Значит, не меня одну преследовал странный незнакомец из зеркала. Но Эрик видел существо давно и он до сих пор жив и здоров, значит, этот демон не причастен к внезапной коме людей. Хотя, может он тщательно подбирает своих жертв и ему не все подходят. Если он оставил Эрика в покое, значит, тот ему не нужен, но если они сегодня снова встретились, значит ли это, что Эрик снова в опасности или он просто хотел увидеть того, кого однажды отпустил? А отпустит ли существо меня, и если нет, то что он собирается сделать со мной и когда?! Я не хотела думать об этом, но другого выбора не было, нужно было придумать, как обезопасить себя. Вариант: никогда не смотреться в зеркала был самым разумным, но вот жить в мире, где практически везде можно поймать свое отражение, очень опасно. Я могла увидеть чудовище в отражении дверей лифта, в окне, в компьютерных очках, да где угодно. Сейчас любая вещь могла подвергнуть опасности, но у меня было слишком много планов на жизнь, чтобы попасть в вечный сон и однажды просто умереть.
Мы с Эриком прошли в зал и сели на диван.
– Ты думаешь, он снова будет преследовать тебя? – спросила я, надеясь, что Эрик уже подумал об этом, чтобы не винить себя в напоминании больной темы.
– Не знаю, несколько лет я не видел его, а тут он снова появился. Странно и неожиданно. Может просто совпадение, вдруг Это не знало, что к зеркалу подойду я?
Если честно, я бы так же себя утешала, если бы подобное случилось со мной. Что теперь делать? Спрятаться с Эриком в пещере и никогда не подходить к воде? Так себе план.
– Жаль, что мы не знаем, видел ли кто-то из уснувших этого человека. Может, если бы мы знали, то смогли проследить всю цепочку событий.
Эрик неожиданно хохотнул.
– Чего ты?
Парень повернулся ко мне, облокотившись на диванную подушку. Он вдруг стал тем же незнакомцем, который первый раз встретился мне пару лет назад в школьном коридоре и помог собрать разлетевшиеся по полу листы лабораторной работы. В глазах парня искрился теплый огонек, а дружеская улыбка заставляла меня чувствовать себя сильнее, чем было на самом деле.
– Говоришь как детектив, много читаешь подобного?
– Совсем нет, – я почувствовала, что краснею. – Посмотрела только все сезоны «Менталиста» и смотрю «Мыслить как преступник».
Эрик хлопнул себя по ноге.
– Так и знал.
Мы весело рассмеялись, на секунду даже забыв о том, что случилось пару минут назад.
Когда Эрик уехал, то я почувствовала себя очень тоскливо. Пусть со мной был Ками, а так же невидимые соседи за стенами, мне было одиноко. Я вдруг поняла, что хочу, чтобы родители вернулись, хотя это бы подставило под удар и их тоже. И тогда мне в голову закралась мысль, которую я все это время невольно избегала. Родители. Когда они вернутся, то вряд ли поверят моим рассказам о страшном человеке из зеркала. Вряд ли позволят мне оставить зеркала закрытыми, тем более родители перед выходом всегда смотрели на свое отражение. Если существо охотится за мной, что помешает ему добраться до моих родных?
Ужас сковал мои легкие, мне стало тяжело дышать, и первый раз в жизни я почувствовала легкий укол испуга в сердце. Моя семья в опасности. Я не была виновата в том, что нечто охотится за мной, но все же я чувствовала вину. Ведь именно из-за меня эта тварь гуляет по зеркалам в нашем доме. Я задумалась о том, как существо перемещается и как выбирает жертву. В хаотичном порядке? Просто ходит по всем отражениям, если кто-то нравится, начинается с ним играть? Это было нелогично и тупо, скорее всего даже у этого демона была какая-то своя система. Как недавно сказал Эрик, во мне действительно зародилась некая детективная привычка все систематизировать. Необходимо было найти общее между уснувшими, а так же теми, кто видел чудище в зеркале. Пока что из последних всего двое: я и Эрик.
