Мы с Димиром завтракаем в своих покоях, обедаем, он неизвестно где, я в покоях, ужинаем так же. У моего мужа и его приближённых от всей этой ситуации нервы напределе, нет свободной минуты, поэтому увидев жирующих и веселящихся, как полагаю, господ, меня и магию прорвало.
«Судя по количеству утвари, сидят они здесь уже не один час. Да наш с Димиром завтрак намного скуднее, чем сейчас на столах. К чёрту план».
Моя магия потянулась к участникам пира, тоже решила подкрепиться. Но это было бы слишком легко, но не эффективно, поэтому останавливаю её. Надо придумать, что-то другое.
Гляжу на беззаботный и веселящийся народ за столом и вспоминаю погибших, что шли по пустынным землям. Так же русалочку - маму Фарлиэля, Ритар и многих других. Вспоминаю боль мужа на заседании, родителей погибших и осужденных, Деодора, которого настраивают против меня и Димира. Ладно против меня, но против родного брата, который его вырастил?
Понимаю, что это не прекратится никогда ведь все эти личности, которые сейчас жируют и интригуют, а не пытаются помочь не допустят этого. Ведь пока вокруг неразбериха на них не обратят внимание, и они смогут дальше жить вольготной, разгульной жизнью. Для других, попавших во дворец, это становится наглядным примером, потом затягивает. Кому захочется менять такую жизнь на решение жизненных проблем и работу?
«Кажется, я придумала им наказание похуже казни».
Элания ведёт меня к столам. По плану я должна занять своё место за столом и влиться в коллектив, чтобы присмотреться к окружающим и, между прочим, объявить о том, что собираю своё окружение. Видя это, желания присматриваться пропало. Краем глаза замечаю, что и подруга уже не рада этому плану. Даже её выдержки, ведь она питалась за одним столом с волчицей, не хватает смотреть на всё это свинство. Здесь все драконы, поэтому нет деления, все едят мясо и в больших количествах. Иду к столам под гробовое молчание.
«Надо же, меня заметили».
Мою ладонь с силой сжали маленькие пальчики. Перевожу взгляд на Фарлиэля. Он стал ещё более бледен, на личике отображается боль.
«Ох ты ж, невнимательная курица, - сетую на себя, - Вывели малыша, не научив ничему. Ему же эта толпа народа сейчас весь мозг вывернет своими, явно негативными мыслями. А он ведь не пожалуется, будет терпеть до последнего».
- Элания, - негромко подзываю, борющуюся с дурнотой подругу, - Возьми Фарлиэля и иди в комнаты. Просканируй его, ладно.
Она хотела возразить, понимаю, не хочет оставлять одну, но, взглянув на мальчика, кивнула, взяла его за руку и ушла. Вновь поворачиваюсь к столь «радушному» обществу.
«Удивительно, никто не пытается привлечь внимание, попытаться сблизиться. Думаю, здесь и без способностей Фарлиэля всё ясно, я нежелательна для всех здесь присутствующих».
Молча, подхожу к тронам во главе главного стола. Имею право, так как Димир уже усадил меня при всех на его аналог. Пока иду, замечаю, почти во главе стола, две знакомые рожици. Двух пышнотелых дракониц.
«Вот значит кто организатор пиршеств. Думаю утверждение про родственниц верно».
Усаживаюсь на трон во главе стола.
- Вы уверены, что вам сюда, - очень вежливо, но с неприязнью заметила худощавая женщина по правую руку от меня.
Перевожу на неё взгляд и вздёргиваю бровь. Мне не представились, потому молчу. Поняв в чём проблема, она исправляется:
- Леди Есмира Калиста, - представляется она.
Кивком головы даю понять, что услышала её и тут же отворачиваюсь. Ещё раз оглядываю окружающих, но краем глаза слежу за женщиной. Она в свою очередь выглядит спокойно, но вот вертикальный зрачок выдаёт настоящее состояние. Две пышнотелые дамы довольно улыбнулись, в глазах триумф. Присутствующие по-прежнему, молча, наблюдают. Даже про еду забыли.
«Конечно, представление важнее и интереснее. Скучно живётся беднягам. Ну ничего мы это поправим».
Не замечаю, как передо мной появляется блюдо. Молчаливый слуга наполняет кубок вином.
- Убери, - говорю ему, - мне не нужно. Лучше позови главного повара.
Слуга безучастно кивает и уходит.
- Зря вы леди Светлана отказались. Вино превосходное, - высказалась зеленоволосая дама.
Перевожу на неё взгляд и спрашиваю:
- Какую должность вы тут занимаете?
