– Может, хватит? Насмотрелся?
– Откуда это у тебя? – он вперился в нее тяжелым взглядом.
– Какая разница? – удивилась она.
– Я задал тебе вопрос. – нетерпеливо заявил Алекс.
– А, ну тогда, конечно – сьязвила девушка -Hа мои вопросы ты же с радостью отвечаешь.
Поняв, что он не собирается никуда уходить, Наташа вздохнула.
– Это шрамы после аварии.
– Аварии? – недоверчиво переспросил Алекс.
– Да. Несколько лет назад я попала в аварию, так что это следы моего боевого прошлого -попыталась пошутить Наташа, но ее шутку никто не оценил.
– Может, все же попробуем уснуть? Извини, что разбудила тебя.
– Рассажи- ка мне поподробнее об этой аварии -всерьез попросил он.
– Тебе это правда интересно? Почему? – удивилась девушка.
Алекс пожал плечами.
– Захотелось узнать тебя поближе. Что за чудо я нашел?
В его словах 'чудо' прозвучало совсем не как комплимент. Борясь со злостью, Наташа произнесла:
– Ну если ты так настроен на страшилки на ночь, так и быть.
Стараясь быть краткой, она рассказала ему ту историю 5-летней давности, после которой изменилась жизнь их семьи. Странно, но на лице Алекса она увидела недоверие. Он как будто оценивал ее слова на правдивость, и выводы были не в ее пользу. Впрочем, возможно у нее разыгралось воображение.
Глава 8Утро с Алексом
Утро выдалось пасмурным. Небо затянуло тучами, и казалось, вот-вот хлынет дождь. Наташа проснулась рано, и долго прислушивалась к звукам в квартире. Вряд ли Алекс встанет ни свет, ни заря, ночка выдалась та ещё. Девушка снова задумалась о хозяине этого дома. Все таки странный он. Либо она долго жила под колпаком папиной защиты, и совсем не знает мужчин. Наташа привыкла, что при виде нее они теряют голову, ну или как минимум глупеют и начинают нести околесицу, пытаясь произвести впечатление своими доблестями. Она никогда не гордилась своей внешностью, да и с чего бы? Как говорится, спасибо маме и папе, но красота счастья ей не принесла. Женщины относились к ней настороженно или с завистью, мужчины велись на ее красоту, не стараясь заглянуть вглубь, за нее. А что там, на глубине, она и сама толком не знала. После аварии она мало что помнила о прежней жизни, даже облик мамы практически стёрся из ее памяти. доктор обьяснил это серьезным посттравматическим стрессом, когда организм выбирает стереть из своей базы данных воспоминания, чтобы не отключиться окончательно. Наверно, поэтому ей было не так тяжело восстанавливаться в эмоциональном плане, ведь она даже толком не помнила, чего она лишилась. Отец спрятал все их совместные фотографии, оставив несколько, там где она уже была взрослой. Он не хотел превращать их дом в стену плача по утраченным мгновениям счастья.
Наташе ничего не оставалось делать, как поддержать его в желании жить дальше. Поэтому они и не разговаривали о прошлом, просто сделав вид, что ничего не было. Но иногда девушку посещало странное чувство. Как будто в груди у нее образовалась пустота, которую не заполнить. Это было те самые стертые воспоминания, без которых жить, может, и было легче, но счастливее – отнюдь.
Оказалось, что она стала человеком без детства и юности. Редкие обрывки сцен из прошлого не позволяли сложить картину ее жизни до аварии. Она не решалась сказать отцу, что хочет помнить маму. Ее запах, их совместные прогулки, их ссоры и примирения. Свое детство, друзей и места, где она бывала. Ее нутро было выжжено, и семян для посадки нового в настоящей своей жизни она не находила.
Снова переодевшись в свою одежду, она выглянула в коридор. Двери спальной были закрыты, Наташа прошла в гостиную и раздернула занавески.
Кажется, сегодняшний день обещает быть пасмурным.
В животе заурчало, напомнив о том, что со вчерашнего дня она ничего не ела, если не считать выпитого кофе. Подумав, что неплохо бы приготовить завтрак, она прошла на кухню, но там ее ждало разочарование. Либо хозяин дома увлекался голоданием, либо он слишком любил минимализм, но в холодильнике кроме замороженных пельменей и моркови она ничего не нашла. В голову ей пришла одна мысль, которую она и поспешила исполнить.
Наташа помнила, что Алекс оставил ключи во входной двери, и быстро собравшись, тихо вышла из дома, чтобы сходить в ближайший магазин. Захватив с собой ключи, она оставила Алексу записку, чтобы он не подумал, что она решила исчезнуть. Впрочем, наверно, это бы его обрадовало.