Я быстро взяла ручку и лист бумаги, расчерчивая его на две колонки.
«Общее» и «различия».
Общее:
1. Люди
2. Молодые
3. Симпатичные
4…
Было довольно сложно составлять список схожести и различия, не обращая внимания на личные качества и внешность.
Различия:
1. Я – девушка
2. Он – парень
Я быстро оставила свою бредовую идею и завалилась на диван, раскинув руки в стороны. Закрыв глаза, я представила, что бы делала, если бы была монстром, живущим в зеркалах. Во-первых, я бы следила за теми люди, которые мне нравились или которых бы я ненавидела. Но для этого тоже нужно их как-то найти. Значит, мне нужно было начать с тех, кого я точно знала. Это могли быть родственники людей, которые когда-то сделали мне плохо. Если демон, живущий в зеркалах, не всегда был демоном, когда-то он мог быть человеком. В каком-нибудь пятом веке нашей эры ему могли причинить боль и он поклялся, что отомстит, чего бы ему этого ни стоило. И как любят писать в нынешних книгах: к нему явился сам Дьявол и предложил сделку, продать душу, а взамен вечная жизнь и возможность отомстить. Не буду лукавить, неплохая и очень соблазнительная сделка. Будь я чуточку злопамятнее и инициативнее, то непременно бы обзавелась парочкой врагов и уж точно захотела бы им когда-то отомстить. Если демон мстит, то он идет по кровной линии, либо по дружеской. Не обязательно убивать всю родню, можно так же переключиться и на друзей, даже просто на знакомых. Если все было так, как я думала, значит, моя семья и семья Эрика когда-то была чем-то или кем-то связана. Я много читала про реинкарнацию душ, так что ничего не мешало предположить, что когда-то наши семьи были одной единой и мы чем-то насолили человеку, спустя столетия превратившемуся в монстра. И вот спустя столько веков, он наконец-то обзавелся достаточными силами или идеями о мести и решил выплеснуть ее наружу. Пожалуй, эта мысль была не такой глупой, если все тщательно взвесить. Но чего добивался человек из зеркала? Он хотел не просто убить, а помучить своих жертв. Разве это пытка? Хотя для родных, кто остался в этом мире, страдания ребенка – это подобно смертельной пытке. Но чем моя семья могла быть связана с другими, чьи дети тоже пострадали?!
В голове начались такие серьезные мыслительные процессы, что я почувствовала мигрень и постаралась успокоиться. Все было как-то связано, а если нет? Если чудовище не мстило, тогда просто развлекалось? Он ходит по зеркалам, выискивает тех, кто нравится, а потом мучает? Не так весело и интересно как мстить, но кто знает, какие психические отклонения у этого Нечто и какие психопатские наклонности.
Стэйми припарковала свою машину недалеко от школы и вытащила ключи зажигания. На девушке было сине-оранжевое платье, которое очень хорошо сочеталось с ее медовыми волосами и карими глазами. Я сперва надела джинсы, но когда увидела на пороге красивую подругу, то выбрала в шкафу фиолетовую юбку с черной кофточкой. Все-таки собрание было не столько веселым, сколько траурным. Мы выбрались из машины и зашагали к главному входу, когда увидели ряды машин на парковке. Занято было буквально все, машины стояли так близко друг к другу, что залезть внутрь салона казалось очень проблематичным. Я тут же заметила среди других машин черную шевроле, и про себя улыбнулась. Эрик уже приехал.
Зайдя в школу, нас обдало божественным запахом свежей выпечки. В холле на первом этаже толпа медленно двигалась к столам регистрации, чтобы взять значок со своим именем и годом выпуска. Я заметила возле входа во внутренний дворик Мистера Хайта и попыталась вспомнить, как звали учителя испанского. Я никогда не была на его уроках, потому что училась в профильном классе и у нас преподавала Миссис Пакит, которая знала испанский лучше, чем английский.
– Не думала, что столько людей приедет. Это же обычная встреча, когда такое было в прошлый раз, то здесь находилось человек двадцать, а сейчас…, – прошептала Стэйми мне на ухо.
