— Придется перебирать, — проворчал он.
— Новый способ хранения придумали! — со смехом проговорила разгружавшая картофель женщина. — Я читала, что всякие ягоды, фрукты теперь хранят научно, в замороженном виде. Как свежие сохраняются. Не портятся.
— Пока не оттают! — весело отозвалась вторая.
— А зачем оттаивать? Так и надо есть!
Иван Петрович понял настроение женщин по-своему. Уныло на душе бывает, когда в закромах пусто. А иметь дело с продукцией, пускай даже немного попорченной, всегда приятно. Неудивительно поэтому, что на Суханова вид картофеля произвел совсем другое впечатление, и вместо того, чтобы радоваться, он нахмурился и сердито посмотрел на женщин.
— Ничего-о! Съедим, Валерий Николаевич! — успокоила его первая, перехватив этот взгляд. — Нам не привыкать! Во время войны и не такую ели!
В ее словах была горькая ирония, но Иван Петрович не сразу разобрался в том, что увидел.
— Вот народ! — со вздохом проговорил Суханов, когда они отошли. — Вы очень правильно заметили, Иван Петрович, что русский народ сознательный. И даже не столько сознательный, сколько терпеливый. Невероятно терпеливый!.. Во имя идеи, во имя, так сказать, коммунизма, они готовы переносить любые лишения… Им даже весело!
— Вполне нормально! — сказал Прохоров. — Получили картофель…
— Да, но ведь этот картофель они же сами и выращивали.
— То есть, как? Откуда же его привезли?
— Из Ленинграда.
— Ну?
— Осенью мы сдали весь урожай в Ленинград, а сейчас часть получаем обратно, и как видите… мороженый. Причем сдавали мы его по четырнадцать копеек, а получили по два рубля за килограмм.
— А себестоимость?
— Себестоимость не помню… рубль с чем-то. Сложная арифметика! Пять цен на каждый вид продукции.
— Почему пять? Четыре! — поправил его плановик.
— Нет, пять.
— Какие же?
— Плановая — раз. Фактическая — два. Заготовительная — три. Продажная — четыре. Рыночная — пять.
Разумеется, Иван Петрович знал всю эту сложную арифметику, как выразился шпион, но ничего в ней сложного не находил. Правда, он имел дело в основном только с плановыми ценами и заготовительными, потому что приходилось подсчитывать разницу, а потом покрывать образовавшийся дефицит. В Главсовхозе, за письменным столом, вся эта «сложная арифметика», многочисленные колонки цифр на чистых листах бумаги, производили внушительное впечатление. Здесь, в натуре, она выглядела как-то иначе. Действительно, почему совхоз должен сдавать по четырнадцать копеек и получать по два рубля… Неужели путешествие картофеля в Ленинград и обратно вскочило в рубль восемьдесят шесть копеек за килограмм. И зачем его, вообще, возить туда и обратно? Но особенно смутило Ивана Петровича то, что картофель оказался мороженым. Ему никогда не приходилось сталкиваться с таким явлением ни в Главсовхозе, при составлении планов, ни в быту.
Организации, стоящие над совхозами, планируют размеры посевных площадей, предполагаемый урожай, но никогда не планируют так называемые потери. Да и как их предусмотреть? По каким нормам? Как можно, например, предусмотреть грозу, во время которой градом побьет какую-то часть урожая? Какую именно? Или как можно предусмотреть, что зерно останется на корню по вине отсутствия запасных частей к тракторам или другим машинам. Как предусмотреть, что зерно будет свалено под открытым небом, попадет под дождь и сгорит. Много, очень много существует в сельском хозяйстве причин, включая сюда и воровство, предусмотреть которые не в состоянии ни один самый талантливый плановик. Конечно, какой-то процент утруски, усушки и естественной убыли предусматривается, но это уже потом, когда урожай попадет в торговую сеть и на перерабатывающие предприятия…
На перекрестке дорог они остановились.
— Иван Петрович, я пойду на вторую ферму, — сказал Суханов. — Если вы хотите со мной… Но предупреждаю — это далеко. Лучше завтра возьмем лошадку…
— А что это такое? — спросил Иван Петрович, показывая на большую кучу порошкообразного, сероватого вещества, сваленного в поле, недалеко от перекрестка.
— Какое-то удобрение. Точно я не знаю. Надо спросить агрономов.
