Игорь внимательно всматривался в каждый поворот, в каждое ответвление улицы. Но везде всё выглядело, как и всегда – руины, техника… Наконец, дорогу им преградило небольшое судно, на подобии российского КЦР.
Оно стояло на проезжей части по диагонали, завалившись на правый борт. Корпус, как и на всей здешней технике сильно проржавел. Но на днище ещё виднелась граница, по которую судно ранее погружалось в воду. Вдоль бортов висел ряд покрышек от больших тяжеловозов. Местами этот ряд прерывался. На самом корпусе были чётко различимы следы от сильных ударов. Судно практически полностью перегораживало собой улицу. Только на тротуарах у самих зданий на противоположных сторонах улицы были небольшие зазоры. Человек мог спокойно пройти в них, но вот груз через него не протащишь.
– Эко, куда его занесло, – сказал Фёдор, ещё издали завидев судно.
– Ну, – улыбнулся Сергей, – Его же протащило по улице.
– Да, – согласился Игорь, – Но линкор здесь явно не пройдёт.
– Может, его и разберём? – предложил Александр.
– Можно, – согласился Игорь и посмотрел вверх, в направлении солнца, – Хотя время ещё есть. Давайте, лучше дальше пройдём.
Александр вздохнул и переглянулся с Сергеем. С Игорем спорить не стали. Подойдя к судну, отряд остановился на минуту в его тени.
– Вглубь идти бесполезно, – сказал Сергей, – Если мы ищем «Перуна», лучше будет свернуть и пойди параллельно берегу. Дальше же мы вряд ли что найдём.
– Согласен, – ответил Фёдор, – Здесь явно ничего нет. Да и, кстати, металла бы ещё набрать надо.
Игорь задумался на минуту. Искать корабль здесь было уже глупо. Хотя времени и было ещё много, но для поисков линкора нужно было подбирать другое место. А вот уже на это времени не оставалось.
– Ладно, – произнёс Игорь, наконец, – Пройдём ещё чуть дальше по улице и посмотрим, что там. Если ничего не найдем, то соберём металл и обратно. Все согласны?
Все дружно утвердительно кивнули головами. Протиснувшись между кормой судна и зданием, они пошли далее по улице. За судном улица стала свободнее. Как-то быстро прекратились баррикады, показались более-менее целые небоскрёбы. На одном из столбов уличного освещения висела ржавая табличка с названием улицы. Ещё виднелась зелённая краска фона и белые буквы названия «Wall-street».
– Итак, господа! – громко сказал Игорь, – Мы находимся на Уолл-стрит. Бывшем финансовом центре Америки, а, может быть, и всего Мира. Здесь делались деньги и вершились судьбы…
– Ты ещё громче ори, – перебил его Сергей.
– Испугался? – усмехнулся Игорь.
– Ага, – ответил Сергей, – За тебя.
– Почему за меня?
– Потому что я тебя щас сам пристрелю, если не замолчишь!
Словесная перепалка прекратилась сразу же, как только группа вышла на следующий перекрёсток. На улице, пересекающей путь отряду, лежали остатки фюзеляжа большого транспортного самолёта. Дальше по улице от перекрёстка виднелись следы падения этого самолёта – колея в асфальтовом покрытии проезжей части. Увидев самолёт, Александр присвистнул.
– Да, бли-ин… – протянул Фёдор, – Эко его угораздило…
– Вроде, американский, – окинул взглядом остатки самолёта Сергей.
– Да, – кивнул Игорь, – На наш «Ил» не похож.
– Умудрился же между домами попасть, – сказал Александр.
– Не совсем, – ответил Игорь и головой указал куда-то вверх. Все посмотрели, куда он указывал. По левой стороне улицы на следующем от них небоскрёбе зияла большая «царапина» на стене. Оконные проёмы на самой «царапине» и рядом с ней были покрыты сажей.
– Нам-то что с этого, – махнул Сергей рукой, – Нам главное для лодок прибамбасы найти. Вроде этого, – он указал рукой на ближайшее здание. Это был Трамп-билдинг. Высокий небоскрёб, некогда выкрашенный в белый цвет с четырёхскатной крышей приятно-голубого цвета. Теперь же это был серый гигант с чёрными окнами и покорёженной макушкой. Самые верхние этажи обрушились, и конус крыши покосился, находясь теперь под углом в сорок пять градусов. Из большой дыры в углу здания отчетливо был виден корпус вертолета Ка-72 «Пиранья».
– Да-а… – протянул Игорь, – Из «Пираний» и получаются самые лучшие катера.
– Ещё бы понять, что от неё осталось, – сказал Фёдор, присматриваясь к вертолёту.
