«Выход»
– Андрей? раздался голос Мероны, как только открылась крышка капсулы.
– Привет. Как дела?
– Не особо. Мы были на пяти планетах, что подходили по описанию, но пока ничего – летим дальше. Остальные тоже пока ничего не нашли. Как у тебя?
– Нужен Керон и его группа учёных.
Я спросил, потому что они не вышли в этот раз.
– Папу сейчас лучше не трогать. Он очень злится.
– Почему?
– Когда он дал задание по поиску планет, то был какой-то сбой и все получили неправильное сообщение.
Хех, Зодиак, ты похоже не хочешь спешки?
– Не важно. Они мне нужны. Свяжись с ним.
Группа вместе с лидером пришла через несколько минут.
– Андрей, что случилось?
– Я сейчас озвучу свой вопрос, но, возможно, что-то не смогу сказать, так как не позволит …игра.
Я хотел сказать Аса, но не смог.
– Мне нужна ваша помощь, потому слушайте.
Глаза Аверона заблестели.
– Вы помните планету, с которой меня забрали?
Все кивнули.
– Хорошо помните её рельеф и особенности?
Общий кивок.
– Представьте, что корабль, на котором мы улетали, падал бы на…эту планету и упал в…не на сушу. Как бы вы его искали, если учесть, что это произошло очень-очень давно? Стоит учесть, что у вас есть возможность взглянуть на эту планету из космоса.
– Ещё есть какие сведения?
– Ещё…на планете были различные катаклизмы, что могли стереть все следы.
– А ты уверен, что он упал не на сушу?
– А?
– Если ты сказал, что были катаклизмы, то они и на суше могли всё уничтожить.
– А вот об этом я не подумал. В общем вы поняли, что от вас требуется.
– Андрей, отдохни и дай нам пару часов, – сказал Аверон, смотря на Керона, что до сих пор был не в духе.
Когда группа удалилась, Керон воскликнул:
– Андрей, ты представляешь!? Сбой и эти придурки искали безжизненные планеты не пригодные для жизни? Ни один не увидел бессмыслицы в этом задании, и хоть бы кто…
Керон тяжело задышал, а я отошёл на пару шагов назад, боясь, что попаду под горячую руку.
– Всё так плохо у тебя? Так интересно, что происходит в новой игре. Ладно, иди отдохни, а ты, дочь – не особо его напрягай, успеете ещё заняться продолжением рода.
– Папа! – крикнула покрасневшая Мерона.
– Идите. Андрей, как отдохнёшь, приходи сюда.
Я принял душ, поел и просто лежал на кровати. Хотелось близости с Мероной, но я не мог собраться, так как слова Аверона, застигли меня врасплох. Дожди могли расплавить корабль до основания и тогда, мне придётся обыскать всё, но сколько уйдёт времени? Матерь не сможет протянуть так долго, а на Эльдории может произойти восстание, которое будет изначально обречено на провал.
Мерона смотрела на меня с беспокойством.
– Андрей, может отвлечёшься? услышал я, уловив кокетливые нотки и ещё кое-что страшное для меня, как для мужчины.
– Мерона! Мы договорились, что ты никогда не будешь использовать это на мне! Договорились!
Я перешёл на крик, так как стало жутко.
– Но ты так напряжён, – сказала девушка с печалью в голосе.
– Сначала поговорим с Авероном и его группой, а потом посмотрим.
Через несколько часов, мы вернулись в комнату капсулы. Аверон стоял с улыбкой до ушей.
– Смотря на вас, я понимаю, что у вас есть хорошие предположения?
– Не просто предположения, а стопроцентные советы.
А вот это будет очень хорошим подспорьем, так как я понятия не имел, как вести поиски.
– Ты утверждаешь, что она полностью похожа на ту планету, с которой мы тебя забрали? Даже строения и всё прочее?
Я кивнул.
– Тогда, если корабль упал на сушу, то представь масштабы и ищи что-то необычное, если конечно помнишь, как и что было. Полную и подробную карту, мы можем тебе предоставить. Если же корабль упал в океан или в какой-то водоём поменьше, то ищи затопленные, разрушенные или полностью изменившиеся прибрежные зоны.
И почему я о таком не подумал? А ещё верил, что игра научила меня быстро мыслить и соображать.
