- Дочь? Ей нужно...
И он надеется. Я ведь здесь, и могу стать рукой, которая вытянет сестрёнку на поверхность. Могу отдать часть своей жизни, чтобы продлить другую. Но как, как ему объяснить, что я хочу отдать ВСЁ, но не могу НИЧЕГО?! Все видят только то, что происходит, голые факты, а о том, что мы при этом думаем, чем руководствуемся - совершенно не знают. Что толку, что я скажу "Хочу, но не могу". Поверят только во второе.
- Молодой человек...
- Хватай, раз, два, три!
- Стойте! Вы же...
- ... моя машина? Она была...
- ... не беспокойтесь, скорая уже здесь.
- Ваша машина разбилась? Где...
Эхо в голове. Обрывки голосов, бегающие туда-сюда люди... Меня приняли за одного из шофёров, которые были вовлечены в аварию. Кажется, доктора первое время пытались меня удержать и что-то спросить, но я не помню ничего конкретного, только хаос. Хаос и личико моей маленькой сестры. Тогда мне казалось, что они все расплачиваются жизнью за эту мою неуязвимость. Все: Бус, Илин, родители... Если бы я нашёл того, кто придумал этот ужасный перевес, если бы я мог узнать, зачем это всё...
Вечером я вернулся домой. Честно говоря, не помню, как. Наверное, пешком дошёл, а может, и на автобусе... Опомнился я только тогда, когда хлопнула закрывшаяся дверь. Прошёл в комнату, сел на диван и долго сидел, глядя в одну точку. Потом додумался включить телевизор.
Всё было сделано очень оперативно.
- ...семнадцать человек погибли, трое были ранеными доставлены в больницу, но все скончались от потери крови...
- Прости!.. - прошептал я и заплакал. Надеялся, что умру, но потом вспомнил, кто я, и закричал. - Ненавижу себя! Ненавижу!!!
Позже я много думал об этом, но от чувства вины отделаться так и не смог. Я виноват уже в том, что родился Лианом, что изначально получил какое-то преимущество в жизни, которое мне эту жизнь перевернуло и сломало, и в том, что я ничего не могу сделать для других. Только для себя.
Именно в эту ночь я отправился к Иерарху и излил на него весь гнев, который у меня накопился, и тогда же убедился, что мои нервы почти так же крепки, как я сам. Потому что не бил и не истязал своего самого ненавистного врага, сам не знаю, почему. Может, из-за моего неприятия насилия в любой форме, из-за которого у меня и были разногласия с Иерархом? Мой гнев прошёл уже на следующий день, остались только усталость и тупая боль, и они остались навсегда. Какой смысл в жизни, если тебе суждено всегда быть одному? И зачем я вообще нужен?
"Не был бы один, если бы не Иерарх!" - шептал внутренний голос, и я понимал, что он отчасти прав. Так получилось, что я попал во все возможные экстремальные ситуации и несчастные случаи, о которых все знают, но лишь понаслышке. Каждого предупреждают: "Не делай то, иначе это...", "Не делай это, иначе то..." Всех учат, как себя вести, когда вокруг отравляющий газ, когда рядом человек с повреждённой артерией, когда пожар... но все ли встречают эти ситуации в жизни? Нет. И не задумываются о них, пока не встретят. Вот и я не думал, что мне может понадобится защищать кого-то, кроме себя, и что будет иметь значение моя кровь, которую никак не извлечь, даже если я захочу. Но у меня всё получилось не как у всех, а наоборот. Кажется, нет такой ситуации, в которую бы я не влипал. А всё потому, что родился Лианом и вёл себя, как скотина. Потому что пошёл на работу к Иерарху. И виноват во всём этом лишь один человек.
Я.
****
Я вошёл внутрь и огляделся. Тусклая лампочка, старый стол в углу, за ним - молодая женщина с собранными в пучок светлыми волосами и в сером пиджаке. Она приветливо улыбнулась мне.
- Здравствуйте. Вы хотите сделать заказ?
- Да, - кивнул я и покосился на широкую дубовую дверь с надписью "Мастерская". - И много чего.
- Я могу порекомендовать очень опытного мастера, Синин Керимау. Он прекрасно шьёт для мужчин, - предложила девушка.
