– Иду… – буркнула та, наматывая шарф.
До загородного дома убитой они доехали в полном молчании. Тесс бросала встревоженные взгляды на Дейва, но боялась даже спросить о причине его столь отвратительного настроения – настолько сурово он выглядел.
– Детективы… – Ребекка выпорхнула к ним из смежной с гостиной комнаты.
Заметив Тесс, она недоуменно нахмурилась:
– А кто это? – недовольно протянула она.
– Где? – обернулся Роб, делая вид, что не замечает стоящей прямо за ним девушки.
Тесс прожгла его ненавидящим взглядом.
– Ну, вот же.
– А, эта… – Роб широко улыбнулся. – Наш лучший сотрудник. Вы не поверите, как лихо она шерудит по шкафам жертв.
– Вы хотите посмотреть шкафы Эммы? – тут же напряглась мачеха.
– Шкафы, документы, ворсинки на ковре. Вся комната Эммы нужна нам в полное распоряжение, – радостно кивнул Хилл.
– Ну… а это обязательно? Я бы не хотела… чтобы там что-то испортили или… – лепетала Ребекка.
– Все останется в первозданном виде, прошу не беспокоиться об этом. Я лично прослежу, – Роб схватил Ребекку за руку и дружески сжал.
Дейв и Тесс переглянулись с одинаково охреневшим видом.
– Можете попросить прислугу сделать нам кофе? Я с огромным удовольствием выпил бы кофе и провел время в вашей приятной компании, пока мои сотрудники проведут эту неприятную процедуру, – ворковал Хилл.
Глаза Ребекки хищно сверкнули. Повиснув на Робе, она позволила ему довести ее до дивана и обессилено упала на бархатные подушки.
– Моя девочка… Поверить не могу, что ее нет, – картинно зарыдала она.
– Вот же шлюхень!!! – возмущенно прошипела Тесс.
Дейв не сдержал улыбки:
– Пойдем, малышка. Поразглядываем ворсинки на ковре…
Роб же присел рядом с плачущей Ребеккой на диван, уговаривая смиренно принять утрату, быть сильной ради мужа и попутно поглаживая ее оголенную коленку. Дейв загородил эту картину собой, дабы скрыть от глаз Тесс, поднимающейся по лестнице впереди него. Войдя в комнату девушки, они замерли на пороге.
– Ну? И что нам искать? – посмотрела на друга Хантер.
– Честно? Я без понятия. Давай, ты начинай с правой стороны, а я с левой. Может, не знаю… Дневник, там… Записочки… Какие у вас, у девочек, секретики?
– Дейв, можно вопрос? – Тесс бездумно шарила в ящике с нижним бельем убитой.
– Валяй.
– Пока меня не было… Что-то произошло?
– Произошло? – удивленно посмотрел на нее Кинг.
– Ну… между тобой и… Мэй, – она внимательно посмотрела на него.
Дейв, до этого добродушно улыбающийся своей светлой и милой улыбкой, тут же стал серьезным. Тесс физически ощутила, как он моментально замкнулся в себе, словно возведя невидимый барьер.
– Нет. Все в порядке, – сказал он каким-то механическим тоном.
Тесс кивнула и отвернулась, понимая, что это бесполезно. Какое-то время они лазили по комнате в полном молчании.
– Я сдаюсь, – девушка раздраженно кинула блокнот, который сосредоточенно листала до этого, на стол. – Как у тебя?
– Аналогично, – отозвался Кинг. – Еще бы знать, что мы ищем. Телефон и ноутбук – у экспертов. Если что-то и есть, то, скорее всего, там…
Тесс внимательно оглядывала все поверхности.
– Дейв. Тут все вымыто.
– Ну, а как ты хотела. Тут, наверное, прислуга по три раза в день драит полы.
– Нет-нет, – возбужденно прошептала девушка, – … тут все обработано полностью. Никаких следов, отпечатков… Абсолютно ничего. Зачем это делать?
– Я и забыл про твой дар, – восхищенно протянул Дейв и расплылся в улыбке.
– Дар, – она рассмеялась. – Скажешь тоже…
– Конечно, дар! – серьезно кивнул Кинг. – Ты у нас особенная, Тесси.
– Ну… Че тут у вас? – Роб вошел в комнату и, встав за спиной девушки, глубоко втянул воздух.
Ее запах. Как же он скучал…
– Ничего! – возмущенно фыркнула Тесс, поворачиваясь к нему.
– Совсем? – тот удивленно вскинул брови вверх.
– Ты б хоть сказал, что нам искать, – встрял Дейв.
– Да ничего не надо. Мне просто нужен был благовидный предлог завалиться к ним в дом, а потом спровадить вас, – хмыкнул Хилл.
