– Место мы вам приготовили. У нас здесь тетка одна комнаты сдает. Там вас и расселим. – Антипенко подскочил на месте, и засуетился, хватая то телефон, то трубку селектора.
Наконец он успокоился, и вызвав секретаршу, дородную, с кричащим макияжем тетку, приказал ей проводить нас до места.
Она кокетливо взглянула в мою сторону и чинно прошествовала на выход, обдав меня ароматом дешевых духов. Я благородно открыл перед ней дверцу нашего УАЗика, и помог ей втиснуть свои внушительные телеса внутрь салона.
Нам предоставили неплохую квартирку в двух шагах от центра. Холодильник ломился от снеди и напитков, в баре на выбор предоставлялось множество напитков, постельное белье было чистым и выглаженным.
– Красота! – Женька с большим ломтем сервелата, распластался на кровати.
– Сядь за стол и поешь нормально! – прикрикнул я на парня, но тот даже не ответил. – Столько ешь, а все, как глист. Не в коня корм. Что ты там увидел?
– Много чего! – Женька неохотно пересел на стул и хмуро уставился в одну точку. – Линять нам надо отсюда! – заявил он – Пусть со своим Г. сами разбираются!
– Конкретнее можно? – начиная беспокоиться, спросил я.
– Фамилии, даты, явки! – Женька хохотнул, и тут же снова посерьезнел. – Черте-что, салат из пяти ингредиентов!
– Что это значит? – поторопил я его с рассказом.
Из кухни вышел Михалыч, неся поднос с печеньем, жареной курицей, разогретой на гриле, наломанным большими кусками хлебом и тремя чашками чая, исходящими ароматным паром.
Я было хотел пожурить мужика за столь небрежное отношение к трапезе, но передумал, шофер всегда в дороге, когда ему учиться сервировкой заниматься. Спасибо, хоть так перекус сварганил.
Перехватив мой взгляд, Михалый крякнул
– Ну прости, Борис, не оттуда руки растут по этому делу.
– Проехали. – стушевался я, обругав себя за то, что своими эмоциями выдал себя с головой. Хорош, сыщик, хоть сейчас в разведку посылай, все мысли на роже прописаны, и спрашивать не надо. – Не до церемоний.
Женька тем временем опустился на пол и подогнул под себя ноги. Лицо его приняло отрешенное выражение. Бледные щеки впали. Взор затуманился.
– Русалка собрала под собой одиннадцать душ. – монотонно забубнил он. – Она научилась хорошо готовить… А помогает ей краб. Но он не членистоногие… он человек.
– И что нам это дает? – почесывая кончик носа раздумывал я. Это совсем не то, что я ожидал услышать.
– Мистика какая-то! – горячо зашептал Михалыч. – Вы что-нибудь понимаете, Борис Петрович?
– Пока не очень!
– Найдешь русалку – узнаешь все. Живых нет. – бессвязно продолжал бормотать Женя, вперив остекленевшие глаза в пространство. – Игра… Там все… А еще три кролика подопытных… Они все и затеяли… Сбежали…
Я попытался записать в блокнот слова племянника, особо не вдаваясь в их смысл, которого все равно не понимал. Потом будет время проанализировать. Но то, что наплел здесь ведун казалось полным бредом.
Олег Иванович Колдунов сидел в своем кресле и пялился в мониторы, коих в его кабинете было не менее двух десятков. Длинные изящные пальцы его тонких аристократических рук нервно барабанили по подлокотникам большого массивного кресла. Он несколько раз порывался закурить, но всякий раз, как только вспыхивал огонек его позолоченной именной зажигалки, отбрасывал сигарету в сторону. Он помнил слова врача из экспериментальной лаборатории психологического направления профессора Прожигалова Федора Нуамовича, в которой некогда был подопытным кроликом, о том, что любая сигарета может стоить ему здоровья, интеллекта и, даже жизни.
Рисковать не хотелось. Вот сейчас он подготовил проект, который принесет ему столько денег, что хватит на несколько жизней. И все же он нервничал. Не хотелось ударить в грязь лицом перед теми, кто готов за зрелища подобного рода отстегнуть не сотни, а тысячи долларов.
