От моего дома до дядькиного было десять минут ходу. Дядькина хибара стояла в частном секторе. Нет, дом у него был хороший, добротный, правда без парового отопления, воды и с удобствами на улице. Но на то он и частный сектор. Время комфортабельных коттеджей еще не наступило. Я подошел к высокому дощатому забору, выкрашенному зеленой краской и, пнув ногой калитку, крикнул:
— Эй, есть дома кто?!
Заходить во двор без хозяина я опасался — слишком злобный пес сидел у дядьки на цепи. Порвет, и не посмотрит, что родственник!
— А, племяш! — раздался веселый голос из-за забора. Мне повезло — дядька был дома. — Заходи, Махно привязан — не дотянется.
Я без колебаний толкнул калитку и прошел во двор. Черт, а мне определенно везет: в глубине двора под навесом я заметил Серафимыча. Они с дядькой дули пиво, закусывая сушеными спинками минтая. Перед каждым из них высилась внушительная горка рыбных огрызков, а под столом виднелись опустошенные пивные бутылки. Видимо, сидели они давно.
— Здорово, племяш! — Дядька протянул мне крепкую сухую ладонь.
— Привет молодежи! — поздоровался со мной и Серафимыч. — Пиво будешь?
— Серафимыч, ты че спрашиваешь? Какой настоящий мужик от пива откажется? — Дядька сунул мне в руки влажную бутылку «Жигулевского». — Давай, садись! — Хлопнул он ладонью по лавке. — Рыба, пиво, свежий воздух…
Я сбил жестяную пробку о край стола и глотнул из бутылки.
— Давай, рассказывай, пацан, как до жизни такой дошел?
— Дядь Ром, ты о чем? — удивился я.
— Как о чем? — Подмигнул мне дядька. — Экзамены экстерном — это круто! Это надо отметить! Правда, Серафимыч?
— Угу! — Колыхнул отвисшими щеками директор кинотеатра и почесал необъятный живот.
— Мать рассказала? — догадался я.
— Ага, Ленка, — подтвердил дядька. — Представляешь, Серафимыч, встречаю вчера сестренку, она мне — Серега, типа, десятый класс экстерном закончить собрался! О, сюжет! Ну как тут за племянника не порадоваться? Давай, Серега, за успешную сдачу! — Он отсалютовал мне бутылкой. — Серафимыч, ну чего ты такой кислый сидишь! Племянник у меня человеком растет, а ты…
— Чего радоваться Роман, — горестно ответил Семен Павлович, прикладываясь к бутылке.
— Случилось что-то, дядь Семен? — полюбопытствовал я.
— Случилось, Серега, случилось. Представляешь, вызывают меня вчера в райком, — разоткровенничался Серафимыч, — и говорят: мол, твой кинотеатр — нерентабельное предприятие. И откуда, только, слов таких набрались, падлы? Люди, говорят, к тебе не ходят, прибыли нет, убытки одни. Так откуда ей взяться, прибыли-то? Видеосалоны чертовы всю публику к себе… Деньги лопатой гребут. Дайте, говорю, мне репертуар нормальный… Вон, когда «Кинг-Конга» крутили, какой аншлаг был? А они руками разводят, не можем мы обеспечить тебя таким репертуаром — дорого, даже при таких аншлагах. Так что в связи с новыми веяниями перестройки, переводится твой кинотеатр, Семен Павлович, на хозрасчет! Будет у тебя план, не бойся, говорят, маленький, который ты обязан государству сдать, а дальше крутись… Думай… То есть — флаг тебе в руки, Сёма! И как жить дальше? Вот такие, Серега, дела! Черт бы их всех побрал с перестройкой этой и хозрасчетом в придачу! Даже если все видюшники закрыть, хоть это и не реально… Гурген, хозяин салонов, такую мзду платит райкому, что нам и не снилась! Так вот, даже если и закрыть салоны, народ все равно ко мне не пойдет, им американские фильмы подавай…
— Слушай, Серафимыч, а если и тебе видюшник в кинотеатре поставить?
— Да не смеши ты меня, Рома! У меня такса за билет не та! Я не могу по рублю за вход драть! ОБХСС быстро в оборот возьмет и статью накрутит!
— Так ведь хозрасчет?
— Хозрасчет хозрасчетом, а утвержденные государством цены на билеты менять ни-ни! Такая вот перестройка вырисовывается!
— Погоди, тогда почему Гургена ОБХСС не трогает? — спросил дядька.
— Платит хорошо, делится с кем положено…
— А тебе что мешает платить и делиться?