– Ну, ты и мудак, – Тесс, казалось, порвет от злости.
– А что твои супер-глазки тут увидели? – Роб пропустил ее слова мимо ушей.
– Ничего, – уперлась девушка, сложив руки на груди и отвернувшись. – Спесивый говнюк.
– Увидели, значит… – довольно протянул парень. – Пока мы там с Бекки болтали, я подумал, что тебе полезно потренировать…
– Бекки??? Она, блять, подозреваемая, вообще-то!!! – Тесс забыла, что только что обижалась на него, и повернулась к начальнику.
– Лучше, Австралия. Гораздо лучше, – спокойно сказал Роб.
– Роб, можно тебя на минутку? – Дейв вышел в коридор.
– Конечно, – он вышел следом и, прикрыв дверь, воззрился на друга, изображая заинтересованность.
– Скажи честно… ты… ты что-то принимаешь?! – выпалил Кинг.
– Поясни, – и глазом не моргнул Роб.
– Наркотики? Куришь, может? Препараты?
– Что за ссанина в твоей голове, друг мой?
– Ты очень странно ведешь себя. Очень. Странно.
– Клянусь, бухло и только бухло. А, ну и курю. Но по старинке.
– Честно? Я пойму и помогу, – Дейв внимательно изучал его лицо.
– Честно, – кивнул Роб. – Просто сегодня неплохой день, я ненавижу людей чуточку меньше, чем обычно. Непривычное, знаешь ли…чувство…
– Это по-другому называется, – хмыкнул Кинг.
– Что ты говоришь? – Хилл сделал вид, что не понял намека.
– Вы закончили? Долго мне еще тут торчать? – прошипела из-за запертой двери Тесс.
Они вернулись в офис, и, пока Мэй варила кофе, Роб спросил:
– Ну, ваши версии, коллеги?
– Мачеха! – в один голос сказали Тесс и Мэй.
– Почему? – подался вперед Хилл.
– Потому что она шлюха, – резюмировала Тесс. – Пока мужа нет дома, она вешается на посторонних мужиков!!!
– На кого это она вешалась? – не выдержала Паркер, мысленно одернув себя, но было уже поздно.
Хантер неопределенно дернула подбородком в сторону Роба.
– Серьезно? – Мэй посмотрела на начальника.
– Мне кажется, вы просто завидуете. Бекки очень… кхм…хороша собой… -продолжал дразнить девушек Роб, не сводя глаз с Тесс.
Губы той предательски задрожали. Отвернувшись, она невидящим взглядом уставилась в экран компьютера.
– Очевидно, она знает что-то, но молчит, – Мэй попыталась переключить внимание Роба на себя, тем самым давая подруге время успокоиться.
– О, за тот короткий промежуток времени, что мы провели на диване, между нами не осталось недосказанности, – сказал Хилл.
Тесс вскочила со стула и выбежала из комнаты. Ни секунды больше она не хотела находиться в его обществе.
– Ты козел, Роб, ты в курсе? – ледяным тоном констатировала Паркер.
– Но она и правда ничего, – подал голос Дейв, – и, кажется, огорченной…
Мэй посмотрела на него так, что он проглотил оставшиеся слова.
– Ну что ж… пожалуй, оставлю вас наедине со своим мнением. Прошу меня извинить, – бросив это, она вышла из кабинета.
– Ну, верной дорогой идешь, дружище, – хмыкнул Роб.
– В смысле?
– Ну, чтобы Мэй тебя возненавидела. Такой же был план, да?
4.3.
Роб стоял на улице у полицейского управления и не замечал начавшегося снегопада.
Ничего не замечал, если быть конкретнее.
Он ждал Тесс. Вчера, вернувшись, она не удосужилась даже посмотреть в его сторону, и он сам не знал, какого черта торчит здесь, потому что такой ведь и был план: заставить ее его ненавидеть. Оттолкнуть.
Но самому себе врать довольно сложно. Если с Тесс, кажется, получалось, то его, напротив, затягивало, словно в трясину. И чем сильнее он сопротивлялся, тем быстрее погружался в бездну…
Она вышла из машины и смешно наморщила нос, когда ветер швырнул ей в лицо снег, попутно растрепав волосы. Роб вздохнул: «мелкая упрямица» …
Стоп. Мысли метнулись в голове, словно стая испуганных птиц: у нее же нет машины.
Следом из автомобиля вылез Сэм и, приобняв Тесс за плечи, повел к главному входу. Хилл отшвырнул в сторону недокуренную сигарету и пошел им навстречу, считая в обратном порядке, от ста до нуля, и тщетно пытаясь унять ревность, которая, словно обрела физическую форму, шла рядом и нашептывала сломать Фишеру все кости, до единой.
