– Ну, спасибо, успокоил. И много такого ужаса тут? – она прервала своё молчание и посмотрела вперёд, размышляя, стоит ли продолжать эту затею, или лучше вернуться в дом, где более безопасно.
– Нет. На самом деле, обычно всё спокойно, и Хендрик сидит себе дома. Но ты, видимо, очень везучая, – он наконец встал, рассмеялся и встряхнул своими тёмными, каштановыми волосами. – Я Найл, кстати, – ярко-голубые глаза изучающе смотрели на неё. Они были такие насыщенные, совсем не идут в сравнение с её собственными, которые в последнее время стали особенно серыми.
– Не скажу, что очень приятно познакомиться, – девушка проигнорировала протянутую руку, но решила, что вовсе не представиться будет как-то неприлично. – Люси, – бросила она и хотела уже вернуться к своему занятию, но парень её задержал.
– А мне вот очень приятно. Побежали вместе? Со мной будет спокойнее, обещаю защищать от любого, кто попробует на тебя покуситься, – на его лице ещё сильнее засияла улыбка с нотками сарказма. – К тому же, лучше бежать туда, – он указал чуть левее её маршрута и развернулся обратно к ней. Его улыбка была такой тёплой, что из-за неё хотелось ему верить, и она кивнула. Всё-таки так будет спокойнее, нежели одной продолжать этот путь.
– Смотри мне. Если покусают, то я потом тебя покусаю ещё сильнее, чем свора местных собак. Мне дороги мои ноги.
– Обещаю, будешь в порядке, – он выжидающе смотрел на неё, она задела его по плечу, чтобы догонял, и побежала вперёд.
Роберт взял газету с газона и посмотрел на подходящую к дому дочь. Её щеки были красные, а волосы взъерошены. Немного ранее они разошлись с новым знакомым, который жил чуть дальше по улице. Мужчина дождался её и, улыбнувшись, пошёл рядом. Она лишь мимолётом взглянула на него.
– А ты рано встала, – Люси закатила глаза и громко втянула воздух. Говорить с ним ей хотелось меньше всего. Кажется, если сейчас с ней бы попытались поговорить Мэри, Чарли или Диана, то она отреагировала бы с большим энтузиазмом.
– А может, это вы поздно встаёте? – девушка обогнула его, проходя в прихожую. Наступила неловкая тишина, и Люси надеялась, что успеет снять кроссовки быстрее, чем он начнёт говорить что-то ещё.
– Ты какая-то поникшая. Тебя что-то беспокоит? Волнуешься? – изо всех сил она старалась не начать огрызаться на его попытки проявить заботу о её состоянии.
– Я плохо спала сегодня, вот и решила, что лучше побегать, чем валяться, – Люси посмотрела на отца и натянуто ему улыбнулась. – Мне не о чем волноваться. Это ты печёшься, чтобы я тебя не опозорила. Но я уверена, что твоё обаяние и деньги уже всё устроили, – она пристроила обувь на подставку и, похлопав отца по плечу, пошла в сторону кухни.
– Пойдём, завтрак скоро будет готов, – мужчина старался игнорировать её колкости и сохранять нейтралитет их взаимоотношений. Несмотря на всё, что произошло в их жизни раньше, он хотел верить, что сможет найти общий язык с дочерью. – Кофе и омлет – нормально?
– Если к нему будут помидорки, то сойдёт.
– Будут. Диана тоже любит такой.
– Ага, очень за неё рада.
Роберт прекрасно понимал, что общаться с ним у дочери не было никакого желания, она этого не скрывала. И как бы он ни старался делать вид, что этого не замечает, или пропускать мимо её колкие фразочки и упрёки, его это задевало.
– Прогресс, мы с тобой нормально говорим уже целых две минуты, – на губах отца появилась лёгкая улыбка, она была безумно милой и тёплой. Но от этого Люси лишь передёрнуло.
– Не преувеличивай, это не разговор. Но я могу подыграть тебе в твоём спектакле идеального семьянина. Я даже могу быть паинькой. Если ты не будешь лезть в мою жизнь.
– Я никак не хочу ограничивать твою свободу, но нам надо найти общий язык. Джейми говорил, что… – он явно вспомнил что-то, о чём уже думал до этого. Но Люси его оборвала раньше, чем он договорил.
– Не надо говорить о нём! – девушка крикнула так громко, что даже сама испугалась этого. – Это запрещённая тема! – папа сделал шаг к ней, но она отшатнулась. Её глаза помрачнели, и лёгкая улыбка, которая до этого была на лице, мимолётом исчезла.
