Ниссе, выслушав рассказ Оливера-старшего и потрепав свою бороду, сказал: – я отправляюсь на фабрику к эльфам. На месте мы всё решим, а завтра в городской ратуши у Вас собрание. Думаю, Марк, Вы на правильном пути и найдёте злодеев.
Старичок исчез также быстро, как и появился, а дедушка Марк закрыл книгу, повесил на ветку серебряный чайник и положил в карман жилета голубой кристалл. Эрвин всё ещё был под впечатлением волшебства. Кот замяукал и присел у двери, чтобы ему открыли.
– Оливер, как вы добрались до дома? – спросил Эрвин.
Кот промяукал в ответ и убежал, его ждали в подвале котёнок и мышонок.
– Они прилетели на маленьком воздушном шаре, он сейчас в саду, – ответил дедушка, – Эрвин, мне нужна твоя помощь. Завтра очень ответственный день и сейчас нам надо кое-что проверить. Всё-таки я не думаю, что это проделки Крампуса. Кто-то очень хочет его оклеветать и подставить. Он, конечно, не подарок, но, думаю, что сейчас его нахождение далеко от наших мест. Его заточили во льдах и освободить его можно только при помощи кристалла, воссоединив его из трёх частей, которые находятся в разных местах.
– Значит две части кристалла сейчас находятся в нашем городе? А, где же третья часть? – спросил Эрвин.
– Этого я не знаю, но опасаюсь, что за кристаллами могут охотиться злые люди, – ответил мистер Клаус.
В этот момент в окно прилетел снежок, а затем стук в стекло. Эрвин подошёл к окну и отодвинул штору. Никого не было, но на карнизе лежал лист бумаги, а сверху кусочек угля: – что за глупые шутки? – рассердился Эрвин и открыл окно.
«Меня похитили. Лука» – прочитал он.
– Что? – вскочил с кресла дедушка Марк.
Эрвин побежал в комнату сына, открыв дверь, он увидел, что в комнате пусто…
Глава 3 Похищение Луки
Питер и Оливер-младший сидели в креслах и пили горячий шоколад. Через окно было видно ночное небо, усыпанное звёздами и порхающие снежинки. Котёнок принёс музыкальную шкатулку с ёлочкой и снеговиком. Играла чудесная музыка, а снеговик кружился вокруг ёлочки.
– Питер, ты, когда-нибудь встречал Рождество? Какие подарки получал от Святого Николаса? – Оливер- младший хотел узнать о своём друге чуть больше.
– Рождество, подарки? – мышонок с грустью вздохнул.
– Я, наверное, не должен был спрашивать тебя об этом? Тебе грустно, Питер? – Оливер протянул другу печенье.
– Да. Я обязательно тебе расскажу о своей семье, о наших праздниках, но чуть позже. Сейчас я беспокоюсь об эльфах, которые находятся на фабрике игрушек и ждут нашей помощи. Почему-то долго не возвращается твой отец, -ответил мышонок.
– Я сбегаю наверх и найду его, – вскочил котёнок.
Но, тут в комнату вошёл Оливер-старший.
– Как вы, ребята? Подкрепились уже? – спросил он.
– Папа, почему, ты, так долго не приходил? Мы беспокоились, и я собирался искать тебя, – обнял отца котёнок, -ты нашёл Ниссе?
– Да, я передал послание о помощи. Ниссе отправился на фабрику игрушек выручать эльфов. Всё хорошо, не переживайте. Давайте пить горячий шоколад, греться у камина и наслаждаться видом на звёзды,– Оливер-старший наполнил чашки вкусным напитком.
– Всё-таки какое прекрасное время в ожидании праздника! Очень нравится приближение чудесного дня, – качаясь в кресле-качалке пропел Оливер-старший.
Друзья слушали красивую мелодию, которая лилась из музыкальной шкатулки словно весенний ручеёк, ели печенье с ароматом французской ванили и пили вкуснейший горячий шоколад. За окном кружил пушистый снег, танцуя в свете фонарей, а город засыпал в ожидании чудес.
– Питер, я хочу показать тебе наш город, рождественскую ярмарку и ёлку на главной площади нашего замечательного города, – сказал Оливер-младший.
– Да, ёлка сказочно украшена, она сияет золотой мишурой, разноцветными фонариками и гирляндами. Ах, какие игрушки висят на ветках нарядной красавицы, просто великолепные,– Оливер- старший не скрывал своего восхищения.
Приближался самый радостный праздник в году – Рождество – день чудес. Приезжают гости, накрываются столы красивой скатертью и самой лучшей посудой, море всевозможных сладостей сыпались на детей, как из рога изобилия. Праздник Рождество щедрый на подарки и чудеса, в этот сказочный и волшебный день исполняются самые заветные желания, мир наполняется радостью и счастьем.
