— Папахен этому нарику не родной, — сказал он. — Появился в поселке лет семь-восемь назад. Беженец, из черножопых. На его мамке подженился, выправил документы, хозяйство завел. Типа фермер, мать его! Ну, вот, значит… Придавили мы поцика, он про заначку отчима и брякнул… Мы его за жабры: давай, показывай! Он нас в старый хлев привел… Свиное дерьмо счистил, несколько досок гнилых с пола поднял… Там сундук, старый такой, металлом проклепанный… Крышку поднял, а там… Мама не горюй!!! Зелень, евро и цацки… Полный сундук!!! Мы с Сивым по горсти цацок хапнули и баксов по паре пачек… Но в том сундуке меньше не стало! Вот ей-ей! А того, что взяли, с лихвой долг перекрыть…
— И в каком поселке этот фермер обитает? — прищурился Стас.
— Поселок Новый, пара часов езды от города.
— Место запомнил?
— С закрытыми глазами доведу… если долю дадите, — помедлив, добавил он.
— Да ты охренел! — возмутился Карась. — Скажи спасибо, что жив остался!
— Тихо, Карась, не кипишуй! — осадил боксера Стас. — Если пацан правду сказал, от нас не убудет. Но если по ушам нам съездил — не жилец! Кореш твой с бабой покуда в подвале посидят, а мы пока в поселок смотаемся, посмотрим на этот заветный сундучок с рыжьем. Карась, заводи драндулет.
Из ночного города вылетели на бешенной скорости, благо дороги в этот поздний час были пустынны. До поселка Нового долетели меньше, чем за час. Стас гнал машину, как умалишенный. Очень уж ему хотелось пощупать баснословное богатство таинственного узбека. К заброшенному свинарнику они подкатили с потушенными фарами — незачем привлекать лишних свидетелей. Навесной замок Леха открыл кривым ржавым гвоздем.
— Пошли! — призывно шепнул он, проскальзывая в вонючую темноту старого свинарника.
— Карась со мной, Толик у машины, — распорядился Стас.
После того, как в свинарник проскользнул Карась, лысый плотно прикрыл за собой дверь и включил мощный «маглайтовский» фонарик. При свете фонарика Леха споро разбросал в стороны остатки прелой соломы и навоза, обнажив черные подгнившие доски. Стас подошел поближе, освещая фонарем фронт работ. Вскоре доски были подняты. В глубокой яме обнаружился искомый сундук, накрытый поеденной плесенью дерюгой. Леха спрыгнул в яму и стянул с сундука ветхую тряпицу. Сундук оказался таким, как и описывал Леха: массивным и почерневшим от времени.
— Ну, что я говорил? — Леха откинул незапертую крышку сундука и погрузил руку в груду переливающихся в свете фонарика драгоценностей.
— Мать моя женщина! — пораженно выдохнул, обалдевший от обилия сверкающих драгоценностей Карась.
— Вот так беженец-узбек! — Хлопнул себя по лысине ладошкой Стас. — Кто ж ты такой, дьявол тебя задери?
Глава 2
Стас пришел в себя в кромешной темноте. Чудовищно болела голова, и онемели связанные за спиной руки. Несколько минут Стас лежал неподвижно, стараясь справиться с головной болью. Прижавшись лбом к холодному бетонному полу, ему удалось слегка унять болезненную пульсацию в голове. Когда боль немного улеглась, Стас начал вспоминать события последних дней, которые довели его до такого плачевного состояния. А ведь еще недавно ему казалось, что он таки ухватил удачу за хвост. Чертова жадность! Ведь и дурак должен был догадаться, что чурка-фермер лишь прикрытие! Что не может быть у деревенского свиновода такого сундучка! Но цацки ослепили, отключили мозги напрочь! Заставили его, в общем-то, тертого калача, забыть об опасности! Нужно было сразу бросать все и шкериться… Залечь на дно. Чистого бабла, чтобы прожить безбедно несколько лет хватило бы… Отлежались бы цацки до поры, до времени… Но слинять не удалось — таинственные хозяева сокровищ оказались быстрее: он паковал шмотки, когда в его квартиру нагло вломились незваные гости. Они не стучались и не звонили в дверь, они ловко вскрыли навороченный замок, стоимостью несколько сотен долларов простой отмычкой и вошли в чужую квартиру как к себе домой. Поглощенный сборами Стас не заметил их появления, продолжая копаться в вещах.
