Выйдя из ванной, я накинула на себя халат и отправилась на кухню, чтобы покормить Ками, который терпеливо ждал меня у миски.
– Прости дружок, что я так долго заставила тебя ждать.
Насыпав питомцу корма, я промокнула волосы полотенцем и пошла к себе в комнату, останавливаясь у зеркала в коридоре. Все мое внутреннее существо кричало мне идти дальше, но что-то тянуло к зеркалу, заставляло повернуться, взглянуть на себя, увидеть то, что я видела совсем недавно. Я закрыла глаза и медленно повернулась к зеркалу. Посмотрев на себя, я нахмурилась: ничего подозрительного. Тот же взгляд, та же кожа, никакого странного оттенка или чего-то, чего быть не должно. Я простояла у зеркала минут десять, но когда поняла, что ничего не изменится, вернулась к себе в комнату, бросив полотенце на кресло.
« – Что-то не так», – подумала я, скрещивая руки на груди.
Пару дней назад я никак не могла отделаться от видения, полученного в зеркале, а теперь мое отражение было нормальным, вот так просто? Либо мой мозг играл злую шутку со мной, либо кто-то другой.
Выключив в комнате свет, я залезла под одеяло и закрыла глаза, ожидая, что шепот вот-вот вторгнется в мое сознание, снова потребует идти за ним, услышать его, принять его зов. Признаться честно, первый раз я хотела ответить ему, но остатки рассудка не позволяли этого сделать. На каком-то подсознательном уровне я знала, что если отвечу шепоту, то не смогу уже быть той, кем была раньше, не смогу вернуться назад, все изменится. Но изменится в лучшую или худшую сторону? Кого я обманываю, конечно, в худшую.
Я проснулась в пять часов утра, снаружи начинало светать, но в комнате стоял зловещий полумрак. Странные тени плясали на стенах и потолке, что пригласило их в мой дом, так и осталось загадкой, никаких фонарей или бликов от фар машин не было. Я потянулась рукой к ногам, чтобы нащупать мохнатого питомца, свернувшегося калачиком, но поняла, что кота не было. Решив, что Ками предал меня, уйдя к Стэйми, я снова вытянулась и повернулась на правый бок, закрывая глаза. Все тот же неприятный холодок, странное чувство, подкрались ко мне, заставляя подняться на ноги. Что бы ни происходило, кто бы ни приходил, Ками всегда спал со мной либо в кресле рядом, но его не было в комнате. Вдруг я услышала странные звуки, доносившиеся из коридора, тело сотряслось от ужаса.
Я взяла мобильный телефон, включила фонарик и вышла за дверь. Звук повторился, но я не смогла понять, что его породило. Шаг за шагом, я продвигалась все дальше по коридору, направляясь к зеркалу. Яркий луч фонарика выцепил во мраке небольшой силуэт, сидящий на полу.
– Ками, ты чего тут делаешь? – тихо заговорила я, вытягивая руку вперед, чтобы погладить кота.
Внезапно пушистый негодяй ощетинился, зашипел и сделал выпад в мою сторону. Я испуганно отпрянула, не сводя глаз с животного. Кот снова повернулся к зеркалу мордой и встал на дыбы, тихо шипя, но это больше походило на рык. Я услышала тихие шаги в другом конце квартиры и через минуту в коридоре появилась заспанная Стэйми. Девушка потерла глаза и уставилась на меня, явно гневаясь тому, что ее разбудили.
– Лив, что такое?
Я указала пальцем на Ками.
– Не знала, что он умеет шипеть, – заметила Стэйми.
– Вот именно, он никакого и ни на кого не шипел, не злился и тем более не щетинился.
Подруга пожала плечами, подходя ближе.
– Может увидел какое-нибудь страшное насекомое?
Я прыснула.
– Это ты боишься ползучих, коты не боятся ни тараканов, ни пауков.
Ками резко обернулся к Стэйми и зашипел на нее, издавая утробное рычание, девушка остановилась.
– Он кинется?
Я пожала плечами.
– Подобное поведение не типично для него, не знаю, что случилось. Словно…
– Словно он не пускает к зеркалу? – закончила подруга.
И тут вдруг я поняла, что она была права. Ками сидел возле двери, напротив было зеркало и кот настойчиво охранял территорию, окажись мы в которой, начали бы отражаться в зеркале. Что-то нечистое происходило с этим зеркалом, может кто-то его проклял.