- Спасибо большое, но мне нужен конкретный мастер, - отказался я. - Не уверен в фамилии, но - Рена. Кларена...
- Кларена Атау, - девушка внимательно посмотрел на меня. - Но она ещё ученица...
- Ничего, главное, я знаю, как она шьёт, - улыбнулся я. Девушка странно покосилась на меня (наверное, ей рассказали, что вчера Рену провожал Сам Лиан, а Рена, как я и советовал, не отрицала, поэтому сейчас любой, кто интересуется девушкой, подозрителен), затем сняла трубку допотопного телефона и набрала пару цифр.
- Рена, свободна? Тут к тебе клиент.
Через пару секунд тяжёлая дверь отворилась, и из мастерской вышла девушка невысокого роста и в сером платье. Её светлые волосы были собраны в хвост, длинная чёлка прихвачена заколкой, а синие глаза смотрели то ли со страхом, то ли с надеждой... Я умилился. Вот эталон образа "невинность". Почему-то подумалось, что она будет отличной хозяйкой в доме и прекрасной женой.
- Привет! - я подошёл к ней и протянул руку. Она несмело пожала её, всё ещё с испугом глядя на меня. - Слушай, тут такое дело: нужны шорты, джинсы и две майки, к понедельнику. Нет, даже к воскресенью. Сколько стоит?
- Она не успеет пошить, - влезла регистраторша, но я проигнорировал её.
- Ну... смотря какие... - замялась Рена.
- Давай обсудим подробнее, - улыбнулся я. Девушка кивнула и увлекла меня в мастерскую.
Это было большое помещение с высокими потолками, возле правой и левой стен - рабочие места, отгороженные друг от друга фанерными перегородками. Посередине образовывался коридор, по которому мы прошли к крайней слева кабинке. Противоположное рабочее место занимала девушка в чёрном платке, которая сейчас что-то увлечённо строчила на машинке. Но, как только мы оказались рядом, она оторвалась от своего занятия и с интересом покосилась на нас.
- Здесь все думают, что ты у меня вместо Мада, - вздохнув, прошептала Рена, усаживаясь на стул. - Мол, сперва один из высшей касты, потом другой... как будто я... шлю...
- Рена, перестань! - я взял её за руки и присел перед ней на корточки, глядя снизу вверх. Да, со стороны Рениной коллеги получилось очень откровенно, поди теперь докажи, что я всего лишь друг. Впрочем, не надо ничего доказывать. - Ты же знаешь, что он - лучший? - девушка кивнула. - Ну вот. Я в этом с тобой полностью солидарен, тебе предлагаю только дружбу. Возьмёшь? - я протянул руку ладонью кверху, делая вид, что на ней что-то лежит.
- Ты хочешь со мной дружить? - Рена непонимающе смотрела на меня. - Но... скажи, Лиан, почему, мы ведь совершенно незнакомы...
- Ну, во-первых, ты провела у меня ночь, - хитро улыбнулся я. - И... знаешь, на свете так мало людей честных, преданных, искренних... и вообще хороших, за которых и жизни не жалко... Но когда их находишь, нельзя терять ни минуты. Я нашёл.
- Думаешь, я такая?
- Я уверен, - кивнул я. И... правда был в этом уверен. Мне достаточно было тех полусуток, что мы были знакомы, и взгляда её глаз. - А самое главное: тебе сейчас плохо, и я не могу оставить тебя в горе. Это будет просто-напросто предательством. Так что, друг мой, завалю я тебя любимой работой. Я тут рисунков принёс, нужно будет пришить...
Девушка смотрела на меня так, словно хотела спросить: "Это правда возможно, что люди просто так начинают дружить, когда их ничто не связывает и они слишком разные, без всяких корыстных целей?"
"Правда, Рена. Мне ничего от тебя не нужно, просто я хочу сделать что-нибудь хорошее. Впервые в жизни. Я искренне желаю, чтобы никто из людей не испытал того, что испытал я (кроме парочки личностей, но об этом умолчим)".
- Можешь громко называть меня Лианом и вести себя так, словно мы давно и близко знакомы. Пусть боятся, - подмигнул я Рене.
