- Тогда что за возмущения по поводу использования его сил? - нахмурилась я.
- Потому что по уровню сил и по мышлению он как раз на этот возраст. Малец ещё, но который быстро нагоняет возраст сверстников. Поэтому магия может быть нестабильна. Как только уладим всё, срочно нужно искать преподавателей. Думаю, месяц у нас есть. Кстати, на балу можно кого-нибудь присмотреть. Здесь понадобится сильный русал. А теперь, милая, прости, но оставляю вас на попечение Авенора. Как же вовремя ты его пригласила, да и улей этот вовремя разворошила.
- Да я собственно ничего такого не сделала. По сути, только начала.
- Ну и прекрасно, - Димир чмокнул меня в щёку, - продолжай в том же духе.
Отошёл, собираясь уйти, но я очередным вопросом останавливаю его.
- Что даже не расскажешь, что к чему?
- Авенор просветит, - мужчины обменялись взглядами. После короткий кивок Авенора, - Прости, но Легораджу, - продолжил, глядя мне в глаза, - поддержка с моей стороны не помешает.
- Будь осторожен, - напутствую в ответ.
- Ну, - поворачиваюсь к вампиру, как только муж вышел из комнаты, - мы все во внимании.
Знакомая, кривая усмешка от мужчины и замечание:
- А ты грозной женщиной становишься, будто действительно рождена стать императрицей. Ну хорошо, скажу, - ответ после моего хмурого взгляда, - Сирус Калист вносит смуту. Подбивает аристократию сменить правителя, говорит, что на Деодора осталось немного поднажать, и он сам убьёт брата.
- Это что же, - сердце кольнули иглы страха за братьев драконов. Ноги приготовились бежать, - получается, что я своими действиями только усугубила ситуацию? Настроила двор против нас? Вот почему Есмира уверена в своей безнаказанности. А вдруг Деодор пропал непросто так? Им помощь нужна.
Рванула на выход, но оказалась окутана чем-то вязким. С места не сдвинуться.
- Отпусти, - возмущаюсь на вампира. Больше некому это сделать.
Магию не выпускаю. Опасаюсь, так как стали проявляться первые признаки голода. Пока не докажу ей, что сама смогу добыть пропитание, рисковать не стоит.
- Светлана, - обратилась ко мне Элания, - успокойся. Ты своими действиями только можешь навредить. Не забывай, что твой муж император и это не первая попытка переворота. Справлялся же он как-то до тебя.
Говорит спокойно, но в тоже время нервно теребит рукав платья.
«Ага, сама-то тоже переживаешь».
- Но на этот раз его брата настраивают против него. К тому же он и Легорадж измучены.
- И чем ты поможешь? – с иронией в голосе поинтересовался Авенор.
- Намекаешь, что я опять всё испорчу? – вскинулась на мужчину. Магия начеку, но не лезет вперёд.
- Эй-ей-ей, - поднял он руки в защитном жесте, - Что случилось? Что на тебя нашло? Что за мысли? – быстрый взгляд на Эланию, снова на меня, - Я даже не думал об этом. Успокойся. Наоборот, как уже сказал Димир, ты вовремя разворошила это гнездо. Они торопятся, делают ошибки. Заметь, все твои действия своевременны. И с Вассаром и сейчас.
Насупившись, молчу. Вампир меня так и не отпустил.
- Ну что, как маленькая?
Вскидываюсь от этого сравнения.
«Как же они мне с этим надоели».
Спустя минут пять начинаю успокаиваться. Признаю правоту слов Авенора и Элании. Пока окончательно не стабилизирую магию, лучше никуда не лезть.
- Расскажи, как обстоят дела у вас, - окончательно успокоившись, обращаюсь к вампиру.
Он меня отпускает, и я с ногами залажу в кресло. Элания сидит на диване. Фарлиэль спит головой на коленях девушки. Она задумчиво перебирает его волосики. Я улыбнулась.
- Он славный, - озвучил мои мысли Авенор, усаживаясь в противоположное кресло, - в будущем очень сильный маг. Сейчас из-за активировавшегося роста, быстро устаёт. Мало кто знает, что русалы могут остановить физическое развитие своего ребёнка и тем самым пережить неблагоприятные времена, - задумался, - А у нас, хвала Мирозданию, без попыток переворота, - продолжил он после, - А вот тюрьмы переполнены. Брат не знает, как быть. Пока делим на тех, кто по своей воле был с Вассаром и тех, на кого воздействовали. Светлые, говорят, уже всех казнили.
- Как так? – негодую, - общего совета ведь ещё не было.