– Откуда у вас это зеркало? – спросила Стэйми, вытягивая шею, чтобы заглянуть в зеркало.
– Мама где-то купила, сказала, что оно сразу ей понравилось.
– С рук купила или в магазине?
– Без понятия, не спрашивала.
Стэйми нахмурила брови и со знанием дела, кивнула.
– Если с рук, то это плохо, мало ли что с этим зеркалом было плохого связано.
– Вряд ли бы она взяла чье-то зеркало, она тоже верит во всю эту фигню, касающуюся отражения.
Мне пришла в голову мысль, позвонить маме и расспросить ее о зеркале. Как раз в Мадриде сейчас обед, но как бы мне пришлось начать вопрос? «Мама, тут зеркало своей жизнью живет, какую-то ерунду показывает, сломалось, наверное, ты его у какого маньяка брала?» Пожалуй, мама бы не обрадовалась такому началу разговора. Я снова посмотрела на подругу, сделав при этом самый отрешенный вид.
– Без разницы, скоро утро и новый день, выясним все потом. Иди спать, прости, что разбудила.
Подруга посмотрела на меня, прищуриваясь, но заметив, что я повернулась к своей комнате, тоже зашагала обратно. Дойдя до двери, я громко ее закрыла, оставшись стоять в коридоре. Находясь спиной к зеркалу, я ощутила такую волну страха, какую никогда не испытывала в своей жизни. Ками продолжал рычать, находясь перед зеркалом. Я выключила свет фонарика и, не обращая внимания на выпады кота, подошла к зеркалу, заглядывая в него. Сначала я увидела отражение входной двери, затем стен, потолка, шкафа с куртками и наконец-то себя. На мне была синяя ночная рубашка, распущенные волосы были взъерошены и закрывали половину моего лица. Ничего необычного я не заметила, лишь почувствовала. По коже пробежали мурашки, словно кто-то открыл окно, а я только что из душа. Какая-то страшная и зловещая сила заставляла меня повернуться к зеркалу спиной, я практически чувствовала, как нечто физически поворачивает меня. Стараясь не обращать ни на что внимания, я посмотрела точно себе в глаза, стараясь не моргать. Я вспомнила историю о том, как охотники побеждали хищников, подавляя их волю, глядя тем в глаза, не моргая. Не знаю, чью волю пыталась побороть я, но смотреть в свои же глаза было очень страшно, при чем я не понимала из-за чего. Ками неожиданно мяукнул и убежал в гостиную. Я чувствовала, как сохнут мои глаза и что мне необходимо моргнуть как можно скорее, но я знала, что если сделаю это, то проиграю. Кому? Я сама не знала. Напряжение, возникшее непонятно откуда, душило меня своими горячими пальцами. Мне хотелось бежать, бежать как можно дальше, спалив квартиру дотла. Когда глаза начало щипать настолько сильно, что невозможно было терпеть, я закрыла их, боясь открыть. Досчитав в голове до десяти, я с опаской посмотрела на себя, ожидая увидеть самого Дьявола в отражении, но ничего не изменилось.
С улицы раздался писк сирены и я посмотрела в окно, заметив, что уже показались первые лучики солнца. Похоже, я простояла у зеркала больше часа. Я повернулась боком к зеркалу и заметила какую-то тень, мелькнувшую в отражении. Повернувшись снова к зеркалу, я всматривалась в него так пристально, что разглядела все отпечатки пальцев, оставленные на нем. Тени не было. Но тут я почувствовала это…, оно манило меня, тянуло ко мне невидимые руки, словно песнь сирены, заставляющая тебя плыть на скалы. Я пыталась бороться, но ноги сами делали мелкие шажки вперед. Не моргая, я шла к зеркалу, вытягивая вперед руку. Песнь все продолжалась, ее слышала только я, она была такой прекрасной, такой завораживающей. Я вдруг почувствовала дикое желание улыбнуться, но не сделала этого, словно остатки разума пытались вывести меня из оцепенения.
Зеркало говорило со мной, звало меня, приглашало к себе, чтобы я забыла все свои проблемы и заботы. Я полностью вытянула руку, касаясь гладкой прохладной поверхности, но вместо мурашек ощутила жар. Словно в голове появился шепот, такой манящий, такой знакомый.