Тесс заметила его и встала, словно вкопанная. Сэм, по инерции, прошел еще пару шагов, недоуменно обернулся на девушку и врезался в Роба.
– Австралия, за мной, – скомандовал тот, легонько оттолкнув от себя соперника.
Девушка по привычке сделала шаг ему навстречу. Она не знала, что ей делать с этой зависимостью. Когда Роб был рядом, в голове все обнулялось. Все установки насчет него – все летело к чертям, стоило ему посмотреть на нее своими темными глазами.
– Стой, Тесс. Ты не его собака! – зло бросил Сэм, вставая между ними.
– Ты здесь еще, что ли, Фишер? – рыкнул Роб.
– Она с тобой не пойдет!
– Кто сказал? – вскинул брови Хилл.
– Я! И… и она скажет то же самое… Тесс, скажи ему! – Сэм повернулся к ней.
– Ты вменяемый, нет? Как я ему это скажу, если он мой начальник!
Роб торжествующе посмотрел на соперника.
– А ты либо говоришь, че тебе надо, либо на хер идешь! – зло бросила Хантер уже начальнику. – Есть конкретная задача – излагай. Нет – так катись к черту!!!
Сказав это, она пошла к зданию.
– Исчезни, – прошипел Роб, схватив за воротник Сэма, который бросился за девушкой.
– Что ты за мудак, Хилл! Она же тебе не нужна! Что, сука, ни себе ни людям, да?
– Не отдам, – просто сказал Роб, спокойно наблюдая, как Сэм тщетно пытается выпутаться из его стальной хватки.
– А я тебя, блять, спрашивать не буду!
– Что ты бормотнул? – Роб сделал вид, что не расслышал.
– Она меня выберет. Ясно? Уже выбрала.
– Да тебе приснилось, дурашка, – улыбнулся Хилл, но даже Сэму было видно, что того просто колотит от ярости.
– Смирись. Кому ты, нахрен, нужен? Ходячая проблема!
Роб с такой силой тряхнул его, что зубы Фишера громко клацнули. Он, в свою очередь, уже готов был врезать по нахальному лицу соперника, но вмешалась вернувшаяся Тесс:
– Вы че тут устроили? Вам что, по пять лет? Или вы дебилы? – повиснув на руке Роба, она повернулась к начальнику. – Отпусти его! На вас все смотрят!
Сэм оглянулся и смутился. Коллеги, идущие на работу, внимательно наблюдали за конфликтом. Кто-то убавил шаг, а кто-то и вовсе остановился.
– Роб… – произнесла Тесс с нажимом.
Даже не глядя на Сэма, он выполнил просьбу, отпихнув того от себя. Чертыхнувшись, Фишер, тем не менее, каким-то чудом удержался на ногах. Роба не волновало ничего, кроме смотрящих на него глаз Тесс.
– Ты говорил, нам нужно ехать.
– Нет. Я передумал. Сами пусть едут, – ответил Хилл. – Пошли. Холодно.
Тесс бросила взгляд на Сэма и изобразила жестом, что позвонит. Тот нехотя кивнул и был вознагражден ласковой улыбкой. Самой лучшей улыбкой. Он с ума по ней сходил. Подавив приступ гнева, медленно пошел за девушкой и ее начальником, борясь с желанием разбить об голову Роба что потяжелее.
Хантер молча шла, обдумывая, как начать разговор о непозволительности подобных выходок. В конце концов, он ведь дал ей понять, что не желает иметь с ней ничего, а теперь трепет Сэма, как нашкодившего котенка. Она невольно улыбнулась, вспоминая.
– Что смешного? Или у тебя уже лицевые мышцы атрофируются? -огрызнулся Роб, от которого не укрылись их молчаливые переглядки с Сэмом.
– Почему?
– Потому что шапку, блять, носить надо.
– Иди ты, – Тесс намеревалась сказать много «ласковых» слов в напутствие, но, поскользнувшись, начала падать.
Роб среагировал молниеносно: схватив девушку за руку, которой она хаотично взмахнула, пытаясь обрести равновесие, он дернул ее к себе с такой силой, что от удара о его грудь из легких девушки выбило весь кислород. Судорожно хватая ртом холодный воздух, она попыталась отстраниться, но Хилл лишь прижал ее покрепче.
– Пусти… Смотрят ведь… – покраснела Тесс.
– Людям это свойственно, знаешь. На то им Боже глаза в череп и воткнул.
Девушка невольно рассмеялась.
– Давай руку. Мне нечем восполнять кадры. Как видишь, мой отдел и я, в качестве начальника, не вызывают восторга. На твое место желающих не будет. Так что постараемся довести тебя с целыми конечностями.
