Вот примерно то же произошло и с Галиной.
Кларе она, естественно, ничего не сказала.
С Романом девушки встречались каждый день. Вместе загорали, вместе обедали, гуляли, даже несколько раз ездили на экскурсии.
И с Кларой, и с Галиной Роман держался подчеркнуто вежливо, не предпринимая абсолютно никаких попыток сблизиться с одной из подружек.
А когда девушки, возвращаясь домой, сидели в салоне самолета, Величковская зашептала:
– Галь, Ромка попросил номер моего телефона. Сказал, что я ему понравилась, и хочет встретиться со мной в Москве.
Румянову передернуло. Так вот, оказывается, почему Ромка строил из себя джентльмена: он попросту не хотел крутить шуры-муры с Кларкой в присутствии Галины.
Поклявшись любыми средствами привлечь к себе внимание парня, Галя начала разрабатывать план дальнейших действий.
А пока она металась и злилась на весь белый свет, Клара с Романом наслаждались обществом друг друга. С их губ слетали признания в любви.
Через месяц Величковская объявила подругам, что Рома теперь ее парень.
Галина про себя усмехалась. Как бы не так, это еще вилами по воде писано.
Началось преследование. Румянова буквально по пятам ходила за парнем. Признавшись, что любит его больше жизни, Галя услышала довольно сухой ответ:
– А я люблю другую. Извини.
Роман и не подозревал, что женские чары действуют на мужчин разрушающе. Если женщина поставила себе цель заполучить понравившегося мужчину, она своего добьется. В арсенале представительниц слабого пола достаточно уловок, благодаря которым мужчины рано или поздно попадаются на крючок.
И Галина своего добилась. Она из кожи вон вылезла, но сумела стать любовницей Романа.
Первый этап пройден успешно. Теперь девушка намеревалась привязать к себе парня накрепко, так, чтобы он уже не смог ни сбежать, ни испариться.
Сам Роман по-настоящему любил только Клару, но, «познакомившись» поближе с Галиной, понял, что в сексуальном плане с искушенной Румяновой проводить свободное время намногоинтересней, чем с неопытной Кларой.
Жаль, что он не догадывался: Галя вцепилась в свою жертву мертвой хваткой. Она не собиралась упускать добычу, уступив ее лучшей подруге.
Связь Романа и Галины длилась около шести месяцев, а однажды во время очередной встречи на съемной квартире парень сказал:
– Мы не должны больше встречаться.
– Почему? Тебе плохо со мной?
– Сама знаешь, что нет, но есть ряд причин, из-за которых наше дальнейшее общение невозможно.
– Имеешь в виду Кларку?
– Галь, мы собираемся пожениться. Вчера отнесли заявление в загс.
Это был удар ниже пояса. Румянова на мгновение потеряла дар речи.
– Ты не должен принимать скоропалительных решений, – шептала она, обвив шею любовника руками. – Подумай, зачем тебе жениться? Ты еще слишком молод, а законная супруга свяжет тебя по рукам и ногам. Ты потеряешь свободу.
– Зато обрету семейное счастье.
– А как же я?
– Ты изначально знала, что наша связь продлится недолго. Предлагаю разойтись друзьями и благополучно забыть…
– Забыть? Но я тебя люблю! Я не смогу забыть все то, что было между нами.
– Галь, я принял решение. И менять его не намерен.
На время девушка ушла в подполье. Она перестала звонить Роману на сотовый, при встречах у Клары Галина старательно делала вид, что в упор не замечает парня, но стоило ейостаться наедине с собой, как она превращалась в разъяренную тигрицу.
– Свадьбы не будет! Землю переверну, но не позволю Ромке жениться на Кларе!
Начался шантаж. Галина угрожала парню, что в случае его отказа от дальнейших встреч расскажет Кларе всю правду.
– Она тебя не простит. Возненавидит лютой ненавистью. Уж поверь мне, я хорошо знаюсвою подругу. Клара не терпит предателей.
– Ты не посмеешь.
– А ты испытай меня. Если не отложишь свадьбу, я раскрою глаза Кларке.
Откладывать свадьбу Роман не собирался. Так же как и не собирался терпеть угрозы состороны бывшей любовницы.
Когда Клара сообщила Роме, что в ближайшие выходные отправляется с девчонками на дачу, Роман увидел в этом шанс.