— Стасик, братела, далеко намылился? — услышав голос незваного гостя, кредитор вздрогнул и втянул голову в плечи. Он хорошо знал обладателя этого тоненького, слегка шепелявого голоска не понаслышке, ибо принадлежал он очень известной в городе личности — авторитетному вору-рецидивисту Штырю, считавшегося правой рукой местного «смотрящего», «вора в законе» Колпака. Стас обернулся, вымученно улыбаясь:
— О! Штырь! А ты как вошел? Я чё, дверь не закрыл?
— Дождешься от тебя, — Штырь демонстративно позвенел набором отмычек. — Молодость решил вспомнить… А замок у тебя говно, хоть и дорогой!
— Так позвонил бы…
— Хочешь сказать, что открыл бы? — Штырь прищурил один глаз, отчего его востроносенькое личико стало похоже на хитрую мордочку хорька.
— А чего мне скрываться? — Стас демонстративно пожал плечами.
— Слышь, Лысый, давай не будем говорить друг другу комплименты! — Шепелявый голосок Штыря неожиданно стал колючим и ледяным. — Твои подельнички уже тебя слили… Ты хоть знаешь, дятел, кого киданул? Ты Казначея нагрел!
— Общак?! — холодея от ужаса, прошептал Стас.
— Догадливый! — усмехнулся Штырь, закуривая сигарету.
— Я же не знал! — понимая, что запираться бесполезно, воскликнул кредитор.
— А никто не знал, где Казначей общак хранит, — стряхивая сигаретный пепел на дорогой ковер, произнес Штырь. — Но проколов у него ни разу не было, и это всех устраивало…
— Так этот урюк-азиат и есть Казначей? — не поверил Стас.
— Ес, обэхээсэс, — присказкой Вицина из «Джентльменов удачи» ответил Штырь. — Короче, где твоя доля общака?
— Я покажу… Верну все… Гадом буду! Все, что взял… — Стас прекрасно понимал, что с ворами шутки плохи. Если уж они вычислили его, надо постараться выйти из конфликта с наименьшими потерями. Иначе хана — замочат!
— Хорош трындеть, Лысый! — потерял терпение Штырь. — Где? А мы уже сами решим, как крысу наказать!
— Штырь, ты ж меня знаешь! Какая из меня крыса? Пощипали терпилу — делов-то! Если б я знал…
— Где общак?
— На даче, — признался Стас. — Отработанное барахло дома западло хранить… Мало ли…
— Поехали! — приказал Штырь.
Забрав драгоценности, братва и не подумала отпускать неудачливого грабителя.
— Поедешь с нами, — безапелляционно заявил Штырь. — Проверим цацки, не утаил ли?
— Вы чего? Все, что было…
— А это Казначей проверит. Он-то и решать будет, чего с тобой делать. Мочить, — он недобро ухмыльнулся, — или косяк отрабатывать…
Но до поселка Новый, где на ферме проживал Казначей, они не доехали. Черный «Крузак» Штыря неожиданно свернул с трассы и углубился в живописные заросли орешника.
— Э-э-э… Братва, вы чего? — забеспокоился Стас. — Куда это вы меня? Я же все вернул!
— Да не ссы, ты, Лысый! — Покровительственно похлопал по плечу Стаса Штырь. — К Колпаку на фазенду едем, а не тебя закапывать. Там и Казначей сейчас обитает после всех заморочек…
«Может, пронесет?» — подумал Стас, но не угадал.
Не пронесло.
Сначала его заперли в подвале, а затем началось…
— Ну что же ты, братела, нас перед такими авторитетами лохами выставляешь? — прошипел по-змеиному Штырь, появляясь в подвале через пару часов. — Мы тебе поверили, а ты самую дорогую цацку заначил! Где болт, Лысый?
— Ты о чем, Штырь? Какой болт?
— Так, пацаны, — обратился к подручным вор, — поясните товарисчу политику партии! А я пока покурю.
Покидая подвал, Штырь поплотнее закрыл за собой дверь, чтобы не беспокоить истошными криками жертвы остальных обитателей особняка. Били Стаса долго и со знанием дела. В конце концов, спасительный обморок избавил его от дальнейших страданий…
— Да уж, попал, так попал, — очнувшись, прошептал распухшими губами Стас. — Как теперь из этого дерьма выбираться?
В подвале вспыхнул свет. На пороге возникла худосочная фигура Штыря.
— О! Очухался, — радостно воскликнул он. — Здоровый ты, Стасик! Сразу видно — спортсмен! Дальше будешь в несознанку играть?
— Не знаю я ни о каком болте, — губы Стаса разбухли и едва шевелились. — У пацанов моих спроси, они подтвердят…
— Рад бы, Стасик, да с них теперь разве что ОН спросит, — ткнул пальцем в потолок Штырь. — Зарыли их уже…
— Сука ты, Штырь! — сплюнул кровавую слюну Стас. — Нормальные пацаны были…
— Да, мои головорезы перестарались, — согласился вор.
