находится здесь, – продолжил дальше Кларк, – он находится в 80 милях от нашего места нахождения
– За 4 дня дойдём?
– Ну, если в день делать по 3 остановки около получаса, то, думаю, мы успеем. Ну, максимум – на 5 день
– Давайте не будем терять времени, и отправимся прямо сейчас в путь. – оптимистически заявил воин.
– Идём. Дитхейн прав.
Магическая тройка отправилась в путь.
– Скажи, Дитх, а как вы познакомились?
– Кларк для меня почти отец.
– Каким образом??
– Моя сестра – Эльза – его дочерью была.
– Почему была?
– Эльза у мамы поздно родилась. Её отец – это Кларк, но это узналось через 5 лет после её рождения. Но буквально недавно, когда её выдали замуж, в первую брачную ночь, не лишившись невинности, она выбросилась из окна. Она не полюбила этого старика – ей 15, а ему почти 60. Напоследок она на столе оставила прощальное письмо со стихотворением о своей жизни. Дитх замолчал, и, отвернувшись от знакомых, устремил свой взгляд на медленно заходящее солнце – по крайней мере так казалось.
– До сих пор в голове прощальный стих дочери Эльзы. – Было видно, что он сейчас заплачет, но мужчина сдерживался, а потом, тяжело вздохнув, качая выразительно, томительно, с острой болью в душе и на сердце, на распев стал читать стихотворение.
Пока он читал его, он и не заметил, как по его щеке скатилась слеза. Солнце село за горизонт, как Кларк только закончил, и в тишине как – будто слышался девичий невинный плач, а вечерняя роса – была слезами. Повисла зловещая тишина – и не из-за того, что было грустно и печально вспоминать историю смерти Эльзы, а из-за того, что никому из троих просто нечего было сказать. Но Дитх всё же нашёл в себе силы, и нарушил зловещую тишину вечера:
– Нам нужно остановиться на ночлег.
– Да, ты прав. Давайте в чаще под холмом остановимся? Минут через 10 мы будем там.
– Я смотрю, Вы хорошо знаете эту местность?
– Да – я давно кочую в поисках лучших трав, корений и новых видов лечения.
Через 10 минут они нашли очень удобное место в чаще. Это было подобие шалаша – пустота между деревьями. Земля же была сплошь покрыта мягкой травой. А в центре шалаша было кострище.
– Тут я постоянно останавливаюсь.
– Обжитое уже местечко!
– Да, это для меня, как второй дом. Хотя он уже единственным остался – первым домом была лавка.
А сейчас я пойду за дичью – у меня есть пару ловушек. А Вы пока разводите костёр!
Кларк скрылся за деревьями, а Дориан с другом начали собирать ветки и разводить костёр. Через некоторое время недалеко послышался тихий хруст веток:
– О! А вот и Кларк идёт с добычей! Давай быстрей огонь! Дориан подал Воину небольшую походную посудину, в которой тлели угли – для разведения костра. Прошло несколько минут, но Кларка не было.
– Он, что там, застрял что ли?
– Мож… – Дориан не договорил, как его слова перебил дикий озлобленный рык.
– Что это?
– Я не знаю, что это, но оно мне уже не нравится.
Мгновенно, как только парень договорил фразу, из-за деревьев показалась огромная туша зверя. Это был не медведь, но и не волк – хотя внешние качества были схожи с внешностью этих животных. Только это было нечто другое – необъяснимое.
– Что это?
– Я не знаю. Но нам нужно что-то делать.
Воин резко схватил меч, и приготовился к атаке. Дориан же видел, что зверю Воин был безразличен – он медленно направлялся к нему.
– Дор! Найди свой меч!
Пока юноша искал меч, зверь всё ближе и ближе подходил к нему. Дитх решил отпугнуть зверя, и замахнулся на него мечом, но тот всего лишь оскалил клыкастую пасть, из которой текли слюни и слизь.
– Оооу! Мне это всё больше не нравится!
Дориан нашёл свой меч, и стал в оборонительную позу. Юноша видел, что это зверя не пугает, и в следующий момент он делает большой прыжок в его сторону, от испуга же последний отскакивает в сторону, и зверь падает наземь уже мёртвым. Тут же из-за деревьев вышел Кларк.
– О, Боже, Кларк! Спасибо ты спас нас!
– Не стоит, ребята. Это мой долг.
– Что это было?
Мужчина подошёл к зверю, лежащему на земле, и, перевернул его. Парни подошли тоже. И тут же их взору предстало нечто, повергшее их в шок – тело зверя стало трансформироваться, и уже через некоторое время перед ними лежал простой человек с гниющим отверстием от кинжала в сердце.
– Что это?
– Это был оборотень.
– Человек, обращающийся в зверя?
– Именно.
– Но, что же он тут делал?
– А сейчас мы это и узнаем. Перенесите его на плоскую площадку – к костру.
Пока юноши перетаскивали коренастое, тяжёлое тело мёртвого оборотня, Травник, который по всей видимости, был не только травником, что-то искал в сумке. Затем он подошёл к трупу, и стал в какой-то непонятной символике раскладывал какие-то камушки, вокруг него.
