Каменные часы
НОВАЯ ВЕРСИЯПовесть
Часть первая
1
ГУМ открылся ровно в восемь часов. Поток увлек Неведова, и он не сумел из него вырваться, заметив совсем близко знакомое лицо. Бородатый парень мелькнул и пропал, будто его и не было, но Неведов запомнил отчетливо быстрые черные глаза, упрямо сжатый маленький рот и длинные волосы, рыжеватые и тяжелые.
Подопечный растворился в толпе. И Неведов подумал, что если Бородатый явился вновь на «работу», то он обязательно увидит его в дежурке на экране телевизора и тогда недолго гулять на свободе неуловимому карманнику. Фотографию размножат с видеозаписи, и вор будет взят с поличным.
Неведов подошел к телефону справочной магазина, набрал условный код и сказал: «Девушка, секция детской одежды на шестом этаже?» (Шестого этажа в ГУМе не было.)
В аппарате щелкнуло. Неведова переключили на отделение милиции. «Лейтенант Войтов слушает», — немедленно откликнулся дежурный.
— Девушка, вы что — уснули?! — накинулся на него Неведов. — У меня нет времени. Скажите, где можно купить телевизор? Что? Непременно цветной. — Неведов разыгрывал роль нетерпеливого покупателя, грубого провинциала.
— Выходы из магазина сейчас перекроем, товарищ капитан. Блокируем секцию телевизоров, — понял его Войтов.
— А где можно сфотографироваться? — не отставал Неведов. — Мне нужен портрет.
— Понял, товарищ капитан. Ориентирую сотрудников по словесному портрету.
Неведов раздраженно бросил телефонную трубку и сердито оглянулся. Его нервировала эта игра. А ведь сердился и нервничал капитан всерьез. Не до шуток было.
Оперативник по опыту знал: карманник отправился бродить по магазину. Затем дождется наплыва покупателей, чтобы легче было затеряться среди них и внезапно появиться в секции телевизоров и совершить кражу. Угадать бы еще его маршрут!
Капитан прошел мимо фонтана, поднялся на галерею второго этажа и опять позвонил в дежурку.
— Ничего нового, — доложил Войтов, — объект еще не появлялся.
Неведов усмехнулся, расслышав в голосе лейтенанта нотки недоумения и нетерпеливый вопрос — что же дальше? Почему начальник угрозыска с самого начала руководит операцией по телефону?
Мгновение видел Неведов Бородатого, но царапнуло, а сейчас и обожгло: не уловил он во внешности парня нечто важное. Чем-то вор выделялся в толпе. И если тотчас, не откладывая, не выяснить, что же задело, потом это ясное ощущение забудется.
У кожгалантереи Неведов остановился. Молоденькая продавщица, облокотившись на прилавок, зевая, подводила бровки карандашом. Работы пока у нее не было.
Неведов померил замшевые перчатки и купил. И когда девица равнодушно заворачивала ему покупку, в нем проснулось то же чувство, как и при встрече с Бородатым. Значит, и в ее внешности было какое-то несоответствие, которого он и тогда не понял и не мог понять сейчас.
Капитан попросил показать портмоне. С годами в нем выработалась привычка выяснять немедленно, никогда не откладывая на потом, раз уж внимание задержалось, а он не успел рассмотреть — на чем именно.
Может быть, вор был в перчатках? Такое предположение могло лишь рассмешить: на дворе середина августа. Тогда грим? Ведь девица рисовала брови. Тоже нет. Его внимание привлекли руки? Как они быстро положили перчатки в полиэтиленовый пакет, сунули туда же чек?
От настойчивого взгляда продавщица покраснела, поджала губы, и было видно по всему, ей сделалось неловко.
Неведов вздохнул и купил портмоне, все же желая понять, что его задело. Заученным движением девушка завернула покупку, сердито смотря ему в лицо.
— Спасибо, — пробормотал Неведов и отошел, испытывая глухое раздражение на себя, свою мнительность. Суеверная чепуха, решил он, и все же продолжал думать, что могло быть общего у продавщицы и карманника. Похожи глаза? У девушки они тоже были черными. Губы? Нос? Нет. Все-таки грим? Парень гримируется? У него… узкое, худощавое лицо, чуть блестевшее от пота. Тогда волосы? И у продавщицы они рыжеватые, лежат волосок к волосу крупные локоны.
Вот где сходство: крупные локоны лежат волосок к волоску.
Парик.
Бородатый носил парик.
