В тем, что внутри него бушуют страсти, она не сомневалась, как не сомневалась и в том, что она привлекла его внимание. Но по непонятным причинам он поспешил отделаться от нее. Впрочем, за него это мог бы успешно сделать и папа, если бы узнал об их знакомстве.
Отец продолжал что-то говорить о ее взбалмошном поведении, она вяло отвечала ему в ответ, и, наконец, они вьехали на парковку возле их дома.
Наташа вышла из машины и, провожаемые взглядом помощника отца, они поднялись в квартиру.
– Как ты умудряешься работать с ним? – спросила она.
Отец понял без слов, о ком она говорила.
– Антон -хороший работник.
– Папа, он вторит каждому твоему слову и смотрит тебе в глаза, как преданный пёс.
– Это мне и важно -усмехнулся отец.
– Я не верю ему -заявила Наташа. – Слишком уж он масляный, такие в первую очередь повернутся спиной , если что-то случится.
– Ты изменилась -заметил отец, наблюдая, как Наташа вешает на плечики ветровку. Увидев порванные места, отец нахмурился, но ничего не спросил. – Говоришь, как умудренная опытом женщина, а между тем опыта у тебя ноль. Раньше ты никогда не высказывала свои мысли об Антоне. Он отличный работник, а особенности его характера мне безразличны.
– Папа, высказывала, просто ты меня не слышишь -вздохнула она. – Ладно, я устала, пожалуй приму ванную. Не забудь, сегодня надо поговорить с Витей.
Отец поморщился, но ничего не сказал ей в ответ. Закрыв за собой дверь ванной, Наташа долго смотрела на себя в зеркало. Даже если она и изменилась, отцу придется смириться с этим. Наташа поймала себя на мысли о том, что думает о нем, как о сопернике, и это испугало ее. Да, отец -не подарок, но он любит ее так, как никто другой. А то, что он жёсткий и властный человек: ну что ж, у всех свои особенности.
Она погрузилась с головой в пенную воду, активно бултыхая ногами и представляя себя русалкой на берегу моря.
– Папа прав-хихикнула Наташа – из детства я ещё не вышла.
Вот они, прелести комфорта, Наташа сразу почувствовала себя человеком после водных процедур.
Когда она, переодевшись в чистую одежду, вернулась в гостиную, папы там не оказалось. На столе лежала записка 'Я уехал по работе , вернусь поздно вечером, отдыхай '.
– Как это отдыхай? – возмутилась она – А наша договоренность?
Наташа позвонила ему, но телефон не отвечал. Впрочем, если отец был на работе, он мог подолгу не отвечать ей, перезванивая после того, как завершит свои дела. Для бизнесмена и воскресные дни выходными не считались. Но как же тогда они встретятся с Витей? Между тем он звонил ей много раз, о чем оповещал дисплей ее ожившего телефона. Наташа поставила отцу единственное условие, при котором она вернётся домой. Она сообщит Вите о разрыве, и отец поддержит ее.
– Не удивлюсь, если папа просто сбежал, отдаляя этот момент -саркастично произнесла она в пустоту – С его- то любовью к Виктору.
Впрочем, он при ней позвонил ему и назначил встречу в ресторане Манго', находившемся недалеко от офиса отца. Наташа понимала, что ситуация с расставанием выглядит несколько комично. Девушка, решившая порвать отношения, назначает для этого встречу через своего отца и для поддержки берет его с собой. Кто- то другой бы посмеялся, но она знала характер своего бывшего, в кои она успела его записать в своих мыслях, а ещё их взаимную привязанность с отцом. Наташа не хотела ранить ни одного, ни второго, но получалось так, что в своей жизни она ранила больше всего себя. Мама бы этого не одобрила, она знала точно. Девушка села на диван. После принятого ею решения она чувствовала невероятный прилив энергии. Давно было пора поставить точку в их затянувшемся с Витей романе.
Спустя некоторое время она взглянула на часы. Будет совсем некрасиво, если она не появится на этой встрече. А ведь отец мог и забыть про нее, она знала его способности погружаться в работу с головой. Придется появиться одной и поговорить с Витей начистоту. Как она это будет делать, Наташа не представляла.
– Прекрати трусить! – заявила Наташа своему отражению в большом зеркале. – Один разговор, и потом станет легче.
Сильно сомневаясь в сказанном, Наташа ещё раз позвонила отцу, но он снова не ответил.