Быстро спустившись по лестнице со второго этажа, она бодрым шагом направилась в гастроном, расположенный на первом этаже дома, в котором жил Алекс. На часах стояло 8 утра, магазин пустовал. Наташа вспомнила, что сегодня воскресенье. Клевавшая носом кассирша не обратила на нее никакого внимания, и Наташа набрала в корзину всякой снеди. Может, так удастся задобрить сурового хозяина квартиры, недаром говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Затарившись продуктами и расплатившись на кассе своей кредиткой, девушка вернулась назад. Как можно тише открыв дверь, она поставила пакеты с едой в коридор. Наташа была весьма довольна собой. Напевая модный мотивчик, она принялась за дело. Кулинар из нее был не очень, но элементарные вещи она приготовить умела, чтобы иногда побаловать своего отца домашней пищей.
Алекс появился, когда по всей квартире разнёсся аромат жареной яичницы и тостов. Войдя на кухню в футболке и домашних шортах, он облокотился на дверной косяк, с ухмылкой уставившись на Наташу. Ей моментально захотелось сказать ему какую -нибудь гадость, но она сдержалась. Неизвестно, что с ней было бы, если бы не он. Видимо, не всегда спасители бывают благородными рыцарями, как в сказках, ей попался вредный экземпляр.
– Я, кажется, тебя предупредил.
– О чем?
– О том, чтобы не строила планов относительно меня. А ты уже хозяйничаешь на моей кухне.
– Ты предпочитаешь сам приготовить нам завтрак? – поинтересовалась Наташа, накрывая на стол.
– Я предпочитаю завтракать в одиночестве- вздохнул мужчина, усевшись на стуле. – Ладно-ладно- примирительно буркнул он, увидев выражение Наташиного лица – Давай есть. Я жутко голоден.
– Хотела бы тебе сказать, что у меня пропал аппетит при виде тебя, но нет, я голодна, как волк. – расположившись напротив Алекса, она принялась есть, не обращая никакого внимания на его косые взгляды.
В том, что она занимала его ум, у нее сомнения не было. Алекс изучал ее, стараясь не показывать этого. Они ели в молчании, после очередного его замечания у Наташи не было никакого желания показывать свой интерес к его жизни.
Она призналась себе в том, что он задел ее самолюбие. Может быть, он просто женат, и хранит верность супруге?
– Ты женат? – Наташа ойкнула. Она что, спросила это вслух?
– Нет, и не собираюсь жениться.
– А, значит ты из этих? Обиженных на женщин?
– С чего ты взяла? – усмехнувшись, он намазал сливочное масло на хлеб.
– Просто не могу обьяснить твое загадочное поведение. Я совсем тебе не нравлюсь? – только что зарекшаяся не спрашивать Алекса ни о чем, она нетерпеливо задавала ему вопросы.
– Ну почему же -хмыкнул Алекс – Ты очаровательна.
– Издеваешься, да?
– Нисколько. – вытерев губы салфеткой, он откинулся назад – Послушай, девочка…
– Наташа -перебила его она.
– Так вот, Наташа, в моей жизни сейчас период, когда я занимаюсь важными делами, и на тебя у меня нет никакого времени, а тем более желания находить себе приключения. Телефонный звонок отвлек Алекса от его мыслей. Взглянув на дисплей, он встал из -за стола.
– Алло- Он прошел в спальную, закрыв за собой двери, чтобы Наташа не слышала его разговор.
– Просто шпионские страсти -произнесла девушка, убираясь на кухне. Кажется, здесь больше ей было делать нечего.
Ее собственный телефон разрядился , поэтому надо бы поспешить домой, чтобы папа совсем не сошел с ума. При мысли о том, какой разговор ей предстоит, у Наташи сводило зубы.
– Мне пора выходить. – обронил вернувшийся Алекс. Он успел переодеться в джинсы и голубой пуловер. В руках он держал внушительного размера черную папку.
Ни дать, ни взять, к нам едет ревизор. Проверяющий бы из него получился отличный, один вид внушал опасение и желание исполнить все, что он захочет. Мужчина подошёл к окну и уставился на вид из его квартиры. Тучи так и не рассеялись, но улицы оживились. Люди потихоньку просыпались.
– Работаешь по воскресеньям?
Алекс ничего не ответил, и девушка молча взяла сумку.
– Ну мне пора. – Наташа подошла к Алексу – Приятно было познакомиться. Что за черт?