«Иди ко мне».
Я потянулась к зеркалу второй рукой в тот момент, как дверь в комнату родителей открылась и на пороге показалась Стэйми. Я посмотрела на девушку. Лицо подруги исказила гримаса ужаса, девушка выпучила глаза и закричала.
– Лив, нет!
Но было уже поздно. Повернувшись к зеркалу, я снова услышала песнь и тихо вскрикнула, когда увидела в отражении Его. Он смотрел на меня, смотрел и улыбался. Я ответила на Его зов…
Глава 5
Я готова была поклясться, что в какой-то момент этой истории, умерла. И пусть мозг продолжал функционировать, а я думать о том, что сильно хочу есть, мысль о внезапной кончине не покидала меня. Жуткий шепот все еще стоял в моих ушах, но к моему удивлению, его на самом деле не было. Я открыла глаза и поняла, что нахожусь в незнакомом помещении с белыми стенами и потолком.
« – Психушка», – подумала я и захотела рассмеяться.
После того, что видели мои глаза и слышали мои уши, я бы сама себя упекла в психушку. Но вот только я этого не сделала, и кто же тогда был моим добродетелем? Стэйми или родители, неожиданно вернувшиеся из Испании? Мне хотелось думать о том, что в психушку я попала случайно, а не благодаря чьему-то вмешательству. Справа от меня стоял аппарат, издающий раздражающее пиканье, а слева стоял небольшой столик, на котором красовалась ваза с букетом цветов. Когда окружающий мир снова стал четким, я заметила Стэйми, сидящую в кресле возле противоположной стены, и листающую какую-то книгу.
– Стэйми, – тихо позвала я. – Я что в психушке?
Подруга тут же вскочила на ноги и подбежала ко мне. На лице девушки было неподдельное волнение пополам с облегчением, видимо, она и не ожидала, что я приду в себя. Стэйми села ко мне на кушетку и похлопала по руке.
– Господи, Лив, ты меня чуть до инфаркта не довела. Я думала, что ты не проснешься, что тоже…, – девушка понизила голос. – Уснула.
Я еще раз огляделась вокруг и поняла, что нахожусь не в психушке, а в палате обычной больницы.
– Что я тут делаю?
Стэйми поджала губы, словно я спросила у нее что-то настолько неприятное и нехорошее, о чем даже думать нельзя. Девушка немного наклонилась ко мне и я заметила на ее лице остатки страха.
– Ты потеряла сознание. Когда ты подошла к зеркалу…. – Стэйми подбирала слова, явно не в силах описать все произошедшее как-то попроще. – Ты словно была под гипнозом, я кричала тебе, звала, но ты не слышала. А когда ты коснулась зеркала, то не знаю…
В коридоре послышались шаги и Стэйми резко обернулась к двери, ожидая, что кто-то войдет, но шаги быстро удалились.
– Мне показалось, что я слышала смех, и вдруг стало так холодно, так страшно и ты упала. Я боялась подходить, но ты так тихо лежала. Когда я подбежала к тебе, то заметила, что на зеркале был отпотевший отпечаток руки. Знаешь, словно кто-то с другой сторону коснулся поверхности. Я тут же позвонила в скорую, боялась, что у тебя какой-то приступ или еще что. Но врач сказал, что ты просто потеряла сознание, и никаких поводов для беспокойства нет.
В любом фильме или сериале после потери сознания, доктора говорят, что поводов для паники нет. Такое чувство, что я знала о медицине больше, чем они. Если человек теряет сознание, насколько я понимаю, то это уже признак чего-то нехорошего. Пусть это не воспаление мозга и не опухоль, но просто так никто не отключается. Я испытала какое-то потрясение, с которым не мог справиться мозг, поэтому он выставил защитный механизм. Стэйми рассказала мне то, о чем я не могла вспомнить. Я была в коридоре, смотрела в зеркало, но это все, что осело в моей памяти.
– Мне показалось, что я слышала голоса, ты говорила? – поинтересовалась Стэйми шепотом.
