– Надеюсь вы поняли, что все происходящее здесь – не шутка, – он посмотрел на Никиту, и слегка склонил голову в его сторону, давая понять, что знает о его мыслях, – И не розыгрыш. – с полуулыбкой повернулся он к спортсмену. Вы стали заложниками обстоятельств. Все вы «зайцы»! На которых, с этой самой минуты, открыта охота. «Волки», станут вас рвать на куски, если сумеют поймать! Все события сегодняшнего дня будут сниматься на камеру. С разных сторон и ракурсов. Вам есть чем гордиться! Видео с вашими пытками будут проданы за баснословные деньги! Смерть на камеру… что может стать лучшей памятью о вас?! – он приподнял голову и посмотрел на своих узников свысока – Уверяю… Каждый ваш жест, каждая слезинка, каждый стон будут внимательно изучены нашими зрителями и пересмотрены ими десятки раз! Это ли не успех?! Держитесь достойно! Кто знает, может ваши потомки будут просматривать этот фильм… Им не должно быть стыдно за вас!
Все пленники почти одновременно дернулись и переглянулись. Мысли всех шестерых слились в одну единственную фразу: «Мы все сейчас мучительно умрем!»
На их лицах, как в калейдоскопе замелькали тысячи эмоций, от отчаяния до негодования.
Каждый реагировал по разному. Колдунов видел это и предвкушал реакцию клиентов. Вот сейчас они, по ту сторону экранов затаились в ожидании, даже дыхание стало прерывистым. Скорее бы уже начало… скорее пытки… скорее, скорее…
Но Хозяин не торопится. Он знает, что ожидание – это самый смак! Даже больше чем само действие!
Заложники молчали. Каждый решал сам для себя, что сейчас стоит говорить и что делать.
Никита, как самый молодой, был, казалось, возбужден более остальных. Конечно, у него такие возможности – молодость, деньги, перспективы… Он только начал жить… И умереть? В самом начале пути?! Нееет, надо бороться за себя, надо дать отпор…
Он скосил глаза по сторонам. Ну, и как противостоять таким… амбалам?
В голове возникла нехорошая мысль, что не стоит начинать драку или выяснение смысла происходящего, только попытаться бежать, наплевав на мужскую гордость и сострадание к остальным собратьям по несчастью…
Он, рывком сорвался с места, и припустил к выходу, надеясь, что внезапность поможет ему прорваться. Не рассчитав силы, Никита со всего маху врезался во входную дверь и лихорадочно тряся стальную ручку, запотевшей от страха рукой, громко закричал, зовя на помощь, краем глаза отмечая при этом, что стражники в масках, стоящие неподвижно с обеих сторон от выхода, со скрещенными на груди руками не пошевелились. Странно, ни один мускул не дрогнул на их оголенных могучих торсах. В сердце всколыхнулся тревожный звоночек, но паника не дала мозгу сосредоточиться. Внезапно его тело пронзила острая боль, перед глазами заплясали яркие искры. Пальцы сжало с такой силой, что разжать или отдернуть руку было невозможно. Все тело затряслось, как в ознобе, парень раскрыл рот, но из него вырвался только свист, язык бесчувственной массой еле шевелился во рту, губы тоже одеревенели и скосились в сторону. Во рту пересохло… А потом, все разом, прекратилось, и обмякшее тело осело на пол.
Дернувшийся было ему на помощь Кирилл, остановился как вкопанный. С бешено колотящимся сердцем и трясущимися от бессильной ярости кулаками.
Взоры всех впились в посиневшее тело, распростертое на полу, с руками, почерневшими от ожогов, вздувшимися на шее венами, готовыми вот-вот лопнуть, перекошенным ртом, из которого на пол стекала тонкой струйкой розоватая пена…
Один из охранников, отделился от стены и подойдя к парню, пощупал ему пульс на шее.
– Готов! – заключил он, вопросительно посмотрев на Хозяина. Тот молча кивнул. «Волк» кивнул в ответ и достал большой, длинный, в ржавых зазубринах нож. – Не держи зла, малец!– с этими словами, он воткнул лезвие ему в горло и с силой провел своим страшным орудием вниз к животу, разделяя грудную клетку надвое. На пол вывалились кишки, желудок, печень. Изо рта фонтаном, с противным хлюпающим звуком хлынула кровь. Сердце сделало несколько последних слабых сокращений и сморщенной тряпкой скатилось на пол. Глаза Никиты Стебунова, широко раскрылись,.. и застыли, устремленные к потолку. Живодер поднялся, с легким усилием выдернул нож, и хладнокровно обтер его о штаны покойного. Затем, так же спокойно, вложил его в ножны и отойдя на свое место, замер в прежней позе.