– Что Вы делаете?
– Хочу узнать, что он тут делает.
– А, как Вы узнаете?
– Это кошачий глаз, лунный камень, изумруд, алмаз, рубин, кварц, лазурит, хризолит, аквамарин и куриный Бог. Камни, плюс заклинание, и я узнаю, откуда он, и что он тут хотел.
– Ого! Да Вы не только Травник?
– Да нет, сынок, я именно травник.
Дориан, по твёрдому тону Кларка понял, что обсуждать тот ничего не хочет. Разложив камни, Кларк начал читать некое заклинание, и через некоторое время, места, где лежали камни, задымились, а в огне появилось нечёткое лицо неизвестного мужчины.
– Это Ваш оборотень?
– Да… – ответил дребезжащий голос мужчины.
– Для чего Вы его послали?
– Что бы узнать Туза!
– Где Вы находитесь?
– Хардлинг.
Как только голос произнёс название города, он исчез.
– Для чего я нему?
– Не знаю.
– Тебя многие хотят убить. Ты же сам говорил. – Вставил своё слово Дитх.
– Да, ты прав.
– Наверное, уже всем, кому не надо, известно, что ты появился на свет, и теперь тебя ищут, дабы нарушить Некромантическую сеть, чтобы ты погиб, а значит, и твой отец, и тогда трон занять сможет, кто угодно!
– Что же нам теперь делать?
– Я думаю, стоит немного сменить курс, и отправиться в Хардлинг – что бы уничтожить его Создателя, ибо он и дальше, будет пытаться убить тебя!
– Но если убивать любого, посмеет навредить тебе, то в мире останется мало людей.
Все трое засмеялись.
– Шутки шутками, но, мне кажется, что компания Травника, Воина и Бога-доходяги, не сможет уничтожить Создателя-оборотня!
– Ты прав, Дитх, не сможет. Но кто же тебе сказал, что мы убьем его!? Я не буду этого делать. Я просто ограничу его силу в поиске и нанесению тебе вреда.
– А как Вы это сделаете?
– Это уже моя головная боль.
– Хорошо. А далеко до Хардлинка?
– Не очень. Нам нужно двигаться на юг – около сорока миль
– Ну да, не очень далеко.
– Если мы выйдем завтра утром, то, думаю, через сутки, мы успеем, и будем там.
– Договорились. А, что там с нашим ужином?
– Вы сначала отволоките этот труп, куда-нибудь, а я пока займусь ужином. Через полтора часа нежное мясо тетерева медленно таяло во рту компании, а через час по чаще раздавался громкий храп спящей компании…
Утром, как только небо стало приобретать красно-оранжевые проблески, компания, как по будильнику проснулась. Юноши дожарили мясо, а Кларк принёс чистой, родниковой воды. Поев, они снова отправились в путь, только уже свернув на юг. Как Кларк и сказал утром следующего дня они прибыли в Хардлинг.
– Ну, и куда теперь?
– В ближайший Паб – я страшно голоден.
– И я, кстати, тоже.
– Вот молодёжь – никакой выдержки. Ладно, идёмте, поедим. Тут недалеко есть Паб, где подают прекрасное мясо и холодное пиво. Через некоторое время они уже дружно уплетали свежую, только приготовленную телятину, и запивали её пивом. Расплатившись за обед, они направились к выходу из Паба, но дорогу им преградили двое худощавых, но высоких парней.
– Куда направляетесь? – Хамовато спросил один из них
– Дорогу! – Вставил своё слово Кларк.
– Я думаю, рано Вам уходить….
– Почему же? – Обстановка накаливалась. Хамы не ответили, но один из них подойдя к Дориану, медленно обвёл его глазами, и тихо произнёс:
– Так вот ты какой, Пиковый Туз!?
Дитх успел заметить, как хам медленно вытаскивал из-за пояса длинный кинжал, и успел крикнуть другу:
– Дор ложись!
Дориан успел спрятаться за столом, как Хам нанёс пустоте удар. Тут же между Воином и противником завязалась драка. Второй же Хам этим временем стал приближаться к Дориану, но Кларк его вовремя заметил, и, схватив его сзади за плечо, резко развернул его к себе, и довольно сильно ударил кулаком в лицо. Хам упал. Дитхейн этим временем тоже упал на пол. Враг поразил его в живот острым кинжалом, и сразу же стал избивать юношу. Кларк пришёл ему на помощь, он резко оттолкнул врага от друга, и стал наносить ему удары. В это же время пришёл в сознание другой нападавший. Закрывая сломанный кровоточащий нос рукой, он подошёл сзади к Дориану, и схватив его за шею, начал душить. Дориан немного растерялся, но потом, успев разобрать ситуацию, собрался, и схватив со стола большой нож, нанёс врагу смертельный удар. Тут же враг упал, мёртвым грузом на пол бара. Будучи не викингом, так сказать, в мирное время, н убил человека. Хотя он никогда не считал себя викингом, для него это было лишь зря потраченное время. В этот момент он почувствовал свободу – как глоток чистой ледяной воды, но одновременно и страх. Он не знал, чего испугался – может того, что оборвалась, из-за него, чья-то жизнь. Может того, что это неправильно… И то, и другое было верным, но не являлось причинами его страха. Дитх махнул головой, и в знак одобрения, похлопал юношу по плечу. Как раз, подоспев к маленькой, но уже серьёзной победе Дориана, справился с другим нападавшим, и подошёл к молодёжи и Кларк.
