Днем ранее.
Время в казино течет незаметно. Уловить его стремительный бег в этом заведении практически невозможно. В помещении нет окон, нет настенных часов, нет ничего, что напомнило бы азартному игроку о времени. Здесь все подчинено единственной цели — как можно дольше удержать клиента за игровым столом. Принцип "время — деньги" стал законом для заведений подобного рода, который неукоснительно исполнялся всеми сотрудниками казино. Крупье Николай Табакин выполнял это правило неукоснительно: вот уже несколько часов он не выпускал из-за стола группу малолеток — трех парней и девчонку восемнадцати-двадцати лет, весь вечер соривших в казино деньгами. Нужно признать, хорошими деньгами! На это уж глаз у Табакина был давно наметан — чай не первый год рулетку крутит! За три часа игры эта малолетняя компания умудрилась спустить почти двадцать тысяч зеленых! И останавливаться на достигнутом явно не собиралась.
«Халявное бабло, — размышлял Николай, — напарили где-то. Вон, как легко просаживают! Везет же лошарам! Нет, этого нельзя так оставлять!»
Он сделал знак напарнику, чтобы тот подменил его за столом, а сам стремительно покинул игровой зал. Он пробежал по коридору в административный корпус и остановился перед дверью «кредиторов», ссужающих под бешенный процент деньги страждущим — проигравшимся в пух «игровым». Эти «кредиторы» не требовали под ссуду никаких документов или гарантий, но стоило только просрочить с возвратом долга… Рассчитаться практически невозможно! Каким способом они вышибали деньги с проштрафившихся должников, Николай предпочитал не задумываться. Он толкнул дверь и вошел внутрь. Хозяин кабинета — Стас, крепкий мужик лет сорока с жестоким волевым лицом, абсолютно лысым черепом, изломанными и сплюснутыми ушами профессионального борца, вальяжно восседал в глубоком кресле, закинув ноги на стол. Он курил, задумчиво глядя в окно. Его помощники: Карась и Толик, парни, лет по двадцать пять, тоже бывшие спортсмены, то ли боксеры, то ли самбисты, беззастенчиво дрыхли, развалившись на мягких кожаных диванах для посетителей.
— А, Калямба! — оживился лысый, увидев Табакина. Он явно скучал. — Заходи, потрещим за жисть, — предложил кредитор.
— Стас, пошептаться бы, — сказал Николай.
— У меня от пацанов тайн нет, к тому же они дрыхнут, как сурки. Опять всю ночь в клубе бухали… Так что ты трави про свое горе, не стесняйся!
— У меня за столом малолетки бабки спускают, — сказал Табакин. — Явно не кровные! Уже двадцать тонн скинули, а тормоза до сих пор не включают!
— Думаешь, напарили где-то?
— К бабке не ходи! — воскликнул Николай. — Я этих чувачков влет прокусываю, ты ж меня знаешь, Стас! Я хоть раз ошибся?
— Не было такого, — признал лысый, перебрав в уме все подобные случаи. — Предлагаешь пощипать?
— А то? Думаю, навар будет не хилый! И палева никакого — залетные малолетки, как пить дать, залетные! Случайно кинули кого-то, придурки…
— Ты точно уверен, что за ними никто не стоит? — перебил Табакина Стас.
— Да лошары они! Просто повезло уродам! Грех такой случай упускать!
— Ладно, — почесавшись, согласился Стас. — Посмотрим на твоих малолеток. Если дело выгорит, получишь своих десять процентов.
— Пятнадцать! — неожиданно заявил Табакин.
— Это с какого перепугу? — недобро прищурился Стас. — Ты-то ничем не рискуешь!
— Без моих наводок у вас не было бы ничего! — стоял на своем Николай. — А я до сих пор не ошибался! Риск минимальный!
— Хорошо, Калямба, — согласился Стас, — получишь пятнашку! Ты и вправду незаменимый работник…
Входная дверь неожиданно резко распахнулась, и в кабинет вошел молодой парень, один из той самой троицы малолетних оболтусов, просаживающих за игровым столом шальные деньги.
— Физкультпривет! — развязно произнес парниша, без приглашения падая в кресло напротив Стаса.
— Чем могу помочь, молодой человек? — излишне вежливо произнес Стас, убирая ноги со стола.
— Мне сказали, что здесь можно разжиться бабосами под процент. Ты, что ли, тута главный?
