Надо валить, вернутся в железнодорожный музей, передохнуть и двигать в заповедник. Проверил камеры, не рассосались ли шаркуны.
На втором этаже их даже больше стало, а вот на первом какое-то волнение, будто жмутся по стенкам. Пригляделся и, правда, освобождают дорогу. Из двери какого-то кабинета появилось несколько циркулей. На две головы выше средних шаркунов, но руки-штыри чуть ли не до пола достают. Хотя там с ногами тоже беда какая-то — ступней не видно, а скорее костыли с острыми концами.
Длинноногие скрылись из виду, один за раздолбанными дверьми палаты с «бутоном», а другие свернули в боковой коридор. Я переключился на палату и сначала не понял, что монстр делает.
Он остановился перед разорванной челюстью цветка, обошел ее, потоптался возле дырявого каната и пошел вдоль него к дыре в полу. Ну как пошел, два раза всего своими костылями махнул, а там полкомнаты. Что было в дыре в обзор камеры не попадало, да еще завалено битыми приборами, сломанной рваной ширмой и прочим мусором после взрыва.
Я вдруг понял, что в принципе могу пока и не торопиться на выход. Этот стремный ходячий циркуль, так резко орудовал руками-копьями, что встречаться с ним желания не возникало вот от слова совсем. Я по телеку посмотрю, мне норм.
А циркуль между тем явно раскапывал дыру, протыкая мусор и раскидывая его в разные стороны. Наконец, успокоился, посмотрел вниз и аккуратно опустил одну конечность.
Мне пришлось встать и впритык воткнуться в монитор, потому что я в очередной раз не поверил своим глазам. По костяной лапе, как по канату, из дыры вылезало нечто.
Женщина в рваной одежде, глаза светятся белым, сами глазные яблоки раза в два крупнее человеческих, кажется, что лопнут сейчас, или по крайней мере вывалятся. Носа нет, а открытый рот будто опарышами набит, ну или гусеницами, разрешение все же слабовато у камеры. Но главное, что мертвая баба, похоже, была беременна, огромный живот как раз и мешал выбраться, цепляясь за доски.
И все бы ничего, но он светился изнутри. Было видно, что ребра раскрылись и формируют защитный скелет вокруг живота, в котором в мутной светящейся жиже, что-то двигалось. И только первая тетка перевалилась на пол, как черепашка, пытаясь подняться, за ней лезла уже вторая.
За дверью в лабораторию послышался негромкий хлопок, потом еще один, но громче, а через секунду третий уже вполне похожий на взрыв. Я отпрянул от монитора, забегал глазами по экранам, пытаясь понять, что происходит. И увидел, как в коридоре, через который меня везли на каталке, несется тень, цепляя лазерные лучи.
Часть обзора заслоняла оторванная лампа, болтаясь на проводах. Под ней, примерно на уровне третьей ловушки, лежал циркуль с оторванной лапой. А вот второй перепрыгнул через него, потом через Роберта, и звук удара в дверь, я услышал раньше, чем увидел все на картинке. Циркуль замахнулся и ударил еще раз.
Дверь заскрипела, послышался еще удар, затем еще, а потом со звуком вскрываемой консервной банки с моей стороны появился кончик когтя, и потекла желтая слизь.
Я подскочил к профессору, стал трясти его и заорал, забыв перейти на английский:
— Альберт, очнись! Где включить ту штуку, которой ты Роберта завалил? А то нам хана!
Вроде очнулся, посмотрел на меня мутным взглядом и пробормотал что-то похожее на: «я не понимать, не говорить по…»
Коготь исчез, но только затем, чтобы появиться снова и на этот раз глубже, а потом, разрывая металл, понесся вниз.
Я оглядел комнату, ища, куда бы спрятаться, уставился на стальные ящики и пробормотал: «Ну, нафиг».
Глава 19
— Не, точно нафиг!
Я посмотрел поверх ящиков и увидел вентиляционную решетку. Бросился к ней, залез на дрогнувший ящик с зомби, сковырнул решетку топором и выругался, понимая, что я там не пролезу. Хоть боком, хоть передом, в лучшем случае жопой в комнату застряну на радость циркулю. Бррр, так дело не пойдет.
Циркуль же херачил дверь так, будто она картонная, расширил порез и уже протиснул маленькую черепушку. Я прицелился и начал стрелять. Уверен, что попал — пусть не все в яблочко, но два или три раза точно в лобешник. А эффект практически нулевой. Монстр замер, покрутил головой и слегка замедлился. Пули сплющились, одна прилипла, а остальные просто на пол упали.