Он еще раз всмотрелся в голубые экраны компьютеров, и мысленно пересчитал «зайцев», на которых вот-вот должна была начаться охота. Их было шестеро – три особи, как он их называл, женского пола и три мужского. Все они были совершенно разные, и по возрасту, и по сфере деятельности, и по национальности, и даже по интеллекту. Он собирал их, тщательно подбирая кандидатуры. Рассылал своих людей – «волков» по ближним и дальним городам. Сверял, полученные от них сведения с информацией в интернете, созванивался со своими людьми из органов, и только получив одобрение «верхушки», давал добро на доставку «зайцев» сюда, в один из блоков заброшенного завода на окраине города, окруженного живописнейшей зоной пригородного лесного массива, охраняемого государством. Само здание за несколько лет простоя обрело экзотический вид. Корпуса, заросшие плющом, полуразвалившиеся цеха, оставшиеся не тронутыми человеком с лихих девяностых, каменные дорожки, некогда служившие гордостью местного начальства…
Олег Иванович считал это место идеальным для своих смертельных игр, и не мог дождаться начала действа. Он еще раз пробежался глазами по экранам, проверяя жертв и сверяясь с часами, набрал закрытый секретный номер.
– Выводи зайцев в стартовую! – приказал он главному своему помощнику и распорядителю Алексею, крепкому парню атлетического сложения, такому же смекалистому, как и сильному, но невероятно жесткому и беспринципному. Олег Иванович иногда сам побаивался его, но вида не подавал. Такому только покажи слабину, сожрет с потрохами. За несколько месяцев знакомства, на лице Алексея ни разу не промелькнуло ни одной эмоции, ни жалости, ни сочувствия к жертвам. Он одинаково беспристрастно гладил свою верную овчарку Бертси, и пытал пленников, вырезая на их телах замысловатые знаки своим фирменным ножом. – Пора начинать!
Громила молча поднялся и вышел за дверь. Колдунов мог видеть на мониторах, перебегая глазами от одного к другому, как он степенно шествует по длинному темному коридору в отделение с камерами.. За ним выдвинулся его отряд из шести человек. Все как на подбор крупные, мускулистые, не новички в своем деле. Алексей подбирал себе группу неспешно, отрабатывая каждого новичка проверяя его биографию.
Первой была камера златокудрой сибирячки Алисы, девушки с выдающимися внешними данными, двадцати двух лет отраду, студентки исторического факультета областного института и участницы всевозможных конкурсов красоты. «Как взбудоражит почтенную публику ее изуродованное личико и выпущенные кишки» – подумал Олег Иванович, и в предвкушении забавного зрелища, потер руки. Публика будет довольна эксклюзивным материалом. Надо помучить красавицу подольше на потеху толстосумам.
Девушку привезли недели две назад, и он наблюдал за ней все то время, что она пребывала здесь, любуясь ее точеной фигуркой и утонченными чертами лица, на котором особо выделялись ярко-синие глаза, в обрамлении длинных пушистых ресниц. Все его тело содрогалось в конвульсиях, когда она стыдливо прикрываясь мочилась в ржавое ведро у входа, обнажая загорелые упругие ягодицы. Он потел, пыхтел и остервенело бил себя по щекам, чтобы не дать волю разбушевавшейся плоти.
Алиса очнулась не сразу, видимо дуболомы переборщили с дозой. Придя в себя и не понимая где находится, красавица бросилась бить кулаками в стены, призывая на помощь. Потом ее яростные вопли поутихли, и она забилась в угол, где и проводила все время, обнимая себя за плечи… Так проходили дни и ночи.
Сначала казалось, что сна у нее не будет ни в одном глазу, но девушка слишком утомилась от ожидания и неведения, измотала себя, чуть не доведя до нервного срыва, наконец, приткнулась в дальнем углу, навалившись на обшарпанную стену и задремала. Теперь она, разбуженная лязгом замка и топотом ног, широко распахнула глаза, в которых застыл ужас. Она пискнула и сжалась в комок, но один из «волков» подхватил ее как пушинку и закинул себе на плечо. Девушка даже не сопротивлялась. Ее тело словно парализовало. Она лишь как заведенная повторяла: «Пожалуйста, пожалуйста».
Колдунов перевел взгляд на соседний монитор где разыгрывалась картина не менее интересная и забавная.
Здесь содержали парня, сынка местного фермера Валерия Стебунова, восемнадцатилетнего Никиту. С его похищением вообще не возникло проблем, даже не пришлось делать усыпляющего укола. После обильных возлияний с дружками, он едва стоял на ногах и своих похитителей воспринял как родных, спокойно дав себя усадить в машину. Теперь он с выпученными от гнева или ужаса глазами метался по периметру камеры, словно зверь в клетке, ругаясь и сыпя угрозы в адрес невидимого врага. Он скреб ногтями каменные стены, пинал двери, а как только увидел на потолке камеру, стал выделывать такие пассы, что в пору поучиться клоунам. Он плевался, пытаясь достать до черного глазка, показывал кулаки, проделывал невероятные кульбиты. Но его усилия были тщетны, а у Колдунова вызывали неконтролируемые приступы хохота. Ему доставляли удовольствие крики и стенания парня.