– Ты ещё не оправилась… – любую его попытку сказать что-то ещё по этому поводу она обрывала.
– Ты не имеешь права о нём говорить! – лёгкая дрожь пробежала по телу, и Люси впилась ногтями в свою ладонь, желая её успокоить.
– Прости, я не буду, – мужчина так и стоял, опешив. Он был в растерянности. То ли из-за того, что дочь редко показывала свои эмоции, то ли из-за того, что он сам не способен долго переживать по какому бы там ни было поводу, Роберт решил, что по прошествию нескольких лет даже самые ужасные и сильные чувства притупляются. Но та боль, которая читалась в глазах Люси Блэйк, говорила об обратном. Некоторые раны не заживают годами. Достаточно одной фразы, и они начинают кровоточить как прежде.
– Что у вас происходит? – Мэри выглянула из кухни уставилась на них с явным изумлением.
– Как всегда кто-то лезет не в своё дело! – резко ответила Люси, сверля отца взглядом.
– Роб? – женщина посмотрела на мужа с явным укором.
– Всё хорошо. Потом расскажу, – обратился он к жене и вновь перевёл взгляд на дочь. Однако долго смотреть на неё он не мог. – Люси, переодевайся, я сделаю завтрак, – мистер Блэйк решил попробовать замять тему, ведь он совершенно не знал, что сейчас делать.
– Спасибо… – девушка собрала всю волю в кулак, успокаивая дрожь в голосе. – …но как-то аппетит пропал. Я лучше прогуляюсь, посмотрю, где жить придётся, – она развернулась к лестнице, однако всеобщее внимание привлёк парень, который так вовремя появился. Мэри чуть облегчённо выдохнула, веря, что его появление разрушит эту тревожную атмосферу.
– А чего все такие кислые? – Чарли спустился и попал прямо на семейный сбор. Он выглядел немного удивлённым, и, заметив лица остальных собравшихся здесь, очень захотел очутиться в другом месте.
– Ты вовремя. Решают, что на завтрак будет, – огрызнулась Люси и поспешила удалиться.
– Позвони мне, как устроишься, – кинул отец ей вслед. Но она проигнорировала его слова, поднимаясь по лестнице.
Зайдя в комнату, она опустилась на кровать и уткнулась в колени. Хотелось кричать и расплакаться.
Она была ещё не готова говорить о Джейми.
Ей было трудно говорить о нём даже с близнецами и Лу, не то что с человеком, которого не было в её жизни.
Время шло, а боль внутри так и жила в её сердце. И каждый раз упоминание о нём как будто резало снова.
Почему эта дурацкая фраза о том, что время лечит, не работает в жизни? Когда станет легче?
Выйдя из дома, Люси направилась в сторону школы, надеясь по пути найти какое-нибудь кафе, чтобы взять кофе и, возможно, посмотреть вакансии. Её разрывало от эмоций. Больше всего она хотела просто забыть всё и вернуться в прошлое. Сейчас бы развалиться в комнате на огромной кровати Оливера; близнецы и Лу лежали бы рядом, а напротив сидел бы Джейми и играл для них на гитаре.
Как жаль, что это, к сожалению, было невозможным. Блэйк смахнула слёзы с лица и вдохнула со свистом воздух.
* * *
Найти секретариат в школе оказалось сложнее, чем она думала.
«Не школа, а какой-то грёбаный лабиринт».
Пару раз её отправляли в новый корпус, объясняя, по какому переходу и куда ей пойти. Спустя минут тридцать она наконец увидела заветную дверь.
– Здравствуйте, – за окошком сидела пожилая женщина с большим начёсом светлых волос. Она даже не подняла взгляд на голос девушки. – Блэйк. Мне нужно узнать расписание и получить какую-то бумажку, – Люси нервно стучала пальцами по телефону в руке, но старалась сохранить спокойное лицо. На этот раз женщина взглянула на неё и пробежалась взглядом.
– Ага. Блэйк… – она открыла какую-то папку рядом с собой и стала перебирать файлы. Казалось, что время тянулось ужасно долго. Люси начала постукивать ногтями по деревянной столешнице. Женщина вновь подняла глаза и ещё раз её осмотрела. – Люсиль Оливия Блэйк? – дождавшись кивка девушки, она продолжила. – Ага. Вот твоё расписание и допуск. Распишись вот тут, – она протянула ей небольшую стопку бумаг с цветными закладками, где нужно было поставить подпись.