— Да, я директор кредитного отдела, — подтвердил Стас. — Только я, молодой человек, денег кому попало не даю! Босоты в городе хватает, бегай потом за вами, ищи…
— А я — не кто попало! — нагло перебил Стаса малолетка, цедя слова сквозь зубы. — И не в долг прошу, а под залог! Просто налички мало с собой прихватил, — строя из себя «делового», пояснил парень. — А ваши уроды, — он кивнул в сторону Табакина, — все бабки вытянули! Ну, ничего, я еще опущу это казино! — мрачно пообещал он.
— Много текста, молодой человек, — холодно произнес Стас. — Вернемся к нашим баранам: что в залог?
— Вот. — Паренек вытащил из кармана штанов изящное бриллиантовое колье и небрежно бросил его на стол перед Стасом.
— Занятная вещица, — произнес кредитор, рассматривая драгоценность. Если он и удивился, то вида не подал. — И сколько вы за нее хотите?
— Пятера зеленью, и она твоя, — растягивая слова, вновь процедил парнишка.
— Пятера, говоришь? — лысый задумчиво крутил колье в руках. — Вот что, пацан, — наконец принял решение Стас, — держи две штуки…
— Да она раз в десять дороже стоит! Это грабеж! — возмутился парнишка.
— Ты дослушай сначала! — невозмутимо осадил малолетку Стас. — Возьмешь два куска, поиграешь, пока мой человек твою цацку проверит! Вдруг ты мне стекло впариваешь…
— Настоящие бриллианты! — набычился парнишка.
— Вот если настоящие — получишь еще три тонны! Ферштейн?
— Гони два куска, — согласился продавец. — Когда за остальными зайти? — В том, что бриллианты настоящие, пацан, видимо, не сомневался.
— Через полчаса, — произнес Стас, доставая из сейфа две пачки зеленых сотенных купюр.
Пацан сгреб со стола деньги и нервно засунул их в карман мятых брюк.
— Я зайду через полчаса, — буркнул он, выходя из кабинета.
Дверь громыхнула, разбудив спящего Карася.
— Че тут у вас? — охрипшим голосом поинтересовался вышибала, оторвав голову от подушки.
— Проснулся, морда? Клиент нервный дверью нашумел! — пояснил Стас, вновь закидывая ноги на стол.
— Может, пробить ему башку, чтобы в следующий раз не шумел?
— Сами разберемся! — отрубил лысый.
— А! — произнес Карась, падая обратно на диван.
— Ну, что я говорил? — довольно усмехнулся Табакин. — Напарили поцики где-то цацек и бабла.
— Похоже на правду, — согласился Стас. — Это камушки не меньше тридцадки тянут, а они их за пятифан скидывают!
— Я думаю, что это не единственная побрякушка, — сказал Николай. — Нужно их как следует тряхнуть!
— Согласен. Значит так, слушай и запоминай: сейчас вернешься за игровой стол, и, как только наш нервный поц свалит за бабками, постарайся выманить на улицу оставшихся малолеток. Понял?
— Не парься, Стас, — успокоил лысого Табакин. — Все будет в ажуре! Это ж лошары! Корчат из себя крутых, а жизни-то совсем не нюхали!
— Ладно, нюхач, вали, работай! — повелительно произнес Стас. — Мне еще пацанов надо растолкать — времени в обрез!
— Я уже убежал! — Табакин поднялся из кресла и подошел к дверям. — Только не упустите их — чувствую, куш будет солидный…
— Слышь, умник, — разозлился лысый, — не учи! Лучше свою работу делай!
Николай выскочил в коридор и побежал к столу. Безбашенных малолеток лучше держать под контролем и именно за своим игровым столом. А то мало ли чего! Его опасения не оправдались: давешняя троица сопляков все так же тусовалась возле его стола.
— Спасибо, Жека, выручил! — шепнул он приятелю, занимая место крупье.
— Ну что, господа, продолжим? — риторически поинтересовался Табакин, поигрывая шариком от рулетки.
— Леха, на чё ставим? — произнес один из троицы, не тот, который продавал колье.
— Да мне по барабану, Сивый! Ставь на че хочешь! А если ума не хватает цифру придумать, у Ленки спроси, — скривил губы Леха. По всей видимости, он был в этой компашке за старшего.
— Ленок, ну подскажи номерок, — хохотнул Сивый.
— На красное поставь, — томно произнесла девчонка, хлопая длинными накрашенными ресницами.
— Ты че, дура? Я ж номер просил!
— А мне нравится красное, — растягивая слова, ответила Ленка.
— Ставь, Сивый, на красное! — посоветовал Леха. — Верняк!
— Эх, была, не была! — Сивый махнул рукой, высыпая на игровой стол оставшиеся фишки. — Все на красное!
— Господа, — официально произнес Николай, — ставки сделаны! Ставок больше нет! — Табакин отработанным жестом крутанул рулетку и запустил шарик. — Двадцать семь, черное! — объявил он.
