- Ты ведь знаешь, как я отношусь к убийствам, - уже серьёзнее добавил я. - Помнишь.
- Да, - вздохнул Иерарх. - Но ты можешь гарантированно сказать, что никогда никого не убьёшь?
- Нет.
Иерарх развёл руками. А что, мне ему гарантию давать, что ли? Пусть боится, мне ведь того и надо!
- Послушай меня, Герен, - я положил руку Иерарху на плечо, отчего тот дёрнулся, но кричать и вырываться не стал. - Я тебе могу сказать со стопроцентной уверенностью, - впрочем, могу дать двести, если хочешь, - что я не убью тебя никогда, если ты никогда не тронешь моих людей. Если ты не станешь портить мне жизнь, я не стану портить твою. Только не проси меня вернуть тебе всё, что ты мне дал - я и так потребовал слишком мало.
- Я и не собирался ничего возвращать, напротив, я дам больше если нужно... за жизнь не грех заплатить.
- Эх, ты, Иерарх... - я покачал головой. - Всю жизнь будешь таким... ты ведь не покупаешь у меня свою жизнь, ты заключаешь со мной договор: я тебя не убиваю, не сдаю властям, вообще тебя не трогаю, обращаюсь только если мне что-то необходимо, - ты же в свою очередь выполняешь эти требования - уж извини, это не просьбы - и это единственный путь нашей связи. Больше - никак.
Иерарх внимательно смотрел на меня, видно, ждал, что я ещё скажу. Судя по его взгляду, мои слова его удовлетворили. Может быть, он шёл на встречу ко мне с уверенностью, что я его убью. Ведь лучше пойти на смерть, зная, что тебя ждёт и когда, чем сидеть и ждать, превращая каждую секунду в вечность.
- Тебя устраивает?
Иерарх медленно кивнул. А пока он кивал, я вспоминал, что бы ему ещё сказать, не то забуду и потом пожалею.
- Знаю, что ты хочешь спросить: как же слежка? Ну, что я могу поделать - следи... только вот что: никаких камер и микрофонов в моей квартире или в квартирах моих друзей и знакомых. Если ты помнишь, я вообще запретил их трогать. Никакого прослушивания моего телефона и тому подобных штучек. Хочешь - отправляй целые наряды своих приспешников, пусть караулят меня на улице, пусть записывают в блокнотик, что я ел в кафе и с кем. Но если хоть как-то сунешься в мою личную жизнь... впрочем, я отошёл от темы. Мы с тобой увидимся ещё, например, на моей свадьбе?
Иерарх широко открыл глаза. Что-то он неразговорчив сегодня.
- Да нет, я же не сказал, что через месяц. Когда-нибудь... Ты же не планируешь в ближайшие лет пять помереть?
Иерарх с энтузиазмом замотал головой, потом взял себя в руки и опять принял вид уверенного в себе мафиози.
- Да, и смотри: если я вычислю хвост, могу отрубить, - напоследок добавил я и улыбнулся своей белозубой улыбкой. "Мне б клыки ещё - вообще был бы образ из легенд! Хотя я и так уже в легенде, причём в живой".
Нет, ну надо же! Поговорил с Иерархом! Просто так взял и поговорил! Хвала великим богам... хотя при чём тут они? Ну да неважно - хвала богам, хвала моему юнэмиру и забору, мимо которого я сейчас иду! Потому что когда я вернусь из Чойна, для меня начнётся новая жизнь!
Да, знаю, я немного блефовал, ведь на самом деле если Иерарх подсунет, к примеру, в раковину дома у Иситы микрофон, я его не найду. Но пусть верит, что найду. Он знает достаточно, чтобы бояться меня, а я, пользуясь этим, слегка угрожаю.
Но ведь не это главное! Теперь я свободен! Уж не знаю, насколько я разбираюсь в людях, но я точно знаю, что Иерарх выполнит то, что обещал. Уже то, что он пришёл, говорит о многом. И... да уж, сложно выразить мысль, когда их у тебя миллионы. Но ничего - вот поработаю над мультом, поем, посплю - и голова сразу станет ясной!..
О... как я мог забыть?! Завтра - в тренажёрный зал. А ведь моих лианских особенностей никто не отменял...
****
Дома я как засел за компьютер в компании невидимого рыцаря Гордиона, так почти всю ночь там и просидел. Зато завершил наконец эпизод с беседой и перешёл к главному - ходьбе по дороге. Ходьба - самое простое, что может быть в мультах. Так я думал раньше. Это так и есть, если ваш герой - палка с руками и ногами. А если это человек, и вы хотите дать ему свои особенности - например, плавность движений, или прихрамывание на левую ногу - тогда это на полдня работы. Но у меня оставалось всего полночи, и их я решил потратить на сон.
