– Я хочу наконец стать свободной.
– Ты не убежишь от себя – ты Вальверде.
– Скоро я стану миссис Густав Паркер – Дейтона почувствовала такое душевное облегчение – Густав станет её ангелом-хранителем, который спасёт её от всех жизненных сложностей и со временем она его полюбит. Ведь его нельзя не полюбить – прощай, Сента, желаю тебе наконец решить, чего хочешь ты сама – и Дея, воодушевлённая принятым решением, вернулась в реальный мир.
Глава 12 – Возвращение из сказки
Дейтона твёрдо решила покончить со всеми королевско-сказочными событиями в свое жизни – никаких хождений в Пустоту, никаких встреч с братьями, никакого чтения книги Кайт. Последнее, что Дея прочла было то, что надежам Кайт на помощь дела не суждено было сбыться.
«Когда они наконец прибыли на остров Итиль, то нашли короля Иштвана при смерти. Трон королевства отошел к брату короля Исидору, который был законным наследником и двоюродный дедом Кайт не пожелал видеть её и Яна на своих землях. Кайт умоляла деда о милосердии, но он лишь сказал:
– Вы оба ставите под угрозу жизнь моей семьи и меня. Я не хочу, чтобы нас постигла та же участь. Уходите и никогда не возвращайтесь больше, особенно ты, Кайт. Трон перейдёт к моему сыну, а если ты посмеешь предъявить свои притязания на престол, то твоя участь будет незавидной.
Вот так у них не осталось никого выбора, как только идти в Таратугу на поклон к пирату. Дед выделил Кайт новое платье, немного еды и кошелек с золотом, а потом их доставили на большую землю и оставили на пустынном берегу.
– Теперь будем всё делать по-моему – язвил Ян – а если бы не твои глупые идем, то мы бы уже давно были в Таратуге.
– Я думала, что они мне помогут, ведь они моя семья.
– Теперь твоя семья – это только я – веско припечатал Ян – и ты будешь меня слушать, потому что ты сама глупа как не знаю кто. И не смей ныть, ты уже столько слёз выплакала, что должна уже была умереть от обезвоживания. Не облегчай задачу нашим врагам. Купим лошадей и в путь».
Читать дальше Дейтона не стала и убрала книгу в самый дальний угол шкафа. Всё, она выходит замуж, Густав её любит, никакой он не шпион, родители счастливы, братья могут о себе позаботиться, Сента поняла, что она не претендует на престол, босс извещён о её планах на увольнение. Нормальная жизнь, всё как у всех, даже лучше. Густав согласился перевестись в другой филиал их семейной фирмы, медовый месяц у них будет в Европе, родители Густава добры к ней – Дея была прост в шоколаде. Подруги устроили Де потрясающий девичник, она выбрала себе красивое свадебное платье, организация торжества поглотила Дею целиком. Стефания не скрывала слёз счастья, Билл теперь часто порывался обнять дочь, и все эти звонки, поездки, разговоры – за ними Дейтона казалось забыла обо всём на совете. Она выбрала новую жизнь, а старая пусть останется здесь и канет в забвение.
***
Казалось Дейтона уже всё решила для себя, где-то вняла доводам разума, где-то просто смирилась, но не всем пришелся по нраву её выбор.
Как-то Дея должна была встретиться с отцом и Густавом в кафе, чтобы потом поехать покупать им смокинги на свадьбу. И что же она увидела, когда зашла? От столика, где в одиночестве сидел Густав не торопясь отошла Сента и пройдя миом остолбеневшей Деи ещё и подмигнула ей. Придя в себя, Дея коршуном кинулась к жениху.
– Что ей было надо?
– Она просто мелочь разменяла.
– Да что ты? Больше то ведь негде.
– Ты что, Дея, ревнуешь? – хихикнул Густав.
– Нет – отрезала Дея.
– Тогда в чём дело? – опешил Густав.
– Ни в чём. Признайся, ты её знаешь?
– Первый раз вижу. Дея, что с тобой?
– Ничего – Дея чувствовала себя ужасно, ей было страшно – где отец?
– Билли ставит машину на парковку. Но ты явно чем-то встревожена, я уже и не знаю, что думать.
– Я в порядке, всё в порядке. Это просто нервы – Дея обняла Густава, думая про себя, что не может он так искусно лгать, она бы почувствовала ложь, по крайне мере она на это надеется.
Через пару дней Дея с отцом сидели в цветочном магазине и смотрели, как Стефания и Мери терзают несчастных флористов. Отец Густава – Бернард, отмазался от этой поездки тем, что у него лёгкий кашель, который ему нужно срочно вылечить в компании сына и домашнего мини-бара.
– Папа, а как ты понял, что мама этот тот человек, с которым ты хочешь прожить всю жизнь? – спросила Дея.