– Люси Блэйк? – голос раздавался где-то в глубине кабинета. Женщина в возрасте с аккуратным пучком и очках на носу выглянула из-за стеллажа. – Я миссис Флорст. Хотела с тобой поговорить минутку, – она дождалась, пока девушка закончит с документами и, положив руку на плечо, вывела её в коридор. – Читала твою характеристику из прошлой школы. Думаю, ты и сама понимаешь, что у тебя достаточно проступков, которые в нашей школе не допускаются.
– Что-то новое скажете? – Люси пыталась понять, что же на самом деле хочет эта женщина, прикрываясь улыбкой. Было слишком явно, что после того, как её выгнали из одной школы, было страшно представить, что могла написать в характеристике женщина, которую Люси с друзьями терроризировали несколько лет. – Это я уже слышала. И, думаю, раз я уже всё-таки тут и получила всё, что нужно, – меня приняли, и сейчас вы мне не скажете обратное.
Миссис Флорст сделала вдох и уголки её губ нервно дернулись. Она посмотрела в сторону проходящих мимо учеников и, видимо, собиралась с мыслями, чтобы сохранить ту улыбку, что до этого натянула.
– Я к тебе, если честно, не только по этому вопросу. После разговора с твоим папой, я прочитала, что ты когда-то активно участвовала в жизни школы. Так получилось, что нам нужна помощь. Заболела девочка, которая должна была выступать с танцем. А у нас важное мероприятие.
Неужели истинные мотивы вылились наружу?
Вот только они не вызывали ни одной положительной мысли. Неужели её настолько не хотели принимать в эту школу, что он решил зайти со всех сторон?
– Вы смеётесь? Меня это не интересует.
– Я закрыла глаза на твою отвратительную характеристику от миссис Джилл, – голос женщины стал более холодным, и Люси снова подумала о том, что это было одной из причин её принять, – чтобы можно было закрывать подобные дыры в организации школьной ерунды.
– Это было частью того, что вы меня приняли? Только папочка не упоминал этого… – интересно, и что с этим делать? Если она вылетит из школы сразу же, то как он отреагирует? Или он уладит всё? Но навряд ли он смирится с этим, и избавится от неё, как сделала мать. Ведь как бы то ни было, он не мог просто выгнать её на улицу и закрыть глаза на её жизнь, как мать.
– Думаю, он забыл. Или всё равно знал, что мы поговорим.
– Ладно. Считайте, что сегодня у меня хорошее настроение.
– Отлично, – обеих устраивало общее соглашение и окончание этой беседы. Девушка решила, что лучше принять нейтралитет, чтобы закончить школу, получить диплом и поступить туда, куда ей хочется. – У тебя есть время придумать всё до пятницы.
– Класс. Очень рада нашему знакомству, – съязвила Люси. Ей жутко хотелось вызвать у этой женщины побольше эмоций, чтобы впредь она несколько раз подумала, если вдруг ей захочется привлечь Люси ещё к чему-то. – А я думала, лишь деньги отца меня сюда устроили.
– Вот именно на это хамство я и готова закрыть глаза за твою помощь, – она скрипнула зубами и снабдила девушку испепеляющим взглядом. А Люси лишь ярче улыбнулась. Вот теперь можно было спокойно пойти на учёбу. – Но впредь будь добра соблюдать субординацию.
– Конечно, миссис Флорс, – кинула ей девушка вслед и проследила за тем, как она скрылась за дверью своего кабинета. Внутри Блэйк кипела от злости, но последние секунды хоть чуть-чуть её порадовали. Взглянув в расписание, её успокоило то, что занятий было немного.
Прозвенел звонок и Люси, зайдя в кабинет, где, судя по расписанию, должна была проходить история, заняла первую понравившуюся ей парту.
– Это моё место так-то, – знакомый голос раздался возле её уха, и от дыхания парня по спине девушки пробежали мурашки.
– И снова ты, – она даже не поворачиваясь знала, что это её утренний знакомый. – И всё так же я думаю, что это не самое приятное, что сегодня происходит. Тебе принципиально занять её? – девушка развернулась к нему и попыталась выдавить из себя самую милую свою улыбку.
– Да нет. Это просто неудачная, как я понял, попытка с тобой заговорить, – Найл жестом попросил парня с соседней парты пересесть и, как тот ушёл, сел рядом с девушкой. И с приятной улыбкой на лице развернулся к ней. – Мы как-то утром не успели толком и познакомиться.
– Я думала, что город большой, и таких совпадений не будет.
– А мне вот очень нравятся наши пересечения с тобой.
– Как приятно, малыш Найлер. Давай лучше займёмся учёбой, – девушка взяла в руки книгу и уткнулась в неё, избегая разговора.