- Ты чё, сдурела?! Какое замуж? Ты хоть понимаешь, на что идёшь? Тебе ещё нет шестнадцати, а ты собираешься стать женой и, может быть... матерью?! - орала на меня какая-то крупная женщина в бигуди и розовом платье, напоминающая вахтёршу нашего юнэмирситета. Я стоял, вжав голову в плечи, и молчал. Мне было не по себе.
- Я ещё раз повторяю: ты сдурела?
- Нет... - пролепетал я женским голосом и заволновался. Интересно, в каком же я платье?
- Посмотри на себя! Тебе вообще не идёт белое, в подвенечном наряде ты будешь смотреться как обезьяна!
- Но мама... - зачем-то попытался возразить я, но женщина завопила ультразвуком.
- Никаких мама!!! Завтра идём в театр, и ты пойдёшь в чёрном и закроешь лицо вуалью. Эх, за что бог даровал мне такую страшную дочь?
Я глянул в огромное зеркало в два моих роста и ужаснулся. Я был одет в белое платье, которое, несомненно, на девушке сидело бы хорошо, а на мне, нелепом мужике с глупым лицом... и стоял я в такой позе, словно готовился защищаться. Кроме того, в руках у меня была швабра.
- Оставь куклу и иди убирайся в комнате, - приказала мне мать (вот ужас-то, а ведь для кого-то вахтёрша и правда мать!) и удалилась. Я покосился на швабру, потом опять на себя. У меня на голове был парик, похожий на пучок белых ниток. Я протянул руку, снял его... и воззрился на свою абсолютно лысую голову.
- Хм, - проговорил я. - Я - лысый.
Ничего не изменилось. Всё то же нелепое белое платье с дурацкими пышными рукавами на моих мужских плечах, растрёпанный парик в руке - и лысая голова.
- Я - лысый! - на этот раз с гордостью провозгласил я и стал любоваться на себя в зеркало. Вдруг моё лицо стало приобретать фиолетовый оттенок, шея - вытягиваться и становиться длиннее, на ней отчётливо проступил кадык. Вскоре моё лицо заняло всё зеркало, улыбнулось мне широким ртом с двумя чёрными зубами и радостным баском произнесла:
- Я - Лысый!
Вот тебе и раз. Мои сны всегда печальны, потому что так или иначе связаны с прошлым. Но сейчас почему-то приснилась какая-то ерунда, символизирующая... будущее?
Я сел на кровати и помотал головой. Так что же, у меня в будущем будет фиолетовое лицо и два чёрных зуба? Спасибо, великие боги, но ваш вещий сон мне не понравился.
А вот существо - даже очень. Забавное. Назову его Лысый. Только вот... какой у него будет пол? Вроде как это я, выходит, мужчина. Но ведь в платье, и в роли женщины... да, сложно. Подумаю об этом на досуге.
До звонка будильника оставалось пять минут (я поставил его на девять), и я отключил его. Завтракать не стал, потому что решил сделать это вместе с Реной. Я успел ещё раз просмотреть то, что сотворил вчера, убедиться, что получилась полная ерунда (я всегда убеждаюсь в этом после второго просмотра, а после третьего убеждаюсь в обратном), записать в тетради "Лысы" и нарисовать существо из сна.
И уже без двадцати десять я был у калитки.
Наверное, у Рены тоже была такая проблема: приходить раньше, чем надо. Судя по её красному носу, ждала меня она уже давно. Я радостно помахал ей рукой и взял под локоток, потому что сомневался, что сама она сможет сдвинуться с места. Девушка напоминала вросший в снег памятник швее - с чемоданом в руках, сосредоточенным взглядом. И в моих перчатках.
- Ну как, тёплые? - поинтересовался я, усиленно игнорируя взгляды из многочисленных окон и из-за углов.
- Отличные... - довольно произнесла Рена. - Они такие мягкие внутри... хорошо, что коричневые, нам такой можно.
- Чёрный, серый, коричневый, белый по праздникам, все тёмные тона, не больше трёх цветов одновременно, - вспомнил я. Сам я в детстве старался одеваться в чёрное, чтобы не было проблем ни у меня, ни у родителей. А когда исполнилось восемнадцать, то есть я стал полностью совершеннолетним и за свои поступки отвечал сам, начал изредка нарушать правила. Например, один раз мы с ребятами забрали у мальчишки-юнэми красную майку, и я в ней ходил. Пять дней, пока меня не остановил исит и не решил оштрафовать. Я тогда милостиво согласился расстаться с майкой, но только если он сам с меня её снимет. Штраф, так уж и быть, я согласился не выплачивать. Исит (вероятно, новенький) возмутился, но я спокойно стоял перед ним и предлагал отобрать майку. Сперва исит хотел меня схватить, но через некоторое время понял, что проку нет, и принялся стягивать майку. А я был не против, только не способствовал этому. Стоял и не шевелился. Согласитесь, сложно снять майку с человека, который стоит, уперев руки в бока. В итоге исит всё же снял её, но порвал боковой шов. Тогда он плюнул и ушёл, и зарёкся иметь дела со мной.