– О, эта была любовь с первого взгляда. Я в молодости был ещё тот сорвиголова и в тот миг, как я увидел Стефанию, то понял, что готов измениться. Стать кем угодно, только чтобы она была рядом со мной.
– Ты и сорвиголова? Что, марки на письмах тайком переклеивал?
– И мне когда-то было 18-ть. И я рад, что встретил Стефанию, как и рад тому, что ты наконец обрела своё счастье, доченька. Ты и Стеф – всё что у мня есть в этом мире.
– О, папа – Дея обняла отца – я так сильно люблю тебя и маму. Может вы переедете ближе к нам после свадьбы?
– Что ты, милая, мы просто пустили здесь корни. А ты езжай, не думай о нас, ты достойна большего и Густав сможет дать тебе всё, что не смогли мы. Я уверен, вы будете счастливы. О, они идут к нам, главное, со всем соглашайся и не смотри им в глаза – и Билли с Дей засмеялись.
Глава 13 – Сделка с совестью
В последнее время Дея только и делала, что думала. О своей жизни, о своём будущем, о родителях, братьях, свадьбе, Густаве, Сенте. О последней больше всего. Сента то и дело попадалась Дее на глаза в непосредственной близости от Густава и это начинало раздражать Дейтону. Что ей нужно? Она же вроде доступно объяснила Сенте, что трон ей не нужен. Она просто хочет спокойно выйти замуж и уехать, в кои-то веки у неё появилась цель в жизни, зачем же всё портить? Тем более Дейтона опытным путём установила, что Густав всё-таки не шпион. После очередной якобы «случайной» встречи в магазине текстиля, Дейтона проводила Сенту тяжелым взглядом, а потом уставилась на Густава.
– Я клянусь, что не знаю её. Может она просто живет поблизости.
– Вот это мы сейчас и проверим – Лея решила нарушить своё обещание, которое дала сама себе насчёт Пустоты, ведь если она сейчас туда перенесётся и Густав вместе с ней, то значит он шпион Сенты и тогда… ну тогда и решим – и Дейтона резко крутанулась на месте и, зацепившись за вывешенную на стенде штору, запуталась в ней и упала.
– Дорогая, что с тобой? – Густаву было неловко, так как все продавцы и покупатели таращились на то, как Дея пытается выпутаться из тканевого кокона.
– Никто не исчез! – удивлённо воскликнула Дея, едва освободившись из плена шторы.
– Зато я готов провалиться сквозь землю – прошипел Густав – что ты творишь, Дея?
– Я провожу расследование – вякнула Дея, поняв, что чаша терпения Густава вот-вот переполниться.
– Вот как. И как я понял, главный подозреваемый – это я? И что за преступление я совершил, позволь узнать?
Дее отчаянно захотелось завернуться обратно в штору, чтобы не видеть этих обиженных глаз Густава – по-моему она сходит с ума.
– Прости, Густав.
– Иногда мне кажется, Дея, что ты делаешь всё, чтобы сорвать нашу свадьбу.
– Это не так.
– Ты уверена?
Вот он, этот момент, который позволил бы Дее избежать замужества без любви, но тут же Дея вспомнила все свои надежды и мечты, которые она связывала с Густавом, и она опять смалодушничала. Она слишком многое поставила на карту. П её совесть будет мучить её в одиночестве ночи, но не сейчас.
– Да. Я люблю тебя, Густав. Но ты же знал, что я с прибабахом, когда предлагал пожениться, так что если хочешь, то можешь всё отменить, я пойму.
– Ловко – усмехнулся Густав – но я тебя не отпущу, даже не надейся. Пойду, улажу всё со шторами – Густав поцеловал Дею и ушел, а Дея пошла в отдел скатертей, где и столкнулась с Сентой.
– Браво, кузина, ты просто вылитая королева Кайт.
– О чём ты?
– Она тоже была превосходной лгуньей.
– Послушать тебя, так все вокруг только и делают, что лгут – Дея начинала злиться – что ты вертишься вокруг меня, я же сказала, что трон мне не нужен, и все вопросы к Видару и Ньёрду, я умываю руки.
– Я вот об этом и хотела поговорить с тобой, Дейтона, я тут подумала, а зачем нам братья?
– Что?
– Мы прекрасно можем править и вдвоём, только ты и я. А кузены пусть, ну, допустим, на галерах поработают годик-другой за все свои грехи.
– Ты предлагаешь мне предать братьев?
– Тебе всё равно на них наплевать, для тебя, Дея, в этой жизни есть только ты сама, так какая разница, где тебе жить? В Сильвании ты будешь свободна, ты же этого хочешь – свободы, я права?
– Но не такой ценой.
