–– произнесло теперь уже несколько голосов в унисон. Бриджет чувствовала, как демоны набираются силы – их дыхание будто сливалось воедино, – но атмосфера в зале никак не изменилась. Температура не понизилась, а воздух не казался густым и вязким, сгущающимся с каждой секундой всё больше и больше. Демоны были где-то поблизости, но не в спортзале.
– Бриджет, может тебе присесть? – спросил Мэтт, глядя на её трясущиеся руки. – Ты выглядишь так, будто собираешься грохнуться в обморок.
– Нет, просто… – И что же просто? Я слышу голоса демонов в стенах и мне трудно их игнорировать, даже несмотря на твою милую мальчишескую улыбку?
– Что?
–– голоса уже кричали. Мерзкий, пробирающий до костей вопль пронзил её голову. –
– Нет! – заорала Бриджет.
– Бридж?
Бриджет завертелась вокруг себя, и всё перемешалось в калейдоскоп из гирлянд, вихря огней, махающих рук и крутящихся тел. Ещё одно убийство. Вот-вот произойдёт ещё одно убийство, и только она может остановить его. Ей всего-то надо понять, откуда доносятся голоса.
Бриджет бросилась к задней двери спортзала. Весь внутренний двор был залит странными танцующими огоньками – синими, зелёными, красными и фиолетовыми. Бриджет подняла голову вверх и заметила, что витражное окно церкви выглядело словно живым, когда то тут, то там на его фрагментах вспыхивал свет.
Мэтт следовал за ней по пятам.
– Бриджет, что, черт возьми, происходит?
Она вскинула руку.
– Тс-с!
– Не надо мне шикать. Я ведь сказал тебе, что ничего не слышал.
– Ты и не мог услышать. – Боже, что он теперь о ней подумает? Что она полоумная? Забей, Бриджет. Это не важно. Сейчас главное узнать, откуда доносятся голоса.
–
Церковь.
Она побежала к боковой двери в церковь, но Мэтт поймал её за руку.
– Куда это ты?
– В церковь. Мэтт, прошу, отпусти меня. Вот-вот случится что-то ужасное.
– В церкви?
– Мне кажется, кого-то собираются убить.
– Убить?
– Понимаю, ты думаешь, что я спятила, но ты должен мне поверить.
Мэтт рассмеялся.
– Да ладно, Бридж. Откуда тебе может быть изве…
Во дворе раздался леденящий душу крик.
Мэтт и Бриджет, не сговариваясь, кинулись к церкви. Мэтт первым добежал до двери и подёргал ручку, но дверь оказалась запертой. Бриджет свернула вправо туда, где находилась дверь в ризницу. Она рывком открыла её и пробежала через гардеробную, выскочив прямо к алтарю.
–– завывали в агонии голоса.
Воздух в церкви был плотный и словно налитый свинцом. Вокруг алтаря стояли зажжёнными сотни свечей, всё выглядело так, будто она прервала какой-то ритуал. Эхо шагов отдавалось в церкви и около главного входа, где-то распахнулась дверь, и по помещению пронёсся порыв ветра, задувший свечи и погрузивший церковь во тьму.
–– Демоны теряли свою силу, их число таяло вместе с дымкой от погасших свечей, голоса затихали во тьме. –
Давящая энергия рассеивалась. Сущности исчезли, но о чём же они говорили? Перережь ему горло? Пролей его кровь? Глаза Бриджет ещё не привыкли к темноте, но здесь определённо кто-то должен быть, кто-то кому грозит опасность. Бриджет осторожно шагнула вперёд, слепо шаря перед собой руками. Она сделала от силы три шага, когда её серебристые каблуки заскользили по чему-то на гладком мраморном полу.
Лившийся через витражное окно лунный свет высветил фигуру под табернаклем. В луже темной блестящей жидкости с перерезанным горлом и перекошенном от ужаса лицом – лежал Питер Ким.
Следующий час прошёл для Бриджет как в тумане. Её тело стало словно в сотни раз тяжелее. Чтобы просто поднять руку или сдвинуть ногу требовалось намного больше сил, чем обычно.
Казалось, будто время замедлилось. Послышался ещё один крик, она это точно знала. Бриджет была более чем уверена, что придушенное рыдание вырвалось именно из её горла, хотя, по правде говоря, она как раз-таки и не могла быть в этом абсолютно уверенной. Она помнила чью-то руку, обнимавшую её за талию, уводящую её от окровавленного тела её друга. Наверное, это была рука Мэтта, хотя опять же это была лишь её смутная догадка.