Минуты три стояла гнетущая тишина. Потом главный распорядитель Алексей зычно хмыкнув заговорил, оглядывая оставшихся:
– Итак, первая кровь, если можно так выразиться, пролилась! Теперь дело за вами!
Женщины разом заголосили, зажав в испуге рты. Старик-профессор опустился на колени и стал молиться, неистово крестясь. Кирилл до крови закусил кулак. Теперь было уже не до церемоний и мужской выдержки. По его штанам разползлось мокрое пятно, оставляя вонючую лужу под ногами, но он этого даже не заметил. Зато заметил Хозяин, и вздернув указательный палец вверх, обведя им невидимый круг, дал понять распорядителю, что пора закончить речь и приступить к «игре».
– Сейчас вы можете выйти отсюда, – ровно заговорил тот, – И дальше… Дальше бегите и прячьтесь! Все на ваше усмотрение! Но знайте, дороги для спасения нет! Для вас это конец!
Он подошел к двери, и натянув на руку резиновую перчатку, открыл дверь.
Несколько секунд пятеро оставшихся «зайцев» колебались, а потом с визгом и криками, отталкивая друг друга и стараясь не коснуться наэлектролизованной двери, устремились наружу.
– В этот раз никто не должен остаться в живых! – с показным равнодушием напутствовал своего заместителя Хозяин. – Иди и контролируй процесс! Растяни удовольствие как можно на большее время! Побольше крови, и мучений!
– Слушаюсь, Олег Иванович! – глаза их встретились, и они без слов поняли друг друга.
Миновав опасный наэлектризованный участок, жертвы рассыпались в разные стороны.
Девушки, Алиса и Клава ринулись по коридору, ища укрытие в помещениях, из которых недавно были выдворены. Они вбежали в первую же дверь и захлопнули ее изнутри подперев спинами.
Кирилл вырвался на улицу, и суетливо забегал из стороны в сторону, ища хоть что-нибудь, что могло бы стать его защитой. Он бросился к лесу, петляя как заяц и стараясь найти дерево, которое смогло бы скрыть его от глаз преследователей.
Профессор заковылял к выходу, где светило утреннее солнце, держа за руку почти обезумевшую от ужаса жену. Он хромал. Так не кстати разболелось колено… С трудом добравшись до ближайшей рощицы, усадил жену под дерево, и сам опустился рядом, приговаривая:
– Я с тобой, дорогая! Я с тобой! Если нам суждено умереть, мы будем вместе! Сколько пережито вдвоем. И это переживем! Смерть не разлучит нас!
Алексей, махнул рукой двоим из своей группы, приказывая этим следовать за собой. Те, словно тени скользнули за своим непосредственным начальником.
– Начнем отсюда! – Алексей указал им на дверь, за которой спрятались девушки. – Открываем потихонечку! – тихо напутствовал он. – Надо дать им время осознать весь ужас происходящего. Пусть подольше помучаются. А потом как говорили…
«Волки» сосредоточенно кивнули и встали на изготовку. Алексей смерил их хмурым взглядом и отправился искать остальных…
Старик Вяземский при виде приближающегося «волка», прислонился спиной к дереву, и прикрыв собой Дарью Прокопьевну, принял стойку из каратэ, которым занимался в юности. Враг приблизился на расстояние вытянутой руки и занес над стариком пыльный обломок кирпича, но профессор оказался проворнее. Он вспомнил приемы самозащиты из боевых искусств и первым бросился в атаку.
Противник еле увернулся, но удар кулака все же больно смазал его по плечу. Он взревел, брызгая слюной, набросился на жертву, и стал молотить кирпичом того по голове, размозжая в крошево череп. Остервенело обрушивая камень еще и еще раз, пока вместо головы профессора не образовалось одно кровавое месиво. Весь забрызганный кровью и мозгами, тяжело дыша и яростно раздувая ноздри «волк» издал победный клич, отбрасывая в сторону более не нужное орудие убийства, и на манер экранного Кинг Конга, со всей мощи ударяя себя в грудь кулаками.
Затем он схватил старушку и поволок ее за руку обратно к зданию. Она упиралась ногами, пыталась зацепиться свободной рукой за дорожные камни, траву, но лишь обломала ногти и стерла в кровь пальцы. «Волк» остановился, тупо поглядел на нее, и со всей силы наступил на кисть руки женщины, ломая ей пальцы. Женщина взвыла и попыталась перевернуться на бок, чтобы поднести руку к груди, но встретила удар сапогом в лицо, который запрокинул ее голову, ломая нос. Болевой шок отключил сознание жертвы, но изверг на этом не успокоился. Он потянулся к фляжке с коньяком и вылил обжигающую жидкость прямо на рану. Старушка открыла мутные невидящие глаза и захрипела.
