– И тебе привет, Джексон! – расплылся в улыбке Хван, кладя руку на спину и чмокая в щеку.
– Почему именно здесь? – я застеснялась, опасливо оглядываясь на многочисленных посетителей в такой ранний час.
Хотя, какой он ранний. Из-за пробок добиралась только полтора часа, и циферблат за барной стойкой показывал половину двенадцатого.
“Нобу” в Малибу – то заведение, куда меня позвал Хван. Оно на самом берегу океана. Я читала об этом ресторане в журнале “Ла-рекорд” (СМИ в Лос-Анджелесе).
Слухи о романтической атмосфере оказались, что ни на есть, правдивыми. Об этом “кричал” дизайн в теплых и благородных коричневых тонах. Приглушенный желтый свет ламп, проигрываемая сексуальная музыка, раздающаяся из встроенных динамиков – в стенах отовсюду.
В этом месте постоянно тусуются различные звезды, вроде Джастина Бибера, Джейсона Стэтема, Пэрис Хилтон, Рианны, Меган Фокс и семьи Кардашьян в полном составе.
Они же устраивают свои звездные вечеринки здесь круглый год: от частных мероприятий до больших тусовок в честь вручения «Оскара», «Золотого глобуса» и «Грэмми».
На сей раз звезд поблизости не было. Но посетители очень хорошо выглядели. Вот, почему Хван сегодня такой дерзкий. Косит скорее под рэпера.
– Хорошо, что ты надела это красное платье, – наконец, соизволил заметить сонбэ, ведь я так старалась.
Как только он назвал место встречи, я не могла одеться иначе – следовало соответствовать уровню заведения. К тому же, оно было у меня единственным изяществом в гардеробе.
А я то все думала, почему наше предыдущее свидание мы совместили с шоппингом? Хван выбрал мне его: коралловое, на тонких бретельках, обтягивающее силуэт “песочные часы”, длиной с ладонь выше колена.
Изначально в платье меня привлекла бахрома на подоле, подчеркивающая местный латиноамериканский колорит. Но когда я его примерила, невольно влюбилась.
Я все о платье, конечно.
– А где то колье, что я тебе купил для него? – прищурился.
– Черт, прости… – стыдливо отвела взгляд и уставилась в меню, ища спасение в выборе вкусненького, чего сама не смогу никогда сделать.
– Ничего. Будет обидно, если потеряешь, – на удивление примирительно произнес он, и я ощутила, как ладонь Хвана опустилась на макушку и провела по волосам. – Пожалуйста, смени шампунь, на ощупь как солома, – уже тише сделал он новое замечание.
Боги! Как меня всегда бесили его нотации.
– Сонбэ, не начинай.
– Ладно. Вернемся к твоим волосам позднее.
На сей раз я ничего не ответила, только прикусила губу. Задумчиво уставилась в список предлагаемых напитков. В следующее мгновение вздрогнула от того, как Хван слишком близко наклонился ко мне и в прямом смысле слова принялся обнюхивать.
– Ну что за дешевый парфюм, Джексон?
– Черт… – выругалась за свою очередную промашку, но тут же поправила его: – это не парфюм, а цветочный “камэй”.
– Ну, что за ширпотреб, хубэ? Когда ты себя полюбишь?
____
*Хубэ – младший (не обязательно по возрасту) по званию, должности, по положению сослуживец или учащийся младших классов / курсов, юниор, помощник.
– Ты еще начни меня лапать и проверь, везде ли я побрита, – я смерила Хвана осуждающим взглядом.
– Итак все прекрасно вижу, обезьянка, – последовала издевательская ухмылка.
К нам подошел официант, чтобы принять заказ. Мы с Хваном заговорщически ткнули в медово-фисташковый семифредо. Из напитков я выбрала “голубую лагуну”.
А сонбэ из раза в раз брал свой любимый мохито. И в этот раз тоже.
В среднем чек на двоих составил семьдесят девять долларов.
– Ну, о чем сегодня твоя лекция? – я отправила первый ломтик десерта в рот и тут же зажмурилась в наслаждении.
Местный шеф, он же японец – Нобу Мацухиса – просто превосходен. Нужно отдать ему должное.
– Нравится? – улыбнулся Хван.