Женщина кокетливо улыбнулась и ответила:
- Мы с Крашти, - при упоминании имени светловолосая дама изобразила копию улыбки подруги, - внучатые племянницы батюшки императора Димира.
- Вы сироты? – продолжаю допрос, - У вас нет дома?
- Почему же, - гордо выпятив грудь, вновь ответила зеленоволосая, - Прекраснейшее и богатое поместье на озере Маланер наше.
- Далеко отсюда?
- Полдня пути.
- Прекрасно, - облокачиваюсь на столешницу, - Вам пора, а то не успеете уладить все дела до бала.
- Что? Какие дела? К какому балу? К балу мы и здесь можем подготовиться, - наперебой закудахтали дамы.
Не обращая на них внимание, громко объявляю:
- Кто не имеет должностей при дворе, прошу освободить дворец не позднее завтрашнего вечера.
Раздался гам негодующих голосов. Кто- то кричал:
- А император знает о вашем самоуправстве?
- Это неслыханно. Сама заняла трон и давай указывать.
- Что мы тут сидим, к императору надо идти. Пусть усмирит свою … Порядки свои решила навести. Посмотрим ещё.
Я слушала всё это, закрыв глаза и навалившись на спинку трона. Нападения не боюсь. Магия начеку. Ещё в пустынных землях поняла, что она действует быстрее, чем я думаю. Хорошо иметь такого союзника. Все кругом негодуют, а я излучаю спокойствие. Голоса стихли. Открываю глаза и вижу сидящую на прежнем месте и спокойно потягивающую вино Есмиру Калисту.
- Вы имеете какую-то должность? – спрашиваю её.
- Да, - с улыбкой отвечает она.
Глядя на эту улыбку, чувствуешь себя испачканной.
«Бр-р, как же она неприятна».
- Я являюсь женой министра по работе с общественностью, - меж тем елейным голосом продолжала она, - а ещё матерью первой леди двора.
- Это кого же, - вскидываю бровь.
- Леди Валии Золотой,- гордо поясняет женщина.
- Смело, - улыбаюсь не менее обворожительно, - Вы свою дочь наметили в императрицы?
- Почему бы и нет.
- Не боитесь вот так вот выкладывать свои планы?
- А что ты можешь, человечка, - всё тем же елейным голосом ответила она, вставая с места, - Без окружения, без связей. Судя по браслетику и с мужем связи нет. Половину дворца настроила сейчас против себя. Думаешь, твои приказы кого-то волнуют? Думаешь, в возможности приказывать скрывается власть?
Женщина, гордо поняв голову, ушла, а во мне зародились сомнения.
«Не слишком ли я самоуправствую? Может, следовало сначала посоветоваться с Димиром? Как он отнесётся к этому? А вообще-то, какого чёрта? Это и мой дом. Почему я должна терпеть?»
Негромкое покашливание вывело из раздумий. Оглядываю высокого, дородного мужчину в форменной одежде, состоящей из полностью белых брюк и рубахи.
- Вызывали, - поклонился он, как только я перевела на него взгляд. Сам он скучающе переводил свой от одного предмета к другому.
- Представься.
- Разомир.
- Так вот Разомир здесь еду больше не подавать. Исключением может быть только прямой приказ от меня или императора. Каждые покои, насколько я знаю, оснащены столами для принятия пищи. Вызов настроен в каждой?
- Да, - кивок утверждения.
- Вот и хорошо. Приготовь меню и принеси мне для утверждения. За рамки списка не выходить, как бы гости не возмущались. Свои предпочтения пусть передают мне, а я, если одобрю, передам тебе. Позже на составление меню я найму, кого-нибудь, будешь работать с ним или с ней. Кстати, если есть, кто на примете посылай, побеседую, может быть приму.
- Хорошо, - в глазах главного повара впервые появился интерес, - но при таком раскладе, как вы описали многие с кухни останутся без работы.
- Не вижу проблемы, - пожимаю плечами, - кто посмышлёнее в кухарском деле оставь себе. В рамках разумного, конечно. Кто останется, посылай ко мне. Передай, пожалуйста, дворецкому и экономке, что я желаю побеседовать с ними.
5
В комнате меня ожидал сюрприз.
- Авенор, - бросаюсь вампиру в объятья.
Он, хохоча, кружит меня. Тут же от дверей раздаётся грозное покашливание и голос Димира:
- Кажется, Авенор, ты обещал, что такого не повторится.
- Димир, - удивлённо и радостно произношу, - брось ты это. И что-то я не припомню, чтобы ты так рано освобождался.
Отхожу от Авенора.
