Я лежала полностью обнаженная, местами перевязанная. Чистая. “Когда меня искупать-то успели?“ Хотелось пить и есть. С трудом открыв глаза, я издала слабый стон, попытавшись приподняться. Ко мне повернулась знакомая пара глаз. “Ева“. Я была рада видеть её. Пусть это не Макс, но всё-таки.
-Элис, - прошептала она, и я почувствовала, что она давится слезами. -Как ты?
-Бывало и по-лучше, - пыталась я отшутиться, но мне это не удалось.
-Тебе что-нибудь принести? - заботливо спросила девушка, утирая влажные дорожки от слез.
-Пить. Хочется. Очень. И есть, - объяснила я Еве. При слове “еда“ мой живот предательски заурчал. Ева, ничего не сказав, ушла. На выходе она пропустила ко мне Блэйка. “Супер“. То, что надо. Нам нужно многое обсудить. Но по взгляду Блэйка было ясно, что сегодня он не сильно хочет разговаривать. Но мне нужны были ответы.
-Где Макс? - спросила я его, ожидая, что тот съязвит. Но нет.
-Элис! Макс... Он... Заболел, - Блэйк запинался на каждом слове. “Он врет“.
-Вампиры не болеют. Говори правду! - я пыталась прикрикнуть.
-Когда тебя похитили, он перестал есть. Силы медленно покидали его, - я совсем оторопела от шока. -Сейчас ты здесь и с ним всё хорошо. Ребята отправились на охоту для него. -Элис, ты знаешь, кто тебя похитил? - я замерла. Сказать? Промолчать? И я промолчала. Меня предупредили, что до поры до времени я должна молчать.
-Нет. Не знаю. Мне нужно к Максу! - я резко встала с кровати, не почувствовав боли, сделала шаг и упала. Мои крики, душераздирающие крики, притупили боль. Блэйк пытался взять меня на руки, чтобы отнести меня в мою постель. Но я билась, кусалась, пытаясь встать, чтобы дойти до комнаты Макса, но с каждой попыткой только падала от боли на пол. Наконец-то я сдалась. Блэйк положил меня на кровать и накрыл одеялом.
-Он сам к тебе придет, - я давилась слезами:
-Пошёл вон из моей комнаты! - крикнула я на Блэйка. Мне показалось, что он помрачнел. Он ушёл, а я рыдала еще часа два без остановки. В комнату зашла Ева. Однако, увидев моё состояние она оставила меня в покое, оставив на тумбочке еду и воду. Вероятно, она прочитала мои мысли, потому что на её лице отразилась моя печаль.
Макс думал, что я не найдусь. Или он хотел, чтоб я не нашлась? Что, черт возьми, это значит?
На улице смеркалось. Я вспомнила про еду и воду. Полный графин воды стоял на подносе. Рядом была полная тарелка овсяной каши и четыре сосиски. Учуяв запах, мой желудок подал знал - надо есть. Частично моё тело перестало болеть, поэтому я смогла подняться, дабы избежать пролежней.
Удивительно, но вампиры, которые питаются только кровью, готовят действительно вкусно. Об этом, как раз, свидетельствует блюдо, некогда стоящее перед моим носом.
Набравшись сил и смелости, я встала с кровати и прошествовала к шкафу в поисках одежды. На дворе было лето, но я всё равно одела теплую кофту, джинсы и кеды.
Мою голову не покидала история с моим похищением. Ежу понятно, что меня похитили, чтобы мой дедушка, Эрик Тальбота, смог со мной поговорить и рассказать легенду о предназначении медальона. Но что-то он скрывал. Например, то, что должны были мне рассказать Вентру, но я знала, что они не расскажут. С целью “Докопаться до правды“ я отправилась в библиотеку.