– Шутишь? Еще бы!
– Хочешь получать от мужчин такое же удовольствие, как сейчас от этого блюда?
– Нет, я не готова, – снова отвела взгляд.
– Готова! – принял бой сонбэ. Он очень любил спорить и был силен в убеждении.
– Ну, допустим. Вообще-то, ты единственный, кому я даю себя касаться.
Вот, блин, соврала! Прямо сейчас вспомнила поцелуй Бан Чана. Но он был столь внезапный. И такое же внезапное происшествие в соседнем заведении, куда мы ринулись буквально сразу же. Потому я особо ничего и не поняла. А потом было не до Бан Чана.
Потому я даже не рассматривала это как какой-то опыт. И ничего не стала говорить о случае сонбэ.
– А вот это зря. Если так и дальше пойдет, вызову тебе проститута.
– Что?
– Каково будет лишиться девственности с проститутом? – вздернул бровью, рот расплылся в нехорошей улыбке.
– Нет! – опешила, глядя на Хвана во все глаза. – Ты так со мной не поступишь…
– Это, конечно, хорошо, что ты себя сберегла в двадцать один. Любой оценит. Но… если ты и дальше будешь довольствоваться одним мастурбированием, у тебя начнутся проблемы. Деформируется клитор, а месячные станут болезненными и будут с большим количеством отслойки эпителия с шейки матки. Эта лишь малая толика сей проблемы.
– И что мне делать? – сейчас искренне ужаснулась прогнозу сонбэ.
– Что-что, переспи с Бан Чаном или его братом, и все дела. Ты с ними стала достаточно близка для этого. К тому же, оба холостые. Прям все карты разложены как надо.
Звучало резонно. Но Чанбин?.. Я даже никогда не думала о нем в таком ключе. Он безусловно хорош, как и его брат. Но, все же, он не Бан Чан.
…
Ничего не предвещало беды – внезапно на пороге ресторана появился Джонни.
– Да вы издеваетесь, – тихо бросила я.
Пока мафиози хищно сканировал зал, я резко отвернулась, столкнувшись взглядом с Хваном.
– Знаешь его? – вздергивая бровью, вкрадчиво полюбопытствовал сонбэ. Он постарался незаметно разглядеть мужчину за моей спиной. – Вряд ли это мультимедийная личность.
До того мне хватило пары секунд бегло оценить прикид нового знакомого: желтая рубашка с пальмами расстегнута до середины груди, являла рисунок двух драконов, головами обращенных друг к другу. От запястий до локтей руки сплошь забиты тату.
– Бандит, не иначе, – продолжая пучить глаза на Хвана, согласилась я. – Что он сейчас делает?
– Подошел к четвертому столику, спрашивает кого-то по фото, – ввел в курс дела сонбэ и задал встречный вопрос: – ты уже сталкивалась с ним?
Не скажу же я ему, что бандит ищет своего брата, являющегося нашим офицером. По крайней мере, не сейчас. Это служебная тайна.
Тогда вспомнила о своей самой первой встрече с Джонни.
– Да, знаешь, глупая ситуация. Шла, шла себе и нарвалась.
Хван нахмурился, явно не понимая глубину моего ужаса, хмыкнул:
– Допустим. Он тебя обидел?
– Нет. Даже пальцем не тронул, – ответила заплетающимся языком.
В горле вдруг резко пересохло, и я в два глотка осушила свою “голубую лагуну” без всякой трубочки.
– Оу-у… он идет к нам, – заявил Хван и откашлялся.
– Извините за вторжение, не могли бы сказать, видели ли этого парня? – вежливо позвал Джонни.
Хван легонько пнул по моей ноге. Я искоса кинула испепеляющий взгляд: откровенно лыбится, зараза. И чего ему так весело?
Я против воли обернулась, устремляя на мужчину глаза.
– Джексон? – опешил тот и широко улыбнувшись, без спроса опустился рядом на свободный между мной и сонбэ стул. – У тебя выходной? Я думал, ты помогаешь мне.
– Джонни, здравствуйте, – пристыженно глядя, что не отреагировала на его присутствие ранее, я задвинула прядь волос за ухо. – Вообще-то, я в отпуске. Но детектив Бан Чан уже занимается пропажей вашего брата.