– Папа, расскажи про своего друга мистера Фреда. Как вы познакомились? – Оливеру-младшему очень хотелось узнать историю начала дружбы.
– О, это занимательная история! – восторженно сказал Оливер-старший, – и произошла она также накануне рождественского сочельника пару лет назад.
– Как-то вечером я сидел у окна и смотрел на падающий снег. Мне нравится разглядывать снежинки, которые каждая имеет свой неповторимый узор. Затем мой взгляд перешёл на ёлку, сверкающую в гирляндах и вдруг я увидел, что опускается маленький деревянный аэроплан, словно игрушечный.
– Вот чудеса! – подумал я, – праздник ещё не наступил, а игрушки оживают. Несколько минут и я уже был на улице, оказавшись рядом с ёлкой. Я увидел, как кто-то запутался в мишуре и гирлянде. Конечно же, ничего не оставалось делать, как помочь бедолаге.
– Это был мистер Фред? – спросил мышонок.
–Да, Питер, ты, прав. Это был мистер Фред Милкон, – ответил Оливер-старший.
– Сначала у него было недоверие ко мне. Ну, ещё бы! Он никак не ожидал встретить здесь кота, – засмеялся Оливер-старший, – он кричал, что совсем не вкусный и не стоит его есть и вообще он никакой не крыс, а помощник Синтерклааса.
– Я помог ему освободиться от мерцающей гирлянды и пригласил его сюда в дом. Вот здесь, в этом подвале, отогревшись, он рассказал мне свою удивительную историю.
– Оливер, Оливер! – послышался сверху голос Эрвина.
– Ребята, мне надо идти, история подождёт, а вы ложитесь-ка спать. Завтра будет очень важный день, – кот ушёл наверх.
– Питер, наверное, опять что-то случилось. Голос Эрвина расстроенный. Думаю, что нам надо знать, что произошло. Ты, со мной? – спросил котёнок.
– Конечно, Оливер! Я просто подумал, как меня примут в доме, когда увидят, что я мышь? – ответил Питер Маусси.
– Хорошо. Тогда, я сейчас быстро сбегаю наверх, а, ты, пока будь здесь, – и котёнок убежал.
– Интересно, откуда прилетел мистер Фред и почему он сказал, что вовсе не крыс? – подумал мышонок. – Думаю, что он действительно помощник Санты и он прилетел сюда, чтобы помочь эльфам. А, также у него есть старинная книга и голубой кристалл. Я видел уже три таких кристалла. Здесь кроется какая-то тайна. Надо обязательно рассказать об этом отцу Оливера.
Мышонок взобрался на подоконник. Закрыв глаза, он представлял, как случится чудо, и он опять встретится со своей любимой семьёй, и они никогда больше не расстанутся. Он обязательно познакомит семью со своими новыми друзьями, и они снова заживут счастливо.
– Питер, иди скорее сюда. Пропал Лука, его, наверное, похитили, – прибежал котёнок.
– Кто похитил и почему ты, так думаешь, Оливер? – мышонок чуть не свалился с подоконника, – расскажи подробно, что, ты, узнал наверху.
– К сожалению, я не знаю всех подробностей, только услышал, как Эрвин разговаривал с дедушкой Марком, и они упомянули Крампуса, – ответил котёнок и у него потекли слёзы.
– Успокойся, Оливер. Ты сейчас напуган, услышав имя чудища, – пытался успокоить друга мышонок.
– Питер, я даже не хочу представлять, как напуган Лука, – утирая слёзы, сказал котёнок.
– Но, почему все думают, что именно Крампус похитил мальчика?
– У него под подушкой нашли уголёк, а это верный признак того, что его подкинул злой дух зимы, как его все называют. А, потом нашли записку от Луки, где он написал, что его похитили, – котёнок никак не мог успокоиться.
– Скажи, ты, случайно, не слышал, что хотят предпринять Эрвин и дедушка Марк? – спросил мышонок.
– Нет, – всхлипывая ответил котёнок.
– Думаю, что нам надо дождаться твоего отца, который всё нам расскажет, а, ты, Оливер- младший, всё-таки успокойся, – подбодрил друга Питер Маусси.
Вскоре спустился Оливер- старший. Он был очень печальный. Присев в кресло, он позвал ребят сесть поближе к нему. Молчание длилось вечно. Именно так казалось ребятам, но они ждали, когда Оливер-старший начнёт разговор.
Наконец кот нарушил молчание: – ребята, пропал Лука. Никто не видел, как он выходил из дома. Скорее всего, его похитили из его комнаты через окно. А, потом сообщили запиской, которую подкинули на карниз. В записке написано, что его похитили.
– А, зачем его похитили? – спросил мышонок, – и кто похитил?