– Ничего, красава, – с какой-то затаенной ненавистью прошипел Олег Иванович – Бог терпел и нам велел! Это еще цветочки! Надеюсь, ты поймешь, что не все можно купить за деньги!».
На какой-то миг, в голове Колдунова возникло яркое воспоминание, заставившее мужчину перекоситься от пережитого. Вот он в лаборатории экспериментальной психологии. Операционное кресло. В его вене торчит огромная игла, доставляя неудобство и дискомфорт. Профессор вводит ему новую, только что разработанную им сыворотку, от которой его постоянно мутит. Невыносимая боль разливается по всему телу, делая его непослушным. Пальцы скрючиваются в судороге, в ноги словно вонзаются тысячи игл. Но кричать он не может, голос деревенеет. В это время над его головой постоянно звучит механический голос, но вот слов разобрать подопытный не может… видимо и на слух действует этот яд, а быть может просто боль не дает ему сосредоточиться. Гаснет свет и на белой экране противоположной стены возникают картинки насильственного содержания. Это и тяжелые ранения военных, и сцены избиения людей, и кровавые разборки, и самые изощренные пытки.
Что хотел доказать профессор этими экспериментами, неизвестно, какого он ждал результата, ведомо ему одному, но с тех пор вкусы и предпочтения Олега Ивановича сильно изменились. Изменилось и его поведение, вместо стеснительного и забитого мещанина, он превратился в жестокого извращенца. Мужчина понял, что провалил эксперимент, выдав не ожидаемую профессором реакцию, а прямо противоположную. Его с треском выгнали из лаборатории, как не нужную отработанную вещь, не объяснив, что ему теперь делать, с поломанной психикой и жаждой отыграться за свои страдания на целом мире. Однако за ним продолжали следить, даже тогда, когда он покинул ненавистные стены. Вначале, любящий муж и отец, вернулся к нормальной жизни. Но случился момент, когда все пошло кувырком. Детский каприз семилетней дочери, вывел его из себя, и преданный папочка схватился за топор. Он с нескрываемым наслаждением отрубил девочке руки… потом ноги. Вбежавшая, на истошные крики малышки жена, застала мужа всего перепачканного в крови, с наслаждением наблюдавшего, как в нечеловеческих муках корчится тело, истекающего кровью его единственного ребенка. Страх сковавший женщину, не позволил ей сделать ни одного движения, она словно застыла как восковая кукла, глядя в холодные серые глаза главы семейства.
Охранники и по совместительству соглядатаи бывшего подопечного лаборатории, прибывшие всего через полчаса после происшествия, нашли бывшего пациента в слезах, ползающего по полу и пытающегося обнять и собрать в кучу расчленные тела двух любимых женщин. На его лице застыло безумное выражение непонимания и скорби. Мужчине быстро вкололи успокоительное и пока он приходил в себя, уничтожили все следы совершенного им преступления. Самого его отмыли от крови, переодели в чистый костюм и доставили обратно в лабораторию. Профессор осмотрел беднягу, и велел запереть его в камере, подальше от греха, а заодно приказал всем забыть о происшествии, чтобы не навести тень на его исследования.
Так бы Олег Иванович и продолжил свое жалкое существование в «одиночке», если бы не случай. Двое других пациентов, таких же как он, подвергнувшихся опытным тестам, взбунтовались и помогли ему бежать.
Даже сейчас, спустя год с того самого дня, Олег Иванович не мог припомнить детали. Да и не особо хотел. К своим собратьям по несчастью не лез с вопросами, не строил догадки на их счет. Иногда ему приходили в голову крамольные мысли, что Ярослав Циколов и Алефтина Меняйло все еще служат у профессора на побегушках, а буйного и никому не нужного пациента, им выдали на поруки, чтобы избавиться от балласта, но доказательств этому не было. Хотя это ничего не меняло. Они, такие же неудачные эксперименты, должны были помочь друг другу адаптироваться в новом мире. И когда все трое покинули стены лаборатории – Аля, как живой свидетель невозможности науки трансформировать человека под любые условия, и Ярик, шизофреник, с нечеловеческой тягой к поеданию живой плоти, они и подкинули Колдунову идею создания этого развлекательного бизнеса на крови для богатых и зажравшихся тварей.