— А почему оно здесь?
— Вывезено на поля!
— Позвольте… «Удобрения вывезены на поля»… Недавно начальник делал доклад и выразился именно так. Но я как-то иначе понимал. Я подразумевал, что оно рассеяно, то есть, разбросано по полям… запахано в землю…
— А чем его рассеивать? Руками?
— Зачем же тогда оно здесь, под открытым небом?
— Приказано вывозить на поля, вот и вывезли.
— Любопытно! — проговорил Иван Петрович и полез за блокнотом, чтобы записать очередной вопрос. — Удобрения дают, а чем их разбрасывать не дают… Так и запишем.
Суханов со смешанным чувством удивления, неприязни и сожаления наблюдал за этим странным обследователем. «Что это? Наивность или глупость?» — так, надо полагать, думал он.
Ну, а вы, дорогие мои читатели? Как вы расцениваете поведение нашего героя? Наивность, глупость, неопытность или что-нибудь другое? Почему Иван Петровича возмущают вполне обычные и уже мало кого беспокоившие вещи?
Вон в кустах стоят заржавевшие за зиму конные грабли, а немного дальше брошена дисковая борона. Возьмите лопату и попробуйте копать перепаханное с осени поле. Здесь в прошлом году рос картофель. Сейчас вы наберете его больше, чем было собрано прошлой осенью… И никого это не удивляет!
Почему же Иван Петрович, вместо того чтобы пойти в контору и взять нужные сведения, сует свой нос везде и не проходит равнодушно мимо, как другие чиновники, а записывает все в свой блокнот… В чем же дело? Я думаю, что дело тут не только в том, что Иван Петрович добросовестный человек, но и в том, что с какого-то момента в нем проснулось чувство гражданского долга, ответственности за безопасность государства. Иван Петрович везде ищет плоды вредительской деятельности. И как видите — находит!
Но давайте продолжать повесть.
— Так вы пойдете со мной? — спросил Суханов.
— Нет. Я пойду на парники к Ольге.
— На парники по этой дороге, к парку, и сразу поворот налево.
— Подождите, Валерий Николаевич! — остановил его Прохоров и, оглянувшись по сторонам, продолжал: — Я должен с вами поговорить. Нет. Обследование тут ни при чем… совсем другое… Как бы нам встретиться?
— А может быть, вы зайдете ко мне пообедать? Никаких разносолов я не обещаю. Живу на холостом положении, — пояснил шпион, — но стряпуха у меня хорошая. Соседка!
— Ну что ж… Когда вы будете дома?
— Приходите часам к трем. Живу я в розовом домике, недалеко от Ольги Игнатьевны. У меня вы можете и переночевать.
— Спасибо!
Суханов ушел, а Иван Петрович долго еще смотрел на сероватую кучу и, очень может быть, что по привычке подсчитывал, на сколько процентов эти удобрения могли бы поднять урожай на полях совхоза.
16. Красота и капуста
Парники совхоза расположены на пологом склоне, тут же построена небольшая тепличка. С севера парники защищены старинным парком с могучими липами, лиственницами, кленами и дубами.
В полном смятении прошел Иван Петрович парк и остановился. В городе таких красок не увидишь! В открытых парниках зеленая с синеватым отливом капуста, стекла рам разбрасывают во все стороны ослепительных зайчиков, за парниками ровные черные грядки, покрытые молодыми всходами каких-то растений, а в бороздах сидящие на корточках огородницы в разноцветных платьях. И все это в окружении зелени, на фоне озера и голубого неба.
В это мгновение, как мне кажется, Иван Петрович пожалел, что не родился полноценным художником и не может перенести эту яркую картину на полотно. Единственно, что он мог сделать, как и всякий другой человек, снять на фото, а потом с помощью «волшебного фонаря» перевести рисунок на бумагу или холст и затем раскрасить. Увы! Фотоаппарата у него не было, да Иван Петрович и не подозревал, что существует подобный творческий метод; когда он видел, например, висящий на стене в кабинете Поликарпа Денисовича портрет, то с уважением думал о мучительных поисках и вдохновенном творчестве художника.
Хочется отметить еще и то, что, восторгаясь красотой, Иван Петрович совсем не думал о содержании. Ну совсем как поэт, который воспевает красоту цветущих во ржи васильков…
Из теплички вышла Оля и, подойдя к Ивану Петровичу, взяла его под руку.