Сделав дубликат ключей от дачного дома, он решил разом уладить все свои проблемы.
В садовое товарищество парень приехал в девять вечера. Машину предусмотрительно оставил далеко от участков, а сам, сжимая в кармане удавку, незаметно пробрался в дом.
Он совершенно не боялся быть замеченным. А чего, собственно, бояться? Ну, увидит егокто-нибудь из девчонок, так Роман знает, как надо действовать. Он разведет руки в стороны и скажет заранее заготовленную фразу: «Сюрприз! Вот решил приехать за город и разбавить вашу девичью компашку своим присутствием».
Поэтому, ступив в прихожую, он был само спокойствие. Подняться на второй этаж Рома не успел – из гостиной вышла Галина. Девушка в очередной раз отправилась на улицу покурить.
Затаившись под лестницей, Роман внимательно осмотрел наряд Румяновой и, удовлетворенно закивав, юркнул на второй этаж. В спальне родителей Клары он спрятался в шкаф и стал ждать.
Величковская говорила, что в полночь начнется гадание. Именно в это время Роман планировал выкроить удобный момент и расправиться с Галиной.
Момент настал, когда парень услышал в соседней спальне голоса Даши и Клары.
– Клар, я правда против гадания на зеркалах. Попробуй их переубедить.
– Дашут, ты не знаешь Гальку? Если она втемяшит себе в голову идею, ее оттуда не вышибешь. Пусть гадает на своих зеркалах, лично я буду сидеть на кухне.
Гришкова осталась в спальне, Величковская спустилась вниз.
Вскоре Роман на цыпочках вышел в коридор.
В тот момент, когда он приближался к лестнице, хлопнула входная дверь, и Клара, напевая под нос песенку, прошествовала в кухню.
«Дашка спит. Кларка на кухне, значит, на улице либо Нинка, либо Галька», – стучало в голове парня.
Сначала он решил проверить, кто остался в гостиной.
Приоткрыв дверь, Роман увидел сидящую спиной ко входу Галину. Вернее, он думал, что видит Галину, тогда как на самом деле возле зеркал сидела Нина. В тусклом свете свечей парень этого не заметил. Он ориентировался по одежде. Не подозревая, что и Нина, и Галя, по иронии судьбы, явились на девичник в одинаковой одежде, Роман подошел к девушке и накинул на шею удавку.
Лицо Ниночки он увидел, когда та была уже мертва.
Проклиная все на свете, парень поспешно покинул участок.
Галина, встретившись с Романом после похорон подруги, зачастила:
– Смерть Нинки была не случайной. Это знак. Вы не должны жениться. Отмените свадьбу.
– Мы ее отложили, но она неминуема. Ты не сможешь нам помешать.
Румянова попыталась обнять парня:
– Скоро мои предки уезжают на несколько дней, приходи ко мне. Мы весело проведем время.
– Не приду.
– Подумай, подумай хорошенько, чего ты можешь лишиться.
И Роман подумал. Расплывшись в улыбке, он поцеловал Галю в губы и попросил приготовить кофе. Пока окрыленная Румянова колдовала у плиты, парень вытащил у нее из сумочки связку ключей.
Но задушить Галину в собственной квартире не удалось. Помешала дверная цепочка.
А тут еще Дарья заявила, что видела Ромку выбегающим с участка. Ситуация могла выйти из-под контроля, надо было действовать без промедления. С Гришковой Роман собирался покончить сразу, как только расквитается с Галиной.
Когда Рома узнал от Клары, что выходные девушка проведет в квартире Румяновой, он мысленно начал подготавливаться к последней встрече с Галей.
Ночью Рома позвонил бывшей любовнице и попросил ту выйти из квартиры на лестничную площадку.
– Есть разговор. Только выходи тихо, не разбуди девчонок. И… телефон мобильный захвати с собой.
Галю дважды просить не пришлось, она появилась на лестничном пролете три минуты спустя.
– Зачем пришел ночью?
– Поговорить. Я о многом думал и понял: ты была права.
Румянова воспряла духом:
– Ромка…
– Тише-тише. Дай мне свой сотик.
– Держи, а зачем он тебе?
– А вот зачем, – Роман схватил девушку за плечи и ударил ее головой о стену.