– А сейчас тысяч двадцать, – закончила я.
Когда мы взяли свои бейджи, то медленно стали протискиваться к дверям во внутренний дворик, где и должна была происходить встреча. К моему великому сожалению Мистер Хайт исчез и теперь придется искать его среди толпы обезумевших взрослых. Повсюду стояли группки по четыре или пять человек, кто-то смеялся, кто-то хвастался своей жизнью, но каждый из них непременно врал. У кого-то денег было больше, чем на самом деле, у кого-то жена и дети, а на самом деле старая кошка с выводком. Встреча выпускников это не столько встреча друзей и одноклассников, сколько шоу лжи. Каждый пытается показать себя тем, кем не является. Конечно, никто не захочет признавать, что в тридцать лет живет с родителями и ездит на работу на велосипеде, потому что не заработал на автомобиль. Может я была еще слишком глупа, но уверяла себя в том, что деньги это не главное в жизни. Нет машины? И что, велосипед это намного практичнее, дешевле и полезнее. Нет своей квартиры? Что ж, зато всегда можно помочь родителям по дому или снимать квартиру, а если надоест место, найти другое.
Стэйми крепко держала меня за руку и неожиданно стиснула с такой силой, что мне показалось, я услышала треск.
– Ай! – воскликнула я, оглядываясь.
– Мистер Хайт у сцены, двигай туда, а то он уйдет, – сквозь гул голосов прокричала подруга, указывая в левый угол сцены.
Я кивнула и продолжила прокладывать нам путь. Пока мы двигались к брату Эрика, я то и дело вытягивала шею, чтобы найти его самого, но парня нигде не было. Скорее всего, он где-то еще регистрировался, самая короткая очередь была за нашим столом, потому что выпускников наших годов собралось куда меньше. Не знаю почему, может они еще не так соскучились по одноклассникам, чтобы снова видеть их физиономии.
Не успела я подойти к сцене, как кто-то коснулся моего плеча и я резко повернулась.
– Здравствуйте, девочки, – поздоровалась Мисс Чески наш учитель по химии. – Лив, я слышала, что ты была в больнице, как ты себя чувствуешь?
Мисс Чески была добродушным и не лицемерным человеком, она по-настоящему обо всех заботилась и беспокоилась, но порой эти знаки внимания были такими навязчивыми, что очень хотелось ответить грубо. Но женщина была такой милой, что грубить ей совсем не хотелось. Я натянула на лицо улыбку и постаралась говорить ровно.
– Рада вас видеть Мисс Чески, все хорошо. Просто от недосыпа потеряла сознание, всякое бывает.
Женщина слегка приоткрыла рот, явно потрясенная.
– У вас такой молодой организм, нужно как можно больше спать и хорошо питаться, чтобы подобного не случалось, это очень плохо.
Да ладно? Капитан Очевидность был бы счастлив, если бы узнал, что для него существует идеальная женщина, настолько тонко понимающая мир.
– Да, спасибо, – натужно улыбнулась я и почувствовала, как Стэйми щипает меня за руку.
– Она больше не наш учитель, давай валить, – сказала подруга и подтолкнула меня вперед. – Извините, нам нужно кое-кого найти, до свидания.
Не успела учитель химии что-то ответить, как Стэйми уже вытолкала меня на безопасное расстояние, чтобы не услышать ответ женщины.
– Как грубо, – громко сказала я.
– Мы сюда не поболтать с учителями пришли, а найти Мистера Хайта, Эрика и…и может что-то еще узнать, Лив.
Я кивнула и продолжила путь к сцене. Когда мы наконец-то дошли до пункта назначения, то обнаружили Мистера Хайта за разговором с директором. Мужчины стояли немного в стороне и что-то бурно обсуждали. Лица у обоих были серьезными и обеспокоенными. На днях я видела подобное выражение на лице Эрика, он был напуган, значит, его брат сейчас испытывал то же чувство.
– Чего встала? – спросила подруга, поравнявшись со мной.