После слов Аверона стало спокойнее, а потому попрощавшись со всеми, я вернулся к Мероне.
– Андрей, всё хорошо?
– Всё отлично. Так на чём мы остановились?
Спустя некоторое время я вернулся к Аверону и начал просматривать снимки своей родной планеты, пытаясь запомнить, как можно больше.
Время 9:00.
«Вход»
Мех вылетел из воды и завис в воздухе. Я дал мехонам команду, лететь по побережью самого большого материка. Смотря на полную схожесть с моей планетой, я только удивлялся ещё больше. Ничего не найдя, я продолжил осматривать другие материки, но осмотрев пять за несколько дней, было удивительно, что только на одном материке, который находился полностью на южном полушарии не было этих черных тварей. Было желание приблизиться и применить сканер, но я не решался. И тут меня осенило. Я вспомнил про второй материк, что также полностью располагался в южном полушарии и сразу же всплыла в памяти история про исчезнувшую Атлантиду. Было много предположений и поисков: кто-то утверждал, что она была на Южном полюсе, а кто-то говорил, что она где-то в Средиземном море. Теорий было много, но я устремился в сторону, где была Антарктида, очертания которой всегда напоминала мне голову Буратино. Я как-то случайно увидел этот фильм в детстве, а после, на уроке географии, увидел материк и это сравнение никогда не выходило из головы. Также сходилось то, что кальмеры были именно там, где не было этих неизвестных существ. Единственное, что я не мог понять, то каким образом уцелели все строения. Да, они были потрепаны и частично разрушены, но всё равно было непонятно.
Когда я долетел до Южного полюса, то ахнул – его не было, но была россыпь островов, раскинутых по кругу на очень большом расстоянии от центра.
Бинго!
Я отдал команду и мех полетел прямо в середину. Моё сердце бешено стучало, хоть я и был защищён, но при этом сильно волновался. Погружаясь всё глубже, становилось темно, но мехоны просто активировали световые устройства, что находились в глазах механоида. Не знаю, сколько километров я проплыл, но, когда показалось, что дна уже не увижу, перед моим взором на экране показалась огромная расщелина, глубину которой не было возможности измерить, так как свет просто рассеивался на расстоянии пары сотен метров. Я сначала раздумывал, но опустившись ближе, увидел по краям огромные куски пород, что напомнили мне части материка.
«Мы сможем опуститься ниже?»
На экране табло высветилось: «Да».
«Тогда погружаемся»
По данным на экране, до расщелины было восемь километров, а после я погрузился на ещё двенадцать и там меня ждало открытие, что ввергло полный шок. Я смотрел и не понимал, как такое возможно. Мех проплыл или правильнее пролетел, через барьер, что сдерживал воду, не давая той проникнуть внутрь. А внутри я увидел небольшой город с парой сотней домов. Я был в полном недоумении.
«Здесь можно дышать?»
«Да»
Я опустил мех на площадь, что можно было назвать центральной. Она была квадратной с восемью дорогами: половина вела на четыре стороны света, в чём я нисколько не сомневался, а ещё четыре проходили ровно по углам квадратной площади. Я вышел из меха и решил осмотреться. Площадь была сделана из квадратной плитки, постучав по которой я был снова удивлён – металл. Проходя мимо домов, я также постукивал по стенам и везде был металл. Зайдя в один из домов, я опять был сильно удивлён: не было привычной для меня мебели, а лишь железные кровати, полки и различные стойки, тоже из металла. Я также видел несколько небольших капсул, что напоминали мне боксы для новорождённых детей. Осмотрев несколько, похожих друг на друга комнат, я вернулся на площадь. Из всех зданий выделялось лишь одно, что было по дороге на восток. Стороны света мне помогли определить мехоны. Здание было двухэтажным с зелёным отливом. Пройдя внутрь, передо мной открылся огромный холл с рядом экранов на стенах. В центре находился круглый стол с небольшими квадратными предметами.
Сканер.
«Неизвестное оборудование»
Я подошёл ближе и дотронулся до нескольких и после третьего, за моей спиной раздался голос, отчего я завизжал, как будто меня резали.
Я увидел голограмму молодого человека в одежде, чем-то напоминавшей мою броню из первой игры, только более элегантную и не настолько навороченную внешне.