Галина потеряла сознание.
Ее тело обнаружили утром на козырьке подъезда.
Как умер Роман, уже известно. Убить Дарью он не успел – его случайная смерть спасладевушке жизнь.
ЭПИЛОГ
После всего случившегося остается надеяться, что впредь люди не будут столь безалаберны и боязливы, как Дарья Гришкова. Став свидетелем преступления, они не станут отмалчиваться, а сделают все, чтобы справедливость восторжествовала и человек, который решил, что ему позволено распоряжаться чужими жизнями, понес суровое наказание.
Как сложится дальнейшая судьба Дарьи, увы, неизвестно. Катка лишь узнала, что девушка написала письмо на зону, где отбывает наказание Семен. В письме она сообщила, что будет ждать его возвращения в надежде соединить их судьбы в единое целое.
Ответа пока не пришло. Дарья ждет письма и искренне верит, что очень скоро Митя обретет настоящую семью, у него снова появится любящая мама и заботливый папа.
Розалия Станиславовна продолжает давать уроки Ефимии Поликарповне и Марине. Не далее как вчера Катарина была вынужденавызволять троицу из очередного переплета. Ученицы во главе со своей учительницейотправились в сауну. Почему их приняли за девиц легкого поведения и кто вызвал наряд милиции, остается лишь гадать. Но Катарине пришлось долго объяснять сотрудником органов, что ее свекровь в силу возраста никак не может быть тем, за кого ее приняли.
Но согласитесь, очень трудно доказать свою правоту, когда все отделение милиции дрожит от хриплого ора Розалии:
– Ката, стерва, как ты смеешь так говорить?! Я могу! Я очень даже могу! Товарищ капитан,не слушайте мою невестку, она чокнутая! Предлагаю провести следственный эксперимент!
А через день в семействе Копейкиных вновь вспыхнул скандал…
//-- * * * --//
Скажи мне, кто твой друг, и я скажу тебе, кто ты. Очевидно, все те люди, которым выпало несчастье быть знакомыми с Розалией, рано или поздно окончательно съезжают с катушек. Взять хотя бы Павла Петровича Баранова.
После последнего визита пенсионера к Копейкиным прошло больше месяца. С тех пор Баранов не казал к соседям носа. Не был замечен Павел Петрович и на улице. Некоторыежильцы не на шутку заволновались. Обычно старик ежедневно прогуливался во дворе, придираясь ко всем, кто попадал в поле зрения.
Розалия ликовала:
– Наверное, решил добровольно податься в дом престарелых. Туда ему и дорога. Ах, как же хорошо не видеть его физиономию.
Натка запротестовала:
– Ошибаетесь, я сегодня утром столкнулась с Елизаветой Федоровной, она сказала, что Баранов гостит у старшей дочери.
– Жаль. Остается надеяться, дед пробудет у дочурки до декабря будущего года.
А два часа спустя на пороге Копейкиных появился странный тип.
Наталья открыла дверь и, с интересом разглядывая незнакомца, спросила:
– Вам кого?
– Хай! – приветствовал Наташку до боли знакомый голос.
Натка прищурилась.
Перед ней стоял щуплый низкорослый паренек в рваных джинсах, с пояса свисали цепи, в потертых кроссовках и синем джемпере. На голове пацана – козырьком назад – сидела зеленая бейсболка. На носу примостились солнцезащитные очки. При этом гость как-то странно себя вел. Он не просто стоял, а постоянно дергался, будто к кроссовкам были приделаны пружины.
– Хай, говорю, – повторил неопознанный объект. – Ты чего, меня не узнала?
– Нет, – Ната покосилась на подошедшую Катку.
Копейкина задала тот же вопрос, что ранее и Натка.
– Кто вам нужен?
– Изменился я, да? Ха. Спасибо внучку моему. Он меня две недели всем премудростям обучал, – гость снял очки.
– Павел Петрович?!
– Не ждали? – ухмыльнулся Баранов. – То-то. Кто теперь скажет, что я не ровня Розалии? Да мы с ней одного поля ягоды. Я тоже стал гавнурным.
– Гламурным, – сглотнула Катка.
– Во-во, точно. А где сама-то? Пусть выходит, полюбуется на обновленного соседа.
