Человек! Хоть такой, но человек! Даже два. Чудесно, он-то был уверен, что один.
– Как хочшь. Не. Подержи пока, – мужчина зашатался еще сильнее и издал странный звук, который обычно вырывается у заправских алкоголиков. – Ты мне скажи, эт твой дом? Мне срочно надо в сортир.
Даже если это не его дом, вряд ли кто будет возражать.
– Э… Прямо и направо.
– Пасиб, – человек скрылся в квартире и, судя по звуку, его тут же стошнило.
Юпитер оглядел девушку. Та, слава всему, дышала, но ее руки были крепко связаны веревкой.
Черт! Надо что-то делать! Или не надо? Вдруг это ее друг? Вдруг у них такие порядки – таскать и швырять? А может, это вообще ее отец? Или дядя? А вдруг он спятил и решил ее съесть? Или помочь? Ей нужна помощь, явно – у нее вон, веревка на запастьях. Но вот спасет ее, а она проснется и скажет, что он болван и что у них такое вообще нормально. А вот оставит ее тут – а этот бугай ей ногу съест. Потом-то он ее спасет, но куда без ноги… Ой. Юпитера-то он тоже съест. Он выглядит как мясник. Может, разбудить ее и спросить, в опасности ли она… Столько паршивых планов появляется в голове, как наступает опасность!
Он постарался растолкать девушку, но та не просыпалась. Юноша услышал, как человек в квартире, явно разрушая все вокруг, закончил со своими делами и теперь рылся на кухне.
– Эй, малец, мне нужен очнь острый нож, иначе ничего не выйдет, – мужчина зазвенел посудой.
В момент, когда пьяный бугай требует нож, ситуация становиться очень плохой.
– Так. Больше нет времени. Если я все испорчу – исправлю позже, – сказал Юпитер бессознательному телу и нажал на педаль.
Секунду «НЛО» соображал, что от него требуется, а потом резко поехал, набирая скорость.
– Я сам нашооол! – последнее, что услышал Юпитер от странного человека.
Юпитер всегда считал, что поездка с девушкой на мотоцикле должна быть легкой и веселой, но физика была с ним не согласна. При резком старте девушка чуть было не упала на землю, а Юпитеру пришлось перехватить ее за талию и отпустить управление, отчего «НЛО» резко вильнул вбок. Кое-как выровняв транспорт, Юпитер взял курс на реку – прямо за ней начинался лес. Из-за ветра длинная коса девушки била юношу по лицу, и ему пришлось обернуть ее волосы вокруг ее же шеи. Опасно, конечно, но по-другому никак.
Побег неуклюжий, это надо признать.
Впереди виднелся вечнозеленый лес. Широкая река голубой лентой петляла вокруг небольших островков, а серый город оставался позади. Юпитер взглянул на стеклянные этажи последних небоскребов – в них отражалось солнце и небо, отчего дома становились гораздо симпатичнее.
Вот теперь можно предаться восторгу: только что он нашел людей, совершил побег, спас девушку, а теперь несся на сумасшедшей скорости навстречу заходящему солнцу!
Он рассмеялся. Самое время.
– Ты довольна? – обратился он девушке. – Я совершил великий побег от злобного существа в компании прекрасной девы! Я бы сам сочинил об этом легенду, как только спустимся. Теперь нас с тобой ждут потрясающие приключения, как очнешься, конечно. Долгое путешествие и опасность! Правда, нам придется влюбиться в конце приключения: герои всегда влюбляются в конце, но это ничего, разберемся как-нибудь! Конечно, если…
Его вдохновленную речь прервал противный писк, исходивший от панели управления.
Юпитер взглянул на щиток. Один экран грустно светился красным и интригующе мигал.
– Так, это тормоз? Скажи мне, что это не тормоз! – Юпитер нажал на педаль, и мотоцикл слегка сбавил скорость.
– Наверное, это фара сломалась или еще чего! – закричал Юпитер девушке.
Та осталась безучастной.
Город плавно перешел в степь, а затем они пересекли мост.
Юпитер соображал. Где им можно затормозить, и как вообще поступать дальше? Не каждый день у него на руках оказывается кто-то без сознания, а в такой ситуации мудрый совет мог дать разве что брат, но он далеко.