- Напомнить их отношение ко всему? - с иронией произнёс вампир, вот только глаза не отображали этого.
Оба переводим взгляд, на казалось бы, безучастную девушку. Перебираюсь к ней и обнимаю.
- Наверно тебе хочется повидаться с кем-то из свих? Узнать о судьбе некоторых? Может, стоит, кого-то пригласить к нам?
- Если позволишь, - очень тихо и, казалось бы, невероятным, но это действительно так, нерешительно произносит Элания, - то хотела бы пригласить на бал своих родных.
- И ты ещё просишь? - мягко возмущаюсь на подругу, - Я же тебе уже сказала, что ты свободна, а это значит, вольна сама решать и приглашать.
- Знаю, - с грустью улыбнулась она, - но ещё не привыкла. Похоже, дворецкого и экономку можно сегодня не ждать, - быстро сменила она тему.
6
Но вопреки ожиданию они пришли. Пришлось брать себя в руки и приступить к обсуждению новых правил, а так же будущий бал. Как же всё-таки ужасна доля императрицы. Муж где-то производит аресты, возможно, принимает бой, а ты сидишь и обсуждаешь меню и цвет салфеток. Под внешним спокойствием прячешь страх и нерешительность. Хорошо, что на этот раз друзья со мной.
Пока беседовала с дворецким, приятным, пожилым драконом, подошли работники кухни. Попросила их подождать, начала беседу с экономкой. Но с первых слов относительно новых правил, она фыркнула и начала спорить, на что я ей ответила коротко:
- Уволена.
Тут же началась гневная тирада в мой адрес. Терпеть не стала, решила поиграть.
«Тренироваться то нужно. Авенор, если что остановит. А мне всё равно надо становиться великой и ужасной».
Взгляд на вампира. Он мне еле заметно кивнул. Улыбнулась. Понял.
Сосредотачиваюсь на ладони и вывожу на её поверхность белый туман смерти. Формирую змеевидного дракончика и пускаю в сторону женщины. Она, заметив его, цепенеет. Слова позабыты, в глазах мольба. Дракончик делает кольцо вокруг её шеи. Вреда не приносит так же как и не оставляет никаких отметин, но само касание смерти производит на бывшую экономку неизгладимое впечатление. Она уже, закрыв глаза, прощается с жизнью.
- Уходи, - говорю ей, призывая дракончика назад, - но если словом или делом захочешь навредить, кольцо смерти сомкнётся на твоей шее и никто не сможет тебя спасти.
Повторять не пришлось, женщина пулей вылетела из комнаты. За порогом уже толпа.
«Эх, надо было кабинет обустроить и время визитов обозначить».
- Вот скажите мне, - пока решается зайти очередной работник, интересуюсь у вампира и Элании, - почему такое отношение? Я же, всё-таки, императрица.
- Потому, - взяла слово Элания, - что Димир ещё на тебя так и не надел корону. Это он сможет сделать только на балу в честь бракосочетания. На глазах всех глав Огары. Твоя брачная тату скрыта, заменяющим её браслетом. Все думают, что ваша связь неполная. Кто-то презирает, за то, что до конца не связала судьбу с императором. Многие любят его, переживают. Кто-то видит в этом то, что для Димира ты нежелательна, что после рождения наследника ты будешь заменена. А это значит, что первой дамой двора будет другая.
- Всё равно не понимаю, - мотаю головой, - Да и ладно об этом, лучше скажи Авенор, ты можешь помочь мне в выборе персонала? Боюсь, после рассказа бывшей экономки, все начнут скрывать свои истинные мотивы.
- Прочесть то я мысли могу, но транслировать в твою голову, нет. Объясню, - вздохнул вампир после моего недоверчивого взгляда, - Когда кто-то думает, он невольно транслирует свои мысли в пространство. Здесь нужно только умение улавливать. Транслировать или внушать мысли кому-то сложнее, так как для этого нужно взломать, имеющуюся от природы ментальную защиту. Это очень энергозатратно. Кто-то ставит дополнительную защиту, как например, у тебя, - кивок на браслет, - Становится ещё сложнее. Подчинять ради правдивых ответов в угоду себе или тебе не имею права. Закон телепатов. На каждого отдельного дракона должно быть выписано разрешение, а перед этим на совете обсуждены причины принятия данного решения. Простой народ должен быть защищён от таких, как я.
- Но с Фарлиэлем мы общаемся. Даже я, без каких либо способностей в этой сфере передаю ему свои мысли.
- У вас настроена связь мать – дитя, у них с Эланией тоже. Поэтому для вас это очень легко. Много нюансов, которые непосвящённому не понять, поэтому поверь на слово.