– Ага, – кивнул Александр, – К ней ещё бы и подойти, – он указал на большое крыльцо главного входа. Белые ступени крыльца, покрытые то ли мрамором, то ли каким-то другим подобным материалом покрылись слоем грязи, шикарные колоны потеряли часть своей псевдоантичной лепки и были испещрены следами от пуль, статуи, некогда изображавшие зверей, мутными фигурами смотрели на всё происходящее с высоты своих пьедесталов по бокам крыльца. Как и всё вокруг, главный вход в здание производил удручающее впечатление. Но главное, из верхних ступеней крыльца торчали стабилизаторы неразорвавшейся авиабомбы.
– Может, поискать другой вход? – предложил Сергей.
– Долго и нудно, – отмахнулся Фёдор, – Это же не твоя избушка в поселении. Тут здание – как целый квартал.
– Во-во, – поддержал его Александр, – Ещё неизвестно, что внутри. Может, там все потолки порушены. Вот мы и будем по тёмным лабиринтам лазить. С главного входа, хотя бы, понятно куда идти.
– Но само-то здание целое, – сказал Сергей, – Значит и внутри должно быть всё цело.
– Ладно, – сказал Игорь, – Федя, Саня. Посмотрите, что там за снаряд. Вдруг, правда, какая-нибудь тяжёлая авиабомба. Такая шарахнет и, действительно, здания не будет. А мы пока осмотрим угол здания. Если пожарные выходы не найдём, то хоть в окна попробуем залезть.
Отряд разделился. Фёдор с Александром пошли к крыльцу, Игорь с остальными – к углу, над которым был вертолёт.
Плитка ступеней возле бомбы была разбита, куски мрамора покрылись узором трещин. Лишь небольшая часть корпуса со стабилизаторами выглядывала на поверхность, остальная часть скрывалась под мраморными осколками. Мужчины осторожно подошли к бомбе. Александр склонился над ней.
– Могло быть и хуже, – произнёс Фёдор.
– Почему? – не понял Александр.
– Эти бомбы с малым боезарядом. Даже если она и взорвётся, зданию небольшой урон будет.
– Ты уверен? – посмотрел Александр на друга.
– На все сто.
– А просто обойти её нельзя? – спросил Александр осматриваясь.
– В принципе можно. Места много. Но если чуть не так задеть даже ближние плиты, заряд сдетонирует.
Александр резко отпрянул назад.
– Вот, правильно, – сказал Фёдор, – Потому что перед войной какие только виды взрывчатки не выдумывали. Они до сих пор хорошо взрываются.
– Ну, его на фиг, – махнул Александр рукой, – Пошли лучше к мужикам, другую дорогу поищем.
– Да, куда ты? Я же тебе говорю, заряд здесь слабый. Сильного взрыва явно не будет. Короче… погоди минуту, – Фёдор снял свой рюкзак с плеча, открыл его и стал копаться в его содержимом. Александр смотрел на него с недоверием и подозрительностью. Через минуту Фёдор выложил на плиты крыльца несколько динамитных шашек и моток шнура.
– Зря я что ли всё это пёр на своем горбу. А на обратном пути мы железо понесём. Поэтому надо бы облегчит сейчас свою ношу, – он положил шашки у самой бомбы, на осколки мрамора, размотал шнур примерно на метр. Отрезал этот кусок. Один конец шнура воткнул в одну из шашек.
– Ты уверен, что хватит? – спросил, наблюдавший, за ним Александр.
– Ещё как. Хотя, конечно, большая часть там, – он постучал кулаком по плите, – В бетоне или из чего там это крыльцо сляпано. Может и лучше будет увеличить силу взрыва, а то и впрямь не хватит, – он достал ещё пару шашек, посмотрел на них, – Где два, там и три, – достал ещё одну и положил их сверху на другие шашки. После чего стал застёгивать рюкзак.
– Ты пока отойди куда-нибудь и мой рюкзак захвати, – сказал Фёдор и достал из кармана спички.
Александр взял рюкзак и стал спускаться по ступеням.
– Э! Мужики! – раздался крик со стороны.
Александр посмотрел в сторону, откуда он исходил и увидел Сергея.
– Чё? – крикнул он ему.
– Хватит там возиться, идите сюда! Тут пролезть можно! – ответил Сергей, заскочив на крышу гражданской машины, чтобы его было лучше разглядеть.
– Слышь, Федя, – Александр повернулся к Фёдору, – Брось ты это. Мужики вход нашли.
– Поздно… – ответил Фёдор. Он пятился назад от бомбы. К самой бомбе по фитилю приближался огонёк. Причём очень быстро, – Я, кажется, фитили перепутал, – он резко развернулся и побежал, – Саня, беги!..
– Серый, ложись! – крикнул Александр и сам рванул вниз по ступеням крыльца.
