Ольга СмирноваРождественские приключения Малыша
Малыш летел по свежему хрустящему снегу. Его маленькие пушистые лапки казалось парили в воздухе. Он был счастлив, как бывают счастливы только дети. Солнце ярко светило, превращая весь мир вокруг него в хрустальную сказку. Снежинки самой причудливой формы танцевали и радовались жизни вместе с ним. Снег искрился, словно усыпанный алмазами. Впереди его ждал целый день игр и приключений с друзьями из дальнего леса. Он уже начал скучать по ним, ведь из-за зимней спячки многих его товарищей, занятий в это время в Лесной школе не было. Вдруг утреннюю звенящую тишину нарушил стук копыт. Мимо Малыша промчался могучий белоснежный конь с необыкновенной всадницей в седле. Это была девушка сказочной красоты. Её лицо, казалось, светилось неземным светом изнутри. Сквозь прозрачно-нежную кожу на щеках пробивался легкий румянец. Шоколадные глаза в оправе длинных пушистых ресниц поражали мягким приветливым взглядом. Длинные волосы выбились от быстрой скачки из под собольей шапочки и густыми волнами струились по плечам ее белоснежной шубки. Увидев Малыша, она звонко рассмеялась, продемонстрировав жемчужные зубки и две очаровательные ямочки на щеках.
–Доброго утра, зайчонок!, – закричала она , -какой же ты хорошенький! Я так счастлива сегодня, что мне хочется делиться моей радостью со всеми!
Она хлопнула в ладоши и над Малышом, как из хлопушки, рассыпался целый сноп разноцветных снежинок. Сверкая и переливаясь, они закружились в праздничном хороводе вокруг него, и Малышу даже почудилось, что играет музыка, а снежинки поют. "Чего только не бывает у нас в лесу", – подумал он, а когда очнулся от этого видения, девушка исчезла. Только тогда Малыш понял, что встретил Принцессу Зиму, самую старшую из сестёр ( средняя -Весна, а младшая-Осень), живущих вместе с отцом и братом Лето в прекрасном замке на дальней опушке леса. Принцессы практически никогда не путешествовали одни, так как это было строжайше запрещено суровым дворцовым этикетом и правилами безопасности. "Друзья, наверное, ни за что мне не поверят, – думал Зайчонок продолжая свой путь. – Встретить саму Принцессу Зиму! Интересно, откуда она ехала и куда? И почему она была так счастлива?"
Однако долго раздумывать об этом ему не пришлось, так как он наконец-то добрался до дома, где жили его закадычные друзья – бельчата Хвастун и Пушистус. Целый день они провели в шумных затейливых играх, на которые так щедра для всех детей зима. Они даже успели сбегать на замерзшее Озеро и по очереди опробовали коньки, которые специально для них летом смастерил Дядюшка Бобер.
Какой же это восторг – лететь по замёрзшей глади воды и слышать как под тобой недовольно похрустывает свежий ещё ледок. А на мимо пролетающих берегах деревья приветливо машут тебе ветками, как бы подбадривая "быстрее, ещё быстрее!" и немного завидуя, что никогда не суждено им будет так свободно парить.
Очень уставшие, с морем впечатлений, ребята возвращались домой, споря на ходу, кто дальше всех скатился с горы и быстрее всех объехал Озеро, когда навстречу им попалась совершенно взбудораженная сойка. "Кошмар! Караул!, – кричала она. – Что творится в нашем лесу! Куда смотрят власти!" Вслед за ней пробежал крайне озадаченный Олень, что-то бормоча себе под нос и недовольно качая головой, увенчанной роскошной короной рогов. Когда же они подошли к дому, то их встретила заплаканная Матушка Бельчиха.
– Мама, мама, что случилось? – наперебой стали спрашивать встревоженные братья.
– Беда, беда в нашем лесу, деточки! Пропала Принцесса Зима. Утром она уехала на прогулку на своём любимом коне, такая у неё стала в последнее время вредная привычка, кататься одной по утрам без разрешения. А час назад конь прискакал в замок без наездницы, израненный и напуганный. Служба безопасности ничего не может от него добиться.
Малыш немного помолчал, не зная как лучше поступить, но потом решил рассказать все о встрече с прекрасной всадницей. Она конечно была женщиной простой, но достаточно сведущей в житейских делах и могла дать хорошей совет. Внимательно выслушав рассказ, Бельчиха сказала:
– Сынок, мне кажется тебе нужно пойти в замок и все рассказать отцу Принцессы, он очень любит её и волнуется. Я уверена, твоя информация поможет найти её как можно быстрее. Вдруг ей нужна помощь, вдруг она лежит где-то раненая, недалёко места вашей встречи? Поспеши, милый! Пусть мои ребята пойдут с тобой. Они очень смышленые и надежные, да и вместе вам будет не так страшно. К тому же в компании всегда веселее путешествовать.