Может, найти врача? Раз есть эти двое, значит, могут быть и другие. Но ближайшее поселение находится в километрах пятидесяти. Конечно, можно вернуться в город… Но ехать без ограничений, с ветром по пути; куда же это деть?
Перед машиной промелькнула серая тень. Юпитер резко повернул руль и нажал на педаль – мотоцикл сделал поворот вокруг своей оси, вылетев за пределы дороги. Еще пару секунд юноше удавалось ехать по резкому склону, пока на его пути не встретилось бревно, послужившее трамплином. Отчего мотоцикл подлетел на пару метров, а Юпитер, не выпуская девушку, упал вниз и покатился по склону, к темным деревьям.
Услышал грохот падающего мотоцикла, треск деревьев и хруст чего-то живого. Он кружился, девушка кружилась, мир кружился. Их спуск остановила хиленькая березка, в которую Юпитер врезался, ударившись головой. Мир остановился и потемнел.
В реке отражалось заходящее солнце, переливаясь всем оттенками красного. Где-то в ветвях пел пересмешник. Редкие мелкие грызуны перебирались с места на место в поисках пищи. А одна сломанная, колючая ветка упала прямо на задремавшего зайца, отчего тот недовольно встрепенулся и поскакал прочь, искать место поспокойнее.
Юпитер лежал на сырой, холодной земле. Он пытался открыть глаза, но видел лишь голубовато-зеленые пятна, мелькавшие перед ним. Поэтому сейчас он коротал время в темноте.
Из носа шла кровь, она стекала по скуле и капала на землю. Юноша нашарил левой рукой горсть мокрой земли и положил себе на переносицу, за неимением лучшего варианта. Пошевелил всеми конечностями, каким-то чудом он ухитрился ничего не сломать при падении. На мгновение он испугался, что сломал шею и осторожно пошевелил головой – вроде, все в порядке. А была же еще девушка!
Осторожно приподнялся на локтях, перевернулся, встал на колени, поискал вслепую рукой и наткнулся на дерево. Держась за него, Юпитер медленно поднялся и снова открыл глаза. Мир вокруг кружился и плясал. Юношу затошнило. Он постоял так еще немного, пока все вокруг не пришло в норму, и огляделся. Никаких признаков «тарелки» или несчастной девушки. Ну, если приехали они со стороны реки, то и искать нужно у реки, верно? Юпитер пошел в сторону города, по пути нашел гриб: съедобный, как ему показалось. На всякий случай прихватил с собой и побрел дальше.
Вот они, инстинкты выживания. Он как умирающий грибник, верный своему делу.
Но вдруг она очнется голодной (если вообще очнется, падение-то не слабое было), а у него ничего нет? И надо прекратить звать ее «девушка», как будто нет синонимов.
Хотя в голову приходило только «человеческое создание», что еще хуже.
Через пару метров он заметил «тарелку». Мотоцикл закопался носом в землю почти на четверть, оставив за собой длинный след из вспаханной травы и сломанных веток. Недалеко от машины лежала девушка.
Хоть бы была жива, хоть бы была жива, хоть бы была жива…
Юпитер подошел к ней, присел рядом и осторожно проверил дыхание.
Ух, Жива.
Юноша облегченно выдохнул и осторожно потряс беднягу за плечо. Та резко отрыла глаза и села.
Пару секунд они молча смотрели друг на друга.
– Ура, ты жива! – улыбнулся юноша. – И даже цела. Если ты проголодалась, у меня есть гриб, – он продемонстрировал девушке находку.
– Я не буду есть эту гадость, – отрезала она и потерла ушибленное колено. На ее руках все еще была веревка. – Это ты меня связал?
Юпитер покачал головой. Девушка нахмурилась.
В ее длинной русой косе запутались обломки веточек. Синий свитер порвался на локтях, короткая юбка и полосатые чулки испачкались в траве и земле. Слегка вздернутый нос был весь в грязи, а на щеках, усеянных веснушками, красовались алые царапины.
– Ешь его сам, – посоветовала она юноше и встала. – А я пока поищу что-нибудь.
Тот призадумался, пожал плечами и откусил небольшой кусок от шапочки, показывая, что зря она отказывается. Гриб оказался не таким вкусным, как хотелось бы.
– Ну не сырой же, в самом деле! – девушка резко выхватила у него добычу и отбросила прочь.
Юпитер грустно посмотрел грибу вслед. Навыки выживания на нуле.