- Тогда, может, хоть жесты, какие, что ли. Уж очень не хочется узнавать обо всём после того, как не дай бог свершиться непоправимое.
- Я помогу, - потирая сонные глазки, проговорил Фарлиэль.
- Ты достаточно отдохнул, - интересуюсь у него.
- Да, всё хорошо и до следующего скачка роста у меня день, так что я стабилен, не переживай.
- Так, малец, - со строгостью в голосе и нахмурив брови, взял слово Авенор, - рисковать не стоит. Если хочешь помочь, то сделаем так. Я читаю. Да, я знаю, что тебе достаточно снять блок и мысли сами польются к тебе, - ещё более грозно продолжил вампир, - но не забывай, что твоей голове нужен отдых – это раз, в сортировке мыслей у меня опыта больше – это два и, наконец, как твой учитель, я тебе это запрещаю. Продолжим, я читаю, транслирую тебе. Мы уже синхронизированы, так что на это твоих сил не нужно. После ты уже по вашей со Светой связи передаёшь ей сказанное мной. И ещё, Света, для чистоты эксперимента, нас с Фарлиэлем видеть не должны.
Кивнув, предлагаю нашу с Димиром спальню. Когда всё устроили, Элания пошла, сортировать прибывших, но так и не решивших войти драконов.
В итоге из примерно тридцати прибывших, работу получили пятеро. Среди них новая экономка, за которую пришёл попросить дворецкий. Оказывается девушка, была помощницей прежней экономки и выполняла за неё всю работу.
Дальше шли две портнихи, которых, не смотря на чистоту помыслов, надо ещё проверить на проф. пригодность.
Подобрали личного слугу - мужчину для Фарлиэля и девушку для нас с Эланией.
Остальных кого арестовали, кого отправили из замка. Среди них оказалось немало засланных. Кто-то просто узнать, что к чему. Кто-то для шпионажа с последующей порчей. Семеро пришли конкретно убить.
- Одного не пойму, - обратилась я позже к нашей компании, - На что они надеялись? Всем известно, что я маг смерти. Ясно же, что и без помощи с одним то справлюсь точно. По-моему, даже кто не знал, после первого выведенного стражей мог сообразить. Да и вообще по идее меня должны бояться. Что твориться вообще?
- Тебя пытаются скомпрометировать, - ответил Авенор.
- Прости, что? – поперхнулась я воздухом.
- Это означает выставить тебя в неблагоприятном свете. Показать с наихудшей стороны.
- Я знаю, что это означает, - бурчу в ответ, - просто это слово больше ассоциируется с супружеской неверностью. Хорошо, не будем об этом. Вопрос, зачем кому-то, рискуя жизнью, показывать меня в неблагоприятном свете. Меня и так здесь подавляющее большинство не воспринимает или ненавидит. Я же могла не лишать их сознания, кстати, спасибо за урок Элания, - кивнула подруге, она в ответ улыбнулась, - своевременно, а просто выпить. Ах, если бы они знали, что я уже голодна, - вздыхаю, - Когда последний бросал огненный шар, насилу удержалась.
- Может, не все против тебя, - предположила подруга, - И кто-то, спровоцировав тебя, тем самым хочет показать какая ты … ужасная.
Скептически вскидываю бровь.
- Всё может быть, - Авенор поддержал девушку, - Кому-то, похоже, не хватает поддержки. И это хороший момент. Не забудь сообщить Димиру и о голоде тоже. Уже поздно, нам пора.
Мужчина начал вставать, но звонкий голос Фарлиэля, притормозил его.
- Почему ты не скажешь ей, что ко всему прочему, кто-то хочет самого императора настроить против неё?
- Что? – вскинулась я.
Красноречивый взгляд вампира на мальчика и ответ ему же:
-Потому, малец, что цели у каждого свои, а эта, - взгляд на меня, - изначально провальна. И я, - взгляд на мальчика, - умолчав, не хотел волновать Свету по пустякам.
- Ничего себе пустяки, - возмутилась я, - Кто-то предпринимает попытки настроить моего мужа против меня, а я ни сном, ни духом. Поверь, это намного важнее.
- У вас клятвы, - напомнил мужчина.
- Видела я ваши клятвы на примере Вассара, - процедила я сквозь зубы, - попой чую, что не всё так гладко с вашими парами. Я уж лучше по старинке, как принято на Земле, найду этих гнид и выведу. Ох, лучше им завтра уехать. Я ведь не успокоюсь, узнаю, кто.
Вокруг меня уже клубился туман. Пока неопасный, но пора успокаиваться. Унимаю злость и уже нормально прошу вампира:
- Прошу, не скрывай больше ничего. Что может казаться неважным для тебя, для меня иметь большое значение.