– А Густава тебе не жалко? Он тебя любит.
– Я его тоже.
– Ненадолго. Ты сама залезешь в золотую клетку и захлопнешь дверь, а потом возненавидишь всех и вся, и Густава в первую очередь. А я предлагаю тебе власть, богатство и свободу. Что же ты выберешь, кузина Дея?
– И я смогу взять с собой родителей?
– Да хоть кого.
– Вот ты и попалась на своей лжи, Сента. Я сегодня пробовала перенести в Пустоту Густава, но не смогла. Это невозможно и мои братья об этом сказали сразу, хотя цели у вас одинаковые. Да, Ньёрд и Видар не святые, но они – моя семья и я их не предам, а ты Сента и минуты не можешь прожить без лжи, поэтому, я думаю, королева из тебя будет так себе. Так что оставь меня в покое, и найди работу что ли – и Дейтона взяла выбранные скатерти и пошла на кассу.
Уже вечером, сидя у себя в комнате и терзаясь совестью насчет Густава, Дея могла хотя бы порадоваться тому, что ей есть ещё куда падать. Видать не совсем она ещё пропащий человек, раз так страстно желая свободы и интересной жизни, она смогла выбрать братьев. Отложив самобичевание, Дея взяла телефон.
– Алло, Ньёрд, привет. Сента активизировалась, будьте осторожны.
– Ясно. Спасибо. И я буду приглядывать за тобой.
– Не стоит.
– Ещё как стоит.
– Спасибо.
– Да не за что – тут Ньёрд понизил голос – Видар бесится, конечно, но я рад, что ты выходишь замуж по любви. Будь счастлива, сестрёнка. Ой, Видар идёт, до связи.
Дея улыбнулась, вспоминая братьев, но потом вздохнула и позволила совести опять взяться за себя.
Глава 14 – Там, где цветёт вереск
И что ей раньше спокойно не жилось? Ах, ах, нет смысла жизни, парня и денег, но ничего, большая часть человечества так живёт, попила бы антидепрессанты лет пять и скрипела себе потихоньку.
Тут Дейтона ненадолго отвлеклась от самобичевания, чтобы посмотреть в зеркало – у них намечался торжественный ужин с семьёй Густава, чтобы обсудить всё ещё раз перед свадьбой, которая будет через два дня. Да, похорошела, и платье из бутика, и жених-загляденье, и братья появились, и приключения, и деньги на все мечты. Но где же это чертово счастье?!
И мама, как все хлопоты со свадьбой кончились, давай рыдать, а отец валидол из рук не выпускает, словно она на войну идёт, а не замуж выходит. А может их сердца что и чуют, что ей самой не дано. И когда она успела стать двуличной лгуньей? Когда-то Дея мечтала попасть в сказку, но кто же знал, что она станет злым персонажем?
В дверь позвонили. Надо идти. Но только Дейтона спустилась, как начались сюрпризы. На пороге стоял Густав, а за его спиной виднелись Ньёрд и Видар. Этих то зачем сюда принесло?
– Сес… – начал было Ньёрд, но Видар вовремя пихнул его в бок локтем – мы ненадолго, только попрощаться – сказала Видар – и вручив обалдевшей Дее бутылку вина, прошествовал в зал, а Ньёрд её обнял и даже почти всплакнул.
Густав пронаблюдал эту сцену молча, но как только Ньёрд и Видар скрылись из виду в зале, он обернулся к Дее и, четко выговаривая каждое слово, спросил:
– Любовь моя, кто эти люди?
Дея готова была оглушить Густава бутылкой, чтобы не отвечать, но он ждал ответа и надо опять врать.
– Это мои друзья.
– Интересно. И почему я про них ничего не знаю?
– Они не близкие друзья.
– А отчего твои «не близкие» друзья решили, что их ждут на нашем семейном ужине?
Дейтона так и застыла с открытым ртом и поудобнее перехватила бутылку за горлышко – один удар, и она будет избавлена от этого страшного допроса.
– Знаешь, Дея, иногда мне кажется, что я совсем тебя не знаю – сказал тут Густав и Дейтоне стало стыдно за себя и одновременно жалко Густава, Боже, да она просто чудовище, бессердечное лживое чудовище. Надо во всём ему признаться.
– Густав, я…
Но тут в дверь опять позвонили.
– Это, наверное, мои родители – сказал Густав и открыл дверь, и ту же грянул выстрел, и Густав упал на пол, а в дом зашла Сента с пистолетом.
– Я честно хотела договориться по-хорошему, милая кузина Дея, но у меня не получилось – Сента закрыла дверь – иди в зал.
Тут в коридор выскочил Билли.