Я попыталась вспомнить все, что со мной произошло. В голове снова всплыл жуткий шепот и Он. Лицо. Его лицо смотрело на меня из зеркала, Он улыбался. Я не знала, кого видела, но знала точно, что Он тоже видел меня и улыбался. Я поддалась его зову, ответила на него, пошла навстречу и он знал, что сломал меня. Он завладел моим сознанием и телом, он смог навредить мне.
Я почувствовала мурашки, бегающие по всему телу. Мне хотелось срочно вернуться домой и выкинуть все зеркала, а потом сжечь их, чтобы очистить от зла, прячущегося внутри. Я не стала говорить Стэйми о том, что видела в отражении, сейчас было не время и не место. Вдруг в голову пришла новая мысль.
– Боже, Стэйми скажи, что ты не позвонила моим родителям.
– Я не звонила!
Из моей груди вырвался вздох облегчения.
– Врачи позвонили.
Я выругалась про себя, в голове представляя образ родителей. Вот они счастливые сидят где-нибудь в ресторане, поедают гаспачо, тапас и запивают все дорогим вином. И тут раздается стрекотание телефона: «Привет, ваша дочь грохнулась в обморок, мы без понятия, что с ней, но пока она жива, вам лучше с ней повидаться». И вот предки бросают все на свете, бегут к самолету, не собирая вещи, и уже мчатся домой.
Я закрыла глаза, пытаясь справиться с гневом и разочарованием. Никогда не хотела помешать отдыху родителей, тем более не каждый год им удается взять отпуск вместе и наконец-то нормально отдохнуть.
– Но насколько я поняла, они не смогут сейчас прилететь, нет билетов. Поэтому лучше позвони родителям побыстрее.
Я стояла в коридоре в дурацкой больничной одежде, подгибая замерзшие пальцы ног. Один гудок…два…. Похоже, со мной не очень хотят говорить. Когда я уже собиралась повесить трубку, в ней послышался встревоженный женский голос.
– Лив?
– Мама, привет, все хорошо.
Нужно было сразу дать понять, что «поводов для паники нет» и можно спокойно отдыхать дальше. Пусть я и чувствовала себя пустой и неживой, но родным это знать необязательно.
– Как ты милая? Врач сказал, что ты потеряла сознание. Что случилось?
Искусная ложь быстро родилась в моей голове и я принялась рассказывать ее так правдиво, что почти сама поверила.
– Прости, что напугала вас. Я просто плохо сплю последнее время, много думаю о поступлении, боюсь. Ну, вот и отключилась прямо на ходу. Но все хорошо, это просто нервное.
В трубке послышалось целых два вздоха.
– Папа рядом?
– Да детка, я здесь, – ответил отец, голос его был обеспокоенным.
– Лив, тебе нужно больше спать. Я понимаю, что ты очень переживаешь и хочешь, чтобы скорее закончилась эта беготня, но тебе нужно спать, слышишь? Обещай мне, что сегодня ляжешь в девять и будешь спать до самого утра! Обещай мне!
Я могла обещать маме, что лягу в девять, но обещать, что смогу проспать до самого утра, было выше моих сил. Я практически не могла засыпать, а теперь еще и этот шепот. Мне казалось, что если я засну, то уже никогда не проснусь. И что, если этот человек из зеркала теперь будет ждать меня. Вдруг он какой-то демон. Демон снов! Что, если все эти странные события, произошедшие со школьниками, связаны с человеком из зеркала? Он мог быть каким-то демоном или духом, похищающим людей и запирающим их в сновидениях. Мне самой не верилось, что я думала о подобном бреде, но это лучше, чем считать себя чокнутой.
– Обещаю мама, что лягу в девять и до самого утра не встану с кровати! – уклончиво заговорила я, мама не заметила подвоха.
– Вот и славно, а сейчас тебе нужно побольше отдыхать и хорошо покушать.
– Да мам, знаю.
В больнице кормили не так ужасно, как я себе представляла. Несоленая каша, нечто похожее на чай, но имеющее мерзкий вкус, бутерброд с сыром и половинка яблока. Я съела две ложки каши, бутерброд и фрукт, после чего почувствовала дикое желание выпить жижу из стакана, но втянув носом неаппетитный запах, передумала. Вернувшись в свою палату, я переоделась и села на кушетку, ожидая доктора. За ширмой висело зеркало, я видела всего лишь его край, но уже почувствовала неприятный холодок, который за последнее время все чаще ощущала.