– Ну что, все живы?
– Да. Нормально, только вот у меня небольшая травма.
Дитхейн поднял рубаху, и взору Кларка открылся большой разрез, из которого буквально хлыстала кровь, с правой стороны живота.
– тебе срочно нужна помощь. Но для начала нужно убраться отсюда, и не забыть прихватить вот тот мешок. Дор помоги другу идти, а я с мешком разберусь.
– А что там?
– Дерьмо.
– Прямо оно?
– Не совсем, но большая часть.
Юноши удивлённые и не понявшие Кларка, пожали плечами. Кларк вгрузил мешок себе на спину, перекинул его через плечо, и вышел из паба, а следом за ним, в обнимку поддерживая друга, вышел и Дориан. Где-то через пол часа они пришли в какое-то заброшенное, небольшое здание. На улице нещадно полило солнце, и, поэтому, тенёк и прохлада небольшого здания, были подобны глотку ледяной воды, свободе, снятию усталости. Дитхейн ещё держался, но он постоянно терял большое количество крови, и поэтому сейчас он был больше похож на зомби, лежавший на земле, опиравшись спиной о стену. Он смотрел куда-то сквозь стену, часто теряя сознание, и казалось, что он вообще – фарфоровая статуя, только не красивой девушки, а умирающего юноши.
– Так, груз подождёт, а вот смерть уже близко – я чувствую её тленный запах. Хорошо ты заберёшь мальчишку, но не сейчас!!! Я не позволю!!! Будто, как в ответ, Смерть противилась – недалеко послышался вой ветра.
Целебник подошёл к Дитху, положил его в раннее начерченный круг, с огромной пентаграммой из каких-то трав в центре, затем, разведя огонь, зажёг огромный факел и стал чертить что-то в воздухе. После этого он разложил какие-то камушки и символы вокруг, и по телу парня, затем разрезав свою руку небольшим кинжалом, он налил кровь на живот, руки юноши, обмазал лоб и его грудь, и снова стал выводить факелом непонятные символы в воздухе, и читать молитвы или заклинания. Это был кельтский язык – Дориан узнал его. Через некоторое время Дориан заметил, как кровь Травника стала впитываться в тело Дитхейна, а через секунду рана затянулась, и юноша, широко раскрыв глаза, быстро начал дышать.
– Живой?
– Я..я..я… да… наверное… что произошло?
– Дориан объясни ему, а я пойду с мешком разберусь.
Кларк вышел в другое помещение, а парни обнялись:
– Я так рад, что ты вернулся.
– Я умер?
– Не знаю, но Кларк вернул тебя.
– Я был Там!!!
– Где?
– Там!
– Ух ты! И как?
– Я обнимал своего ребёнка, целовал мою прелестную жену. Ты не поверишь – это так чудесно!
– Я верю брат, верю!
– А где Кларк?
– Не знаю. Идем, посмотрим. Ты сможешь идти?
– Да, я будто бы снова родился.
Дитхейн вскочил с земли, как молодой и сильный сайгак. Они осмотрели всё здание, и в конце концов нашли Кларка. В центре огромного круга, который горел красным огнём, лежал человек, который напал на них в Баре. Кларк сидел у его изголовья и что-то шептал, а мужчина слегка содрогался. Позже, когда огонь ярко вспыхнул, то Кларк чётко и громко стал задавать вопросы:
– Кто ты?
– Наёмный убийца. – тихо прошептал мужчина.
– Кто тебя послал?
– Биглор Натий.
– Для чего?
– Что бы мы доставили ему Пикового Туза.
– Для чего он ему?
– Он желает заполучить его силу, и править миром Некромагии!
– Он знает место положения Кьяртхелла?
– У него есть карта.
– Как найти нам его?
У мужчины текла изо рта кровь, и поэтому ему было тяжело говорить.
– Он находится в Южном Храме, в городе… – дальше он не смог продолжить – он умер…
– Да ты у нас не просто Травник.
– Ты прав, сын мой.
– Что это было?
– Гипноз, но не простой. Он состоит на основе Некромагии.
– А почему именно Некромагии?
– Потому, что простой Гипноз на него не подействовал.
– Но почему?
Кларк немного разозлился:
– Мне надоело такое количество «почему!»
– Прости.
Он как будто бы пропустил извинение Дориана мимо ушей.
– Что будем делать Кларк? – вступил в разговор Дитхейн.
– Я не знаю. Дело в том, что есть у меня одна догадка, но нам нужно найти этого Биглора Натия.
– Он сказал, что тот находится в Южном храме.
– Именно, но насколько я знаю названия Храмов, церквей, соборов и монастырей континента, то, к моему стыду, я не помню такого Храма. Надо будет покопаться в старых записках.
– Не нужно, Кларк. Я знаю это место.
– Где оно? Расскажи подробнее!