Наскоро собрав узелок с едой, куда были тщательно упакованы еще горячие пирожки с капустой, закарамелизированные морковки и печёные на еловых шишках яблочки, друзья отправились в путь. К вечеру, устав от практически не прекращающегося быстрого бега, они наконец-то достигли замка. На поляне царил настоящий переполох, но это был не праздничный переполох ярмарочного дня. В нем чувствовался страх от нависшей беды, липкий страх невозможности предотвратить трагедию, случившуюся с близким человеком. Воздух вокруг казалось был наэлектризован ощущением тревоги и опасности.
–Кто такие и с какой целью прибыли ? – сурово спросил их страж на главных воротах замка.
–Я видел сегодня утром Принцессу Зиму, – смело сказал Малыш. – Я готов рассказать Великому Хозяину леса, где это было, вдруг мои сведения помогут найти её?
Глаза у начальника караула вспыхнули надеждой.
– Следуйте за мной, – строго приказал он и практически побежал к замку. Друзьям ничего не оставалось, как припуститься за ним со всей скоростью, которую позволяли им их маленькие лапки. От вида замка, гордо возвышавшегося на фоне величественного леса, у них захватило дух. Это было старинное здание, построенное много веков назад. Сначала он служил крепостью, и до сих пор высокие сторожевые башни с узкими бойницами окружали его с четырёх сторон. Но позже хозяева решили превратить его в красивый дом, где будет не только безопасно, но и приятно любить, мечтать, растить детей. Для этого были приглашены лучшие архитекторы и художники. Благодаря их трудам через несколько лет замок превратился в чудесный дворец, со множеством башенок, стрельчатых окон, разноцветных мозаик и скульптур. Он был как бриллиант, огранённый умелой рукой мастера и одетый в причудливую оправу из роскошных садов, где гуляли невиданные звери, пели заморские птицы и круглый год цвели деревья. Внутреннее убранство замка также поражало своим великолепием, но полюбоваться всем этим друзьям как следует не довелось, их сразу отвели в тронный зал, где проходило экстренное совещание.
– Мой Господин, – сказал начальник караула, обращаясь к Хозяину леса, – этот малыш говорит, что он видел Принцессу сегодня утром и готов показать их место встречи.
Малыш вышел в центр зала. Перед ним на высеченном из мрамора троне, богато украшенном драгоценными камнями, восседал могучий человек. Глаза его светились мудростью и добротой, но весь лик был опечален и встревожен. И хотя он был уже не молод, волосы и борода его были седы, в нем по-прежнему чувствовалась внутренняя сила и энергия.
– Милый друг, пожалуйста, расскажи, что ты видел! Для нас это вопрос жизни и смерти! – попросил он.
Малыш оглядел зал. Это действительно было большое собрание.
По правую руку от Великого Хозяина леса стояли два молодых человека. В одном из них Малыш узнал Принца Лето. Он видел его несколько раз, мчавшимся на своём гнедом скакуне по лесу. К тому же тот был необыкновенно похож на пропавшую Принцессу. В напряженном взгляде его на неожиданного посетителя застыл немой вопрос. Лицо второго юноши казалось окаменевшим, никаких чувств и эмоций не отражалось на нем. Он выглядел прекрасной, одетой в богатые меха скульптурой, выточенной изо льда. По почестям, которые ему оказывали, Малыш догадался, что это Снежный Король, жених Принцессы Зимы из далекой Лапландии. Он появился в лесу недавно, но все обитатели уже ждали пышную свадьбу после Рождества. Это событие очень бурно обсуждалось. Большинство считало этот брак удачным политическим союзом, ведь родители молодых договорились о нем давно, когда те ещё были детьми. Женская половина леса была в восторге от иностранного Короля, считая его эталоном красоты и галантности. Но были и такие, кто говорил, что он не пара веселой, жизнерадостной девушке, и лучше бы ей не соглашаться на этот брак. Сама Принцесса пока не делала никакого официального заявления об их отношениях, и всем оставалось только гадать, чем же закончится его визит.
Слева от трона сидели две юные рыжеволосые девушки, настолько похожие между собой, что их можно было принять за близнецов. И лишь приглядевшись становилось понятно, что одна из них старше и шаловливей, в то время как младшая более задумчивая и меланхоличная. Обе девушки тихо плакали. Это были Принцесса Весна и Принцесса Осень.