- А, по-моему, - фыркнул он, - это простая, человеческая ревность.
- Пусть так, но я должна знать, - твёрдо произношу.
- Понял, - мужчина в защитном жесте приподнял руки ладонями вперёд, ухмыльнулся, - Прав был Деодор у тебя драконий характер, - подошёл и обнял, - И императрица ты замечательная. Такая, как надо, поверь.
- Спасибо, - отвечаю, сдерживая слёзы. Тронута.
Фарлиэль тоже подошёл для объятий, а ещё для поцелуя. Это теперь наш постоянный ритуал на ночь. Опоминаюсь.
«Поздно же уже».
- Сейчас велю тебе приготовить комнату, - обращаюсь к вампиру.
- Не нужно, - мягко отвечает он, - Я с Фарлиэлем. Первое время, мне лучше с ним быть неотлучно. Куда я туда и он, и наоборот. И ещё мы с Эланией уже обсудили, а тебе сказать, как-то к слову не пришлось. С завтрашнего утра начинаем уроки бытовой магией. Тебя в школу отправлять поздно, Фарлиэля опасно. Посторонних в данный момент лучше не приглашать, так что мы будем вашими преподавателями.
- Это самая потрясающая новость за весь день, - с радостью обнимаю Авенора. После так же обнимаю подругу.
7
Все разошлись по комнатам и беспокойство, которое всё это время я держала на пороге душевных терзаний, полноправно расположилось в мыслях и сердце. Димир никогда так не задерживался. Предательские мысли полезли в голову. Что только не успела передумать, какие страсти только не представляла, всё это намного лучше неизвестности.
Голодная «кошечка» подталкивает к действию, но я уговариваю её: «Ещё немного, ещё чуть-чуть. Он придёт. Всё хорошо».
Знаю, что уснуть не получится, поэтому не переодеваюсь. Расхаживаю по гостиной из угла в угол. Нервы на пределе. Надоедает. Выхожу в коридор. Звенящая пустота. Лишь молчаливые стражи неподалёку. Понимаю, что этим ничего не решить и захожу обратно.
- Димир?! – вскрикиваю от испуга.
Неожидала увидеть мужа посреди гостиной.
«Ведь только что его не было. Совсем забыла про телепартацию».
Срываюсь с места, чтобы обнять, но.
- Где ты была? – его рык останавливает меня.
Напряжённость в позе и взгляде, хищность черт лица - всё это делает сейчас любимого чужим. И если бы не знание, что кто-то настраивает его против меня, вспылила бы.
- В коридоре, - держа эмоции в себе, спокойно отвечаю.
- Это ты, - выдохнул он.
- Да. Кого-то другого ждал?- немного опешила я. Приготовилась отражать нападки, а тут это.
Димир в несколько шагов преодолел расстояние между нами и сгрёб в охапку.
- Я так испугался, - произнёс мне в макушку.
- Что такое? – высвобождаюсь из объятий, - Объясни.
- Мне сообщили, что магия взяла над тобой верх, - дракон устало сел в кресло и потёр ладонями лицо, - Что ты выпила нескольких несчастных, что пришли к тебе за работой.
- Ты поверил? – сажусь на подлокотник кресла.
- Трудно не поверить, когда видишь тела с остатками магии смерти.
- Что?! – подскочила я, - но я …
- Я верю тебе, - Димир перехватил мою руку и, дёрнув, усадил к себе на колени, - Вижу, что это не так. Связь, помнишь? Жаль, что ощущать друг друга можем, только находясь рядом. Огорчает существование ещё одного заговора. И участие в этом мага смерти.
- Кто именно пострадал?
- Два бывших работника кухни и бывшая экономка.
- Не знаю про работников кухни, но экономка точно уходила сама и даже не под стражей. Я всё время была в комнате. Стражи могут подтвердить. Неужели все поверят, что это я?
Я сейчас скорее разговаривала сама с собой. Уж очень сильно это известие выбило из колеи. Все мои мысли сводились к тому, что я подвожу Димира. Что я его слабость. Из-за меня эти заговоры. А потом такая злость взяла.
«Кто-то смеет пакостить в моём доме. И ладно бы лезли просто к власти. Лезут в мою семью. Ну нет, не на ту напали».
- Вот этот настрой мне больше нравится, - слышу довольный голос мужа, - Запомни, милая, пока ты действуешь в рамках закона, ты в своём праве. Оправдываться или что-то объяснять, ну, - лукавая улыбка, - кроме как мне, я, конечно же, тебе, не должна.