– Кто бы ты ни был – помоги.
…
– Ответь мне, если ты разумное существо.
– Да.
– Ты должен помочь нам связаться с родной планетой.
– Должен?
– Ты получишь взамен всё, что только захочешь. Мы – народ Атлантиды, исчезли из этого мира в один миг, не успев ничего сделать, когда с неба начал падать космический корабль – мы просто были не готовы. В других мирах, мы живём и развиваемся дальше, но с этим миром связь потеряна.
– Чего? Где? В каких мирах?
– Миров много, но из-за катастрофы был разрушена телепортационная платформа, которой является наша центральная площадь. Во время падения корабля и уничтожения нашей расы в этом мире, на свободу выбрались существа, что были найдены нами в далёком космосе. Мы назвали их – Тени.
С Зодиаком и правда надо провести беседу по поводу названий.
– Их было много, но сильно выделялись семь, что мыслили не хуже людей. Мы ничего не успели сделать и они, наверно, заполонили всю планету, но у нас есть способ помочь с их поимкой, только помоги нам. Также, при столкновении взорвался наш главный реактор, что работал на веществах, что очень вредны для организма, но раз ты здесь, значит всё обошлось.
– Ничего не обошлось! На корабле были люди, что из-за кислотных дождей превратились в существ, противных и жутких существ.
– Это не будет проблемой, возможно, мы сможем помочь, проведя несколько тестов.
– И что я должен сделать?
– Твоя задача – запустить платформу.
– И как?
– На пяти оставшихся материках есть артефакты, что были спрятаны нами на такой случай.
– Почему я должен вам верить?
– Судя по тому, в чём ты прибыл – это не твоя разработка, а значит ты её позаимствовал, а раз ты на такой глубине, значит что-то ищешь.
Не зря говорили, что вы были очень развитой расой.
– Что конкретно от меня требуется?
– Сначала скажи, как ты смог отыскать нас?
– Это очень долгая история.
– Ты бывал на этой планете раньше?
– На похожей, как две капли воды на эту.
– Кто ты?
– Я обычный путешественник, а вот кто ты?
– Я лидер расы Атлантов – Атлантис. Человек, ты готов помочь?
– Я помогу, только если ты сможешь пообещать мне, что поможешь вернуть планету в норму, помочь в борьбе с Тенями и вернуть кальмерам, что подверглись метаморфозам на этой планете, их истинный облик. Также не откажусь от парочки интересных технологий.
– Я согласен. Подними пятый блок справа в верхнем ряду.
Я уставился на стол в удивлении, так как перед этим пробовал их поднять, но ничего не вышло.
– Не тяни время.
Пятый камень поднялся без проблем, а под ним я увидел карту, ну как карту, примерный набросок материков планеты и восемь крестиков.
– Раз ты знаешь планету, то у тебя не должно возникнуть проблем с поиском. В центре площади, ты увидишь восемь углублений, в которые нужно поместить данные артефакты. И да, добыть каждый артефакт будет непросто, ведь мы не можем позволить кому угодно, связаться с нашим родным миром.
– А как же Тени?
Мужчина приставил руку к подбородку, а от такого реализма, мне стало жутко. Насколько же они были продвинуты, что смогли создать такое?
– Иди с площади на юг, в пятом доме на третьем этаже в углу второй комнаты найдёшь устройство для борьбы с тенями. Только должен предупредить, что оно действует на расстоянии двадцати метров и сработает лишь четыре раза, так что будь внимателен и не сталкивайся с ними.
– А кто они такие вообще?
– Эта раса была найдена нами в далёком космосе на безжизненной планете. Сначала мы приняли их за обычные сгустки энергии, но спустившись на планету, были шокированы наличием у них разума. Тени по своей сути. паразиты. Они проникают в тело и медленно начинают брать его под контроль, после чего полностью заменяют владельца. Бороться с ними очень сложно. Прибор, что ты найдёшь, позволяет справиться с обычными Тенями, но для тех семи нужно более мощное оборудование, которое мы наверно уже изобрели, а потому у тебя нет выбора.
– Вроде изобрели?
– У меня нет связи с моим родным миром, но я храню все знания до катастрофы.