— Ну как? Побывали на ферме?
— Побывал.
— Понравилось?
— Кое-что понравилось, кое-что нет, — неопределенно промямлил он. — Сразу так не ответишь.
— А что понравилось? — настойчиво спросила она. — Скажите, дядя Ваня! Мне очень интересно!
— Кое-что… Помещение понравилось… Люди понравились. Доярки. Хотя они и ругались, но это ничего… простительно. А это все твое хозяйство? — спросил он, переводя разговор на другую тему. — Молодец! Какая рассада замечательная! Красавица! Из парников уже вылезает.
— А что толку, — с кислой улыбкой сказала девушка. — Капуста в теплых парниках мне напоминает, знаете кого?
— Кого?
— Нашу молодежь, когда она еще в школе. А вот высадим ее в поле, и вся красота пропадет. Она будет долго болеть… Листики посинеют, пожелтеют и опадут. Останется только сердцевинка живая, но она должна будет заново развиваться…
Сама того не подозревая, просто по интуиции, Оля привела очень любопытное сравнение. Естественно, что Иван Петрович вспомнил своего сына и насторожился.
— Позволь, позволь! О чем ты говоришь, Оленька? Я ведь не агроном… Расскажи подробней.
— Капуста в парниках растет изнеженная, неприспособленная к жизни в поле. Мы заботимся о внешней ее красоте, о вершках, так сказать, и совсем не думаем о корешках. Корни отстают от роста верхней части растения. Земля в парниках жирная, поливаем мы ее обильно и регулярно… Ну, одним словом, искусственно создаем хорошие условия, и выращиваем вот такую красавицу… И только на словах заботимся о ее будущем.
— А как же надо?
— Надо ее закалять, выращивать крепкую, выносливую, с хорошими, сильными корнями, чтобы в поле она себя чувствовала не хуже, а может быть, даже и лучше, чем здесь.
— Ну так в чем же дело? Выращивай!
— Не полагается. Не разрешают. Вон я для пробы посеяла немного. Хочу старику доказать.
— Ну, а в институте как вас учили? А в книгах как рекомендуют выращивать?
— Все так же, по старинке.
— Почему?
— Ну что вы, дядя Ваня! Да просто потому, что так привыкли! Раньше так выращивали, ну и сейчас!.. А книги? Они же друг у друга переписывают, только и всего.
— Подожди, Оленька, я хочу до конца разобраться в данном вопросе. Почему же, все-таки, раньше так выращивали?
— Не знаю.
— Ведь и раньше были умные, дельные люди.
— Ну откуда я могу знать, дядя Ваня! Я же раньше не жила!
Здесь придется немного помочь молодому агроному. Вопрос, который ее волновал, был поставлен перед ней не в институте, не в теории, а здесь, на практической работе. И поставлен был самой жизнью. Действительно, почему агротехника выращивания капустной рассады была такой и раньше, и сейчас? До революции и после революции? На первый вопрос я могу ответить почти с уверенностью. Потому, что раньше рассада была товаром. Огородники выращивали рассаду для продажи и заботились о том, чтобы она была красива. А что с ней будет дальше, их мало интересовало. На второй вопрос: почему она так выращивается и сейчас, я не могу ответить. Может быть, Оля и права? Может быть, и в самом деле по привычке. Сила привычки, как говорил Владимир Ильич — великая сила.
Сравнение со школой, где, по утверждению Оли, наше поколение выращивается как и рассада капусты, заставляет задуматься… Но о школе мы потолкуем позднее, когда подвернется более подходящий случай.
Иван Петрович любовался цветистыми платьями работниц, сидящих на корточках в бороздах. Подойдя ближе, он увидел, что женщины выдергивают пальцами из земли бурно растущие сорняки. Сорняки не сеют, никакими планами не предусматривают и, видимо, по этой причине в Главсовхозе и других вышестоящих организациях им не придают особого значения.
— Что они делают? — спросил Иван Петрович молодого агронома.
— Полют!
— А зачем?
— То есть, как зачем? Чтобы сорняки не заглушали морковку.
— Это я понимаю. Но как ты допустила, что они тут… как бы это сказать… посеялись и растут. Надо было раньше предусмотреть… и не допускать.
— Дядя, отойдем подальше, — тихо сказала Оля, оттягивая Ивана Петровича за рукав в сторону. — Они слышат!