Людей становилось все больше – больше криков, больше шума. Она не помнила, как оказалась под промозглым ветром на улице. Вокруг вновь всё заволокло туманом. Густая липкая субстанция, делающая огни школы тусклыми, бормотание голосов, монотонный топот бегающих туда-сюда людей и как итог – завывание сирен. Почему-то туман казался уместным. Здания то появлялись, то пропадали в дымке под набегающими порывами ветра. Люди возникали словно бы из ниоткуда, а потом вновь исчезали в никуда. Всё было каким-то непостоянным, каким-то нереальным. Может всё это лишь сон. Может она вообще не ходила на танцы. Может быть…
Руки. Она помнила обнимавшие её руки, не подпускавшие к ней никого, брошенное кому-то резкое слово, когда у неё попытались что-то спросить. И успокаивающие слова:
– Всё хорошо, Бридж. Всё хорошо. Ты ни в чём не виновата.
Думала ли она что это её вина? Возможно. Стоит лишь вспомнить те сообщения на телефоне. Ей следовало ответить ему, сказать, чтобы он успокоился, что она не идёт ни на какое свидание, соврать ему. Как Питер вообще оказался в церкви святого Михаила? Пришёл шпионить за ней? Хотел застукать её с Мэттом? Та злость и ярость, с которой она недавно столкнулась, не могла принадлежать Питеру Киму, которого она знала. Что на него тогда нашло?
– Ш-ш. В этом нет твоей вины, Бридж.
– Есть. – Голос содрогался от рыданий. Её голос. – Ты ничего не знаешь. Тебе не понять.
Приехала целая толпа полиции. Они сновали по двору, церкви, спортзалу и школе словно муравьи, наткнувшиеся на добычу. Сержант Куинн тоже был тут. Он дрожал, когда обнимал её.
Она хотела упасть на землю, свернуться калачиком и плакать, но находившимся тут детективам требовалось задать ей вопросы, и Бриджет единственная кто мог им помочь. Отвечать на вопросы было хотя бы легко.
– Это вы нашли тело?
– Да.
– Вы знали жертву?
– Да.
– Имя?
– Питер Ким.
– Почему вы пошли в церковь?
– Услышали крик.
– Вы видели кого-либо?
– Нет.
– Уверены?
– Да.
Мэтта увели, чтобы допросить, и Бриджет почувствовала себя абсолютно беззащитной, лишившись его руки, что обнимала её за талию. Вопросы всё сыпались. Её голос продолжал на них отвечать. Но она устала. Как же она устала.
Кто-то похлопал её по плечу, а потом взял за руку. Не Мэтт, но прикосновение всё равно успокоило. Кто-то пришёл, чтобы спасти её.
– Сюда, Бриджет, – произнёс монсеньор Рено. – Давай уведём тебя отсюда.
22
БРИДЖЕТ ТРЯСЛО. ЗУБЫ СТУЧАЛИ, А ладони вспотели. Под тонкой блестящей тканью платья её кожу покрывали мурашки. Вот только ей не было холодно. Совсем наоборот. Когда она села рядом с отцом Сантосом в кабинете монсеньора Рено, то чувствовала себя словно в лихорадке.
– Ситуация очень серьёзная, – произнёс монсеньор. За стуком собственных зубов Бриджет едва его слышала. – Крайне серьёзная.
Бриджет кивнула. Сейчас она не смогла бы выдавить и слова, даже если бы от этого зависела её жизнь.
– Будет проведено расследование? – вопросил отец Сантос.
– Безусловно, – ответил монсеньор.
– Полиция же заметит связь между этим случаем и убийством доктора Лю?
Бриджет потрясённо застыла. Она вспомнила, как сержант Куинн сжимал её плечи и смотрел ей прямо в глаза. Он думал о том же.
– Скорее всего, это просто подражатель, – произнёс монсеньор Рено.
– Сомневаюсь, что им удастся что-либо обнаружить, – продолжил отец Сантос. – Как и в прошлый раз. Ни оружия, ни следов. Только труп.
Монсеньор взглянул на Бриджет.
– Кхм, отец Сантос…
– Всех опять будут опрашивать. Тело мальчика…
– Питера, – хрипло выговорила Бриджет. – Его звали Питер.
Отец Сантос слегка подался вперёд на своём стуле, чтобы заглянуть в лицо Бриджет, но она даже головы к нему не повернула – так и продолжала смотреть на пресс-папье Пьеты, стоящее на столе монсеньора.