– Вот как? Ну, поздравляю. Жаль, конечно…
– Ты в отпуске? – встревая, удивился сонбэ. Замечая на себе интерес мафиози, первым протянул руку для приветствия. – Меня зовут Хван. Я друг Джексон.
– Друг, это как любовник что-ли? – уточнил, оценивающе смерив его взглядом. И, все же, протянул свою руку для пожатия: – Джонни.
– Друг, как друг. Мы не спим, – отчего-то расцвел Хван, его улыбка стала еще шире. Несложно догадаться о причине сего восторга. – И парня у нее нет. А этого… – он показал на фото, которое Джонни продолжал держать в руках – я никогда не видел.
“Что? Какого черта творишь, сонбэ?” – мысленно взмолилась я, ища взгляда.
Но вместо того, чтобы посмотреть на меня, Хван вдруг принялся похлопывать себя по карманам штанов в поисках телефона.
Черт! Я знаю, что он задумал! Неужели сделает это?
Достал. Внимательно посмотрел, что-то там листая. Бегло взглянул на меня и произнес очевидную фразу:
– Дорогая, мне пора. Через полчаса встреча с клиентом, – стремительно встал, наклонился, чмокнул в щеку. – Напиши, как будешь дома, хорошо? – не дожидаясь, когда я отвечу, обернулся на мафиози и вскинув пятерней, попрощался: – до свидания!
– Ага! – отозвался Джонни. – Я подвезу Джексона! – бросил ему уже вслед.
Сонбэ ушел, его и след простыл. Ну, я ему припомню! Ощущая жар, от обещания мафиози, беспомощно за озиралась по сторонам.
Снова столкнулась с Джонни взглядом – неловко улыбнулась. Фото было уже убрано в нагрудный карман. Сам он вдруг деловито развалился на стуле, засучив обе руки в карманы брюк, и пристал внимательным взглядом:
– Джексон, ты свободна сейчас?
В этот момент зазвучала музыка из фильма “Отряд самоубийц”. Та самая, где Харли Квинн показывают в клетке, и в ней она исполняет акробатические этюды.
Врать не было смысла. Ведь, сама сказала ему, что в отпуске. Но дома меня ждет Тэхён, которого он так разыскивает.
Как же быть? Нужно скорее отвязаться от мафиози. После некоторого раздумья нашлась:
– Собиралась заглянуть к родителям.
Может, действительно отвезет, и таким способом я смогу избежать его столкновения с Тэхёном?
– Познакомишь с ними? Наслышан о вашей семейной пекарне…
– Булочек захотелось? – сейчас не сдержалась и прыснула с собственных слов, бессовестным образом вообразив совсем другое.
Кажется, Джонни правильно расценил мою реакцию, и вдруг смущенно заулыбавшись, отвел взгляд. Хотя, сразу же его вернул. Вдобавок кокетливо скосил язык в уголок рта.
– Мне нравится твое чувство юмора, Джексон. Но, знаешь, если угостишь меня, я буду очень признателен.
– В другой раз. Не сегодня, – резко ответила я, перестав улыбаться. – У меня еще дела есть.
– Деловая… Пойдешь в какой-нибудь салон? Или это шопинг? Ты, наверное, так ждала отпуск, – засыпал догадками.
– Да, женские штучки… – вот сейчас нарочито смутилась и опустив голову, снова заправила прядь волос за ухо.
На самом деле, просто молилась, чтобы он, наконец, отвез меня и оставил в покое. Лучше показаться глупой.
– Хорошо, Джексон, я тебя отвезу, – сдался он. – Взамен хочу, чтобы ты провела вечер в моей компании. Идет? – снова цепкий взгляд, замершая хитрая улыбка. – Отмени планы, если они у тебя были.
– Что будет за встреча? – уточнила на всякий случай, чтобы не напридумывать лишнего и не оказаться в неловкой ситуации.
– Ты же профайлер, верно?
– Верно.
– Мне нужно твое сопровождение. Я кое с кем встречаюсь вечером. И нужно, чтобы ты проанализировала перспективу возможных отношений.
– А какого рода отношения? Бизнес?
– Почти… Я заплачу тебе, – Джонни хитро улыбнулся, подмигнул.