Любопытно, что, помимо библиотеки в кабинете короля и королевы, есть еще и огромная библиотека где-то вдали здания. Библиотека была вылизана до блеска. Пыль была вытерта вплоть до каждой книги, до каждого угла. Я нашла стойку с книгами на букву “Л“. Господи, каких только легенд здесь не было. “Легенда о Минотавре“, “Легенда о Дидоне и Енее", "Елена и Троянская война". Среди всех этих легенд я нашла то, что мне требовалось. "Легенда о кровавом медальоне". Меня терзали смутные сомнения, но я должна знать. Открыв книгу, я пробежалась глазами по тексту. Половину я узнала от дедушки. А вот и новое: "Наследница медальона имеет неограниченную силу над вампирами и людьми. Она может видеть вещие сны, читать мысли других людей, чувствовать энергетику других людей через портреты или фотографии, внушать свои мысли другим людям".
-Хм, - подумала я. -Заманчиво! - я пробежала глазами по тексту. Остановившсь на последней строчке, я замерла: "Пытаясь остановить войну, Избранная подвергает себя смерти".
Глава 19
Я захлопнула книгу, поставила её на место и вернулась к себе в комнату в постели. Тело еще чуть-чуть болело и меня мутило от долгой нехватки пищи. Но на свой организм я не обращала внимания. Мне нужно было к Максу. Он ждал меня, я знала. Решительно я встала с кровати и направилась к комнате Макса. Положив руку на дверную ручку, я замерла. Стоит ли идти сюда? А вдруг он не рад будет меня видеть? Но я решилась и вошла.
Макс лежал неподвижно. Бледнее смерти, но это ничего не значило, потому что он вампир. Я села рядом с ним на кровать. Наверно, он почувствовал моё присутствие, потому что его рука дернулась.
-Макс, родной мой! Как ты? Я волновалась за тебя. Я здесь и больше никуда не уйду, - по щекам у меня потекли слезы, ком подкатил к горлу.
-Элис... - прохрипел он и меня передернуло - он еще не пришел в себя. -Пить... - я поняла, о чем он. Я побежала на кухню. К счастью, там уже была Дебора. Увидев меня, она всё поняла. Просто так, без слов, прочитав мысли. Вот так, легко. Раз и всё. Дебора взяла бутылку с кровью из холодильника, и мы побежали к Максу в комнату. Он всё ещё был в сознании и мы, кажется, подоспели вовремя. Дебора дала Максу бутылку с кровью и он осушил её буквально мгновенно. Он на глазах ожил, стал не таким бледным. Кажется, одна бутылка полностью исцелила его, как иногда бутылка до этого.
Я решила, что нужно его оставить. Пусть еще отдохнет, а я только буду его волновать. Я села на кровати и решила, что мне нужно в душ. Невольно я вспомнила историю с Блэйком, когда он предложил воспользоваться его ванной. Тогда я решила, что с меня хватит. Но к кому теперь податься? Деборе и Еве? Но мне кажется, что я и так их достала своими просьбами. Наверно, нужно учиться жить здесь самостоятельно. “Если это вообще возможно“.
Мысль о том, как найти душ, пришла сама собой - нужно просто найти служанку. Я точно помнила, что комнаты для обслуживающего персонала находились на самом нижнем уровне, в подвальных помещениях. Сейчас как раз был обед и весь персонал, я думаю, находился там. Я спустилась на два этажа ниже. В одном из низких, заплесневелых помещений были слуги. Выглядели они, надо сказать, паршиво.
Ко мне подошла блондинка, невысокого роста.
-Привет. Меня зовут Агнес. Тебе что-то надо? - голосок у девушки по-настоящему звенел.
-Где я могу найти душ? - все правила этикета полетели в тартарары.
-На втором этаже через две комнаты от вашей по часовой стрелке, - объяснила мне Агнес, а я подумала: “Объясните мне кто-паре, что это значит?“ Девушка ушла, а я решила следовать её указаниям. Я поднялась на второй этаж, дошла до двери в свою комнату. Отсчитала еще две комнаты и зашла в третью. Это, как раз и была ванная комната. Девушка не оговорка меня. Я быстро приняла душ и вернулась к себе в комнату, пока меня никто не заметил.