- И они будут думать, что ты - Лиан? - Рена покосилась на коллегу, и в её глазах что-то зажглось. Наверное, от природы правильная и послушная девушка, Рена раньше не знала, что можно делать мелкие гадости. Оказалось, можно.
- Они уже так думают, - кивнул я и решил, что не так уж плохо притворяться собой. - И ещё: я нашёл преступника, сейчас он в иситском изоляторе. Если хочешь его увидеть, я отведу тебя.
- Не надо! - ужаснулась девушка и уже спокойнее добавила. - Не хочу видеть этого ужасного лица. Буду молиться богу Кауру, чтобы он его наказал.
- Он исит.
- Тогда Иситу. Всем богам, - прошептала Рена. - Так это не Лиан?
- Нет, не он, - ответил я и поднялся. - Преступник просто воспользовался его именем. Подумай сама: кто будет искать и наказывать Лиана? На него свалить проще всего.
- Да... - эхом повторила Рена и подняла голову. - Ну что, будем снимать мерки?
- Давай, - охотно кивнул я. - Мне раздеться догола?
- Нет, - Рена смутилась. - Я сейчас Синина позову, зайдёшь к нему, он тебя измерит. Принято так.
- Ладно, - мне-то что, Синин так Синин. Главное, я принёс картинки одежды, в которую одевается Гордион. Нужно сделать из этого симбиоз средневековой и нормальной современной одежды. Уверен, что Рене понравятся новые фасоны - не всегда же шить для кауру одинаковые пиджаки и брюки!
****
Пятница оказалась веселее, чем я ожидал. Для начала, выглянуло солнце и температура поднялась до двух градусов ниже нуля. Двух! Придя в юнэмир, я первым делом расстегнул замок на своём белом свитере и улыбнулся. Возможно, получилось глуповато, но я не мог иначе. Сегодня я должен был узнать, какое место в конкурсе заняла моя заставка и заняла ли вообще.
Я взбежал на седьмой этаж и подошёл к двери нужного кабинета. Сейчас там должна быть жуткая суета, потому как надо решить, кто же всё-таки первый и чем он лучше второго. А даже если и не так, то всё равно в кабинете происходит что-то важное, потому что в коридоре не протолкнуться.
- Что здесь происходит? - спросил я какого-то парня, стоящего у самой двери. - Это очередь?
- Все хотят узнать, кто занял пять первых мест, но не пускают, - пояснил парень. - Интересно же: может первый курс в пятёрку попасть или нет? И вообще, нечестно первый с пятым ставить!
- А вы с какого?
- С третьего, - вздохнул парень. - В прошлом году пятый курс все первые места позанимал. Как жить?..
Парень начал причитать, потом пошли философские размышления, и я обошёл его, оказавшись прямо напротив двери.
- Не пускают, - заметила одна из девушек. Её подруги согласно кивнули.
- Но шанс-то есть, раз вы здесь всё-таки стоите, - заметил я.
- Нет, - покачала головой девушка. - Просто тут веселее.
- То есть вы все входили, и вас гнали в шею? - уточнил я.
- Да, мы - команда неудачников, - раздался голос с пола. Я увидел парня, который сидел, подперев спиной стену и вытянув ноги.
- Что ж, лучше уж я присоединюсь к вам, а то несколько выделяюсь из толпы. Пусть меня тоже погонят с позором, - сказал я и, набрав в грудь побольше воздуха, рванул дверь на себя.
- Нельзя, господа студенты, не входить, ведётся... - начал повторять кто-то уже явно не первый раз, но я не дал договорить.
- Студия Голока Зеркатана КЮИТО, нас интересует ваш конкурс. Возможно, победителям будет предложено сотрудничество.
- Вы кто? - спросила женщина, ещё три человека, сидящих за компьютерами, а также держащий в руках стопку бумаг парень, повернулись ко мне.
- Лиан Кансами, представитель КЮИТО, - повторил я. - Меня интересует информация о победителях, а именно: пять первых мест. Голок Зеркатан просил поторопиться.
- Что за ерунда? - сказал один из мужчин. Второй уже набирал номер. Судя по его хитрым глазам, он задумал что-то ужасное.
- Арикта? Здравствуй, я по делу. Конкурс уже прошёл, да... ожидаем... Слушай, свяжись с боссом своим, вопрос есть к нему важный. Да пришёл его представитель, Лиан... Лиан Кансами, информации жаждет. Спроси там...