Неведов еще раз прошел мимо прилавка кожгалантереи, направляясь в дежурку. Точно, девушка была в парике.
Это открытие немедленно все осложнило. Капитан заставил себя идти спокойно, поднялся выше на этаж и посмотрел вниз. Торопиться не следовало. Он должен принять решение хладнокровно, верно оценить ситуацию. Сотни людей шли внизу нескончаемым потоком. Где-то среди них вертится сейчас карманник, высматривает и прицеливается, чтобы действовать безошибочно.
Время шло, а Неведов не двигался с места, опершись на ажурные перила мостика, соединяющего галереи второго этажа.
Неведов взглянул на часы. Уже миновало тридцать минут после открытия магазина. Бег секундной стрелки подстегивал, подхлестывал, говорил ему о том, что быстрее, как можно быстрее нужно действовать. Но Неведов стоял и старался настроить себя так, словно не был вот сию минуту в ГУМе, а сидел за письменным столом дома. И там не всегда удавалось спокойно поразмышлять — работал телевизор, что-то рассказывала жена, и он все это осязал, замечал, понимал и умел не слышать.
«Ни в коем случае не торопиться. Нельзя спешить. Нужно забыть сейчас о времени», — внушал себе Неведов, снял часы с руки и сунул в карман.
Где же кроется неудача?
Если у Бородатого есть сообщник, то его сегодня не взять. Надо выйти на сообщника, когда вор передаст ассистенту деньги. Стоп! А потерпевший? Если сам потерпевший не заметит потери и не заявит о краже? Такие случаи бывали. И еще: на выходе Бородатого могут не опознать — стоит ему снять парик и отцепить бородку. Возможно, что раньше именно потому вор и уходил.
И, наконец, самое плохое, что можно придумать: Бородатого задержат, а «рюкзака» у него не будет. Придется извиниться и отпустить.
Чего же в первую очередь должен бояться карманник? Чтобы не взяли с поличным. Это раз. А сделать это нужно в секции телевизоров, тогда отпадет неудача с пострадавшим, который, чего доброго, не захочет по каким-либо причинам связываться с милицией. А если объект знает о том, что магазин просматривается телекамерами? Тогда он должен вычислить для работы нейтральную зону, куда не заглянет телекамера, искать прикрытия или орудовать в толпе. Но вначале ему нужно найти толстый кошелек. А искать он его будет там, где продаются дорогие товары. И выходит, блокировать секцию телевизоров оперативникам, как раньше, бесполезно. Несомненно, вор уже знает и запомнил людей, тех, кто наблюдал. Еще и поэтому не могли его взять в магазине.
Выходит так. Теперь трюк с париком не спасет.
Все. Надо идти. Верно, Войтов уже места себе не находит, стараясь отвести от него гнев начальства.
И Неведов пошел в дежурку. Бородатого он возьмет. Обязательно возьмет. Слишком много хлопот доставил карманник.
2
Графолин резко свернул с центральной линии направо.
Он не почувствовал опасности, но метнулся по привычке, как будто и вправду заметил хвост и надо было немедленно уходить. Помнилась выучка Каленого. Тот всегда твердил: «Даже когда идешь в кино выпить пивка, предполагай, что запалился, и руби концы, петляй, чтобы ни один фрайер тебе дважды не встретился по пути».
И Графолин петлял, кружил по ГУМу, словно оперативники невидимо вели его в самом деле. Пристраиваясь в очереди, он отдыхал. И сегодня там легко, просто на удивление легко взял кошелек и бумажник. Но попалась такая мелочь, что и в ресторан не сунешься. Он колол мгновенно и потому ошибся, понадеявшись: уж если примеряют дорогой костюм, то и ему сотня-другая должна перепасть.
И опростоволосился. Мелочь попалась. Говорить не о чем. Однако он бумажник повел дальше, не поверил толстому усатому и ухоженному покупателю. Слишком нагл и самодоволен был южный человек. Такие торгуют на цветочных рынках и деньги рвут с простаков немалые.
Очевидно, купюры лежали в боковом кармане пиджака. Требовалось расстегнуть бумажник, поймать цветочника, когда тот на что-нибудь отвлечется. Теперь необходимо запастись терпением. Пусть пока пасется бумажник. Никуда не денется. Раз пришел в такой магазин, обязательно расстегнется.