– Крм-кхм… – я чуть не подавилась собственной слюной, и запершило в горле. Пришлось пообещать: – Идет.
– Ну, вот и славно.
Глава 4. Самое время
Наконец, я вернулась. Сейчас уже далеко за полдень. Тэхён, наверное, сходил с ума, все это время.
Стоило мне ступить за порог – оказалась резко прижата спиной к стене, и эти яростные серо-зеленые глаза напротив…
Чертовски зол!
– Какого хрена, Джексон, – рыкнул, отпустил.
– Прости, я, все же, заставила тебя волноваться. – Ты такой бледный. Давай вызову врача? – протянула руку, чтобы дотронуться лица.
– Я в порядке, – Тэхён ухватил за запястье и с некоторое время глядя уже беспокойно, придвинулся вплотную – не делай так больше, – это было чересчур интимно, и я ощутила жар собственного тела. Затем офицер вдруг произнес:
– Есть хочу. Я жутко голоден.
– Сейчас. Мигом все сделаю, – сбивчиво пообещала в ответ и тут же ринулась на кухню с пакетом продуктов. – Приготовлю тушеные овощи с курицей и твоим любимым зеленым соусом.
– Хорошо. Мне бы хотелось в душ. Наклеишь пластырь? – неожиданно оказываясь позади, примирительно позвал он.
Я обернулась, едва не утыкаясь лицом в его грудь. Избегая прямого взгляда, опустила глаза вниз:
– Давай сниму футболку.
Все было под рукой. Достала из шкафа прямо над головой аптечку и выбрав все нужное, привычно обработала шов.
Тэхён ушел. Я быстро помыла курицу и почистила овощи – картошку, морковь, цукини. Спустила в сковороду первые три ингредиента, нарезанные равными кубиками. Посолила. Нашинковала чеснок и лук. Через пару минут добавила вместе с цукини. Все это приправила прованскими травами и красным перцем. В последнюю очередь сделала острый зеленый соус, который офицер любил намазывать на тост.
Особой возни не было, главное – успевать за сковородой. Хоть температура и уменьшалась, все равно индукционная плита позволяет готовить в ускоренном режиме.
Тэхён появился через двадцать пять минут. Выглядел очень вызывающе. Мало того, не до конца вытерся полотенцем, так еще и в одних шортах.
Ну, допустим…
А еще внимание приковывала к себе крепкая шея и хорошие спортивные ноги.
Давно я не видела офицера обнаженным. И второй день не переставала восхищаться его физической трансформацией. Помимо вышеназванных качеств, он стал обладателем, подтянутого тела, широкой развитой груди и хоть каких-то бицепсов.
Тэхён давно уже не тот дрыщеподобный юный курсант, каким был зачислен в полицейскую академию. Просто я предпочитала его не замечать из-за слишком девичьей слащавой внешности.
И, наверное, очень зря.
Видя, что я заканчиваю хлопоты, он уселся за стол.
– Рагу уже готово, – я опустила перед ним глубокую чашку с овощами, отдельно деревянную дощечку, на ней готовые два обжаренных тоста и соус в маленькой емкости.
– Обалдеть, как вкусно пахнет! – его глаза заблестели в предвкушении. – И выглядит аппетитно!
Накинувшись на еду, Тэхён принялся с шумом причмокивать и хвалить.
– Ты моя богиня, я готов есть это каждый день. Джексон… а выходи за меня! – смотрит, как игривый щенок, проводит по губам языком, и я мгновенно приковываю к нему внимание, впервые замечая, какой он невероятно длинный.
– Не говори глупости, – до того зачарованно наблюдая то, с какой жадностью он уплетал рагу, от внезапного предложения перестала улыбаться, только фыркнула.
– Почему, нет? Ты хотела крутого парня, получи плохого полицейского!
– Ну какой ты плохой, Тэхён? Душка, не иначе, – издевалась я откровенно. – Ты больше похож на игрушку большого милого медвежонка.
– И этот медвежонок совсем не против оказаться в твоих объятиях, – он отставил пустую тарелку, расслабленно откинулся на спинку стула, деловито взглянул. После некоторого времени размышления, произнес: – Ты никогда не думала, что мы отлично смотримся вместе? А представляешь, какими бы были наши дети?