— Собственность у меня государственная! — пояснил Серафимыч. — А он — кооперативщик… Хренов! — процедил сквозь сжатые зубы Семен Павлович.
Пока Серафимыч ругался, я внутренне ликовал: надо же, как удачно все складывается!
— Дядь Семен, если я правильно понимаю, у вас есть некая денежная сумма, которую вы ежемесячно должны сдавать в райком. Остальное, если, конечно, что-то останется, используете по собственному разумению… Ну, там, на закупку новых фильмов, на зарплаты…
— Эх, Сережа, мне бы сейчас твои заботы, — покачал головой Серафимыч. — Судя по последним месяцам, я даже четверть плана не делаю…
— Есть у меня одно предложение к тебе, дядь Семен. — Зарядил я прямо в лоб Серафимычу. — Если согласишься, и у меня все выгорит — будем в шоколаде… В принципе вы и так и так ничего не теряете.
— Во пацан дает! — изумился родственник. — Видел, Серафимыч, какое деловое поколение подрастает! Еще школу не закончил, а уже есть, что серьезным людям предложить!
— Давай, излагай, коллега, — Серафимыч, видимо, уже дошел до ручки, и попросту хватался за соломинку. Что может предложить шестнадцатилетний пацан?
— Познакомился я в прошлом году на областной олимпиаде по физике с пацаном одним, — начал выдавать я мужикам заранее продуманную легенду. — Батя у него — большой человек. По заграницам ездит… И привез он из одной поездки проектор, как в кинотеатре. Только проектор этот к видику подключается и на стену изображение выдает. Ну, не такое большое, как в кинотеатре, но на пол-экрана его развернуть можно, без потери качества.
— Во буржуи дают! — восхищенно произнес дядька. — Дома кинотеатр устраивают! Это ж какие хоромы нужно иметь?
— Погоди, Роман, — попросил Серафимыч. — А отчего ты думаешь, что паренек этот твой проектор продаст? Он, наверное, таких деньжищ стоит…
— А он и не продаст, — согласился я. — Он пацан с мозгами. Я с ним до сих пор переписываюсь, а если в город выбираюсь обязательно в гости захожу. Так вот, был у нас однажды с ним разговор по поводу видеосалонов и кинотеатров. Где мы, чисто теоретически, обыграли твою, дядь Семен, ситуацию. Проектор он так даст… Ну не за бесплатно, разумеется… За долю в бизнесе.
— Как это? — озадаченно спросил Серафимыч.
— Все легко и просто! Ставим его проектор в кинотеатре. Фильмотека у него знатная, не чета Гургеновым видюшкам. Перевод дублированный, качество картинки — «изюм в шоколаде»! Малюем афиши, весь народ у нас… Отрабатываем твой план и зарплаты персоналу. Все остальное делим на троих… И заметь — ценник на входной билет останется тем же: утром — десять копеек, днем — двадцать, вечером — тридцать. Плюс-минус небольшие вариации цен в зависимости от места. Но все по госрасценкам! Можно еще и ночные сеансы устраивать! Да, нужно еще не забыть райкомовских подмазать, ментов и КГБешников — чтобы к репертуару не прикапывались. Ведь не трогают же они Гургена?
— Ну, племяш, ну… — поперхнулся пивом дядька. — Голова!
— А что, может получиться! — воспрял духом Серафимыч. — Как скоро ты сможешь все это устроить?
— Так, — прищурившись, принялся размышлять я. — Не раньше, чем через пару-тройку недель. Экзамены сдам — и в город к корефуле наведаюсь.
— А ты уверен, что он отдаст тебе проектор?
— Не суетись, дядь Сём! И проектор, и видик, и фильмы. По расчетам все оборудование окупится меньше, чем за полгода. А батя ему новую технику из-за бугра притараканит. Так что не дрейфь — прорвемся! Только у меня условие одно…
— Какое? — спросил Серафимыч.
— Чтобы кроме нас, здесь присутствующих, никто об этом сотрудничестве не знал. Сам понимаешь, я и дружок мой — несовершеннолетние… К тому же, батю корефули моего лучше не беспокоить!
— По рукам! — мгновенно согласился Семен Павлович.
— Парни, может, вы и меня пристроите? — неожиданно спросил дядька. — Достало меня на заводе горбатиться, когда такие дела…
— Ты ж начальник цеха, Роман? — произнес Серафимыч.
— Начальник, — согласился дядька. — Только у меня простой токарь на сделке больше денег поднимает. Думаешь, не обидно, что я, инженер с высшим образованием, какие-то крохи собираю?
— Я, в общем-то, не против, — сказал Семен Павлович. — Сработаемся.
— А ты как, племяш?