И снова вспомнился Каленый. Тот всегда говорил: «Приплывет мелочь, не гоношись, рюкзаки топи вместе с ней». Однако по-разному можно топить рюкзаки. Графолин «потерял». Верил в примету: больше найдешь. Любил представить одуревшее от счастья лицо везунчика, намертво схватившего потной рукой кошелек.
Настроение было веселое, радостное. На удачу. И мужчину он расстегнул почти шутя в толкучке у мороженого, и проводил до самого выхода. Ничего не подозревая, отбыл клиент. А ему давно уже так не везло. «Рюкзаки» принесли удачу. И теперь: не отсвечивать. И не мелькать. Бумажник он порядочно облегчил. Увесистая пачка новеньких сторублевок накрепко перехвачена толстой красной резинкой. Это колечко он мимоходом «потерял», нетерпеливо пробиваясь сквозь толпу.
У секции телевизоров — не таясь, с удовольствием вытер платком потные ладони и огляделся. Сразу бросилось в глаза: знакомых, скучных покупателей в зале не было. И опять в нем вспыхнуло предчувствие удачи. Клиенты здесь гуляли солидные, обстоятельные, не суетились, а присматривались к дорогим цветным телевизорам. Понять их было можно. Что ж, и он посмотрит уж заодно новеньких «постовых»…
Однако «постовых» он не приметил, для отвода глаз поговорил с продавцом, какую модель лучше купить, и вдруг понял — и все внутри разом захолонуло — зацепили! Ждали на выходе!
Продавец ему еще что-то говорил. Видимо, объяснял, советовал, но Графолин уже ничего не слышал, напряженно улыбаясь для тех — на выходе, — чтобы они видели: нет, он не испугался, их не заметил, и все идет по-прежнему.
— Уговорили. Выписывайте, — сказал он решительно продавцу, краем глаза увидев, как Черноволосый показался в зале и чуть сзади него — двое из прежних знакомцев — «постовых».
— Вы забыли чек, — напомнил продавец.
— Да? Ах, да! Чек! — Графолин заторопился идти к кассе. — Большое вам спасибо за консультацию.
Тут его и остановил Черноволосый. Дыхание с ходу оборвалось.
— Можно вас на минуточку? — Черноволосый спрашивал вежливо и спокойно.
— Да, пожалуйста. А что случилось? — услышал свой испуганный шепот Графолин. — Модель плохая? Продавец соврал? Брать не стоит?
Черноволосый даже не усмехнулся.
— Вы задержаны, — сказал он очень тихо и показал удостоверение.
Бежать не имело смысла.
На выходе маячили еще двое «постовых». Он узнал сменщиков тех, что были сейчас рядом с ним, готовые в любое мгновение помешать ему уйти.
— Надеюсь, вы объяснитесь наконец!.. — возмутился Графолин и сам почувствовал, как вяло и равнодушно получилось у него негодование. И тогда он взорвался (поджилки-то, поджилки так и тряслись, голос то звенел, то дребезжал): — А что, собственно, произошло? По какому праву! Да не держите меня за руки! Отпустите немедленно!
— Вы задержаны, — вновь тихо и спокойно повторил Черноволосый, — и не привлекайте к себе внимания, а то подумают, что вы — вор. Пока ничего не произошло. Зачем же шуметь?
— Вы меня с кем-то спутали, — сказал Графолин тоже тихо, и лицо его отразило мучительное беспокойство. «А то подумают, что вы — вор…» Что бы это значило? Он все еще не верил до конца в случившееся, в то, что не вывернется.
Оперативники понимающе переглянулись.
Неужели вот так все кончится?!
И теперь Графолин шел среди потока людей, где вот только что был удачлив, смел и безжалостен, и осознание происшедшей с ним катастрофы повергло его в смятение.
«Ерунда. Ничего не докажут», — говорил он себе, но ужас уже подступал, душил жестким комком в горле, и стукала кровь в висок, отзываясь лихорадочной болью.
«Ничего не докажут. Держаться до конца, и ничего не докажут. Нет у них фактов. Нет!..»
Графолин с трудом подавил в себе нестерпимое желание бросить деньги под ноги, незаметно отшвырнуть подальше.
Не оглядываясь, молча, Черноволосый шел впереди. И Графолину вдруг — как озарило — почудилось, что если вот сейчас, сию минуту, мгновенно ринуться вниз, свалить «постовых», то ему улыбнется несказанная удача, и он уйдет, затеряется в спасительной толпе.
Он резко присел, но охнул от боли и бессилия, повис на локтях. Держали его крепко, нешуточно, и пришлось сделать вид, что развязался шнурок.