– Прости, – сказал отец Сантос, снова выпрямившись. – Учитывая, в каком состоянии нашли тело Питера и нарисованные вокруг него символы, неизбежно возникнут вопросы касательно религиозного подтекста такой смерти.
– Убийства, – поправила Бриджет. Они должны называть вещи своими именами.
– Убийства, – послушно повторил отец Сантос.
– Да, вопросы. – Монсеньор упёрся локтями в стол, рассеяно прокручивая вокруг пальца серебряное кольцо. – В этом направлении они ничего не найдут.
– И, конечно же, в центре внимания будет Бриджет.
Монсеньор склонил голову на бок.
– В смысле?
– У полиции. Они снова захотят побеседовать с ней. Как-никак она связующее звено между двумя этими убийствами.
Бриджет смотрела прямо перед собой. Она связана с обоими убийствами. Сначала об этом заговорила Алекса, теперь отец Сантос. Похоже, наряду с демонами её преследует и смерть.
– Отец Сантос! – Монсеньор хлопнул ладонью по столу. – Бриджет не причастна к этим убийствам, вам ясно? Я не собираюсь сидеть здесь и выслушивать подобные предположения с вашей стороны.
– О-о-о, да. К-конечно, – пролепетал отец Сантос, заламывая руки. – Я просто… я имел в виду…
– Бриджет, – мягко произнёс монсеньор. – Если ты в состоянии, давай поговорим о том, что ты видела сегодня ночью.
Она была благодарна ему за смену темы. К тому же ей самой не терпелось рассказать всё, что он хотел знать.
– Да, я в норме.
– Можешь ли ты припомнить что-то ещё, о чём не сообщала полиции?
– Эм… – задумалась она.
Отец Сантос повернулся на стуле, чтобы видеть Бриджет.
– Ты что-нибудь слышала в церкви? Голоса? Звуки? Возможно тебе кое-что показалось знакомым? Или может некое недавнее событие теперь видится по-новому?
Бриджет открыла рот, но тут же его захлопнула. Она собиралась было рассказать им о Пенемуэле, но в голове всплыло послание демона. «Не верь священнику». Она глянула на монсеньора. Она хотела довериться ему, но не здесь. Не в присутствии отца Сантоса.
– Знаю, ты потрясена произошедшим, – продолжил отец Сантос. Похоже, он был полон решимости получить от неё ответы. – Может нам следует сходить в церковь и снова всё осмотреть? Вдруг это подстегнёт твою память?
Это что ещё за допрос?
– Уверен, Бриджет сказала бы нам, услышь она что-то важное.
– Да, – глухо согласился отец Сантос. – Не сомневаюсь.
– Может подведём итог? Полагаю, Бриджет очень устала и предпочла бы сейчас находиться дома со своей семьёй, – произнёс монсеньор.
Бриджет улыбнулась монсеньору. Он прямо читал её мысли.
– За месяц выявлено целых три случая демонической активности, а теперь ещё и убийство с явным сатанинским оттенком. Взаимосвязаны ли эти события?
– Определённо, – сказал отец Сантос.
– Согласен, – кивнул монсеньор. – Однако нам также известно, что, лишь вселившись в человеческое тело, эти демоны получают физическое воплощение. И даже тогда для совершения подобного убийства требуется абсолютное подчинение одержимого, с чем я никогда не сталкивался.
– Верно, – подтвердил отец Сантос.
– А значит, убийство, вероятнее всего, совершил такой же человек как вы, – он указал на отца Сантоса, – или я.
– Да, – проговорил отец Сантос. – К тому же он должен быть хорошо осведомлён о выгоде такого рода убийства.
– Выгоде? – Бриджет обернулась к нему. – Какая выгода может быть от убийства пятнадцатилетнего ботаника? Они что, собирались высосать его мозги?
– Н-нет, – произнёс отец Сантос. – Я имел в виду его эмоции.
– В смысле?
– Э-э. – Отец Сантос потеребил свой воротничок. – Ты и Питер. То есть, вы оба. Он ведь…
Он замолк, но Бриджет не собиралась облегчать ему жизнь.
– Что он?
– Он испытывал к тебе сильную симпатию, – наконец выговорил он. – Правильно?
– А причём тут это?
– А! – выдал монсеньор, словно вдруг обнаружил лекарство от простуды. – Ну, конечно же. Убийца хотел получить его гнев.
Бриджет вспомнила тридцать семь пропущенных сообщения на телефоне.
– Гнев?