– Это ещё зачем?.. – не понял Сергей.
Фёдор и Александр с диким криком в мгновение перемахнули ступени крыльца и понеслись по асфальту проезжей части улицы. На противоположной обочине стояла сожжённая российская БМП. Александр запрыгнул на корпус машины, запнулся о дуло главного орудия и рухнул на тротуар с другого борта БМП. Бежавший за ним, Фёдор хотел боком проскользнуть по броне, но упал животом на корпус машины, проехался по инерции по нему, не сумев повернуться, и в таком же положении плюхнулся на тротуар рядом с Александром. В этот момент прогремел мощный взрыв. Огромный огненный шар поглотил половину крыльца, снеся пару колон, а с остальных посыпались остатки лепки. Облако чёрного дыма, вслед за шаром, окутало всё крыльцо. Осколки разных размеров и форм полетели во все стороны. Голова каменного льва пролетела возле Сергея, который стоял, как вкопанный на крыше автомобиля и, широко раскрытыми глазами, смотрел на происходящее. Волна горячего воздуха всколыхнула его густые чёрные волосы. Тысяча осколков пронеслась мимо, совсем рядом. Он даже не вздрогнул.
– Ни черта себе… – протянул он ошарашенным голосом.
Грохот взрыва заложил уши всем. Но дикий скрип металла внутри здания и ещё какой-то непонятный, угрожающий шум чётко услышали все. Когда грохот взрыва утих, над корпусом БМП появились макушки голов Фёдора и Александра. Их ограниченному взору предстало крыльцо, окутанное тёмно-серым дымом, чёрные клубы взрыва уже поднялись над зданием, а местность у крыльца была густо усыпана осколками. Уши прорезал сильный лязг металла и странный гул. Через секунду фасад здания метров на тридцать по обе стороны от крыльца пришёл в движение. Бетонная стена до самого верхнего конца секции медленно поехала вниз. Дым от взрыва, вместо того, чтобы подниматься вверх, полетел в сторону от здания. Земля под ногами задрожала. В тот же миг вниз по ступеням крыльца понеслась лавина бетона, прямо на Фёдора с Александром. Закричав во всё горло, мужчины побежали вдоль по улице.
Обрушение стены вмиг выдернуло Сергея из оцепенения. Он спрыгнул с машины и рванул к Игорю. Сам Игорь в момент взрыва залез в окно и уже успел отойти от него на пару комнат. Услышав грохот, он опрометью бросился обратно, выпрыгнув в окно в позе ныряльщика, прыгающего с трамплина. Упав на землю некогда цветочной клумбы, он ловко перекувыркнулся через голову и вскочил на ноги. Земля под ногами дрожала, страшный грохот заложил уши.
– Что это?! – крикнул он Зигмунду, стоявшему рядом, у окна. Тот только пожал плечами, – А, Серёга где?!
– Вон он! Несётся!
Сергей бежал со всех ног и что-то кричал. Но грохот надежно глушил все его крики. В какой-то момент лавина бетонной крошки и пыли закрыла собой улицу за спиной Сергея.
– Обрушение!!! – кричал Сергей, – Валим отсюда!!!
Тут же большая трещина пересекла часть стены здания над головами Зигмунда и Игоря, осыпав их мелкими осколками.
– Здание рушится!!! – прокричал Сергей, пробегая мимо них.
Мужчины бросились от волны пыли, вслед за Сергеем.
Тяжело дыша Александр сел на какой-то бетонный блок, валявшийся прямо на проезжей части дороги. К нему, еле перебирая ноги, подошёл Фёдор и упал спиной прямо на асфальт. Александр зло посмотрел на него и перевёл взгляд на плотную пелену пыли, перегородившую улицу.
– Значит, небольшой урон? Да? – с сарказмом сказал Александр.
– Кто ж знал… – оправдывался тот, – Я ж говорю, большая часть под землёй была, то есть под этим, как его…
– И в фитилях ты хорошо разбираешься… – прошипел Александр, доставая из своей сумки бутылку воды.
Фёдор ничего не ответил. В городе, вновь воцарилась мёртвая тишина. Конечно, здание не рухнуло. Прочная металлическая конструкция выдержала. Обрушилась только часть фасада. Гул прекратился, соответственно, и обрушение тоже. Но про вертолёт можно было забыть. Потому что здание окружало непроницаемое облако пыли и дыма. Но главное, отряд был разделён на две части. Никто не заметил, кто куда побежал. Грохот стоял неимоверный. Наверняка, весь город его слышал. Опаснее всего было то, что на взрыв могли сбежаться мародёры. Отряду необходимо было соединиться.
– Пошли, – сказал Александр, вставая на ноги.