– Ты вроде сказал, что только у семи есть разум.
– Ты слушал не внимательно – у семи он явно выражен. У остальных он тоже есть, но на самых зачаточных уровнях. Понадобятся тысячи лет, пока они смогут полностью захватить тело разумного существа, а вот тем семи нужно не более тысячи лет, может и меньше.
– Сколько понадобится времени на поиски?
– Пару лет.
– Сколько?!
– А ты куда-то торопишься?
Я задумался: вернуться к Матери или заняться поисками? Взвесив все за и против, решил приступить ко второму. По сути, если я всё сделаю правильно, то через пару лет смогу полностью разрешить ситуацию и, вскоре после этого, закончить игру.
– Хорошо, я согласен.
– Тогда не тяни и приступай. Как только соберёшь их все, то вернись сюда и сначала поговори со мной, я объясню, что делать дальше. Повторяю – сначала поговори со мной.
– Да понял, понял.
Конечно, в тот момент, я не придал его настойчивости значения и даже не догадывался, на какой ад подписался.
Глава 12. В поисках ключей. Часть 1
Первым делом, я решил найти прибор, отчего начал проклинать этого Атлантиса – пятый дом, третья улица, а по какой стороне?! В общем, поиски заняли почти полчаса, но когда я нашёл сам прибор, то был удивлён устройству. Он был похож на большой ручной фонарь на котором было две кнопки: красная и зелёная. Мне хотелось испытать его, но я не знал, будет ли это учтено, как одна из попыток. Решив, что зелёная открывает устройство, а красная закрывает, а не наоборот, я вернулся в мех и устремился на поверхность. Рассматривая карту, а тот камень я прихватил с собой, то не был особо удивлён, так как места мне были знакомы. Я никогда не был там раньше, но судя по расположению, а оно было очень примерным, были понятны несколько мест. Вылетев из моря, я устремился к первой точке, отмеченной на карте. Оно очень сильно интересовало меня ещё на Земле, а с Мероной мы до него так и не добрались и конечно – это был Стоунхендж. Место, о котором ходило и ходит столько слухов, но самый интересный связан с не менее известным магом Мерлином. Даже не вспомню, сколько раз я мечтал попасть во времена короля Артура, но как говорится, не поминай лихо, пока оно тихо или, в современной интерпретации – не трогай там чего-то.
Я приземлился неподалёку. Теней нигде не было видно, а потому я был спокоен. Осматривая древний памятник, я не видел ничего необычного: камни, камни и камни. Насчитал целых восемьдесят штук, чему не был особо удивлён – семь и восемь стали очень часто встречаться в моих играх и жизни.
Я обошёл памятник несколько раз, осмотрев каждый камень вдоль и поперёк – никаких намёков на ключ. Тогда мне ничего не оставалось, как сесть в центре и рассмотреть всё ещё более пристально.
Прошло два дня, а я как полоумный продолжал всматриваться в камни. По сути, мне нужно было лететь дальше, а сюда вернуться после, но я не думал, что и в остальных местах, будет легче. Спустя несколько дней, я начал нервничать, но вдруг заметил кое-что. Во время захода солнца, я встал размяться и в лучах увидел на камнях небольшие горизонтальные отметины. Они были почти не видны напрямую, но вот под определённым углом в лучах закатного солнца, были заметны. Я сразу отметил несколько прямых и полукруглых линий, и начал отходить назад, чтобы найти точку обзора, где они бы все сложились в одну картинку, но не успел – солнце опустилось за горизонт. После заката, я попытался найти их снова, приблизившись к камням, но ничего не обнаружил, словно, этих линий не было и в помине. Пришлось ждать следующего вечера, и вот тут я уже не упустил свою возможность. Линии и полукруги сложились в знак зодиака Весы, после чего, он вспыхнул ярким светом, а в центре открылся портал. Я на секунду вспомнил о второй пасхалке, но это явно было не то.
Сканер.
«…»
Печаль, но была не была, сказал я сам себе и прошёл в портал.
– Так не пойдёт! – раздался резкий возглас, после чего последовал удар по столу, от которого я подскочил на месте.
– Артур, мы должны выдвигаться немедленно!
Я смотрел ошалевшими глазами на красивого молодого человека в доспехах, который не отводил от меня взгляда.