В начале мужчина воспринял все в штыки, но немного поразмыслив, пришел в восторг от новых перспектив. Богатые, пресыщенные всеми благами жизни чиновники, меценаты, воротилы бизнеса, хотели ярких запоминающихся зрелищ. Их извращенные умы приходили в неописуемых экстаз при виде страданий жертв. Имея такие деньги и власть, эти люди не могли позволить себе проявлять животные инстинкты открыто, в обществе и властвовать безраздельно над беззащитным человеком. Всегда на виду, под прицелом камер и печати, они, вынужденные скрывать свои вкусы и наклонности, вести безупречный, напряженный и стрессовый образ жизни, расслаблялись таким вот диким образом. Колдунов их хорошо понимал. И теперь имел возможность совместить приятное с полезным.
Его клиенты мечтали упиваться кровавыми мерзостями пыток. И готовы были платить любые деньги, чтобы созерцать то, что более никому не дозволено. Но, не будь они дельцами, сумевшими любыми путями, честными и нечестными сколотить себе несметные богатства, если бы не попытались еще и заработать на этом. Без ставок дело не обошлось. Для них это была игра. Игра на выживание! Зайцы против волков! Они желали видеть действо ярким, неординарным и непредсказуемым. На кону были такие суммы, нули которых трудно было сосчитать.
Заработать можно было и продажей записей событий, свидетелями которых созерцатели только что были. Проведя не меньше суток за мониторами, и следя за событиями, зрители тем не менее охотно покупали диски всего квеста, чтобы потом насладиться бойней еще раз, в ожидании следующего поединка, и высматривая все новые и новые детали кровавой драмы.
А Хозяин этой затеи был доволен в двойне. Несмотря на тщательную подготовку и дрессуру персонала, он сам не знал, чем закончится игра, и не менее именитых инкогнито, ждал этого события, в нетерпении, или от избытка адреналина в крови кусал себе губы, не забывая однако координировать действия своих подчиненных.
Его люди – волки – были хорошо вооружены, имели защитные костюмы и рации, по которым велись разговоры, доступные для слуха только между собой и Хозяином. На лбу каждого была прикреплена видеокамера, что давало возможность зрителям наблюдать за игрой от первого лица.
Воспоминания Хозяина переключились на действительность. Он вновь вперил взгляд на парня, с которого теперь сошла вся спесь. Когда дверь в его комнату распахнулась от удара сапога одного из «волков», он завопил так пронзительно, будто его уже резали на куски, сдирая кожу постепенно, мелкими кусочками. Один из конвоиров резко, без предупреждения выкинул руку вперед, саданув его, словно кувалдой, в челюсть, намереваясь унять истошные крики. Раздался хруст, ломаемой кости, и парень обмяк, потеряв сознание от боли.
– Придурок… – послышался злое шипение напарника. – На себе потащишь этакого бугая?
– Прости! – в тон ему ответил первый. – Завизжал как баба, уши заломило, вот и не сдержался! Сейчас, мы его оживим! – он достал из кармана старую алюминиевую фляжку с коньяком и влил несколько капель в рот потерпевшему, с силой сжав его щеки.
– Вот это новость! – первый наклонился над обоими и с интересом принюхался к пахучей жидкости. – И давно ты так расслабляешься?
– Я хоть и не новичок в этом деле, – начал оправдываться виновный, но такие пытки и убийства без причины невинных жертв сводят меня с ума. На войне все понятно, враг – убей. Или он убьет тебя. А здесь…
– Что здесь? – с издевкой приподнял бровь старший.
– Они же невинные… Девушки… Женщины… Вот он, совсем пацан еще…
– Мой тебе совет, – наклонившись почти к самому его уху, прошептал первый. – Расслабься и получай удовольствие! А главное – бабло! Не хилое! А если кто тебя услышит, смотри… как бы самому на их месте не оказался!
– Да я что… я ж это…
– Я тебя предупредил. А сейчас приводи его в чувства и поперли дальше. Кстати, визги и крики – это как раз то, что особенно нравится клиентам. Учти это на будущее. Больше эмоций – больше бабок!
Никита застонал, открывая глаза. Несколько секунд он собирался с мыслями, а потом его глаза наполнились слезами. Он хотел что-то сказать, но смог лишь промычать, схватившись рукой за выбитую челюсть. Его мучители не дали парню и секунды времени, пинками и окриками заставив того подняться. Он медленно перевалился на живот, потом встав на колени снова замычал, пошатываясь из стороны в сторону. Его подхватили под руки, резко заставив выпрямится, но парень не смог устоять на ногах. От боли и шока он начал заваливаться на спину. Пришлось тащить его в коридор волоком, поддерживая за подмышки. Привалив обессиленное тело к стене, и убедившись, что парень не способен на дальнейшее передвижение, конвоиры оставили его в покое и двинулись дальше по коридору.