Голова циркуля скрылась из вида, когти втянулись на ту сторону двери, но только для того, чтобы вонзиться во вторую дверку.
— А ты не особо-то умный, да? — захотелось что-то сказать, а может и болтать без умолку, просто чтобы успокоиться.
Меня чуть потряхивало, будто на передозировке стимуляторов. Надо что-то делать, делать, делать. Искать варианты, искать, скорее искать. Думай, Космос, думай!
Черепушка монстра появилась снова, и я от души всадил в нее треть магазина. Тварь взревела, затрясла головой, стряхивая пули — кожа на лбу превратилась в красную рваную тряпку, я даже кость мог разглядеть грязно-желтого цвета, но пробить ее так и не смог.
— Профессор, не дури! Сам тупишь, так друга своего воображаемого позови! — я уже не стал церемониться, подскочил к креслу, отстегнул наручники и рывком сбросил его на пол, а потом потащил в сторону двери, — Не хочешь помочь, так хоть займи эту тварь чем-то…
— Сссстимулятор, надо уколоть, — не знаю на Альберта или на его альтер-эго, но подействовало, у профессора глаза полезли на лоб, когда он увидел когти циркуля в метре от себя, но бежать не стал, наоборот, нащупал очки и пополз к двери, бормоча, — Ооо, зубастик-длинноножка, очень интересный экземпляр…
Я достал инъектор, который совсем недавно предназначался мне, сорвал зубами колпачок и посмотрел на тонкую иглу, а потом на пистолет-пулемет. И, интересно, как?
Профессор заорал, взревел на два голоса, будто его реально пополам разорвало. Хотя циркуль достал его. Когтем пробил плечо и тащил к двери. Смотреть было мерзко, место удара будто кислотой залили. Кровь брызгалась и пузырилась, смешанная с желтой слизью.
Второй костыль просвистел сквозь дверь и попал профессору в ногу. Орудуя двумя лапами, монстр подтянул тело к двери и, просунув голову в щель, зубами вонзился профессору в лицо.
Надо было действовать, пока Альберт успешно отвлекал циркуля. Прижимаясь к столам, я бросился к двери. Прилип к стене, оказавшись в одной плоскости с дверью, и на повышенной скорости, начал красться к голове монстра. А заодно молился, чтобы глаз, в который я хочу это воткнуть не видел на сто восемьдесят градусов.
Но потом появилась идея получше. Стараясь не смотреть, что циркуль делает с профессором, а там какие-то жвалы из челюсти вылезли, я разглядел пульсирующие, с виду рыхлые, мешочки-наросты на затылке. Прыгнул, воткнул иголку в один из них, давя на кнопку подачи лекарства, и попытался отскочить. Поскользнулся в крови профессора, упал, но увернулся от летящего в меня когтя. Отпрыгнул в комнату, толкая за спину офисный стул, опять упал, поднялся и бросился к ящикам.
Отдышался и аккуратно выглянул, держа «эмпешку» наготове. Все затихло, с той стороны только звук скребущего по полу когтя. Приблизился, стараясь чтобы между мной и дверью все время что-то было: стол, стоматологическое кресло, каталка.
Увидел два тела.
Лежат практически в обнимку, дырявый профессор с обглоданным до кости черепом, а сверху тушка циркуля. По пояс успел прорваться, на затылке из мешочков течет гной, коготь в предсмертных судорогах скребет по полу — других телодвижений нет. Но дышит еще, с каждым вздохом все слабее и слабее.
Я посмотрел на мониторы, проверить его напарника. Но там было все в порядке. Ну или беспорядке — смотря как посмотреть. Без ноги он прополз ровно до следующей ловушки, активировав взрывное устройство как раз на уровне головы. Полз при этом совсем рядом, в итоге потеряв половину затылка. Окей, этот точно уже не встанет, зато в конце коридора мелькнули шатающиеся медленные тени.
— Вот ты такой тупой, потому что яйцами думаешь, — я подождал, пока монстр окончательно затихнет, и для надежности дважды выстрелил ему в затылок. А потом и контрольный для профессора.
Эффект от стимулятора мне понравился. Почему прививка по версии профессора должна была сделать из человека этакого Супера, а на зомби действовала ровно противоположно. Почему так — это пусть ученые разбираются. Мне достаточно конечного эффекта. Как там с человеком дела обстоят, я, к счастью, не узнал, а вот эксперимент с циркулем мне понравился. Как говорится, дайте две.