По обе стороны огромной тронной залы, волнуясь и перешёптываясь, стояли и сидели придворные, живущие в замке, а также все видные представители жителей леса. Они пришли поддержать Хозяина леса и его семью, сразу, как только узнали о несчастье. Каждый из них старался утешить, поделиться опытом или дать какой-то полезный совет в надежде помочь в этой тревожной ситуации.
В центре зала рядом с Малышом стоял Старый Ворон, мрачный и торжественный с осознанием значимости доверенного ему дела. Маленькие, как бусинки, глаза его светились умом, а очки в золотой оправе на клюве придавали дополнительную солидность. Все жители леса преклонялись перед его мудростью и жизненным опытом, ведь недавно ему исполнилось триста лет. Поэтому именно его пригласили расследовать это загадочное происшествие.
– Итак, молодой человек, расскажите где и когда Вы видели в последний раз Принцессу Зиму? – начал дознание Старый Ворон.
– Сегодня утром на опушке дальнего леса.
– Что она делала?
– Проезжала мимо на своём коне.
– О чем Вы с ней разговаривали?
– Она сказала, что я хорошенький, – в этом месте рассказа зайчонок густо покраснел и пожалел, что стараясь быть максимально достоверным, сболтнул лишнее, – и ещё она сказала, что очень счастлива и хочет поделиться этим чувством со всеми!
– Оооо, – загудел зал. Принцессы заплакали громче. Расстроенный отец и брат Принцессы переглянулись, обменявшими недоуменными взглядами. А вот реакция Снежного Короля немного удивила Малыша. Его лицо напряглось и потемнело, взгляд стал жестким, и кулаки сжались так сильно, что побелели костяшки пальцев.
"Странно", – подумал Малыш, а Ворон продолжал:
– И почему же она была так счастлива?
Окружающие затаили дыхание и с нетерпением ждали ответа, на какой-то момент простое человеческое любопытство пересилило страх и тревогу за судьбу девушки.
– Я не знаю, – виновато ответил Малыш, – она не сказала, только рассмеялась.
В зале снова раздался вздох, теперь уже разочарования.
– Что ещё Вы можете рассказать нам по этому делу?
– Больше ничего, к сожалению. Я могу показать место, где мы встретились, там ещё должны быть рассыпаны цветные снежинки.
– Это новый фокус, который она придумала для Рождественских праздников, – вступил в разговор Принц Лето, – последнее время она много с ним тренировалась.
– Хорошо, мы проверим Ваши сведения. Покажите, пожалуйста на карте примерное место Вашей встречи, мы немедленно отправим туда на поиски Летучий отряд. А Вас я попрошу задержаться в замке и никуда не уходить, до выяснения всех деталей происшествия.
Такой приказ и расстроил, и обрадовал Малыша. С одной стороны, ему показалось обидным недоверие к его словам. С другой стороны, он подумал, что оставаясь в замке, у него получиться провести своё собственное расследование. Без ложной скромности он считал себя неплохим сыщиком, ведь если дома или у друзей, что-то исчезало, именно его они просили помочь в поисках.
Малыша и двух его друзей проводили в отведённую им комнату. Обессиленные они наскоро перекусили запасами Матушки Бельчихи и провалились в глубокий сон. Последнее, что помнил Малыш, это видение прекрасной смеющейся Принцессы, обсыпающей его снежинками.
"Я обязательно тебя найду, -пообещал он ей, – ты только подожди!"
На следующее утро друзья проснулись бодрыми и отдохнувшими. Обсудив ещё раз ситуацию и выслушав предложение Малыша самим все выяснить, они решили не тратить время зря и приступить к расспросам. Бельчата отправились на конюшню, надеясь разговорить коня, а зайчонок решил пробраться в покои Принцессы и поговорить с её сёстрами и горничными. Это не составило труда, в замке было налицо падение дисциплины среди всех уровней служащих. Слуги как тени бродили по коридорам со скорбными лицами, постоянно останавливаясь и переговариваясь друг с другом. Блюда подавались на стол уже порядочно остывшими, цветы в вазонах были не заменены, полы не натерты. Хозяева замка ничего этого не замечали, каждый из них был погружён в свои тяжелые думы. Великий Хозяин леса с утра уехал с Летучим отрядом к месту, указанному Малышом. Принцу Лето было приказано остаться с сёстрами для обеспечения им дополнительной безопасности, на всякий случай, чем он был крайне недоволен. Его молодая кровь требовала действия, промедление казалось ему убийственным. Снежный Король куда-то исчез с утра. Его замороженный слуга, сказал, что он отправился на самостоятельные поиски невесты.