Натали ринулась звать свекровь.
А стоило Станиславовне лицезреть престарелое чудо с нижнего этажа, как на нее напала икота.
– Твою мать! А я все утро гадаю, почему мне ночью тухлые помидоры снились? Паша, ты попрощаться зашел? За тобой скоро приедут? Номер больницы скажи, может, как-нибудь навещу. Тебя в отдельную палату поместят или сразу в карцер для буйных?
– Розалия, – радовался старик, вспоминая те замысловатые словечки, которым его обучал внук, – поехали трусить на танцплощадку.
– Трусить? Что трусить?
Баранов посмотрел на Катку. В его взгляде читалась мольба, мол, помоги, выручи, переведи.
– Мне кажется, Павел Петрович хотел пригласить вас потусить на дискотеке, – выдавила она.
– Ах, потусить?
– Ага-ага, именно потусить. Мы с тобой там всех подожжем. Всех!
Свекровь нахмурилась:
– В каком смысле?
– В прямом. Приедем и подожжем.
– Может, зажжете?
– Опять Катка права, конечно, зажжем. Собирайся. И ни о чем не беспокойся, я с собой много бабушек взял, можем ни в чем себе не отказывать.
Натка глупо хихикнула.
– А зачем вам на дискотеке много бабок? Одной, что ли мало? Ой… Бога ради… Ради всегосвятого… Розалия Станиславовна, миленькая… Вырвалось! Сорвалось! Вылетело! А-а-а… Ката, запомни меня молодой! – Наташка вовремя скрылась в своем убежище – то бишь санузле.
– Я из тебя гамбургеры сделаю! – свекровь долбила кулаком по двери.
Баранов усмехнулся:
– Да вы не поняли, я других бабушек беру, чтобы расплачиваться.
– Паша, ты дебил! Надо говорить бабки, а не бабушки.
– А какая разница?
Катарина попыталась незаметно юркнуть к себе, но властный голос свекрови ее остановил:
– Детка, покажи Павлу Петровичу, где у нас выход. Иначе покажу я. Но он будет совсем в другом месте – в форточке.
– Роза, – не унимался Баранов. – Ты же любишь шляться… Нет, нет, бывать в дорогих местах. Поехали, а? Будем там… Блин, забыл. А-а… будем колбаситься. Колбаситься и ветчиниться, короче, оторвем все катушки.
– Оторвемся на полную, – машинально проговорила Ката.
Розалия Станиславовна подошла к соседу и, положив руку ему на плечо, прочеканила:
– Котик, если на земле – типун мне на язык – исчезнут все представители мужского пола и останешься ты один, я под угрозой расстрела не появлюсь с тобой на людях.
– Но почему? – недоумевал пенсионер.
– Мы с тобой разные. И главное различие в том, что я принадлежу к пласту гламура. Я – особа голубых кровей. Ката, подтверди.
Катарина глупо захихикала.
– Подтверждаю. Розалии Станиславовне приходилось бывать баронессой, графиней и дажекнягиней.
– Меня это не останавливает, – не унимался Баранов. – Вон у Ваньки Сидорчука тоже жена больная на голову, так ничего, живут себе спокойненько. А чем мы с тобой хуже?
– Я богема!
– Вылечим. У меня младшая дочь врач.
– Элита!
– Достанем все необходимые лекарства.
– Я принадлежу к сливкам общества!
– И я сливы люблю.
– Я эстетка!
– Не беда, главное, чтобы не при людях.
– Все! Не желаю больше видеть эту физиономию.
– Роза, мы вынесем из квартиры все зеркала. Обещаю.
– Сволочь! И знаешь что? Верни мне мои диван, кресла и телевизор.
У Баранова отвисла челюсть:
– Как вернуть?
– Молча. В темпе вальса.
Павел Петрович снял бейсболку и, вертя ее в руках, попятился назад.
– Дареное возврату не подлежит.
– Гони назад диван, придурок!
– На себя давно смотрела? Размалевалась опять, как чучело. А во что вырядилась! Постыдилась бы!
Розалия попыталась схватить старика за руку, но тот увернулся и бросился бежать.
– Попадись мне на глаза, я тебя в асфальт закатаю.
– Имей в виду, начнешь топать каблуками, я в милицию заявлю и жалобу напишу.