– Что-то случилось.
Пару минут мы стояли в стороне, наблюдая за беспокойным разговором. Увы, но никто из нас не понимал ни слова по губам, поэтому оставалось просто стоять и гадать, что вызвало такое беспокойство у двух взрослых людей. Когда директор отошел от учителя испанского, мы тут же припустили вперед и громко поздоровались.
– Мистер Хайт, – выкрикнула Стэйми и мужчина обернулся к нам, улыбаясь.
– Здравствуйте девочки, Эрик говорил, что вы подойдете.
На секунду я растерялась, но быстро нашлась с ответом.
– Да, но мы его не увидели, поэтому решили пока подойти одни.
Я не знала, как звали брата Эрика, почему-то мне ни разу в голову не пришло спросить его имя у Стэйми. Но судя по всему, учитель уже сам понял, что говорить безымянно некрасиво и представился.
– Меня зовут Маркус, мы вроде не знакомы были лично.
– Я Лив, а это Стэйми, – быстро сказала я, показывая на улыбающуюся подругу, но вспомнила, что они и так знакомы.
– Простите Маркус, что мы сразу к делу и так нетактично, но…вы что-нибудь знаете об уснувших? Эта тема очень обсуждаемая.
– Нам нужно знать то, что не знает никто, – вставила свои рубли Стэйми. – Пожалуйста, мы никому не расскажем.
Похоже, Маркус знал, что мы начнем разговор сразу с интересующего нас, поэтому никакого удивления на его лице не прослеживалось. Мужчина огляделся по сторонам и отвел нас подальше от сцены, где практически не было народа. Я почувствовала неприятное ощущение, которое в последнее время часто возникало у меня перед тем, как случится что-то нехорошее.
– Директор хотел отменить сегодняшнюю встречу, но преподавательский совет решил, что все должны знать, что происходит.
Ноги налились свинцом, хотелось просто зажать руками уши и бежать, напевая какую-нибудь дурацкую песенку.
– За последнюю неделю впали в кому еще шесть человек, если до этого среди пострадавших были только ученики нашей и соседних школ, то теперь эпидемия коснулась всех. Двое приезжих в нашу страну впали в кому, женщине было больше сорока, а мужчине как раз исполнилось шестьдесят лет. Еще четверо совсем молодые: два ребенка с начальной школы, остальные из средней. Если до этого прослеживалась какая-то возрастная система, то теперь мы без понятия, что происходит. Никаких идей.
Маркус потер переносицу, как если бы у него сильно болела голова. Хотя от таких новостей, она явно не была здоровой.
Тут к нам подбежал Эрик, он быстро поздоровался со мной и Стэйми, после чего обратился к брату.
– Еще один парень из соседнего штата, он был моим соседом.
Теперь я чувствовала, будто во все мое тело пустили свинец. Хотелось скорее провалиться и никогда не вылезать на поверхность. Неизвестная эпидемия, которую даже никак обозвать было нельзя, разве что «Вечный сон», «Убойные сновидения»?
Маркус опустил голову и заговорил очень тихо.
– Директор сказал, что заграницей тоже были отмечены подобные случаи, но между ними проходило пару лет, поэтому никто не связывал происшествия. Теперь же это точно все не случайность, люди засыпают по всему миру. И никто не знает, что происходит, – сказал учитель испанского и посмотрел на брата. – И я сомневаюсь, что об это будут сообщать в новостях.
– Почему? – спросила Стэйми. – Они обязаны.
Маркус молчал, тогда ответил Эрик.
– Обязаны, но могут этого и не делать. Если правительство решит, что все это может поставить под удар их власть, люди могут поднять бунт, а им этого не нужно. Куда проще говорить, что все это случайное совпадение.
– Так они и скажут, если что, – тихо заметила я, но мои слова были услышаны.
– К тому же это не массовое убийство, умер только один человек. Кто-то может сказать, что это просто реакция организма на какую-нибудь вспышку на Солнце или магнитную бурю, – подтвердил Маркус.