– Живучая, гадина! – заржал волк и потянулся к ее глазам. Он нажал на глазные яблоки и с силой рванул на себя. Два раздавленных шарика покатились по земле. Он поднял их и закинул, словно мячики, далеко в кусты.
Взревев что-то нечеловеческое, женщина замолкла и обмякла. Стяжатель повертел головой перед тем, что осталось от ее лица, вбирая ракурс для камеры, что была прикреплена к его лбу. Затем несколько раз ногой перевернул тело показывая плоды своей деятельности во всей красе.
Чтобы усилить зрительный эффект, он перевернул женщину на спину и водрузив на ее животе оставленную когда-то глыбу застывшего цемента в мешке, уселся на него, наслаждаясь звуками хруста, стонов, хлюпанья… Насладившись своей властью над безоружной жертвой, он пнул несколько раз податливое тело и зашагал прочь, вытирая запачканные ботинки о кочки завядшей травы.
Алиса и Клава тяжело дышали, прислушиваясь к звукам из-за двери, но там было тихо.
– Нам удалось спрятаться! – едва ворочая заплетающимся языком, пролепетала Клава. Сейчас, не имея под рукой спиртного, она никак не могла сосредоточиться и начать соображать.
– Ты глупая! – едва сдерживая слезы, Алиса ткнула пальцев в потолок. Проститутка проследила за ним взглядом.
– Что там? – спросила она, сжимая виски.– Голова раскалывается!
– Камера! – зло бросила Алиса. – Включи свои проспиртованные мозги! Здесь повсюду камеры!
– Не трогай мои мозги! – начала злиться алкоголичка. – Ты не была в моей шкуре…
– Сейчас мне бы сохранить свою…
– Давай, просто уйдем отсюда! – бомжиха приложила ухо к двери. – Кажется там никого нет!
Алиса проделала тоже самое.
– Действительно, тихо! – она недоверчиво покачала головой. – Не верится мне в это!
– А че такого? Наверняка они ушли за теми… за другими… Отойди. Я выйду, осмотрюсь. Здесь нас точно сцапают.
– Клава, не надо! – Алиса схватила ее за руку. – Это опасно!
– Не дрейфь! Меня держись! Не из такого дерьма выбиралась!
Она отстранила от двери Алису и тихонько приоткрыла дверь!
Как только ее голова высунулась в коридор, раздался страшный скрежет, и девушку, словно неведомая сила вытянула наружу. Двое в комуфляже, затянув удавку на шее Клавы, тянули ее к выходу. Она пыталась сопротивляться, но веревка сжимала горло все сильнее, перекрывая кислород. Она захрипела, вцепилась руками в удавку, но лишь причинила себе этим еще большие страдания.
– Хватит, остановитесь! – заверещала Алиса, выскочив следом за ней.
Охотники бросили полузадушенную жертву и устремились к девушке. С воплем ужаса, она ринулась назад и попыталась захлопнуть дверь, но сапог одного из «волков», просунутый через порог не дал ей это сделать. Девушка отскочила вглубь комнаты и забилась в угол, выставив вперед руки.
– Иди сюда, шалава! – раздалось над ее головой, и девушка почувствовала, как сильная рука схватила ее за волосы и поволокла в коридор…
.Кирилл бежал по едва заметной тропинке между деревьями призаводского парка. Осень основательно поработала над кронами. Некоторые деревья почти полностью сбросили листву. Только кое-где виднелись островки, почти не тронутые ветрами. Приближаясь к ним, Кирилл был разочарован. Вблизи они не выглядели надежными. Редкие листья не могли скрыть голых могучих ветвей. Осмотрев очередное «убежище», Кирилл несся дальше. В какой-то момент он понял, что бегает по кругу, и остановился, вертя головой то в право то влево.
– Вот оно, спасенье! – он даже прослезился от радости. Прямо перед, ним метрах в пятидесяти начиналась сосновая аллея. – Вечнозеленая листва! – в этот момент, от избытка эмоций, силы чуть не покинули парня. Бежать он не мог, ноги сделались ватными и дрожали при малейшем усилии. В какой-то момент, он хотел было сдаться. Организм, измученный стрессами и страхом, отрешился, и парня накрыло равнодушным спокойствием. Некоторое время он стоял, молча глядя в даль, не в силах побороть апатию.
– Нет, я не сдамся! – уговаривал он себя, пытаясь стряхнуть наваждение. – Буду бороться до конца!