– Куда? – поднял голову Фёдор, посмотрев на него.
– Куда-куда… остальных искать. А то мародёры ещё появятся. Тогда точно всем хана.
– Давай ещё минуту отдохнём, – жалобным голосом попросил Фёдор.
– Из-за тебя мы теперь на Том Свете отдохнуть может. Вставай, кому сказал!
– Ты не заметил, куда Игорь рванул? – спросил Фёдор, поднимаясь на ноги.
– Нет, – ответил Александр, осматриваясь, – Но я видел, куда побежал Серёга. Если он бросился к Игорьку, то и Игорёк могли побежать только прочь от пыли. Значит, туда, – он махнул рукой в сторону, – Автомат держи наготове, а то и впрямь гости нагрянут. Оружие-то хоть не потерял.
– Не-ет… – протянул Фёдор, опустив лицо вниз. На земле под ногами лежали его сумка, а с другой стороны – автомат. Перекинув сумку через плечо, он взял оружие, передёрнул затвор и побежал догонять Александра, уже успевшего отойти от него.
Они шли, озираясь во все стороны. Под ногами хрустел мелкий мусор. Забыв про мины, они ступали куда попало, лишь изредка глядя себе под ноги. В голове у Александра вертелась только одна мысль, поскорей бы найти группу Игоря. И он шёл вперёд твёрдым и быстрым шагом. Фёдор, вертя перед собой автоматом, его постоянно догонял. Город выглядел, как и всегда, полностью мёртвым. Нигде не было видно ни души, не слышно ни одного человеческого звука. Это ещё больше давило на Александра. С большим отрядом он чувствовал себя куда более спокойно, чем вдвоём. Фёдор же старался более аккуратно двигаться вперёд. Понимая, что здесь они могут попасть в засаду мародёров или просто наступить на мину, он старался внимательно осматривать всё вокруг. Но ему постоянно приходилось гнаться за Александром.
Вдруг, на перекрёстке, Александр резко остановился, подняв вверх правую руку. Фёдор, осматривая окна верхних этажей небоскрёбов, не заметил этого и налетел на него. Александр резко обернулся и ударил того прикладом в грудь.
– Ты чё?! – посмотрел на него Фёдор удивлённым взглядом.
– Тс-с… Тихо!.. – шёпотом прикрикнул на него Александр, схватил за рукав куртки и потащил куда-то в сторону. Возле ржавого остова «Хамви» Александр упал на асфальт и потянул за собой Фёдора.
– Чё случилось-то?.. – шёпотом спросил Фёдор.
– Слышишь?..
Фёдор прислушался. Но ничего не расслышал. Он только раскрыл рот, сказать об этом, но Александр на него шикнул, и Фёдор умолк. Через пару секунду он услышал далёкие голоса. Они оба замерли, боясь пошевелиться. Голоса приближались. Люди шли прямо на них. Они были уже где-то рядом, на противоположной стороне, примыкающей улицы. Александр просунул дуло своего автомата в оконный проём дверцы джипа и направил его в сторону, откуда раздавались голоса. Наконец, где-то за ржавыми машинами появились силуэты людей. Фёдор с Александром перестали дышать. Из-за самих машин не было видно, кто это.
Вдруг на крышу одного из автомобилей прыжком взлетел Сергей с автоматом наперевес. Фёдор с Александром громко выдохнули.
– Ты их с бомбой послал разбираться, они и разобрались, – с усмешкой сказал Сергей.
Из-за машин на дорогу вышли Игорь с Зигмундом.
– Ну, и где теперь нам этих дебилов искать? – спросил Зигмунд, переводя взгляд с одной стороны улицы на другую. Фёдор с Александром переглянулись.
– Мы здесь! – крикнул Фёдор, вставая на ноги.
– Нашлась потеря, слава Богу, – произнёс Зигмунд.
– Ну и чё вы сотворили? – строго посмотрел на них Игорь.
– Я тут, вообще, не причём, – ответил Александр.
– Да-а… – протянул Зигмунд, глядя на клубы пыли, – Полгорода разнесли.
– Да, кто ж знал?! – оправдывался Фёдор.
– Ты же у нас по сапёрному делу мастер, – сказал Сергей, – Поэтому тебе и поручили с этой хреновиной разобраться.
– А ты куда смотрел? – Игорь повернулся к Александру.
– Здорово! – резко выпалил тот, – Этот шнуры перепутал, а я виноват!
– Мог бы и подсказать ему, – усмехнулся Зигмунд.
– Ты хоть не лезь, – махнул в его сторону рукой Александр.
– Ладно, – сказал Игорь, – Дело уже сделано. Вертолёт проморгали, ещё и шума наделали на весь город. И чё теперь?..