Окутанная полотенцем, я подошла к зеркалу. Рассоиденив половинки полотенца, я ужаснулась. Тело покрывали ударные ссадины и порезы, местами было видно еще не до конца высохшую кровь и свежие раны. Видок был еще тот. В дверь постучали и я, в спешке завернувшись в полотенце, увидела в дверях Кейт. Она, насколько я помню, дочь Брайана и Корделии, сестра Деборы, Алиши и Лоры. “Квартет“.
-Ой, прости, я позже зайду, - видно, Кейт поняла, что не вовремя.
-Нет, проходи, - остановила я девушку и ушла в гардеробную, чтоб одеться. Я слышала, как Кейт с опаской села на кровати. Точнее, не с опаской. Девушка стеснялась. У меня было хорошее настроение и я решила поэкспериментировать с одеждой. Я одела легкую футболку салатового цвета, свободно спадающую на одно плече. Под кофтой был голубой лифчик. “Отличный контраст“. Вместо уже привычных джинс я одела шорты и... черные чулки в сеточку. Я никогда не думала, что так оденусь. Но с другой стороны: раньше я не влюблялась в соблазнительного вампира. Я нашла черные замшевые туфли на высоком каблуке и обула их. Посмотрелась в зеркало - идеально.
Я вышла к Кейт и у неё отвисла челюсть - она явно не ожидала меня увидеть. Подойдя к столику с косметикой, я взяла расческу и начала расчесывать свои кудри. Разговор начала Кейт.
-Ты прекрасно выглядишь, Элис! - видимо, Кейт пришла в себя.
-Спасибо. Ты пришла за чем-то важным или просто так? - видно, смена стиля одежды сильно повлияло на мой характер.
-Элис, Блэйк приглашает тебя сыграть с ним в бильярд. В Лондоне, - после слов Кейт я замерла, как вкопанная и не романа пошевелиться. В голове были отдельные обрывки предложения: “Блэйк", "Бидьярд", "Лондон".
-Я одна? - не пойму, на что я надеялась.
-Нет. С вами поедут Сэм и Лалли. Не волнуйся, он тебе ничего не сделает.
-Я могу отказаться?
-Нет.
-Супер, - съязвила я. Я была очень рада, что поеду с Блэйком в бильярд. Но, чтобы из-за моего характеа мне не свернули шею по дороге в Лондон, я решила умолчать об этом.
Неожиданно, стоя перед зеркалом, я уронила флакон духов. Красный стеклянный флакончик в виде розы сердца упал на голый пол и разбился.
-О, чёрт, - я выругалась и начала собирать осколки, но лишь больно порезалась. Ладошка правой руки кровоточила, и я начала искать тряпку, чтобы остановить кровь. Идя в гардеробную и проходя мимо Кейт, я почувствовала на себе её взгляд. Девушка схватила меня за запястье раненой руки. Я затормозила и повернулась к Кейт! попыталась выдернуть свою руку, но все попытки были тщетны. Я знала, что сейчас будет. Приготовившись, я напряглась. Девушка впилась клыками в мою раненую ладошку. Жуткая боль пронзила всё моё тело, я не смогла сдержать криков. Но что я могла сделать еще? Если бы я начала вырывать руку из цепкой хватки Кейт, мне бы ой как не поздоровилось. Да и раны стали бы сильнее.
Время шло. Девушка всё ещё цеплялась за мою ладошку. Я бы еще поняла Макса, который лежит буквально при смерти, и которому требуется свежая кровь. Постоянно. Но Кейт, которая способна жить и с доннорской кровью, сейчас цепляется за мою руку. Силы начали покидать меня. Голова упорно не хотела сама держаться на плечах, ноги начали подкашиваться, но меня поймали чьи-то хрупкие нежные руки. С трудно открыв глаза, я увидела нависшую надо мной Кейт. Кейт Вентру.