– Папа, беги! – крикнула Дея, но Билли не пошевелился, и сказал то, что Дея никак не ожидала услышать:
– Ты совсем сбрендила, Сента, зачем мальчишку убила, я же сказал ждать, пока они выйдут!
– Я ждала слишком долго – Сента переступила через Густава – они безоружны?
– Я их не обыскивал – отрезал Билли.
– Ты… ты с ней… вы – слова давались Дее с трудом – папа, ты же, ты предатель.
– О, даже двойной предатель – подтвердила Сента – Билли был послан моей семьёй убить тебя ещё во младенчестве, но он видите ли не смог. Твоих опекунов убил, а тебя не смог и смылся в неизвестном направлении. А потом встретил эту тупую училку и решил остепениться. Я же тебе говорила, Дея, не верь никому – Сента достала ещё один пистолет – это он ударил тебя о голове, когда ты подстрелила меня в Пустоте. Но, к моему счастью, не убил. И это он мне позвонил сегодня, может мы больше и не союзники, но оба думаем, что Ньёрд и Видар мешают тебе жить, и поэтому их надо убрать.
– Не смейте их трогать – Дея упала рядом с Густавом на колени – его нужно отвезти в больницу! Папа!
– Забирай его и уходи – сказал Билли.
– Никуда она не пойдёт – Сента держала Дею и Билли на прицеле – я заберу кузину с собой.
– У нас был уговор, Сента!
– Ну и что?
Тут Дея с диким криком вскочила и бросилась на Сенту, сбила её с ног, и они ввалились в гостиную, под испуганные крики Стефании. Грянул ещё один выстрел, и ещё. Всё смешалось – люди, звон разбитой посуды и сильная боль в плече Деи. Вот кто-то оттащил её от Сенты и она увидела, что Билли склонился нал лежащей на полу Стефанией, у которой всё лицо и платье было залито кровью.
– Нет! Нет! Нет! – кричал Билли.
– Мама! – Дея хотела подбежать к ней, но Ньёрд, который её держал её не пустил.
Сента держала их на мушке, а Видар стоял чуть в стороне.
– Ненавижу вас всех! – завопила тут Сента – я одна буду править! Трон мой, а вы сдохните, чертовы бастарды! – и она нажала на курок несколько раз подряд.
Дейтона даже испугаться не успела, как Ньёрд толкнул её к Видару, а тот закрыл её собой. И через секунду Ньёрд уже каким-то образом оказался рядом с Сентой и в его руке блеснуло лезвие ножа. Ещё секунда и наступила тишина.
Дея придержала Видара, который сполз по ней на пол – в его спине было две дырки от пуль. Ньёрд бросился к ним.
– Дея, Видар, держитесь.
Только сейчас Дея почувствовала, что её правя нога горит словно в огне и опустив глаза, она увидела, что ранена и кровь течёт не переставая. Внезапно обессилев, она рухнула на пол, и полежав несколько секунд, Дея подползла к матери и отцу.
– Надо вызвать «скорую».
– Уже поздно, Дея. Прости меня, я хотел дать тебе нормальную жизнь. Стефания приняла меня вместе с ребёнком, и мы были счастливы, я не мог позволить им всё испортить – Билли обнял Стефанию – и сам же всё уничтожил – тут Билли схватился за левую часть груди, его тело дёрнулось, и он упал рядом со Стефанией.
Вдали послышался вой полицейских сирен.
– Нам надо уходить – Ньёрд держал Видара под руку – давай, сестрёнка.
– Куда? – слёзы мешали Деи видеть – в Пустоту?
– Нет, дальше. Мы пойдём домой.
– Нет у меня больше дома. Я хочу умереть здесь со своей семьёй – Дея поцеловала родителей и прижалась к ним.
Вот и всё. Боже, но почему же всё так ужасно закончилось? Чувствуя, как начинает кружится голова, Дея закрыла глаза и потеряла сознание.
***
Дейтона глубоко вздохнула и открыла глаза. Нестерпимо болели плечо, нога и голова. Но холодный ветер обдувал ей лицо и дарил некоторое облегчение. Она лежала на земле и над ней простиралось небо, сплошь покрытое тучами. Видимо скоро будет дождь.
Дея встала и огляделась – среди бескрайнего лилового моря возвышался замок. Значит, она в Сильвании.
– Дейтона, сестра! – к ней уже бежал Ньёрд – держись, я иду к тебе!
Часть 2 – Жемчуг
Глава 1 – Боль
Из личного дневника её высочества принцессы Дейтоны Вальверде:
«Когда Ньёрд наконец добежал до меня, кровь у меня осталась только в лопнувших капиллярах глаза, всё остальное вытекло на землю моих предков. И её место заняла боль. Дикая, бесконечная, адская боль. Я кричала так, что сорвала голос и его саднило потом также, как и плечо и ногу.