— Я тоже за. Ты, дядь Ром, будешь моим гарантом…
— Кем, кем? — рассмеялся дядька.
— Гарантом, что Серафимыч меня в один прекрасный момент не кинет.
— Это обманет, что ли? — переспросил дядька. — Сережка, Серафимыч — честный человек и, к тому же — мой лучший друг! Я тебе зуб даю…
— Я верю, дядь Ром. Но если ты будешь с нами в команде, мне спокойнее.
— Пиши на заводе «по собственному желанию», а я тебя приму заместителем директора кинотеатра по общим вопросам деятельности, — сказал Серафимыч.
— Вот и ладушки! — обрадовано произнес дядька, открывая очередную бутылку «Жигулевского».
* * *
Я не просто так взял отсрочку в три недели — нужно было как следует подготовиться. На следующее утро я переместился в альтернативку, побродил по Новокачалинску будущего, выискивая незапертую машину, желательно с полным баком. Для поездки в город хватило бы и половины, но я как обычно, перестраховывался. С третьей попытки я обнаружил «Хорька»[1] с практически полным баком и ключами в замке зажигания. Что ж, прокачусь в комфорте и с ветерком — гаишников в этом мире не существовало. В городе я надеялся найти проектор. В магазинах Новокачалинска таковой мне найти не посчастливилось. Да и понятно — не тот контингент. Что техника подобного класса существует, я знал не понаслышке — как-никак несколько лет работы в большом магазине бытовой техники не прошли даром. Я не сомневался, что без особого напряга обнаружу искомый прибор. А вот хороший видак придется поискать — в магазинах формат VHS уже не в ходу. Придется пошарить по сусекам, то есть по пустым квартирам, в поисках хорошего видеомагнитофона. Да и видеокассет сейчас в магазинах днем с огнем не сыщешь. Использовать же DVD я не мог. До города я долетел без каких-либо проблем. Выбрал большой магазин бытовой техники. Искомый проектор я нашел с первой попытки. Я пошарил в подсобке и на складе. Проекторов в магазине нашлось целых пять штук. Без зазрения совести я забрал все. На всякий случай… Походил меж полок с видеоаппаратурой. Соло видеомагнитофонов в продаже, как я и предполагал, не нашлось. Зато мне попался дуэт DVD-VHS. Для перезаписи самое то! Пяток дуэтов отправились в багажник вслед за проекторами. Следующая остановка — большой магазин DVD дисков. Нужно подобрать репертуарчик. Несколько часов я фильтровал фильмы по году выпуска. Показывать публике новые, еще не отснятые киноленты не стоило. Брал я только лицензию, в отличном качестве и дубляже. Ну, на год хватит, решил я, довольно оглядев несколько коробок с дисками. С видеомагнитофоном и кассетами пришлось немного повозиться, но, в конце концов, я справился и с этой проблемой. Правда, кассеты все были б/у, но ничего страшного — отсортирую со временем. К вечеру я уже вернулся в Новокачалинск и перетаскал товар в квартиру родителей. Потом переместился обратно в восемьдесят девятый год. Объявившись в прошлом, я в очередной раз попытался переместиться домой. Вновь безрезультатно! Скорее всего, мне придется остаться здесь и топать в будущее своим ходом.
— Серега, ты? — в мою комнату, услышав подозрительный шум, заглянул отец. — Там был?
— Да, пап, — ответил я. — Слушай, хочешь посмотреть, какие киношки будут снимать в будущем? — предложил я.
— Фантастику? — завелся батя.
— А то? — зная об увлечении отца фантастикой, ответил я. — Я там несколько фильмов приготовил. Таких эффектов ты еще не видел! Поможешь телик сюда перенести? А то на вашем видюшник не пойдет.
— Тот, большой?
— Угу, он все-таки кинескоп. За исключением размера — ничего особенного. Если кто и увидит… Ничего страшного.
— Да, поставить бы тот, который ты нам в магазине показывал. Тонкий…
— Жидкокристаллический, — подсказал я. — Мы можем его поставить в альтернативной хате… Чтобы киноху на таком экране посмотреть, я вас туда запросто перекину…
— Заметано, сынок! — в предвкушении потер ладони отец. — Ну че, потащили?
— Что это вы тут творите? — Мама, вернувшаяся с работы чуть позже отца, с интересом рассматривала большой телевизор, занявший место на тумбочке взамен старого "Рекорда".
— Серега нам обещал устроить просмотр фильмов будущего, — пояснил отец. — А наш старичок их показывать не будет…
— Ох, мальчишки! — покачала головой мама.
— Лен, тебе разве не интересно? — спросил отец.