Стрелки на часах неуклонно приближались к моменту, когда нужно было выйти из дома. Бездельничая, время пролетает незаметно. Нанеся лёгкий макияж и уложив волосы в пучок на голове, она решила, что готова к встрече с Витей. Подумав, выбрала красные туфли на шпильке в тон к лёгкому плащу, и наперевес с маленькой сумочкой вышла из дома. Подойдя к парковке, она разочарованно вздохнула.
Ее машины не оказалось на месте. У отца был собственный автомобиль, но именно сегодня он решил уехать на ее машине, воспользовавшись запасными ключами. Ерунда какая- то.
Если бы отец твердо не пообещал ей, что сегодня они поговорят с Виктором, она бы заподозрила, что он делает всё, чтобы этой встречи не состоялось.
Наташа вызвала такси и назвала шоферу нужный адрес. Подьехав к ресторану 'Манго’, она расплатилась с водителем.
– Вы красавица-заметил тот, на что она улыбнулась.
– Спасибо. Иду расставаться с женихом.
– Он Вас так просто не отпустит. Я бы точно не отпустил -подмигнул ей дядечка с добродушным лицом.
– Придется. Но на добром слове спасибо.
– Ну тогда удачи. – пожелал он ей.
С этим напутствием она и поспешила к ресторану.
Ресторан 'Манго' был довольно популярным местом. Они с папой часто заказывали столик здесь, кухня здесь была изумительная. На входе ей, словно хорошей знакомой, приветливо улыбнулся администратор.
– О, Наташенька, добро пожаловать. Валентин Александрович не предупредил, что Вы придёте.
– Он уже здесь?
– Да, уже как с полчаса сидят с Виктором на Вашем любимом месте.
– Ну, папа -покачала головой она.
– Что такое?
– Ничего. – девушка расплылась в улыбке. – Дмитрий, у меня к Вам просьба.
– Я Вас внимательно слушаю -наклонился он к ней.
– Я решила сделать сюрприз своему жениху, у нас сегодня особенный вечер.
Администратор понимающе кивнул, и она продолжила.
– Дмитрий, мне очень нужно устроиться по соседству с их столиком, чтобы появиться в неожиданный момент.
– Хм, так это просто. Только что освободился столик справа от них -сообщил он, заглянув в журнал.
– Замечательно. Я сяду там, и пусть никто ко мне не подходит, а то знакомые официанты выдадут меня с головой.
– Конечно -улыбнулся Дмитрий. – Я помогу Вам пройти незамеченной.
Он провел Наташу к столику в малолюдной части ресторана, где места почти всегда были зарезервированы для особых гостей, одним из которых являлась их семья. Каждый столик был огражден лёгкой соломенной занавесой, что создавало ощущение своего пространства. Сейчас это пришлось как нельзя кстати.
Ну что ж, посмотрим о чем Вы там секретничаете – подумала Наташа, сопровождаемая администратором ресторана.
Усевшись спиной к собеседникам, как можно ближе к перегородке между их столиками, Наташа смогла услышать беседу, которая была в самом разгаре. Сказать, что услышанное ей не понравилось, было бы не совсем верно.
– И что ты предлагаешь мне делать? – она сразу узнала голос Виктора.
– Соблюдай субординацию – мягко поправил Витю голос отца – Наташа и так уже подозревает меня в особом к тебе расположении.
– Все таки она не такая дура, как я думал -хмыкнул ее жених.
Наташа напряглась. Точно ли Витя это говорил? Да, это был он, без сомнения. Но откуда этот тон? Наглый, напористый, абсолютно непривычный ей?
– Витя – в голосе отца послышались металлические нотки – Следи за своим тоном.
– Да мы же здесь одни. – послушался скрип стула.
– Ты дурак, или только придуриваешься? Если ты будешь продолжать в том же духе, поговорю с тобой по- другому. У нас проблема, не ухудшай ее.
– Хорошо -хорошо …Валентин Александрович -в голосе Вити проскользнула едва заметная усмешка – Так что Вы предлагаете мне делать?
– Если бы ты был умнее, то не допустил бы этой ситуации. – продолжал нервничать ее отец – Как получилось, что она решилась на такой шаг? Неужели не хватило ума красиво поухаживать за девушкой до свадьбы, не вызывая в ней раздражения?
– Это у Вашей дочки не все дома, раз она не хочет выходить за меня. Странно, сам не раз был в подобной ситуации, но там приходилось избавляться мне от надоедливых особ женского пола. Теперь я, значит, брошенный -мужчина откровенно злорадствовал, а Наташа продолжала прислушиваться к разговору со шквалом эмоций в груди. Ещё недавно она думала, как помягче сказать Виктору о расставании, а сейчас едва сдерживалась, чтобы не подойти к нему и не ударить в лицо декоративной вазой, словно нарочно попавшейся ей на глаза.