— И чего про твою болтяру?
— Да ничего! Как в воду… Твои поци тоже ни гу-гу!
— А я тут каким боком? Ведь даже в глаза не видел!
— Этот болт пацанила опознал… Ну, тот, который вас на общак навел. Когда вы их глушили, он у него на кармане был. А когда он очухался — болтик тю-тю, уплыл! Вы же их шмонали?
— Шмонали. Но я все отдал… И чего вам этот болт сдался?
— Казначей сказал, что эта фитюлька стоит больше, чем все цацки в общаке!
Стас закашлялся, представив примерную стоимость перстня.
— Может, выпал где? Мы их на машине Карася возили…
— Да раскидали мы его тачилу по гайкам, — не дал договорить Стасу Штырь. — Нету!
— У меня его нет! — устало произнес Стас. — Можете убивать — мне все равно.
— Ну, раскинь серым веществом, может, чего вспомнишь!
— У меня в башке не осталось ничего, — сморщился кредитор. — Вышибли все!
Неожиданно в кармане у Штыря зазвонил мобильник. Вор вытащил телефон и поднес его к уху:
— Слушаю, Ашур Соломонович! Да? А что с Лысым делать?
Стас затаил дыхание, видимо решалась его судьба.
— Пусть живет?
Стас облегченно выдохнул.
— Понял, Ашур Соломонович, понял. — Штырь спрятал мобильник обратно в карман и наклонился над лежащим Стасом:
— Повезло тебе, Лысый — жить будешь! Появился след от болта! Да, и нам ты ничего больше не должен. Пацаны твои заплатили… Сейчас я тебя отпущу, но лучше на глаза мне больше не попадайся!
* * *
Петька, как и обещал, разместил объявления о продаже перстня на нескольких Интернет-аукционах, где тусовались коллекционеры раритетных драгоценностей. Уже к вечеру следующего дня он получил несколько заманчивых предложений. Но Петька отчего-то медлил, не спешил связываться с покупателями, предлагавшими за кольцо суммы в два-три раза большие, нежели он предполагал первоначально. Жажда наживы захватила Панкратова, он, словно заядлый охотник, старался выйти на крупную дичь. И он дождался: еще сутки спустя на «мыло», указанное в лоте для связи, пришло короткое письмо, в котором некий неизвестный джентльмен предлагал за перстень кругленькую сумму — пять миллионов евро. Так же покупатель сообщал, что если кто-нибудь предложит большую сумму, то он готов поторговаться и за ценой не постоит. Петька, словно не веря в случившееся, прочитал письмо несколько раз. Затем несколько минут он изумленно смотрел в экран монитора. Магическая надпись "пять миллионов евро" гипнотизировала его словно удав кролика.
— Пять лимонов!!! — наконец восторженно заорал Панкратов, выходя из ступора. — Пять лимонов!!! Я богат!
Он схватил телефон и начал лихорадочно «давить на кнопки». Несколько раз он сбивался, нахлынувшее возбуждение не давало ему сосредоточиться. Он несколько раз глубоко вздохнул, стараясь унять дрожь в руках.
— Черт, — выругался он, — номер же забит в телефонную книгу!
* * *
Телефонный звонок выдернул меня из приятных сновидений часа в три ночи. Я нашарил дребезжащий «сотик», взглянул одним глазом на определитель номера и недовольно «проскрипел» в трубу:
— Петька, тебе чего, делать нефиг? На часы позырь! Мне завтра на работу…
— На хрен брось свою работу! — брызгая слюной, заорал Панкратов, не думая о том, что уже давно перебудил всех соседей. — Мы богаты!
— Нашел покупашку? — оживился я.
— Да еще какого! Пять лимонов за болт…
— Деревяшек?
— Да ты достал своими деревяшками! — возмутился Петька. — Настоящей свободно конвертируемой валютой! Пять лямов евро! Не слабо?!
— …
— Чего замолк? Обделался от радости?
— Почти!
— Так что береги перстенек пуще глазу! Сейчас договорюсь с ним о встрече, потом тебе перезвоню. Если у нас все прокатит… — Панкратов мечтательно закатил глаза.
— Не говори гоп, пока не перепрыгнул! — Я постучал костяшками пальцев по деревянной спинке кровати и сплюнул через левое плечо.
— Сплюнь! Все у нас получиться! — продолжал радоваться Панкратов.
— Уже сплюнул!
— Тогда до связи! — Петька положил трубку.