Алекс, не ожидая такого продолжения, недоуменно посмотрел на нее. Девушка, прильнув к окну, наблюдала за тем, как серое Вольво останавливается у подьезда рядом с домом, в котором они сейчас находились. Из машины вылез ее собственный отец со своим помощником.
Глава 9Встреча с отцом
Наташа со смешанными эмоциями внутри смотрела, как ее отец исчез в направлении дома, где они находились в данный момент.
Ощущение было такое, как будто сам Зевс спустился с небес в поисках своей заплутавшей дочери. Логическое обьяснение тому, как папа нашел ее пристанище, у нее не было. Наташа всерьез ожидала, что каждую минуту раздастся звонок в дверь, и они столкнутся с отцом лицом к лицу. Алекс безмолвно наблюдал за прильнувшей к стеклу Наташей.
– Это ты! – внезапно осенило ее- Ты ему сообщил, да? – она возмущенно посмотрела на него.
– О чем ты? – удивился он.
– Он приставил тебя следить за мной? Так вот почему ты себя так ведешь! Ну ты…-Наташа покачала головой, не находя подходящих культурных слов в его адрес.
– Я твоего папашу в первый раз в жизни вижу, а поверь мне, память на лица у меня хорошая- ответил ей Алекс. Он выглядел недовольным и рассерженным, и Наташа придержала слова, вот-вот готовые сорваться с ее языка. Алекс нахмурился и постучал пальцами по стеклу.
– Он что, к тебе маячок приставил? – взглянул он на нее.
– Так это не ты ему сообщил, что я здесь?
Он закатил глаза, всем своим видом показывая, что такая мысль в голову ему не приходила.
– Но тогда как он меня нашел? – растерялась Наташа.
Алекс, вздохнув, посмотрел на нее как на несмышленое дитя.
– Значит, он контролирует твое перемещение по городу. Кстати, чем занимается твой отец? Не каждый папаша будет отслеживать свою дочь. Все таки ты уже большая девочка – он двусмысленно скользнул по ней взглядом.
– Ничем особенным -растерянно ответила она – У него своя фирма по логистике. Не может быть, чтобы он преследовал меня, я бы догадалась.
Алекс громко хмыкнул. Впрочем он был прав, Наташа особой внимательностью не отличалась.
– Он уже должен быть тут- снова выглянув в окно, сказал ее спаситель. – Твой телефон работает?
– Нет, вчера ночью батарейка разрядилась.
– Тогда маячок либо в сумке, либо на одежде -разговаривал он сам с собой. Спустя пару секунд его осенило.
– Ты выходила в магазин за продуктами!
– Ну да, в твоём холодильнике мышь повесилась.
– Кредиткой расплачивалась?
– Да.
– Тогда все ясно.
– Что тебе ясно? – Наташа никак не могла понять ход мыслей Алекса.
– Ты в самом деле такая дурочка или притворяешься? Папа тебя, что, за семью заборами держал? Впрочем, я его понимаю.
– Ты в первый раз сказал мне комплимент? – удивилась Наташа, изрядно покраснев.
– Нет, я о том, что такую, как ты, из дома выпускать нельзя, сразу вляпаешься во что -нибудь. Он нашел тебя по кредитке – обьяснил ей Алекс. – Позвонил в банк, узнал место проведения транзакции, и вуаля.
– Ты серьезно? Значит, он не знает, что я у тебя нахожусь. – Наташа облегчённо вздохнула.
– И все таки твой отец – интересный тип. Карта оформлена на твое имя?
Наташа молча кивнула.
– Ему не должны давать информацию о подобных вещах, а для обращения в полицию ещё рано.
– Начальник банка, где мы обслуживаемся, друг папы -призналась Наташа.
– Тогда все понятно – кивнул он. – Ну что ж, лети, птичка. Папа за тобой приехал, да и я уже опаздываю.
На это Наташе нечего было возразить. Они вышли из квартиры вместе, и Алекс запер за ними двери.
– Выходи первая и не оглядывайся, чтобы папаша не обратил на меня внимание. Судя по тому, что ты дрожишь, как осиновый лист, разговор Вам предстоит несладкий, а если он узнает, что ты провела ночь у незнакомого мужика, огребешь по полной. Верно я понимаю?
Наташа молча кивнула. Он был прав, девушка страшилась предстоящей встречи. Она впервые осознала, что дико боится своего отца. Да, он был непростым человеком, но Наташа всегда находила оправдания его жёсткому поведению.