- А я и не освободился. Приветствую, Авенор, - муж всё же должным образом поприветствовал вампира. Тот в ответ. После Димир с улыбкой продолжил, - Дворец гудит, что улей. Жалуются на тебя, императрица.
- И, - вздёргиваю бровь.
- Пришёл проверить, - дракон заключил меня в объятья, - всё ли с тобой в порядке, - чмокнул в губы.
- Не сердишься? – заглядываю в его глаза.
- Горжусь, - ещё один поцелуй в губы, - но будь осторожна.
- А я не одна.
- Да, вижу. Подкрепление позвала?
- Вообще-то для консультации, - перевожу взгляд на Авенора, - и при благоприятном стечении обстоятельств, для обучения.
Вампир кивнул и хотел, что-то сказать, но вопрос Димира его остановил.
- Чему может научить тебя вампир? – нахмурил брови.
- Не меня, а Фарлиэля. Он, оказывается, у нас сильный телепат. От мыслей окружающих ему трудно отгородиться, вот и позвала Авенора. Ему только доверяю.
- Хм, - Димир стал серьёзен, - и я об этом узнаю только сейчас?
- Прости. Как-то не подумала рассказать.
- Я уже пообщался с мальчиком, - всё же вступил в разговор Авенор, - и научил простому блоку. А способности у него для русала действительно потрясающие. Даже в столь юном возрасте сил его хватит и на внушение.
- Интересно, - задумался Димир, - признайся, - вскинул взгляд на меня, - хотела использовать мальца?
Виновато опускаю голову.
- Меня не заставляли. Я сам хочу помочь, - звонкий голосок Фарлиэля, заставил обратить внимание на его обладателя.
- В вашем благородстве, малец, я не сомневаюсь, - обратился Димир к мальчику, - Я просто пытаюсь понять, какие цели преследует моя жена. Любимая, - взгляд на меня, - внушение плохой ход.
- С чего ты взял, что я собираюсь внушать? – стала закипать я.
От негодования даже магия выпустила свои щупальца. Но не для нападения, а для обороны, так как почувствовала, как сильно ранили слова мужа. Она ещё не отличает боль душевную от физической.
- Повелитель, - вклинилась Элания, - мы просто хотели прочесть мысли нескольких драконов, чтобы создать верное окружение для Светланы.
- Ясно, - кивнул ей Димир. Потом обратился ко мне, - прости, любимая, с этими бесконечными допросами перестаёшь доверять сам себе. Во всём видишь злой умысел. А переживания за тебя сводят с ума. Императрица имеет право на многое, но существуют рамки. Давление двора может быть так велико, что иной раз хочется ступить на путь тьмы.
- Ты всё же не доверяешь мне? – с досадой произношу, выворачиваясь из рук попытавшегося обнять меня мужа.
- Доверяю, - вздохнул он, - но боюсь.
Я, фыркнув, отвернулась. Меня не смущали даже свидетели нашей размолвки.
«А Димиру надо отдать должное, он не боится извиняться при свидетелях. Не каждый способен на это».
- Перестаньте ругаться, - впервые слышу возмущения Фарлиэля, - Не понимаю. У вас у обоих нет плохих мыслей, так зачем поддерживать обиду? Вам врагов мало? А мысли у них знаете, какие? Они только и ждут ваших размолвок, чтобы навредить.
- Ого, - хохотнул Авенор и обратился к мальчику, - А ты мне нравишься. Пожалуй, займусь твоим обучением.
- Это у кого такие мысли? – сразу же сосредоточился Димир.
- Я могу показать, если сэр Авенор мне поможет.
Вампир кивнул:
- Помогу. Всё, ты на моём обучении.
- Хорошо, можно тогда ещё и моему главному советнику? Чтобы не пересказывать, – получив кивок согласия, дракон продолжил, - Позову сюда, здесь все свои, а там вдруг, кто услышит. Твои способности, Фарлиэль, должны быть в секрете. Так спокойнее. Все поняли, - обратился к остальным и, получив кивок согласия, взял меня за руку, - Прошу нас простить, - потянул в спальню.
В спальне Димир не дал мне и рта открыть, впился поцелуем. Попыталась сопротивляться, но почти сразу же сдалась.
- Прости, - выдохнул он, когда, наконец, оторвался от моих губ.
- И ты меня, - отвечаю и сама впиваюсь в губы мужа. Соскучилась, - Приходи в течение дня по чаще, - шепчу между поцелуев.
- Всё в твоих руках, - отстранившись, улыбается он.
- Поняла.
- Нам пора, - со стоном досады продолжает дракон, - Легарадж прибыл, кстати, вы с ним ещё не представлены друг другу.