Одна минута.
- Что? Лучший? А чего они рядовых не посылают? Ну, ладно... - мужчина положил трубку и растерянно уставился на меня. - Подтвердили...
- У меня не так много времени, - поторопил я. Вскоре передо мной лежал целый список, все пятьдесят мест. Первые пять были выделены жирным, потому что они считаются самыми-самыми и их целый год будут крутить по внутреннему каналу.
Исита была на шестом.
- Так-так... вот этого человека не учитывайте, - я схватил со стола карандаш и зачеркнул имя и фамилию лидера. Теперь все имена смещались на одно место вверх. Исита попадала в пятёрку. - Ему это незачем.
- Но это же... - попытался возразить парень с бумагами. Теперь все присутствующие столпились возле стола и склонились над ним, наблюдая за каждым моим действием. Ещё бы - не каждый день к ним приходят лучшие работники КЮИТО! (Вот-вот, если бы вообще работники).
- Удалите! - распорядился я, не слушая возражений. И лишь когда убедился, что всё сделано так, как надо, вышел.
- Ну? Что? Что сказали? Какое у тебя место? - набросились на меня стоящие под дверью неудачники.
- Да я и не участвовал, - пожал плечами я.
- Так... зачем...
- Для друга, - я улыбнулся. - Он на пятом.
- Пятом курсе? - удивился парень с философским складом ума.
- Пятом месте.
- Здорово! - восхитился он. - А как ты узнал?
- Да я сказал, что я из КЮИТО и что нам информация нужна, вот и всё! - весело ответил я и начал проталкиваться к лестничной площадке. Нужно было спешить - через десять минут объявят победителей и покажут все ролики. Все пятьдесят... нет, сорок девять... а может, и пятьдесят, чтобы никто ничего не заподозрил. Поставят кого-нибудь.
- Привет! - кинулась мне на шею Исита, когда я показался на третьем этаже. На нём, как и на любом другом, висел экран, и сейчас там шла какая-то муть.
- Приветствую тебя, о бог мультфильмов! - воскликнул я и закружил Иситу, норовя кого-нибудь ею убить. Опустив наконец девушку на землю, я узрел печального Ольта, который стоял возле меня, понурив голову.
- Чего буйну голову повесил? - поинтересовался я.
- Ай!.. - парень махнул рукой. - Сорок седьмое место, представляешь?! Чтоб им в бездну провалиться!
"Странно, что вообще занял", - подумал я, вспомнив мульты Ольта. Впрочем, чего ж удивляться - он же Ольт Каваран, сын декана...
- Уважаемые студенты! - провозгласили динамики, и наши взоры, как и всё остальное, обернулись к экрану. Там уже находился Элайт Каваран. - Сегодня все мы узнаем итоги самого важного и интересного ежегодного конкурса нашего факультета - Конкурса мультипликационного ролика!
- Интересно, почему конкурс проводится в начале года? - шепнула Исита, поднявшись на цыпочки и пытаясь дотянуться до моего уха. - Первокурсники ещё даже в учёбу влиться не успевают.
- Подстава, - пояснил я, наклоняя голову.
- Козлы, - хмуро подтвердил Ольт, который вообще-то не слышал нашего разговора, но был согласен с моим утверждением.
- А сейчас я с удовольствием объявлю наших участников, которые вошли в извечную пятидесятку, начиная с последнего места. Потом будет короткий перерыв, после которого вы узнаете настоящих победителей, чьи ролики буду мелькать на экранах целый год, до следующего конкурса!
Впрочем, ничего интересного мы не увидели. Я в который раз убедился в неоправданности присутствия ролика Ольта среди иных роликов, а Исита очень расстроилась и решила, что не прошла даже в пятидесятку.
- Я же говорила, надо было другой делать! - сокрушалась она, пихая меня в плечо. Потом стала бить меня сапогом по подошве ботинка. Я положил руку ей на плечо, и она тут же объявила, что у меня, несомненно, первое место. Я изумился и сказал, что если уж она не прошла, то мне вообще здесь нечего делать. Но тут начали объявлять победителей, и мы превратились в зрение и слух.