— Ленка — кобыла! — выругался Сивый, наблюдая, как крупье сгребает фишки. — Говорили мне, послушай телку и сделай все наоборот! У-у, блин!
— А че я, я — ничо! — вновь томно произнесла девица, и не думая обижаться.
— Да ты по жизни ничо! — негодовал паренек. — На хрен только мы тебя с собой взяли? Все деньги спустил!
— Да не кипишуй ты, Сивый! Щас бабосов принесу! На вот, моими фишками поиграй.
Он ссыпал Сывому остатки разноцветных кругляков и вышел из зала.
«Пора!» — решил Табакин и вновь сделал знак напарнику, чтобы тот его подменил.
Выскочив на улицу, крупье огляделся: в этот поздний час возле казино было пустынно. Только перемигивались светодиодами сигнализации припаркованные машины постоянных игроков. Кинув беглый взгляд на часы, Николай поспешил в зал. Подойдя к столику, он негромко произнес, обращаясь к Сивому:
— Молодой человек, вас зовут на улицу.
— Кто?
— Товарищ ваш, тот, который вышел.
— Нафига?
— А мне-то откуда знать? — пожал плечами Николай. — Он попросил, а я просто передал вам его слова.
— Ленка, ты поиграй…
— Нет, он просил, чтобы вы вместе подошли, — настойчиво долбил Табакин. — Вы не переживайте, ваше место никто не займет! Я лично прослежу! Таких солидных клиентов мы уважаем…
Парнишка раздулся от осознания собственной значимости и сунул пару фишек крупье.
— На чай! — по-барски произнес он.
— Премного благодарен! — Чопорно поклонился Николай. — Только поторопитесь, вас ждут!
— Ленка, потом доиграем!
— Ну вот, — надула губки девчонка, — так хорошо сидели…
— Пошли, говорю, Леха зовет! Еще вернемся!
— Будем ждать, — в тон Сивому произнес Табакин. — Возвращайтесь скорее!
Сивый схватил девчонку под руку, и они вместе вышли на улицу. Выскочивший вслед за ними Табакин успел увидеть, как Карась и Толик грузят в джип Стаса два безвольных тела. Никто из них не заметил в темноте, как из кармана брюк Сивого выпал на асфальт невзрачный перстень.
— Все чисто? — осведомился Стас, выглядывая из машины.
— Чисто! — ответил Николай, озираясь по сторонам.
— Мы погнали. — Лысый врубил фары, джип выскочил на дорогу и через секунду скрылся за ближайшим поворотом.
— Вот и ладушки! — Потер руки в предвкушении хорошей добычи Табакин. А что она будет хорошей, он ни капельки не сомневался.
* * *
Леха пришел в сознание в каком-то мрачном подвале: сочащиеся влагой стены, обвалившаяся штукатурка, открывающая кривую кирпичную кладку, тусклая запыленная лампочка под низким потолком. Руки и ноги парня оказались примотанными скотчем к ножкам и подлокотникам старого, но еще крепкого кресла. Леха подергался некоторое время, пытаясь освободиться, но привязан он был на совесть. От бесплодных попыток лишь разболелась голова. Чувствовал он себя скверно, словно с большого бодуна. Леха постарался вспомнить, как он попал в этот подвал, но в голове было пусто. Последнее, что он помнил, это как переступал порог кабинета кредиторов. И все. На этом воспоминания обрывались.
— Эй! — дрожащим голосом проблеял он. — Есть тут кто?
— Очухался, болезный? — Из темного угла под свет тусклой лампочки выбрался Карась.
— Ты кто? — испуганно произнес Леха. Посещая кабинет кредиторов, спящего лицом в подушку Карася он не разглядел, и поэтому узнать своего надзирателя не мог.
— А какая разница? — Карась медленно приближался к жертве, сжимал и разжимал кулаки, демонстративно похрустывая суставами пальцев. — За свои делишки отвечать придется!
— Какие делишки?! — взвизгнул паренек.
— Неправильный ответ! — ухмыльнулся Карась, ударив Леху коротким хуком в челюсть.
Тяжелое кресло покачнулось, но устояло. Пацан подозрительно тихо себя вел, уронив голову на грудь. Из рассаженной губы на светлую футболку стекала тоненькая струйка крови.
— Карась, мать твою, опять вырубил клиента? — раздался недовольный голос Стаса. — Он че, боксерская груша? За вами, придурками, глаз да глаз… Тащи воды — отливать будем!
— Я щас, — засуетился Карась. — Я ведь его тихонько, Стас…
— Воду тащи! Если ты, дятел, ему челюсть сломал, и он разговаривать не сможет… — угрожающе прошипел лысый. — Я тебе яйца откручу!