– Да, его злость и ревность, – взволновано затараторил отец Сантос. – В некоторых средневековых гримуарах процесс призыва демона и его подчинение требует большого количества сильных эмоций. Талантливый колдун мог призвать и удерживать низшего демона некоторое время, используя такие эмоции как злость или ревность.
Злость и ревность. Демоны в церкви говорили именно об этом. «Повелителю мало ненависти». Судя по сообщениям, в Питере было столько злости и ревности, что хватило бы на призыв целого легиона демонов. Так что же получается, убийца пытался использовать эмоции Питера в каком-то ритуале?
Монсеньор поднялся из кресла и обошёл стол.
– Мне кажется, мы что-то упускаем. Некую улику, которая подскажет нам кто наш убийца и что он хочет.
Улику? Это уж точно был не полковник Мастард в оранжерее с револьвером наперевес.
– Бриджет, ты больше ничего не слышала? Может тебе есть что добавить?
Почему она вообще что-то скрывает от монсеньора Рено? Он ведь единственный с кем она могла поговорить о своих новых способностях. Разве не он много раз помогал ей? Обучал её? Показывал, как изгонять демонов?
– Как вы думаете, – нерешительно начала она, – есть ли люди, которые могут слышать тоже, что и я?
Выражение лица монсеньора стало озадаченным.
– Что ты имеешь в виду?
– Просто интересно. – Бриджет вспомнилась Алекса. Ей показалось, что та слышала демонов во время занятия в церковном хоре. – Я подумала, что вполне возможно есть кто-то ещё способный слышать голоса.
Монсеньор вздёрнул левую бровь.
– Правда? И кто же?
Бриджет тяжело сглотнула.
– Алекса Дарлингтон.
– Нет, – покачал головой монсеньор. – Это невозможно.
Он серьёзно?
– Невозможно для неё, но очень даже для меня?
– Бриджет, Дарлингтоны – одна из старейших семей прихода. Я знаю Алексу с рождения и заметил бы, если бы она вела себя необычно.
– О, – вздохнула Бриджет. Конечно заметил бы. Может у неё просто разыгралось воображение?
В комнате повисла тишина. Бриджет ощущала на себе взгляды обоих священников. Они ждали от неё ещё каких-нибудь слов, но она держала рот закрытым. «Не верь священнику». Ей нечего больше сказать. Особенно им.
– Ну, что ж, – произнёс монсеньор.
Бриджет скользнула к краю стула, чувствуя, что разговор вот-вот закончится. Всё её тело ломило, и по мере того как адреналин покидал кровь, её медленно пробирал озноб.
– Иди домой Бриджет, – проговорил монсеньор. – Иди домой и проведи время с матерью и младшим братом.
Сэмми. Боже, как она объяснит ему, что Питер умер?
– Ага.
– Хорошо. – Монсеньор похлопал её по руке. – Если тебе что-нибудь придёт в голову, или ты вспомнишь о чём-то, дай мне знать. Договорились?
Бриджет посмотрела ему в глаза. Её просто убивала необходимость умалчивать от него что-то. Но почему-то она была уверена – разобраться с Милтоном Андермейером одна должна самостоятельно.
– Договорились, – солгала она.
Кое-как разогнувшись, Бриджет встала и побрела к двери. От каблуков гудели ноги, а по телу словно проехался грузовик. Но она почти не чувствовала боли, всё её мысли были о предстоящем деле. Милтон Андермейер. Пришло время поговорить.
– Бриджет!
Мэтт ждал её сидя на крыльце приходского дома. Стоило ей выйти из здания, он вскочил на ноги и бросился к ней.
– Ты как?
Одежда Мэтта была помятой. Его светлые волосы стояли торчком, словно он беспрестанно ерошил их целый час. Галстук был переброшен через плечо, а жилетка расстёгнута.
– Нормально, – ответила она, солгав второй раз всего за пару минут.
Они стояли глядя друг на друга. Потом Мэтт заметил её голые покрытые мурашками руки и хотел было снять пиджак, но вспомнил, что на нём его нет.
Он взял её за руку и повёл через двор.
– Пошли.
У Бриджет не осталось сил спорить. Она позволила ему провести её сначала через затянутый туманом внутренний двор, а затем ко входу в школу, у которого были припаркованы три полицейские машины и фургон судмедэксперта.
– Эй, офицер Терри, – окликнул того Мэтт, сверкнув улыбкой.
– Мэтт, – произнёс офицер. – Что ты здесь… – Он перевёл взгляд на Бриджет. – Танцы?
– Да. У вас случаем не завалялась запасная куртка в машине?