-Отпусти меня! - я прикрикнула и в тот же момент оказалась на полу. Я, конечно, попросила меня отпустить, а не бросить на пол, но всё же это было лучше, чем быть в руках вампира.
-Пошла вон отсюда! - сказала я со всей злостью, с которой только могла. Девушка послушалась. “Неужели?“ Я встала на ноги. Голова кружилась, кровь из ладошки лилась ручьем. Зажав рану другой рукой, я обнаружила в столе бинт и вату. “Зачем, интересно, вампирам бинт и вата?“ Я оторвала большой кусок ваты, зажала рану и перевязала бинтом как можно туже.
Для восстановления своей утраченной крови мне нужно побольше сахара. Я решила поискать его на кухне. С горем пополам я сохранила равновесие на каблуках после очередного головокружения и с опаской решила дойти до кухни, опускаясь по лестнице. Я пыталась ступать осторожно, чтобы в мгновение ока не оказаться внизу и не свернуть себе шею. Дойдя до кухни, я надеялась, что там никого не будет, но ошибалась. Там был Макс. Я была рада его видеть, но ведь ему нельзя было вставать. Он, видимо, увидел мою перебинтованую руку.
“Черт!“
-Что с рукой? - кажется, Макс уже пришел в себя, но лицо по-прежнему было зеленое. Он достал из холодильника графин и кровью и бокал. Я знала - врать нет смысла.
-Меня укусили, - я старалась говорить как можно увереннее и спокойнее, но всё было тщетно. Я посмотрела Максу прям в глаза, цвет которых изменился. Они стали черными.
-Кто?
-Кейт, - я промямлила, плохо понимая, что именно. -Есть что-нибудь сладкое? Голова кружится.
-Конечно. В холодильнике есть апельсиновый сок, - после одобрительных и заботливых слов Макса я встала и вяло прошествовала к холодильнику. Почувствовав на себе взгляд моего любимого, я обернулась, а Макс смущенно отвернулся. И тут меня вдруг осенило. Мой наряд! Его удивил мой наряд. Мой внутренний голос ликовал: “Добилась-таки своего! Молодец!“ Но я лишь презрительно фыркнула: “Ничего я не добивалась!“ В холодильнике стоял одинокий стакан сока. Что ж, возьму его. Я села за барную стойку и осушила стакан сока сразу же. Но головокружение не проходило, а наоборот слишком усилилось. Я решила, что мне нужно поспать. Рука болела. Моё тело медленно начало принимать полное вертикальное положение. Шатаясь, я начала выплывать из кухни. Остановившись у двери, я обернулась.
-Меня Блэйк приглашал сыграть с ним в бильярд в Лондоне, - после таких слов я, чуть ли не на четвереньках начала подниматься по лестнице. Позади осталось всё: Макс, опустевший стакан, его взгляд после моих слов. С трудно дойдя до комнаты, упала на кровать. Я не спала с того самого момента, как очнулась. А теперь еще и выходка Кейт. На вид ей было лет пятнадцать, но я знала, что ей намного больше. Хотя, по интеллекту она не далеко ушла от пятнадцатилетней.
Я откинула все мысли.
И уснула.
Глава 20
Блэйк
Не знаю, что эта пигалица рассказала Максу, но он был очень зол.
Мы встретились у заднего входа в замок. Долго обмениваться любезностями не пришлось - Макс был настроен серьезно и разговор начал сразу с волновавшего его вопроса.
-Что ты хочешь от Элис? - Макс сдерживался, но глаза выдавали его.
-Да, я приглашал её поехать со мной. Ты против? - глубоко в душе я понимал, что он имеет ввиду.
-А теперь слушай сюда! Я люблю Элис и Элис любит меня! Мы будем вместе и ты нам не будешь мешать! Понял меня?! - Макс вцепился в мой воротник. Я вырвались из цепкой хватки своего брата и пошел обратно в замок, оставив Макса без ответа. Он знал, что я тоже любил Элис. И люблю. Судя по всему, придется обсудить это с Элис. Макс не имеет на неё никаких прав. Никаких!