— Ну так что?
— Неудобно, дядя Ваня… Помните, я рассказывала про яловую породу? У вас получается еще хуже!
— Почему? Разве нельзя предусмотреть?.. Я, конечно, не агроном, но думаю, что если землю сначала просеять… или как-нибудь по-другому отделить семена сорняков…
— Тс-с-с… не так громко. Вы ужасные вещи говорите!
— А что… нельзя?
— Конечно, нельзя!
— Странно! Техника так шагнула вперед… Шагающие экскаваторы, самолеты, электроника, радио… А тут сорняки! По-старинке, по штучке пальцами таскают… Сделали хотя бы какие-нибудь щипчики!
— Чтобы маникюр не портили? — иронически спросила Оля.
Иван Петрович не обиделся, но смутился.
— Ну, может быть, и не маникюр, но нельзя же так. По моркови план у вас очень маленький. Ну, а представь себе, что мы вам спустим гектаров десять?
— Пожалуйста, спускайте. Не все ли нам равно!
— Что значит — все равно? Сорняки же вас заглушат!
— Конечно!
— Надо же что-то делать! Придумывать. Изобретать.
— Все давно изобретено. Дайте нам две-три планетки…
— Планетки? А что это такое?
— Очень простая, удобная… Это даже не машина. На двух колесах. Колеса идут по бороздам. А между колесами, на оси, сменные части, приспособления. Планеткой можно сеять, рыхлить, полоть…
— А мотор?
— Да никакого мотора! Просто руками держать за рукоятки, толкать вперед и все. Быстро и хорошо!
— Опять же руками! В наш век техники!
— Да! В наш век техники сидят женщины в борозде и пальцами таскают сорняки.
— Нет… Надо все-таки механизировать по-настоящему! Поставить мотор…
— Да не надо нам моторов! Дайте хоть ручную!
— Странно ты рассуждаешь…
— Ничего не странно. Если мотор, значит, без запасных частей, значит, опять она будет стоять и без конца чиниться…
Здесь можно согласиться с Иваном Петровичем. В самом деле, разве не странно слышать возражения против механизации из уст молодого агронома? Можно понять малосознательную колхозницу, которая, в разгар летней работы, кричит на всю деревню своему механизатору:
— Идите вы к черту с вашей машиной! То у них шпунтиков-винтиков нет, то колесо заело… то тут сломалось, то там сломалось. Да лучше мы руками все сделаем!
Малосознательная женщина не желает считаться с тем, что машина — не человек. Машина требует и ухода, и запасных частей, и горючего, и смазочного, а главное — технических знаний.
Колхозница не хочет считаться и с тем, что директору завода, выпускающему эту продукцию, интересно сделать побольше машин, а не запасных частей. У него план. Если машина сломалась и встала из-за какого-нибудь шпунтика-винтика, как выражалась колхозница, директору от этого ни холодно, ни жарко, и даже не икается. Ругают-то ведь не его, а машину и механизаторов!
Оля получила высшее образование и, как мне думается, не имела права возражать против сложных механизмов. Чем же виноваты машины? В конце концов, и ручная планетка может сломаться, как сломался водопровод, автопоилки и другие приспособления.
— Хорошо! Насчет планетки я поговорю, — неожиданно согласился Иван Петрович и, вытащив блокнот, записал: «Планетка. Приспособление для обработки гряд. Необходима для производительности».
17. Эврика!
От парников Иван Петрович спустился по тропинке к озеру. Здесь он решил немного передохнуть, в одиночестве привести в порядок растрепанные чувства и собраться с мыслями.
На берегу разбросано много гниющих бревен. Огромное количество топляков были видны и в прозрачной воде, но Прохоров не обратил на них внимания, а выбрал сухое бревно потолще и устроился на нем.
Распушившиеся деревья и кустарник, голубое небо и мелкие облака отражались в тихом озере. Звонко перекликались зяблики. Барабанная дробь дятла… Но красота природы перестала волновать Ивана Петровича.
Тяжелое чувство, после разговора с Олей и доярками, превратилось в тревогу. Нужно было что-то делать, куда-то сообщать, кого-то звать на помощь… Мороженая картошка, удобрения, сваленные возле дороги, брошенные в кустах машины и все, что он увидел и услышал на парниках, потрясли его до глубины души.