Я обыскал стол и нашел тот пузырек, из которого профессор заправлял инъектор. В шкафу прихватил три запасных шприца, прикинул по объему контейнера, что как раз дозы на три еще хватит, и запихнул все это в замызганный чехол от очков профессора.
Включил режим пылесоса и, поглядывая на активность шаркунов через камеру, принялся собирать все, что могло пригодится. Нашел спортивную сумку, вытряхнул оттуда шмотки профессора. А взамен набил пачками с китайской лапшой, добавил несколько литровых бутылок с водой и еще прихватил ежедневник профессора, чтобы полистать на досуге. Хотел прихватить смартфон, но нашел только осколки после удара о стену. Довели, видать, беднягу звонками о закрытии проекта.
Дозарядил магазин, нашел скотч, которым профессор очки латал, и сделал сдвоенные «валетом» магазины. Отрегулировал трехточку, чтобы «ПДВ» было удобно и на прицел вывести и к бедру отбросить. Потом поколдовал над сумкой, закинул ее поперек спины и затянул лямку так, чтобы максимально прилегала и не мешала, но при этом я легко мог вторую спарку магазинов достать. Добавил клипсу с ножнами от топора на лямку, подвигался, попрыгал и остался доволен. На троечку схема, но сойдет, пока разгрузку новую не найду.
Сломанную дверь заело, но смог пролезть и даже трупов не коснуться. Покосился на коготь циркуля — такая убойная штука в хозяйстве точно пригодиться, но желтая слизь аппетит поубавила.
Меня встречали. Делегация шаркунов дошла до мертвого однолапого циркуля и застопорилась. Может не по рангу им через папку переступать? Но мне на руку, даже сближаться не пришлось — пока поняли, откуда палят, пока осознали, что хлопки глушителя представляют опасность, пока учуяли меня, я спокойно одиночными перебил больше половины, очистив метров двадцать коридора, и скрылся в помещении с табличкой «прачечная».
Нашел план эвакуации, прикинул сколько еще идти до лестницы наверх. Прислушался и открыл дверь, выглянул и увидел, что шаркуны меня даже не заметили. Пятеро проскочили мимо и тупо застыли, а с другой стороны еще около десятка, но, как рыбки, уже забыли, куда шли. Либо днем они даже без солнца тупят, либо без руководства теряют инициативу.
Я дважды повторил фокус с дверью. Высунулся, пострелял левых. Переждал, высунулся и добил правых. А потом максимально бесшумно пошел к лестнице. Нашел еще один пожарный выход, но не тот, через который я попал в палату. На первом этаже выйти не получилось, дверь чем-то завалили с обратной стороны, а на шум, пока я пытался ее раскачать, подтянулась толпа любителей вейпа. Огласив здание тяжелым групповым хрипом.
На следующем этаже с дверью все было в порядке. Я тихонько вышел в коридор, глядя на толпу зомби дальше по коридору. И тут мое везение закончилось.
Над толпой, выскочив чуть ли не под потолок, пролетел прыгун и, рыча, бросился на меня. А за ним, будто разбуженная толпа, взревели шаркуны.
Назад я не хотел. На ходу, стреляя в прыгуна, пересек коридор и влетел в распахнутую дверь. И сразу же вступил в бой с двумя мертвыми мужиками в форме местных медработников. Ногой оттолкнул первого и добил выстрелом в лоб, прикладом встретил второго — не ударил, наоборот, подцепил под локоть и пропустил мимо себя, чтобы выстрелить в затылок. Чисто. Как в кабинете у окулиста, чем собственно и являлась комната, где я был. На стене плакат с буквами, на столе прибор, похожий на телескоп, в углу два металлических шкафа со стеклянными стенками.
Так себе защита, но я все равно сдвинул один и завалил его на дверь, в которую нещадно ломились. Уже трещины появились. Я подбежал к окну, распахнул его и попробовал решетку на прочность. Крепко сидит, зараза. Но это пока. Отошел, разбежался и ударил ногой, отбив пятку, но не сдвинув решетку даже на миллиметр.
А еще говорили, что здание старое. Верь после этого Википедии. Я присмотрелся к оконному проему, пытаясь определить, где там анкера и как вообще все скреплено. Вроде нашел, чуть сдвинулся и разрядил полмагазина, в верхнюю часть откоса, а остаток в нижнюю.
Еще раз разбежался и снова ударил. Есть! Даже перестарался, решетку выбило из камня с одной стороны, она чуть отогнулась, и в эту щель проскочила моя нога. Так и стоял, шатаясь, как пьяный Ван Дам, одна нога здесь, другая там.