Малыш решил сначала поговорить с принцессами, все-таки все они были девочками, не очень отличались друг от друга по возрасту, и в принципе должны были дружить и поверять друг другу свои девчачьи секреты.
Стараясь остаться незаметным, он тихонько проскользнул на женскую половину замка и увидел печально стоящую у окна Принцессу Весну.
– Милая Принцесса, прошу Вас , не печальтесь, мы обязательно найдём Вашу сестру, – мягко сказал Малыш.
От неожиданности Принцесса вздрогнула и обернулась. На её лице пробежала целая гамма чувств: испуг, недовольство, и наконец осознание необходимости быть вежливой.
– А, это ты, зайчонок, – холодно сказала она, – ты напугал меня. Зачем ты пришёл? Если тебе и твоим друзьям что-то нужно, обратись к управляющему, он вам все предоставит. Скажи, это моё распоряжение.
– Что Вы, нам ничего не надо, у нас все есть. Я пришёл помочь. Я понимаю, что выгляжу маленьким и слабым, но я очень наблюдательный, и хорошо анализирую факты. В моей части леса, все знают, что если случилась запутанная история, я могу её распутать. Наверное Вам сложно в это поверить, но ведь в такой ситуации выбирать не приходиться, любая помощь пригодится. Вы расскажите мне, все о Принцессе Зиме, что ей нравится, чем она любит заниматься, кто её друзья, какая она? Вдруг у меня получиться найти какую-нибудь зацепку в Вашем рассказе! Давайте попробуем, я очень хочу её найти! Я до сих пор вижу её лицу перед собой и чувствую себя обязанным ей помочь!
Весна долго смотрела в окно, как будто не решаясь начать разговор. По лицу её, движению глаз и бровей было видно, что внутри у неё происходит внутренняя борьба. Наконец, решение было принято, напряжение спало, слезы заструились у неё по щекам, но она начала рассказывать:
– Мы с детства были очень дружны, вместе играли, вместе учились, вместе совершали вылазки в лес, ссорились с братом и всегда, всегда делились друг с другом своими секретами! До прошлой зимы. Тогда мы поехали навестить наших родственников в Лапландию и представить Зиму её будущему жениху Снежному Королю. По дороге мы шутили над этим событием, считая что все это глупости, что нам ещё рано выходить замуж, да и ни к чему. Особенно мы веселились, представляя наследника маленьким, смешным и унылым. И вот мы прибыли во дворец. Когда я увидела Короля, моя жизнь перевернулась. Я влюбилась окончательно и бесповоротно с первого взгляда. Я поняла, что именно этого мужчину я ждала всю свою жизнь. Но как же быть, ведь он предназначен другой, к тому же моей сестре! Горю моему не было предела. Я даже не могла ни с кем об этом поговорить! Политические решения важнее личных желаний для царских особ! Так нас учили, но что делать со своим сердцем? Я не знала. Я замкнулась в себе, в какой-то агонии наблюдая, как Снежный Король все больше и больше проводит время с Зимой. Они нравились друг другу, это было видно! Я не могла дождаться, когда закончится этот визит. После отъезда я надеялась, что время и расстояние остудит их чувства, и брак как-нибудь расстроится. Моя сестра не догадывалась, что со мной происходит, она отнесла это все на переходный возраст, и постепенно перестала приставать ко мне с расспросами. К тому же у неё появился новый друг, они состояли в непрерывной переписке со Снежным Королем, а ещё постоянно перезванивались и болтали по Скайпу. Я ревновала, какая-то чёрная мутная страсть затопила всю мою душу. Я любила и ненавидела их обоих, призывая разнообразные несчастья на их головы. А потом он приехал к нам в гости. Я знала, что итогом его визита должна стать помолвка с Зимой. Иногда , мне казалось, я ловила его задумчивый взгляд на себе, и тогда горячая волна надежды захлестывала меня. Но это случалось лишь в редкие мгновения. Все шло к тому, что свадьбы не миновать, оставалось дождаться только официального оглашения. И тут Зима пропала. А вместо радости, я испытала такое горе! Я поняла, как я люблю её! Пусть выходит за Короля, пусть они живут долго и счастливо! Только пусть она будет жива! Пусть у неё все будет хорошо! Мне очень жаль, но я к сожалению ничем-ничем не могу помочь, мы почти не общались в последнее время!