* * *
Сказать, что звонок Панкратова меня обрадовал, это не сказать ничего. Спать я больше не мог: одурманенное баснословно большой суммой денег воображение рисовало радужные картинки моего дальнейшего безоблачного существования. Миллионщик, черт его дери! Наконец-то можно бросить опостылевшую работу и найти себе дело по душе! Но сначала отдохну. Оторвусь на всю катушку. С такими-то бабосами любая страна мира встретит меня с распростертыми объятиями! Куда ж податься-то? Ведь и не был нигде. В Европу: Рим, Париж, Берлин? Или в Азию: Тайланд, Бангкок, Сингапур? Америка? А махну-ка я для начала в кругосветку! Мир посмотрю. Решено, если срастется — покупаю кругосветный тур! А после куплю себе коттеджик за городом, тачку хорошую… Женюсь, может быть. Нет, с этим делом спешить не стоит. Сначала поживу в свое удовольствие. А там поглядим… На этой «мажорной ноте» меня и сморило.
Петька позвонил часов в восемь утра:
— Юсуп, я договорился с покупашкой о встрече.
— Сегодня?
— Да. Встречаемся в четыре. Ресторан "Утка по-Пекински". Знаешь где?
— Которая у стадиона на Спортивной?
— Точно! Подваливай туда заранее. Ко мне не подходи. Пристройся где-нибудь в уголке и наблюдай. Сначала я обговорю с покупашкой условия сделки, чтобы нас не кинули. Сумма-то не маленькая…
— Ага, — согласился я. — Пять лямов! Офигеть! Я до сих пор поверить не могу!
— Ладно, не бзди, прорвемся! — обнадежил меня Панкрат. — Заживем как короли! Да, если что-то пойдет не так, постарайся свалить по-тихой. У меня-то перстня нет — взять нечего.
— Понял я, Панкратыч, понял. Сначала разведка.
— Во-во, проверим коллекционера на вшивость. Давай, обговорим все после встречи с покупашкой.
— Давай! — сказал я, после чего в трубке раздались короткие гудки — Петька отключился.
После этого я позвонил на работу и сообщил, что беру сегодня выходной. Благо, что график работы в магазине скользящий, и договориться о незапланированном отгуле большого труда не составило. Выхарив выходной, я на скорую руку приготовил завтрак из двух сосисок, неизвестно с каких времен завалявшихся в пустой морозилке, и куска черствого хлеба. Быстренько схряпав это чудо кулинарии, я вновь завалился спать, чтобы к моменту встречи в ресторане быть в форме. Обед я благополучно проспал, но оно и к лучшему: в доме шаром кати, а в холодильнике мышь повесилась. Поем в ресторане. На часах — половина третьего. Как раз чтобы к половине четвертого быть в «Утке». Я не спеша умылся, оделся поприличнее и вышел из дома. Левую руку с надетым на палец перстнем я благоразумно держал в кармане, чтобы не светиться зазря. Общественным транспортом я решил не пользоваться, так же не стал ловить и такси.
— Прогуляюсь, — сказал я себе, — времени достаточно, погодка шепчет.
Погодка для середины апреля действительно стояла теплая, я даже слегка вспотел в довольно-таки легкой курточке. К заведению с красными бумажными фонариками над входом я подошел в двадцать пять минут четвертого. Панкратыча еще не было. Я спокойно достал сигареты и закурил. Как это не покажется странным, но никакого мандража я не испытывал. Почему-то мне казалось, что все у нас с Петькой получится. Что будущее мое будет радужным и безоблачным. Бросив окурок в урну, я вошел в китайский ресторанчик. Куртку я не стал оставлять в гардеробе, она была легкой и сошла за обычный пиджак. Небольшой зал был в этот час практически пустым: за столиком у сцены сидела средневозрастная влюбленная парочка, целующаяся взасос с подростковой резвостью после каждого выпитого бокала вина. А выпили они, судя по длительности и частоте поцелуев, уже изрядно. За столиком возле окна — двое мужиков, распивающих со знанием дела графинчик «белой». И всё! Кроме персонала больше в ресторанчике людей не было. Я выбрал столик в темном углу возле дверей. Если что не так пойдет — слиняю по-бырому. Едва моя задница плюхнулась на мягкую подушку кресла, к столику подгребла симпотная официантка-китаяночка. Она протянула мне книжку-меню и поинтересовалась:
— Сто кусать будете?
— Так, — листая меню, произнес я, — салатик какой-нибудь… Ага, вот, с кукурузой, рисом и крабами. Кальмар во фритюре… На горячее мясо с картошкой… Только это… соуса вашего сладкого не надо, не люблю я его.