- Да... ты знаешь законы кауру? - Рена удивлённо посмотрела на меня.
- У нас в юнэмире библиотека хорошая, там любой закон можно найти. Я всеми кастами интересуюсь, - ответил я. И, главное, ни в одном предложении не соврал!
- Я тоже книги люблю читать, - сказала Рена. - Особенно фантастические. Про миры, где все равны и никто никого не угнетает... Юнэми ведь тоже чувствуют какое-то угнетение, иначе не писали бы таких книг. Знаешь, кого я люблю больше всего?
- Кого?
- Коэнент Мертинами, я прочла все его книги! И "Вечность смертных", и "Суровый", и "Три бога и один человек"... замечательные книги!
- Ага, "Суровый" - это где один парень спасал мир от зла, но никогда не улыбался, - вспомнил я.
- Неправда, один раз он улыбнулся, в конце!
- Это для пущего эффекту, - махнул рукой я. - А так - ни разу.
- Зато он добрый был...
- А мультики ты любишь? У вас вообще телик есть в доме?
- Да, есть на каждом этаже общий, - кивнула Рена. - И ещё у воспитателей, не у всех. Но я последнее время их не смотрю вместе со всеми. Я вообще стараюсь держаться одна. Знаешь... кажется, они меня боятся, - девушка хитро посмотрела на меня и улыбнулась. - И правда: сработало!
- А то! - я расплылся в улыбке и произвёл рукой какой-то жест. Мне показалось, что получилось красиво, и я повторил, внимательно присматриваясь к руке, но заметил, что Рена подозрительно косится на меня, и резко засунул руку в карман, виновато кашлянув. - Я... это... ты не обращай внимания, я псих немного... бывают у меня заскоки...
- А, это! - Рена облегчённо махнула рукой. - У нас полдома такие. Тарин ходит взад-вперёд по коридору и иногда бьётся головой о стены, Куласата вообще понять невозможно, он один раз сказал "едет по дороге пузатый грузовик" - мы и то радовались, что смысл есть. Ещё Исит есть, так он себя настоящим иситом возомнил и требует, чтобы его устроили в иситскую-7. Не понимает, что имя - не призвание.
- Имя - не призвание, - согласился я и (хотел про себя, а вырвалось вслух) добавил. - Имя - проклятие.
- Проклятие?
- Ну, сама посуди, - я принялся за только что придуманные объяснения, хотя сперва меня прошиб пот, когда я понял, что сказал. Эх, благодарю богов, что наделили меня находчивостью туранэ! - По всему городу ходят слухи об ужасном Лиане. Парни спешно меняют имя, новорождённых детей так не называют. А я? Мне теперь что, удавиться, что ли? Моё имя - это настоящее проклятие. Все, кто со мной знакомятся, сразу спрашивают: "Ты тот самый Лиан... тот самый Лиан... ТОТ САМЫЙ ЛИАН..." Знаешь, как надоело?
- А ты соглашайся, говори, что это ты и есть, посмотришь, как они отреагируют.
"Да, хорошая идея".
- Да я всегда так говорю. Каждый раз. Меня уже тошнит от этого. Гляди - вот мой подъезд!
Наконец мы смогли спрятаться от мороза (несмотря на солнце и плюс два, тепло не стало), оказавшись в помещении. А когда наконец достигли квартиры, Рена не боясь сняла куртку и аккуратно повесила на плечики.
- Я тут шорты закончила и майку одну, только ничего ещё к ней не пришивала, - девушка наклонилась к чемодану и щёлкнула застёжками.
- А ты и не... Рена, ты чего чемодан здесь открываешь? Ты бы в комнату прошла, что ли... - я легонько пихнул её в спину и крикнул вслед. - Так ты не пришивай ничего, я новый рисунок произведу. Потом пришьём.
- Ладно, - раздался голос из комнаты. Я разделся и отправился на кухню, готовить обед. Ну, или завтрако-обед. Нужно было хорошенько подкрепиться перед тренажёрным залом.
- Семь минут, - довольно объявил я, появляясь в комнате и потирая руки. Рена стояла на четвереньках перед моей складной швейной машинкой, которую она разложила на полу, и смотрела на неё то ли с ужасом, то ли с отвращением, то ли с жалостью. Я замер в дверях.