— Да у нас же еще его дружбан! Если этот разговаривать не сможет — разговорим его приятеля! Да и телка на худой конец…
— Ты еще здесь? — Стас набычился, нехорошо сверкнув глазами.
Карась не стал больше оправдываться, он знал, что когда босс зыркает вот так из-под насупленных бровей, с ним лучше не пререкаться — может выйти себе дороже. Поэтому он поспешил выполнить распоряжение Стаса. Через мгновение Карась притащил погнутое ведерко, наполненное вонючей рыжеватой водой, набранной из ржавого вентиля системы отопления.
— Лей! — коротко приказал лысый.
Карась перехватил ведерко поудобнее и с размаху окатил окровавленного паренька. Тот вздрогнул и застонал. Затем открыл глаза и обвел мутным взглядом своих истязателей.
— Очнулся, терпила! — довольно оскалился Карась. — Мычать еще не разучился?
— За что? — просипел пацан.
— А то ты не знаешь? — Карась ухватил парня за горло и сжал пальцы.
Тот забился, захрипел, пуская кровавые слюни. Карась явно наслаждался мучениями паренька.
— Хватит! — вмешался Стас.
Карась нехотя отпустил горло пацана. Леха закашлялся, воздух со свистом выходил из передавленного горла.
— Не… надо… больше… — с трудом прошептал он.
— Это от тебя зависит, — заявил лысый. — Если не хочешь вновь попасть в руки этого садюги…
— Да я его только пощекотал! То ли еще будет? — Нагонял жути на паренька Карась.
— Если не хочешь продолжения банкета, — произнес Стас, — придется тебе все выложить…
— Я не понимаю, что выложить?
— Вы, малолетки, кинули на бабки серьезных людей! А за это нужно отвечать! Где деньги?
— Каких серьезных людей? — выпучил глаза Леха. — Какие бабки?
— Ты дурочку-то не включай! — рявкнул Стас. — Какие бабки ты в казино просаживал? Кровно заработанные что ли?
— Кровные! — неожиданно для Стаса заявил пацан. — Долги стрясли — вот и гуляли!
— Долги-и-и? — протянул лысый. — Интересно, кто ж это так попал, что в уплату даже бриллиантовое колье ценой в тридцать зеленых косарей не пожалел?
— Да есть один придурок, — сплюнув кровь из разбитой губы, произнес Леха, — нарик конченый… Он у нас ханку в долг брал… Как сумма солидная набралась, мы его на счетчик поставили… Время идет, а бабок у него как не было, так и нет… Раз в десять больше суммы натикало.
— Знакомая история, а босс? — развеселился Карась. — Коллеги, значит?
— Ну, допустим, я поверил, — все еще сомневаясь, произнес Стас. — И откуда же этот твой терпила-нарик такие бабосы нарыл?
— Прижали мы его, пером глотку пощекотали, — продолжил Леха, — не найдешь бабок — кончим! Нарик в крик: не убивайте, говорит, отдам бабло! У папана нычка есть, место знаю… С лихвой, значит, верну…
— И кто ж у нас папан, что такие цацки в нычке держит? — Потер лысину Стас.
— Не поверишь, — усмехнулся Леха, — то ли казах, то ли узбек. Фермермерствует в поселке… Пацаны, да развяжите меня, — попросил он, — я думаю, мы договоримся!
— Карась, распутай пацана! — приказал Стас. — А ты давай, трави свои байки. Только если ты нас за лохов держишь…
— Мужики, да я понял уже! — Леха потер освобожденной рукой опухшую скулу.
— Знать, богатый фемер папан этого вашего нарика…
— Да какой, нахрен, богатый? Голь перекатная: пяток свиней, корова, да трактор ржавый! Беженец, одно слово!
— Так, стоп! — не понял лысый. — А откуда цацки?
— Да хрен его знает? — пожал плечами Леха. — Только нычка есть! Да такая!!! Я охренел, когда увидел…
— Вот что, поц…
— Леха меня зовут.
— Давай-ка, Леха, поподробнее: о нарике, о папашке его, и про цацки, ессно, не забудь!
Освобожденный от скотча пленник, морщась, отрывал остатки липкой ленты с рук. Он почти успокоился и уже не боялся бывших истязателей. Их мотивы ему были вполне понятны. Они с Сивым занимались тем же, только на более мелком уровне. Не зря же Карась назвал его «коллегой». Стас не торопил бывшего узника, а терпеливо дожидался обещанного рассказа. Леха, наконец, оторвал последний кусочек скотча с прилипшими к нему волосами.