— Не ведите, — шнурок!
Но ему не дали остановиться.
На его счастье, шнурок и в самом деле оказался развязанным, да только не убежать. Не вырваться. Дышалось трудно и тяжело, будто нокаутировали его на ринге и, не дав опомниться, заставили двигаться. И он понял: перебили дыхание, поэтому и не смог вырваться и уйти.
Совсем скверный оборот принимало дело. Но ведь Черноволосый сказал: «Не привлекайте к себе внимания, а то подумают, что вы — вор».
Зачем же его ведут так долго по центральной линии, не там, где мало народа? Ждут, чтобы все увидел Каленый? Чтобы и того зацапать?
Графолин опустил голову и не смотрел по сторонам. Каленый его не спасет, а завалить Каленого он может. Пусть Каленый уходит. Фактов у них нет.
Он не приметил, когда Черноволосый исчез, и испугался. Плотная коренастая фигура не маячила впереди. И Графолину стало не по себе от равнодушного безразличия взявших его людей, которые были к нему спокойно-беспощадны.
Его взяли. Вырвали из жизни. И он потерял в одну секунду все на свете, даже право на элементарный интерес к себе, раз с самого начала не привлек внимания Черноволосого, в котором угадывался начальник оперативников.
Черноволосый своим профессионально-вежливым обхождением выбросил его из жизни. (Графолин стиснул зубы.) Ликвидировал. И поставил между ним и остальными людьми такую стену, которую при всей его ловкости и дерзости не перескочить.
Но нет у них фактов. Ничего не докажут. Легавые берут на глотку и понт, говорил Каленый. Ничего не докажут.
3
Задержанный сидел напротив Неведова, и ни тени растерянности или тревоги не было на его лице. Только недоумение и обида.
«Крепкие нервы, — невольно подумал Неведов, — значит, шок уже прошел, малый успел отдышаться и приготовиться. За руку не схватили, полагает, вывернется».
Выдерживая паузу, Неведов молчал. Закурил. Затем вспомнил о цветах на подоконнике, старательно принялся их поливать. Достал крохотный пакетик с минеральными удобрениями. Оторвал аккуратно уголок. Рассыпал гранулы, похожие на крупу, на ладонь, безошибочно поделил подкормку. Остановился у окна и долго смотрел на улицу.
Все это время задержанный внимательно следил за ним, каждую секунду ожидая, когда Черноволосый заговорит.
В форточку залетела оса, и было слышно, как она билась в стекло, жужжала. Черноволосый все стоял у окна и молчал.
Оса обессилела, ударяясь о стекло, и сейчас медленно ползла вверх, словно крылья уже не могли ей помочь.
Стул скрипнул уже раздраженно, упал с грохотом. Хлопнула торопливо и воровато дверь. Неведов и тут не отреагировал — пауза еще не закончилась. Не уйти Бородатому из милиции. Задержали — баста!
Зазвонил телефон.
Неведов подошел, снял трубку и услышал хрипловатый голос майора Васильева:
— Как подвигаются дела, Николай Иванович? Почему не докладываешь о задержании? — Васильев говорил сердито. — Чего молчишь? Арестованный гуляет по отделению милиции, а начальник уголовного розыска молчит. Войтов за тебя доложил. Ты меня слышишь?
— Слышу, — сказал тихо Неведов, глядя на приоткрывшуюся дверь, — я вам перезвоню.
Тут же раздались короткие гудки. Васильев всегда разговор заканчивал первым.
Неведов сел к столу и стал писать рапорт о задержании.
Графолин вошел, остановился посреди кабинета.
— Стул поднимите, — сказал Неведов, продолжая писать, — и садитесь. Я вас слушаю.
Задержанный не двинулся с места.
— Я вас слушаю, — повторил Неведов, — не хотите говорить, берите бумагу и пишите.
— О чем же писать?! — зло и с издевкой крикнул Графолин. — Я не понимаю, почему меня сюда привели, да еще не желают говорить.
— Это вы должны говорить, — заметил Неведов, — рассказывать все чистосердечно.
— Что чистосердечно?! — перебил Графолин. — В чем меня обвиняют? В чем? Схватили в магазине и увели!
— Но ведь так просто не задерживает милиция, — Неведов говорил так, словно сообщал что-то важное по секрету, — неужели вам надо объяснять то, что вы прекрасно знаете, но не хотите в том признаться?