Девушка оглядела сперва себя, затем Юпитера, а потом уже «тарелку».
– Это твой? Конец ему, – она подошла к мотоциклу и осмотрела металлический корпус. – Только на запчасти.
– Жаль, на нем было здорово ездить. Это, вообще-то, пятый раз, когда он так разбивается. Хотя бы не загорелся.
– А остальные загорались?
– Ну… вообще-то нет, но мне казалось, что они всегда загораются после аварий. И он не совсем мой: я нашел его на острове, еще в самом начале. Одолжил покататься. Думаю, хозяин не против. Был. Теперь у него нет мотоцикла.
Юноша поднялся с земли. Он оказался на целую голову выше своей собеседницы.
– Нам нужно разобраться во всем, найти убежище, нож и еду. Я голодная.
– Так был же гриб.
Девушка обреченно вздохнула.
– Пойдем, поищем что-нибудь. Заодно расскажешь, как я здесь оказалась.
– Хорошо. Подожди только, с «тарелкой» попрощаюсь.
Его спутница удивленно подняла бровь, но ничего не сказала.
«Характер нордический» – так обычно говорят про подобную реакцию на происходящее безумие.
Юпитер подошел к скончавшемуся транспорту, открыл встроенный ящик и достал оттуда перочинный нож, стаканчик из-под лимонада, скотч и нитки. Похлопал «тарелку» по корпусу и вернулся к девушке. Открыв перочинный нож, он разрезал веревки на ее руках. Девушка, поморщившись, потерла занемевшие запястья.
– Вон город, – она показала за реку. – Пойдем туда.
Юпитер кивнул. Он еще не очень хорошо соображал – по его идее – канону – прочно засевшему в голове, девушка должна была быть рассеянной, злой, грустной, или хотя бы испуганной, но она вела себя, будто они старые знакомые, которые просто не туда заехали, чисто по воле случая. Его это обескуражило.
– Эй! – ее голос выдернул его в реальность. – Ты чего застыл?
– Ох, прости. Я просто еще не очень в себе, – он сделал руками странное круговое движение, которое должно было объяснить его состояние.
– Да, ты бледный, – согласилась девушка и прищурила свои голубые глаза. – А ну-ка, сядь.
Юпитер послушно шлепнулся обратно на землю. Девушка осмотрела его голову.
– Ты же в курсе, что у тебя кровь течет? – она показала свою ладонь, испачканную красным. – Тут рана, на голове. Но она небольшая, не волнуйся.
– Я не волнуюсь.
– Ну и хорошо. В твоем мотоцикле нет ткани или салфеток?
– Нет, я все лишнее вытащил.
– Тогда я сейчас.
Юпитер смотрел, как его спутница подбежала к реке, разулась, сняла свои длинные чулки и прополоскала их в воде. Не выжимая, она принесла их назад и положила юноше на голову.
– Не очень, конечно, но сойдет на первое время. Так мы идем в город?
– Только не в южную часть. Там тот странный мужик.
– Какой странный мужик? Ты вставай, надо идти хоть куда-нибудь, а то сейчас стемнеет.
– Есть, сэр! – Юпитер приложил ладонь к виску, отдавая честь, и снова встал. – Пойдем вдоль реки, выйдем на дорогу, а там посмотрим.
Они пошли сквозь поломанный кустарник к берегу. Юпитер обернулся и помахал рукой своей несчастной «тарелке».
– Так что там с мужиком? – повторила его спутница.
– Ах, да. Тебя притащил странный мужик, связанную. Он, кажется, был сильно пьян – все время шатался и говорил как-то несвязно, да и пах не розами. Он бросил тебя мне на «тарелку», а сам пошел искать нож. Я думал сначала, что это твой папа или еще кто, но уж больно он был страшным для этого. Жутким, в смысле, ты не подумай, что твой папа может быть страшным… В общем, как только он нож нашел, я тебя быстро оттуда утащил.
– Ага… Нет, я никакого мужика не помню. Я вообще-то заснула в постели, а проснулась тут. А почему мы упали? Ты врезался во что-то?
– А.. Нет, я старался что-то или кого-то не сбить. Я не разглядел, что или кто это был, но летели мы красиво. Наверное.
– Оу.
– Ага. Но чинить теперь некому, так что…
– Ну да. Смотри, а вот и дорога.