– Эрвин думает, что это проделки Крампуса, так как под подушкой на кровати мальчика нашли уголь, – ответил кот, – но, почему-то дедушка Марк не желает верить в это.
– Почему? – удивился котёнок.
– Дедушка Марк говорит, что Крампус далеко отсюда, он находится в заточении, в северных льдах и, чтобы он смог выбраться ему должен кото-то помочь. А, для этого надо прочесть особое заклинание с кристаллом. Кристалл состоит из трёх частей, а его собрать сложно, потому что находятся в разных местах.
– Мистер Оливер, я видел все кристаллы, – сказал мышонок.
– Питер, ты знаешь, где третий кристалл? – удивлённо спросил Оливер-старший.
– К сожалению, сейчас не знаю. Он был в моей семье, – с грустью ответил мышонок.
– Значит, один кристалл у мистера Фреда, второй – у дедушки Марка, а третий получается у твоей семьи? – котёнок посмотрел на друга.
– Всё верно. Выходит, что так, – подтвердил мышонок, – и думаю, что на них началась охота.
– Так и есть, Питер, – сказал Оливер-старший. Скорее всего похищение Луки связано с кристаллами. Кому-то надо срочно их получить.
– Но, мы не знаем, где сейчас семья Питера, папа, – котёнок обнял друга.
– Идёмте за мной, ребята. Надо всё рассказать дедушке Марку,– Оливер-старший был настроен очень решительно.
Светало. Наступило утро, но на улицах было тихо, не смотря на ночные события. Сочельник накануне праздника был наполнен заботами и приготовлениями. Предпраздничная суета взрослых для радости не только детям, но и всем жителям славного городка.
В доме семьи Клаус были напуганы все ночным происшествием. Надо было спасать мальчика, но, где же его искать? Марта прибежала в комнату брата, но не застав его там, отправилась в комнату дедушки Марка. Дед стоял у окна задумчивый, в руках у него был кристалл. Он повернулся и увидел внучку, стоявшую в растерянности.
– Марта, подойди ко мне. Давай присядем на диване, – начал разговор мистер Клаус.
– Дедушка, а, где Лука? Что-то случилось? Неужели его похитило чудище? – девочка не могла сдержать слёз.
– Мы точно не знаем, что случилось, внучка, – ответил дедушка на многочисленные вопросы девочки и протянул ей записку, нашедшую ночью за окном.
Марта прочитав записку, начала её рассматривать, затем понюхала и стала чихать.
– Что случилось, внучка? Ты не заболела? Ох, наверное, опять много играла в снегу, – погрозив пальцем сказал дедушка Марк.
– Нет, дедушка. Это от записки какой-то непонятный запах, – ответила девочка и протянула её деду.
– И правда, странный запах, – протяжно сказал мистер Марк.
– Я, думаю, что его не похищал Крампус. И этот уголь подкинули специально, чтобы мы все думали, что это он сделал. Дедушка, всё придумано кем-то другим. Конечно, Крампус злой, но здесь он не при чём, – заявила Марта.
– Почему у тебя сложилось такое мнение?
– Ты сам нам рассказывал, что его заточили в северных льдах и не просто его освободить.
– Верно, внучка! Я и сейчас думаю также. Надо искать Луку здесь, в городе, – дедушка бодро встал с дивана и направился к двери.
Повернувшись, он сказал: – я направлюсь на собрание старейшин. Передай отцу, что буду ждать его в кафе «Хрустящий штрудель» к полудню.
– Хорошо, дедушка, я передам, – ответила девочка.
– Да, чуть не забыл. Пусть возьмёт с собой мою книгу.
– Я, поняла.
Мистер Марк Клаус быстро вышел из дома, его направление было в сторону городской ратуши, где собирались старейшины города…
Глава 4 Ниссе спешит на помощь
Ниссе снял рукавички и неожиданно появился перед мистером Фредом Милкон. Крыс уже ждал его.
– Хорошие у тебя рукавицы, Ниссе, – улыбнувшись сказал крыс.
– Да, Фред, подарок Синтерклааса, очень нужная вещица, – рассмеялся Ниссе.
– Какой план, дружище? Рассказывай, как будем действовать? – сказал Фред и старые знакомые присели у камина.
– Для начала расскажи, что происходит у эльфов? Сильно напуганы? – Ниссе старался узнать сложившуюся обстановку на фабрике,– есть ли кто из посторонних?
– Нет, никого. Нужно скорее высвободить их. Закрыты они злодеями в комнате упаковки подарков. Ребята трудились днём и ночью, чтобы дети получили подарки к празднику, – мистер Фред был сильно опечален.
– Сейчас проверю их настрой, не теряй меня, друг, – Ниссе пропал также внезапно, как и появился.