Тесс не могла противиться такому соблазну: несколько метров до двери полицейского управления идти, держа свою ладонь в его.
Поэтому она, не раздумывая, доверчиво переплела свои тонкие пальчики с его, чувствуя, как подкашиваются коленки. Роб держал ее крепко, но в то же время нежно, чуть сжимая. Они так и вошли внутрь, держась за руки, и под пристальными взглядами коллег направились к лифту. Ударив по кнопке, Роб с большим интересом уставился на двери кабины, полностью игнорируя тот факт, что все еще держит Тесс за руку.
Она же пыталась унять бешеное сердцебиение: когда она дошла до того, что эти полумеры вызывают в душе такой отклик. Сначала имитация секса, теперь, словно школьники, держатся за руки…
Ей казалось, ничего более интимного в ее жизни еще не было. Или просто она так чувствовала, находясь рядом с ним.
Они вошли в лифт. Проехали все этажи, по-прежнему крепко держась руками, и даже в кабинет вошли, не разомкнув ладони.
Мэй ошеломленно уставилась на их переплетенные пальцы, даже не пытаясь скрыть своей реакции.
– Ну, здесь ты в относительной безопасности. Если только на тебя шкаф с делами упадет. Но это карма, тут уж я бессилен, – сказал Роб, отпуская ее.
Тесс стало физически плохо от того, что она больше не чувствует тепла его ладони, но она улыбнулась подруге и Дейву, который все время, пока их не было, делал вид, что полностью погружен в исследование материалов дела.
Мэй еле дотерпела до обеда, а затем вскочила из-за стола и, наматывая на ходу Тесс шарф на лицо, вытолкала ту за дверь, прокричав, что они быстро кофе купить, который так внезапно закончился. Дейв и Роб молча уставились на целую упаковку, стоящую у кофеварки, которую Паркер купила еще накануне.
Ежась от холода, девушки стояли в очереди у мобильной кофейни и шептались.
– Поверить не могу, что вы шли так через все управление, – восхищенно округлив глаза, сказала Паркер.
Тесс улыбнулась ей. С ней Мэй была такой живой. Они могли часами болтать обо всем, не боясь говорить самое сокровенное.
– Ты лучшая подруга, что была у меня, – констатировала девушка.
Мэй неловко замолчала, а затем обняла ее, пытаясь скрыть подступившие слезы.
– Моя хорошая… Люблю тебя… Оставайся всегда такой настоящей… Этому чертову миру так не хватает искренности…
Их прервал громкий сигнал автомобиля. Вздрогнув, девушки повернулись в сторону дороги, где, приоткрыв окно машины и выглядывая наружу, улыбался Клэм.
– Это какая-то изощренная разновидность мазохизма: замерзнуть у машины, продающей кофе?
– Здравствуй, Клэм, – улыбнулась Мэй.
– Давайте, запрыгивайте! Я отвезу вас на нормальный бизнес-ланч. И покормлю и кофе куплю сносный, а не эту дрянь.
– Спасибо, но мы любим дрянь, – огрызнулась Тесс, не понимая, почему этот красивый, богатый парень вызывает в ней раздражительность и злость. – Это такая изощренная разновидность мазохизма.
– А ты кусаешься, да, маленькая? – ничуть не обиделся Клэм.
– Ага. Слышал, наверное, меня тут один укусил, так я теперь на людей кидаюсь. В основном, когда ретроградный Меркурий в силе, но бывает и так… из вредности… – не унималась Хантер.
Она вдруг увидела этот полный боли взгляд Дейва, когда она спросила о Мэй.
– Извини, Клэм, но нам уже пора, – Мэй потянула Тесс в сторону офиса. – Обед заканчивается, а нам нельзя опаздывать. Роб будет недоволен.
– На кой черт вам этот Хилл? Давайте, я переведу вас в другой отдел? Любой! Какой захотите, – Клэм выскочил из машины, преграждая им путь.
– Нам в нашем нормально! – возмутилась Тесс.
– Да он же вас за людей там не считает! Мэй, вообще, ему кофе носит! – зло сказал Хайнс.
– Ты так сказал, словно она ему отсасывает! – Тесс уже не скрывала неприязни.
– Тесс, пошли, – тихо, но твердо отдернула ее Мэй. – Извини, Клэм. Правда, пора. Очень много дел. Созвонимся, хорошо?!
– Домой-то можно тебя подвезти?
– Не знаю. На связи, – пожала плечами Паркер, утягивая упирающуюся подругу, которой явно было что еще сказать.
Клэм проводил их разочарованным взглядом.
– Какого черта ты поважаешь этого самовлюбленного индюка? – прошипела Тесс, как только они отошли на достаточное расстояние.