Скача на одной ноге, допрыгал до окна, навалился, освободил вторую и вовремя. Дверь треснула от удара прыгуна, он стукнулся о каркас шкафа и, разбивая стекло, просел внутрь, а сверху уже перли шаркуны, мешая ему подняться. Я дал короткую очередь по самым шустрым, создавая затор из тел, и вылез в окно.
Вскарабкался на решетку и быстро откинулся в сторону, наблюдая, как мимо меня в окно выпадают шаркуны. Балансируя (решетка начала гнуться под тяжестью) переступил на крышку ближайшего кондиционера. С него на следующий, а потом прыгнул на соседнее окно, взобрался по решетке и вылез на крышу.
Приметил знакомые ориентиры и побежал по крыше. Кувырком приземлился на соседнее здание, больно и обидно, хруст местного «доширака», наверное, вся округа слышала. Побежал дальше, с разбега прыгнул на стену и взобрался по ней на следующую крышу. Хотел отдышаться, но увидел, что параллельно мне по дороге бегут прыгуны, отмечая мое местоположение. А на крышу больницы, прыгая с решетки на решетку, уже выскочила погоня.
Перебежал на другую сторону, спрыгнул на балкон, оттуда на козырек, с козырька на крышу, гулко скрипнувшего, автомобиля. Пристрелил шаркуна, выскочившего из-под колес. Вбежал в переулок, оттуда в открытое и с виду пустое кафе. Бросился на кухню, зарубился там еще с тремя зомби, убегая от них по узким проходам между плитами. Патроны закончились и последнего пришлось вырубать сковородкой.
Выскочил через черный ход и сразу же по пожарной лестнице забрался на новую крышу. Остановиться не мог, чувствовал, слышал, видел, как за мной несутся прыгуны. А сил уже не оставалось, ныла спина, колол бок, безумно хотелось пить, я таким потным даже в бронике не был. А еще жара, но будем надеяться, что прыгунов она прикончит раньше, чем меня.
Минут через десять, на очередной крыше я понял, что все. Отбегался, больше не могу. Сам хриплю не слабее зомби. Вынул из сумки новую спарку, перезарядился. Топор воткнул в мягкую разогретую крышу, вылил на голову бутылку воды, размял шею и приготовился встречать гостей.
Ждать они себя не заставили. Два прыгуна выскочили на крышу, притормозили, заметив меня и стали обходить с двух сторон. Третий, прихрамывая, появился чуть позже. С ним уже познакомились, с прошлой крыши я его скинул, подстрелив в воздухе в момент прыжка. Обидно только, что не смертельно.
Ну, давайте, кто первый?
Не торопятся, наученные уже, а может чувствуют, что деваться мне некуда.
Я оглянулся, посмотрел вниз и метрах в пятидесяти за углом соседнего дома, заметил бочину черного грузовика. Бесшумный электрокар с логотипом Global Diamond, подразделение Bio Tech. Машина исчезла за углом, но в проеме мелькнули солдаты в «омоновской» броне, а потом и парни в химзащите с палками для ловли животных. Меня пока не видели. Я для них как бы на параллельной улице, да еще и на крыше третьего этажа.
— Парни, смертельный бой пока отменяется, — я подхватил топор, махнул им в сторону прыгунов и, взяв короткий разбег, сиганул на соседнюю крышу. Перебежал поближе к «глобаловским», отметив, что погоня двинулась за мной. Протиснулся в чердачную дверь. Спустился на второй этаж, зашел в брошенную квартиру, закрыл за собой дверь и аккуратно подошел к окну.
Отряду ловчих до меня еще два подъезда. Вернулся к двери и прислушался. А прыгунам до меня, судя по звукам, всего один лестничный проем. На цыпочках вернулся к окну — один подъезд. «Глобаловские» выстроились по схеме, которую я уже наблюдал: перед дверью парни в химзащите, их прикрывают бронированные, а третьим рядом стоят стрелки. Маленькая группа — стрелков всего двое, хотя не видно, кто в грузовике и в микроавтобусе сопровождения.
В дверь за спиной ударилось что-то тяжелое, заскрежетали когти по дереву. Я развернулся и прижался спиной к простенку между окон, направил «эмпеху» на дверь и переключился на автоматический режим. Ну быстрее же!
Конечно, «глобалы» не услышали мои призывы, но, к счастью, вообще ничего не услышали. Подолбились в дверь соседнего подъезда, на них никто не кинулся, не отозвался, не засуетился и они пошли дальше.