— Интересно, — не стала спорить мама. — Но кто вас, охламонов, накормит?
— А давай мы тебе поможем, — предложил я. — Холодильник ломится…
— Точно, мать, — поддержал меня отец, — сейчас быстро все покрошим, порежем… Пельменей Серегиных отварим… За ужином и смотреть начнем! Ну, Лен?
— А, давайте! — махнула рукой мама. — Начинайте готовить, я пока переоденусь.
Через полчаса ужин был готов, стол накрыт, а мои родители приготовились к просмотру.
— Надо же до чего техника дошла! — Отец держал в руках пускающий зайчики зеркальный диск DVD.
— Информация считывается лазерным лучом, — пояснил я.
— Фантастика! — Батя перебирал диски, решая, что посмотреть в первую очередь. — «Парк юрского периода», «Властелин Колец»… Это про хоббитов?
— Да, по Толкиену.
— «Кинг-Конг», ну это кино мы с матерью недавно видели… В кинотеатре у Серафимыча. Ты тоже, кстати, там был, — хохотнул он.
— Это не тот «Кинг-Конг» — новая версия. Покруче!
— Ладно, давай «Властелина Колец», — предложил он. — Лен, ты как, не против?
— Нет, смотрите, что хотите! Я фантастику не очень… Это вы с отцом — любители.
— А тебе мам, я потом подберу отличных мелодрам и детективов…
Я положил диск в лоток проигрывателя и нажал «плей».
Отец просидел перед экраном телевизора всю ночь — даже ядерная война не смогла бы оторвать его сейчас от «Властелина»…
* * *
Наконец наступил долгожданный день первого экзамена. С утра принарядившись в белоснежную рубашку и отутюженные брюки, я отправился в школу, где меня ждала экзаменационная комиссия: директриса, райкомовский представитель отдела образования и Галина Николаевна — мой преподаватель по русскому языку и литературе. По давно сложившемуся обычаю первым экзаменом было сочинение. Насчет сочинения я не переживал, как, впрочем и об остальных экзаменах. С моей нынешней феноменальной памятью написать несколько листов на любую из предложенных тем — как два пальца об асфальт. Да я могу цитировать целые романы!
— Готов, Сережа? — спросила меня директриса, когда я, поздоровавшись с комиссией, расположился за партой в пустом кабинете.
— Как пионер, Любовь Михайловна! — с улыбкой ответил я.
— Тогда, ни пуха тебе! — произнесла она, распечатывая конверт с темами сочинения.
— К черту! — как принято, ответил я.
— Галина Николаевна, — директриса передала лист бумаги с темами преподавателю русского, — запишите это на доске.
Галина Николаевна красивым каллиграфическим подчерком вывела название трех предложенных тем. Я пробежался по тексту. Две темы, одна по роману Льва Толстого «Война и Мир», вторая по Александру Сергеевичу Пушкину — «Дубровский», оставили меня равнодушными. А вот третья: «Образы былинных богатырей, как проявление народного свободомыслия», показалась мне интересной. Как раз в духе времени. С чего же начать? Мне вспомнилось предисловие к еще не написанной фэнтезийной серии «Княжий пир» Юрия Никитина, о том, что в любой стране мира существует множество художественных произведений современных авторов, использующих мотивы народного эпоса, например король Артур и Рыцари Круглого Стола. В России же, отчего-то игнорируют собственное богатое наследие… Хм… Отличное выйдет вступление — спасибо Юрию Александровичу! Я схватил ручку и принялся быстро записывать чужие мысли, которые, впрочем, еще не были опубликованы. Черт! — меня неожиданно осенило. Благодаря своей феноменальной памяти я мог воспроизвести любое прочитанное мною художественное произведение. А я их прочитал в свое время несметное количество: тот же Никитин, Лукьяненко, Перумов, Головачев… А ведь грядет книжный бум. Год-два и рынок завалят книги. Не заделаться ли мне еще и писателем? Я могу предложить издательствам романы на любые фантастические и фэнтезийные темы! Но это же плагиат! Воровство! — Сопротивлялись во мне остатки порядочности. — Нарушение авторских прав!
— Какое воровство? Какие авторские права? — возражала другая моя половина, взращенная безвозмездной экспроприацией материальных ценностей альтернативного мира. — Эти произведения еще не написаны! Их нет еще даже в планах! Подумай, что ты можешь получить взамен? Известность, почет, славу… И деньги, большие деньги! Тебе не придется даже сильно напрягаться! Не об этом ли ты мечтал? Халява, сэр! Хватай, греби под себя! А писатели напишут еще! Осчастливят новыми произведениями своих читателей!