– Все же я по- прежнему надеюсь, что это ее капризы. Ты узнал, где она останавливалась ночью? – спросил отец.
– Нет. В гостинице ее не было, кассирша говорит, что она приходила одна за покупками. Во дворе тоже никто не видел девушку с ее описанием. Не удивлюсь, если она провела ночь у очередного хахаля ее подружки.
– Если это так, то я поговорю с ней.
– Я давно тебе… Вам -поправился Виктор -говорю об этом. Она плохо влияет на Наташу.
– Ты жалок, Витя. – наконец, не выдержал отец- Возьми все в свои руки, вскружи ей голову, устрой сюрприз. Почему мне приходится тебе это обьяснять? Стандартные вещи, которые любят женщины, придумай что -нибудь.
– Вскружить ей голову было бы весьма неплохо, но Вы же не одобрите этого.
– Одобрю- устало ответил отец – делай то, что от тебя требуется. Пусть она переменит свое решение.
Наташа помахала головой, пытаясь очнуться ото сна. Ведь ей это снится, правда? Но голоса не исчезали, и обстановка вокруг нее не менялась. Увы, все происходило в реальности. Ее собственный отец говорил о ней, как о товаре хорошего качества, а мужчина, за которого не так давно она хотела выйти замуж, и вовсе не стеснялся в выражениях. Как она могла не замечать раньше его лицемерия? Видимо, он был прав – она самая что ни на есть дура.
– Тогда предлагаю завтра же сделать ей сюрприз. Я появлюсь у Вас дома, пока Вы отлучитесь, либо Вам надо вытащить ее из дома под каким -нибудь предлогом.
– Второй вариант лучше – ответил отец – Только сделать надо все так, чтобы она не заподозрила нас в сговоре, иначе Наташа разозлится не на шутку, и тогда пиши -пропало, никакие сюрпризы не помогут.
Зазвонил телефон Виктора, и мужской разговор прервался. Он начал обсуждать изменения в своем расписании. Наташа, воспользовавшись этой паузой, тихо выскользнула из-за стола. Она слышала достаточно, чтобы понять то, что не видела своими глазами. Как же она была слепа! Торопливо покидая здание ресторана, она шепнула удивленно посмотревшему на нее администратору
– Дмитрий, я здесь не была, обо мне ни слова, хорошо?
– Конечно, Наталья. Что-то случилось?
– Нет -вымученно улыбнулась она -просто планы немного изменились, сюрприз откладывается.
Дмитрий кивнул, недоверчиво смотря на нее. Наташа побежала в сторону такси, и вскоре она отьезжала от ресторана 'Манго' по направлению к дому.
Всю поездку она пыталась собраться с мыслями и успокоиться, но получалось это у нее плохо.
Подьехав к дому и расплатившись с водителем, она поднялась в квартиру.
Впервые за последнее время ей захотелось выпить свое лекарство, это точно помогло бы ей успокоиться. Усилием воли отогнав эти мысли, Наташа заварила себе молочный улун и устроилась в кресле с ногами.
Итак, подтвердились все ее опасения. По непонятной причине ее отец обожал Виктора и хотел их свадьбы. Иначе как слепым обожанием его чувства к своему зятю она не могла назвать, потому что тот не раз оскорбил ее в разговоре с отцом, но папа просто пропустил это мимо ушей. Ее папа, который от одной только мысли, что кто- то или что-то может причинить ей вред, заводился не на шутку, так спокойно реагировал на отвратительные шуточки ее бывшего. Более того, они вместе строили планы по ее соблазнению. Наташу передёрнуло от отвращения. Самые близкие люди говорили о ней, как о рыбе, которую нужно поймать на крючок. Чем она заслужила такую немилость? Неужели отец верил, что Наташа будет счастлива с человеком, который так относится к ней? Кем – кем, а идиотом ее отец никогда не был.
– Мама, хорошо, что ты не видишь всего этого – заплакала Наташа, больше не пытаясь сдерживать слезы.
Больше всего она боялась того, что отец в любой момент может вернуться домой. Как вести себя с ним после подслушанного разговора? Как сыграть ничего не подозревающую дочь? От пришедшей в голову мысли Наташа покрылась мурашками. Она поняла, что больше всего поразило ее в их разговоре. Ее отец говорил, как посторонний ей человек. Хорошо знающий ее, но не любящий. Ощущение, что он больше сочувствовал Вите, а не ей, не могло ее обманывать, все было предельно ясно и одновременно непонятно, и от этого Наташе было страшно. Ее бывший тоже вел себя совершенно странным образом. Она никогда не видела, чтобы он так своевольно разговаривал с ее отцом. Наоборот, Витя иногда терялся в его присутствии и ловил каждое его слово, впрочем как и многие из их окружения. Получается, все это было игрой для нее? С единственной целью заполучить ее в жены?