С трудом преодолев усталость, он поплелся к спасительным соснам. Дорога показалась ему вечностью. Сделав последнее усилие, он подпрыгнул, зацепившись за нижнюю ветку, и подтянувшись, уселся между зеленых лап. Немного расслабившись, Кирилл зевнул. Глаза непроизвольно закрылись, и он чуть не уснул, рискуя свалиться на землю.
– Так не пойдет! Нет, так не годится! – он начал хлестать себя по щекам, приводя организм в тонус. Так с ним бывало не раз, на соревнованиях. Тренировки, показательные выступления, крики болельщиков… Казалось вот-вот он упадет без сил, но взяв себя в руки, переступая через смертельную усталость, он вставал и шел вперед, к победе. И силы возвращались… Так случилось и сейчас. Инстинкт самосохранения сработал, придал уверенности, и Кирилл почувствовал прилив энергии. Пошарив вокруг себя рукой, он наткнулся на голый острый сук: «То, что надо». Парень впился в него ногтями и зубами, пытаясь добыть для себя пусть и не особо надежное, но все же хоть какое-то средство защиты.
Спустя час, он держал в руке острый с зазубринами сосновый кол.
– Посмотрим еще, кто кого! – сквозь зубы процедил он, и в этот миг услышал шаги. Прямо под его укрытием остановился распорядитель всего этого ужаса. Парня бросило в жар. Пот струился по лицу, попадая в глаза и рот, но он сидел неподвижно, боясь шелохнуться и сдерживая дыхание.
Он замер, страшась, что главный «волк» услышит, как сильно бьется о ребра его сердце.
Алексей достал телефон и набрал номер. В тишине слышно было, как длинные гудки разрезают пространство.
– Я потерял его, босс! – проговорил он в трубку. – Знаю, что он где-то рядом, но не могу определить где… Пусть Серый выпустит Бертси.
Трубка заговорила о чем-то быстро и резко. Кирилл не стал ждать продолжения, понимая, что многочисленные камеры, расположенные повсюду, выдадут его с головой, и спрыгнул прямо на плечи врага.
Телефон выпал из рук противника, и отскочил в сторону, продолжая что-то бубнить…
Олег Иванович лениво развалился в кресле, рассеянно смотря на мониторы. Все шло своим чередом. Его молодчики справлялись с поставленной задачей на отлично. Заказчики будут довольны. В живых остался только спортсмен. Но это не надолго. Его ликвидация станет достойной концовкой сегодняшней игры. Поэтому он послал Алексея. Пусть его распорядитель и лучший исполнитель, получит награду за свою службу. Колдунов не сомневался в том, что его подчиненные так же сходят с ума при виде мучений беззащитной жертвы. А если они сами исполнят заказ – это лучшее вознаграждение за службу и преданность. Ну, и конечно, деньги!
– В следующий раз, – сказал он сам себе. – Нужно будет приурочить действие к какому-нибудь празднику, например к хэлоуину. Яркий антураж добавит специфические нотки и зрелищность… клиенты ждут не просто развлечения но и разнообразия… И они его получат… В полной мере…
Хозяин зевнул и потянулся. Помассировал затекшую шею.
То, что он в дальнейшем увидел на экране заставило его подскочить на месте… Это никак не входило в его планы…
Краем глаза Алексей заметил какое-то движение над головой, но не успел среагировать. А в следующую секунду уже лежал на земле погребенный под мускулистым телом спортсмена. Распорядитель попытался вывернуться, но мощный удар кулака пришелся ему прямо в висок, отчего в глазах потемнело. В слепую, он все же попытался подняться, но мощный пинок в грудь заставил его упасть на спину. Раздался противных хруст, видимо убийца ударился головой о застывшую на ночном морозце лужицу и ослепительные осколки льдинок брызнули во все стороны.
Кирилл ошарашено сделал два шага назад. Ему еще не приходилось драться, тем более убивать людей, и под ложечкой неприятно засосало. А в том что враг мертв, парень не сомневался. Однако, распорядитель зашевелился, и вновь попытался подняться. Медленно ощупал рану на затылке. На землю сорвались красные капли, и лицо искаженное болью и ненавистью встретилось со взглядом Кирилла, губы сжались в тонкую линию, в попытке послать проклятия, но выдали лишь бессвязную тираду. Спортсмен пнул парня под ребра, от чего тот скрючившись, повалился на бок.
Кирилл с нескрываемым наслаждением вонзил свой сосновый сук в его кадык. Тело поверженного врага дернулось в конвульсиях, пальцы заскребли по земле. Кирилл остановился и отпрыгнул в сторону, глядя в недоумении на свои окровавленные руки.