Они встали у длинного моста. Справа, за рекой серым забором возвышался город, слева густел лес.
Пейзажи хорошо отвлекают внимание, когда голова гудит, а разговор не клеится.
– Мы можем остановиться в каком-нибудь доме на окраине города, – предложил Юпитер. – Ко мне пока идти нельзя – эта маниакальная пьянь наверняка все еще там.
– Хорошо. А как мы попадем внутрь? Наверняка все заперто.
– Если заперто – разобьем окно. Поиграем в анархистов. Все равно нас уже никто не арестует!
Девушка усмехнулась. Они шли по мосту. Черный город тонул в закате, внизу журчала река, а вдалеке шумел океан.
– На удивление спокойное продолжение такого суетливого вечера, как ни странно, – сказал Юпитер, глядя на пролетающих птиц.
Чайки надрывались от радости. Весь мусор теперь их, и никакие злые люди его не заберут.
Хоть кто-то счастлив.
Девушка, щурясь, смотрела на волны.
– Да, красиво, – согласилась она. – Слушай, как тебя зовут?
– С этого надо было начинать, – засмеялся юноша. – Меня зовут Юпитер.
– Меня Диана. Или Ди, мне так даже больше нравится.
– Очень приятно! – Юпитер с торжественным видом протянул Диане руку.
Девушка улыбнулась и пожала ее.
Они вышли на окраину мегаполиса, на ту самую часть, где небоскребы еще не захватили пространство, оставив место частным домам. Такие дома могли позволить себе только очень богатые люди, поэтому зачастую они были роскошными: в каждом не менее трех этажей и двенадцати комнат. Первый попавшийся Юпитеру и Диане стоял прямо у дороги – самый маленький и скромный из всех. Бледно-желтый, с красной кирпичной крышей и пластиковыми окнами, выкрашенными под дерево. Одно окно было нараспашку, а вот калитка оказалась заперта, и им пришлось перелезть.
– Ну вот зачем они заперли калитку? – возмутилась Ди. – Наверняка еще и дом заперли.
– Распространенное сочетание жадности и глупости. Или надеются когда-нибудь вернуться.
– Вот это вряд ли. Тем более что дом мы оккупируем, – Диана уже стояла за забором.
Юпитер спрыгнул к ней.
Они подошли к открытому окну и заглянули внутрь. Перед ними предстала самая обыкновенная гостиная на свете: белые обои, деревянный пол, кожаный диван и телевизор на полстены.
Как из каталога вырезали и вставили.
Скука.
– И зачем им такой огромный ящик? – спросил юноша и, подтянувшись, перелез через подоконник. Затем он протянул руку Ди, и втянул девушку внутрь.
– Может, тут жил фанат фильмов. Я бы посмотрела тут что-нибудь: совсем как в кинотеатре, – она отряхнула свои многострадальные колени от грязи.
Вдохновившись ее примером, Юпитер символично потер свои почерневшие ладони и проверил рану у себя на голове.
– Черт! Ди, я, кажется, потерял твои чулки.
– Ну и фиг с ними! – махнула рукой девушка. – Главное, кровь перестала идти. Может, найдем в этом доме, чем обработать.
Юпитер щелкнул выключателем. Свет не отреагировал.
– Ну, и как ты думал, это сработает? – Диана подняла бровь. – Нет людей – нет электричества.
– У меня вот был генератор. Может, тут тоже есть какая-нибудь запасная штука, дом-то богатый.
Он вышел в коридор и тут же налетел на платяной шкаф.
– Да блин! – юноша вернулся в гостиную, потирая ушибленный лоб. – Мы несем потери, Диана… Ди. Огромные потери нашего здоровья в этой войне за выживание.
– Да, с такими темпами от твоей головы вряд ли что-нибудь останется.
Она вошла в полукруглую арку, которая служила своеобразной дверью между гостиной и кухней. Кухня, опять же, оказалась одной из тех, которые все время печатают в каталогах для счастливых семей. Собственно, на столе как раз лежал один из таких каталогов – совсем фантазии у людей нет. Интерьер был увеличенной и объемной версией обложки: деревянные ящики с железными вставками и прозрачными стеклышками, идеально чистые столешницы, бежевая плитка на стенах и такой же бежевый, может, чуть светлее, кафель на полу.