Мистер Фред подошёл к маленькому сундуку, стоящему в углу. Открыв его, он достал старинную книгу. Вдруг к фабрике подъехала повозка, из которой вышел человек в красной шубе и маске Санты. В его руках был большой мешок, в котором кто-то шустро брыкался и кричал, чтобы его отпустили. Он быстро открыл дверь и затащил мешок внутрь. Крыс внимательно наблюдал.
– Что происходит? – подумал мистер Фред, – какой знакомый голос. Это голос мальчика, но, где я мог его слышать. Скорее пришёл бы Ниссе, надо срочно ему рассказать об этом.
– Наш добрый и смелый Ниссе! Как мы рады тебя видеть, – воскликнул эльф Ауст.
Эльфина Силлин подбежала к старичку и обняла его.
– Друзья, расскажите мне, кто запер вас здесь? – спросил Ниссе.
– Точно мы не знаем, но есть некоторые догадки, – сказал старший эльф Гаесвэль.
– Мы, думаем, что это Крампус, – ответил эльф Ауст.
– Опять этот Крампус! – заворчал старичок.
– Почему, ты, говоришь опять? Ты тоже его видел? – спросила Силлин.
– Ох, ребятки, даже не знаю, что и ответить, – старичок потеребил свою белую бороду.
Послышались шаги. Кто-то направлялся к двери. Ниссе быстро надел рукавицы и исчез, а эльфы стали спешно продолжать упаковывать подарки. Дверь открылась и в комнату сунули мешок со словами: – посиди-ка здесь дружок, тут есть с кем поболтать. И снова заперли дверь на ключ.
Эльфы осторожно подошли к мешку.
– Выпустите меня, пожалуйста! – доносился голос из мешка.
Ауст развязал мешок и из него показался мальчик.
– Спасибо большое, Вам! Эльфы? – изумлённо посмотрел мальчик.
– Лука! – послышался голос из ниоткуда.
– Вы знаете меня? Кто это говорит, я не вижу Вас? – мальчик вертел головой и не мог понять откуда издаётся голос.
Ниссе снял рукавицы и появился перед Лукой.
– Дома все безутешны от того, что ты пропал, – сказал старичок в красном колпачке.
–Кто Вы? – спросил мальчик?
Эльфы засмеялись. К Луке подошла Селлин и улыбнувшись сказала: – это же наш Ниссе, он живёт в доме твоей семьи.
– Разве, ты, не встречал его? – спросил эльф Ауст.
– Нет, никогда, – ответил Лука, – но я рад, что Вы освободили меня. Очень неудобно находиться в мешке.
– Придётся вам, ребятки, посидеть ещё здесь, позже вы отсюда выйдите. а я пока осмотрюсь на фабрике, – Ниссе надел свои волшебные рукавицы и исчез.
Мистер Фред ждал возвращения друга. В руках он держал книгу, присев в кресло, как вдруг она стала шелестеть страницами и остановилась, где был описан ритуал с волшебной пыльцой правды. Стала проявляться надпись золотыми буквами: скоро начнётся действие пыльцы, будьте внимательны!
Крыс сидел в ожидании, что ещё может сказать книга, но она закрылась. В комнате появился радостный Ниссе:
– Дружище, нашёлся Лука! Я так рад, надо скорее сообщить мистеру Марку и Эрвину.
– В мешке был мальчик? – спросил Фред.
– Да, его принесли в мешке и сунули в комнату, где наши друзья- эльфы. Ты, представляешь? – восторженно говорил Ниссе. –А, ты, знаешь про мешок?
– Я видел, как подъехала повозка к фабрике и какой-то человек тащил мешок. Мне хотелось скорее рассказать тебе, но, ты, долго не появлялся. Всё хорошо у них? – спросил крыс.
– Всё замечательно, дружище! На фабрике больше никого нет, кроме нас с тобой, мой хвостатый друг, милых крылатых эльфов и храброго мальчугана. Вот так! – сняв красный колпак, сказал Ниссе.
– Отлично, мой лысый друг! – погладив по голове и смеясь, ответил мистер Фред Милкон.
Друзья расхохотались.
– Какие наши дальнейшие действия? – спросил Ниссе.
– Тебе скорее надо сообщить о мальчике, – сказал Фред.
– Да, но теряй меня, завтра чудесный праздник и мы обязательно встретимся. Фред, узнай у своей книги, пожалуйста, где сейчас семья Питера. Ты, же знаком с мышонком? – хитро подмигнул старичок в красном колпаке, надевая волшебные рукавицы – хочется, чтобы в праздник случилось чудо…
Ниссе появился в комнате мистера Марка в тот момент, когда Эрвин брал книгу. От неожиданного появления он чуть не выронил книгу на пол.