- Ты что, машинку достала?
- Да, я... - Рена повернулась и хотела что-то заявить, но тут её взгляд стал виноватым. - Не надо было, да?
- Да нет, как раз очень надо было, но... просто она тяжёлая, и... ты что там так рассматриваешь?
- Это ты с ней так? - Рена опять покосилась на машинку, словно она была пациентом без рук и ног, а я - незадачливым хирургом. - Ты на ней шил?
- Ну, шил - громко сказано, - нервно хихикнул я. - А что?
- Да у тебя тут иголки нет и нитка совсем запуталась... и, кажется, косой стежок стоит...
- Косой?! - возопил я. - Так вот почему я не мог пришить? Урра-а-а!!! Оказывается, всё нормально, просто стоит косой стежок! А... что это такое? - я перестал хохотать и опустил руки.
- Это настройка такая, когда иголка не ровно шьёт, а уголками. Лиан, машину ведь нужно было сначала настроить...
- А ты умеешь?
Рена не ответила, только многозначительно усмехнулась. Я безоружно развёл руками, мол, чего с меня взять, с юнэми. И это было правдой: выражение "Что с него возьмёшь, это же кауру!" - было ерундовым, потому что кауру умели почти всё. Всё, что нужно делать руками. Не удивлюсь, если Рена умеет создавать горшки из глины и собирать автомобили.
Наконец пиццы были готовы, и я водрузил их на журнальный столик, подвинутый ближе к жёлтому креслу, на котором сидела Рена. Сам я устроился рядом на полу. Я всегда ел в таком положении, потому что столик был довольно низкий, и ещё потому, что привык. Девушка оглядела стол. Ничего особенного там не было - только пиццы, пару апельсинов, три банана (последние) и чай. Но Рена была довольна.
- Однажды мы с подругой заработали денег и пошли в пиццерию, купили самую маленькую и дешёвую на двоих, и сок. Вот здорово было...
- Попробуй мою пиццу, авось тоже вкусна! - предложил я и ухватил зубами кусок. Чудо-кетчуп, славная ветчинка, сыр, соус и кругляшок помидора... эх, люблю я пиццу! Вот если бы пару оливочек...
- Рена, а ты можешь собрать автомобиль? - вдруг спросил я.
- Н... нет, - опешила девушка. - А что, тебе надо?
- Да нет, я просто спросил. Хочешь мой мультик посмотреть?
- Твой? Ты их рисуешь?
- Я создаю их! - я многозначительно воздел палец вверх и потянулся за диском. Хорошо хоть не сказал "созидаю", не нужно сразу выявлять свою манию величия. - Вот: мой первый мультик, помещенный на диск - Неудачливый Боксёр! - я раскрыл коробку, убедился, что в ней пусто, и включил телевизор. - Сейчас будем наслаждаться просмотром под мерное пережёвывание пищи. Ты как вообще к дурацким мультикам относишься?
- Очень хочу посмотреть, - созналась Рена и взяла свой кусок пиццы. У неё была с грибами. Я радостно нажал на кнопку пульта.
- Встава-ай и бе-ей в свой ба-арабан!.. - заорал Боксёр дурацким голосом. Голос, конечно же, был мой, но обработанный на микшере, поэтому казалось, что это говорил другой человек. Не могу же я всех озвучивать одинаково. А кто, вы думаете, за женщин говорит?
- Я эту песню уже слышала, - вспомнила Рена и посмотрела на меня. Я смутился.
- Ну да, это будильник у меня... Как песенка?
- Весёлая, - улыбнулась девушка и принялась с интересом наблюдать за Боксёром, который колотил грушу и никак не мог по ней попасть. Я улыбнулся. Похоже, несмотря на все горести, постигнувшие её, Рена всё же видит в жизни хорошее и старается ухватить как можно больше. Как приятно понимать, что это хорошее даю ей я...
И неплохо было бы брать с неё пример. Во всяком случае, ей не лучше, чем мне: сирота, любимого человека убили, друзья оставили одну... ситуация похожа на мою. Только я затворился в своей раковине и изредка высовываю наружу усики, делая вид, что такой, как все, и живу полной жизнью. Но на самом деле я только хочу ею жить, но... не могу? Да нет, я всё могу. Тогда - боюсь? Хе-хе, уже нет! Иерарх у меня на крючке. Я уверен в этом, точно так же как был уверен в том, что пришедший ко мне на прошлой неделе сантехник - человек Иерарха, что Маднотора убил Милицер, что если мне по мизинцу треснуть трёхтонным блоком, треснет скорее блок. Я просто уверен, а уверенность Лиана - штука значимая. Выходит, мне можно выкинуть прошлое в мусорку и глядеть вперёд, брать от жизни лучшее...