Найл не отстал и после уроков. Он вызвался помочь девушке найти следующий кабинет и попутно рассказывал что-то о школе.
Вдобавок ко всему, он оказался лучшим другом Чарли. И в момент, когда они столкнулись в коридоре и обсуждали забавное совпадение, девушка уже была готова взвыть. Все её колкости были пропущены мимо. Мальчики были максимально дружелюбно к ней настроены и хотели помочь освоиться и завести новых друзей. Её спасло лишь то, что прозвенел звонок, и им было нужно на другой урок.
Весь оставшийся день она старалась избегать неожиданной встречи с Чарли, Дианой или Найлом. Как-то уж ей не очень хотелось общения с ними.
После последнего урока она поспешила покинуть здание школы и прогулялась до дома, рассматривая всё, что её окружало.
К сожалению, в этом районе было немного скучновато.
Нужно было срочно посмотреть в Интернете, куда ей лучше сходить. Надо было поскорее найти работу и места, которые хотелось бы изведать.
Подруга, к сожалению, была завалена своей учёбой и работой.
Естественно, на её помощь рассчитывать можно в любое время, но отвлекать её сейчас не хотелось.
Люси пребывала не в самом прекрасном расположении духа. И боялась, что в случае чего может сорваться на ней. А уж этого ей не хотелось точно.
«Джейми, если бы ты знал, как я скучаю по тебе… Мне нужен совет, нужна поддержка и помощь».
Девушка размышляла и постепенно дошла до дома, в своей голове разговаривая с парнем.
«Насколько я адекватна, что иду и разговариваю с тобой? Хотя я знаю способ быть адекватнее и говорить с тобой…» – она быстро поднялась в комнату, забралась на кровать и, включив ноутбук, принялась набирать текст.
«Давненько я этого не делала… Жаль, ты уже не прочитаешь».
«Я так скучаю…»
Фраза, которая самой первой появилась на экране.
И именно в этот момент раздался звонок. Девушка взяла телефон и улыбнулась.
– Привет! – с экрана на неё смотрели два практически одинаковых лица. – Надеемся, у тебя куча новостей, но сначала мы!
– Мне определённо нужно выговориться. Меня прям распирает, – девушка посмотрела на то, как парни удобнее устроились и сосредоточились на её словах. – Эта новая школа какая-то типо элитная и тошнотворная. Наша была лучше. Папаша расстарался. Видимо, не хочет ударить в грязь лицом, особенно перед своим обожаемым семейством, – сейчас можно было дать волю всем своим эмоциям, от души выговориться. И о том, что было, и о том, что думаешь. Если она вдруг сейчас расплачется или раскричится, её никто не осудит и лишь поймёт. Она всегда знала это и ценила своих друзей. Так уж получилось, что она смогла найти тех, кто заменил ей семью. Близнецы Уильямс были одними из тех людей, которые отличались жизнерадостностью и человеколюбием. При этом они, переехав в Англию, открыли свой магазин приколов. Своими шутками они славились с детства, а с возрастом их фантазия пустилась во все тяжкие. К тому же, они были самыми понимающими людьми. И близкие для них были всегда на первом месте. А Люси была их семьёй. Всё семейство Уильямс принимало её, как родную.
С их младшим братом, Калебом, Люси занималась танцами. А с их сестрой у неё сложились доверительные отношения. В их доме Блэйк всегда была желанна. Миссис Уильямс заменяла Люси мать. Она всегда могла обратиться к ней со всем и получить помощь. А мистер Уильям учил её водить и помог получить права. Каждый раз, находясь с ними, она могла почувствовать себя как дома.
Сейчас она рассказывала Оливеру и Джеймсу всё, что накопилось за этот день. И ей становилось легче. Они внимательно слушали и не перебивали её.
– Люси, ты обещала не искать проблем и конфликтов, – напомнил ей Оливер, мягко улыбнувшись. – Просто потерпи. Закончи этот чёртов год, и мы приютим тебя у себя. Или выбери любую точку мира, куда ты сможешь податься. Лили, например, будет рада, если ты рванёшь к ней в Испанию.
– Да, я помню, Оли. Я стараюсь. Не, Испания – это не моё, – слегка улыбнулась девушка. – В таком случае, уж лучше к вам двоим. По крайней мере, у меня всегда будет работа, – она чуть рассмеялась.
– Ну, это разумеется, – ребята усмехнулись. Оливер провёл рукой по волосам, чуть их взъерошив. Его любимая привычка сейчас так умилила девушку. А сердце укололо какое-то холодное чувство. Она так скучала по своим лучшим друзьям. Разница в возрасте сыграла злую шутку, разделив их.