Как только мы вышли к друзьям, мой взгляд наткнулся на входящего статного брюнета. Элания прикрывала за ним дверь. Мужчина сразу же просканировал окружающих, придя к выводу, что всё хорошо, заметно расслабился.
- Повелитель, - обратился он к Димиру, - вызывали.
- Зови, как обычно, по имени, - махнул рукой Димир, - Здесь все свои. Кстати я тебе так и не представил свою жену, - жест кисти на меня, - Светлану, её подругу и компаньонку Эланию, - жест за спину мужчины, так как эльфийка стояла за вошедшим мужчиной, - и нашего подопечного Фарлиэля, - положил руки на хрупкие плечики мальчика, - Авенора ты знаешь. Вам всем в свою очередь представляю своего лучшего друга Легараджа, а так же в его лице главного советника и, мало кто знает, теневика.
- Ты для этого меня вызывал? - нахмурил брови брюнет, - Мне лучше быть на посту. Благодаря леди Светлане интересные факты вырисовываются. Думаю, намечается саботаж. Надо понять, откуда это всё идёт. И Деодор пропал.
- А вот это скверно, - озадачился Димир, - Предположения?
- Их нет. Последний раз его видели входящим в свои мастерские, но когда позвали, никто не ответил. Присутствия тоже не ощущается.
- Что же ты задумал, брат, - помотал головой Димир, - Разберёмся, - подобрался и продолжил, - А теперь для начала посмотрим то, что нам хочет показать Фарлиэль. Вот ты друг при своей службе даже не знаешь, что он телепат. И сейчас что-то хочет показать. Приступим.
Мужчины встали кучнее, меня и Эланию отодвинули в сторону. Авенор прочел заклинание и их скрыл непроницаемый купол. От досады я даже топнула ногой, уж очень хотелось посмотреть воспоминания Фарлиэля. Но, как пояснил вампир, мальчик ещё не может сам транслировать свои воспоминания, а Авенор вынимая их, без риска может показать только двоим, максимум троим, но это рискованно. Надежда на прозрачность купола тоже провалилась.
Перевожу взгляд на подругу. Она очень задумчива и, не отрываясь, смотрит на купол.
- Не переживай, - подхожу к ней, - Авенор будет внимателен. Он ни за что не причинит вред Фарлиэлю.
Чтобы не утверждали окружающие о бесчувственности и холодности светлых эльфов, я на примере подруги вижу совсем другое. Она с трудом, хоть и не показывает это, перенесла смерть подруги. Теперь безумно любит Фарлиэля. Может, таким образом, она утоляет душевную боль. Может чувства от одного перенесла на другого. Всё может быть. А так ли это важно, если её душевная теплота даст фору любому не принявшему этот пресловутый, эльфийский напиток.
Смотрю на подругу и понимаю, что научилась на внешне спокойном лице видеть её эмоции. Сейчас Элания была взволнована и растеряна. После моих слов про Фарлиэла, она смутилась, дальше промелькнуло чувство стыда.
«Ого, сколько всего».
- Что случилось? - озвучиваю свои мысли, - Что-то не так?
Элания отрывает взгляд от купола и с растерянностью отвечает:
- Всё в порядке. Вспомнилось просто, кое-что.
- Что?
- Неважно, - отмахнулась она, - Детские воспоминания.
Расспросы пришлось оставить, так как купол пропал. Мужчины задумавшись, стояли в прежних позах. Фарлиэль тихонько отошёл от них и подошёл к нам. Мы, застыв в ожидании, молчим.
- Произвести аресты! - вдруг, что раскат грома прозвучал голос Димира.
После его слов Легарадж, коротко кивнув, что пуля вылетел из комнаты, но я успела заметить его пристальный взгляд в мою строну. Вздрогнула, так как думала, что он посмотрел на меня, но красноречивой мимикой Фарлиэль дал понять, что этот взгляд предназначался Элании. Она тоже провожала мужчину не менее внимательным взглядом.
«Неужели это то, что я думаю?»
«Да», - со знанием дела прозвучал мальчишечий голос в голове.
В удивлении вскидываю брови.
- Фарлиэль, - обращаюсь к нему вслух, - мы как то не интересовались. А сколько тебе лет?
- Четырнадцать, - ответил за мальчика Димир, - Ты, что правда не предполагала?
- Нет, - мотаю головой в растерянности, - но он такой маленький. Прости, - взгляд на Фарлиэля.
- Некогда всё объяснять, - муж обнял меня и чмокнул в лоб, - Но для русалов это норма. Так же имеет место быть магическое истощение. Он быстро всё наверстает. Молодец, что обратилась к Авенору.