В конце концов, у него был свой бизнес, а руководить людьми – дело непростое, этим обьяснялись его диктаторские нотки. Свою любовь к ней он выражал заботой и максимальным контролем, но и это тоже было обьяснимо. Они оба потеряли маму и предпочли закрыть свои сердца от эмоций за маской холодности. Проблема была только в том, что она впервые ослушалась его, и не знала, как он отреагирует. Поэтому абсолютно не нужно сейчас показывать, у кого она ночевала. Поди потом, обьясни папе, почему она провела ночь у первого встречного.
– Не бойся, трусиха -прошептала она сама себе, выходя из подьезда.
Она сделала все, как ей сказал Алекс: не оглядываясь назад, пошла вперёд к машине отца. Рядом с машиной расхаживал его помощник Антон, которого она терпеть не могла. Блондин слащавого типа с зализанными гелем волосами. Одно время он проявлял к ней повышенное внимание, но Наташе удалось отвертеться от его назойливого ухаживания.
– Наташа! – закричал он, увидев приближающуюся девушку. – Ты куда пропала? Мы все тут с ума посходили.
– Не сомневаюсь -холодно кивнула она – Особенно ты беспокоился.
– Ты ещё шутишь? – возмутился Антон, набирая номер телефона ее отца -Шеф, Наташа здесь. Да, она в порядке.
Папа появился спустя пару минут, выйдя из дверей 'Гастронома'.
'Алекс был прав '-пронеслось в голове у Наташи. Вот бы он был с ней рядом, тогда бы ей было легче защищаться от нападок отца. Она вспомнила его невозмутимый вид, как будто ему было плевать на всех вокруг.
– Наташа, с тобой все в порядке? – Отец широким шагом пересёк расстояние между ними и обнял ее.
– Папа, да, все хорошо. Я собралась тебе позвонить, но у меня телефон сел.
– Как ты могла бросить меня и уйти из дома на ночь глядя? Что тебе в голову пришло? – нахмурился отец, убедившись в том, что его дочь жива и здорова. – Садись в машину, поехали домой.
– Папа, я никуда не поеду, пока ты мне не пообещаешь одну вещь. – отошла от него на шаг Наташа.
– Что? – ее отец так удивился, что просто забыл рассердиться -Наташа, заканчивай со своими глупостями и садись в машину.
– Нет, ты выслушаешь меня сейчас.
Глава 10Обещание
Наташа смотрела в окно автомобиля, несущегося на большой скорости по утреннему городу. На душе было неспокойно.
Отец согласился с ее условиями, но Наташа знала его характер. Возможно, это было сделано для того, чтобы успокоить ее и отвезти домой. Но она пообещала самой себе, что если отец не сдержит свое слово, она снова уйдет из дома, и на этот раз не на один день. Внутри нее словно появился стержень, и пелена с глаз стала спадать.
Может быть, пережитые ею приключения оживили ее? Ей казалось, что она просыпается от долгого, долгого сна, и одновременно девушке было страшно, ведь если она спала наяву, то что же было реальностью? В глубине души она понимала, что открывается новая страница ее жизни, далеко не самая радужная, но с настоящими, живыми картинками.
– Ты принимала лекарства, доченька? – заботливо спросил отец, сидевший рядом с ней на заднем сиденье. За рулём был Антон, то и дело косившийся на нее в переднее зеркальце.
– Да -равнодушно ответила Наташа.
– Мне кажется, или таблетки уже должны были закончиться? Надо поехать к доктору и взять рецепт.
– Нет, папа, ещё остались -Наташа достала из сумки пузырьки, показав их отцу. Он облегчённо вздохнул, даже не скрывая своей реакции.
Девушка говорила неправду -уже который день она принимала витамины вместо лекарств, купив в аптеке подходящие по виду драже и заменив их вместо своих таблеток. Доктор никогда бы не разрешил ей отменить прием лекарств, а отец тем более, поэтому пришлось пойти на обман. Она понимала, что рискует. По словам ее врача, пропуск хотя бы одной дозы таблеток грозил ей побочными эффектами, а отмена лечения могла серьезно повредить ее здоровью. Но пока не произошло ни первого, ни второго, и Наташа твердо решила, что только вынужденно снова прибегнет к такому лечению.
Она опять вспомнила об Алексе. Интересно узнать, чем он занимается. Загадочный мужчина, ворвавшийся в ее жизнь и также быстро исчезнувший из нее, занимал все ее мысли. Он сильно отличался от всего окружения Наташи, именно поэтому ей хотелось узнать его поближе. Что скрывалось за маской безразличия и холодности, которую он усердно носил?