Отставив чашку с чаем, Наташа подошла к большому зеркалу и долго всматривалась в свое отражение.
Ее глаза опухли от слез.
Раньше она считала , что Виктор потерял голову от ее красоты, но теперь девушка не знала, что и думать. Человек, разговаривающий за перегородкой, совсем был не похож на обезумевшего возлюбленного. И снова она вспомнила Алекса. Он тоже никак не отреагировал на свалившееся на него счастье в виде нее. Пожалуй, она переоценила свое влияние на мужчин.
Слезы высохли, и в отражении зеркала на нее смотрела ее бледная тень с пылающими от гнева и боли глазами.
Глава 11Выход из положения
Наступившее утро, как и предыдущее, было пасмурным. Маленькие капли дождя падали на только что проснувшийся город, а темное небо грозило вот-вот разразиться ливнем. Наташа ощущала себя похожей на эти облака, но ей нельзя было взорваться.
Всю ночь она проворочалась с боку на бок, морально готовясь к следующему дню.
Отец вернулся поздно, и осторожно постучался в ее комнату. Убедившись, что она спит, он тихо закрыл за собой дверь. Остаток ночи Наташа провела за ноутбуком, выискивая нужную ей информацию, пока сон не слепил ее веки.
Интернет мало чем порадовал ее, но все же некие выводы она смогла сделать, и в ее голове забрезжил пока ещё нечёткий план. В чем -в чем, а в плане она нуждалась, как никогда.
Утром, расчесывая волосы, Наташа думала, как отец начнет осуществлять их договоренность с Витей. После долгих метаний она пришла к выводу, что ее несостоявшийся жених шантажирует отца, имея на него серьезный компромат. Другое обьяснение вчерашнему событию она не могла найти. Догадка несколько успокоила ее, примирив со злостью на родителя. Возможно, ее отец ждёт правильного момента или просто не может освободиться от Вити, и вынужден играть по его правилам. Виктору же она была нужна как жена без проблем и лишних желаний, да ещё с кучей денег в придачу. Если она права, то женившись, он получал доступ к отцовскому бизнесу, и одновременно мог продолжить свою карьеру в больнице.
Впрочем, это были лишь догадки, но они хорошо вписались в сумбурную картину ее мыслей.
Первым порывом Наташи было поговорить с папой, рассказав про услышанный разговор, но, подумав, она решила подождать с этим. Во -первых, отец сотни раз мог бы поделиться с ней своими проблемами или хотя бы намекнуть на них, но вместо этого предпочел вести игры за ее спиной. Конечно, он не хотел вмешивать ее в мужские игры, но кто сказал, что ее новая попытка изменит его решение? Наташа прекрасно знала своего отца, и желание вызвать его на откровенность, поначалу показавшееся ей вполне логичным, быстро сошло на нет.
Ну что ж, раз они столько играли с ней, почему бы ей не включиться в эту игру, тем более у нее было пусть и небольшое, но преимущество.
Но это казалось ей неподьёмным- надеть маску равнодушия, и разговаривать с отцом как ни в чем не бывало.
– У тебя нет другого выхода – вздернув курносый нос, заявила она своему отражению – Не облажайся.
Раздался стук в дверь.
– Дочь, ты проснулась? – спросил отец.
– Да, я иду.
– Завтрак готов, я тебя жду.
Глубоко вздохнув, Наташа вышла из своей комнаты. Войдя на кухню, она не удержалась от саркастичной усмешки. Папа расстарался на славу: на столе красовались овощи и ароматно пахнущий омлет.
– Дочь, ты простишь старика? – чмокнул он ее в щеку, виновато улыбаясь -Я заработался допоздна, и совсем забыл про время.
– Ох, папа! Ну ты как всегда. – злость, которую она вложила в эту фразу, показалась ей уместной.
– Я обещаю, что исправлюсь. Садись, позавтракаем.
Отец пылал энтузиазмом, а Наташе снова стало грустно. Неужели это очередное притворство? Ее мысли быстро подтвердились. Она вяло жевала омлет, стараясь кивать отцу в нужные моменты, когда тот обратился к ней с неожиданным предложением. Откинувшись на широкую спинку стула, отец заявил: